Лесовик. Отверженный

Я вышел в реал, что-то машинально пожевал, не чувствуя вкуса. Усталость была дикая, словно я не виртуальные камни таскал, а самые что ни на есть настоящие. В моих тропиках день уже тоже подошёл к концу, и солнце скрылось с неба. И это замечательно, потому что я мог со спокойной совестью вырубиться на четыре часа. Спать! Как же хорошо просто поспать, не думая ни о каких «курицах». Самое важное, ребята рассказали, что, оказывается, есть приложение для смартфонов и смарт-часов, которое выдаёт сигналы, если пришли сообщения от кого-то из важных персонажей в игре. И чего раньше было об этом не сказать? Как оказалось, они думали, что я знаю об этом, просто дополнительно шифруюсь и не хочу вносить элементы виртуала в реальность. И они уважали моё решение! Да вашу ж мать! В общем, теперь у меня есть специальный смартфон без сим-карты, подключённый к гостиничному вайфаю, на который приходят сообщения от моих друзей из клана. В случае сильных проблем меня разбудят, и я смогу оперативно вернуться в игру.

Проснулся я от писка смартфона. Прошло всего-то полчаса, как я улёгся спать, то есть даже меньше часа, как вышел из игры. И сообщение простенькое, из двух слов: «Курицы напали».

Так и не продрав толком глаза, рвусь в игру. Виртуал меня встречает неласково: какой-то грохот, шум, гомон множества голосов, вонь опять вернулась. Хм… Воняет со стороны ворот, надо думать, встретили-таки нападающих задумкой хитрого гнома. Вот, казалось бы, физику в школе учили все, а придумать простейшее решение на основе имеющихся вещей дано не каждому.

Я поспешил подняться на стену. Моему взгляду предстала огромная толпа, бредущая на второй приступ. Первая волна их ничему не научила. В нас летели стрелы, заклинания, огромные каменюки из катапульт. И откуда они всё это раздобыли? В общем, суета была не только у нас, но и у противников. И обо мне никто не думал, то есть противники явно дождались моего выхода, на всякий случай подождали часок и потом напали. О чём это говорит? Правильно, у нас крот. И явно из новеньких. Хорошо хоть ещё ворота «курицам» не открыли, и на том спасибо!

Ну что, возвращаем всем вещам упор на магический урон. Дальше «больше-меньше» в мудрость. И погнали! «Жатва»! Кровь фонтанами вырывалась из противников и текла к замку, чтобы подняться к моим ногам и впитаться, влиться в меня, напитать мои крылья, которые становятся всё больше и больше!

Далеко стоявшие и потому не попавшие под заклинание «курицы» тут же сбежали с поля боя, бросив своих товарищей. Те же почти все бились в спазмах от потери крови. Но их было гораздо меньше, чем в прошлый раз и поэтому все мои жертвы остались лежать на поле. Заклинание высосало их досуха, мне даже не хватило до максимума. Немного, но не хватило.

Эти кровавые крылья меня явно демаскировали, но чего мне терять? Я полетел к улепётывающим, получив по пути пару сообщений от друзей о возможной ловушке, после чего, признав их правоту, вернулся обратно.

– Так что теперь делать? – прямо поинтересовался я у Грумбараша, как у рейд-лидера.

– Ждать. Ты опять идёшь спать, а мы тебя опять дёргаем, когда они припрутся. Чувствую, ночка сегодня будет та ещё. На этот раз они придут через пару часов, когда все более-менее очухаются. Ты как раз успеешь немного прикорнуть. Так что беги, мы сегодня дежурные, а тебе, как главной действующей силе, а заодно и тому, на кого ориентируется крот или даже кроты, надо хоть немного поспать. В общем, шуруй отсюда, хотя сейчас тебя и так всем видно из-за твоих крылышек, бабочка ты наша кровавая!

Следующая побудка состоялась через сорок пять минут. Надо думать, жертвы моего заклинания ускорили своё возрождение за денежку и опять атакуют.

Второй этап закончился так же, как и первый – бесславной гибелью нападавшей толпы, но теперь не от «жатвы», а от «проклятия крови». Вслед за ним «поглощение», опять напитывающее мои крылья силой. И опять меня отправляют спать. Но есть тут один минус, который мешает мне согласиться.

– Ребят, минут через десять перестанет действовать увеличение моей мудрости, так что мне срочно надо добить всех оставшихся в живых «куриц» и потратить максимум своего запаса маны, так как на следующий приступ моих сил не хватит.

– Ну, дерзай! – согласился с моими доводами Грум. – Кому, как не тебе, доверить это дело? Твоя удача должна отработать на все тысячу процентов. Ты должен найти их походный алтарь возрождения и уничтожить его. Им просто неоткуда возвращаться в таком количестве, если у них нет алтаря! Если уничтожишь алтарь, считай, сегодняшняя ночь станет спокойной. Пока они ещё сюда доковыляют от столицы баронства! Кстати, ты же барон. Закрой им возрождение на территории баронства, как враждебным существам. Тогда идти придётся ещё дальше. Но алтарь всё равно нужно уничтожить, на нём они могут возрождаться даже при твоём ограничении. Он же не стационарный и баронству не принадлежит…

– А как это сделать?

– Да что ж ты такой деревянный? Настройки игрока, режим управленца, управление владением, баронство Кренон. Там, в настройках, ищешь нужный раздел и отключаешь возрождение игрокам клана «куриц». И галку на их союзников тоже проставь. Вот и всё. Ничего трудного.

М-да, в управлении оказалось очень много всего: и налоговая политика, и настройка уклона деятельности подчинённых деревень, и много-много чего ещё. Но с этим разбираться буду позже, хотя лишний источник дохода в моих загребущих руках не мог не радовать. Сейчас нужно сделать главное. Нашёл чёрный список на отказ в возрождении и внёс туда клан Золотых орлов с поставленной галкой об их союзниках, всё, как говорил Грум. Действительно просто. Но теперь нужно по-быстрому отыскать алтарь! Крылья мне в помощь. На максимальной скорости несусь за улепётывающими противниками и «иглами крови» уничтожаю одного за другим. Но это всё не то, где же алтарь, где он? Где он может быть? Где ты, удача? Где ты, когда так нужна, почему не выведешь меня к нужному месту?

Твою же мать! А ведь удача-то у меня на нуле! «Больше-меньше» же увёл удачу в ноль, обменяв её на мудрость. Так чего я хочу? И закончится действие этого таланта, а вслед за ним, почти сразу, с разницей меньше чем в две минуты и «любимчик фортуны». Конечно, 1750 удачи – довольно существенное число, но три с половиной тысячи всё-таки побольше будут! Даже когда мудрость откатится, на крыльях я летать смогу, плюс стану менее заметным из-за их уменьшившегося размера.

Итак, уже и врагов живых не осталось! Куда же лететь-то? М-да, осталось две минуты действия, а потом… А что потом? Положимся на удачу. Подбираю с земли меч одного из противников. Действие «больше-меньше» закончилось внезапно, словно бо́льшую часть мощи просто разом погасило, я даже пошатнулся от эффекта. Но для системы тут же озвучил свой план:

– Куда меч упадёт остриём, туда и полечу, там и будет алтарь! – И бросил острую железяку вверх.

Но тут до меня дошло, что я натворил: а если он в меня воткнётся при падении? Не убьёт, ясен пень, но будет неприятно. К тому же упадёт остриём вниз, а значит, воткнётся в землю. И куда тогда лететь? Пока я думал о своей дурости, меч уже прилетел обратно, стукнувшись о шлем своего же бывшего владельца, и улетел параллельно земле, строго перпендикулярно моему предыдущему курсу. Меч выступил в роли стрелки компаса. Жаль, что он меня не выведет напрямую к алтарю, это всё-таки не самонаводящийся клубочек бабы-яги из русской народной сказки, но тоже вполне достойно получилось.

– Спасибо, мать-система, – не стал я скупиться на благодарности и полетел в указанном направлении.

Через десять минут лёта над лесом вырвался на полянку, где уже собирались враги. Иглы крови на них. Моего запаса едва хватило на уничтожение возродившихся, слава хаосу, что ещё не все это сделали. Но мана ушла в ноль, последнего я добил брошенным мечом, поднятым тут же. И что мне делать теперь с этой ерундой? Попробуем тронуть камушек.

Внимание! Вы обнаружили чужой переносной алтарь возрождения. Желаете его захватить? В случае согласия отношения вашего клана автоматически перейдут в разряд враждебных с текущими владельцами алтаря.

Ха! Нашли чем напугать! А то у нас до этого были радужные и дружественные отношения. Конечно, захватываем!

Внимание! В данном алтаре отключена функция стабильности после захвата. В случае продолжения попытки захвата алтарь может разрушиться! Продолжить?

Жалко, конечно, но вполне логичные действия со стороны наших врагов. Я бы тоже не стал оставлять функцию стабильности в случае захвата, если её можно отключить. Зачем отдавать врагам такую дорогую вещь?

Опаньки, а камушку-то явно не очень хорошо в моём присутствии. А если я отлечу, то не возродится ли кто-то из «куриц» и не захватит ли камень обратно? Да лучше один уровень потерять, чем отдать им алтарь обратно! В общем, отходить от камня я не стал, но, нащупав щит побольше из валявшихся рядом, постарался им прикрыться как можно лучше.

Мощный взрыв отбросил меня на ствол дерева с середины поляны и расцветил яркими искрами всё окружающее пространство. На мне сразу появилась куча разнообразнейших дебафов. Сотрясение мозга, перелом ключицы, перелом рёбер, перелом правой руки, отсутствие левой… Стоп! Как отсутствие?!

М-да… А руки-то я в бою лишился. И тут из-за деревьев, прямо к моему временному месту обитания, выбежала припозднившаяся пятёрка «куриц», издевательски поигрывая своим оружием.

– Ну-с, дорогие товарищи, что делать будем с зарвавшимся птенчиком? – задал с ехидцей вопрос один из них.

– А давайте его опустим? – внезапно предложил другой.

– Ин-нтересн-ное предложен-ние, – как-то растягивая букву «н» протянул третий.

– Ну что, дорогой, прячь своё шмотьё в инвентарь, раздевайся, будем шпили-вили устраивать! – с небольшим кавказским акцентом нарочито ласково сказал четвёртый. – Сам разденешься – мы тебя с вазелином иметь будем, не сам – без вазелина.

Я молчал, не собираясь участвовать в этом фарсе, зная, что изнасилования в игре невозможны. Стянуть нижнее бельё можно только самостоятельно. При этом никакие формы насилия при надетом нижнем белье невозможны, даже оральные. Неплохо, в общем, подстраховались разработчики. А эти «товарищи» пытаются развести меня, как совсем тупого.

– Чего молчишь, родной? Без вазелина хочешь? Так всё будет по-твоему! Как скажешь, так и будет.

Ещё минуту они пытались чего-то от меня добиться, но, видимо, до них дошла бесперспективность продолжения театра одного зрителя. Хотя у меня перед носом и мечом трясли, и по сломанной руке били, снимая очки жизни, и здоровую тоже сломали, хорошенько прошлись по лицу ногами, но добиться от меня им так ничего и не удалось. Эту боль даже болью назвать нельзя после кровавого ритуала, так, словно заусенец оторвал. Порадовало, что эти твари не догадались меня обгадить, видимо, пока ещё не успели воспринять до конца, что виртуальность изменилась, хоть на своей шкуре это уже опробовали. Хотя, может быть, эти опробовать и не успели, что-то я их в замке не припомню, а пятого так до сих пор и не разглядел, он что-то в сторонке отстаивается. То ли наблюдатель, то ли его до дела не допускают.

– М-да, западло, не хочет он раздеваться. Что делать будем, Понтифик?

Так вот, кто это там отстаивается в сторонке, не подходя ближе. Старый знакомый.

– Идиот! Я же специально близко не подходил, чтобы он мой ник не увидел! На фига было меня палить? Теперь он знает, кто его обдирать станет. И потом меня искать будет. Хотя хрен с ним, пусть ищет, он не первый и не последний. Валите его шустренько, и я его потрошить буду. Как думаете, что с него напа́дает? Интересно, этот лопух привязал свой посох к душе?

– Думаешь, окупится разрушенный алтарь?

– Да хрен его знает… – пожал плечами Понтифик. – То, что эти дебилы протупили, отправив его одного, это просто нечто! Но ведь как повезло чёртову звездорасу! Как раз мы ушли в сторону замка и не успели вернуться, кто-то ещё не воскрес, а тут была совсем небольшая группа, которую он быстренько раскидал и уничтожил алтарь – это же надо так оказаться в нужное время в нужном месте! Если бы тут всё зависело от игры, а не от игроков, которые по дурости пролюбили алтарь, то я бы сказал, что у него удача больше пары сотен, чтобы так хорошо встрять! Ведь наши должны были возрождаться непрерывным потоком, а он как-то поймал паузу и приложил свою наглую ручонку, скотина! Ладно, чего с ним теперь цацкаться? Мочите его.

А дальше меня просто принялись бить. Но! У меня чрезвычайно забавная одежда. И тут надо сказать, что удача сейчас явно на моей стороне, а может, и Хаос, или сама мать-система, или ещё кто-то неведомый. После каждого удара одежда подстраивалась под урон. Бьют ногами – сопротивление бою без оружия, рубят – сопротивление рубящему, колют – сопротивление колющему. Но урон всё равно потихоньку проходил. Медленно, но верно меня убивали. Очень медленно. Моя кровь разлетелась по всей поляне, невдалеке была и чужая кровь, а ещё у меня очень раскачаны стойкость и концентрация, и боевой транс неплохо поднят. Всё это мне даёт возможность восстанавливать ману, даже когда меня бьют. И то, что меня не убили сразу, сейчас работает против них, ведь я восстановил уже почти двести пунктов. Ну! Ещё чуть-чуть, ещё капельку!

«Кровавое восстановление»! Мана ушла в ноль, но здоровье, несмотря на продолжающееся избиение, поползло вверх. Мало того, даже лёгкие травмы вроде сотрясения и перелома рёбер исчезли. Остались только перелом руки и ключицы. Ну и новая рука не выросла – кровь вокруг закончилась. Мало я врагов накрошил, мало…

– Понтифик, у него здоровье вверх выползло!

– Конечно, он же всю кровь вокруг впитал. Но теперь-то ничего больше не осталось, так что кранты ему. Навались, ребята!

Я же в ответ только засмеялся, чем вывел из себя предводителя противников.

– Да сдохни ты уже, гнида! – внезапно завопил он и впечатал в обрубок моей левой руки бутылку с «чёрной смертью», которую я успел запомнить по бою с дверью. Что я могу сказать? Эта дрянь пробила мою стойкость – было больно, очень больно. Рану словно кислотой обработали. Не зря она так дорого стоит, да и не должна быть дешёвой, раз причиняет столько боли! У меня разом сняло чуть ли не четверть здоровья! С учётом того, что его у меня оставалось около двух третей, цифра получилась значительной!

– У него нет сопротивления ядам! Трави его, ребята!

Ребята отвлеклись на мгновение, чтобы смазать клинки отравой, но тут мне что-то попало в руку, и я интуитивно бросил это в ближайшего врага.

Шишка! Это была шишка! О да! Мой навык и моя удача сработали на все сто – шишка влетела прямо в рот Понтифику, который орал об отравлении бедного и несчастного меня. При этом он непроизвольно попытался закрыть рот, отчего откусил от шишки добрую половину и поперхнулся. Начал кашлять, а другие просто стояли столбом и смотрели. Один принялся стучать главу клана по спине, но выплюнуть половину застрявшей во рту шишки и что-то попавшее в горло он был просто не в состоянии. В результате вдохнул ещё сильнее и…

– Охренеть!

– Как это? Как такое возможно?

– Не знаю, но надо его убить, пока он нас всех тут шишками не поубивал! Судя по всему, удача у него и впрямь задрана, так просто быть не может!

И меня снова принялись колоть всякими железками. Одежда пыталась помочь, но против ядов она помогала слабо, а эти, похоже, въехали в её суть и удары наносили разные: один колющие, другой рубящие, третий режущие, четвёртый дробящие. Одежда просто не могла приспособиться, в результате выдала мне сопротивление ядам на пятьдесят процентов, но здоровье убывало быстренько-быстренько, хотя таких ядрёных отрав, как «чёрная смерть», у них больше не было.

Вайп не заставил себя долго ждать, и последнее, что я услышал перед смертью, был крик Сирано:

– Скоты-ы-ы!!!

Выход в реал! Теперь мне на часок можно расслабиться и спокойно поесть, никуда не торопясь, и даже поплавать, только не забыв надеть резиновую обувь! А ведь другим игрокам, кто не обладает моими плюшками воскрешения, и вовсе ждать восемь часов… Как ни крути, а хорошо быть обладателем кучи титулов!

Ужин как раз в номер к нам принесли, и я вышел на запах. Жареные осьминоги с чесноком, с гарниром из риса и манговым салатом. Какая же это прелесть! Остренькие, вкусненькие, сочные! М-м-м… Чуть язык не проглотил, пока ел. Свежевыжатый апельсиновый сок таких эмоций не вызывал, но всё равно был выпит с удовольствием. На полный желудок много плавать не рекомендуется, но я и не буду, так чуть-чуть, у меня всего-то полчаса осталось! На море сегодня полный штиль, ни малейшей ряби, вода словно стекло! Красотища!

Наплавался в своё удовольствие и даже понырял. И только когда выходил из воды, почувствовал неприятную тяжесть в животе. Не стоило всё-таки так напрягаться в воде на полный желудок, аккуратнее надо быть!

Внезапно, на выходе из моря, меня негромким «Пс-с-с» позвал портье. Я пошёл было к кустам, но остановился, не доходя до них. Мало ли что задумал этот ненормальный. А у моря сидел Никита и старательно делал вид, что он совершенно ничего не замечает.

– Вы что-то хотели?

– Юноша, если вам что-то угрожает, то вы всегда можете сказать об этом мне. Просто ваши сопровождающие, похоже, не те, за кого себя выдают. Я видел, что их трое, а по документам двое. Нет, в домике может проживать и больше человек, и пища тоже оплачена из расчёта на бунгало, а не на количество жильцов. Но если вам что-то угрожает, и они удерживают вас силой, вы можете сказать мне об этом, и я вызову полицию. А уж полицейские разберутся с этими бугаями, электрошокер любого свалит!

– Успокойтесь, это действительно мои родственники и мне ничего не угрожает. Всё нормально.

– Вы уверены?

– Абсолютно!

– Ну, как знаете! – отчего-то дёрнув щекой, явно расстроился портье.

У него что, прикорм в полиции? И ему платят за сданных преступников? Или ему мои ребята по сопатке настучали?

В бунгало расспросил свою охрану. По их словам, они ничего портье не делали. Правда, при этом почему-то переглянулись. Странно. Хотя, может быть, и просто переглянулись, без какого-то подтекста…

Что-то мне перестаёт нравиться на этом острове. Мою мысль охранники тут же озвучили:

– Может, пора в другое место ехать, пока нет проблем с полицией из-за этого сморчка?

– И что, так и будем скакать туда-сюда каждую неделю?

– Ладно, мы с Кондратом поговорим, посмотрим, что он скажет.

Ну и чего этому портье не сиделось на попе ровно? Всё настроение, гад, испортил. А оно и так паршивое было, хотя после еды и моря немного поднялось, но тут этот сморчок всю радость от жизни на ровном месте испоганил!

Ладно, вечером поговорю с братьями. А не поспать ли мне часика три? Как раз высплюсь и зайду в игру свеженьким, бодреньким… А то в море если бы не нырял, то точно уснул. Решено – спать. Утро вечера мудренее. Хотя, когда проснусь, будет как раз вечер, но не суть! Спать!

День шестой

Четыре дня прошли без нападения «куриц». Сегодня пятый идёт. Дни стянулись в сплошную кашу: ковыряние стен, перенос булыжников. И так раз за разом по кругу. Сегодня разобрали всё до самого основания. Только котлован и остался на месте замка. Всё выкопали и расковыряли вплоть до самого низа. К нашему удивлению, над первым рядом фундамента мы обнаружили энерголинию из золота и зелёных камушков. При этом мастер Гронхельм тут же побежал за мастером Гравиусом. Мы же собрались костяком клана и смотрели на внезапно полученную прибыль, которой никто не ждал. Надо думать, в нашем замке тоже ожидается нечто подобное. Пока же мы пытались понять принцип работы этой магической системы. Ничего в голову не приходило. Замкнутый контур в электричестве эффекта не даёт, а в магии – наоборот. Взять те же ритуальные схемы, пентаграммы и прочее. Здесь схема замкнутая, с уходящими от углов лучами в центр, в сторону ещё не разобранного донжона. А на месте ворот двойной энерговод. Интересная схема. По сути, квадрат с вписанной четырёхлучевой звездой внутри. То-то мы гадали, почему стены замка не параллельны стенам донжона, а развёрнуты на сорок пять градусов. Теперь становится ясно – из каждого угла квадрата две линии уходят к ближайшим углам донжона. Надо думать, в основании донжона тоже похожая схемка сооружена. И что это даёт? А вот придёт сейчас к нам ювелир-артефактор и всё расскажет.

Мастер Гравиус не пришёл – прибежал. И начал материться. Долго и заковыристо он выражал свои эмоции. Как мы поняли из его слов, надо быть полным идиотом, чтобы делать соединения, крепления и энергоканалы из золота для изумрудов мудрости. Это же всё равно, что ломом гвозди забивать, ведь даже самый распоследний идиот знает, что изумруды сочетаются только с серебром, ну, в крайнем случае, с платиной. А тут такое непотребство. В результате этого кошмара потери на энергоканалах составляют не меньше шестидесяти процентов. Да и потом, как можно делать принципиальную схему энергетики замка без мощного фортового камня? Ведь это дополнительно ухудшает мощность всего проекта на пятьдесят процентов. Итого на выходе получаем КПД около двадцати процентов. Это же кошмар какой-то! Как можно быть такими тупыми?

Примерно так выглядела основная суть экспрессивной речи мастера. А для себя я уяснил, что наш замок по эффективности будет в пять раз мощнее, нежели замок «куриц».

– Мастер Гравиус, а нельзя ли как-то включить эти камни в нашу структуру?

– Да вы что, молодой человек? Это же всё равно что запрягать в одну телегу козу и волка. Как вы думаете, далеко удастся уехать на таком экипаже? Но есть варианты. Так-с, тут в основании замка квадрат с двумя лучами до углов – глупое решение, конечно, но тоже возможное. Итого получаем где-то по два камня на луче, плюс по пять со стены, плюс по одному с углов и, скорее всего, двенадцать с донжона, итого сорок четыре камня. Которые можно обменять на сорок четыре камня душ из аметиста удачи с небольшой доплатой, да хотя бы из того же ненужного нам золота. Надо будет раздобыть всего-то пятьдесят шесть камней удачи на второй контур. Таким образом получим двухконтурный объёмный рисунок… Хотя нет, надо бы ещё сеточку сделать. Но для этого вовсе не обязательно много, достаточно всего-то по два булыжника в углы стен и донжона и по одному в центр стен… Да, тогда, пожалуй, получится оптимальный вариант. Значит, вам надо найти восемьдесят камней. А, нет, не восемьдесят. Вычитаем расходы на энергоканалы между донжоном и стенами, ведь во втором ряду их не будет, контур уже и так замкнут по нижнему слою. Там у нас планировалось по три камушка на канал, итого минус двенадцать. В общем, вам нужно найти всего шестьдесят восемь камней.

Я выпал в осадок. Мои друзья тоже. Хочется, очень хочется самый мощный замок, но оставаться совсем без добычи от императора – это просто финиш. Мои друзья просить меня об этом тоже не могли. И ведь даже если я соглашусь отдать все свои камни, то всё равно потребуется где-то взять ещё один. Ювелир-артефактор понял наше молчание по-своему.

– Блин, да за участие в таком проекте я даже… даже… Готов взять только половину цены за работу! Да ещё дам свои камни душ, два. Нет, один! Могу дать один камень душ из аметиста удачи, и ладно, чёрт с вами, даже не половину цены работ возьму, а четверть! Но найдите камни, а? Это ж какая красота получится! Это будет шедевр! Мастер Гронхельм, ну хоть ты им скажи!

Хм, вот и недостающий камушек нашёлся. И мастер обещал цену скостить, что тоже на пользу. Я посмотрел на своих соклановцев. Все молча кивнули, а Бармаклей подтвердил:

– Его скидка – твоя.

Хм, ну тогда тут плясать можно.

– Камни будут, – подтвердил я будущий проект мастера Гравиуса, отчего тот с облегчением выдохнул.

– Э-э-э, – неожиданно заблеял мастер. – Я хотел сказать, что скидка будет от общей цены, но поскольку объём работ увеличивается, то и оплата должна увеличиться. Значит, с учётом увеличения сложности проекта это составит примерно восемьдесят процентов от первоначальной стоимости.

– Многоуважаемый Гравиус, – подошёл к нему Гронхельм, причём от его обращения у ювелира вспыхнули гневом глаза. Я знал, что не назвать мастером гнома, являющегося таковым, практически оскорбление, а тут наш себе такое позволяет… Неслыханно! – Вы же не хотите, чтобы о данной ситуации узнал совет мастеров? Это позорит всю нашу расу! Вы только подумайте, как сейчас всё смотрится со стороны? Вы дали слово, а потом пытаетесь отказаться от него, несмотря на то, что заказчик согласился с вашими условиями! Вы думаете, к этому благосклонно отнесутся другие мастера? А ведь чем чёрт не шутит, звание мастера отбирали и за меньший позор. Бывали прецеденты…

– М-м-м, прошу меня простить, и благодарю, мастер Гронхельм, что указали мне на неподобающее поведение! – смиренно ответил Гравиус. Глядя на него, я больше не видел признаков гнева, скорее покаяние и сожаление. Неужели все гномы так зависят от совета? И нанесение удара по репутации гномов столь тяжело?