Милая Лэина в логове Змея

Кто бы ни подсунул мне этот браслет – я спрошу с него стократно! Как только выберусь… А я выберусь!

– Не забывай, про свой должок, жрец, – продолжил упитанный Оиилэ. – У тебя нет выбора. Разорви их уговор.

– Будь по-Вашему, – жрец поднялся с пола.

Я снова дёрнула руки, конечно же, безрезультатно.

– Ты не понимаешь, что делаешь, – прошептала я жрецу.

Я не просто дала согласие на ухаживания – на мне метка Морского дракона. Что бы ни сделал жрец – ни к чему хорошему это привести не могло.

– Это против моей Воли, – прошипела я, когда он приблизил клинок к моей руке.

Лёгкий укол острия – и небольшое облачко крови расползлось по воде. Жрец втянул воду носом.

– У тебя сильная Воля, – прошептал он. – Может быть, тебе удастся спросить с них цену.

Он сделал клинком небольшой круг в воде и снова заговорил на первозданном Оагин Эёл. Слова кипели и искрились вокруг меня, как страх и гнев внутри. И, с каждым словом, страха становилось всё больше. Невидимая рука тянулась и проникала в душу, рылась там и вытаскивала наружу привязанности и чувства. Перед этим Оиилэ в сером плаще, мне казалось, я была обнажена.

Из-под капюшона сверкнули два удивлённых глаза – он понял, что между мной и Рагавурром была Связь. Но вслух ничего не сказал. Теперь уже множество рук царапали и переворачивали душу. Мне стало мерзко, а гнев закипел сильнее – я уже не чувствовала свою правую руку.

Закрыв глаза, я представила потоки Воли, расходящиеся по моему телу. Вопреки всему, во мне ещё были силы, просто каждый раз они утекали в браслет. Если бы я могла выпустить их наружу…

И я могла! Вспомнив, как издевался надо мной Рагавурр, зажимая моё тело водой, управляя им, словно куклой, на мгновение я с трудом сдержала улыбку. На своих уроках самообороны он научил меня многому, но этот навык я умудрилась освоить сама.

Сделала глубокий вдох и выдох и отпустила – ощутила, как Воля скользнула по полу, расползлась по комнате, смешалась с водой вокруг. Раньше у меня вряд ли бы получилось дотянуться так далеко – я стала сильнее.

Очередная хватка жреца отдалась болью в груди – я стала подозревать, что у него могло получиться разорвать нашу Связь. Он действовал уверенно и хладнокровно. Я же продолжала окружать похитителей своей Волей. Браслет всё ещё сходил с ума, трясся и пытался подтолкнуть холод выше, но я упиралась и не обращала внимание на замерзающую руку.

– Готова ли ты снова стать свободной Оиилэ? – спросил жрец, наклонившись ближе.

– А ты? – не дожидаясь его ответа или реакции, я схватила всю делегацию, зажала в водяные тиски и сдавила их глотки.

Кто-то вскрикнул, кто-то захрипел, пытаясь сделать вдох, и только жрец продолжил стоять на месте – его не задела моя атака. Сделав очередное усилие, я оттолкнула его водой – он врезался в пузатого нанимателя и, к моему удивлению, притворился, что тоже не может двигаться.

Я стала отталкивать их дальше от себя, направляя в их сторону волну за волной. Очередной поток воды приподнял на жреце рукав плаща, и из-под него выглянула ярко-зелёная, почти полностью покрытая тонкой чешуёй рука. Дикий Оиилэ! Живой… Хотя нам рассказывали, что они все исчезли после появления первого Лунного наследника.

Я внимательно изучила фигуру жреца и отрицательно покачала головой – смесок. Настоящие дикие Оиилэ выглядели иначе, да и вместо ног у них были хвосты. Но чутьё меня не подвело, даже если он только смесок – ему должно быть под силу разорвать нашу Связь. О способностях диких Оиилэ слагают легенды – они намного сильнее обычных подводных жителей.

Я толкнула похитителей ещё раз и зарычала, подогревая свой гнев, ставший теперь моим единственным оружием. По телу прошла очередная горячая волна, столкнулась с холодом в правой руке и на мгновение победила, возвращая руке чувствительность. Я снова выпустила Волю наружу, и, мне показалось, вода вокруг стала немного теплее. Жрец насторожился.

– Им нечем дышать, – обратился он ко мне, – ты же не хочешь заплатить Океану цену за убийство.

– Чего я не хочу, так это замуж за Ругоии. Одна моя жизнь против нескольких жизней этих глотателей ила… Не слишком выгодно, но тоже сойдёт! – я сдавила их водой сильнее, но мой уверенный голос никак не отражал реальное положение дел. Я снова начала слабеть. Если я не успею разобраться с ними в ближайшие несколько минут – битва проиграна.

– Отпусти их! Я поговорю с ними насчёт замужества. Может быть, тебе разрешат выбрать…

Я зарычала, толкнула их в стену и, обессилев, отпустила.

– Я не собираюсь замуж. Все вон! – закричала я. – Пока я не передумала.

Жадно хватая воду ртом и натягивая начавшие сползать капюшоны, вся делегация, включая жреца, выплыла из комнаты. Я знала, если меня никто не вызволит из этого подвала, рано или поздно Связь будет разорвана – для этого хватит одного только присутствия странного жреца, наследника диких Оиилэ. А там и до нежеланного замужества рукой подать.

Я из последних сил рванула левую руку, пытаясь ослабить верёвки. Запястье и ладонь уже могли свободнее двигаться, и я, протолкнув безымянный палец между каменным подлокотником и ладонью, наконец, сумела пронзить когтем метку.

Связь открылась, зыбкая, ослабленная обрядами жреца, и я крикнула, надеясь, что меня услышат:

– Найди меня, Рагавурр! Найди меня…

Я зажмурилась, дожидаясь ответа, но его не последовало. Тишина в комнате и в коридоре мыслей, я не думала, что она может быть такой пугающей. В очередной раз. Да, в очередной раз из всех Ругоии я предпочла бы именно Морского змея Рагавурра. И мне так не хотелось, чтобы он опоздал.

Я повернула голову к дверному проёму, вопреки всему, продолжая верить.

Глава 19

Время шло, но никто не пересекал порог комнаты – ни мои похитители, ни единственно возможный спаситель. Устав от ожидания, я прикрыла глаза и погрузилась в свои мысли. Связь всё ещё была открыта, и тишина становилась подозрительной и неестественной, словно Рагавурр нарочно что-то умалчивал.

От размышлений меня отвлёк звук чьего-то движения. Открыла глаза – в комнату вернулся жрец, один.

– Как и обещал, тебе позволят самой выбрать нового жениха.

Я лишь хмыкнула в ответ. Разве я говорила, что меня устроит такой расклад?

– Кстати о женихах… Любопытно, кто же оказался столь неугоден высшим родам? – жрец приблизился, и между нами повисла пауза. Я не торопилась её заполнять. – Ребёнок, ты не знаешь, кому можно дерзить, а кому не стоило бы…

Он развёл руки в стороны, и из его ладоней ко мне устремились водяные создания, по форме похожие на угрей. Впервые столкнувшись с таким необычным воплощением Воли, я попыталась отклониться, но лишь сильнее вжалась в каменную спинку стула. Один за другим угри раскрыли свои пасти для укуса, и множество мелких зубов вонзилось в мои руки и плечи.

Ощущения были не столько болезненными, сколько странными и неприятными – я чувствовала, как из меня выкачивали силы. Жрец довольно ухмыльнулся, но тут же на его лице отразилось осознание чего-то пугающего. Он нахмурился и резким жестом оборвал действо. Фигуры угрей растворились в воде, оставив после себя неглубокие раны.

– Ну, чем? Чем я так прогневал Океан?! – казалось жрец то ли злился, то ли нервничал. – Помочь я тебе не могу. Но могу потянуть время. Взамен, когда мы встретимся вновь, не дай ему забрать мою жизнь. У Морского змея слишком горячий нрав!

Я удивлённо подняла бровь – по мне, так Рагавурр отличался особым терпением и выдержкой.

Заметив моё удивление, жрец покачал головой:

– Спящие гейзеры таят в себе особую ярость… И я не хотел бы сегодня стать её объектом. До встречи, наследница Королей, и пусть Океан всегда будет на твоей стороне!

Фигура в сером плаще стремительно исчезла в дверном проёме, и я снова осталась в комнате одна. Судя по реакции жреца, он не сомневался, что Морской змей явится за своей избранницей. Он не сомневался, но, кажется, теперь уже сомневалась я.

Нетерпеливо ёрзая на стуле и заставляя верёвки сильнее впиваться в кожу, я начала обдумывать запасной план, но обнаружила, что у меня его в общем-то не было. Если бы не этот дурацкий браслет на руке, я бы уже давно была свободна!

Осветительные камни на стенах продолжали ровно гореть. Жрец не обманул – время шло, но ко мне никто не приходил и больше ничего не требовал. Мой желудок возмущённо заурчал. Сколько часов я уже не ела? По ощущениям, уже наступала ночь, руки и ноги затекли без движения. Решив, что до утра не стоило ожидать ничего нового, я прикрыла глаза, собираясь немного вздремнуть. И, несмотря на неудобную позу, сон не заставил долго ждать – дневная усталость взяла верх.

Откуда-то издалека, сквозь дремоту, прорезался чей-то крик – я вздрогнула и открыла глаза. В соседней комнате вспыхнул и погас яркий свет – голоса – ещё одна вспышка – и всё затихло. Напряжённо всматриваясь в дверной проём, я сожалела о том, что на какое-то время потеряла бдительность.

Оиилэ, появившийся в комнате, был знаком мне и в то же время незнаком: кулаки сжаты, от рук расходились небольшие вспышки электричества, плащ развевался в воде – в комнату ворвалась буря в теле подводного жителя. Рагавурр огляделся и не найдя никого, кроме меня, бросился к моему стулу и вместо того, чтобы развязать верёвки, сразу же начал снимать с меня браслет. Украшение нехотя щёлкнуло, раскрылось и было сдёрнуто с руки и спрятано в карман плаща. Лёгкое прикосновение к занемевшему и холодному от браслета запястью наградило меня несколькими разрядами электричества, которые не причиняли боли, а лишь согревали.

Вместе с браслетом что-то щёлкнуло и внутри меня.

– Ты знал, – произнесла я, холодея теперь уже всем телом.

Он кивнул и посмотрел мне в глаза – его взгляд был похож на молнии, которые его окружали – на вид холодный, но обжигающий, стоило лишь с ним встретиться.

Я покачала головой.

– И не только про браслет, ведь так? – Горечь. На языке была такая горечь. – Ты знал с самого начала… И всё равно позволил мне рисковать жизнью? Ведь в любом из этих сражений я могла умереть!

Он усмехнулся, но совсем невесело, непохоже на себя.

– Исход битвы не может предугадать никто. Но Океан и Луна особенно благоволят тебе, Лэина, принявшая наследие пламенной Мэгирр, дочери Арагерра. С тем же успехом у рыбы отросли бы ноги, если бы ты пала от руки грязного Ругоии.

Внутри что-то болезненно сжалось, возможно, это было моё сердце. Слова про Мэгирр я пропустила мимо ушей и услышала только презрительный эпитет «грязный» перед Ругоии.

– Говоришь так, будто не один из них…

Он присел рядом и начал развязывать верёвки, то и дело нетерпеливо дёргая их и пытаясь разрезать когтями.

– У меня на то свои причины, – сказал он отстранённо.

– В этом я не сомневаюсь. У тебя на всё свои причины… – как только верёвка ослабила хватку на моих ногах, я с блаженством закрутила ступнями, пытаясь уменьшить отёк.

Следом были освобождены руки и, наконец, моя грудь. Попыталась подняться, но мир вокруг покачнулся, и я села назад на стул. Рагавурр снял с себя плащ и, помогая мне встать и придерживая меня, накинул на плечи, пряча мою голову под капюшоном.

– Все вопросы придержи до дома, – сказал он, читая мой пытливый взгляд.

Мы пересекли комнату, проплыли сквозь дверной проём и оказались в небольшом холле с уже знакомыми мне осветительными камнями на стенах. На полу бездвижно лежали несколько Оиилэ, но ни жреца, ни заказчика среди них не было.

– Они живы? – спросила я испуганно.

– А мне откуда знать? – в голосе Рагавурра не было никаких эмоций, словно от его рук целыми днями гибли подводные жители.

– Но Океан…

– Океану известно, за что они заплатили, – отрезал Рагавурр, и руку, за которую он меня придерживал, защекотали разряды электричества. Он был зол, и я надеялась, что по пути до дома нам больше никто не встретится – на сегодня с меня было достаточно жестокости.

Из холла мы попали в плохо освещённый подземный коридор – по нему мы плыли долго, минуя поворот за поворотом, пока, наконец, не оказались снаружи, где уже и вправду наступила ночь. Я оглянулась – за нами высилась скала Маруог – тёмная и величественная – под ней, очевидно, и располагалось то укрытие.

По пути до дома нам встретилось всего пару Оиилэ, которые при виде Рагавурра испуганно отводили глаза – никому не хотелось лезть в тайные дела советника Правителя. Когда мы пересекли порог магиу, особняк уже спал, но в главном зале нас встретила дежурившая акула. Заметив наше появление, она сдала свой пост хозяину, махнула на прощание хвостом и поплыла на улицу.

Продолжая меня придерживать, Рагавурр вдоль лестницы поднялся на второй этаж и поплыл не к спальне, а в свой кабинет. Усадив меня в кресло, он направился к одной из книжных полок, снял с неё несколько писаний, оказавшихся поддельными, с вырезанной серединой, а за ними была спрятана та самая шкатулка, которую акула вынесла из Лаан Гиугин, когда мы ехали в Скалистый город.

Он подплыл с этой шкатулкой ко мне, поднял крышку и показал содержимое – в ней лежали два одинаковых широких браслета. Край, проходивший у запястья, был ровным, а направленный к плечу – выступал вверх высокой волной, словно золотистая, омытая и отёсанная течением скала. Он держал шкатулку, дожидаясь, когда я возьму браслеты в руки, но я не торопилась. Мне уже хватило тех украшений, которые он дарил ранее. Ещё один подарок я могла не пережить!

– Бояться нечего, Лэина-ламэ, – сказал он с усмешкой в голосе. – Это браслеты Мэгирр, они принадлежат тебе по праву крови.

Нахмурившись, я коснулась одного из браслетов пальцем. Гладкая сталь без единого драгоценного камня отзывалась приятной вибрацией – мне хотелось взять подарок в руки. Если они и вправду когда-то принадлежали Мэгирр, дочери Арагерра, единственной внучке Первого Короля, которая не уступала по силе его детям, то они могли подойти мне лучше прежних подарков.

– А почему именно Мэгирр? – я осторожно достала браслеты из шкатулки.

Он улыбнулся, взял у меня один из браслетов и помог надеть его.

– Потому что пламенная Мэгирр наградила тебя своим оружием и даром. Как только кровь Лаан пробудится окончательно, ты сможешь обуздать бушующий в тебе жар.

Когда второй браслет защёлкнулся, я пропустила через руки поток Воли, выплёскивая её наружу и пуская по кабинету волну. Браслеты не мешали мне и не вытягивали силы, как прежний подарок.

– Что ж, – Рагавурр сел в соседнее кресло, – теперь можешь спрашивать. И я, может быть, отвечу на какие-то из твоих вопросов.

Я повернулась к нему, вспоминая сказанные им в подземелье слова. Ему было заранее известно, что в Скалистом городе меня попытаются убить, и не раз, и от осознания этого у меня снова садило в груди.

– Отпусти меня, Рагавурр, – вырвалось у меня вместо вопросов.

– Я тебя не держу.

– Держишь. Отпусти меня…

Он покачал головой.

– Взяв тебя с собой в Скалистый, я сделал тебе одолжение, милая Лэина. В Улиан Гиугин ты ничем не сможешь им помочь, как бы ты ни желала этого.

– Как будто я чем-то могу помочь им здесь…

Он взял меня за руку, и я не стала его отталкивать, наблюдая, как его сильные пальцы осторожно и нежно гладят мою кожу.

– Помнишь, я сказал тебе, что ты не сможешь спросить с нападавших высокую цену, потому что они сильнее тебя?

Я кивнула.

– Пока что это действительно так. Но ты должна знать, что за каждым из нападений стоит один из знатных родов Ругоии. Каждый из них попробует избавиться от тебя хотя бы один раз – ведь за нападение целого рода на одну не очень сильную девчонку с них почти ничего нельзя спросить. На их стороне Закон силы. Но если эта девчонка вдруг станет сильнее их… Ты ведь помнишь, что я предлагал тебе пройти ритуал, от которого ты тогда с такой лёгкостью отказалась?

Я кивнула. Тот самый ритуал, способный увеличить силы и изменить мой характер и душу. Страшное действо, ценой за которое может оказаться моя личность.

– Если Закон силы окажется на твоей стороне, и ты спросишь с них цену, это ослабит не только твоих обидчиков, но и самого Правителя. И, когда Аруог вызовет его на бой, их шансы на победу будут равны. Мааларр! Пусть победит сильнейший.

Пусть победит сильнейший… Я зажмурилась, пытаясь справиться с поднимавшейся во мне волной страха. Пожертвовать собой ради возможности вернуть правящий трезубец Гарранэёль назад в Лаан Гиугин – могла ли я пойти на это?

– Но тебе-то от этого какая польза? – я посмотрела на Рагавурра с подозрением.

– Точно так же, как племя Улиан ненавидит меня за то, что я треклятый Ругоии, племя Ругоии ненавидит меня за то, что я голодранец, ставший их господином. У меня с родами Ругоии свои счёты… Ну так что, теперь ты готова пройти тот ритуал?

Глава 20

Я опустила глаза, глубоко вздохнула и покачала головой.

– Мне нужно подумать.

– Подумай, милая Лэина. Но думай не слишком долго… В следующий раз я могу не успеть тебя спасти.

Последняя фраза почему-то резала слух, и я поморщилась, словно став свидетельницей чего-то отвратительного. Рагавурр посмотрел на меня с любопытством.

– Ты приволок меня в змеиное логово и теперь шантажируешь возможным спасением?! Таково истинное лицо Морского змея Бездонного моря! – я выплюнула эти слова и отвернулась, не желая встречаться с ним взглядом.

В мгновение он оказался у моего кресла, дёрнул меня вверх и зажал в болезненных объятьях. Казалось, в моём теле от такого натиска вот-вот затрещат кости.

Он наклонил голову и коснулся моего лба своим, точно так же, как делали Лунные наследники, открывая Связь со своими наземными жёнами, когда те ещё не имели в себе Воли Океана и были слишком слабы. Было в этом жесте нечто сокровенное, такое, что не станешь делить с кем-то посторонним.

Я попыталась освободиться, но к каменной хватке его рук присоединился давящий капкан из воды – моё тело словно зажало в тисках. Я зарычала, а он лишь рассмеялся в ответ. В отместку я укусила его за плечо и почувствовала на языке такой знакомый, манящий, но ненавистный вкус его сладкой крови. Только теперь эта сладость смешивалась с горечью и ощущением моего бессилия.

– Злишься на меня? – спросил Рагавурр с издёвкой в голосе, и я зарычала вновь. – А за что?

Он открыл Связь, и я, не успев совладать с собственными эмоциями, обрушила на него поток своих мыслей.

– За то, что я отдал тебя им на растерзание? – спросил он всё так же насмехаясь. – За то, что бросил тебя в логово змей?

Внутри кипела боль и досада, я попыталась закрыть Связь, но он открыл её снова.

– Или, может, за то, что смотрел, как ты принимаешь удар за ударом? – И снова он попал в неведомо откуда взявшееся в моей душе болезненное место. Мне хотелось растерзать его, заставить пройти через тот же страх и отчаяние, но разве такому хладнокровному хищнику, как Рагавурр, был ведом страх?

– Тебе от этого больно, Лэина-ламэ? Оттого, что я позволил им навредить тебе? – Я дёрнулась и отвернулась, и его хватка немного ослабла. – Ненавидишь меня?! Даже так?.. – Сказал он уже без особого азарта, скорее задумчиво и отстранённо. – Не ври себе, ламэлин. Если за тобой выстроится очередь из всех свободных Оиилэ Бездонного моря, из них ты всё равно выберешь именно меня. Хочешь знать, почему?

Я подняла на него взгляд и попыталась передать через него всё то презрение и отвращение, которое сейчас испытывала. Все те чувства, от которых бежала и в которых не хотела себе признаваться. Мне уже давно были небезразличны его насмешки и игривая холодность.

Но ответом на мой гневный взгляд была лишь одна из его дежурных улыбок.

– Хочешь знать почему? – повторил он свой вопрос, и я кивнула.

Сквозь Связь он направил мне своё вчерашнее воспоминание и показал, как я выглядела со стороны, когда застала его в кабинете с одной из «претенденток». В моих глазах полыхал гнев, вокруг меня расходились волны и жар, а кнут хлыстал моего обидчика и грозился разнести кабинет на части. Словно разыгравшаяся стихия, я была опасна и непредсказуема.

– Скажи мне, ламэлин, разве этой девушке нужна жалость или заступничество? – Я застыла. Этот вопрос поставил меня в тупик. Но Рагавурр не стал дожидаться ответа, и вместо меня отрицательно покачал головой. – Ей нужно оружие и площадка для битвы! Я могу дать тебе и то, и другое, Лэина-ламэ.

Мои эмоции схлынули, словно волна с гладкого берега. Моему горячему нраву и сильной Воле не нужны были ни жалость, ни заступничество, лишь поле боя и оружие в руках. Рагавурр оказался прав.

Как бездвижную куклу, он поднял меня на руки, сел в кресло и, усадив меня на колени, когтем сделал чуть более глубокий надрез у себя на плече. Его кровь смешалась с водой, и я невольно склонила голову к ране и коснулась её языком. Сладость растекалась по нёбу, а удовольствие по телу.

– Праавильно… Хороошая девочка… – прошептал Рагавурр мне на ухо, поднимая на шее волну мурашек. – Я одолжу тебе немного сил, тебе они ещё понадобятся.

Смирившись, я припала губами к ране и отдалась тому блаженному чувству, ускользая от собственных мыслей и теряясь в ощущениях. Его слова пугали меня, и после пережитого за последние сутки, у меня просто не осталось ни желания, ни сил на раздумья. Я отложила свои вопросы, осознания и досаду на завтра и прикрыла глаза, приветствуя подступавшую дремоту.

Он же, убаюкивая, рассказывал мне истории про мою прародительницу, пламенную Мэгирр, во время гнева которой вокруг закипала вода. Говорил про её кнут, обжигающий врагов при каждом ударе, про то, как она сражалась в битвах наравне со своим отцом, про её вспыльчивый нрав и сильную Волю.

Прижимаясь к его груди и слушая монотонный стук его холодного, словно камень, сердца, я постепенно погружалась в сон и сквозь пелену, откуда-то издалека, слышала певучий голос Рагавурра:

– Ты сама как королевская реликвия, при бегстве оброненная прародителями в одном из святилищ, – говорил он нараспев. – Драгоценная и опасная, признающая только силу. Разве я могу позволить кому-то забрать тебя?

Утро застало меня в постели, одну. Мой ночной сон был глубок и крепок и лишь изредка перемежался с яркими снами, в которых моя прародительница Мэгирр сражалась в битвах по правую руку от Арагерра.

Солнце уже ярко светило, и время завтрака очевидно давно прошло. Я поднялась с постели, выглянула из комнаты и завидев одного из слуг попросила позвать мою служанку. Она принесла мне новую одежду на день и помогла завязать волосы в тугой пучок.

– Я голодна. Пусть мне накроют завтрак в столовой, – попросила я служанку, когда она уже доплыла до двери комнаты.

– Господин сказал, чтобы Вы сначала дождались его здесь.

Я усмехнулась. Рагавурр был верен себе – в его доме я должна жить по его правилам. События прошлого дня всплыли в памяти, яркие и всё ещё болезненные. Ядовитый змей успел вонзить свои клыки в мою кожу, и теперь его яд разошёлся по всему телу, проник глубоко и отравлял меня всё больше с каждым днём.

Пока я терзала себя сомнениями и пыталась совладать с собственными чувствами, он преспокойнеше занимался делами и не обременял себя излишним волнением. Морской змей Рагавурр, будь проклят тот день, когда я впервые встретилась с тобой взглядом!

Словно откликаясь на мои мысли, он, собственной персоной, отодвинул жемчужный занавес на дверном проёме моей комнаты и заплыл внутрь, держа в руках поднос с едой.

– Как чувствует себя моя избранница? – спросил он, поставив поднос на прикроватную тумбу.

– Всё также желает, чтобы ты, наконец, провалился в бездну! – бросила я, а сама тут же потянулась за едой. Мой желудок слишком давно был пуст.

Он ухмыльнулся и сел рядом.

– В бездне и так многолюдно… Там нет места провинившимся ухажёрам.

Я лишь хмыкнула в ответ и продолжила жадно поглощать весьма щедрый завтрак, только сейчас осознавая, насколько на самом деле была голодна.

– Ко мне заглядывал Омин, передал, что после полудня Правитель созывает Совет, и я тоже должен присутствовать.

– Так и присутствуй, мне-то что! – я потянулась за очередной креветкой, завёрнутой в лист водорослей.

– Поскольку мне не очень хотелось надолго оставлять тебя без присмотра, Омин любезно предложил составить тебе компанию, пока я буду занят на Совете. Даже обещал выпросить для тебя разрешение на посещение библиотеки во Дворце Правителя. Говорит, что нашёл там какие-то писания времён Лаан. Что скажешь на это, ламэлин? – глаза Рагавурра блеснули уже ставшей для меня привычной хитростью. Всё, что он не произносил вслух, можно было прочитать в его взгляде.

Именно сейчас он предлагал мне сделать окончательный выбор. Будет ли Лэина из рода Арагерра сражаться за правду и справедливость, или же она выберет мирный путь обычной девушки. И судя по его уверенному взгляду, он уже знал ответ. Он знал его ещё до того, как поставил мне метку. Иначе почему из всех наследниц королевских родов он выбрал и привёз в Скалистый город именно меня?