Дорога смерти

– Зараза! – он ударил руками по рулю. – Движок заглох и не заводится!

– Нужно вызвать эвакуатор, – сказала Лиза, поправляя растрепавшиеся волосы.

– Надо конечно, – Валерий Константинович достал из бардачка свой потрепанный мобильник.

– Твою мать! – снова выругался он, швырнув аппарат обратно.

– Что такое? – в голосе Лизы звучала тревога.

– Да связи здесь нет, – пробурчал Валерий Константинович. Он откинулся на сиденье, тяжело дыша, его лицо сильно побледнело. – Вот идиот! Наверное, мороз двигатель доконал. Да еще и в сугроб со всей силы въехали!

– Как же так нет связи? – Лиза достала из сумочки смартфон. На дисплее светилась надпись «Не в сети». – Как странно. Я ездила на своей машине до Питера, и связь была практически по всей трассе. В последнее время ведь вышки везде понаставили.

– Лиза, так ты не сравнивай! То Москва и Питер, а здесь – Сибирь! Кругом – болота, не везде можно вышку поставить. Вот и есть местами такие мертвые зоны, где телефон не ловит. Связь нормально работает только вблизи населенных пунктов. А их тут немного, как сама видишь. На десятки километров ни одного человека!

– Что же нам делать? – голос Лизы заметно дрожал. Теперь она почувствовала наползающий страх. Авария произошла слишком внезапно, и девушка даже не успела, как следует, испугаться. А теперь она начала постепенно осознавать всю серьезность положения.

– Ну что делать? – пробурчал Валерий Константинович, – Выйти на дорогу да попытаться кого-то остановить. Трасса здесь крупная, кто-нибудь да поедет мимо. Привяжем трос да вытащим машину… а потом все-таки попробуем завести с толкача… вдруг…

Внезапно его лицо исказила гримаса боли.

– Что с вами, дядя Валера? – спросила Лиза с ноткой тревоги в голосе.

– Да ничего… ничего…, – тихо ответил он. – Что-то в области сердца кольнуло. Ничего страшного, сейчас пройдет. Просто по груди сильно ударило ремнем безопасности.

– Может, возьмете валидол?

– Нет, не надо. Я сейчас подышу свежим воздухом и лучше станет, – Валерий Константинович открыл дверь и вышел из машины.

Лиза решила остаться в машине. Она с тревогой смотрела на застывшее боковое стекло, покрытое толстым слоем инея, образовавшем причудливые узоры. Да уж, при таком жутком холоде машина быстро остынет, и, если их никто не подберет в ближайшее время, то о дальнейшем развитии событий даже страшно будет подумать.

В зеркале заднего вида Лиза видела, как Валерий Константинович, укутанный в большой теплый шарф, ходит по обочине взад и вперед. Машина еще хранила тепло, но Лиза понимала, что это ненадолго. Она снова достала смартфон. «Не в сети». Девушка вздохнула. До последнего времени она и не думала, что где-то еще есть места, в которых не берут сотовые телефоны. Лиза привыкла к цивилизации огромного мегаполиса и всем благам, что он предоставлял своим обитателям.

Прошло не меньше пятнадцати минут, но на трассе так никто и не появился. Валерий Константинович продолжал стоять на обочине, вглядываясь в уходящую вдаль трассу. Лиза взглянула на часы – почти девять вечера. И тут вспомнила, что так и не переставила стрелки на два часа вперед. Значит, скоро одиннадцать. Да еще и праздничный день вдобавок, вот трасса и пустует. По телу девушки пробежала легкая дрожь. Нет, нет. Надо думать о хорошем. Обязательно кто-нибудь появится и остановится.

Лиза посмотрела в зеркало заднего вида. Валерий Константинович стоял посреди дороги, слегка нагнувшись, а спустя пару мгновений вдруг начал оседать на землю. Лиза выскочила из машины и бросилась к родственнику.

– Дядя Валера! – кричала она.

Каблук сапога подвернулся, и Лиза упала в сугроб пушистого снега, но быстро поднявшись, побежала к Валерию Константиновичу, лежащему посреди трассы лицом вниз.

– Что с вами? – Лиза с трудом перевернула его на спину.

– Что-то с сердцем, – прохрипел он в ответ.

– Боже мой! Только не это! Я сейчас принесу валидол!

Лиза бросилась к машине. Достав небольшую аптечку, она лихорадочно перебирала ее содержимое в поисках какого-нибудь лекарства от болей в сердце. Наконец, вывалив гору упаковок на сиденье, Лиза дрожащими руками выудила пачку валидола и снова бросилась к корчащемуся в агонии мужчине.

– Вот, вот! Я принесла лекарство! Под язык, давайте же!

Лизе с трудом пыталась засунуть таблетку ему в рот. Но было уже поздно. Валерий Константинович издал ужасный хрип, его глаза закатились, тело дернулось в судорогах.

– Нет! Нет! Держитесь! Дядя Валера!

Отчаянно рыдая, Лиза склонилась над умирающим, еще раз пытаясь положить ему в рот лекарство. Но Валерию Константиновичу уже ничем нельзя было помочь. Он был мертв. В свете луны на Лизу смотрели его остекленевшие глаза.

Девушка сидела на посреди трассы, обхватив голову руками. Она громко рыдала, а ее плачь эхом разносился по пустынной тундре с редкими покосившимися елочками вдоль дороги.

«Надо взять себя в руки и что-то делать. Дядя Валера умер, ему ничем нельзя помочь, но ты должна продержаться и дождаться помощи».

Лиза встряхнулась. Она вытерла обжигающие лицо слезы и медленно поднялась с земли. Вдруг она с ужасом увидела, что дверь машины осталась открыта. На ватных ногах Лиза подбежала к «десятке». Лобовое стекло уже начинало покрываться слоем инея. Машина быстро остывала. Лиза захлопнула дверь и снова направилась к Валерию Константиновичу. Она еще не осознала до конца все произошедшее. На глазах Лизы Кропоткиной внезапно умер человек, которого она знала с самого детства, но до ее сознания еще не дошел весь ужас последних событий.

Девушка медленно подошла к неподвижному телу. Она понимала, что не может оставить Валерия Константиновича лежащим посреди дороги. Но Лиза боялась прикоснуться к еще теплым рукам. Ей стало не по себе.

Лиза опять почувствовала сильную слабость. Ноги подкосились, и она упала на колени. К горлу подкатила тошнота, и Лизу вырвало на снег. Голове сразу стало немного легче, и, с трудом поднявшись с колен, девушка направилась к машине. К горлу подступил комок, и, сев на переднее сиденье, она снова зарыдала. Это был плачь не взрослой женщины почти двадцати девяти лет от роду, а маленького беспомощного ребенка, в первый раз столкнувшегося с жестокостью окружающего мира.

5

Тишина пустынной дороги, которую нарушает лишь завывание ветра. Ночное небо, усыпанное яркими звездами. Бледная луна. И холод. Совершенно непостижимый холод, который, кажется, пробирает до самых костей…

Лиза сидела в практически остывшей машине, погруженная в тяжелые мысли. Из сумочки раздался жалобный звук смартфона – батарея быстро садилась на морозе. В любом случае, навороченный аппарат – символ роскоши и благополучия – никак не мог помочь девушке в такой ситуации. Связь не ловила, и вызвать помощь было невозможно.

Хотелось плакать, но слез не было. Лиза вздохнула. Остается лишь ждать и надеяться, что кто-нибудь проедет мимо.

«Разгар новогодних праздников. Поздний час. Какая же ты наивная…»

Лиза вздрогнула. Она подумала о матери и отчиме. Неужели они не хватятся ее?

«Да они же сейчас озабочены похоронами Женьки! К тому же, ты успела сбросить Вадиму эсэмэс о задержке рейса, но забыла оповестить его о приезде. Ты – дура!»

Лиза посмотрела на небо, где яркой огромной точкой сияла полярная звезда. Она не видела ее уже много лет, с той далекой зимы, когда училась в одиннадцатом классе. Но тогда ее больше интересовала подготовка к экзаменам, чем созерцание ночного неба над просторами Крайнего Севера.

Девушка вышла из машины. Порыв ледяного ветра обжег лицо так, что на глазах выступили слезы. Лиза прислонилась спиной к кузову автомобиля. Она вновь подняла глаза к ночному небу. Где-то там, на непостижимой высоте, сияли тысячи крошечных огоньков, и самый яркий среди них – Полярная звезда. Лиза не видела ее уже не меньше десяти лет.

«Кто-нибудь проедет мимо. Я знаю, кто-нибудь обязательно будет здесь ехать!»

Но на дороге никого не показывалось.

«Разгар Новогодних праздников… Что же делать?..»

Лихорадочные мысли копошились в голове девушки. Лиза растерянно оглядывала пустынную местность, стараясь не смотреть в ту сторону, где лежало коченеющее тело.

Очередной порыв холодного, пробирающего до костей ветра заставил девушку вернуться в машину, еще хранившую какие-то остатки тепла. Лиза села на заднее сиденье, обхватив голову руками. Она знала, что самое опасное сейчас – заснуть, ведь тогда можно и не проснуться.

«Не спать, не спать. Думать, о чем угодно, но не позволять сну тебя сломить».

Она родилась здесь. Выросла в этих местах! А сколько раз Лиза ездила с отцом по этой дороге, когда еще была маленькой девочкой! А как в старших классах бегала в школу в тридцатипятиградусные морозы! Она никогда не боялась холода, но годы жизни в столице с куда более мягким климатом постепенно изнежили уроженку Крайнего Севера.

Да, Лиза Кропоткина родилась в этих краях, в городе Мегион, но когда девочке было четыре года, семья переехала в Лангепас – тогда еще поселок, который, впрочем, вскоре получил статус города. Первые годы жизни на новом месте были счастливыми. Но когда Лизе стукнуло девять, обожаемый ею отец скоропостижно скончался прямо на рабочем месте. Вскоре появился дядя Вадим – так они с Женькой в детстве называли отчима. Они вполне уважали этого человека за его доброту и веселый нрав, но вот отцом для Жени и Лизы он так и не стал.

Лиза Кропоткина погрузилась в воспоминания. Детство и юность, проведенные в Лангепасе. Студенческие годы в Москве. Казалось, с тех пор минула целая вечность.

Вот они с отцом едут на его старенькой «Ниве» из Мегиона в Лангепас. Восьмилетняя Лиза сидит на переднем сиденье – папа разрешал ей это, когда они вдвоем ехали по трассе. Стоит октябрь, дорога и лес уже присыпаны первым снегом. Лето в этих краях проносится, как один миг, а затем настает длинная зима, кажущаяся вечной в ожидании кратких теплых деньков.

Отец уверенно ведет машину и рассказывает Лизе интересные случаи, произошедшие с ним во время его работы нефтяником.

– Мы ехали на вахту, как обычно. Автобус «Урал», нас десять человек. И вот на пути к месторождению на зимнике автобус-то и заглох.

– Почему? – поинтересовалась Лиза. Ей всегда нравилось слушать истории, рассказанные отцом.

– Холода были, доченька. Очень сильные холода. Одна из самых суровых зим. Наш автобус сломался. И вся наша компания оказалась в безлюдном месте. Чтобы согреться, нам пришлось сначала поджечь запаску, потом снять сиденья автобуса, и их тоже спалить. Хорошо, что этой дорогой чуть позже ехала еще одна команда вахтовиков. Они-то и нас подобрали, уже изрядно подмерзших…

…Лиза Кропоткина открыла глаза. Запаска. Надо будет постараться снять запаску и поджечь. Если честно, она никогда раньше не думала о том, что у любой машины имеется запасное колесо. Что касается ее авто, которых она уже сменила три, то Лизе никогда не приходилось заниматься такими проблемами, как замена колеса. Она не поднимала капот ни одного из своих автомобилей. Ну, а когда появился Игорь, Лиза вообще не знала никаких бытовых проблем. Влиятельный любовник всегда готов был помочь, стоило только набрать его телефонный номер. Любые неприятности не были проблемой, ведь за ее спиной стоял Игорь, да и солидный банковский счет – основание никогда лишний раз не напрягаться из-за мелких житейских передряг.

Но и счета, и Игорь остались в далекой Москве. Здесь, посреди заснеженной тайги, на пустынной дороге с неработающей сотовой связью надеяться было не на кого. И от этой мысли Лизе Кропоткиной, всегда беспечной холеной блондинке в шубке за тридцать тысяч долларов, которая не так уж и хорошо защищает от сибирских холодов, становилось явно не по себе.

Руки мерзли в кожаных перчатках, а пальцы ног немели. Лиза открыла багажник и вынула свой чемоданчик. Нужно немедленно утеплиться, иначе обморожения не избежать. Она села на заднее сиденье и положила открытый чемодан рядом. Достала водолазку, чтобы надеть под свитер, носки и шаль. Переворошив вещи еще раз, Лиза с сожалением подумала о более теплых перчатках и шерстяных носках. В Москве с ее довольно мягким по сравнению с Сибирью климатом, да еще при наличии собственного авто, о таких вещах задумывать не приходится.

Лиза вышла из машины. Ветер немного успокоился, но мороз, судя по всему, становился все сильнее. Дорога все так же была пустынна. Девушка оглянулась вокруг: совсем темно, а ели на противоположной стороне приобрели зловещие очертания. На черном небосклоне рассыпались мириады звезд, бледная луна освещала дорогу, уходящую в никуда.

Вокруг стояла звенящая тишина, которую вдруг нарушил ужасный звук. Лиза не хотела верить своим ушам: с противоположной стороны дороги явственно доносился вой волков. Девушка чувствовала, как страх медленно парализует все тело. В темноте сверкнуло две пары красных глаз. Лиза вскрикнула от ужаса и на ватных ногах бросилась к машине – единственному месту, где можно спрятаться.

Она залезла на заднее сиденье, крепко зажмурилась, закрыла уши, чтобы не слышать ужасных звуков, раздававшихся совсем рядом.

«Я – не здесь, я – совсем в другом месте, сейчас я открою глаза, и все исчезнет».

Лиза дрожала от ужаса. Ей казалось, что она вот-вот потеряет рассудок, так близко в тот момент девушка была к безумию.

«Я не за этим сюда ехала… не за этим…»

Она ехала сюда, чтобы почувствовать себя полностью отомщенной, но никак не для того, чтобы застрять на пустынной заснеженной трассе, рискуя принять смерть если не от жуткого, пронизывающего до костей холода, то от острых, как бритва, волчьих зубов.

«Я не за этим сюда ехала…»

Слезы текли, не переставая. Лиза открыла глаза и увидела свое отражение в зеркале заднего вида: черные следы от туши на обмороженных щеках, размазанная помада и потеки от подводки, заплаканное, распухшее лицо.

Совсем рядом с машиной послышались жуткий вой и тяжелое дыхание хищников. Волки бродили совсем рядом, Лиза не видела их сквозь замерзшее, покрытое плотным слоем инея стекло, но чувствовала их присутствие. Вскоре до нее донеслось отвратительное чавканье. Девушка поняла, что голодные волки сейчас грызут тело несчастного Валерия Константиновича. Слышно было, как хрустнула кость.

Лиза снова закрыла уши, но это не помогало окончательно огородиться от звуков кровавой трапезы.

«Надо подумать о другом… о другом… Иначе я сойду с ума… Я не выдержу этого кошмара… Я не за этим сюда ехала… не за этим…»

Слова звучали в голове Лизы Кропоткиной, будя далекие воспоминания. Ей вдруг стало казаться, что она находится не в этом жутком месте, а снова возвращается на несколько лет назад.

«Я не за этим сюда приехала…»

Холодный осенний ветер бил в лицо, над головой нависло тяжелое свинцовое небо. Мимо сновала равнодушная толпа: люди с мрачными, вечно неулыбчивыми лицами – детища мегаполиса, погруженные в пучины своих бытовых проблем. Внезапно хлынул дождь, и Лиза Кропоткина ускорила шаг. Лишенный набойки каблук звонко стучал по мокрому асфальту, дешевая тушь размазалась под глазами, но девушка не обращала на это внимание. Она быстро подошла к остановке, запруженной угрюмыми людьми, держащими над головами зонты. Возле нужной маршрутки уже стояла огромная очередь, и Лиза поняла, что ей еще долго придется стоять под холодным дождем. Она достала зеркальце и платок, вытерла растекшуюся тушь. Да уж, на голове у нее – полный бардак, волосы намокли и теперь висят как сосульки. Она уже два месяца не ходила в парикмахерскую, вынужденная жить в строжайшей экономии. Лиза только что устроилась на работу в крупную компанию, ага – на ресепшен девочкой на побегушках, у нее была зарплата, ага – кошкины слезы. Даже набойку не поменять, ведь это ее единственные сапоги. Девушка уже третий день ходит на работу, стуча каблуком. Анька – девчонка, с которой она работает на ресепшене, уже обратила на это внимание. «Почему ты не отдашь сапоги в ремонт?» – поинтересовалась она у Лизы. А Лиза и не знала, что ответить. Хотелось крикнуть Аньке: «Да потому что у меня нет под боком добрых папы с мамой, нет своей квартиры, как у тебя! И никого в этом городе, слышишь, никого у меня нет!» Но Лиза сдержалась и пролепетала что-то про отсутствие времени.

Ничего, завтра – пятница, а потом и долгожданные выходные, можно будет нацепить старые кроссовки и добежать до ближайшего ремонта обуви, и к понедельнику сапоги будут готовы. Но тут Лиза вспомнила, что в ее кошельке осталось только две тысячи рублей, еще тысяча лежит в ящике стола, а до зарплаты – больше недели.

Как ей все это надоело! Постоянное отсутствие денег и возможностей жить как нормальный человек: регулярно покупать красивую одежду, хорошую косметику и парфюмерию, ходить в кафе и кинотеатры, интересно проводить досуг и не думать о том, что покупка новых сапог обрекает ее на две недели сидения на одной гречке.

Лиза поежилась от очередного порыва холодного ветра. Да уж, ее курточка совсем изношена, а что надевать зимой? Опять тот же дурацкий пуховик, который она проносила уже два сезона? Ах да, у нее еще нет головного убора. Еще в марте Лиза потеряла где-то свою вязаную шапочку, а новую так и не купила. С финансами было совсем плохо, а тем временем потеплело, и девушка отложила покупку на потом. Ну вот, время настало, без шапки уже никуда, ноябрь на носу, а у нее – опять проблемы с деньгами.

К остановке подъехала очередная раздолбанная маршрутка, которая тут же заполнилась людьми. Лизе места не хватило. Дождь тем временем еще больше усилился, и девушка едва сдерживала себя, чтобы не разрыдаться от досады перед всей этой равнодушной угрюмой толпой.

Внезапно подъехал старый «Икарус», Лиза взглянула на номер и вспомнила, что этот автобус останавливается недалеко от ее дома. Идти придется немного дольше, но это лучше, чем стоять под дождем без зонтика. Толпа тут же оккупировала запачканный грязью автобус, люди забирались внутрь, бесцеремонно расталкивая друг друга. Лиза с трудом залезла в битком набитый салон и ухватилась за поручень. Автобус неуклюже отъехал от остановки. Девушка с трудом держалась на ногах от жуткой усталости, толпа напирала, рядом кто-то дышал перегаром в затылок. Как она ненавидит этот вонючий общественный транспорт! За окном проезжают красивые уютные автомобили, а Лизе с ее жалкой зарплатой остается только мечтать о такой роскоши. Вот ее брату Женьке мать уже купила машину, и он передвигается по Лангепасу только на ней. Ну а Лиза потерпит, сама же в Москву рвалась, амбиции, видите ли! Мать отговаривала, а она не слушалась! И что теперь? Если она пожалуется на свою жизнь…

Автобус подъехал к нужной остановке. Лиза с трудом выбралась наружу, с наслаждением вдыхая свежий воздух. Нет уж, когда-нибудь у нее будет свой автомобиль! Обязательно будет! Надо только немножко потерпеть…

Лиза быстром шагом прошла через двор, подошла к подъезду панельного дома и сунула руку в сумку, пытаясь найти ключ. Внезапно ее лицо побелело от ужаса. Лиза прислонилась к двери, чтобы не упасть. Кошелька не было! Какая-то гадина вытащила его из сумки, когда Лиза ехала в метро или же в том вонючем автобусе! Закусив губу и едва сдерживая слезы, девушка открыла двери подъезда и бросилась к лифту. Поднявшись на свой этаж, она зашла в квартиру – тесную «трешку», давно не видевшую ремонта, которую делила вместе с двумя соседками. Скинув куртку и сапоги, быстренько прошла в маленькую, скудно обставленную комнатку, за которую отдавала почти половину своей скромной зарплаты. Что же, из еды у нее – только несколько пакетиков гречки, бутылка кефира, немного хлеба и кусочек сыра. В ящике стола осталась лежать жалкая тысяча рублей, а ведь надо еще поставить набойку на каблук!

Лиза уже не могла сдерживать слезы. Она бросила сумку на старый облезлый стул, упала на маленький продавленный диванчик и громко зарыдала. Дома никого не было, и ее всхлипы раздавались по квартире, неся в себе не только разочарование и обиды на жизнь, но и боль от утраченных надежд и порушенных амбиций простой девчонки из далекого северного городка.

6

Пальцы застыли от холода, слезы катились по щекам, обжигая, словно огонь. Она сидела в машине, забравшись с ногами на заднее сиденье, обхватив колени руками, не в силах пошевелится. Стекла застыли, покрывшись плотным слоем причудливых кружев, сквозь которые совершенно ничего не было видно.

Лизе казалось, что еще немного, и она действительно лишится рассудка. Жуткие звуки, раздававшиеся совсем рядом, были совершенно для нее невыносимы.

«Боже, не дай мне сойти с ума. Не дай мне умереть здесь, в этом ужасном месте…»

Ей хотелось громко расплакаться, но в горле застрял ком, давя рыдания где-то глубоко внутри.

Очередной звук хрустнувшей под острыми зубами кости болью отозвался в усталом измученном мозгу Лизы.

«Я не выдержу больше… Я потеряю сознание… Нет, я должна овладеть собой. Если я упаду в обморок, я больше не очнусь… Нет… нет… Надо держаться, во что бы то ни стало… Боже мой, я думала, что самое страшное в моей жизни – уже позади… Нет, я должна отстраниться от того, что здесь происходит… Просто продолжать думать о другом… не о том, что происходит сейчас на улице… что происходит со мной…»

Единственным способом отвлечься от окружающей действительности оставались воспоминания. Лиза снова мысленно перенеслась в прошлое, на много лет назад. Картинки из жизни мелькали перед ее мысленным взором словно кадры из кинофильма… местами жуткого, местами печального и лишь иногда красивого (последние три года ее неполных двадцати девяти лет), но никогда по-настоящему веселого и радостного.

…Конец 1980х годов. Лиза только что пошла в первый класс. Вот она – счастливая школьница с двумя огромными белоснежными бантами в волосах, в коричневой форме с белым фартуком, в новых лакированных туфельках, с большим букетом цветов в руках направляется в школу. Мама ведет ее за руку, рядом – любимый папа (тогда он еще был жив), здесь же и Женька – в новой форме, с большим ранцем за плечами, еще ребенок, который меньше чем через десять лет превратится в наглого, самоуверенного подростка, приложившего руку к тому, чтобы жизнь его младшей сестры переломилась напополам, словно тонкая сухая ветка. Тот самый Женька, которого спустя долгие годы настигнет запоздалая кара.

Брат и сестра Кропоткины никогда не были лучшими друзьями. Вечные стычки, ссоры по пустякам всегда были спутниками отношений Жени и Лизы. Когда рядом был папа, все было намного лучше. Он всегда умел уладить конфликт между детьми. Но потом папы не стало… Инсульт прямо на работе… Так внезапно… так ужасно…

«Сначала казалось, что он просто ненадолго уехал, что он вот– вот вернется, зайдет в прихожую, снимет куртку и обнимет меня, – шептала Лиза замерзшими губами, ежась от холода в остывающем салоне авто. – А потом я начала понимать, что он уже никогда не вернется… никогда… Тот день навсегда врезался в мою память. Я еще училась в начальной школе, настали ноябрьские каникулы. Было раннее утро. Я спала в своей кровати. Папа подошел ко мне, тихо прошептал, что скоро вернется, поправил одеяло и исчез… ушел куда-то в пустоту. А мне не осталось ничего от него… лишь кое-какие фотографии, запах одеколона, когда он наклонился надо мной и ощущение тепла от его руки, поправившей одеяло. И больше ничего… Без него стало так пусто… Все вокруг изменилось, и все изменились… Женька начал отбиваться от рук… Мама беспокоилась о нем и не думала, каково было мне… Никому не было дела до маленькой несчастный Лизы…»

Жуткие звуки снаружи утихли. Лиза прислушалась к наступившей тишине. По всей видимости, волки, насытившись, ушли в лес, но девушка не решалась открыть дверь и выйти на улицу.

Лиза протянула затянутую в черную кожаную перчатку руку к окну, задумчиво провела указательным пальцем по изысканному узору кружев, нарисованному жестоким сибирским морозом на стекле сломанного автомобиля. Снова нахлынули воспоминания, эпизоды прошлого вспыхивали яркими вспышками в голове усталой измученной девушки.

Женьке повезло. Да уж, так получилось, что ему чертовски везло вплоть до вчерашнего дня, когда он решил оторваться от праздничного ужина и пополнить запас сигарет. Но даже если сравнивать удел Женьки и его младшей сестры, то здесь он опять оказался везунчиком – умер мгновенно, едва коснувшись снежного сугроба, от сильнейшей кровопотери, а Лизе и здесь достались одни мучения. Медленно погибать от страшного холода в машине, которая с каждой минутой все больше остывает, превращаясь в морозильную камеру, когда снаружи бродят голодные обитатели угрюмой тайги, разве это сравнится с острой заточкой, разрывающей сонную артерию?

«Мой дорогой брат опять меня обошел… Сколько там, в его пользу?»

Женя всегда был любимчиком матери. Он родился раньше срока: хилый и болезненный. Насколько Лиза знала из рассказов родни, в первые дни после рождения ее старшего брата врачи давали весьма неутешительный прогноз. Но Женька выжил, чтобы через тридцать лет с хвостиком на пике профессионального успеха и семейного благополучия истечь кровью на снегу в нескольких метрах от собственного дома.