скачать книгу бесплатно
Вглядываясь пустыми глазницами
В небеса,
Мёртвый синец,
Мелигианец
Повергший врага,
Уже не встанет никогда.
Армия Зла,
Проигравшая бой,
Больше не будет
Топтать мир земной.
Раненый воин,
Склонившись над братом,
Слезу обронил.
Головы опустили единороги,
Повержены люди и боги!
Воин
Нашёл в земле покой.
И мать, рыдая,
Вспоминает о сыне и ждёт,
А он не придёт!
Звон!
Лезвие меча стукнулось о камень.
Боль друзей, не вставших с поля боя
Пронзила сердце молодого воина.
Боль пронеслась и по мне-
Конец войне!
Напевая старую синейскую песню, мелигианец прошёлся вдоль эстилиана и остановился в центре сициана. Взглянув на зелёное небо, он засвистел. По бесконечному ночному небу плавали белые облака с еле заметным красным оттенком. Звёзды как светлячки, наполнили небо мириадами белых точек. И только Сача– спутник Олиела, этого мира, ярким зелёным светом освещал пики гор Иесфесе.
Отведя взор от ночного неба, мелигианец направился на юг лагеря.
–Что-то Кастиса долго нет, произнёс одетый в золотые доспехи лиот Артер Сидост. По обычаю синейцев его рикар и маска висели на плечах. – Вроде домик маленький.
–А он не торопится,– ответил мелигианец.
Оба синейца смотрели в низину, в которой, вдали от лагеря стояла запустелая хижина. Чтобы миновать неожиданностей, лиот Артер Сидост послал в хижину мелигианца Кастиса Триса, который прославился в кеорсе как непревзойдённый владелец сигарисом.
Приблизившись к хижине, Кастис про себя заметил, что окна в хижине выглядят как-то подозрительно. Они уж слишком маленькие, непонятной формы и расположены под самой крышей. Его глаза со зрачками чёрно-стального цвета остановились на закрытой берёзовой двери. Дерево даже не было облуплено от коры, так и послужило материалом для дверей.
Нащупав за спиной рукоять топора, Кастис обхватил его древко левой рукой и достав, открыл скрипучую дверь. Этот противный звук галопом прошёлся по синейским нервам, но мелигианец мигом усмирил свои эмоции и сделал осторожный шаг вперёд. Войдя вовнутрь, Кастис стал осторожно ступать вперёд, стараясь, чтобы половицы не повторили подвиг дверей. Он вошёл в маленькую комнату, освещённую зелёным свечением спутника Олиела. Мебелью в этой комнате служили лишь шестькресел. Хижина как хижина, но что-то здесь было не так. Эта чистота, нет ни пыли, ни паутины, без которых не обойдётся ни один заброшенный дом. Но ведь он был покинут! Кто же согласится жить в такой пустоши вдали от всего: от людей, леса, воды?
Сейчас Кастис держал сигарис так, чтобы в случае чего нанести удар по нападающему, отбить стрелу, или защититься от разящего клинка, откуда бы всё это не исходило. Он уже дошёл до половины хижины, но никто на него так и не напал.
Подходя всё ближе и ближе к дальней стене, синеец разглядел, что приближается к шести призрачным креслам, расположенным полукругом, почти что в центре которого он стоял. На них «сидели» доспехи. Здесь было в основном олезийское снаряжение воинов, но также в наличии имелись и рийвелские, и один серифаский доспехи.
По мере приближения к ним, Кастису начало казаться, что в зале постепенно темнеет. Здесь хоть и ночью, но Сача всё же освещала пространство зелёным светом. Немного жутковатым для тех, кто привык к свету белой луны.
Взглянув на расположенные под потолком проёмы, крепко сжимая сигарис, Кастис стал медленно отходить к двери. Его взгляд опустился на сидевшие в креслах доспехи. Вместо них находились, нет, не люди– силуэты воинов, созданные из серого дыма.
Отходя назад, Кастис сжал челюсти и постепенно накапливая невидимую для чужого взора энергию, стал распространять её по всему своему телу. Не понаслышке зная что от призраков и других бестелесных тварей из всего арсенала имеющиеся у синейца может помочь только лейлинь, мелигианец подошёл к двери, медленно взглянул назад и выйдя из хижины, аккуратно закрыл за собой дверь. Достав из висевшего сбоку на поясе мешочка кисточку с белымичернилами, синец нарисовал на двери особый символ, навсегда закрывающий для нечистой силы проход. Это не его мир и уничтожать эту хижину с этими существами внутри необязательно, особенно когда они под боком у врагов. Эти призраки не имеют хозяев и им всё равно на кого нападать. А вот несчастным окажется тот, кто откроет дверь и войдёт внутрь, но даже с открытой дверью они не смогут выйти– слишком высока мощность печати. Нужно, чтобы жертва сама пришла к ним.
Поднимаясь на склон, Кастис облегчённо вдохнул свежий горный воздух, повесил сигарис за спину и вскоре вошёл в ворота сициана, хлопнув охранявших вход в лагерь воинов по плечам.
–Чего ты так долго? – спросил у него Валанг, перегородивший ему путь. – Ещё чу-чуть и весь наш лагерь обрушился бы на ту халупу.
–И был бы большой промах,– Кастис вкратце рассказал ему о призраках и уже было направился в свою палатку, как Валанг окликнул его.
–Пришло письмо от Некруса. Он попросил навестить Сиджу, хочет чтобы они заплатили за смерть графини Илеалы. Он надеется, что эти Сиджу сами сдадут убийцу, а если нет, нам придётся пролить немного крови,– вздохнув, Валанг поправил висевший за спиной меч и подошёл к Кастису поближе.– Всё готово. Отправляемся прямо сейчас в долину на драконах, так быстрее.
–Ты уверен, что мы здесь пока не нужны? – спросил у него Кастис, в очередной поправив висевший за спиной топор.
–Пока не нужны,– заверил его друг,– В Олезии всё ещё спокойно, а наступательную компанию мы начнём, может только через месяц. Наш Властелин относительно этого пока ничего не говорил.
–Жаль,– сказал Кастис, сняв с левого плеча рикар и надев его на голову. – Если мы дальше будем ждать, Олезия ещё больше окрепнет. Ну что же, сейчас у нас одна цель,– смирившись с заданием, синеец стал собираться в путь.
Быструю доставку двух мелигианцев в Сиджу обеспечили драконы. Буквально за пару часов они добрались из сициана до реки Змей вначале долины, оставили драконов у реки и отправились к её раздвоению на два истока.
Зелёная ночь грозила дождём. С Белого Гребня надвигались грозные тучи. Высоко в облаках то и дело мелькали чёрные силуэты птиц. Чувствуя, что от грозного ливня ничего хорошего ждать не придётся, они навострили клювы в леса Аддары, где могучие деревья могут их спасти от зловещего дождя.
Накинув на себя чёрные плащи, мелигианцы быстрым шагом двинулись вдоль реки, осматривая горизонт в поисках признаков жизни. Они передвигались незаметно и так, чтобы в любой момент можно было вступить в бой.
Почувствовав холодный порыв воздуха, Кастис остановился. Что-то в этом воздухе ему не понравилось. Что-то чужое, могущественное и опасное. Взглянув в направлении Белого Гребня, он растерянно уставился на горизонт, затем поднял глаза к небу и бегом направился к другу, который ничего не замечая, продолжал двигаться вперёд. Схватив Валанга за плечо, Кастис повернул его в сторону туч.
–Какая муха тебя ук…– уставившись на небо, Валанг замолк. Он глазами прошёлся по горизонту, взглянул на небосвод, затем на друга, и они вдвоём резко бросились к реке.
За их спинами, далеко над горизонтом с Белого Гребня на них надвигалось облако. Оно имело кроваво-розовый окрас и выглядело как демон. Волчья морда скалилась, изрыгая дождь. Узкие глаза светились синим, а из головы ввысь поднимались крючённые рога. Вокруг этого загадочного явления витали уже кое-как привычные зелёные лучи спутника Олиела.
–Ты когда-нибудь видел подобное? – поинтересовался Кастис у друга, стремительно направляясь к реке.
–Что-то я не припоминаю такого,– ответил тот. Заметив в метрах двадцати реку, он с другом с разбегу плюхнулся в неё. Вынырнув, они стали ждать прибытие демона.
Зловещая тварь пронеслась сбоку от них и мгновенно исчезла, на время осветив горизонт, чего синейцам хватило чтобы разглядеть укреплённое селение.
–Что-то я не понял,– прошептал Валанг,– Оно что, обрушилось на деревню?
– Похоже на то,– ответил Кастис,– Проверим, что же там такое произошло?
Его друг кивнул, и они вдвоём переплыли через реку, двинувшись в сторону деревни. Как оказалось, она находилась не так уж и близко, в двух с половиной харлигиях от реки Змей. Деревушка была похожа на маленькую крепость, вот только часть внешней стены была разрушена, а земля в этом месте выжжена. Как-будто здесь прошёлся метеорит. Но это был не он, формой не вышел. О происхождении загадочного явления можно и забыть– слишком уж загадочная эта тучка.
Подойдя к разрушенной стене, мелигианцы выбрались из выжженной ямы и застыли. Дальше идти им не хотелось.Все дома, которые попались на дугообразном пути странного метеорита, превратились в развалины. Остальные жебыли целы, вот только жителей внутри них не наблюдалось. Их тела разбросаны вдоль метеоритного пути. Они были изуродованы, а кожа деформировалась, как лица у восковых фигур после подогрева и быстрого остывания, прежде чем оно полностью потеряло свои черты.
–Жуть,– промолвил Кастис,– Даже Армия Тьмы позавидовала бы этому.
–Ты прав,– кивнул Валанг, сняв с лица маску. Сделав глубокий вздох, он снова надел её. – Пойдём, друг мой, здесь нам больше делать нечего.
Они отошли от края обрыва и двинулись дальше на восток, стараясь не натыкаться на искалеченные трупы мертвецов.
Дойдя до конца деревушки, Валанг остановился. Окликнув друга, он жестом показал ему прислушаться. Звуки, доносившиеся с другого конца деревушки, никак не принадлежали мёртвой обстановке: лязг металла и еле заметное шипение.
Достав висевший за спиной сигарис, Кастис стал ждать, пока Валанг вытянет из ножен свой скайрас, но тот даже и не думал этого делать.
–Чего стоим? – спросил у него Валанг, начав спускаться в метеоритную траншею.
Как оказалось, странные звуки слышались из одной из неповреждённых халуп. Дверь в прямоугольный дом была приоткрыта, но что-либо увидеть через расщелину, да ещё и ночью, было практически невозможно. Встав по обе стороны дверей, мелигианцы медленно открыли её и войдя во внутрь, остановились там, где коридор поворачивает налево. Тихонько подойдя к углу, Валанг краем глаза заглянул за него. У закрытой двери стояли четверо искалеченных людей. На их головы, обкрученные колючей лозой, были натянуты чёрные повязки, скрывающие всю голову. Всё тело покрывали шрамы, огрызки собственной кожи висели как украшение. Вместо кистей рук в тела вживлены лезвия мечей, делая этих монстров вооружёнными противниками.
Жестом попросив Кастиса подождать, Валанг достал из-за пояса легендарный кинжал и метнул его в стену. Ударившись об неё рукояткой, кинжал отскочил, ударился об вторую стену, снова отскочил, таким же отскоком миновал третью стену, прочертил по шее одного из монстров, пролив немного крови, наполовину обрезал шею второму и вонзился в лоб третьему.
Взяв скайрас эфесом к мизинцу, Валанг выбежал из-за угла, поворачиваясь влево, срубил голову тому, кого мелигианец атаковал первым, заканчивая поворот, срубил голову второму и занёс меч себе за спину, вонзив лезвие четвёртому врагу в рот. Освободив клинок от трупа, Валанг вытащил кинжал с головы покойника и повернулся к вышедшему Кастису.
–Неплохой бой,– произнёс мелигианец, подойдя к двери, толкнул её,– Заперто изнутри.
Отойдя от неё, Кастис приложил руку к той части двери, где по его мнению должен быть засов и применяя лейлинь, стал скапливать невидимую человеческим взглядом энергию в один пучок. Резко отдёрнув руку от двери, синеец таким образом не только лишил дверь засова, но и сделал в ней размером с кулак дыру.
–Милости просим,– сказал он другу, открывая дверь.
Отдав ему лёгкий поклон, Валанг вошёл в комнату и остановился, повернувшись в сторону угла, где сидел молодой человек. Он весь трясся, словно в лихорадке. Заметив силуэты людей (зелёные лучи от спутника Олиела падали на него через спину синейца), житель деревни поднял кривой меч и попытался им замахнуться на Валанга, но тот спокойно выхватил у него оружие. Человек был испуган и обессилен. Видимо, те монстры ужекоторый час пытались к нему попасть.
–Тише, мы люди,– проговорил Валанг на Серифаском, национальном языком этой части Олиела. – Что здесь произошло?
–Они… они здесь? – дрожащим голосом спросил сиджу у них, закрыв своё лицо ладонями рук.
–Нет, они уже мертвы,– ответил Кастис, покосившись на четыре трупа, три из которых были обезглавлены.
–Мертвы,– проговорил тот,– Вся моя семья тоже мертва. Они появились из этого дождя… он выглядел как Шаркарар, но… Шаркарар ведь исчез… или нет…
Стрейджен. Цитадель
Ещё не успев толком проснуться, Элиан направился на кухню. Пройдя мимо альфийского мага Тирисана, и спускаясь на первый этаж, не успел сойти с лестницы на пол, как тот сам начал мгновенно стремиться к его лицу. Приземляясь, Элиан почувствовал на себе боль от прикосновения с полом и тяжесть чей-то задницы на спине.
– Что же такое! – выкрикнул он, повернулся и заметив пялившееся на него мохнатое рыло, отскочил в сторону.
–Тише, Элиан,– подскочил к нему возникший сквозь стену Ассаран,– Это каа, он ничего тебе не хотел сделать, решил просто поиграть. Миленький зверёк.
–Ага, как же,– пробурчал Элиан, вставая на ноги,– Это чудище свалило меня с ног. Да это ходячий монстр! Вот только для наведения страха на окружающих он не годен, ростом не вышел!
–Он ещё маленький,– проговорил Ассаран. На грохот падения Эвиана собрались все обитатели Цитадели.
–Маленький монстр! – выругался Элиан. Поднявшись, он злобно посмотрел каа прямо в глаза, затем уставился на демона,– Это мерзкое создание твоё? Так держи его на цепи! – сказав это, юный маг направился на кухню.
–А вчера он ещё был дружелюбным,– обидчиво произнёс Ассаран, взяв своего зверька в руки и посадив на плечо. Заняв удобное место, каа тут же начал стягивать с головы демона капюшон, но тот как заговорённый, не желал спадать.
–Ассаран, не обижайся на Элиана,– промолвил Некрус, с иронией наблюдавший за всем происходящим,– Просто утром он всегда такой. Не волнуйся, он извинится.
–Я на него не обижаюсь,– сказал демон,– Я просто не понимаю его.
–Поймёшь,– утихомирил Некрус его,– Кстати, Элиан подал хорошую идею. А не пора ли нам всем за стол?
–Пора,– согласился Китиис и вместе с остальными повеселевшими от зрелища магами последовал за Некрусом.
Кухня Цитадели выглядела как средних размеров зал, где в одном углу напротив дверей размещён камин, авдоль длинной стены идут полки с припасами. Второй угол около камина занимает стол для приготовлений блюд. В дальнюю стену вмурован спуск в погреб, а посреди кухни размещены четыре стола, за которыми спокойно могут разместиться с полсотни голодающих людей.
Устроившись за одним столом, за которым спокойно восседал уже распивавший синейское вино успокоившиеся Элиан, маги начали маленький пир.
–Друзья! – обратился Некрус к волшебникам,– Это наш последний день в Цитадели. Мне пришло сообщение от нашего Властелина, что наша армия начнёт своё движение, как только мы уничтожим адептов Ии в Рийвеле.Так не будем заставлять наших соратников ждать! Сегодня мы пируем, а завтра должны будем бороздить земли, надвигаясь на Рийвел. Мы знаем свою задачу, и мы её выполним. Мы поклялись что сделаем так, что лесным народам больше ничто не будет угрожать и мы исполним эту клятву! – как только Некрус сел, из-за стола поднялся Фогос Лий'Ан, держащий кубок синейского вина.
–Признаюсь,– проговорил он, подняв свой кубок на уровне глаз,– Такого вина я ещё не пробовал. Знаете, когда-нибудь мои внуки спросят меня: какие моменты самые лучшие в моей жизни? Я отвечу им: дни, когда я находился рядом с синейцами. Если бы не вы, нас бы здесь не было. Мы преклоняемся перед вами и вашим Властелином! – сказав это, дельф сделал в сторону тройки синейцев глубокий поклон и залпом выпил своё вино до дна.
–Знайте,– обратился вставший из-за стола Китиис Ай'Лон скорее всего к синейцам, нежели к остальным,– Я приближённый дельфийского и эльфийского королей, и поэтому с гордостью хочу сказать вам, что если вы погибните, или же покинете наш мир, вас здесь будут помнить всегда. Про вас уже слагаются песни, ходят легенды. Многие жители вырезают из камней и деревьев посвящённые вам статуи и памятники. Я хочу сказать, что наши лесные братья и сёстры всегда будут благодарны вам. Если бы не вы, нас бы уже не было. Вы жертвовали собой, чтобы спасти каких-то три народа. Мы преклоняемся.
Вскоре практически все миски на столе были опустошены, и маги пара сходились по своим делам. Выбрав момент, Элиан подкрался к Ассарану и предложил ему прогуляться по городу. Ему стало не по себе после того, что он вытворил утром, но искренне был ряд тому, что мохнатого зверька рядом с демоном не было.
–Ты же пригласил меня прогуляться по городу не ради того, чтобы просто пройтись? – догадался демон, когда они вышли из Цитадели на оживлённую улицу.
–Нет,– согласился Элиан, в его голосе хорошо чувствовались нотки печали,-Расскажи мне про Демонову войну, кем ты там был?
–Демонова война,– проговорил Ассаран,– Она длилась уже довольно давно, только участвовали в ней одни демоны. Но наши враги,ткадцы перекинули на свою сторону морокорцев. К ним присоединились орки и заманили к себе бездушных зомби. Не знаю, как им это удалось, но бездушные тела по их приказу напали на Нагано. Обнаружив, что мы в меньшинстве, на нашу сторону встала Колерия, синейская провинция в Ин-Чане. Затем присоединились лесные народы. Далее по ходу войны на к нам вступали другие страны. Все эти государства воевали против демоно-зверей. Тогда простая война превратилась в мировую. Я был в числе тех, кто вместе с синейцами должен был вторгнуться в Морокор и разгромить его армию. Тогда я познакомился с лейлинь. И каким же было моё удивление, когда перед лейлинь не устояли даже демоны. Тогда я был счастлив, что мы не были вашими врагами. Ещё раньше некоторые из наших демонов говорили о том, как вы справлялись с общими врагами, а мы не верили. Мы надсмехались над синейцами, пока сами не убедились в этом. Страшный вы народ, синейцы, можно сказать – непобедимый.
–Ты ужетоже в числе этого народа,– проговорил Элиан, прищурено, взглянувший на небо,– Не забывай об этом.
–Да,– согласился Ассаран,– Но я ещё и демон.
Вскоре магвместе с демоном подошли к пересечению улиц, где та, по которой они шли, ведёт прямо к внешней стене, а вторая от внешней башни под углом направляется к внутренней, соединяющей внешнюю башню с башней дворца. На этой улице народу было не слишком-то имало, хоть этот район и принадлежит лесным жителям. Здесь поселились те, чьи дома в ходе истребления были разрушены. Но сколько народу на улице не было бы, всё равно царило спокойствие. Все были заняты своими делами: дети играли с деревянными мечами, старики делились с более молодыми навыками охоты, женщины то стирали бельё, то подметали двор. Над крышами домов радостно щебетали птицы.
За два дня Элиан впервые в этом мире увидел птиц. Что-что, а вот они были ему знакомы – простые ласточки и воробьи. Правда, нашёлся такой вид, которым он заинтересовался. Маленькие, с длинными клювами и огненного цвета оперением, они издавали громкий, но приятный на слух звук. Вдали могло показаться, что бьют колокола, хотя в близи их пение ну никак не было похоже на звон.
