Защита Ильгера

–Откуда ты здесь и как выбрался из кутузки?! –чуть не крикнула она не веря своим глазам. Ответ был известен, выпустить его мог только бывший участковый Шапошников.

Волки с остервенением рычали, защищая раненую самку, кидаясь вперед и отскакивая. Оборотней забавляла ярость хищников, они пытались схватить кого-нибудь из зверей, но волки не давались. Матерый серый неловко прыгнул, пытаясь вцепиться противнику в горло. Оборотень с рыжей бородой метнулся ему навстречу, схватил на лету за лапы, поднял над головой и плашмя насадил на комель сломанной тоненькой сосенки. Острый кол прошел сквозь живот бедняги и сломал ему позвоночник. Серый страшно крикнул от боли, изогнулся в последней судороге и затих. Товарищи погибшего с протяжным воем попятились. Победители оторвали оскаленную волчью голову, с хохотом швырнули ее в след отступившим.Пачкаясь кровью они терзали тело погибшего сдирая шкуру и с удовольствием глотая огромные куски теплого еще мяса. Сердце Клавдии оцепенело от ужаса. Волчата дрожали и жались к ее бокам, искали защиты.

Снаружи щелкнуло несколько выстрелов, раздался истошный визг, звериный вой и срываясь на хрипоту кто то заорал,-

–Эй ты, рыжая обезьяна, а ну вставай, оглох что ли!? Вы чем здесь занимаетесь бездельники !? Развлекаетесь! Да я с вас шкуру спущу! Отвечай, где девчонка!? Выследили пигалицу?! У –бью !

Клавдия осторожно выглянула наружу и увидела, что Василь Семеныч Шапошников осатанев от злости, что есть бьет прикладом винтовки почти превратившего в человека оборотня с рыжей бородой. Степка огрызался, завывал от боли и норовил схватить своего мучителя зубами за руку. Товарищ рыжего отскочил в сторону к кустам, туда, где в луже крови лежали мертвый волк с волчицей.

– Я что вам приказывал сделать!? Не помните уроды!? Выследили девку? Явилась, понимаешь ли, путается у меня под ногами, засранка сопливая. Зарубите себе на носу паразиты, она не должна вернуться из лесу живой. Пропадет, никто ее искать не будет, сожрали звери и все, какой с леса спрос !? – рычал Шапошников продолжая пинать уже сдавшегося Степку сапогами. Лежавший на земле товарищ рыжего подвывая подполз к нему. Распластавшись на земле они являли теперь собой полную покорность. Сорвав на них злость Шапошников остановился, погрозил кулаком, еще раз ткнул Степку под задницу носком сапога и рявкнул, -

– Я – всему голова! Я – здесь хозяин! Это мой лес, все здесь мое ! Хочу убью, хочу помилую, хочу сожгу все к чертям собачьим!– ужас написанный на зверских мордах оборотней утешил его самолюбие и засмеявшись Шапошников сказал, -

– Да ладно, не бойтесь вы так, убогие, слушайтесь меня и проживете подольше. Запомните, чтобы с девкой ни случилось, на вас никто не подумает. Все знают, что Степка сидит в кутузке – у него алиби. Ты Потап в город уехал, штраф платить об этом вся деревня знает, понятно?!

Клавдия зажмурилась от пришедших в голову страшных мыслей. Ей вспомнилось, как при первой встрече бурно радовался ее приезду Семеныч, а она ему не поверила, потому что хитро прищуренные насмешливые глаза старика говорили обратное. Теперь ей стало понятно, почему испуганно охнула и схватилась за голову ее тетка, увидев ее новенький милицейский мундир. Вспомнились теткины слова, -

– Ты че сюда приперлась глупая!? Кто тебя звал!? Сидела бы у себя в городе, а теперь из – за тебя беды не оберешься, Василь Семеныч нас с потрохами сожрет, я его хорошо знаю, где тебе пигалица с ним тягаться !?

Наполовину превратившиеся в людей оборотни погоняемые Шапошниковым скрылись за деревьями. Прислушиваясь к удаляющимся голосам она беззвучно оскалилась и подумала, что упоминание о прошлогоднем пожаре по сути своей было признанием в поджоге. Она помнила, что рассказывала об этом пожаре тетка. Та рассказывала, что дикие звери волки и медведи бежали по дороге, а вдоль дороги с обоих сторон с треском горели деревья. Только вот проку от признания Шапошникова не было ни какого. Кто его слышал кроме волчат?! Осторожно развернувшись Клавдия рассчитала направление и начала рыть землю наискосок от входа, отгребая ее в сторону и приминая лапами и животом. Не хватало воздуха, щенки дрожали от страха, но молчали.

– Будь ты проклят товарищ участковый, я хочу чтобы ты шкурой собственной заплатил за страдания каждого в огне погибшего лесного зверя, за каждую сгоревшую букашку, за былинку и веточку, -сатанея от ярости думала Клавдия. Она выбивалась из сил ни минуты не сомневаясь в том, что если ее найдут, ни ей, ни волчатам, которые еле дышали от ужаса живыми не быть. Голоса снаружи звучали все глуше и скоро совсем затихли. клавдия заторопилась и скоро смогла выбраться наружу и выпустить щенков. Малыши поджав хвосты приседали от страха и тихонько попискивали. Она повела их вперед сквозь кусты и высокую траву, подчиняясь внутреннему инстинкту. Иногда казалось, что на их след напали и догоняют, позади слышались злобное рычание, а иногда и голоса. Кто – то звал девушку по имени, обещал найти и отомстить.

Заморенная волчица с плетущимися следом за ней разного возраста щенками тяжело западая боками доковыляла до крайних деревьев и выглянула из—за елки. Впереди на поляне стоял дом. Волчица потянула носом воздух и не найдя в многообразии запахов один единственный, почуять который боялась, вздохнула с облегчением. Лапы ныли, путь был долгим и неблизким. Собака за оградой призывно взлаяла. Клавдия обреченно вздохнула и с трудом переставляя гудящие от усталости лапы прошла мимо прошлогодних стожков сена стоящих недалеко от крайних елок. Сюда в бескормицу наведывались лесные жители – зайцы, косули, олени и даже лоси. Лешенка Марфа жалея их, ставила стожки поближе к лесу, а в сколоченные ее братом Прохором приспособления под названием « ясли « насыпала овес и крупную каменную соль. Рыжая собака Пушка напряглась прислушиваясь и нерешительно вильнула хвостом учуяв необычных гостей. Волчица перевела дух и пошатываясь побрела к воротам, щенки ковыляли следом. Дойдя до ворот она толкнула плечом калитку и зашла во двор. Рыжая собака Пушка увидев ее и плетущихся следом голодных щенков взвизгнула, прыгнула навстречу приплясывая и припадая на передние лапы от радости.

Тепло, хорошо на улице. Лешенка Марфа маленькая старушка с длинным крючковатым носом, кривым клыком поверх губы и рыжей луковкой волос на затылке вдохнула полной грудью воздух пахнущий грибницей и разнотравьем и зажмурилась от удовольствия. Здесь вдалеке от людей ей жилось хорошо и вольготно, не нужно было таиться, прятать свой настоящий облик.

–Ой медведушко – батюшко, ты не тронь мою коровушку, – умиротворенно мурлыкала она песню хриплым надтреснутым голоском сажая проросшие семена гороха в борозду. Над головой пролетела и закаркала ворона , -

–Каркай себе на несчастье, проклятая ведьма !Тьфу, тьфу, тьфу ведьме на хвост, –по привычке ответила ей бабка, засыпая горох землей. Тявкнула и заскулила встречая кого –то собака Пушка. Марфа бросила грабли и потирая кулаком поясницу пошла к воротам

– Это что еще за чудо такое!?– зычно крикнула она, увидев незваных гостей. Собака виновато прижала уши, поджала хвост и спряталась в будку. Волчица встала на ноги, чтобы показать себя, униженно понурилась, со стоном легла на брюхо и поползла к ногам Марфы.

– Э серая, да ты не так проста, как кажешься. Ну ка повернись матушка я на тебя посмотрю, да ты никак из наших!? – покачала головой лешенка. Клавдия заплакала. Марфа погладила волчицу по голове, –

– Счастье твое девонька, что во время ты ко мне попала. Помогу не плач сердешная, не поздно еще. Будешь ты у меня опять в юбке бегать, задницей вертеть и кавалерам глазки строить, а волчат выкормим и охотиться научим, вырастут серые разбойники, не печалься.

Глава 5.

–Кушай мое солнышко, кушай моя радость, -ласково ворковала хозяйка квартиры Валентина, с удовольствием глядя на то, с какой жадностью ест заняв собой половину кухни благородный черный дог. Матвей Григорьевич схватил зубами очередной кусок мяса, проглотил его вильнул хвостом и удовлетворенно вздохнув умильно глядя на хозяйку подумал, что пожалуй можно побыть здесь еще немного.

Заспанный и небритый муж Валентины Аркадий выйдя из ванной остановился у двери не решаясь войти внутрь кухни.

–Это че такое !? Зачем ты приволокла в дом эту псину?!—ошалело глядя на то, как стремительно пустеет стоящая перед огромной собачьей мордой эмалированная миска пропыхтел он. Момент, когда жена вернулась домой с собакой он проспал и теперь маясь от жестокого похмелья соображал, как избавиться от незваного гостя. То, что нужно немедленно выжить из квартиры этого прожорливого оглоеда Аркадий решил мгновенно, оставалось придумать, как это сделать. Судя по поведению жены -это будет не просто. Его поразила смелость супруги, а зубы и размер собаки испугали. Валентине же хоть бы хны, улыбается и сюсюкает, поглаживая образину по голове.

–Его легче убить, чем прокормить, надо же, сожрать за один присест столько мяса ! – мгновенно подчитав в уме величину понесенного его семьей ущерба сказал Аркаша, -

– Клянусь, если ты сейчас же не вышвырнешь собаку на улицу – я отравлю ее ! – добавил он не в силах справиться с распиравшим возмущением и для большей убедительности стукнул в косяк кулаком. Матвей Григорьевич с чавканьем прожевал последний кусок, снисходительно смерил ленивым глазом говорившего мужичка, отвернулся к хозяйке, вильнул хвостом и заулыбался ей огромной зубастой пастью.

–Только попробуй, – шлепнув по столешнице ладошкой цыкнула на мужа Валентина и повернувшись к псу снова запела, –

–Кушай моя ласточка и не слушай этого противного дядьку, если нужно будет мамочка даст тебе мяса еще, – медовым голоском заверила она собаку.

– И что случилось, с чего мы сегодня такие ласковые? –подозрительно щурясь въедливо поинтересовался Аркадий. Не дождавшись ответа он покачал головой и придумав, чем можно уязвить жену добавил с хмурой озабоченностью глядя за окно, -

– Уродка ты Валька, лучше бы в милицию сходила, узнала, нет ли новостей о Татьяне.

–Сам урод! – взвизгнула задетая за живое супруга.

–-Звонила я следователю пока ты –мордоворот штопаный самым нахальным образом дрых без задних ног! И что? Что я могу сделать, если Таньку никто не ищет!? – пронзительно выкрикнула она, в сердцах пнула ногой опустевшую собачью миску и схватила полотенце, чтобы вытереть мгновенно брызнувшие из глаз слезы. Посудина со звоном отлетела в коридор, собака вскочила и ушла туда же, а Валентина побежала в ванную умываться. Ее дочь 15 летняя Татьяна пропала три недели назад. Валентина хорошо помнила, как в день ее исчезновения перед ужином выглядывала с балкона во двор и звала дочку домой. Между пятиэтажками в квадратном больше похожем на парк дворе росли сосны, а под ними на лавочках собирались подростки. Тетка часто поругивала дочь за то, что она засиживается там допоздна, но успокаивала себя тем, что дальше двора у дома девчонка не ходит. Она любила дочь. Правда после того как в семье появился Аркаша любовь эта как то полиняла, превратилась в изредка накатывающие, похожие на истерику или мигрень припадки. Малейшие же провинности, просчеты и лень подростка, которые раньше не замечались, вызывали в Валентине злость. Обе и мать и дочь не понимали, что за внезапными вспышками злобы пряталась примитивная бабья ревность и зависть. Эта гремучая смесь заставляла Валентину пристально следить за девчонкой, с дотошностью эксперта сравнивая свои и ее ноги, фигуру, грудь, цвет кожи. Тетка бесилась, видя, что результат сравнения не в ее пользу. Причиной же всему была обыкновенная женская неудовлетворенность, которая глушила и уничтожала нормальные материнские чувства. Валентина не могла справиться с собой и в семье не было покоя ни днем ни ночью, но стоило супругу проявить к ней чуть больше внимания, как в доме наступал мир и покой. После пропажи дочери Валентина тосковала, плакала, но к стыду своему чувствовала странное облегчение. Она никому не призналась бы в этом под страхом смерти и утешала себя тем, что эта тайна навсегда останется с ней.

–Ладно не реви, никуда не денется твоя шалава, нашляется и вернется, как миленькая, – крикнул в след рыдающей Валентине Аркадий. При мысли о падчерице его глаза заблестели и блудливо вильнули в сторону. Никто не догадывался, что он давно зарился на Валькину дочку, но не решался приступить к активным боевым действиям, мешала трусость и присутствие старухи тещи. Только изредка, как бы невзначай Аркаша проходя мимо задевал Татьяну, трогал, поглаживал и шептал на эхо ласковые словечки, отчего девочка испуганно шарахалась в сторону.

–Трус!! Надо было смелее действовать, отбросить в сторону этические условности, совесть, прочую ерунду и тогда милашка не проскочила бы мимо рыла, – ковыряя спичкой в зубах в который раз мысленно упрекнул себя Аркаша.

–А уж такая она была юная, ладненькая, сладенькая, как яблочко румяное наливное не то что ее мамаша, -алчно вздохнул он. Вспомнился день, когда исчезла Татьяна. Девченка крутилась перед зеркалом весело чирикая что то, вертлявая, хорошенькая птичка—невеличка, а он, как сопливый пацан любовался ею, исподтишка выглядывая из-за кухонной двери. Теща как назло шастала по квартире бубня себе под нос какую – то ерунду, мешала, не желая отправляться к себе в комнату.

–Давно надо было уговорить Валентину спровадить надоевшую старуху к бабке Марфе и спокойно без помех обстряпать свои делишки, – в очередной раз сокрушаясь скрипнул зубами Аркаша. Открылась дверь ванной комнаты и шаги выходящей из нее жены вернули мужичка к действительности.

–Псина, псина, –проворчала тетка и ласково потрепав сидящую в коридоре собаку по загривку зашла в кухню. Этого роскошного пса она встретила сегодня, возвращаясь из магазина. Красавец черный дог сидел в подъезде. Его ухоженная, отливающая синевой блестящая шкура сверкала, соревнуясь в блеске с сиянием накладной золотой пластины на ошейнике из крокодиловой кожи. Ни у кого в целом городе такого сокровища, как этот дог не было. Тетка остановилась, залюбовавшись им и очень удивилась, когда собака жалобно глядя ей в глаза подала лапу. От умиления и удивления у тетки сжалось сердце, а в голове мгновенно родился хитрый план, к осуществлению которого она приступила не медля. Валентина позвала пса за собой и была очень довольна, когда он охотно пошел следом.

–Ни черта ты Аркашка не понимаешь, собака породистая и явно потерялась, а если найдется хозяин этого чуда, я не отдам его просто так. Все будет зависеть от того, кем окажутся хозяева, а я соображу какую пользу мы сможем от них поиметь, будь уверен, – сказала женщина хитро подмигнув мужу.

– Да, размечталась – держи карман шире, -очередная выдумка жены удивила и рассердила Аркашу.

–Вот дура баба и придет же такая муть в голову, -думал он с мрачным недоумением глядя на все более увлекающуюся своей идеей супругу

–Не веришь? Подумай, кто в нашем захолустье одевает на собак такие ошейники?! –въедливо прищурившись поинтересовалась Валька.

–Посмотри, видишь – пластина на ошейнике с номером телефона из чистого золота. А шкура у пса какая ? Тонкая ! Шерсти почти нет ! Как может такая животина вырасти и не сдохнуть при наших морозах, а?! Может конечно, если беречь ее, холить и лелеять. Значит хозяева люди состоятельные и любят псину, денег на нее не жалеют. Вот ты мне за время нашей супружеской жизни что подарил!? Кукиш с маслом ?! У меня даже обручального кольца нет! А здесь золото на ошейнике! Думаешь нет на свете придурков, которые за свою собачку душу готовы отдать ?! –тараторила она все больше убеждая себя в собственной правоте и увлекаясь. Пес насмешливо посмотрел на нее и почесал за ухом. Мотя был очень доволен собой, задуманный им фокус удался.

–Ишь ты, выдумщица какая, зря этот хряк называет ее дурой,– думал он с любопытством рассматривая тетку. Сыто рыгнув Матвей Григорьевич нахально потянулся и сладко зевнул, после плотного обеда его неудержимо клонило ко сну.

– Говори, говори, а пока что проку от него нет никакого, жрет только в три глотки. Сама сказала, что звонила, а телефон не отвечает –только длинные гудки, – вяло возразил думая о чем то своем Аркаша.

–Значит нужно подождать, может хозяева собаки в отпуск укатили. Пузо на юге греют, -терпеливо объясняла ему жена.

– Я уверена, что телефонный номер на ошейнике принадлежит какому-нибудь начальничку. Попомни мое слово, я не я буду, если не заработаю на этой псине кругленькую сумму !—победно вздернув подбородок сказала Валентина и пошла к зеркалу причесываться.

–Дура ! Ни чего у тебя не получится, раньше этот урод сожрет нас с потрохами, итак до зарплаты осталось хрен да маленько. Подумай своей пустой башкой сколько мяса съедает он за один присест ?! – вяло пробурчал ей в след Аркадий.

–А ты спи поменьше, а работай побольше, давно пора халтуру какую – нибудь найти, чтобы деньги в семье появились. Смотри дождешься, найду тебе замену, узнаешь тогда почем сотня гребешков, —хитро стрельнув глазом ответила тетка. Псу надоела их глупая болтовня. Он свернулся клубком у входной двери и закрыл глаза, отрешившись от происходящего. Матвей Григорьевич Чавкин, а для своих карг Мотя задание Кочерги -узнать о родителях пропавшей девочки все, что только возможно выполнил в полной мере. Оставаться здесь дольше не имело смысла. Хозяева квартиры теперь для него открытая книга, но как не крути, вина их в исчезновении девочки была только косвенной.

–Мерзкие конечно людишки, но не убивать же их за это, – брезгливо морщась думал сквозь дрему Мотя. Несмотря на несколько генеральных уборок в квартире нашлась заколка с волосами пропавшей. Она завалилась за тумбочку в прихожей. Мотя ее сразу нашел и припрятал в укромном местечке, о такой удаче он даже не мечтал, отправляясь в разведку. Благодаря застрявшим в ней волосам Татьяны запах сохранится надолго и поможет найти девочку, жива она или мертва. Кроме прочего карг отметил, что в мыслях Валентины и Аркаши время от времени проскакивало воспоминание о соседе по имени Гоша. Мотя запомнил это.

–Перед тем как бежать с докладом о проделанной работе нужно разыскать этого кудрявого барашка и узнать какое отношение он имеет к пропавшей, – лениво зевая подумал он и неожиданно для себя задремал. Подвело сытое брюхо. Хотелось отдохнуть в тишине. Здесь, не смотря на обещания Аркаши отравить, ему ничего не угрожало. Мотя знал, что если прижмет –появится реальная опасность он всегда может превратиться в крысу и уйти через дыру в полу в подвал. О дыре он узнал, прочитав путанные, злобные мыслишки хозяина дома. Правда сегодня он уже превращался в грызуна, чтобы уйти незамеченным из своей комнаты и очень устал от этой сложной процедуры. Чем меньше существо, которое нужно скопировать, тем больше тратится энергии на превращение. Матвей Григорьевич по женской линии был в дальнем родстве с банниками и старательно скрывал унаследованную от них способность менять не только форму, но и размер. В таких фокусах за свою не очень длинную жизнь он поднаторел и частенько пользовался этим умением для того, чтобы сбежать с работы пораньше. Он заведовал в горкоме партии культ – массовым сектором, занимался организацией художественной самодеятельности в местном Доме культуры, а случалось ведущим на концертах и массовиком затейником. Его рабочий день был не нормированным и неимоверно загруженный в праздники и предпраздничные дни, а это очень утомляло и иногда хотелось побездельничать. Правда превращаться в грызуна знойный красавец Матвей Чавкин не любил – очень неудобно, немного унизительно, а иногда и опасно – крысу или суслика любой человек ненароком и пришибить мог.