скачать книгу бесплатно
В раскрытую дверь заглянул дежурный офицер.
– Детектив Полетти, почему не отвечаешь на вызов диспетчера?
Макс вынул из уха миниатюрную пластиковую коробочку, бегло на нее взглянув.
«Опять забыл включить звук. Теперь срежут баллы за дисциплинарку», – озлобленно подумал детектив. Утро явно не задалось.
– С этим разберёмся позже, – дежурный сделал пометку в планшете. – А сейчас тебя ждет шеф. Ты уже пять минут как опаздываешь на совещание.
– Планерка только через полчаса, – Макс недоуменно бросил взгляд на часы. – Какое, к бесам, совещание?
– Внеочередное, Полетти. У нас, – офицер особо выделил это слово, словно отсек Макса от прочих сотрудников отдела, – такое случается.
.Дежурный холодно улыбнулся и одернул идеально подогнанный мундир.
– У «нас»? Да я тут втрое дольше тебя работаю! – Макс грохнул креслом, поднявшись из-за стола. Но дежурный офицер, преисполненный достоинства, уже скрылся в коридоре.
– Ни пуха, Макс! – посочувствовал Сэм. – Постарайся, чтобы тебя не уволили. А то пока найдут тебе замену, у меня отпуск сорвётся.
– Это уж как получится! – Полетти сгреб со стеллажа папку с отчетами, подхватил пиджак и вышел из кабинета.
В коридоре, обшитом белоснежным пластиком, робот-уборщик оттирал со стены следы крови.
«Опять в ночную смену кого-то отделали», – машинально подумал Макс, обходя тележку с моющими средствами.
Жалобы на полицейских устилали карьерную лестницу не одного члена «внутренней комиссии». Тех, кто по роду службы пресекал зарвавшихся копов. Но если взяточников действительно сажали, то на тех, кто излишне усердствовал дубинкой или шокером, не обращали внимания. Каждый день среди задержанных попадался кто-то, не понимавший нормального человеческого языка. Вот и приходилось невольно нарушать устав.
Участок, в котором трудился Полетти, не был спокойным. На территории, соседствовавшей с гетто, числились две уличные преступные группировки. Да и район муниципального жилья, с рабочими общежитиями, не баловал законопослушными жильцами. Конечно, это не окраина Сити, окрашенная на картах мэрии в красный цвет, но и того, что имелось, хватало за глаза.
В кабинете Франсуа Боско, за отсутствие чуткости прозванного подчиненными «Сухарем», царило напряжение. Макс понял это, едва переступив порог. Совещание уже началось, подчиненные изучали содержимое планшетов. Шеф, болезненно худой человек с пегими волосами, нервно постукивал по столешнице пальцами. Это был плохой знак.
– Мы тебя заждались, Макс, – Боско уперся взглядом серых глаз в опоздавшего.
Едва Макс открыл рот для оправдания, шеф с досадой покачал головой.
– Проходи и садись.
Полетти осторожно присел на ближайший к выходу стул и обратил внимание, что среди офицерского состава были двое незнакомцев в аккуратных деловых костюмах. Неспроста они здесь. И это явно не коллеги. Полицейских он бы вычислил сразу. Тоскливое ощущение почему-то усилилось и Макс едва не пропустил вопрос Сухаря:
– Полетти, что у тебя по черным трансплантологам? Пошел второй месяц, а дело не сдвинулось с мертвой точки.
Едва присевший Макс пустился в объяснения.
Дело было сложным. Пропадавших на улицах бедолаг впоследствии находили выпотрошенными и разобранными на части. Так, что едва удавалось провести опознание. А потом на черных рынках Сити всплывала снятая с этих жертв аугметика. Ее серийные номера или были изменены, или носили следы удаления. Правда, не настолько качественно, чтобы экспертиза не смогла докопаться до сути. Из этого следовало, что в Сити орудовала целеустремленная, но пока еще не слишком опытная бригада охотников за чужими имплантами. Тем не менее, поймать их не удавалось. Порадовать начальство было нечем, а сроки поджимали.
Макс под взглядом коллег перечислял отработанные по делу мероприятия, называл цифры, даты, имена, стараясь за ворохом информации прикрыть отсутствие результата. Но странное дело… Чем дольше он говорил, тем очевиднее становилось, – слушали его вполуха. Шеф периодически кивал, продолжая барабанить пальцами по столу, но вопросов не задавал.
Наконец, Макс умолк.
Боско задумчиво подвел итог:
– Так. Это хорошо.
Брови Полетти поползли вверх. В смысле «хорошо»?! Банда безнаказанно хозяйничала в районе, дело повисло, концов нет. Да за эту работу их участку такие штрафные баллы влепят, десятком хороших раскрытий не перебить!
Но шеф уже повернул голову к двум незнакомцам, и понемногу Макс начал въезжать в ситуацию. Все совещание было собрано ради этой странной парочки, а текущая рутина сотрудников Боско – это так, для виду.
Один из чужаков, помоложе, с внешностью успешного клерка, взял слово.
– Офицеры. Ваш шеф любезно согласился устроить эту встречу по нашей настойчивой просьбе. И теперь, когда каждый отчитался по текущим делам, пора перейти к главному.
Макс, изобразив внимание, внутренне усмехнулся. «Любезно согласился», «настойчивая просьба», ага, как же! Да эти ребята хищные птицы! Нет, они не из ФэПС, как Полетти сперва подумал, тут контора посолиднее. Государственная безопасность, не меньше. Но что им понадобилось в участке?
– Я и мой коллега прибыли из центрального отдела контрразведки.
Офицеры полиции переглянулись. Человек с лицом клерка кивнул:
– Нам требуется ваша помощь в поиске определенных людей. Описание их внешности и все необходимые данные сейчас появится на ваших планшетах.
Сухарь шикнул на начавших перешептываться офицеров. Контрразведчик продолжил:
– Те, кого мы ищем, не профессиональные шпионы. Долгое время они были самыми обычными гражданами. Но мы полагаем, что сейчас они связаны с иностранным синдикатом. У дела приоритет высшей секретности, поэтому я не могу сообщить подробностей. Но вот, что вам нужно знать. В разыскиваемой группе минимум трое членов. Их мы установили достоверно. Среди них высокопрофессиональный хакер и техники. Мы не знаем методов их маскировки, но поиски через камеры городского наблюдения оказались безрезультатны. Либо они не попадают в объективы вовсе, либо успешно мимикрируют. Для работы им необходима высокотехнологичная аппаратура, высокое потребление энергии и точка выхода в сеть. Эти косвенные признаки могут вам помочь в поиске.
– Позвольте вопрос? – поднял руку заместитель Сухаря, крепкий пятидесятилетний Алан.
– Да?
– Вы считаете зону поиска на нашем участке наиболее перспективной? Если так, то почему?
– К сожалению, офицер, Ваш участок лишь один из многих. Мы с коллегой курируем десяток отделов полиции, и на сегодня у нас запланированы визиты к вашим соседям.
– Как следует поступить, если разыскиваемые лица будут обнаружены? – задал следующий вопрос Алан.
– Немедленно сообщить нам. Не пытайтесь задержать их самостоятельно. Только слежка, вплоть до нашего прибытия. Но так, чтобы они ничего не заподозрили. Именно поэтому в полученных вами файлах есть четкое указание – никаких публичных ориентировок! Только внутренний розыск. Можете сколько угодно показывать их фото своим агентам, но чтобы ни на одном экране не светились их лица! Это может спугнуть преступников.
– Если я правильно понял, – взял слово Сухарь, – они все-таки в курсе, что их ищут?
– Верно. Но аналитика их поведения говорит, что ребята излишне самонадеянны. Возможно, в отсутствии официального розыска преступники себя как-то проявят. Я уже упоминал, они – не профессионалы. Поэтому работа на улицах может дать результат. Все, что вы накопаете, а также сам ход поисковых мероприятий, необходимо держать на устройствах не имеющих выхода в сеть.
– Но это же займёт массу времени, да и просто неудобно! – возразил Алан.
– Зато относительно безопасно, – контрразведчик был непреклонен. – Помните о том, что у них есть хакер.
– Способный взломать сеть полицейского департамента? – недоверчиво спросил Макс.
– Мы не исключаем такой возможности.
***
Пошел второй день, как Винсент влился в компанию необычных соседей. Большую часть времени он проводил с ними в одной квартире. Впрочем, пока не понимая своей пользы. Тем не менее, на счет упала обещанная тысяча долларов. Деньги жгли руки, хотелось пойти в букмекерскую контору и сделать «маленькую ставку». Но Ковальски держался.
Поэтому, едва появился повод быть полезным, Ковальски им воспользовался.
– Винсент, составишь мне компанию? – Мира накинула куртку и взяла небольшой рюкзачок.
– Без проблем, – Ковальски посмотрел на обоих стариков. – Если господа не возражают.
– Прогуляйтесь, Винсент, – Эдвард на секунду отвлекся от монитора. – У Миры есть список того, что необходимо купить. Только не задерживайтесь, уже довольно поздно. И если она потащит тебя в Гранд-парк покататься на каруселях, не соглашайся. К слову, обращаюсь к тебе, Мира! Наказываю во всем слушаться мистера Ковальски, как если бы это был я или твой дед. Ну, а ты, Винсент, будь с ней построже. Иначе начнёт из тебя веревки вить.
Едва спутники вышли на улицу, девушка надела темные очки и накинула капюшон с чуть видимым узором-паутинкой. Винсент знал, такие популярны среди молодежи, спортивных болельщиков, разного толка анархистов и неформалов. Эта штука хитрым образом искажала лицо для уличных камер, затрудняя идентификацию. В принципе, за ношение такого предметы одежды полагался штраф. Но обычно копы не обращали внимания на столь мелкое нарушение.
– Нам нужно несколько упаковок воды, кое-что из радиоэлектроники и корм для барсука.
– У вас есть барсук? Я до сих пор его не видел, – удивился Винсент, внимательно осматривая улицу. По ней неторопливо пыхтел муниципальный дорожный трактор объезжая компанию молодежи.
– Ага. Он тебя боится и прячется в чулане. Слушай, можно я буду звать тебя Вин? Винсент – это как-то чересчур официально, будто ты офицер из органов опеки.
– Валяй. А что, был опыт общения с этой службой?
– Доводилось. После того, как умерли родители, они к нам захаживали.
– Извини, про родителей не знал, – смутился Ковальски.
– Дело прошлое, – с долей грусти ответила девушка.
У входа в магазин дожидался своего хозяина кибернетический питомец. Небольшая рысь с красивой искусственной шерстью и увеличенными глазными имплантами, придававшими морде трогательное выражение. Объявление на досмотровой рамке гласило: «Вход с киборгами, андроидами и иной роботизированной техникой запрещен».
Мира прошла через металлоискатель свободно. Винсенту же пришлось вытряхнуть содержимое карманов на стол, прежде чем створки тамбура распахнулись и впустили посетителей.
В ночном гипермаркете Мира ориентировалась хорошо. Винсент едва поспевал за ней, лавируя тележкой между торговых полок. Но если с водой и кормом она справилась быстро, то в отделе электроники провели гораздо больше времени. Девушка перебирала упаковки с деталями, дисками и картами памяти, откладывала, сравнивала, как человек хорошо знакомый с предметом увлечения. Неудовлетворенная ассортиментом виртуального каталога, Мира отправилась на поиск персонала.
Единственный сотрудник, которого удалось обнаружить, отсиживался у линии автоматических касс и пялился в экран телевизора. Шел четвертый сезон «Шоу талантов». В последнее время эта передача стала дико популярна. Суть была проста, как топор. Любой желающий мог со сцены удивить зрителей необычным талантом. Умением умножать в уме большие числа, пением, плясками и даже пусканием кишечных газов с необычным звуковым сопровождением. Условие было только одно – никаких имплантов. Если хочешь участвовать, ты должен быть чист от любой электроники и искусственных органов. Но поскольку на шоу, в основном, приходили выходцы из бедных районов города, это не было проблемой. Ведь большинство попросту не могло себе позволить улучшить организм ничем сложнее зубных коронок. Впрочем, для иных и это было роскошью.
– Вы не могли бы нам помочь? – вкрадчиво спросила Мира увлеченного трансляцией сотрудника. – Есть что-нибудь из этих пяти позиций?
Тот, с сожалением оторвавшись от экрана, уставился на протянутый список.
Бегло изучив текст парень хмыкнул.
– Нет, и никогда не бывает. Это же не специализированный магазин электроники. Да и там, боюсь, такого уже не сыскать. Зачем вам это старье?
– Кому старье, а кому «ретро», – разочарованно парировала Мира, убирая список в карман.
– Ну, тогда только на сетевых барахолках и найдете, – парень вернулся к просмотру шоу и добавил вскользь. – Но электроника старше пятнадцати лет к продаже частными лицами запрещена. Не рискуйте.
Девушка недовольно пробурчала что-то и добавила к покупкам пару журналов-комиксов.
На улице Винсент поинтересовался:
– Что это за история с запретом на технику старше пятнадцати лет? Ты знала?
– Да. Но иногда в складских остатках попадается кое-что интересное. Раньше техника была пусть и примитивнее, но при умелом подходе давала больше возможностей. Это как конструктор, из которого можно собрать то, что тебе действительно нужно. Теперь одноразовое дерьмо делают, с ограниченным функционалом. Специально, чтобы ты ничего путного смастерить не смог. Пользуйся готовым, под ограниченный перечень задач.
– Слово «дерьмо» из твоих уст звучит вызывающе и неестественно, – заметил Винсент.
– Так, – Мира остановилась посреди тротуара. – Давай договоримся на берегу. То, что дед и дядька наняли тебя для охраны, не значит, что ты стал моим папочкой. Поэтому, пожалуйста, все взрослые советы оставь для собственных детей. Договорились?
– Это было грубо, – Ковальски сощурился. – А если ты захочешь у меня на глазах выпрыгнуть в окно, мне что, тоже стоять и смотреть? Уверена, что мои наниматели этого хотели бы?
– Не переживай. Прыжки в окно меня не интересуют. Сделаем так. Пока моей жизни ничего не угрожает, ты в нее не вмешиваешься. А я, в ответ, не буду ставить тебя перед стариками в неловкое положение.
– Какое еще положение?
– Ну, например, отвечать на вопрос «куда во время прогулки подевалась Мира?» Ведь ты «только на минуту отходил в уборную».
Винсент задумался. Судя по хитрому прищуру девчонки, ей ничего не стоило так его подставить.
– Ладно, договорились.
По дороге домой Мира решила перекусить. Глаз упал на круглосуточную забегаловку с канареечно-кричащими стенами из пористого пластика, неоновой вывеской и столом раздачи, отполированным сотнями локтей прошлых посетителей.
– У вас же полный дом еды! – удивился Винсент.
– Ты ее видел? Каши, армейские сублиматы, консервированные овощи, – скорчила гримасу, девушка. – Дед и Эдди считают ее сносной, но запихивать в себя такое каждый день? Бр-р-р-р!
– Она хотя бы полезнее того, что здесь кладут между хлебных булок, – возразил Винсент. А масло? Ты видела, на чем они жарят? Судя по цвету и запаху, его сливают прямо из автоматонов.
– Не будь занудой! – Мира взяла поднос и, тыкая пальцем по экрану быстро начала собирать многоэтажный гамбургер.
Ела Мира долго и с удовольствием. Наконец, всосав остатки газировки в стакане, не без сожаления отправила пустой поднос в утилизатор. Поправив капюшон девушка двинулась на выход. Винсент, прихватив купленные канистры с водой, шагнул следом.
В дверях Мира столкнулась с новыми посетителями. Развязная компания молодежи шумно ввалилась в закусочную и по хозяйски принялась занимать места. Судя по одежде, ребята претендовали на звание мелкой уличной банды. Коричневые, расклепанные металлом куртки украшали агрессивные нашивки с раззявленными волчьими мордами. По рукам каждого члена компании тянулись замысловатые татуировки. Но среди картинок не было ни одного узнаваемого символа влиятельных криминальных сообществ. Новички.
Девица из компании, неприязненно зыркнув на Миру, грубо задела ее плечом. Вернее, попыталась это сделать. В последний миг внучка профессора Шмидта легко уклонилась в сторону. Девица не встретив сопротивления о чужое тело, едва не повалилась на пол.
Это был вызов.
«Сейчас что-то будет!» – подумал Ковальски, ощущая, как накалялся воздух.
Тем не менее, он спокойно прошел мимо. Его собственная персона коллектив не заинтересовала.
На улице Винсент догнал Миру и пошел рядом.
Компания вывались на улицу вслед за ними.
– Эй, дрянь! – чужой голос неприятно резанул слух.
Мира даже не обернулась.
