Однажды в Мейсоне

– Нет. – Он отодвинул меня и сам пытался открыть. Никак. – Чёрт, заклинило.

– Может, ключ есть?

– Ага, у Лили, – скривился он.

– Блин, ты же хозяин дома! – орала на него.

– А то я не знаю! – в тон мне отвечал мужчина.

– Так открывай! С тобой я сидеть тут не собираюсь.

– Я тем более.

Мы оба толкали и дёргали дверь, но тщетно. Она словно приклеилась и не желала поддаваться. А-а! Джон специально так сделал. Хотел ещё больше потрепать мне нервишки. Что ж, ему удалось. Ненавидела его – мягко сказано!

Пока он сам мучился открывать дверь и долбить по ней, я уселась на кровать. Кто услышит нас, если в доме громко музыка играла? И телефонов-то нет: мой остался в пиджаке, а этот разгильдяй вообще в кабинете держал.

Джон устало отошёл от двери, посмотрел на меня и сел в кресло. Я покосилась на него и отвернулась, демонстративно надувая губы.

– Это не я, – сказал он. Намекал на дверь.

– У тебя денег немерено, а ты зажабил на лоскуток дерева? Ну вообще!

На моё высказывание он только хмыкнул.

Это же капец какой-то! И сколько нам так сидеть? Пока о нас не хватятся? Наверно.

Между нами напряжённая тишина. Джон сидел напротив и не отрывал взгляда от меня. Я отвернулась, глядя в окно.

– Ты классно танцуешь, – сказал он. Я фыркнула. – И задница – что надо.

– Отвали, – прорычала я. Ух, какая злая сейчас! – Ты бы извинился за свои слова, сказанные Эйдану и за это, – указала пальцем на платье, – твоё детское поведение.

– Ну, я же был прав: ты то ещё чудовище.

– Вот ты… – Я злобно смотрела на него. – Ты глава компании, взрослый мужчина с багажом всего-всего и издеваешься над школьницей. Тебе не стыдно, лось-переросток?

– Ни капли. – У него появилась улыбка.

– Идиот, – пробурчала я и встала с кровати.

Необходимо выбираться отсюда, иначе за последствия отвечать не стану. Подошла к окну. Второй этаж. Не так уж высоко. Надо простыни связать и спуститься. Я видела такое в фильмах.

– Поможешь? – обратилась к нему.

– Тебе не нравится моя компания?

– Ещё как! От одной мысли, что я останусь с тобой хоть на минуту, меня тошнит.

Мы завязали уголки простыни и покрывала, примотали к ножкам кровати.

– Я спущусь первый. Если что, то поймаю тебя.

– Ладно, – устало выдохнула, закатив глаза, и уставилась на него.

Он ловко приземлился на ноги. Поднял голову и руки, подавая знак для моего спуска. Я неуклюже перелезла в окно, схватилась за простынь и начала ползти вниз. О, сколько адреналина! Я впервые такое вытворяла. Конечно, для своей безопасности лучше сидеть в комнате и ждать спасения, но мои нервные клетки вряд ли восстановятся. Я бы убила этого идиота, из-за которого и оказалась в таком дурацком положении. Хотя довольно необычно покидать комнату именно этим путём. Теперь я смогу сбежать из дома в случае чего.

– Не смотри под юбку! – завопила я.

– Да чего я там не видел? – Его голос был совсем рядом.

– Дурак, – пробурчала я.

И тут моё сердце чуть в пятки не ушло. Простынь дёрнулась, я в испуге отцепилась и повалилась прямо на Джона. Он упал на землю, а я сверху.

– Криворукий! Сложно, что ли, меня было удержать?

– Да ты же тонну весишь! Боялся руки сломать.

Я поднялась и ударила его в грудь. Он со смехом встал рядом.

– Ты невыносимый засранец! – завопила я.

– Ты и того хуже, свирепое болотное создание, – парировал Рид, смеясь.

Я нервно поджала губы и пошла на задний двор. Там куда красивей, чем я ожидала.

Выход был в том зале, где тусила молодежь. Рядом стол, на котором расположились алкогольные напитки.

Бассейн чуть дальше, и там резво плескались парни. В другой стороне была беседка и всё для барбекю. Ещё дальше – небольшой домик. Без понятий, кто там жил.

Ландшафт красивый и ухоженный, газон, ровные кусты и пышные деревья. Из плиток с узорами сделаны тропинки. Клумбы с разными цветами благоухали и привносили малую толику радости в вычурный дизайн.

Я подошла к бассейну с диким желанием искупаться, но там и так много молодёжи, что я перехотела.

Только повернулась, чтоб идти в дом, как меня толкнули. И это был никто иной как Джон Рид.

Я вынырнула и громко завопила.

– Ты у меня получишь сполна!

И получил. Его тоже окунули в воду. Вынырнул он рядом со мной, убирая с лица волосы. Губы растянулись в улыбке. Вот что за вечер такой? Одни приключения на мою худую задницу.

После плесканий с парнями всё-таки соизволила выйти из воды. Прохладно так-то. Пошла домой в надежде встретить подруг и выпить пунша. Нашла.

– Боже, Сэм, где тебя черти носят? – завопила Эмс, а потом рассмеялась от моего вида.

– Да уж скорее чёрт, – буркнула я и пошла в кухню.

Удивительно, что полчаса я провела абсолютно без вмешательства этого чокнутого Рида. Он успел переодеться и появился рядом с Эйданом на втором этаже. Они болтали и смеялись, время от времени поглядывая вниз на меня. Я же тихонько танцевала с подругами и скрытно наблюдала за ними. Джон, видимо, всё рассказал. Они и смеялись и что-то серьёзно обсуждали.

Я вскрикнула от того, что меня резко подняли и посадили на плечи. Посмотрела на виновника моего мини-инфаркта. Из-под подола платья вынырнула голова Дэни. Я и не знала, что он на вечеринке.

– Привет, – сказал парень. Я махнула руками, чтоб удержаться на плечах. Он крепко прижал мои бёдра.

– Привет. Давно ты здесь?

– Да. Только я с парнями болтал. Видел, как ты сделала Дениз. Это было круто.

– Спасибо.

Подняла голову наверх. Джон внимательно смотрел на меня. Я помахала рукой и медленно показала средний палец. Мы квиты! Он заметно хмыкнул, но взгляд не отводил.

Скромно пританцовывала на Дэни. Увидела, что девчонки тоже поднялись на парней. Эмили сидела на Джеке, что не удивительно, Чарли махала руками на одном из тех парней, что тусил у рояля. Дениз, видимо, не решалась на такое в своём платье.

Другие девчонки тоже повторили за нами, и все мы начали веселиться.

Домой идти не хотелось. Маргарет опять устроит словесный пон… хм… словесную бурю.

Эмили меня поддержала. Мы втроём уселись в машину и погнали.

– Ты понравилась Джону, – засмеялась Эмс.

– Почему? – Мне в общем-то не интересно, но послушать стоило.

– Он нечасто общается с девушками. Как мне помнится, их было несколько.

– Импотент, – буркнула я. На это Чарли хмыкнула.

– Не знаю. Джон увлечён работой и ему не хватает на это времени, но сегодня я увидела его с другой стороны. Он уделял тебе слишком много внимания, и я, скажем так, рада.

– Это не значит, что я нравлюсь ему. Меня от него воротит. И уверена, что взаимно.

– Наверно. Странные у вас отношения, – на это Эмили засмеялась. И до моего дома речи о Риде не было. Да мне плевать! Хотелось его качан на мелкие куски порубить. Как он меня бесил!

Попрощалась с девчонками и зашла в дом. Все спали. Времени я не знала. Тихонько пошла в свою комнату, разделась и легла. Ох и ночка выдалась!

Глава 7

Как и следовало ожидать, выспаться мне не удалось. Маргарет притопала в мою комнату и начала будить. Ей нужно, чтобы я снова сходила с ней на занятия.

Без лишних слов я встала и приняла душ. Собрала нужные вещи в рюкзак и уже готова была к отбытию. Вот только моя голова никак не хотела приходить в норму: она не выспалась, и ещё вчерашнее не отошло.

Спустилась вниз за дозой бодрящего сока. Сначала попробовала на язык, вдруг дед опять решил меня напоить. Странно, напиток был самым обычным.

– Готова? – спросила ба. Я кивнула. – Пойдём.

И вот мы начали свой путь. Я постоянно зевала, отчего Маргарет улыбалась.

– Хорошо погуляла?

– На славу. И потанцевала, и со второго этажа по простыне спускалась, да ещё и в бассейне искупалась.

– Отчего же?

– Меня твой ученик достал: сначала по дому гонял, потом дверь в комнате заклинила, и пришлось спускаться другим путём. А в конце этого нелёгкого развлечения он меня в бассейн пихнул. – Зевнула снова.

– То есть… вы с ним подружились? – она немного помялась.

– Да ну, чёрт его забери! – выругалась я. – Он совсем идиот.

– Почему?

– Вот что ты заладила? Он идиот, и всё. Не хочу объяснять.

Странно, что Маргарет не ругала меня за мои делишки. Я-то думала, что мне каюк, а она совсем из ума выжила – смеялась.

Дошли мы до здания. Я глубоко вздохнула, настраивая себя на очередное мучение. Опять всё тело будет болеть, недавно только отошло.

Переоделись и вышли в зал. Там все те же люди и всё тот же тренер. Ах, и все те же упражнения на выворачивание костей. Меня опять всяко загибали, и снова чуть не треснула женщине. На этот раз я была более подвижна, не такая неуклюжая. Так-то я вполне себе гибкая, но йога мне не нравилась.

После мы пошли в другое здание для тренировки. Я запыхалась и шла как старушка. С меня сошло сто потов, и спина совсем не разгибалась. Язык так же болтался на плече.

– В следующую субботу снова пойдём.

– Ладно хоть не в воскресенье ты зовёшь, иначе от меня бы ничего не осталось.

– Не преувеличивай. Привыкнешь. Скоро и в воскресенье будешь ходить. Надо же тебя чем-то занимать. А то ты никуда толком не ходишь. Может, в группу Джона запишешься?

– Какую группу?

– Ты не знаешь? Он собирает её для благотворительных вечеров. Давно, кстати, хотел это сделать, да вот работал то там, то здесь.

– И?

– Ну, ты же и танцуешь, и поёшь, по моим последним сведениям. Так почему бы тебе не начать ходить?

Да она издевается! Я же недавно сказала, что он идиот. Разве не очевидно, что я его терпеть не могу? Ещё и в группу ходить? Сейчас же, разбежалась. Лучше делать домашку, которую я никогда не делала, и читать книги, чем видеть этого… этого придурка.

Дошли мы до тренажёрки. Всё тот же Генри следовал за нами и помогал с гантелями и эллипсоидом. Да понятно, чего хвостиком ходить?

В общем, после полудня я очень устала и была напряжённой. Улеглась в свою кровать и благодарила создателей за это изделие.

Со стуком в комнату вошёл дед. Его волосы ещё немного отливали розовым, что давало мне шанс повторить свою проказу. На работе ему, кстати, ничего не сказали. А как же! Он ведь начальник, но говорил, что втихаря смеялись над гламурным дедом.

– Сэми, ты в порядке? – Он сел на край кровати.

– Не называй меня так, – простонала я. – Со мной вроде нормально всё.

– Не желаешь сходить по магазинам?

– Я сроду там не была, – шутливо отозвалась.

– Прошу! Маргарет занята – она разбирается с прогульщиками.

О, значит, в этой школе не всё так гладко! А я-то думала, что буду одна такая. Эх!..

– Что тебе купить надо? – спросила, приподнимаясь.

– Пару костюмов и что-нибудь для прогулки.

– Ладно.

По настоянию деда я оделась приличней. Ну, для меня не рваные джинсы и кофта казались весьма приличными. Завязала кроссовки в цвет кофты, сделала небрежный хвост и спустилась к деду.

Он был в чёрных брюках и сером свитере. Да, ему определённо нужна одежда, причём срочно.

На машине мы не поехали, решили до центра пешком топать.

– Как вы с бабушкой познакомились? – спросила я. На это дед засмеялся.

– Она в школе была той ещё оторвой, а я прилежно учился и всем помогал. И вот однажды я начал подтягивать Маргарет. Ну и закрутилось у нас. Встречались в школе втайне от всех. Даже родителям не говорили. Они у меня были строгие. Знаешь, как это здорово: бегать по ночам к её дому и шептать, что любишь?

– Она ведь замуж за другого вышла, – скривила негодующую гримасу.

– Да, на этом настоял её отец. Выдал за сына своего друга, чтоб скрепить союз. Но Маргарет недолго была замужем. Она развелась с Маркусом и уехала в другой город. Там мы с ней и встретились. Вот и всё.

– Прям роман какой-то! – рассмеялась я. – Вам бы книгу написать.

– Тоже думал об этом, – он хихикнул. – Да вот знаешь, как это было раньше тяжело. Сейчас-то вспоминаем и смеёмся, а тогда было не до этого. Молодежь-то другая стала. Со старшей школы встречаются, девушки беременеют, а парни их бросают. Это всё просто. А в мои годы, если ты сделал ребёнка, то будь добр остаться с ним. Вырасти его и делай, что хочешь. Ответственность превыше всего. – Он посмотрел на меня.

– Серьёзно? Ты думаешь, что я… – Даже продолжить не смогла. Глаза округлились.

– То есть… ты не…

– Конечно! Дед, я девственница! – Обиженно нахмурилась.

– А!.. Да, всё!.. – Он замахал руками и засмеялся. Вот ведь! Не доверял, значит. – А парень-то был?

– Нет. Кто со мной будет ходить за руку и встречать из школы, если меня считают ненормальной? – Покрутила пальцем у виска и скосила глаза.

Даже грустно стало. Хоть раньше я и не была рада целующимся парочкам, но после слов деда мне захотелось испытать те же чувства: быть любимой и нужной для кого-то, чтоб понимали и даже в чём-то поддерживали. Для меня нужен такой же, как я сама, а не нудный и скучный парень.

– Тебе бы перестать быть иголкой и использовать в словарном запасе более добрые слова. И тогда к тебе потянутся, а может, и начнут ухаживать.

От этих слов меня на смех пропёрло.

Я? Сдерживать свой словарный запас или же менять его? Никогда!

– И как ты представляешь себе это? Мне же молчать придётся.

– Помолчишь, – усмехнулся он. – Давай поспорим с тобой. Ты неделю хотя бы стараешься не использовать свои словечки, а я тебе подкину пару зелёных.

– Мало говоришь. Неделя и пять сотен.

– Торгаш! – засмеялся он. – Ладно, договорились.

– А мысленно можно?

– Главное – не вслух.

Вот обречение на мою голову. Неделю жить без колкостей! А если Рида повстречаю? Я ему и слова сказать не смогу, а он подумает, что запала. Надо будет писать в блокнот и тыкать ему, чтоб не проспорить. Пять сотен – это не мало.

Зашли в магазин мужской одежды. Дамочки примчались к нам и начали расспрашивать. Ситуацию я решила взять в свои руки. Не позволю, чтоб моему деду кто-то помогал выбирать одежду.

– Вот, примерь.

Я затолкала костюм ему в примерочную. Девушка по имени Бэтси помогала лишь по размерам. Всё остальное выбирала я.

Дед вышел в тёмно-синем костюме тройка. Я подняла большой палец вверх. Мне нравилось сочетание цвета. Запихнула его обратно и принесла тёмно-серый костюм. Обожала этот цвет на мужчинах. Выглядело не строго, но очень красиво.

Деду всё к лицу. Он улыбнулся и кивнул в знак согласия. На большее дед не соглашался. Мы оплатили покупки и пошли в другой магазин. Там была обычная повседневная одежда. По размерам я смотрела сама, хватала кофты, брюки какие только понравятся и всё пихала в примерочную.

Девушки хихикали, наблюдая за мной. Я лишь двинула бровями, дразня их.

Дед вышел в чёрных брюках, футболке цвета молока и чёрном пиджаке. А, не, это было похоже на кожанку, да и не она вовсе, но деду подошло идеально. Он посмотрел в зеркало и покрутился.

Дальше были брюки разных цветов, кофты и футболки, джемпера и пиджаки.

Так же подобрали обувь в другом магазине: сапоги, туфли, ботинки и кроссовки. У меня теперь не только гламурный, но и крутой дед.

Покупки мы отправили на такси до дома. Эдвард набрал Маргарет, чтоб та приняла пакеты. Дед уговаривал и на покупки для меня, однако я твердила, что мне это не надо. Хватало и тех вещей, что еле прикрывали полки в шкафу.

– Я проголодался. Пойдём в кафе.

Единогласно выбрали заведение на углу, зашли и сели за столик. Официантом, на моё удивление, был парень. Наверно, подрабатывал. Здорово! Похвала ему.

– Мне, пожалуйста… яблочный пирог и чай, – произнесла я, быстро пробежавшись по меню.

– Сливочную пасту и латте, – кивнул дед. Официант ушёл с заказом. – Ты сказала «пожалуйста»?

– Ну, да. – Нервно пожала плечами.

– Ох, завтра снег выпадет!

Мы тихо засмеялись. Я огляделась, чтоб посмотреть на реакцию посетителей. Им, похоже, абсолютно пофиг.

– Сэм? – Знакомый голос позади. Я обернулась и увидела Роберта.

– Привет! – Радостно соскочила и обняла его. Как-то неожиданно он здесь появился. Ого, у него гитара за спиной. – Что ты тут делаешь?

– Забежал к тёте. Она администратор.

– Сэм? – требовательно протянул дед.

– Ой, пардон! Это Роберт – мой друг. Мы в паре на биологии.

– Эдвард. – Мужчина встал и протянул руку. Друг крепко пожал её. – Присаживайся.

– Спасибо за приглашение, но мне пора бежать. Репетиция.

Я сощурила глаза. Друг улыбнулся.

Куда он ходит? Когда начнёт заниматься со мной? И вообще, что за аферу он проворачивает?

Роберт пожелал нам приятного вечера и ушёл. Принесли заказ. Я уставилась в тарелку, чтоб не встречаться глазами с выжидающим дедом.

– Ну что? – взмолилась я.

– Друг? – Поднял он бровь.

– Разве нельзя иметь парней в друзьях?

– Можно, но не его. Он весьма симпатичный и добрый, явно заинтересован тобой.

– Ты это понял по минуте общения? – хмыкнула я.

– Да. Я соколиный глаз, – заговорщически прошептал дед и подвигал бровями. Я прыснула от смеха.

– Ты теперь меня со всеми сватать будешь? Между прочим, он не единственный мой друг.

Тут дед подавился латте. Он покашлял и посмотрел на меня.

Вот и начал он говорить, что в его время дружбы между девушкой и юношей не было: они либо встречались, либо вообще никак. Это что за время было такое суровое: то нельзя, и это тоже? Кошмар какой-то!

Я вдоволь наелась пирогом. Мы вышли из кафе, когда солнце скрылось за домами. М-да, погуляли до вечера.

Дед повёл в уже закрывающийся магазин со сладостями. Сам зашёл, а меня оставил. Через минуты две он появился с большим леденцом и сахарной ватой.

– Ты это любила.

– В лет десять, – недовольно фыркнула, но приняла круглый сливовый леденец. М-м-м…

Я вспомнила, как дед постоянно покупал мне эти леденцы, когда я приезжала в гости. Как у меня только зубы не отвалились?

Мы пошли в сторону дома. Он ел вату, а я лизала сладость.

– Ты выбрала себе партнёра для бала?

– Он не нужен. Это же маскарад.

– А с кем бы хотела пойти?

– У тебя не получится вытащить такого рода информацию. Я слишком скрытная.

– Чересчур. Это может быть нашим секретом. Ну, нравится кто-нибудь в школе?

Я улыбнулась и засмущалась, попросила его наклониться. Он с радостью это сделал.

– Никто мне не нравится! – гаркнула я, от чего он вздрогнул.

Дед хмыкнул и поджал губы разочарованно.

– Ох, Сэми, – с досадой произнёс он и помотал головой, – чую, что ты принесёшь нам немало сюрпризов.

Глава 8

Понедельник. Опять в школу. Когда же закончится это мучение?

Я с прикрытыми глазами пошла в ванную комнату. Посмотрела на себя в зеркало. Вот точно чудище! Опухшие веки от вчерашней солёной пищи Маргарет украшали лицо. Она приготовила лазанью и чуть переборщила с приправой. От этого я всю ночь бегала к холодильнику за порцией жидкости. Вот и результат. Кожа бледная, а волосы в ужасном лохматом состоянии. Надо бы их подкрасить, а то заметно отросли.

Приняла душ и хоть как-то да пришла в ходячее состояние. Натянула привычную одежду, собрала сумку и спустилась вниз.

Маргарет уже ушла, а дед только начал пить кофе. Сок хлебать я не решалась, вдруг опять вискарь добавлен. Выпила воды и съела половину сэндвича с тарелки деда. Он покосился на меня с улыбкой, но промолчал.

– Сегодня буду поздно. Нам надо зал украшать для бала.

– За тобой заехать?

– Нет. Думаю, девчонки меня довезут.

– Может, тебе машину купить?

– Шутишь? – засмеялась я. – С моим сумасшедшим вождением она недолго протянет. Всё, пока. – Чмокнула деда в щёку и пошла в школу.

Без музыки в наушниках не обошлось. Я слушала треки и слегка пританцовывала.

Дошла куда быстрее, чем обычно. Стоящим около своих машин парням я помахала. Каждый раз так делала. Они отвечали мне. Подойти бы, познакомиться, только вот не хотелось. Если дед узнает о пополнении моих друзей в лице мужского пола, то непременно будет говорить об отношениях.

– Привет, Сэм! – крикнул один парень. Я удивлённо повернула голову. Ой, не знала я его, только лицо.

– Привет, – лучезарно улыбнулась, вновь махнула им. Они свистнули и засмеялись.

Так же ошарашенно зашла в школу. Прошла по коридорам, нашла свой шкафчик и достала учебник по истории. У меня мурашки топали от преподавателя. Не знала почему, но он частенько смотрел в мою сторону, даже когда я мимо проходила. Мне, конечно, нравилось это, ведь Харди красивый мужчина, и он так явно делал это, будто хотел в чём-то уличить. Мурашки…

Ко мне подошла Эмили, а за ней и Шарлин. Они обе в хорошем настроении, что даже у меня оно появилось.

– После уроков не сбегай, – шутила Эмс. – Мы идём в актовый зал, там будет собираться наша группа.

– А я тут при чём? Я хотела остаться только для украшения зала.

– Останешься. Мистер Рид собирает нас. И ты не исключение.

Я фыркнула.

Ещё чего! Не пойду я в зал для лишней встречи с моим «обожаемым другом».

– Никаких капризов, Сэм, – уже вмешалась Чарли. Она так грозно сказала это, что я готова сделать всё, лишь бы не слышать подобное.

– Ладно-ладно, – сдалась я, кривя лицо.

Ну как? Как возможно такое, что две девушки, с которыми я только сдружилась, так командовали? Меня даже мама не могла уговорить на что-то подобное. И я вообще никогда не слушала её. А тут девушки!..

Мы разошлись по кабинетам.

Со звонком вошёл всё так же прекрасный мистер Харди. Сегодня он в сером костюме, который радовал глаз. На лице улыбка, а голубые глаза так и сверкали.

– Доброе утро, ученики. Энри и Бриана, начинайте урок.

Первым вышел парень, рассказывая об истории Америки. Бла-бла-бла…

Я навалилась на руку щекой и встретилась взглядом с мистером Харди. Он сидел на своём стуле, немного навалившись, и в упор смотрел на меня. Я офигела от такого. Не стала показывать, как это… Как сказать, что вроде и приятно, что такой великолепный мужчина смотрел необычным взглядом, но что-то всё-таки неправильное было в этом? Ведь он мой учитель и наверняка состоял в отношениях. Это взволновало. Неужели никто не видел взгляда Харди, прикованного ко мне?

Урок подошёл к концу. Я устало поднялась со стула и вышла со всеми учениками из класса. На учителя не смотрела. Не хотелось, чтобы он подумал что-то не то.

Дальше – биология. Вот этот предмет я любила. Не из-за самих лекций, а из-за тихого общения с Робертом. Мы болтали обо всём: я рассказывала о своей семье, он говорил о своей жизни.

Узнала, что друг жил с тётей, к которой он приходил в кафе. Родители умерли, когда он был совсем крохой, и сестра мамы усыновила его. Дядя, к сожалению, тоже покинул этот мир из-за раковой опухоли лёгких. Он был абсолютно здоров, но вот болезнь это не остановило. И даже после его слов понимала, что жизнь так коротка, что умереть можно в любой момент. И каждый день нужно жить как последний. Это не давало мне покоя.

И как бы это глупо ни звучало, но к Роберту я испытывала только тёплые чувства. Он мне стал не только другом, но и братом, который выслушает и поможет. Он молодец. Правда. Я даже гордилась его обществом. Редко же встретишь таких людей. В общем, за все те недели я ни разу ему не нагрубила и даже плохого слова не подумала. Для меня это весьма необычно.

Занятия закончились. Подруги ожидали меня у кабинета английского и чуть ли не за ухо потащили в актовый зал.

– Да иду я, иду! – возмущённо пыхтела рядом. Они грозно взглянули на меня, а потом прыснули от смеха.

– Видела бы ты своё лицо…

– Чудище зелёное? – Подняла брови как виноватый ребёнок, а они снова засмеялись.

Мы дошли до зала на первом этаже. Я неуверенно зашла внутрь. За почти месяц учебы в этой школе, я ни разу не появлялась здесь. И мои ощущения были смутными. Вроде и хотелось быть участницей группы и заниматься тем, что мне по душе, но вот частица сомнения всё же засела. Это же надо часто видеть Рида. И не факт, что я смогу как-то влиться в творческий процесс.

Однако ба права: нужно занять себя чем-то поистине важным. Глядишь, я действительно стану улучшаться внутренне.

Вошли со стороны кулис. Как-то необычно. Попали на сцену, на краю которой сидели Джек и Трис. Сделав ещё шаги, увидела остальных друзей на стульях.

– Сэм! – воскликнул Дэни. – Ты тоже решила вступить в наши ряды?

– Это сделали за меня, – фыркнула я и села рядом с мелированной девушкой. Джек усмехнулся.

– Добро пожаловать!

– Спасибо. – Я зыркнула на Эмили, которая пристроилась на стул.

Через пару минут с другого входа в зале оказался Джон Рид. Он спешно подошёл к нашему сборищу и извинился. Дела рабочие не ждали. Я лишь фыркнула. Мне же нельзя плохое вслух говорить.

– Как стало известно, вас собрал я для благих дел. Вы теперь являетесь гордостью школы и можете выступать на благотворительных вечерах.