скачать книгу бесплатно
Завернув в проулок, синейцы дошли да Храма Стихий, из которого доносились хоровое пение, звучавшее на синейском языке и звуки тренировок: лязг металла, шипение воздуха, возгласы юных бойцов, практиковавшихся лейлинь. Решивнепроходитьмимо, Элиан потащил демона за собой.
Зайдя внутрь, синейцы оказались в зале, имеющем форму круга. Напротив выхода имелся проход вглубь храма, а по бокам от дверей, по шесть на каждой стороне восседали двенадцать стихий, изготовленных из разноцветных материалов.Двигаясь дальше в проход, они оказались между двумя залами, откуда и доносились эти звуки тренировок. В первом зале упражнялись, используя рукопашные вариации лейлинь, а во втором практиковались с оружием.
Вернувшись в первый зал, Элиан поклонился вначале статуи Лайвела, затем остальным стихиям, называя их по именам. По его телу пронёсся маленький заряд энергии, и он каким-то образом почувствовал, что стоящий сзади него, Ассаран тоже молится. А до этого считалось, что демоны никогда никому не поклоняются.
–Они услышали нас,– проговорил Ассаран,– Придёт время и стихии нам помогут.
–Когда? – спросил Элиан у него, изучая черты лица своего Властелина, которого умелые руки изобразили без маски.
–В своё время,– ответил демон,– Тогда, когда нам действительно будет нужна помощь. В своё время, Элиан.
Юный маг почувствовал приятный холодок, порыв которого пришёл на него со стороны демона. Тот промолчал. Его капюшон дернулся, и демон направился к выходу, жестом руки, на которую была надета чёрная перчатка, заманив Элиана за собой.
Выйдя из храма, они двинулись дальше, через ворота минуя внутреннюю стену и перемещаясь в сторону дворца.
–Неужели ты хочешь навестить лугорга? – Элиан задал этот вопрос демону, как только увидел дворец.
–Нет,– донёсся из-за капюшона спокойный голос,– Просто это самый короткий путь к таверне.
–Ага,– ухмыльнулся Элиан, удивившись словам демона,– Что-то раньше тебя туда не тянуло.
–Ошибаешься,– ответил Ассаран,– Я их частый клиент, просто обычно я телепортируюсь, но так, как ты этого делать не можешь, придётся идти с тобой.
–А ты меня туда телепортируй,– промолвил Элиан, с интересом слушая ответ.
–Ни за что! – воскликнул демон,– Как же, разбежался. Дойдёшь сам, а то один раз покажи, так привыкнешь. Но уж нет!
–Ну ладно, ладно! – делая обиженный вид, Элиан взглянул на дворец, похожий на пирамиду какого-то затерянного народа.
Двухступенчатый, дворец гордо поднимался ввысь. Попасть вовнутрь его можно было по четырём широким длинным лестницам, которые с самой вершины плавно спускались вниз. Около дворца ввысь возвышалась огромная башня, какую окружали вьющиеся вокруг неё пять каменных драконов.
–Давай, лучше отойдём в сторону,– внезапно сказал Ассаран, держась поближе к дворцовой стене,– Сейчас начнётся.
–Что? – в недоумении Элиан стал смотреть в разные стороны, не понимая, что демон имеет в виду.
Ничего особо не выражающие каменные глазницы драконов стали трескаться, краснеть и становиться как бы зеркальными. Затем трещины исчезли, и драконы оторвались от башен. Это уже не были каменные статуи, а живые исполины. Они кружились по кругу, затем остановились. Между ними как-то странно стал вибрировать воздух, густеть. Он изменил свой окрас на цвет морской воды и стал похожим на зеркало, вот только… Из этого зеркала стали выходить воины. Все они были в масках, полностью оккупированы, вооружены традиционным синейским оружием.
– Всё-таки наш Властелин прислал сюда армию,– проговорил Ассаран,– Ну что ж, придётся нам немного поторопиться.
–Куда они направляются? – спросил Элиан у него, хотя он так и не получил ответ, догадывался, что это войско двинется в Рийвел.
Меж тем армия заняла практически всю площадь вокруг дворца. Для шести тысяч места было маловато, но они как-то умудрились потесниться так, что между палатками мог про щемиться худой человек. Территория, принадлежащая дворцу стала временным лагерем.
–Ты так и будешь пялиться, или же продолжим наш путь? -схватив засмотревшегося Элиана за рукав, Ассаран потащил его дальше,– Здесь не на что смотреть, вот в таверне…
–Быстрей бы ты нашёл себе какую-нибудь демонессу,– пробурчал Элиан,– а то привязался тут ко мне…
Освободившись от руки демона, молодой маг сделал недовольный вид и шагом провинившегося ученика последовал за ним. Он быстро подружился с этим существом, хоть таких как тот до сих пор считают порождениями Зла. И не взирая на то, что Ассаран не человек и создан не из живой ткани, он всё же имеет право на существование. Но всё же, во многих мирах если ты даже внешне немного не похож на человека, то тебя уничтожат. А Синея из тех миров, где смотрят не на внешность и происхождение, а на то, какой ты в душе. Если уничтожать то, что не понимаешь, то вскоре останешься совсем один.
Таверна, в которую так стремился Ассаран, представляла собой трёх этажный дом, украшенный полудрагоценными различных цветов и оттенков камнями. Большие окна занавешены приятными на глаз ярко зелёными шторами, дубовая дверь, на которой изображена реалистичная груша, слегка приоткрыта. Над ней висит табличка с изображением вилки и ножа.
–Ассаран,– обратился Элиан к другу, остановившись прямо под табличкой,– Ведь вы, демоны обходитесь без пищи, верно?
–Верно,– согласился демон, подозрительно покосившись на него.
–Тогда какого лешего ты навещаешь таверну? Некуда девать солнечные камни? Я с удовольствием их приму как подарок.
–Хоть ваша пища мне абсолютно не нужна,– зло выговорил демон,– А всё же приятно чувствовать её вкус во рту. Не пить же мне людскую кровь!
Полностью повернувшись к молодому магу, демон хлопнул его по плечу и сквозь дверь вошёл во внутрь. Улыбнувшись, Элиан последовал за ним. Дверь как открылась, так и закрылась без единого звука, да с такой лёгкостью, как – будто висела в воздухе, в котором витал приятный аромат свежеиспечённого хлеба и прожаренных сочных фруктов.
Главный зал таверны имел прямоугольную форму; в центре него находился большой фонтан, в прозрачной воде которого плавали лепестки роз и два маленьких кораблика. Они были так искусно сделаны, что казалось, как будто это настоящие суда, просто сильно уменьшены в размерах. Вокруг фонтана размещались девять круглых столов, и только один из них был свободен. К нему и направились демон с магом.
Напротив входных дверей за стойкой стоял сам хозяин таверны, слегка пухлый альф. Заметив новых гостей, он кого-то позвал. Прошло некоторое время и перед гостями появилась молодая альфийка.
–Нам бы…– внезапно глаза Элиана заблестели, мгновенно покраснели щёки. Всё его лицо выдавало то, что девушка ему сильно понравилась.
–О! Да наш великий маг потерял дар речи! – воскликнул Ассаран, одновременно заказывая себе блюда.
–Да замолчи ты,– зло пробурчал Элиан и обратился к дочери хозяина таверны,– Извините, но Ваша красота действительно затмила мой разум. Если Вы не против, то я хотел бы подарить Вам вот эти цветы.
Невесть откуда у него в руках появился пышный букет белых роз с тюльпанами, связанный красной лентой из мягкого материала. Поднеся букет к своему лицу, Элиан сделал глубокий вдох и вручил его альфийке. Их взгляды перекрестились и тут он в полной мере смог оценить её красоту.
Её слегка прищуренные зелёные глаза с интересом наблюдали за ним. Каштанового цвета волосы спадали на плечи, огибали груди и доставали до локтей. Слегка острый подбородок смотрелся забавно на фоне алых пышных губ. Пухлые щёки были сжаты нескрываемой улыбкой, а за ними в кудрях волос спрятаны заострённые уши.
–Моё имя Элиан,– проговорил молодой маг. Посмотрев на него, затем на альфийку, Ассаран внезапно растворился в воздухе, оставив их наедине. Его исчезновение никто и не заметил.
–Клиана,– нежно ответила альфийка.
Сделав лёгкий поклон, Элиан предложил ей сесть. Он завязал с ней разговор о цветах и по ним было видно, что сегодняшнюю ночь они проведут вдвоём.
Появившись за соседним столиком, Ассаран некоторое время наблюдал за ними, затем парочка встала из-за стола и удалилась.
–Вот то человеческое качество, которого мы добиваемся и никак не можем постичь,– донеслось из тьмы капюшона.
Действительно, демонам свойственна боль, но как они не добивались постичь человеческую любовь, это странное и чуждое для них чувство было для них недоступно. Все считают, что демоны не склонны к любви, но может, просто никто их этому чувству не научил?
* * *
Утро в Стрейджене началось с массивного ветра, на замену которому пришёл маленький дождик. Он лишь немного намочил землю, да и ненадолго– местное светило быстро устранило его следы. Наблюдая за его исчезновением через окно, Некрус провёл рукой по своей коротко стриженой голове и повернулся к магам.
– Вчера из Синеи к нам пришёл калисан,– строгим голосом проговорил он,– Через неделю он отправляется на Рийвел, поэтому сегодня мы должны выступить.
–Так чего мы ждём? – воскликнул Кетиис, восседавший на кресле, обтянутым жёлтой шкурой какого-то загадочного зверя этого мира.
–Не всё так просто. У нас возникла ещё одна проблема,– Некрус сделал маленькую паузу, затем продолжил,– Пришло сообщение с Запада. Что-то неведомое навестило Сиджу, уничтожив одну из их деревень. По описаниям это похоже на Шаркарара.
–Но это невозможно! – воскликнул Фогос,– Как нам известно, Шаркарар был…
–Уничтожен,– перебил Некрус его,– Всё верно, но этот случай…
–Ты считаешь, что эта проклятая тварь вернулась? – задал ему свой вопрос Тирисан, который стоял около дверей, опёршись на свой, светящиеся зелёным свечением посох.
–Нет,– возразил Некрус, снова повернувшись к окну,– Шаркарар там, откуда нет выхода, это что-то другое… что-то сродни ему, но… другое.
–В таком случае нам нужно что-то предпринять,– вскочил с кресла Фогос Лий'Ан,– Хоть сиджу и наёмники, но такой участи они не заслуживают. Насколько нам известно, они тоже пострадали от подданных этого гнусного Шаркарара.
–Фогос прав,– проговорил Некрус, обведя всех присутствующих взглядом,– Мы так просто этого не оставим. Но это после. Сейчас нас ждёт Рийвел.
Весь зал ожил: заскрипели стулья, стали громче голоса, под тяжестью магов дал о себе знать резной пол. Собравшись на улице, маги разместились в двух повозках, сделанных на манер серифаских путешественников. На вид простые повозки, вот только находились в ней вовсе не путешественники, а шесть магов и демон. Последнего, кстати, пришлось хорошенько уговорить остаться в повозке: он решил путешествовать в виде орла, и уже было начал трансформироваться, как Некрус с Элианом разом запротестовали. Первый решил, что держаться нужно вместе, а второму без демона просто было скучно.
Не теряя зря ни минуты, повозки тронулись в путь. Двигаясь по улицам Стрейджена, все маги рассматривали дома, кивали каждому прохожему. В душе все они прощались с городом, понимая, что его больше могут и не увидеть.
Ассаран же сидел в углу первой повозки и внушительным ножом обрезал себе ногти, которые тут же заново и вырастали.
– Что, когти слишком великоваты? – с иронией поинтересовался Элиан у него, сев напротив демона.
–Знаешь,– задумчиво произнёс Ассаран,– Если бы мы оба не были бы синейцами, твоя голова уже давно болталась у меня на поясе.
–Возможно,– с замысловатым спокойствием согласился Элиан, представив свою голову на поясе у демона и немного съёжившись.
– Ребята,– внезапно подал голос Некрус,– Да вы просто жить друг без друга не можете! Вечно препираетесь.
–Просто мне с ним интереснее,– как-то виновно проговорил демон.
–Ассаран,– Некрус взглянул на капюшон, в надежде хотя бы что-нибудь увидеть, но заметив там темноту, отвернулся,– Это называется дружбой. Видишь ли, эта привязанность к нему… я хочу лишь сказать, что ты обретаешь чувства. Для демона это что-то нереальное, но постижимое.
–Ах-ре-неть,– удивлённо выругался Элиан, чуть не поперхнувшись водой, которую он набрал с избытком, словно собрался всю оставшуюся жизнь жить в пустыне. – Он что, начал очеловечиваться?
–Элиан!– Некрус злобно взглянул на подопечного, закатил глаза и сделал глубокий вдох,– Вы оба друг друга стоите!
–Эгоист костлявый,– донеслось из-под капюшона демона.
Промолчав, Элиан лишь посмотрел на демона, затем на Некруса и не найдя поддержки, отвернулся.
Невзирая на раннее утро, внешние ворота, ведущие из Стрейджена, были уже открыты. Хотя они и имели внушительных размеров вид, возникало такое ощущение, что они так, для красоты. Движущихся по своим делам людей было и не слишком то и много, да и те передвигались на единорогах и драконах. Два этих вида имели крылья, поэтому ворота здесь были лишними.
Ночной зелёный свет прошёл, а ясное тёплое утро гарантировало хорошую погоду на целый день. Вот только после такого дня почему-то всегда идут дожди. Как всегда, только привыкаешь к хорошей погоде, как на тебе, всё быстро портится. Даже обидно как-то.
Вначале путь магов должен был пролегать через Бересу, но Некрус неожиданно поменял свой план, решив
сразу отправиться в дельфаский город Фолис.Что заставило его так поспешить, осталось загадкой. Многие из магов, путешествующих вместе с ним считали, что это из-за внезапного появления синейской армии, которая двинется на Рийвел сразу после того, как Ии прекратит своё существование. Переход в Дэльф занял бы неделю, но маги решили сэкономить время, укротив путь. Использовав искажение пространства, они за несколько минут преодолели такое расстояние, на которое потратили бы два дня.
Джанг
Утро для Миласа началось с лёгкого умывания, на которое рыцарь Фондс Трис поглядывал с маленьким отвращением. Мол, его другу чистота прожить дольше отведённого срока не поможет, так почему же на это нужно тратить время?
–Просто ты боишься воды,– ответил ему синеец, долил в деревянное корыто воды, снял с себя хлопчатую рубаху и кинул её в воду,– Ничего вы не понимаете в культуре.
–Я рыцарь, и поэтому эта твоя культура меня не интересует,– ответил Фондс, застёгивая на себе панцирь,– Всё, что требуется от меня, это воевать.
–Просто так, размахивая мечом войну не выиграть,– проведя языком по верхним зубам, Милас сполоснул в воде рубаху, выкрутил её и надел на голое тело,– Вы машете мечами, делая размашистые, но бесполезные удары. Бой должен быть как танец: напал, отступил, выкрутился, отбил и напал. Все движения должны быть чётко продуманы, но за очень короткое время.
–Непонятно,– прошептал рыцарь. Потянувшись, он подошёл к окну, в котором отсутствовало стекло.
–Сиджу же поняли,– пояснил синеец. Пройдя по полупустой комнате до своей кровати, он подобрал лежащий на ней кожаный жилет и натягивая его на себя, повернулся к серифасцу,– Вы скучный народ. Занимаетесь своими делами, но развлечений у вас нет, их заменяют дела. У вас нет ни художников, ни писателей. Не удивительно, что вы так мало живёте. Единственное развлечение вам доставляет хмель, хотя она вас и губит. Взгляни на симелханцев: у них есть всё не потому что есть за что всё это сделать, а потому, что они более собраны, воспитаны и умеют развлекаться не очерняя своё здоровье. Вот поэтому вы выбираете или такую работу, которая вам не оставляет времени, или напиваетесь до потери пульса, или воюете.
–Я рыцарь и война моё призвание,– гордо ответил Фондс, поправив висевший на поясе меч. Создавалось такое впечатление, что он услышал только последнюю фразу, не больше.
–А я воин, но совсем не хочу убивать!
–Тогда чего ты воин? Был бы кем-нибудь другим, например, крестьянином.
–Я воин лишь для того, чтобы другие могли жить спокойно, в мире и согласии,– ответил Милас. Подняв с кровати ножны с мечом, он повесил их за своими плечами.
–Говоришь как те симелханцы. Этот странный народ появился одни Боги знают откуда, разгромили олезийцев и сейчас процветают! И они утверждают, что настроены мирно. Но можно ли им доверять, особенно когда они непобедимы? О всемогущие, да они сродни самим Богам!
–Они просто знают жизни цену и очень её берегут,– ответил Милас так ничего и не подозревающему рыцарю,– Научись и ты её ценить и многого добьёшься.
–Я и так добился,– рыцарь был одержим своей точкой зрения, хотя это и не удивлено: он родился и вырос в стране, где свои законы и принципы, своё отношение к жизни, заключённое только на сегодняшним дне. О будущем он даже и не задумывался.
–Возможно,– согласился синеец, подойдя к окну и встав рядом с другом,– Но ты если и задумываешься, то только о близком будущем.
–До самой своей смерти.
–Верно, а дальше?
–Что дальше? – Фондс в недоумении взглянул на друга.
–Дальше вечность,– ответил воин, медленно отходя от окна,– И от того, как ты прожил жизнь, зависит то, каким у тебя будет эта вечность. Не делай глупостей и цени людскую жизнь. Смотри, может и вы станете такими, как симелханцы.
Сказав это, Милас вышел за дверь. Что бы с ним здесь не происходило, он всё-таки не забыл о своей миссии. Но сейчас было только утро и лишь глупец вторгнется во дворец днём. Хотя ночью количество стражников не уменьшится, скорее уж наоборот. Но в скрытом убийстве главным союзником всегда является темнота.
Спустившись в таверну, Милас уместился за столик и откинувшись на спинку стула, задрал голову к потолку. Таверна была практически пуста. Интересно, из-за чего бы это? Ещё не пришло время напиться? Хотя эти серифасцы нажираются когда угодно, независимо от всего.
–Как же хорошо дома,– сказал Фондс, спустившиеся вслед за Миласом и усевшиеся напротив него,– Дома есть дома, пусть это будет даже соседняя харчевня.
–Тяжёлый ты человек,– внезапно воскликнул Милас, поднялся со стула и направился к окну. Пройдя немного, он остановился.
–Знаешь,– внезапно проговорил он,– Фондс хоть и считает себя хорошим рыцарем, а вот про дом он ох как вспоминать не любит!
Внезапно развернувшись, Милас вытащил из ножен меч и отступил к окну.
–Возможно,– лицо того, кто только что был Фондсом Трисом начало искажаться, приобретая худощавость, волосы удлинились и побелели. Правая рука незнакомца стала сужаться, твердеть, а края кисти приобретать остроту, превратив руку в меч. – Тебе, жалкий синеец, не надо было появляться здесь. Зря ты явился в этот город.
–Возможно,– повторив это слово, Милас неожиданно взмахнул в сторону существа левой рукой, направив в его сторонупохожих на маленькие снежинкипару сирюкенов. Бросившись к выходу, он отметил что враг оказался более проворен, чем ему казалось, раз смог увернуться от них.
Посчитав маневр синейца подлым отступлением, рукомечный оборотень, больше похожий на марвелийскую девушку, нежели на убийцу, кинулся к двери. При этом он уже был готов к удару, как Милас мгновенно оттолкнулся от двери и носкомсапога заехал монстру в лоб.
