Зельда Хаотичная. Книга вторая

– Хозяйка…

– Все видели! – Зельда всхлипнула. – Все! Я превратила класс в… в овечек! Разноцветных овечек!

– Боже, всех студентов? – испугался Мармелад.

– Нет, всю мебель! Это было позором! – Зельда закричала в подушку.

Мармелад подошёл, запрыгнув на кровать.

– Хозяйка, это была просто ошибка.

– Ошибка? – Зельда повернулась к нему, её глаза были красными, а по щекам текли крупные слёзы. – Мармелад, я не могу контролировать свою магию! Я не могу даже простое упражнение сделать! Столько сил и занятий, а я снова устроила катастрофу! Я… я бесполезная!

– Ты не бесполезная, – Мармелад возразил твёрдо. – Ты просто… другая.

– Другая, – Зельда повторила горько. – Да. Я всегда другая. Всегда что-то делаю не так.

Она снова зарылась в подушку, рыдая.

Мармелад лёг рядом, положив лапу на неё лапу. – Всё будет хорошо, хозяйка. Обещаю.

Зельда не ответила. Она просто лежала, плача в подушку.

***

Гарольд Железный Коготь стоял перед запечатанным проходом, изучая тёмную магию.

Рядом – Моргана, декан Варилий, командор паладинов Альрик и десять лучших воинов света.

Факелы освещали туннель. Каменные стены покрывала плесень. Воздух был тяжёлым, пропитанным смертью.

– Это печать смерти, – Моргана сказала, прищурившись. – Мощная. Древняя магия.

Гарольд подошёл ближе, принюхиваясь.

Его обострённое обоняние оборотня уловило что-то ещё.

– За печатью кто-то есть, – он сказал тихо. – Нежить. Сильная.

Варилий нахмурился.

– Рыцарь смерти?

– Похоже на то, – Гарольд кивнул. – Стоит на страже. Ждёт, когда мы попытаемся снять печать.

Моргана осмотрела руны.

– Печать заминирована. Если снимать её обычным способом, она взорвётся. Убьёт всех в радиусе десяти метров.

Альрик шагнул вперёд.

– Святая магия может нейтрализовать проклятие.

– Может, – Моргана согласилась. – Но это займёт часы. Некроманты могут отреагировать. Прислать подкрепление.

Гарольд повернулся к ней.

– Есть другой способ?

Моргана задумалась.

– Сорвать печать силой. Быстро. Одним ударом. Но для этого нужна огромная концентрация энергии. Но ни у кого столько нет. А артефакт с таким объёмом будет одноразовым и стоить столько, что проще обрушить всю академию, чем тратить артефакт.

Альрик покачал головой.

– Даже у церквей нет таких артефактов…

– Я могу, – Гарольд перебил.

Все повернулись к нему.

Варилий нахмурился.

– Гарольд, ты не маг, не паладин и не священник. Ты оборотень.

– Святой оборотень, – Гарольд поправил с усмешкой. – Благословлённый оборотень-паладин. Я смог полностью взять под контроль, натренировавшись, нимб, который мне вручили инквизиторы, пока ехал сюда.

Моргана посмотрела на него.

– Нимб? Но это артефакт божественного уровня, с какой радости церковь вручила тебе такую ценную вещь?

– Не знаю. Все началось, когда я спас людей от культа Черной Бездны, – Гарольд вздохнул. – Меня стали называть героем, а потом святым.

Варилий задумался.

– Если ты сорвёшь печать… рыцарь смерти атакует немедленно.

– Я знаю, – Гарольд сказал спокойно. – Поэтому нужна поддержка. Альрик, твои паладины готовы?

Альрик кивнул.

– Всегда, ваша Светлость.

Гарольд поморщился, но промолчал, повернувшись к Моргане.

– Надеюсь маги прикроют нас, если что-то пойдёт не так.

Моргана кивнула, призывая магический щит.

Гарольд глубоко вздохнул.

– Тогда начнём.

Он шагнул к печати, закрывая глаза, шепча стандартную молитву.

Над его головой начал разгораться нимб.

Сила поднималась изнутри. Святая. Чистая. Яркая.

Гарольд чувствовал, как свет течёт через него. Для оборотня это было очень некомфортно, но он терпел. Его тело начало светиться. Сначала тускло. Потом ярче. Ярче.

Серебристый свет окутал его, создавая ауру. А потом над ним появился Нимб Святости.

Паладины отступили, прикрывая глаза. Свет был ослепительным.

Гарольд открыл глаза. Они горели серебром.

Он поднял руку, направив её на печать.

– Свет, что защищает слабых, даруй мне силу, – прошептал он. – Разгони тьму, что скрывает истину! уничтожь скверну, что марает этот мир!

Нимб вспыхнул ярче.

И Гарольд ударил со всей силы. Поток святой энергии обрушился на печать.

Руны загорелись. Задымились. Раскололись. Печать коротко вспыхнула, рассыпаясь в пыль.

Проход открылся.

И из темноты выскочил рыцарь смерти.

Огромный. Два с половиной метра ростом. В чёрных доспехах, покрытых рунами. Двуручный меч в руках, источающий холод.

Его глаза горели зелёным пламенем.

– Живые, – прохрипел он голосом, от которого стыла кровь. – Вы вторглись в наше царство.

Он поднял меч, готовясь ударить.

Поток света, что Гарольд обрушил на печать ударил в рыцаря.

Нимб вспыхнул, чувствуя злую энергию. Святая энергия бурлила, стремясь уничтожить пародию на жизнь.

Рыцарь смерти закричал, рассыпаясь в прах.

Гарольд поднял руку, окружённую святым светом, чтобы отдать честь павшему врагу.

Нимб угас, а Гарольд опустился на колени, чувствуя слабость.

Альрик подбежал к нему.

– Командор Гарольд! Вы в порядке?

– Да, – Гарольд выдохнул. – Просто… устал.

Моргана подошла, осматривая проход.

– Печать снята. Рыцарь уничтожен. Путь открыт.

Варилий кивнул, глядя на Гарольда с уважением.

– Впечатляюще. Я не знал, что святые оборотни обладают такой силой.

– Я вообще не знал, что оборотни бывают святыми, – Гарольд слабо усмехнулся . – И это, оказывается, жутко истощает. Мне нужно восстановиться. Я очень хочу есть,

Альрик помог ему встать.

– Мои паладины продолжат зачистку. Вы отдохните.

Гарольд кивнул.

– Спасибо.

Он посмотрел в открытый проход. Темнота простиралась дальше. Глубже.

– Сколько ещё печатей? – спросил он.

Моргана вздохнула.

– Десятки. Некроманты запечатали весь лабиринт.

– Тогда это будет долго, – Гарольд сказал мрачно. – Капитан, отправьте войско в графство, их ждут жены и дети.

– Есть, сэр!

Варилий положил руку ему на плечо.

– Благодаря вам мы сможем снять печати. Паладины продолжат работу.

Гарольд кивнул.

Они начали отступать, оставляя паладинов охранять проход.

Работа только начиналась. Но первый шаг был сделан.

***

Зельда лежала в кровати несколько часов, уставившись в потолок.

Она чувствовала себя никчёмной, глупой и бесполезной. Постепенно усталость взяла своё.

Она не заметила, как закрыла глаза и заснула.

***

Зельда стояла в том же саду. Тихом и Спокойном.

И перед ней снова появилась та фигура.

Высокая. Мощная. Тот, кто остановил кошмар прошлой ночью.

Зельда посмотрела на него.

– Ты снова здесь.

– Да, – он ответил тихо. – Я пришёл проверить, как ты.

Зельда опустила голову.

– Ужасно. Я облажалась сегодня. Превратила класс в овечек.

Фигура присела перед ней.

– Я знаю.

Зельда подняла голову.

– Откуда?

– Я… наблюдаю за тобой, – он признался. – Иногда.

Зельда нахмурилась.

– Это странно.

– Да, – он согласился. – Прости.

Он помолчал гемного, затем продолжил:

– Зельда, то, что произошло сегодня… это не твоя вина.

– Как это не моя вина? – Зельда возразила. – Я не смогла выполнить задание!

– Потому что задание было для тебя неправильным, – он сказал спокойно. – Твой источник магии противоположен магии порядка.

Зельда моргнула.

– Что?

– Твоя стихия, – он объяснил, – это магия хаоса. Изменений. Трансформаций. Она не создана для упорядочивания. Она создана для **творения**.

Зельда уставилась на него.

– Откуда ты это знаешь?

Он замолчал.

Затем медленно поднялся.

– Потому что… – он глубоко вздохнул, – ну… я твой отец.

Зельда замерла.

– Что?

– Я твой отец, – он сказал тихо. – Владыка Первозданного Хаоса, Ка'азерот. И… твой отец.

Зельда стояла, не в силах пошевелиться. Не в силах дышать.

Её разум не мог обработать эти слова.

– Ты… – прошептала она. – Ты… мой…

И она проснулась.

***

Зельда резко села в кровати, ее сердце колотилось, как птица в клетке.

Руки дрожали.

– Он… он сказал… – прошептала она.

Мармелад сидел под кроватью, молча.

Он знал, что произошло, но не знал, что делать. Его пятитысячелетний опыт общения с людьми в данном случае забуксовал.

Зельда встала с кровати и начала ходить по комнате.

– Он сказал, что он мой отец, – прошептала она. – Мой… отец.

Она остановилась.

– Но как? Почему? Почему он появился только сейчас?

Она схватила подушку и швырнула её через комнату.

– Четырнадцать лет! – закричала она. – Четырнадцать лет я жила одна с бабушкой! Где он был?!

Она схватила книгу и швырнула её в стену.

– Почему он не пришёл раньше?! Почему он оставил меня?!

Пушинка, которая спала на подоконнике, попыталась убежать.

Но Зельда схватила её, прижав к груди.

– Он мой папа, – прошептала она, и вдруг улыбнулась. – Мой… папа!

Она начала прыгать по комнате, обнимая Пушинку.

– У меня есть отец! Настоящий отец! Который… который останавливает кошмары! Который утешает меня!

Пушинка пищала, пытаясь вырваться.

Но Зельда держала её крепко.

– Но почему он оставил меня? – она снова нахмурилась. – Почему он не пришёл раньше?

Она опустилась на пол, всё ещё держа Пушинку, которая судорожно пыталась вырваться из стальной хватки хозяйки.

– Что мне делать? – прошептала она. – Как мне реагировать?

Мармелад молча сидел под кроватью, наблюдая и ожидая.

Зельда сидела на полу, обнимая Пушинку, пытаясь понять свои эмоции.

Радость. Гнев. Смятение. Любовь. Всё вместе.

И она не знала, какое чувство сильнее. Ее душила жажда крушить комнату от злости, и она хотела бегать по академии эльфов, обнимая всех.

– У меня есть папа! – сказала она громким шёпотом, вытирая слезы Пушинкой.

Семья, друзья и тайны

Зельда сидела на кровати, обнимая колени и глядя в окно, где рассвет окрашивал небо в оттенки розового и золотого. Пушинка спала рядом, всё ещё восстанавливаясь после бурных «объятий» хозяйки. Мармелад сидел на подоконнике, наблюдая за девочкой с мудрым спокойствием пятитысячелетнего существа, которое видело слишком много, чтобы удивляться человеческим эмоциям.

– Мармелад, – Зельда нарушила тишину, её голос был тихим, но твёрдым. – Мне нужно кое-что рассказать. Вчера ночью… во сне… я разговаривала с ним. С моим отцом. Он сказал, что он Владыка Первозданного Хаоса. Ка'азерот.

Мармелад не шевельнулся, только его хвост медленно качнулся из стороны в сторону. Молчание длилось достаточно долго, чтобы Зельда почувствовала, как напряжение нарастает в груди.

– Ты знал? – она наконец спросила, глядя прямо на него. – Всё это время ты знал?