скачать книгу бесплатно
– Если тебе незнакомы чувства, то это совсем не значит, что и я должен стать таким. Мне не хотелось врать ей в глаза, но я не рассказывал всего, так что можешь успокоиться. Алиса, которую я знал, не стала бы выступать против меня ради людей.
– Она уже давно не та, какой ты ее знал. Начнем с того, что она пошла в Озарение, соглашаясь сражаться с теми, кого панически боялась всю свою жизнь. И все это, чтобы найти тебя. Так что не стоит недооценивать Алису.
***
Алиса была привязана к дереву. Лицо грело солнышко, лес шептал ей шелестом зеленой листвы. Впереди стоял один человек. Она лишь через время смогла рассмотреть черты лица и узнать Дарфа. В его руке был лук, а за спиной виднелся колчан. По команде невидимого человека, парень вытащили из-за спины стрелу и приложил ее к тетиве. После чего одним плавным и быстрым движением прицелился.
Алиса не помнила, чтобы когда-нибудь до этого видела, как Дарф стреляет из лука. Это оружие у нее совершенно не ассоциировалось с парнем, поэтому видеть, как ловко он все делал, было странно.
Дарф целился, его лицо не выражало каких-либо эмоций. Девушка знала, что он выстрелит. Странно, но ей не стало от этих мыслей страшно. Как только пальцы парня отпустили тетиву, жгучая боль разлилась по животу, в который вонзилась стрела. Дарф потянулся за следующей.
Он выпускал стрелы одну за другой, боль не прекращалась, а лишь нарастала. Казалось, это будет длиться вечно, пока последняя стрела из колчана не попала девушке между глаз. На этом моменте она проснулась
Когда Алиса открыла глаза, рядом с ней никого не было. Она в спешке оделась и после обошла весь дом. Ее догадка подтвердилась – она осталась одна. Том и Дарф давно ушли, не оставив никаких следов своего пребывания в этом месте. Девушка не стала терять время и отправилась к Алексу.
Выйти в нужном направлении из леса оказалось труднее, чем она предполагала. Вчера ночью Алиса почти ничего не видела и просто следовала за Томом. Теперь она пожалела о своей беспечности, так как у неё не оказалось ни одного ориентира. Но в конце концов она смогла прийти в нужное место благодаря своей подготовке в Озарении и Ордене.
Алекс ждал ее в импровизированном лагере, расположенном недалеко от деревни. Он выглядел взволнованным и усталым. Девушке сразу же стало стыдно, что она не вернулась вчера, как обещала. И все же встреча с Дарфом была слишком важна, Алиса не упустила бы такую возможность.
– Ты пришла, – сказал Алекс, увидев девушку.
Он облегченно выдохнул и покачал головой.
– Что случилось? Я волновался, даже в деревню пошел, но тебя там уже не было.
– Тебя же никто не видел? – спросила Алиса, усаживаясь рядом.
– Нет, можешь не беспокоиться об этом.
– Хорошо, а то у Роста возникнет много вопросов, если он тебя увидит.
– Где ты была? – строго повторил вопрос Алекс.
Он иногда бывал грубоват, хотя это проявлялось лишь в моменты излишней опеки. Мужчина часто переживал за Алису по поводу и без, так что она научилась не обращать на это внимание.
– Начну с самого начала. – Девушка сняла с себя капюшон и маску. – Я долго наблюдала за Ростом со стороны, надеясь, что твои осведомители ошиблись, и Дэниел не покидал Рхос. К сожалению, он все же появился. Я пыталась с ним поговорить, но он не стал слушать. А после появился Том.
Алекс на этом моменте заметно напрягся.
– Что он там забыл?
– Оказалось, Дэниел его брат. Ты знал это?
– Нет. – Алекс был удивлен. – Мы знали, что он из Озарения, но о своей семье Том никогда не говорил.
– Думаю, отношения в семье у них всегда были сложные. Том убил Дэниела.
– Вполне ожидаемо от такого психа, как он.
– Мы ушли оттуда вместе, и он предложил отвести меня к Дарфу. Понимаю, что Тому верить нельзя, однако я согласилась. Он отвел меня в какой-то заброшенный дом, и мы наконец-то смогли поговорить с Дарфом. Мне казалось, я смогу его убедить пойти с нами, но утром их с Томом уже не было.
– Ты знаешь, что они собираются делать?
– У них какие-то незаконченные дела, а потом они собираются убить Правителя. Это их личный план, а не Теней.
Алекс сначала не поверил услышанному, а потом вскочил.
– Это все меняет, нужно срочно отправляться к Ваал.
– Нет, нужно отговорить Дарфа от этой идеи, – сказала Алиса. – Есть шанс, что у меня это получится.
– Да, это важно, – согласился Алекс. – Однако первым делом надо предупредить Орден.
– Почему? Они могут помочь?
– Пока люди официально не попросят помощи у Ордена, большинство нелюдей Дифа не станут помогать. Но если Том готов пойти на такой серьезный шаг за спиной у Рэйка, то у него однозначно должен быть козырь перед Тенями. – Алекс начал собирать вещи, попутно объясняя Алисе свои опасения: – Я тебе еще не говорил, так как это известно лишь мне и Ваал, но кто-то начал собирать армию нелюдей. Мы думали, что это дело рук Теней, но сейчас я могу предположить, что их предводитель Том.
Алиса сразу же вспомнила Алайя и его слова о том, что он следует за нелюдем, который не уступает ей по силе. Тогда она подумала про Дарфа, но быстро выбросила это из головы, так как после того разговора много всего произошло. Однако сейчас это обретало смысл. Если Том сам собирает армию, значит, Тени не хотят войны. А перетянув на свою сторону Дарфа, он сразу же приобрел много приспешников среди нелюдей, а также это защищает его от Алисы. Том, скорее всего, понимает, что она сильно дорожит Дарфом.
– Ты хочешь, чтобы Ваал лично занялась этим? – уточнила Алиса.
– Да, она одна из тех, кто согласится помогать людям даже сейчас. А также через нее мы свяжемся с Агалией и Тенями. Хоть я и не доверяю Рэйку, в данном случае он очень сильный и влиятельный союзник. Среди нелюдей ранга “Б” нет никого, кто был бы лучше него.
– Но со мной он предпочел в бой не вступать.
– Сейчас, после наших тренировок, ты сможешь его победить. В тот раз, когда контроля у тебя не было, Рэйк вполне мог тебя одолеть. Просто он достаточно умный, чтобы лишний раз не рисковать. Да и иметь личные счеты с нелюдем высшего ранга в будущем ему ни к чему, убивать тебя он не стал бы, ты слишком ценна. Если с Дарфом что-то случится, вы с Ростом всегда останетесь запасными вариантами.
– Это не очень приятно осознавать, честно говоря.
– Здесь не на что обижаться, Рэйк мыслит рационально, вот и все.
Глава 3 Новый отряд
Фил везде искал Лакса. Они были недалеко от некрупного города, куда вполне можно было сходить повеселиться. Рэйк дал на это свое разрешение, его даже не пришлось часами уговаривать. Сейчас, когда все Тени в сборе, наилучший момент, чтобы дать себе расслабиться, ведь через пару дней их снова всех разошлют выполнять различные задания, а это довольно утомительно.
Фил никогда не считал себя лентяем, однако он не упускал возможности хорошенько отдохнуть. Несколько лет работы в паре с Томом дались непросто, так как приходилось всегда оставаться начеку. Не слишком приятно полагаться на того, кто внушает тебе страх. Да и развлечения Тома не интересовали, из-за чего Фил часто оставался один, когда появлялось свободное время.
Но теперь все поменялось, и Рэйк решил поставить Филу в пару Лакса. Они неплохо общались во время общих собраний, так что оба парня обрадовались такому решению. Ну, по крайней мере, это намного лучше Тома, который часто ходил с таким лицом, будто убьёт тебя, если ты издашь хоть звук. А еще спать с ним невозможно, потому что он не смыкал глаз вообще, из-за чего у него не сходящие огромные синяки под глазами. Да и вообще жутко, что он всю ночь пялиться на тебя, пока ты спишь.
Если же Том все-таки начинал дремать, то просыпался он, вскакивая и хватаясь за оружие. Это тоже достаточно сильно пугает, когда ты сам просыпаешься от этих резких звуков, а потом видишь рядом с собой жуткую картину: Том с мечом в руках смотрит на тебя диким взглядом. Он никогда не рассказывал, что же такого ему снится. Остается только гадать, чего боится столь бесстрастный нелюдь, для которого убийства – любимое хобби.
Когда Фил наконец-то нашёл Лакса, тот сидел на поваленном дереве, уставившись в небо. Сегодня оно было на редкость ясным, так что звезды и почти полную луну можно хорошо рассмотреть.
Фил молча сел рядом.
– Почему здесь сидишь? – спросил он. – Я тебя долго искал.
– Зачем искал?
– Хочу пойти выпить в город, пойдешь со мной? – с надеждой в голосе спросил Фил.
Он очень не любил ходить в корчму один. Обычно это заканчивалось скандалом, дракой или он просыпался черт пойми где и с кем. Лакс хоть как-то сможет сдерживать его порывы поиска неприятностей на свою голову.
– Не уверен, что смогу сейчас веселиться, – спокойно ответил Лакс. – Не хотелось бы портить тебе настроение своей кислой миной.
Лакс слегка улыбнулся, когда взглянул на Фила, хотя его глаза все еще оставались грустными.
– Могу узнать, что случилось?
– Ничего сверхважного, просто посижу тут еще немного и спать пойду.
– Ты так не хочешь быть со мной в паре? – Фил заволновался. – Я знаю, что тебе нравится быть напарником Агалии. Если хочешь, попросим Рэйка оставить все, как оно было до этого.
– Нет, все в порядке, – заверил Фила Лакс. – Мы с тобой вполне хорошо ладим, думаю, смена напарников нам обоим пойдет на пользу. Хоть отдохнешь от Тома.
– Тебе он не нравится?
– Кому-то нравится что ли? – усмехнулся Лакс. – Агалия его терпеть не может.
– А ты, значит, за Агалией бегаешь? – Фил решил поддразнить своего нового напарника, чтобы расшевелить.
– Нет, – резко ответил Лакс.
Реакция оказалась совсем не той, на которую рассчитывал Фил.
– Ни за кем я не бегаю, – сказал Лакс. – Точнее, да, все и так уже заметили, что Агалия мне небезразлична. Но я бы не стал ей навязывать это, взрослые же люди. Мы поговорили с ней.
– И она тебя отвергла? – Это было сказано без иронии в голосе.
– Да. – Лакс кивнул. – Сказала, что единственный мужчина, который ее интересует – Рэйк.
– Ее преданность брату поражает меня. Я тоже не был единственным ребенком в семье. – Фил сразу же постарался отогнать воспоминания о сестре. – Не думаю, что смог бы, как Агалия, оставаться вечно на вторых ролях. Амбиции, понимаешь?
Лакс лишь сдержанно кивнул в знак того, что он все еще слушает. Молчание затягивалось.
– Так ты из-за этого тут сидишь?
– Ну, вообще да.
– Так это же не дело! – Фил вскочил на ноги и потянул за собой Лакса, заставляя подняться. – Невзаимные чувства у всех бывают, но не сидеть же здесь и вечно грустить! Ты признался, сделал все, что мог. Ну, если ты не нравишься в ответ, то здесь нет катастрофы. Сам же сказал, что вы поговорили, как взрослые люди. Значит, Агалия должна была отвергнуть тебя мягко. Она же сделала это мягко?
– Да, конечно. Я очень благодарен, что все прошло без неловкости и грубости. Мы с ней все еще хорошие друзья.
– Вот и отлично. Я уверен, ты ее лучший друг, вы ведь столько лет были напарниками. Рэйк не в счет, он брат.
– Наверное, ты прав. – Лакс уже не выглядел так подавлено.
– Так что, идем в корчму?
– Хорошо. – Лакс натянуто улыбнулся. – Сходим в корчму.
Фил радостно подпрыгнул и потащил Лакса за собой в город.
Настоящее время
Рост сидел во главе стола, справа от него находились Энди и Нарта, а слева сидели Оливия и Некит. Все молча ели то, что приготовил брат Алисы. Новость о смерти Дэниела поразила всех в отряде. Никто не говорил об этом, но Рост понимал, что всем страшно. Капитан всегда являлся примером для большинства бойцов Озарения. Если даже он не смог победить одного нелюдя из Теней, что уж говорить об остальных. Складывая это со смертью Кима, люди впадали в панику.
Ночью, когда Рост пришел в себя и не обнаружил рядом нелюдей, он сразу же бросился к Дэниелу. Конечно тот был уже мертв, сделать что-то оказалось невозможно. Тогда парень отправился к Гарольду. Попросив его позаботиться о теле, Рост поехал верхом в Рхос. В Озарении он сразу же направился к Герту и все ему рассказал. Вечером этого же дня весь отряд Энди прибыл в деревню, чтобы увезти останки Дэниела на телеге в город. Завтра утром они все вместе выезжают обратно, днем назначены похороны.
Энди держался хорошо. Как новый капитан отряда, он должен оставаться спокойным в любой ситуации, хотя Рост понимал, что Энди знал Дэниела ближе всех в Озарении. Оливия и Некит просто молчали большую часть времени, хотя иногда предпринимали попытки разрядить обстановку, но выходило это достаточно неловко.
Сам же Рост не понимал, какие чувства ему следует испытывать. Дэниел всегда был для него капитаном отряда сестры, они почти не общались друг с другом. Безусловно, то, что на его глазах убили человека, сильно отразилось на состоянии парня. Рост сожалел о своем бездействии, хоть об этом и просил сам Дэниел.
Вообще больше всего голову парня занимал вопрос, зачем мужчина пришел к его дому. Никто в Озарении не знал об отлучке капитана, значит, это должно было быть что-то адресованное только лично брату Алисы. Рост помнил, как капитан нервничал, когда оказался перед домом. Он хотел поговорить о чем-то. Могло ли это быть насчет сестры? И за эту ли информацию Тени убили мужчину?
Да, скорее всего, речь шла бы об Алисе, ведь иначе нет никаких причин говорить именно с Ростом. Дарф все еще с Тенями, это известно наверняка. Но Алиса не ушла бы с ним, оставив Роста в неведении. Даже если сестра не захотела бы брать его с собой, она пришла бы попрощаться.
Как парень ни пытался не думать об этом, его мысли все равно возвращались к тем ужасам, которые натворил Дарф в Озарении. Он понимал, что это разобьет Алисе сердце. Его сестра достаточно сильно любит, чтобы закрыть глаза даже на такое. Вопрос лишь в том, сможет ли она быть счастливой рядом с сильнейшим из нелюдей? Сила Дарфа приводила людей в ужас.
И еще одна вещь, которая не давала брату Алисы покоя, это видение с родителями. Началось оно также неожиданно, как и закончилось. Никогда еще в своей жизни Рост так не боялся. Страх будто затмил все остальное, полностью заполнив его изнутри. Кто и как это сделал с ним? Или же он попросту сходит с ума? Сложно верить своим глазам, когда видишь такое.
– Что ж, – прервал тишину Энди и встал с рюмкой в руках. – Знаю, что всем нам сейчас нелегко, ведь мы все знали Дэниела. Он был прекрасным капитаном и воином, который всегда всем помогал и защищал свой отряд всеми силами. В бою во всем Озарении не находилось ему равных уже давно. Упорным трудом Дэниелу удалось достичь высоких результатов. Обладал он также и важнейшими человеческими качествами: отвагой и честностью. Никогда Дэниел не жалел себя, защищая жизни людей. То, чему он нас научил, мы никогда не забудем.
Не чокаясь, все опустошили свои рюмки. Рост не любил пить, но в данном случае он не имел права отказываться. Хоть они с Дэниелом и не были близки, все происходящее важно для остальных.
– Думаю, стоит вспомнить все хорошее, что связывало нас с этим замечательным человеком, – сказал Рост.
– Да, – согласился Некит. – Это хорошая идея. Кто начнет?
– Могу я, мы с капитаном познакомились довольно давно, – предложил Энди, но его прервала Оливия:
– Хоть и казалось, что Дэн всегда придерживается правил, ничего человеческое ему не было чуждо. Он соглашался обменивать интересную мне информацию взамен на слухи, которые я собирала для него в Озарении. Это помогало Киму оставаться в курсе дел своих подчинённых.
– Ты и на нас ему доносила? – ужаснулся Некит. – У меня же язык без костей, я многого наговорить за все это время мог.
– Серьезно? – Оливия скривилась, ей не понравилось такое обвинение. – Я не крыса, чтобы доносами заниматься. Просто если в рядах Озарения зарождались недовольство, обеспокоенность или паника, я рассказывала об этом. Без имен, а чисто общее настроение. И вообще это все было сказано, чтобы показать, что Дэниел на самом деле был не такой правильный зануда, каким казался.
– Извини, погорячился. – Некит виновато смотрел на девушку. – В любом случае твой посыл мы поняли, Дэниел являлся и хорошим примером образцового бойца Озарения, но также и был обычным человеком, совсем как мы.
Все улыбнулись, обстановка слегка разрядилась. Рост заметил, как небольшая перебранка Оливии и Некита заставила всех переключиться, это помогло выдохнуть. Энди начал рассказывать о своих первых встречах с Дэниелом. Это было очень давно, так как Герт, отец новоиспеченного капитана, можно сказать, вырос вместе с детьми Кима в Озарении. Знал он и Тома, значит, стоит поподробнее узнать о нем у советника. Однако Рост не обладает высоким рангом, так что лучше сделать это через Энди.
Детские истории оказались полными светлых воспоминаний и вызывали у всех улыбку и смех. Отряду интересно было узнать о Дэниеле с другой стороны, ведь для них он большую часть времени оставался наставником, но для Энди мужчина оказался почти членом семьи.
Сам же Рост все еще находился в напряжении. Мысли о том, что он мог бы помешать Тому убить Дэниела, не покидали его голову ни на минуту. Это тяготило, но сейчас не место и не время обсуждать такое. Просто чувство вины не отпускало Роста. Оно появилось еще в детстве после смерти родителей, а с пропажей сестры и смертью ее капитана лишь росло.
Все еще какое-то время посидели за столом, обсуждая уже не только Дэниела, но и другие темы. Про нелюдей и другие неприятные вопросы никто не заговаривал. Рост даже испытал радость от того, что может так сидеть со всеми этими людьми за одним столом и считать себя частью их семьи. Он ощущал что-то подобное, когда однажды путешествовал с ними, однако тогда Рост понимал свое положение в отряде: он не являлся полноправным его участником, а лишь братом Алисы. Сейчас все стало по-другому, он был здесь со всеми, потому что стал частью отряда.
Осознав, о чем он размышляет, Рост быстро отогнал все подобные мысли. Умер человек. Радость от такого застолья совершенна неуместна. Более того, это просто напросто неприлично.
