скачать книгу бесплатно
– Да я прикалываюсь, – сказал он. – Ты поверила?
– Н-не знаю, – пробормотала Гретхен. – Видок у тебя и правда бандитский, – тут же нашлась она.
Улыбка у него была чудесная, теплая. И морщинки вокруг глаз Гретхен тоже нравились. И коротко стриженные каштановые волосы, выбритые на висках. Если б не лопухастые уши, парень был бы писанным красавчиком.
– Сид Вивиано, – представился он и пожал ей руку. Темные глаза, казалось, изучали ее лицо. – Я менеджер по снаряжению для болельщиц.
– Менеджер по снаряжению? – захлопала глазами Гретхен. В Саванне-Миллс у них не было никаких менеджеров.
Он усмехнулся:
– Просто мне в кайф тусить с кучей горячих девчонок в коротких юбочках.
– Ну, во всяком случае, ты честный, – улыбнулась в ответ Гретхен. А про себя добавила: а еще симпатяга, и, похоже, прекрасно это знаешь.
Сид поднял ноутбук.
– Это я в подсобке взял. Нам нужна музыка для тренировки.
– Я опаздываю. – Гретхен глянула время на телефоне. – Не подскажешь, где кабинет тренера Уокер?
– А вон там же, в зале. – Сид жестом пригласил ее следовать за ним. – Ты новенькая, да? Кажется, я видел тебя у Сойера на политэкономике. Как тебя зовут? – Он положил руку ей на плечо. – Нет, погоди. Дай угадаю. Я мастак угадывать имена.
Он долго смотрел на Гретхен, не снимая руки с ее плеча. Потом приблизил лицо к ее лицу, и Гретхен подумала, что он вполне может ее поцеловать.
Понравилось бы ей это? Ну… как-то слишком быстро.
– Понял! Хизер, – сказал он. – Тебя зовут Хизер, правильно?
– Правильно, – сказала Гретхен. – Вау, как тебе удалось?
Сид засмеялся.
– А я прочел твои мысли.
– Ну, вообще-то меня зовут Гретхен. Гретхен Пейдж.
Он покачал головой.
– Не может быть. Ну какая из тебя Гретхен?
– А как по-твоему должна выглядеть Гретхен?
Сид снова усмехнулся, но не ответил.
– Я правда опаздываю, – напомнила Гретхен.
Он снова приблизил лицо к ее лицу, глаза в глаза.
– Хочешь, как-нибудь встретимся? – спросил он, понизив голос почти до шепота.
Гретхен хотела ответить, как вдруг увидела, что в дверях спортзала стоит одна из болельщиц. Миниатюрная, белокурая и прехорошенькая, но даже с такого расстояния Гретхен ощутила на себе ее испепеляющий взгляд.
– Ой, – вырвалось у нее.
Нахмурившись, девушка направилась к Сиду. На ней была бордово-белая форма – короткая юбочка поверх бордовых колготок, а также топик с длинными рукавами и огромной тигриной мордой на груди.
Сид не замечал ее, пока она не оказалась у него за спиной. Он по-прежнему улыбался Гретхен. Когда девушка обняла его рукой за плечи и уткнулась лицом ему в щеку, глаза парня полезли на лоб.
Как будто он ее собственность, подумала Гретхен.
– Ты Гретхен Пейдж? – осведомилась девушка, окинув ее взглядом с головы до ног.
Гретхен кивнула.
– Да, извини за опоздание. Я…
– А я Стейси Гранде, капитан команды поддержки. – Она засмеялась, сверкнув голубыми глазами. – Решила застолбить местечко в команде, охмурив моего парня?
Гретхен почувствовала, как лицо наливается жаром, и поняла, что краснеет. Она была из тех, кого легко вогнать в краску, краснела постоянно, по поводу и без – и ненавидела себя за это. Отчего краснела еще сильнее.
– Я… я не охмуряла, – промямлила Гретхен. – Я… опаздываю. – Она протолкнулась мимо Сида и Стейси и ретировалась в спортзал.
– М-да… засада, – пробормотала она себе под нос.
Начало не задалось. Однако Гретхен даже не подозревала, что это были еще цветочки.
4
Кабинет тренера Уокер замыкал целый ряд маленьких кабинетов со стеклянными окошками, что тянулись вдоль стены. Гретхен увидела, что болельщицы взяли перерыв. Они расположились на трибунах, каждая держала в одной руке бутылку воды, а в другой – телефон.
За стеклянным окошком кабинета Гретхен увидела еще двух девушек, что сидели перед заваленным бумагами столом, о чем-то оживленно болтая. Гретхен замешкалась у двери, не зная, войти или подождать.
Тренер Уокер оказалась высокой, худощавой и темнокожей. Она была одета в фиолетовый тренировочный костюм, на коротко стриженной голове красовалась бейсболка с эмблемой «Янки». Заметив Гретхен через окно, она поднялась из-за стола и открыла дверь.
– Ты Гретхен? Я тренер Уокер.
Гретхен кивнула.
– Извините за опоздание.
– Ничего страшного. Я сейчас вернусь. – Уокер была выше Гретхен почти на целую голову. Отвернувшись, она трусцой побежала к выходу из спортзала.
Сидевшие в кабинете девушки вперились в новенькую взглядами. Откинув волосы назад обеими руками, Гретхен вошла в кабинет, чтобы представиться.
– Я Девра Далби, – сказала одна из девушек – с кремово-белой кожей (нереальная кожа, сразу отметила Гретхен) и чудесными, волнистыми рыжими волосами, повязанными красно-желтой банданой. Голубые глазищи Девры источали ледяной холод, а на лице играла самодовольная усмешка, хотя Гретхен в упор не видела повода ухмыляться. – А это моя подруга, Кортни Шоу.
Кортни была в униформе болельщицы. Ее короткие темные волосы были выбриты на виске. У нее было узкое лицо, серые глаза, густо подведенные черной тушью, и вздернутый носик-пуговка с серебряным колечком в ноздре.
На лице Кортни читалось такое же самодовольство. Как будто они с Деврой знают какую-то презабавную шутку.
«А не я ли их забавляю?» – встревожилась Гретхен.
– Ничего у тебя прикид, – заметила Девра. – Миленькая толстовочка.
При этих словах девчонки переглянулись. Гретхен нутром чуяла их настрой. Они почему-то потешались над ней.
– Тренер Уокер говорит, ты из Саванны-Миллс, – сказала Девра. – Реально есть такое место? Звучит как выдумка.
Они с Кортни расхохотались, будто это была отличная шутка.
– Есть, – сказала Гретхен. – Моргнешь – не заметишь.
– Нет ничего лучше маленьких городишек, – сказала Кортни подружке, сияя глазами.
– Допустим, ты живешь в маленьком городке… – Девра изобразила провинциальный акцент. – «Айда со мной сегодня в 7-Eleve[1 - Популярная за рубежом сеть небольших магазинчиков. (Здесь и далее прим. переводчика.)]? Ой, нет, такое приключение не для меня, давай лучше в Dairy Queen[2 - Также популярная сеть кафе-мороженых.]!»
Гретхен молча смотрела, как они смеются. Как ей с ними тягаться? Они вон какие язвы.
Улыбка Девры растаяла. Голубые глаза словно подернулись инеем. Она развязала бандану, потом опять завязала.
– Слушай, Грет, – произнесла она, оглядевшись: не идет ли тренер Уокер? – Если ты наметилась в болельщицы, так место уже занято – мной.
Не дожидаясь ответа, девицы встали и вышли. У Гретхен пылало лицо, кулаки сами собой сжимались. Она смотрела, как ее обидчицы беззаботно шагают к трибунам.
Но тут ее взгляд скользнул к соседней стене. Там стояли Стейси и Сид. Обнимая Стейси за талию, Сид слился с ней в долгом поцелуе.
К удивлению Гретхен, Девра остановилась посреди зала. Рот ее при виде милующейся парочки распахнулся.
«Чего она так разозлилась? – недоумевала Гретхен. – Поглядеть на нее, так она охотно убила бы их обоих…»
5
Спустя несколько минут вернулась тренер Уокер. Села за стол, положила перед собой телефон. Поправила бейсболку. Гретхен заметила, что в носу у тренерши поблескивают бриллиантовые булавки.
– Извини, что заставила ждать. Познакомилась с Деврой и Кортни?
Гретхен кивнула.
– Да. Мы… э-э… немножко пообщались. – Она сложила на коленях руки, мимоходом подивившись, какие они холодные и мокрые.
– Твоя семья ведь только недавно переехала в Шейдисайд?
Гретхен опять кивнула:
– Мы с мамой, да. Пару недель назад.
Тренерша поиграла серебристым свистком на шее.
– Ну и как он тебе?
– Большой, – сказала Гретхен.
Тренерша улыбнулась – впервые за все время разговора. Впрочем, улыбка быстро увяла.
– Боюсь, ты опоздала. У нас только одно свободное место в команде, и я только что отдала его Девре.
Гретхен тяжело вздохнула, не в силах скрыть разочарования.
– В прошлом году Девра была на скамейке запасных, – добавила тренерша. – Вот я и решила, что в этом году ее нужно принять в команду.
– Но… – Порывшись в рюкзаке, Гретхен извлекла диск и передала его тренерше. – У меня есть запись моих выступлений, – проговорила она. – Вы не могли бы глянуть? Если время найдется…
Тренер Уокер взяла у нее диск.
– Это видео из твоей старой школы?
– Да. Я была вторым капитаном. Школа была меньше, но нас было шесть девочек, как у вас.
С мгновение тренерша изучала диск. Затем снова улыбнулась.
– А почему бы нам не глянуть его прямо сейчас?
Она достала из нижнего ящика стола дисковод и подключила к ноутбуку. Затем жестом пригласила Гретхен придвинуть свой стул поближе, чтобы можно было посмотреть запись вместе.
Видео началось, и при виде болельщиц Саванны-Миллс, бегущих через спортзал, Гретхен кольнула тоска. Вот Полли делает колесо… Славные девчонки. Как им весело было вместе! Они были настоящей командой.
Внезапно девушки показались Гретхен совсем-совсем юными. У нее возникло странное ощущение, будто она смотрит старое кино. Дела давно минувших дней…
Только слезу пустить не хватало.
Она подняла глаза на тренера Уокер, которая с интересом смотрела на их упражнения.
– Неплохо, очень даже, – пробормотала она и повернулась к Гретхен. – Стойка-Л с плечевым седом так вообще здорово. Вроде один из основных приемов, но у тебя прям свежо так получается.
– Спасибо, – сказала Гретхен. – Дальше там вроде стойка на бедра.
Тренерша снова переключила внимание на экран.
– Да, впечатляет, – проговорила она, кивая. – Обе стойки на бедра безупречны. И улыбка у тебя хорошая, Гретхен. Здорово, прям видно, как тебе это нравится.
– Ну… собственно, так и есть, – сказала Гретхен.
Тренер Уокер остановила видео.
– Впечатляет.
Сердце у Гретхен снова забилось чаще.
