скачать книгу бесплатно
Кайл резко открыл глаза.
Дежавю? Это уже было. Или… ему просто снова какая-то дикость снится?
Что-то большое. Тёмно-светлое. Твёрдое. А…
Это… Поверхность стола под щекой, угол таблички недожжённого отчёта перед носом… Крики на улице… Всё это здесь и где-то так далеко одновременно… И всё это точно уже было когда-то… Вчера? В прошлой жизни? Какая разница…
…Было и ладно. По исчезнувшей контрастной тёмно-светлой картине и образовавшейся вместо неё комфортной темноте перед глазами можно было бы сказать, что глаза сами вновь закрылись. Но вымотанному осдшнику было не до анализа.
И правильно. Что ему нужно – так это отдых. А все мысли Кайл додумает позже. И сеймомент… Спать-спать-спать. Спать долго, спать хорошо…
Блаженная тьма мягко поглотила всё.
…Кайл. Крики. На улице.
…Вот это по меньшей мере некстати.
Этот праймец устал. У него в ушах звенит. Крики… наверняка тоже галлюцинация. От усталости.
А если нет?
Ты же не отвяжешься, да?..
Агентъ с трудом поднял со стола тяжёлую голову.
Придётся разбираться с этой вредной реальностью. Быстро. И снова спать…
Так… Что происходит? Где он? Это не его ом… Это не их временный с Ирвином ом…
Он огляделся. Мир обычного существования стал потихоньку возвращаться…
Ага. Это – временное пристанище Сандры и её команды. В Кантине. То, что вокруг – комната самой Начальницы Храмов, которую она уступила ему на время, пока их с Ирвином жилище занято… Северянкой. Живой и пока что не превратившейся в пожираку… Уже хорошо. И интересно.
Вчера… он сел за своё традиционно «расслабляющее», а точнее, тупо забивающее тревоги занятие – за написание отчёта о произошедшем в ОСД. Полагая, что всё равно не сможет уснуть от нервного перенапряжения.
Ошибочка вышла… Уснул он крепко и хорошо.
А теперь… нужно как-то избавиться от не желающей отступать дрёмы… Или же… Обратно спать?
Даааа. Это было бы более чем хорошо и своевременно… Спать.
"Я просто напоминаю. Крики. На улице."
И гнусы с ними… Что?! Ох! Правда же!
Это не дежавю… И уже недобрая традиция. Как и… Крики? На улице?! И шум… Ужас.
– Кайл! Просыпайся! – в комнату влетела запыхавшаяся Сандра. – Бегом на улицу, я уже всех на ноги подняла! Там определённо творится что-то неладное… Слышишь?!
– Ещё бы!
Агентъ проворно вскочил, стряхивая остатки сна и вызванное ими оцепенение, и всклокоченные вояки уже стояли снаружи их временного обиталища.
– …Тут может вообще когда-нибудь что-то «ладное» твориться? – проворчал на ходу праймец.
– Может… Когда-нибудь. Позже. Наверное. – хмуро невпопад заметила на бегу тоже сонная храмовница. – Но… не сеймомент и не сейсвет. Иначе нас здесь бы уже не было.
– Понимаю. – выдохнул Кайл, недоумённо притормаживая перед стойкой. – А где те инструменты, которыми мы орудовали… недавно?
– Они уже разобраны моими. – Сандра махнула рукой в сторону уже встревоженно выжидающе перетаптывающейся в ожидании приказа части своей бригады.
– Ага… Тем лучше… Тут не все. У нас так мало орудий?
– Да. Но тут почти все. Мы потеряли Кими. – отозвалась Сандра. – В неравной битве с местным элем. Надеюсь, обошлось без амнезии.
Служаки синхронно усмехнулись, вспомнив, как шустрые кантинские порядочные ловко закрыли амнезийное дело в своём городе, избрав первый попавшийся более-менее подходящий для того повод.
– На Вайоми лучше не смотреть! – спохватившись, делая группе знак бежать в указанном ею направлении, продолжила Сандра. – Выглядит она сама немногим лучше пожираки.
– Спа…сибо… – прошипела иссиня-бледная ведьма, страдающая от похмелья и недосыпа.
Кайл, всё ещё тщетно пытающийся включиться в происходящее и начать соображать, тупо последовал за подчинившейся приказу командой Главной Храмовницы.
– Сокровище… – на бегу обеспокоенно улыбнулась та, обращаясь к Вайоми. – Может, продолжишь отдыхать? Народу для обороны города в достатке… Будешь ведьмовать позже, среди вояк второй смены. Ты сеймомент явно не в форме.
Подчинённая решительно мотнула головой и явно пожалела об этом, чуть не свалившись. На лицу её отобразилось страдальческое выражение. Бежать в таком состоянии было и так сложно. И подступившая тошнота не упрощала задачи.
– Никто не заставлял нас… с Кими и Хелаку… методично уничтожать все запасы эля в округе… – упрямо процедила она сквозь зубы, борясь со своим состоянием. – У нас есть… служебный долг.
– Ну, а я-то была поскромнее. – озорно хихикнула Хелаку. – У меня поводов для забытья… было поменьше.
– Было. – мрачным эхом повторил её "прогноз" Дейвин.
– Я метнусь порезвее! – нетерпеливо перебила всех известная своей способностью беспроблемного послезакатного бодрствования Лейви, решительно перехватывая оружие.
– Осторожней там! – кивнула ей уже вслед Сандра. – Не лезь на рожон! Помещений для пожирак ещё нет! И нам нужно домой. И тебе ещё с Иржи дежурить…
Но служивая уже неслась к месту, источнику шума и воплей. Не слыша напутствий начальницы.
Остальные с сомнением посмотрели ей вслед и вопросительно перевели взгляды на Сандру.
– Нет. – отвечая на незаданные вопросы, отрицательно мотнула головой Главная. – Эта раскидает всех… фронтовой атакой и голыми руками… Никому из вас… кроме Дейвина, я следовать её примеру не советую… Напоминаю, выживших после укуса… ноль! А нелепо погибшие геройствующие быстро забываются… Мы зайдём с фланга.
– Я всё же пойду с ней. – неуверенно отделилась от группы целительница Хелаку. – Вдруг понадобится небоевая помощь.
– Будь осторожна. – чуть подумав, согласно кивнула Сандра. – Держись подальше от атакующих. Твоя помощь нужнее будет уже после…
Сбив дыхание, старшая храмовница взяла невольную паузу, с тревогой глядя в след второй удаляющейся подчинённой.
– Жаль, инструментов хватило не на всех… – посетовала она. – Но Вайоми, Халиан и Ирвин, как несиловая часть, в них, в общем-то, не нуждаются… Ирвин…
Сандра вновь взяла паузу на восстановление дыхания.
– …Ирвин! Что ты делал при прошлом нападении? – прочитав её мысли, отрывисто спросил ассистента также запыхавшийся Кайл.
– Да… преимущественно… уворачивался… – смущенно выдохнул тот.
Лаборант тоже явно жалел сеймомент о том, что пренебрегал пробежками, предпочитая проводить время за книгами и исследованиями.
– Там… сложно… ещё что-то… – с трудом закончил он фразу.
– Всем… несиловым понятно?! – назидательно гаркнула Сандра, делая суровое лицо, и на указывая в сторону неестественно для этого времени света оживлённого переулка. – Уворачиваться! В гущу не лезть… Кого укусят – те в Храмах служить больше не будут… Я осерчаю нешуточно – в Омилле мне нужны все… Ясно?! А теперь… В атаку!
…Лейви уже была здесь и не теряла времени даром. Вояка уже швыряла что-то… или кого-то в кучу окруживших её…
Кайл незамедлительно бросился на помощь, боковым зрением попутно отмечая, как бросились врассыпную остальные служивые, быстро включаясь в баталию.
Пожирак было гораздо меньше, чем в прошлый раз. Бой продолжался недолго. Да и когда вокруг находится команда профессиональных вояк, следить за происходящим и справляться с ситуацией уже не так сложно. Оставив свой контроль, праймский вояка больше следил за указаниями Сандры, полной сил и адреналиновой энергии. Омилльки, способной на действия, которую ещё не постигли здесь депрессия и выгорание…
Удар. Отскок. Крик "справа". Упавшая пожирака, перехваченная Дейвом по пути к нему…
Нагрузка была распределена на команду. Дело идёт легче в окружении команды сработавшихся профессиональных вояк. Это ощутимо придаваёт всем уверенности. Вплоть до того, что даже тяжёлый инструмент кажется легче. Как и волевой голос Сандры, присутствие омилльских явно действует ободряюще на всех. Помогая не поддаться панике, сосредоточиться и не перебить одни других в этом внезапном ночном ужасе.
…Кровь. Ещё шевелящиеся тела, перекошенные от ужаса и ярости лица, выхватываемые его ведьмическим светом и огнями вояк кантинского ополчения…
Оставив в стороне мысли, Кайл носился по полю боя, стараясь помочь всем, до кого мог добежать, но по большей части добивая смертельно раненых, но всё ещё живых северных. Неизвестно, сколько времени на самом деле продлился мини-кошмар, и что чувствовали при этом все остальные, но для впавшего во внутреннее онемение и ставшего на какое-то время лишь приложением к инструменту Кайла всё закончилось довольно быстро.
Повертев головой и убедившись, что больше нападающих нет, агентъ аккуратно поставил на землю окровавленное орудие, прислонив к увитому зеленью забору, и, вытерев руки об уже не расстраивающую его забрызганную драпировку, сел на землю отдышаться. И уставиться в одну точку по своему недавно приобретённому обыкновению.
Сейсвет его даже не вырубило. И хотя голова его давно не соображала, отказавшись участвовать во всём этом, адреналин держал его в этой реальности в довольно таки бодром, учитывая обстоятельства, состоянии… Однако, переодеться всё же не мешало бы. Вопрос с запасом чистой одежды вообще в последнее время становился довольно-таки острым. Неудивительно. И было отчего ей пачкаться. Столько было ужасов вокруг.
Агентъ невольно усмехнулся собственной мрачной полу-шутке. Что-то на расплывшемся в единое пятно заднем фоне двигалось. В… немалом количестве… Вторая волна?! Он так и знал…
Быстро сконцентрировав зрение и рефлекторно подсветив ярче окружающее пространство, праймец с облегчением заметил, что толпой были поднятые по тревоге лекарские службы Кантина. Наконец-то некоторое подобие адекватно ситуации серьёзной организованности… Приятно видеть.
Люди с листами писчей ткани на лицах и в лекарских перчатках осматривали раненых. Остальные добивали и осторожно складывали с краю улицы трупы северных. Молча, чётко, слаженно. Но с неизменным выражением разгневанного презрения на лицах. Это Кайлово нутро болезненно сжималось от сожаления с каждым ударом и хрустом плоти. А эти… знают, что делают. Они защищают родину.
И до чего дошёл их прогресс в организации средств спасения собственного города? Сможет ли Кантин уже справиться сам? Может у них и новые места для размещения инфицированных уже есть? И не всё здесь ныне завязано на него и Сандру? Ну, хочется верить, что это так… И Кантин после их ухода не рухнет. И не будет слопан сразу же.
А они смогут сосредоточиться на не менее, а то и более важном. Обезопасив Омилл, задействовать мощности лабораторий их тайного Альянса, для поиска средства нейтрализации самой этой жуткой смертельной болезни. Дрожь пробирает до костей при мысли, откуда могла взяться эта вещь неестественного происхождения. И сколько их ещё может быть припасено для казавшейся такой неизменно стабильно существующей жизни на Материке. И сколько эта жизнь такими темпами ещё просуществует?..
…что-то в происходящем выглядело настораживающе… И это были не только мрачные кайловы мысли. Но… что ещё?..
…Хромающая через площадь Лейви. Например. Чуть приволакивающая уже кем-то перебинтованную ногу. Что стряслось? Неужели?.. Нет…
…нет. Уронила оружие на ногу. Ударилась. Споткнулась.
Не глупи. Ты знаешь что это. Нам остаётся лишь… пойти убедиться.
Кайл встревоженно подскочил, быстро направляясь в ту же сторону, что и служивая. Они подошли к Сандре практически одновременно. Та сидела на земле, устало опустив голову, а её орудие, с засыхающими разводами и потёками крови, стояло в опасной близости к храмовнице. Праймец осторожно переставил инструмент.
– Лейви, что случилось?.. – начал он разговор первым, уже зная ответ.
– Придётся… и меня убивать, вот что случилось… – с наигранной бравадой, но дрогнувшим голосом пыталась пошутить сильно растерянная вояка. – По крайней мере, можете попробовать…
– Перегрызём друг другу глотки, Лейви. – глухо и хмуро ответила ей Сандра, поднимая голову.
Всё это время старшая храмовница смотрела на свою прокушенную руку, которую в этот момент мрачно и решительно продемонстрировала сослуживице. Та выдохнула, не то от охватившей её печали, не то от облегчения, что она не одна. И осела рядом с начальницей, выпрямляя раненую ногу.
– Я… пережила столько всего ушлёпского!.. – злобно фыркнула ночная дежурная. – Чтобы вот так!.. Всё закончилось. Тупизм!..
– Ирвин. Помоги, пожалуйста, Сандре, пока она не умерла от кровопотери и заражения… – в тумане онемения бездумно попросил Кайл столь же безвольно и оторопело наблюдавшего за происходящим ассистента.
– …это будет не худший вариант, между прочим. – отмахнулась та. – И… я уже заражена, полагаю. Осторожнее…
Кайл понуро опустился рядом на землю близ укушенных. Ему не хотелось ни вновь раскисать, ни верить в происходящее. Можно было потянуть время, задав кучу глупых вопросов. Но ясно, что это бессмысленно. Как и всё, что они делают. Их всех ожидает лишь смерть…
Вместо спасительного безразличия агента внезапно поглотил бессильный защитный гнев.
– Ты… болотница! – процедил сквозь зубы он. – Сама же говорила, так нельзя – ни лабораторий, ни мест размещения нет…
– Так получилось. – в недоумении глядя на внезапно вышедшего из себя коллегу тревожно взглянула на него Сандра.
– Я… очень зол. – спохватился тот. – Потому что… не знаю, что делать. Я опять не знаю…
Он в отчаянии охватил голову, закрывая ото всего этого глаза и уши.
Нет… нет… нет. Мир опять рушился, только начав отстраиваться заново.
Всё бессмысленно… Зачем. Зачем тогда его отстраивать… Зачем пытаться? Всё равно. Они все умрут. Одни за другими. Все.
Праймец даже не заметил, как рядом появилась Хелаку, начав осторожно возиться с раной Сандры.
– И всё же надо с этим что-то делать… – поморщившись от наложенного антисептика, прервала размышления укушенная старшая омиллька. – Я видела, к чему это приводит… Не хочу превратиться… в это. Понимаешь?
Её голос, и без того звучащий глухо, доносился словно бы сквозь толщу воды, заглушаемый стуком крови в ушах… Что?
Агентъ отнял руки от ушей и открыл глаза. Он недоумённо перевёл взгляд на храмовницу, пытаясь понять, чего Сандра хочет от него.
Делать ЧТО? Что тут сделаешь? Её же уже укусили… и это неизлечимо. Средство пока не найдено. И неизвестно, будет ли найдено вообще… Пока есть только один известный им способ остановить заболевание… Стоп. Она же не про это? Нет.
– …Нет. Не хочу понимать… – отчаянно покачал головой агентъ. – Ты же не предлагаешь… тебя убить?…
Слова гулко прозвучали откуда-то со стороны. Потому как внутри него самого всё оцепенело настолько, что он поклялся бы, что сеймомент не может произнести ни слова.
– Вообще-то именно это я и предлагаю. Но тебе это делать не нужно, – продолжила Сандра, судорожно сглотнув. – Попросим кантинских. Те, чьих родных мы убили, смогут, полагаю, оказать мне ответную услугу.
– Нет. – ещё раз мотнул головой Кайл.
