Инквизиция: На страже Веры

Долго дуться на них Аурелия всё равно не могла и уже через пять минут вновь принялась болтать.

Дорога до отеля заняла около получаса, и, зарегистрировавшись, они направились в огромный комплекс, отведённый для проведения форума.

Подступы к нему охраняли армейские подразделения, усиленные бронемашинами, на каждом углу стояли посты полиции и спецназа, а над головами регулярно пролетали боевые вертолёты.

Даже возле стойки регистрации скучали несколько бойцов Инквизиции.

Заметив компанию, один из офицеров спросил:

— Ваша честь, Валентин Корвинус?

— Да.

— Его Высокопреосвященство приказал передать, что вас ждут в зале на четвёртом этаже. Следуйте за мной, я провожу.

— Я ещё не зарегистрировался.

Солдат обернулся к стойке и взял оттуда запечатанный пакет.

— Всё уже сделано.

Приказ главы Инквизиции — закон, так что, попрощавшись с девушками, он ушёл.

Проводив его разочарованным взглядом, Серафина подошла к администратору, протянула документы и, получив свой бейдж, направилась к огромному монитору, на котором висело расписание сегодняшних докладов.

— Нравится что-нибудь? — подошла к ней Аурелия.

— «Использование искусственного интеллекта при создании дронов». Как раз для меня, — ответила та. — Это одна из причин, почему я сюда приехала.

— Зачем тебе ИИ? Ты думаешь, сможешь его создать?

— С моими деньгами это точно не будет проблемой.

В просторной аудитории в данный момент слушателей было немного. На сцене стоял полный молодой человек с неряшливо подстриженными волосами. На нём были потёртые джинсы и футболка с надписью «ИИ — это будущее!».

— Наука сегодня достигла такого уровня, — увлечённо вещал он, — что вполне реалистично использовать нейронные сети для обучения дронов таким функциям, как понимание человеческой речи, поиск оптимального маршрута по городу, а возможно, и более сложным.

В зале поднялась рука, и пожилой мужчина в добротном костюме спросил:

— Скажите, у вас уже есть наработки, которые мы могли бы посмотреть?

— К сожалению, — замялся докладчик, — для подобной разработки требуются существенные финансовые ресурсы.

— То есть всё, что вы излагаете, — это исключительно теория?

— Ну, можно и так сказать.

Последовали ещё вопросы, которые в основном касались его оценки перспектив этой сферы. Наконец очередь дошла до Серафины.

— Да, госпожа, вы что-то хотели спросить?

— Если я скажу, что хочу обсудить вопросы финансирования, вы были бы заинтересованы?

Все взгляды обратились на неё.

— Извините, но, думаю, шутки тут не совсем уместны, — несколько разочарованно ответил докладчик.

— И почему вы решили, что я шучу?

— Вы слишком молоды...

Сзади раздался шёпот.

— Это же Серафина Фалькен, наследница корпорации «Фалькенрас».

— Всё ещё уверены, что я шучу? — улыбаясь, спросила девушка, глядя, как изменилось лицо собеседника.

— Госпожа Фалькен, вы серьёзно? Мне бы очень хотелось это обсудить!

— Отлично! Тогда почему бы не сделать это сразу после лекции?

Когда они выходили из зала, Аурелия толкнула подругу в бок.

— Что ты задумала?

— Ничего сложного. Хочу добавить моим дронам искусственный интеллект. Ты только представь, какие это открывает возможности. Например, круглосуточная автоматизированная служба доставки. Да и у меня ещё масса идей.

— Иногда я не понимаю, как работают твои мозги, — девушка бросила на Серафину восхищённый взгляд. — А не боишься, что это фейк?

— Во-первых, у меня есть досье на этого парня: гениальный программист и совершенно бездарный бизнесмен. Я хотела предложить ему работу после того, как он разорится, но так даже лучше.

— А во-вторых?

— Будь у него больше опыта и денег, он мог бы стать опасным конкурентом, а зачем мне это?

— Ну ты и лиса! — выдохнула Аурелия.

Найдя свободную переговорную, девушки и их новый знакомый продолжили разговор.

— Вы правда хотите вложиться в нас? — спросил тот.

— Я готова предложить полсотни миллионов марок за пятьдесят один процент ваших акций и вложить ещё столько же в разработку. Вы сохраните контроль над компанией и возможность принимать решения, тем не менее у меня будет право решающего голоса.

Собеседник задумался: условия были неплохие, особенно на фоне его текущего финансового положения.

— Предложение очень заманчиво. А не боитесь, что я могу вас обмануть?

— Без риска не бывает прибыли, — пожала плечами Серафина.

— К сожалению, я не могу единолично принять такое решение. Мне следует обсудить его с партнёром. Давайте договоримся о следующей встрече? Например, через неделю или когда вам будет удобно?

— Отлично, тогда так и сделаем.

Они обменялись контактами, и молодой человек ушёл.

— За такие деньги ты можешь создать свою компанию. Зачем тебе эта? — озадаченно спросила Аурелия.

— У них уже есть наработки, и мне не нужно начинать с нуля, а кроме того, ты упускаешь одну вещь.

— Вот как? И какую?

— Я покупаю не просто компанию, но и его самого.

Возле входа в переговорную стояло несколько бойцов службы безопасности. Заметив Валентина, они открыли дверь, пропуская его внутрь. За круглым столом сидел Максимилиан, напротив него задумчиво разглядывал вино в стеклянном бокале министр иностранных дел Аминус Дальт.

— Заходи, мой мальчик! — голос кардинала источал радушие. — Только тебя и ждали. Не хочешь чаю?

— Нет, благодарю вас, Ваше Высокопреосвященство.

Уровень присутствовавших людей недвусмысленно показывал, что позвали его сюда точно не для чаепития.

— Ты знаешь, почему я пригласил тебя?

— Нет.

Глава Инквизиции задумчиво постучал пальцами по лежащей перед ним папке.

— Скажи, если расследование неожиданно затронет твоих близких, готов ли ты выполнить свой долг?

Направление этой беседы Валентину категорически не нравилось, но всё же он ответил:

— Да, Ваше Высокопреосвященство.

— То, что я сейчас скажу, — начал кардинал, — не может выйти за пределы этой комнаты. Есть подозрение, что одна из компаний, принадлежащих твоему будущему тестю, финансирует террористов из «Тёмного Союза». Я, конечно, нисколько не сомневаюсь в честности самого господина Фалькена: он известен как истинно верующий человек, друг Инквизиции и Церкви. Но «Вольта Магна», о которой сейчас идёт речь, не управляется им напрямую. Вот, читай сам.

Максимилиан толкнул документы через стол.

Открыв папку, Валентин побледнел. Текст внутри доходчиво дал ему понять, что значит «выполнить свой долг».