скачать книгу бесплатно
– У меня сердечный порок.
– Понял, теперь никаких пышечек, – усмехнулся он, скривив лицо от непонимания смысла получаемых знаний и зачем-то положив свою руку на руку девушки, прикрыв ладонью ее белую от холода кисть.
Та, недолго думая, осторожно вынула руку из-под него и тяжело, в поисках угодных слов, добавила:
– И вообще… я… бесплодна. Да. Не могу иметь детей. Вот.
– Зачем вы мне всё это рассказываете? – спросил Фрэнк, не понимая истинных причин и стараясь быть непривычно вежливым и отзывчивым к проблемам.
– Чтобы вы знали. Мало ли. Чтобы в будущем не было сюрпризов.
А мне их непонимание друг друга было как раз на руку. Всё должно идти своим чередом, не спеша, чтобы Фрэнк и Ева хотя бы привыкли к тому, что они друзья и теперь неразлучны. Вот и пусть страдают и томятся, спускаясь по шатким сходням в устье взаимных чувств.
– Я вас скоро ударю, – вопреки нависшей тишине вставила Ева.
– Смелее, – отозвался Фрэнк, подставляя плечо. – Только с чего бы это? Вокруг ни одной желтой машины. Скажу больше, машин вообще нет.
Ева встрепенулась, вспорхнула и, будто оса, ладонью ужалила в плечо.
– На левом берегу стоит какая-то машина. Присмотритесь.
Фрэнк повернул голову и действительно обнаружил там автомобиль. В общем-то, мой автомобиль.
– Но она не желтая, – заметил он.
– Желтая, – сказала Ева, вновь ударив по плечу.
– Она черная, присмотрись, – уверял Фрэнк, не понимая, что девушка лишь играет с ним.
– Желтая, – вновь тявкнула она, улыбнувшись и шлепнув его. А затем, когда Фрэнк замолчал, Ева как-то, сама того не ожидая, как будто вовсе не она, дала парню сильнейшую пощечину.
– А это за что? – схватился за челюсть он, отпрыгнув назад.
– Боже, прости-прости-прости, не знаю, что на меня нашло, – извинялась она и отчего-то смеялась.
– Это не лучший способ выражать симпатию, – напомнил он, поглаживая покрасневший участок кожи на лице, а затем подхватывая улыбку.
Через полчаса Фрэнк и Ева разошлись. На следующий день, после сна, у каждого из них должно будет случиться незабываемое событие, радикально меняющее возможности, предоставляемые той самой штучкой под названием жизнь. Им стукнет по двадцать. Храни их Вархуил от глупых желаний.
Глава 2
Хорошо проведенный день рождения – это тот день, который ты не вспомнишь, как и момент своего рождения. Именно так пройдет восьмое октября Фрэнка и Евы. Отмечая его порознь, они умудрятся влипнуть в интереснейшие приключения, что выльются ярким солнцем и дождевыми осадками, плодотворно (на руку мне) влияющими на почву их отношений. Конечно, не без моего труда, но всё же.
Ева, как Дионис среди менад, отмечала свой праздник с тремя подругами. Поначалу это должно было выглядеть, как скромные посиделки у нее в квартире. В целом, так и вышло, пока кому-то не показалось, что алкоголя на столе маловато, мол, не гармонирует среди обилия вкусностей.
А вот день рождения Фрэнка мало чем отличался от его привычных выходных. Как обычно, это был бар в элитной части Цайтгарденбурга (правой части), – единственный в своем роде построенный исключительно для людей с левого берега, то есть, как считалось, для бедняков. «Алкогольная Аллилуйя» – так он назывался.
– Почему ты не попробуешь вернуться к нему? – спросила Саня, поблескивая глазами, налитыми алкогольной жижей. Уже который час она не отпускала свой недопитый стакан, в котором барахтался коктейль, сделанный по ее собственному рецепту: она добавляла больше спиртного, чтобы казалось, что пьет больше остальных. На самом же деле Саня растягивала стакан на целый час и думала, что никто не догадывается об ее хитростях. Впрочем, даже эти дозы выносили ее так быстро, что, стало быть, высокомерие девушки выплескивалось выше космоса. И пусть коктейль был неприятен на вкус, Санина гордость в виде приподнятого кверху носа заставляла глотать эту гадость снова и снова.
– Потому что всё в прошлом, – ответила Ева.
– Тогда почему ты всё время говоришь о нем? Тебе не надоело?
– Всё в прошлом, а прошлое во мне.
Ева и Саня могли спорить бесконечно: первая была изрядно принципиальной, а вторая неистово гордой. Они были двумя лучшими подругами (во всяком случае, друг другу они говорили именно так), которые спали под одним одеялом истины и постоянно тянули его – одна на себя, другая на себя. Каждый был по-своему прав, хоть и по-людски глуп. Но ведь если бы не людская глупость, у любвеобильного дьявола не было бы работы. Как же я люблю людей.
– Весь этот зной стал внутри тебя одним большим комом, Ева, – вторглась начитанная подруга, администратор местной публичной читальни. Ната так забавно не выговаривала букву «р», что иной раз ее невозможно было не послушать. – Всё остается в тебе, Ева. Ты просто стала слабой.
– Слабой? Нет, не думаю.
– Так выплюнь этот ком, дура, – вновь примчала Саня, – начни жить.
– По-твоему, я не живу?
– Живешь, – задумалась Ната, – только живешь вверх тормашками. Посмотри вниз, увидишь потолок.
– Ах ты, сучка, – жеманно и шутливо скривилась Ева. – Я тебя всегда поддерживала, а ты меня оскорбляешь.
– Так я серьезно, Ева. Ты уже затвердела, как бетон – стань возле шкафа, будешь еще одной стенкой.
– Ну, я тебе припомню, – продолжала Ева, остужая собравшуюся вокруг нее свору помощью кипящих подруг.
– Тебе мужик нужен, – никак не останавливалась набравшая ход Саня. – Тебе просто нужен новый парень, – твердила она, до последнего желая стать единственной правой в компании.
– Сама-то давно с парнем была? А?
– Мне они пока что ни к чему. Мы сейчас о тебе говорим.
– Ты неисправима. Я скоро прикончу твою гордыню – вырежу ее ножом.
– Тебе серьезно нужен парень. Ты же из квартиры никуда не выходишь. Сидишь целыми днями и рисуешь картины.
– Мне это нравится. Всё, отстаньте. – Ева привстала, отошла к окну и начала что-то разглядывать в разряжаемой фонарями безлюдной уличной темноте. Наверное, рыскала доколе знакомое чувство одиночества, которым питалась перед тем, как измалевать очередной холст. Вероятно, это ее успокаивало.
Стоя у окна, иной раз она прислушивалась к шепотам у стола и, местами накручивая себе, копила негатив, который вот-вот собиралась извергнуть.
– Все они одинаковые, – начала Ева, причитая из знакомой нам позы: лицом к окну – спиной к гостям. Руки ее были сложены перед грудью, а навал мыслей на языке. – Каждый парень по натуре своей изменник, – говорила она. – Любовь бывает только в сказках. Неужели вы этого не понимаете, девки? Они бегают за каждой юбкой.
– Ты так говоришь, будто сама была каждой юбкой, Ева. Хватит, – настояла Ната. – Нагородила себе всякой чепухи, как камышей перед болотом. Зайди в трясину, не найдут.
– Отстань. Нам расходиться не пора? Четвертый час. Я устала.
– Слабая ты, – гордыней внесла свою лепту Саня, на самом деле на радостях привставая с мягкого кресла. – Пошли, Ната. А ты, Ева, не глупи. Парень тебе нужен. Парень!
– Ната! Забирай Саню! Не отстанет же! – отмахивалась Ева.
Вскоре все разошлись. Героиня еще некоторое время стояла у окна, о чем-то размышляя. Вероятно, она успела подумать обо всем, но я точно уверен, она не представляла того, что с ней случится чуть далее.
Алкогольная Аллилуйя, как всегда, шумела и гудела не без бранных эпитетов: в одной части скакали дикие пляски ирландских мотивов, в другой назревала потасовка, которая пока только раздувалась двумя напившимися разжигателями и гасилась их друзьями-пожарниками, а в третьей, именуемой барной стойкой, засыпали невольно передозированные гости, сидевшие попарно, где один, более живучий, не давал уснуть второму. Фрэнк и Санни были как раз теми самыми ратниками, среди которых роль не дающего упасть полководца играл не наш герой.
– Нет, ну ты скажи, уважаешь меня? – который раз спрашивал Санни, проводя пальцами по зачесанным назад набриолиненным волосам. Итальянец с трудом сдерживал себя, чтобы не отключиться, и сквозь начавшуюся икоту ворчал и будил своего соседа.
– Я всегда был взаимным, ты же знаешь, – ответил Фрэнк.
– Тогда дай мне совет, журналюга, как мне быть: остаться с женой или уйти к любимой? Понимаешь, я так больше не могу. Она меня ненавидит – я ее ненавижу. Нас только сынишка мой и сдерживает.
– Останься с женой, – ответил Фрэнк, толком не осознавая своего решения, так как на закрытых веках уже проецировался какой-то сон.
– Фрэнк, да я с радостью останусь. Да вот только как мне с ней быть? Другой раз мне кажется, она убьет меня ночью, и я не проснусь. Лилит знает обо всех моих изменах.
– Убьет – значит, любит. Мол, не достался ей – не доставайся же никому.
– Фрэнк, я жить хочу. Понимаешь меня? Да и сынишке не понравится навещать меня на старом кладбище, а мать свою в тюрьме.
– Тогда уходи. Иди к любимой, – изменил свое решение Фрэнк, летая где-то там в облаках в спутничестве множества прекрасных нимф.
– Но что подумают люди? – озадачился и схватился за голову Санни.
– Если люди начнут думать, – ненадолго оживился Фрэнк, замочив скорбное лицо, – я стану за них бескрайне рад.
– Вот что я делаю не так? Хоть вешайся. Откуда вообще взялась моя любимая?
– Да-да, давай, вини ее во всех своих грехах.
– Отставь сарказмы, Фрэнк. Мне плохо. Я серьезно.
– Если ты был таким же серьезным, когда давал клятву в алтаре, оставайся с женой.
– Ох, Фрэнк, я был серьезен. Я, мои намерения, Лилит, сынишка, сидевший на тот момент в ее животе – всё это было серьезно и по-настоящему.
– Тогда просто останься с женой и мучайся до конца своих дней, – подытожил наш герой, уже почти уснув: его голова вот-вот должна была скатиться с опоры в виде руки и упасть на стойку.
– Моя любимая меня совратила. Я не мог удержаться, Фрэнк…
– Потом совратила опять, потом опять, и так сотню раз? Ты грешник, Санни.
– А что мне оставалось? Я люблю ее!
– Ты давал обещание, Санни. Обещание – самое святое. Дал обещание, держи его. Не нарушай. Ты же мужчина! У мужчины всегда должны быть четкие регламентированные правила, сотворенные обещаниями. Мужчина всегда должен быть тверд. Понимаешь? Ты должен был быть ходячей эрекцией, Санни!
– Теперь-то поздно, Фрэнк. Я разрушен.
– Ты – нет. Жизнь твоя – вот, что разрушено.
– Не понял, – тряхнул головой Санни.
– Честно, сам не понял. Чушь какую-то смолол.
Фрэнк ненароком провел глазами по часам и встрепенулся. Четвертый час. Пора домой – высыпаться.
Таксист, коим пришлось побывать мне, последние пятьдесят минут поддерживал беспрерывную зрительную связь: держал на мушке своих глаз Фрэнка и его алко-компанию, чтобы никто из них не разрушил задуманные гениальные планы. Он был готов лично вывести из строя каждого, кто мог свести Фрэнка с дистанции, которая должна была привести парня прямиком в автомобиль. Таксист ждал. Объект наблюдения поднял пятую точку и шаткими шагами побрел к выходу. Время действовать.
Человек в песчаного цвета свитере (опять же я) поправил круглые солнцезащитные очки, приспустил картуз, наивно полагая, что пьяный Фрэнк в состоянии распознать его личность, и, опережая нашего героя, снося встречную полосу нетрезвых танцоров, направился к автомобилю.
– Такси! – закричал я, как только показалось зыбкое тело, вывалившееся из бара. Но так как ни Фрэнк, ни Санни не услышали мой пригласительный позыв, я сделал пару скачкообразных шагов в их сторону и прокричал снова: – Такси! Недорого! Не выспаться к завтра – окажется в разы дороже!
– О! По нашу душу, – заулыбался Санни. – Знаю этого таксиста – это он познакомил меня с моей любимой. Человек-судьботворец! – воскликнул он. – Такой не только привезет домой, но и спать уложит.
– Сделает то, что я пытаюсь осуществить последние шестьдесят минут? Пока не выдаст скидочную карту, никуда не поеду.
– Довезу вас бесплатно, – встрял я. – Вы тысячные клиенты.
– Другой разговор, – икнул Фрэнк, и два тяжелых мешка погрузились на заднее сиденье желтого авто.
Где-то вдалеке хлыстали молнии, а через двадцать секунд доходил глуховатый раскат, – обычное дело в сыром и дождливом Цайтгарденбурге. Оттого здешний промозгший воздух так сильно раздражал меня – на тот момент он нервировал еще сильнее, так как мешал комбинации, воплощенной моим гением на карте маленького городишко.
– Хороший ты водила, – с заднего сиденья вякал Санни.
– Вы меня с кем-то путаете, мистер, – ответил я, ниже приспустив козырек картуза.
– Нет же. Я точно помню твой ангельский склад: плечи, шея…
– Вас куда? – спросил я, эффектно выражая свою безучастность в прошлом занудливого итальянца.
– Эх, ты… создание черти-чего… вези меня на Братский бульвар. Вспомни, как это было три года назад. Выкинь под надпиленной хвоей – оттуда сам дойду.
– Как скажете, – проворчал я и, крутя баранку рулевого колеса, помчал на Братский бульвар, а уже оттуда, сбавив ход, покатил на средний мост через безымянную реку. Скорость едва доходила до тридцати километров в час.
– Что-то должно произойти? Звездопад? – спросил Фрэнк, приметив мои частые подглядывания на запястье, где находились мои верные часы.
– Да, именно звездопад, – проговорил я, продолжая засекать время.
Конечно, ни о каком звездопаде речь не шла. Всё было, куда ярче – моя комбинация должна была сотворить вспышку ярче сотен солнц. К этому я и подводил обстоятельства, скрепленные моим наручным механизмом.
– Что ж, поглядим, – говорил он, впадая в транс сна.
– Ты-то гляди, – тревожил я, – не спи. Тебе-то и нужно глядеть. Вот уже скоро. Потерпи.
– Не проще ли ограбить меня, когда я усну? Остановишь колымагу, разденешь меня со своей шайкой и сбросишь в реку.
Ну вот как после этого не любить Фрэнка? Я его обожаю.
– Нет же, гляди в окно. Можешь считать до сорока шести. Отмеряй, как секундная стрелка.
Фрэнк начал отсчитывать вслух. Немногим это действовало, как пусть в сон (то же, что и считать овец), но парень держался и даже, как то было задумано, смотрел в окно. Мы въезжали на мост.
– Что она здесь делает? – озадачился наш герой, не досчитав пяти оставшихся секунд.
