скачать книгу бесплатно
– Тут у тебя сидит источник информации из закрытого города. – кивнула на северянку старшая омиллька. – Вот и расспроси её подробно.
– Я бы не знал с чего начать, даже если бы она знала, как ответить. – устало зевнул Кайл, сокрушённо помотав головой. – Чую, мне уже очень пора спать. Я ведь так этого и не сделал… В нынешнем состоянии я не только не решу проблем, но и могу понаделать новых…
– Ох, ступай, конечно! – спохватилась Сандра. – У нас тут всё хорошо, Кими снабдила всем необходимым… Иди. Отдыхай.
Начальница лучезарно улыбнулась участковой.
– А я останусь здесь дежурить. – с готовностью вызвалась та. – Посмотрю за Вайоми. И остальными. Пока не придут Хелаку и Ирвин.
– Угу… – устало кивнул осдшник, поднимаясь со стула и делая знак Ренеа, что им пора уходить.
Та решительно замахала руками.
– Оставаться! – заявила она.
– Хорошо. – односложно согласился уже явно с трудом соображающий праймец.
Встав со стула, он понял, что мир всё ещё нестабилен и текуч, а временно придавший ему сил кофейный заряд уже собирал свою дань, оставляя бессильной пустую без выжатых остатков энергии оболочку. Он ушёл, как и способность Кайла соображать и подбирать слова. Она сеймомент стремительно приближалась уровню пришлой Ренеа.
– Я расспрошу нашу гостью о жизни в Йулле. – предложила Сандра. – И послушаю, чего она захочет мне рассказать. Из того, что сильно у них там не засекречено. Это она, конечно, не расскажет.
Праймец согласно кивнул и направился было к выходу из помещения, но остановился.
– Сандра… Нам нужно сообщить в Омилл о произошедшем. – он выразительно взглянул на неё. – Выжги письма, а я их завтра с кем-нибудь отправлю.
– Конечно нужно! – бурно согласилась начальница храмов. – Очень нужно. Я так заболталась тут, что чуть о главном не забыла. Кайл. Возьми мои депеши для Храмов и Чиффа вон там в углу… под перчатками Ирвина. Обеззаразить и передать. Через кого ты там обычно передаёшь. Можно отправить кого-то из моих. Да. Отправь Иржи. Он самый расторопный и исполнительный.
– Принято… – согласился агент, собирая таблички в стоявшую тут же пустую сумку из-под еды. – Кими! Кстати. И ты не забудь продезинфицировать руки. И не трогай глаза и губы. Хорошо?
– Ага! – бодро отозвалась служивая. – Когда ты сказал, так глаз зачесался сразу… Ай! Вечером все собираемся на оффку, как договорились?
– Собираемся обязательно.
– Кайл! – Сандра высунула из клетки ещё одну исписанную табличку. – Вот ещё… Рекомендации для кантинских. Первая часть. Изучи и сам, если интересно.
– Ну и продуктивность у тебя. – удивлённо покачал головой осдшник. – Изучу.
– А чего мне тут ещё делать! – пожала плечами омилльская служивая. – Да и… сроки поджимают… Смерть, как скоро сделать надо было, ага.
Состроив безысходно безрадостно настроенной служивой мрачную гримасу, вздохнув, Кайл поднялся на первый уровень Управления Порядком, вышел из здания, и побрёл в сторону их общего с омилльскими храмовыми ома, стараясь как можно осторожнее нести в ту сторону сонного себя и сумку с важными табличками. Он внимательно смотрел под ноги, считая шаги. Не уснуть бы на ходу… И уснуть бы по приходу, не впав в нервную бессонницу.
…Прошёл уже свет как Сандра заразилась. На свет ближе к… смерти?…
Нет же. Оставь этот упаднический бред.
Ренеа покусана, но жива. Возможно, ведьмы переносят заболевание иначе. Или есть какой-то выход… Если бы только северная ведьма могла рассказать всё подробнее и обстоятельнее. Но она, похоже, сама ничего толком не помнит. Пробелы в памяти и странные видения могут быть следствием повышенной температуры, и данные будут не слишком точными. Кто знает, что происходило на самом деле, если норда сама не знает. Но это лучше, чем совсем ничего. Чем полное отчаяние неизвестности.
Мысли Кайла то носились, помоментно застревая в вязком киселе ступора усталости, находясь и вновь теряясь среди кучи фактов, идей, теорий, предположений… Они никак не давали себя изловить и как-то дооформить. А казалось… Выход бы близко.
Во всяком случае… Что-то важное ускользало от него.
Он не сообразит в таком состоянии. Не надо напрягаться, тратя остатки сил. Прийти домой, выспаться, перенести всё на писчую глину, если не хватает ёмкости мозга, чтобы держать это дело в голове. Важен чёткий алгоритм действий. И не удивительно, что в уме места уже не хватает. Дело очень сложное и масштабное. Планировалось оно кем-то очень долго и тщательно и исполняется сеймомент практически безупречно. Надо отдать этим больным душой, но крепким разумом ушлёпкам должное.
Оставленный силами агентъ механически двигался в запланированном направлении, тупо переставляя ноги и всё ещё глядя в землю.
Внезапно что-то на уровне профессионального предчувствия заставило его резко остановиться. Что это? Он чуть приподнял голову.
В поле его зрения попали угрожающие тени, перегораживающие путь к вожделенному отдыху. Что это? Смерть? Галлюцинации?
Он не знал, испугаться ему или разозлиться.
Какая разница, что происходит. Пугаться, злиться… На это просто нет сил. Он так устал, что даже смерть ныне видится ему отдыхом.
Приглядеться. Вначале нужно приглядеться. По меньшей мере, посмотреть, что собирается убить его или помешать пути к отдыху. Это служивый незамедлительно и сделал, собирая остатки сил и внимания. Он приподнял голову ещё и устало и испытующе прищурился на "препятствие".
Закатные светила мрачно обрисовали группу кантинских. С тяжёлыми острыми орудиями.
Они идут с полей? Или пришли за ним? Выглядят мрачно. Подвинуться и пропустить? Но… Кажется… они не собираются проходить мимо. Хорошо.
Нет. Мало хорошего. У него в сумке важные таблички. И ему надо попасть в свой временный ом. Почему его задерживают?
Даже не потрудившись собраться и принять боевую стойку, что обыкновенно происходило само по себе, рефлекторно, агентъ просто устало держал фокус на этой явно неофициальной, но решительно настроенной "делегации".
Им же не лень ожидать его на этой дороге и тащить сюда весь этот инструментарий. После работы на полях. После вчерашней обороны города, в которой часть из них наверняка участвовала. И он найдёт для них немного времени. Но совсем немного. Много у него нет.
Смотрят в упор прямо на него. Практически не мигая.
Кайл устало потёр лоб.
– Чем. Могу. Помочь? – стараясь не выдать раздражения, твёрдым голосом отчеканил праймец таким тоном, что всем было кристально ясно, что помогать он в данный никому и ничем не собирается.
Не злиться. Агрессия – признак слабости. Ими это легко считается. Хотя… усталость сеймомент тоже признак слабости. Плохо, очень плохо для оперативника быть не в ресурсе. Непозволительно. Но ругать себя уже поздно.
Кайл вздохнул и принял вид человека, готового внимательно слушать.
– Своих, значит, лечить будете?!.. – несколько неуверенно, но злобно начал один из перегородивших дорогу. – А наших… не стали, да?! Что… хуже они что ли?!
…Вот оно, народное недовольство, которого опасался Староста. И это при том, что эти же люди, увидев состояние дел, согласились на… устранение. Но так и не смирились с потерями. О чём свидетельствовал посыпавшийся на молча слушающего осдшника град обвинений.
– Почему в клетках омилльские, а наши привязаны к деревьям под открытым небом?!..
– Освободили клетки для своих?!..
– А мы, идиоты-то, согласились!..
– Да нас напахали!!.
Кайл, осторожно поставив тяжелую сумку с табличками на землю, внимательно, насколько позволяло его полуобморочное сонное состояние, с трудом понимая ставшую вдруг такой сложной для интерпретации кантинскую речь, прислушивался к гвалту, пытаясь выделить из него что-то осмысленное. То, на что можно было бы начать отвечать.
Постояв так немного, праймец заключил, что слышал на сейсвет достаточно. И резко предупреждающе поднял свою тонкую бледную руку, выдающую горожанина. Беспорядочно галдящая толпа низинных невольно умолкла, уставившись на пришлого со смесью ненависти и… какой-то надежды.
– Вы же… сами заходили в здание тюрем… – едва ворочая языком, но стараясь говорить внятно, твёрдо и без запинок начал он. В этой ситуации важна именно твёрдость. – Перед тем как всё подписать. Навещали же своих?
Агентъ испытующе немигающе уставился на выбранных им кантинских. Тех, что явно вели остальных.
– Конечно! – возмущённо выпалил один из тех. – Заходили каждый свет! И не по одному разу!
Часть группы заметно замялась и отвела глаза. Ага… Видно было, что не все. И не каждый свет. И, в лучшем случае, по одному разу… Немудрено. Зрелище-то было крайне неприятное и тяжёлое. Особенно для родных.
– Вы видели, в каких условиях эти люди содержались?! – не терпящим возражений обвиняющим тоном продолжил Кайл, переводя фокус на главное.
– Конечно, видели! – раздался горький вскрик откуда-то позади толпы. – Как в стогохранилища упиханы…
Энтузиазма у собравшихся явно поубавилось. Хорошо. Надо заканчивать быстро. Пока не опомнились и не завалили его новыми надуманными с горя претензиями.
– Так… А теперь представьте, что некоторые из них стали умирать прямо в клетках. А другие оставались вместе с трупами. Представьте весь этот запах… и вид. Так вы хотели бы видеть своих доживающих последние света близких?..
Орудия кантинских опускались вниз, а в глазах их появлялись слёзы. В толпе вновь поднялся рокот. Они явно собирались заглушить боль гневом. Неплохой механизм. Но не сеймомент и не в его дежурство.
Поморщившись, праймец вновь требовательно поднял руку, давая понять, что он не договорил.
– …Думаю, нет. Они заслужили немного уважения. Так ведь? Ныне, по предварительной договорённости с вашим Старостой, люди привязаны в месте… где будет находиться новый исследовательский центр. И лазарет. Я немного не в курсе подробностей хода строительства… но мне простительно. Так как мы, помогая оборонять ваш город, не только устали, но и потеряли часть команды. Многие задаваемые здесь вопросы должны быть адресованы вашей Администрации. Ещё живые люди в самом деле не должны быть сваленными в кучу. Думаю, всем это понятно. И если смотреть на дело так – то на улице им лучше, чем в тесной близости к ужасам своих перспектив. Помогите лучше им на самом деле. Принесите еды и одеял. Пока ещё они живы в этом нуждаются. Сосредоточьтесь на подготовке к обороне. Для своего города. Вместе с нами. Мы работаем здесь для прекращения этого кошмара. И должны действовать вместе, ради наших больных, ради поиска лекарства, для защиты того, что нам дорого. Если мы погрязнем в дрязгах, наш общий шанс выжить будет минимален.
Кайл удивился, как в нужный момент возросли его способности вылавливать мысли из того самого «киселя», занимавшего сеймомент всё его внутричерепное пространство. Но ещё чуть-чуть, и он осядет прямо здесь, рядом с сумкой… Пора заканчивать.
– Но почему наши на улице или мертвы, а ваши под крышей, в тепле и живёхоньки! – не унимались какие-то отчаянные заводилы в толпе.
Опять туда же…
– На "наших", мы проводим исследования. – твёрдо пресёк рассуждения агентъ. – Те, что не могли бы сделать на кантинских… не столкнувшись с кучей волокиты, получениями разрешений и сбором тонны подписей. Вы же сами против и были бы! Позвольте пройти. Я очень устал.
Вяло отмахнувшись, он вздохнул и неспеша поднял сумку. И двинулся прямо на толпу, судорожно и неуверенно сжимающую и вертящую в мозолистых мускулистых руках свои тяжелые сельхозорудия. Однако, пришедшие недоумённо расступились, и Кайл беспрепятственно прошёл мимо них.
Если бы они поставили себе целью убить его, то сделали бы это сразу, не начиная разговора. Но сеймомент им уже было не до него. Часть плакала, уронив орудия, другая пыталась их утешить, третья всё ещё злобно играла желваками, не рискуя отпустить гнев и погрузиться в настоящее горе.
Проще было злиться на пришлых. Но Кайл был прав. И всем это было ясно.
XIX. Ход эллогос. Героиня Аэллисс.
– И… где тебя мотало?
Финиан исподлобья строго глядел на Аэллисс.
Полуэльфа чуяла неодобрение всем нутром. До того, что инстинктивно ей очень хотелось сжаться в комок. Но… В то же время уголок рта Начальника предательски подрагивал. Хм.
"Он нам рад. Сразу не убьёт… Давай. Я расскажу позже…"
– Я расскажу позже обязательно! – привычно озвучило подсказываемое одним из самых своих шумных и разговорчивых голосов полульюс, быстро переводя тему. – А пока… хотела бы обсудить ситуацию в Йулле.
– Ты была в Йулле? – приподнял бровь смертельный и изящный.
– Пока нет. – поспешно возразила Ами-Аэллисс.
– Я бы не удивился… – хмуро вздохнул собеседник. – Судя по времени твоего отсутствия.
"Да гнусьи пляски!" – возмутилась внутренняя ведьмарка. – "Аэллисс. Опасно! Переводи, переводи тему…"
– …но в ходе моих скитаний я встретила… северных. – произнесло от имени той существо. – Ты только представь! Не каждый свет такое бывает, да? Но то, что они поведали мне, было ещё более ошеломляющим… Догадываешься, о чём я?
– Возможно…
Начальник продолжал испытующе пренеприятно буравить их пристальным взглядом.
"Ааааай! Аэллисс, сострой как можно более уверенную тяпку!"
– …они сказали, что заходили в Омилл и говорили с кем-то… я думаю, с Сандрой. И ты, соответственно, должен быть в курсе… – Аэллисс задумчиво поковыряло начальнический стол так, как при жизни это привыкла делать сама финианова подчинённая. – Твои нервы она беречь не станет.
– Зато станет беречь моё дружеское расположение, не утаивая информацию… – тот вздохнул, к облегчению полульюс отводя свой убийственно пронзительный взгляд. – Да. Они были здесь. Сандра собирала совещание после этого и… могу тебе сказать… что мы тоже весьма шокированы.
"Так. Что за паузы? Беседа явно не ладится… Давай к делу, разговори его!"
– Жуть какая… – восхитилось полульюс. – Хочу подробности! И… что Альянс намерен предпринять?
– Теперь ты от меня отчёта требуешь? Не ответив сама?
Неодобрительный взгляд вновь переместился на них. И принялся буравить их лоб.
"Зачем так холодно. И ядовито."
Ами устало вздохнула через Аэллисс.
– Ну… хорошо. Ты прав. Ни к чему эти игры… и недомолвки между своими… Да. Я бродила по Материку. Тупо надеясь просто наткнуться на что-то. И… не нашла ничего. Мне жаль.
Глава Ведьмария неожиданно тепло мягко улыбнулся.
– Сразу бы так и сказала! Отчёт принят. Что собирается предпринять Сандра – я не знаю. Узнаем после получения очередного донесения из Кантина.
Амелия внутри опешила от услышанного.
– Сандра… в Кантине? Как? Зачем?! Его же… вот-вот скоро снесут, сожрут… или чего там?! Что… что она там делает?
– Проверяет поступившую информацию, оценивает опасность для Омилла. Решение пока что чисто кантинских проблем в наши планы не входит. Я понимаю, что если всё так, как она пишет, они ну очень скоро станут и нашими… Но пока мы перегружены своими. И у нас нет ресурсов распыляться на дополнительные.
Аэллисс неодобрительно цокнуло языком.
– Не забывай об отдыхе сам-то! – укоризненно "ткнуло" оно начальство. – Я чувствую, что канитель эта надолго… Рывками тут всё не решить.
– Правильно понимаешь… Но расслабляться всё же рано.
