Укажи мне путь

– Нам нужно ехать домой.

– Что? Я не хочу домой, – возразила она и потянула меня к себе за ворот моей рубашки, прильнув к моим губам. Её поцелуй был требовательный и горячий. По моему телу начал разливаться жар, выжигающий остатки моего самообладания.

Вдали послышался звук двигателя проезжающей машины, и я вынырнул из этой сладкой пелены в реальность. Мы лежим в общественном парке на газоне, хоть сейчас ночь и тут никого нет, но всё же это не прилично. И вообще всё, что сейчас происходит между нами, не прилично.

– Келли, нам нужно ехать, – прошептал я, уткнувшись носом в её шею, последний раз вдыхая её аромат.

– Ладно, – безучастно ответила она и отпустила мой ворот.

Ноги по-прежнему плохо её слушались. Я взял её на руки, поцеловал в ладошку и понёс к машине. Она заснула и тихо засопела. Я аккуратно посадил её на сиденье, слегка отклонив спинку, чтобы ей было удобно. На её лице читалось умиротворение. Я провёл пальцем по её щеке.

– Надеюсь, завтра ты ничего не вспомнишь, – прошептал я.

Келли

Утро было совсем не добрым. Я проснулась от головной боли, меня мутило и бросало в пот. На кресле возле кровати сидел Марк. Он дремал, сложив руки на груди и вытянув вперёд скрещенные ноги. Но что он делает в моей спальне? Я отбросила одеяло и поняла, что спала в одежде, в которой вчера ходила на вечеринку к Джессике. Вечеринка...! Я зажала рот рукой. Картина произошедшего вечера никак не могла сложиться у меня в голове. Будто кто-то ножницами изрешетил мои воспоминания, а после вовсе обрезал. Я подошла к Марку и потрепала его за плечо. Он открыл глаза, затем снова закрыл и сонно начал тереть переносицу и глаза.

– У меня два вопроса. Что ты здесь делаешь? И что произошло вчера вечером?

– Кое-кому нужно лучше выбирать друзей, – устало проворчал Марк.

– А что с ними не так?

– То, что они подкинули тебе таблетку в сок. Позже тебе стало очень плохо, и ты позвонила мне. Сначала ты истерила, но после приход был зачетный, – и он рассмеялся. Так искренне, что даже я начала смущённо улыбаться.

– Почему я не позвонила Роберту?

– Ты звонила, но он выпил снотворное и не слышал звонка. Он, кстати, заходил пару часов назад, сидел с тобой, но потом его срочно вызвали на работу. Обещал вернуться как можно скорее.

– Ясно. А как я дома оказалась?

– Я тебя привёз. Уложил спать и охранял на тот случай, если вдруг тебе станет плохо.

– Прости меня, мне очень стыдно, что всё так вышло.

– Ты ни в чём не виновата. Ты же не специально это сделала. А вот подруг твоих надо бы палками поколотить.

– Марк! Ты же должен был вчера улететь!

– Не мог же я бросить тебя в таком состоянии.

– Твой билет сгорел...

– Я уже купил новый. Не переживай.

– Когда улетаешь?

– Сегодня вечером.

Я подошла к нему и обняла за плечи.

– Спасибо большое за то, что ты для меня сделал.

– И тебе спасибо, – едва слышно прошептал он, буквально себе под нос. Но я так и не поняла, к чему это.

Он ушёл, а я осталась одна с тяжёлой головой и в грязной одежде. Стоп, а почему у меня колени в траве? Я что, там в клумбы падала?

Я зашла в ванную комнату, сбросила одежду, включила душ и подставила лицо под тёплые струи воды. Искупавшись и смыв остатки косметики, я оделась и спустилась вниз. Заварила чай и достала свой мобильный. Двенадцать пропущенных от Джессики. Набрала её номер.

– Алло, Келли, дорогая, как ты? Мы с девочками места себе не находим. Нам очень, очень жаль, что всё так произошло.

– Вот именно! Давай объясни мне, что вчера произошло, – зло прошипела я в трубку.

– Ну, ты сидела грустила. Вид у тебя был подавленный. И мы с девочками решили немного тебя взбодрить, чтобы ты повеселилась. Но что-то пошло не так, ты начала истерить, впала в паранойю. То тебя кто-то преследовал, то кто-то, по твоим словам, мог умереть, то ты кого-то должна спасти. И ещё всякий бред. Потом позвонила этому Марку. Он прилетел, наорал на нас. Потом сорок минут сидел успокаивал тебя. Ты, видимо, отключилась. И закончилось всё тем, что он вынес тебя на руках на глазах у всех.

– Жесть... – это единственное, что я могла сказать.

– Ну правда, Келли, прости нас. Кто мог подумать, что всё так будет. Слушай, а твой красавчик, конечно, молодец. Я сначала думала, что он дом разнесёт, пока не мог найти тебя. А потом нас по стенке размажет.

– Он не мой. Ладно, передай девочкам, что со мной всё в порядке, – я положила трубку.

Вот так история приключилась, нарочно не придумаешь. В парадную дверь позвонили. На пороге стоял курьер.

– Мисс Паркер?

– Да, это я.

– Распишитесь, пожалуйста, – он протянул мне планшет для подписи, затем белую квадратную коробку.

Я забрала посылку, вернулась на кухню и развязала ленту. В коробке был пушистый зефир нежно-розового цвета и записка:

«Надеюсь, его ты не выставишь на террасу»

Я улыбалась. Ну уж нет, его я сейчас прикончу с чаем. Я достала мобильный, включила камеру, прикусила за краешек зефир и сделала селфи. Контакты – Марк Паркер – отправить. Через несколько минут на экране мобильного высветился ответ от Марка:

– Рад, что тебе лучше. Сладкое на завтрак – залог хорошего настроения. Не забудь поесть что-то более основательное позже.

Я улыбнулась, чувствуя тепло от его заботы, и отправила ответ:

– Спасибо за всё. Надеюсь, твой день будет лёгким. Удачи в полёте!

Отключив телефон, я вздохнула и налила себе чай. Смотря в окно, я размышляла о событиях прошлой ночи. Марк действительно удивил меня, бросил всё и приехал, тратил на меня своё время. Потом сидел со мной до утра. Обычно таким людям плевать на проблемы других. Но его забота и поддержка, особенно в такой момент, для меня были бесценны. Размышления прервал звонок в дверь. На пороге стоял Роберт, явно обеспокоенный и немного уставший.

– Келли, как ты? – с порога спросил он, проходя в гостиную и заключая меня в объятия.

– Привет, уже лучше. Как работа? – я попыталась отвлечься от своих мыслей, улыбаясь ему.

– Неплохо, спасибо. Слышал, что вчера у тебя была не самая лучшая ночь, – он сел на диван и посмотрел на меня с сочувствием.

– Да, был небольшой инцидент, – я пожала плечами. – Но всё уже позади. Спасибо Марку, что смог приехать и забрать меня оттуда.

– Да, он такой, – Роберт кивнул, улыбнувшись. – Всегда готов прийти на помощь.

Мы немного поговорили, обсуждая недавние события и планы на день. Роберт был заботлив, как всегда, и я ценила его поддержку. Но мысли о Марке не покидали меня. Его поступок изменил моё восприятие и заставил задуматься о многом. В голове всё еще крутилось множество вопросов о прошедшем вечере и о том, что произошло.

Глава 7

В самолете я хорошенько выспался. Перед самой посадкой меня разбудил голос капитана экипажа, который четко скомандовал поднять столики и пристегнуть ремни. От аэропорта я взял такси, и уже через полчаса был дома. Я поприветствовал консьержа, вошел в лифт и нажал кнопку шестнадцатого этажа.

«Здравствуй, пустое, унылое, холостяцкое логово» – подумал я, войдя в квартиру. На меня смотрели огромные окна от пола до потолка, открывающие великолепный вид на панораму города – искристые небоскребы и оживленные улицы, переливающиеся огнями ночного города. Внутренний интерьер был оформлен в современном стиле. В центре гостиной стояли мягкие диваны и кресла, а между ними находился широкий журнальный столик, выполненный из хрусталя и темного мрамора. В квартире было три спальни, гостиная, кабинет и кухня.

Мне абсолютно не нужно было такое пространство, но статус обязывал. Не может же владелец строительного гиганта жить в квартире-студии.

Как только я ступил за порог, в гостиной автоматически зажегся свет. Я устало бросил сумку с ноутбуком на диван, туда же пиджак. Пошел на кухню, налил себе бокал джина и вернулся обратно. Устроился поудобнее на диване и закинул ноги на столик.

– Яркость тридцать пять процентов, – скомандовал я, и освещение стало тусклым. Умный дом, что сказать.

Я сделал глоток, откинул голову на спинку дивана и закрыл глаза. Я дома, в своей обычной среде, все вещи лежат на тех местах, где я их оставил. Тот же вид из окна. Все в точности как всегда и как было до отъезда. Только я был какой-то другой, будто побывал в ином мире. Будто меня выпотрошили, а потом зашили обратно и вернули к прежней жизни. Как-то неприятно щемило в груди.

Интересно, где она сейчас? Чем занимается? Пишет конспекты или смотрит телевизор? Или лежит в объятиях отца? И чувство ревности, доселе мне не знакомое, начало сжимать горло. Я долгие годы бежал по темному тоннелю и, наконец, увидел свет. Только светил он не мне. Я размахнулся и со всей силы швырнул бокал об стену. Легче не стало...

Утром, как обычно, я проснулся без будильника в семь часов. Приведя себя в порядок, надел шорты и футболку и спустился на лифте в лобби, откуда попал в спортзал. Хорошенько пропотев и спустив пар, я принял душ, позавтракал и отправился на работу.

Наш офис находится в самом центре города, в бизнес-центре на двадцать четвертом этаже. Он похож на огромный улей, где кипит работа. Внутреннее пространство разделено на зоны: отделы инженеров, архитекторов, проектировщиков, менеджеров проектов и маркетологов. Этажом выше располагались кабинеты административного персонала, отдел финансов, переговорные комнаты для встреч с клиентами и заказчиками, а также большой архив, где хранились документы прошлых проектов, планы, чертежи и прочая рабочая документация.

Мой кабинет был в самом конце коридора, напротив кабинета Адрианы. Поэтому мое появление было сразу замечено, и через пять минут она уже зашла ко мне с горой папок в руках.

– Марк, наконец-то. Где тебя носило? Я ждала тебя вчера!

Выглядела она, как всегда, безукоризненно. Элегантная и строгая, уверенная и сдержанная. Русые волосы были уложены в высокую прическу, карие глаза, темно-синий деловой костюм подчеркивал стройную фигуру. Сдержанный макияж с акцентом на натуральную красоту.

– Возникли важные дела, пришлось задержаться.

– Настолько важные, что ты даже пропустил самолет?

– Вот видишь, какая ты умница, всё правильно поняла.

– Хватит умничать, мне уже совсем не до шуток. С ростом цен на сырье сметы очень увеличились, и теперь нужно либо менять поставщиков, либо встречаться с клиентами, объяснять ситуацию и вносить правки в договоры.

– На скольких объектах такая проблема?

– Пока на двух.

– Подготовь документы, мне нужно увидеть всё своими глазами. Дальше решим, что делать. По остальным проектам всё нормально?

– Да, там полный порядок. Один из них даже сдадим раньше положенного времени.

– Отлично! Планы проектов по земле уже готовы?

– Почти, после обеда будут у тебя.

Адриана ушла, а я погрузился в работу. Просмотрел отчеты, переговорил с финансовым отделом, дал распоряжения аналитикам. К обеду планы проектов по земле так и не были готовы. Я поднял трубку и набрал Эид.

– Ну что?

– Еще не готовы. Давай перенесем на завтра. Я понимаю, что ты торопишься и хочешь поскорее начать проработку, но пусть ребята доведут всё до ума.

– Хорошо.

Я, не вешая трубку, набрал своего секретаря.

– Камилла, я на почту тебе сбросил список новых потенциальных поставщиков. Можешь связаться с ними и предложить сотрудничество? Кто предложит лучшие условия, назначь встречу Адриане с их руководством.

– Будет сделано, сэр.

Вот и всё, сегодня мне в офисе делать больше нечего. Домой ехать тоже не хочется. Я достал телефон и открыл последний файл. Весёлая Келли с прищуренными от удовольствия глазами откусывала зефир. Я бы хотел написать в той записке, что этот зефир со вкусом её губ, такой же воздушный, сладкий и нежный. Но имел ли я на это право? Нет.

Я посмотрел в окно. За ним кипела жизнь, люди спешили по своим делам, машины нетерпеливо сигналили на светофоре. Но я мог думать лишь о Келли. Её нежный образ неожиданно ворвался в мои мысли, словно яркий солнечный луч в серую повседневность. Я чувствовал, что не могу просто так забыть то, что произошло ночью в парке. Её весёлый смех, игривый взгляд, наш поцелуй... На моем лице появилась улыбка, но померкла, едва я вспомнил, что Келли принадлежит другому мужчине. Я с силой сжал телефон в руках.

– Красивая девушка. Кто она? Модель? – спросила Эид, стоя у меня за спиной. Я даже не слышал, как она вошла.

– Нет, просто знакомая.

– У кого-то новый роман?

– Я не хочу это обсуждать.

– Ну ладно, не будем. Я вот зачем пришла: давай сегодня поужинаем вместе? Мы с Патриком, и ты со своей «просто знакомой», – она улыбнулась.

– Я буду один.

– Хорошо, тогда в восемь в нашем любимом ресторанчике.

В восемь вечера я уже заходил в оговоренный ресторан. Эид и её спутник уже ждали меня за столиком. Патрик Нильсон, её муж – импозантный мужчина средних лет, с темными короткостриженными волосами, слегка тронутыми сединой. Загорелая кожа, глубокие карие глаза и непоколебимая уверенность в себе делали его очень харизматичным человеком. Его компания мне всегда была приятна, и я с удовольствием провожу время в их обществе. Не могу сказать, что у Эид и Патрика великая любовь, но они хорошо ладят. Патрик – наследник нефтедобывающей компании, а Эид имеет значительную долю в строительном холдинге. Их отношения строятся на принципе «деньги к деньгам». Адриана – практичный человек, порой излишне суровый, и все эти любовные дела не для неё.

Я пожал руку Патрику, чмокнул Эид в щеку, затем потянулся к бумажному пакету, который принёс с собой.

– Угадайте, что у меня есть? – хитро улыбнулся я.

– Бурбон?

– Текила! – начали наперебой угадывать супруги.

– А вот и нет! – Я достал бутылку известного французского вина с очень приличной выдержкой. Эид от восторга захлопала в ладоши.

У нас с Адрианой ещё с колледжа завелась интересная традиция: кто приглашает на ужин – оплачивает счёт, а приглашённый приносит эксклюзивную выпивку.

Я отдал бутылку официанту и сел за стол. Примерно через пять минут к нашему столику подошла высокая брюнетка с длинными изящными ногами. Густые волосы тёмно-шоколадного оттенка волнами спускались до лопаток. Овальное лицо с чёткими и выразительными чертами, карие глаза и приятная улыбка. На ней был широкий топ-корсет без бретелей, длинная юбка до пола с вырезом до бедра и босоножки на высоком каблуке. Эид тут же вскочила из-за стола и направилась к ней.

– Позвольте представить. Это моя подруга Вероника. Она проездом в нашем городе. Мы очень редко видимся, поэтому я не могла позволить ей уехать, не встретившись, – обе дамы лучезарно улыбнулись.

Я метнул укоризненный взгляд на Эид. Она всё поняла, но вида не подала.

– Марк Паркер, – я протянул руку для знакомства.

– Вероника Рид. С Патриком мы уже знакомы, – она присела за стол, и официант любезно наполнил её бокал.

Общение шло легко и непринуждённо. Мы ели, пили, рассказывали смешные истории из нашей жизни. Вероника оказалась графическим дизайнером – очень интересная и общительная девушка, которая позабавила нас рассказами о странных заказах в её карьере. В какой-то момент я почувствовал, как чья-то нога под столом поплыла по моей штанине вверх к ширинке.

До дома мы доехали быстро, раздеваться начали ещё в лифте. Мой пиджак уже валялся на пороге, когда Вероника распахнула рубашку настежь и принялась ласкать мою грудь, а я её ягодицы. Я начал расстегивать крючки её корсета, а она мой ремень. Мы попятились в сторону дивана и вдруг что-то захрустело у нас под ногами.

– Это что, стекло?! – воскликнула она.

– Да, я вчера случайно разбил бокал.

– Ладно, – приняла к сведению она и принялась расстёгивать мои брюки. Я резко остановил её руку.

– Что-то не так? – с удивлением спросила она.

– Прости, Вероника, я не могу.

– Ты бы мог шутить про то, что не можешь, но я наощупь чувствую, что можешь, – она хищно улыбнулась, глядя мне в глаза.

Я начал застёгивать крючки её топа.

– Прости, но тебе нужно уйти. Я правда не могу, не знаю, что со мной. Осторожно, тут стекло, – и я повёл её к выходу, поднял с пола свой пиджак и накинул ей на плечи. – Вот, возьми, на улице уже прохладно. Я сейчас вызову тебе такси.

Я сидел на диване с бокалом бренди, в распахнутой рубашке и расстёгнутых штанах, полностью ошарашенный произошедшим. Я выставил прекрасную девушку среди ночи за дверь. Во мне закипело раздражение. «Марк, ты круглый идиот, что с тобой происходит?» – зарычал я и швырнул второй бокал, чтобы он составил компанию первому.

Утром на работу я приехал в скверном настроении. Даже моя помощница, которая бежала ко мне навстречу с кипой бумаг, вовремя заметила это и резко свернула в другую сторону. Я вошел в кабинет, поднял трубку и набрал своего секретаря.

– Камилла, пусть миссис Нильсон зайдет ко мне.

Через пять минут ко мне вошла Адриана.

– Ну и к чему весь этот официоз?

– Я надеюсь, планы проектов готовы? – пропустил я мимо ушей её замечание.

– Заканчивают.

– Сколько можно ждать?! Чем они там занимались все это время? Скажи, пусть берут все, что есть, и через десять минут приходят переговорную. Я жду.

– Да что с тобой такое? Ты что, не стой ноги вставал?

– Скажи, зачем я сюда прилетел? Планы не готовы, ничего нет. А подрядчиков ты и сама могла найти, – Эид молчала. Видимо, возражать ей действительно было нечего.

– Хорошо, сейчас я всех соберу. Выберем из того, что есть, – сказала она чересчур спокойным голосом.

И только спустя полчаса все, наконец, были в сборе и готовы к обсуждениям. На данном этапе работы были задействованы только аналитики, финансисты и менеджер проекта. Они должны просчитать стоимость реализации проекта и его окупаемость. Для получения этой земли условиями были окупаемость и прибыль. Но также следует учесть интересы нашей компании, а именно, во сколько обойдется строительство, насколько быстро мы сможем это реализовать и, конечно же, сложность проекта. Если мы строим что-то выдающееся, то обычно приходится привлекать к сотрудничеству другие фирмы и компании, а это значит, что придется делиться частью пирога с другими, что крайне не желательно.

Совещание началось. Мы обложились отчетами, графиками, схемами, набросками графических дизайнеров. Споры и разногласия не утихали. На часах уже была половина девятого вечера, а мы с Эид до сих пор были в офисе, перекочевав уже в мой кабинет.

– Итак, что мы имеем, – начал я подводить итоги.

Эид устало закатила глаза.

– Первый вариант – это спа-отель. Самый слабый, на мой взгляд. Хорошее место, природа, хорошая транспортная развязка. Но тут играет фактор сезонности. Да, мы кое-что отобьем за зимние праздники, но на этом все.

– А как тебе вариант с концертным залом или даже ареной?

– Не плохо в принципе. Выгоден нам в плане выполнения проекта. Да, технически сложно, но мы с тобой и не такое проворачивали. Окупаемость круглый год. Большое количество посадочных мест, плюс можно поиметь с аренды.