Невольная ведьма. Катастрофы по расписанию

– Все в порядке? – с тревогой спросила я.

– Ты хоть видела, сколько у тебя пропущенных? – все с тем же образцово-показательным спокойствием спросил колдун.

Я одним глазом взглянула на экран и чуть не присвистнула от удивления. Ничего себе, мне даже мама по стольку раз в день не названивала, когда только-только переехала в Италию. А она у нас, между прочим, суетолог первого разряда.

– Не видела. И не слышала…

– Как ты могла не услышать? Мне пришлось заколдовать твой телефон на громкость, – продолжал тем временем отчитывать меня Демьен. – Он должен звучать громче, чем сирена на пожарной машине!

Так вот почему бедный гаджет так нагрелся! Значит, еще поскрипит, покупать новый не обязательно. Это было очень кстати: прекрасный кулон изрядно подорвал даже мои нынешние, немалые финансовые возможности. А акустика в номере, похоже, вовсе ни при чем. Хоть извиняйся теперь перед ней.

Кстати, и правда, как я раньше могла не услышать этот рев? Уж на той тихой улочке он точно должен был заявить о себе… Впрочем, возможно, Демьен просто заколдовал его позже, когда я уже подходила к отелю…

– В городе шумно. А телефон лежал в сумочке, могла и пропустить.

Да и вообще, с чего бы моему драгоценному куратору злиться? Он же сам счел прогулку отличной идеей, и сам, между прочим, отправился по каким-то делам. «Встретимся за ужином» – это вовсе не то прощание, после которого ждешь звонков.

– Ладно… – неохотно проговорил Демьен. Видимо, понял, что вспылил в общем-то зря. – Встретимся через полчаса в ресторане.

Я хотела сказать, что полчаса на сборы – это мало, но из трубки уже слышались короткие гудки.

Дурное настроение куратора мне не передалось ни на чуточку. Наоборот, я вдруг почувствовала небывалый прилив радости. И это легко поддавалось объяснению: у меня имелись чудесные платья, умопомрачительные туфли и мне было куда это все надеть. А что еще для счастья надо?

Я умудрилась собраться в рекордно короткие сроки и застыла перед зеркалом, придирчиво оценивая свое отражение. Черное платье соблазнительно обтягивало фигуру. Ноги казались бесконечными благодаря тоненьким каблучкам-шпилькам. И все-таки как будто чего-то не хватало.

Я распустила волосы и встряхнула головой, позволив локонам струиться по плечам. Хорошо, но можно сделать лучше. Я распахнула дверцу шкафа, в котором коротала время дорожная сумка. Там пряталось мое самое драгоценное сокровище – колдовская книга, доставшаяся в наследство от ведьмы Ангелины.

Но только я схватила сумку за ручку, как она вдруг ожила и зашевелилась.

– Ой! – воскликнула я, отскакивая назад и нащупывая, что бы такое ухватить потяжелее. Как бы ни было мне страшно, отдавать свое без боя я не собиралась. Пусть хоть тысяча чертей повыскакивает из сумки, я не отступлюсь.

Схватив со стола телефон, я изо всех замахнулась и прорычала:

– Кто бы ты ни был, пошел вон отсюда, а не то…

Орудие, конечно, вызывало сомнения. Но ничего более увесистого в тот момент под рукой не оказалось. И все же я была готова и защищать ведьмин фолиант до последней капли крови!

Сумка на миг замерла. Потом издала звук, похожий на… сладкий зевок. Как будто кто-то только-только проснулся после долгого сна.

– Я шутить не буду! А ну признавайся, что ты такое!

Сумка обреченно вздохнула и до боли знакомым кошачьим голосом выдала:

– Мяу!

– Кот? – переспросила я, осторожно подходя поближе. Неуверенно дернула молнию, и тут же на свет показалась черная кошачья голова. Она лениво сощурила желтые заспанные глаза и еще раз зевнула.

– Что ты здесь делаешь? – растерялась я, все еще не до конца доверяя своим глазам. – Зачем ты залез в мою сумку? Что-то не припомню, чтобы я говорила «Кис-кис-кис, любимый котик, поехали со мной!».

Мой не слишком ласковый прием не произвел на наглую животинку совершенно никакого впечатления. Зверь лениво потянулся, а потом сел, повернувшись ко мне спиной, и принялся умываться.

Вот же вредное создание! А ведь я его даже не заводила! Он достался мне вместе с книгой, ведьминым даром и прочими неприятностями в придачу.

– Неужели было сложно просто остаться дома? – возмущалась я, глядя, как кот спокойно чистит лапкой усики. – Ты вообще подумал, кто будет присматривать за домом, за Мусечкой? Воевать с домовым, в конце концов? У него теперь времени свободного столько, что он обязательно что-нибудь вытворит! А обо мне ты подумал? Вот куда мне тебя девать? Сюда, между прочим, с животными нельзя! А я…

Договорить я не успела. Телефон в моей руке вдруг ожил и заревел как Иерихонская труба, спешащая возвестить о приближении конца света. От неожиданности я едва не грохнулась в обморок. Но вместо этого просто ответила на вызов, положив тем самым конец утробным звукам, льющимся из динамика.

– Опаздываешь! – тут же сменил их недовольный голос Демьена. И я уже даже не знала, что было неприятнее моему многострадальному уху.

– Да иду уже, иду! – буркнула я и нажала на отбой.

А что, я тоже, между прочим, имею право разозлиться.

Я достала книгу, наскоро прочитала нужные заклинания и бросила взгляд в зеркало. Хороша! И все же в моем образе по-прежнему чего-то не хватало… Может, платье как-то не так сидит? Надо было выбрать то, красное… Только переодеваться сейчас – значит приговорить себя к долгой и мучительной смерти через прослушивание нотаций от колдуна. Нет, спасибо, уж лучше инквизиторский костер. Демьен, конечно, хорош собой даже когда злится, но я предпочитаю, чтобы он оттачивал эту красоту на ком-нибудь другом.

И тут я вспомнила: кулон! Ни одно платье, даже самое шикарное, не будет смотреться идеально без аксессуаров! Не теряя больше ни минуты, я достала кулон из коробочки, несколько мгновений полюбовалась на игру света в камне, бережно надела его на шею и снова притормозила у зеркала. На этот раз собственное отражение настолько мне понравилось, что я счастливо улыбнулась. Ну вот, все идеально.

– Веди себя прилично! – погрозила я пальцем коту, прежде чем выйти из номера.

Тот, наконец, дочистил свои усы и соизволил обернуться в мою сторону. Прищурился, слегка ощерился и тут же отвернулся, всем своим видом показывая, что ему нет никакого дела ни до меня, ни до моих указаний.

– И между прочим, зря, – прокомментировала я. – Если будешь паинькой, могу изловчиться и прихватить тебе чего-нибудь вкусненького из ресторана.

Глава 5

«Встретимся в ресторане!»

Отличная идея. Только вот где он?

Этот вопрос я решила задать первому попавшемуся сотруднику отеля. Им оказался паренек с тележкой, загруженной чемоданами. Он встрепенулся и вызвался меня проводить, напрочь забыв о своей тележке.

Надо же, какой сервис!

Как выяснилось, ресторан находился на самом высоком этаже отеля. Вообще-то я должна была пережить пару десятков инфарктов еще до того, как дверцы лифта распахнутся, выпуская меня на прогулку практически по крыше. Однако в этот раз все пошло не так, и чем выше возносил меня подъемный механизм, тем лучше и увереннее я себя чувствовала.

А как еще можно себя чувствовать, когда выглядишь круче всех столичных модниц вместе взятых? А я выглядела именно так. И у меня было достаточно доказательств.

Тот же портье. Совсем недавно, когда я ввалилась в холл гостиницы, увешанная пакетами с головы до ног, все парнишки в форменной одежду дружно делали вид, что меня не заметили.

А тут – такая предупредительность! Довел до лифта, сам вызвал… Если бы я его не отправила восвояси – то и поехал бы со мной.

Да что там этот бедолага! Солидный господин в дорогущем костюме, случайно оказавшийся со мной в лифте, вдруг покраснел, растерялся и нажал не на ту кнопку. Потом долго извинялся, не забывая при этом пожирать меня глазами.

Увешанные драгоценностями красотки, с которыми я столкнулась при входе в ресторан, вдруг перестали оживленно болтать и уставились на меня. Как-то недобро уставились… Еще бы! На моем фоне они смотрелись бледными тенями, и даже драгоценности тут не помогали.

Я нежно погладила кулон. Просто и со вкусом, вот оно – идеальное украшение.

– Свободных столиков нет! – бросилась мне наперерез девушка-администратор.

– Меня ждут, – коротко пояснила я. Поискала глазами Демьена и тут же обнаружила – за столиком у окна.

Вот же негодяй! Нарочно такой выбрал, чтобы я чувствовала себя как на краю пропасти. И не угадал. Этим вечером мне не страшны никакие пропасти.

– Желаю незабываемого вечера! – пропела администратор, но по ее холодному колючему взгляду было понятно: желает не очень искренне.

Вот и зря. Если мой куратор не в духе, вечер рядом с ним и правда забудется нескоро. Я уже предугадывала его шуточки по поводу моей глухоты, не позволяющей расслышать телефон, звонящий с громкостью набата, медлительности и общей бестолковости. А если я еще и вилки-ножи перепутаю в этом пафосном местечке…

– Говорила же, тот красавчик тут не один, – услышала я за спиной шепот одной из девиц в драгоценностях.

– Везет же некоторым! – поддержала ее подружка.

Подходя к столику, я все еще спиной ощущала их взгляды. Что ж, надеюсь, они хотя бы не расслышат, как «мой» красавчик вместо комплиментов начнет выговаривать что-то вроде «Александра, я знаю, что до вашего городка дошли еще не все блага цивилизации, но тебе пора бы привыкать к ним. Начать можно с той шайтан-машины, которую здесь называют лифтом. Тогда мне не придется голодать, пока я жду, когда ты наконец вскарабкаешься по лестнице».

Хм, а думать за него у меня получается не хуже, чем за домового!

Демьен действительно заждался. И его недовольство по этому поводу легко считывалось по напряженной спине, которой он был повернут ко мне и ко всему залу.

– Я здесь, – обозначила я свое присутствие, подойдя к столику.

Демьен обернулся, смерил меня взглядом, и в тот же момент его левая бровь медленно поползла вверх. Мне было прекрасно известно, что означает эта мимика – полную боевую готовность к иронии и сарказму.

«И все равно не дам тебе испортить мне этот вечер», – успела подумать я, прежде чем мой куратор вскочил из-за стола.