скачать книгу бесплатно
– Я приехал бы раньше, если б знал, что стал отцом.
Григорий посмотрел пристальным взглядом на своих двух красавиц. Парень не мог отвести глаз от своих дочерей. Он обратил внимание, что одна из девочек походила на него. У неё были голубые глаза и светлые волосы. Другая малышка походила на свою мать.
– Что нам делать, милый? – был вопрос Марии. Ей не хотелось больше злоупотреблять помощью монахинь и матери настоятельницы.
– Я поговорю с моими родителями сегодня же. Когда они узнают о рождении внучек, они не смогут нам отказать. Как ты назвала девочек, дорогая?
Григорий продолжал наблюдать за детьми и ему казалось, что они улыбаются, когда слышат его мягкий голос.
– Беляночку, я назвала Марианной. А вторую – Розой.
– Красивые имена для самых очаровательных детей на свете. Я пойду, буду вечером. Он поцеловал детей и будущую жену.
– Прошёл месяц, а Григорий не приходил навестить Марию и дочерей. Его родители были люди честные и добрые. Она не понимала, почему любимый задерживается.
– Тёплые вещи для детей и еще кое-что, – держа весточку в руках, сообщила Агнесс. Она протянула Марии письмо и по растерянным глазам женщины заметила, что известие было печальным.
Девушка отложила маленькую хлопковою кофточку, которую только что дошила, и опустилась на стул. Она плакала так сильно, что Агнесс прониклась всем сердцем к её боли. Что ни говори, монахиня проводила с ней так много времени, что ей удавалось заглянуть Марии прямо в душу.
– Бог с тобой. Ты не единственная брошенная женщина в этом мире. Бог хранит своих детей, – сказала Агнесс.
– Не знаю, за какие грехи этой жизни я расплачиваюсь, – проговорила Мария. Мама Григория сообщила о скорой женитьбе своего сына. Её просьба не беспокоить Григория окончательно разбила сердце молодой девушки. Она была слишком молода, чтобы встретить в начале пути разочарование, которое повлияет на всю её дальнейшую судьбу.
– Ах, сестра Агнесс, я даже не знаю, как я буду кормить своих девочек. Из-за стресса моё молоко перегорело. Где мне брать деньги на одежду? – продолжала девушка. Ткань, которую вы мне дали, уже истрепалась. Мария была благодарна за поддержу и гостеприимство божьих людей, но несмотря на это, не хотела быть кому-то обязанной.
– Посмотри на поле. Если Бог с такой роскошью одевает полевые растения, которые сегодня есть, а завтра будут брошены в печь, то разве он не позаботится о тех, кто в нём нуждается, – цитировала слова из библии монахиня.
– Бог мой, я так долго отрицала твоё существование, – сказала Мария. И только верующий человек мог понять, что обращалась она именно к Богу.
– Помолись. Тебе станет легче. Никакому человеку не удастся успокоить тебя так, как Небесный Отец. Агнесс оставила её одну и вышла.
Встав на заре, закутав детей, в состоянии аффекта Мария побрела по размытой от дождя дороге, не видя конечной цели. Положив закутанного ребёнка перед домом адвоката Форса, словно во сне Мария побрела дальше.
– Прости, моя маленькая Марианна. Тебе здесь будет лучше и ты не узнаешь голода и холода.
Пройденный путь с двумя детьми на руках утомил Марию, притуплённый разум заставлял её двигаться вперёд. Она даже не заметила, как забрела в незнакомую деревню. Почувствовав сильную слабость, она опустилась на камешки, выложенные возле огромного дома, еле сдерживаясь от боли. На одном из них лежала еще свежая, но дождём намоченная красная роза.
– Прощай, Роза, – сказала мать, положив цветок на шаль, в которую завернула девочку.
Оставив малышку лежать на мокром асфальте, Мария поднялась на ноги. Прошло несколько часов, прежде чем она осознала свой поступок. Не крича от боли, не стеная от угрызений совести, девушка вернулась в монастырь.
– Что случилось? – спросила Агнесс. Она увидела, что Мария вернулась без детей, и по её отчаянному состоянию могла предположить, что девушке нужно время, чтобы поведать о своих переживаниях. Не услышав ответа, монахиня провела девушку в келью, долго молилась у её кровати, но Мария так и не приходила в себя. Проходили месяцы с того рокового дня, но больной не становилось лучше. Через год во время пасхальных дней, в монастырь забрёл незнакомец.
– Простите за поздний визит. Я ищу свою дочь. Мне необходимо поговорить с ней, – просил отец Марии. После долгого размышления, он осознал свою вину перед дочерью. Не ведая того сам, заставил Марию жить по его строгим правилам. Молить о прощении ведь никогда не поздно? – каялся Вильям.
– Душевное состояние Марии нестабильно. Она никого не узнаёт и находится в своём выдуманном мире. Мы молимся за её душу и верим в её выздоровление, – сообщила монахиня. – Просить прощения вы должны не у меня, а у Бога. Идите с миром. Когда ваша дочь будет готова с вами поговорить, я вам сообщу.
Монахини сочувствовали девушке, которой досталась горькая судьба, и каждая по очереди дежурила у кровати больной. Агнесс находилась у кровати Марии, читая ей строки из священного писания.
– Можно воды? – послышался слабый голос. Мария приподняла голову и сразу её опустила на подушку. Девушка пролежала очень долго. Ноги и руки её совсем не слушались.
– Слава Всевышнему, вам легче, – обронила Агнесс. Она подложила валик под голову Марии и слегка приподняла её, чтобы напоить водой. Это оказалось совсем не просто, поэтому сестра Тереза оказала сестре поддержку.
Последующие годы Мария не выходила за пределы монастыря. Приняв послушничество, она помогала сёстрам, выполняла лёгкую работу и служила Богу. Когда начинался сбор урожая, девушка помогала сёстрам в огороде, не задавая лишних вопросов. Ведь в этом и состояло послушничество.
– Я помешала тебе? – прозвучал вопрос Агнесс.
– Нет, сестра. Уже закончила все дела. Мария собрала последние овощи в корзину. Давно хотела спросить. Ты давно находишься в монастыре?
– Почти двадцать лет. У тебя есть сомнения?
– С тех пор как приняла служение и доверилась Богу, я постоянно меняюсь, но еще не могу избавиться до конца от некоторых обид. Это меня пугает.
– Это потому, что ты пытаешься справиться с ними самостоятельно.
– А как вы поняли, что готовы посвятить свою жизнь Богу?
– Ты осознаешь, что пришёл этот долгожданный момент, когда сомнения оставят тебя, и прошлая боль не сможет больше разделить тебя с Богом. Когда единственным твоим желанием будет угодить ему своим послушанием и вера станет смыслом твоей жизни. Вот тогда ты не будешь больше задавать вопросов, ты станешь одной из нас.
– Иногда мне страшно, что этого никогда не произойдёт.
– Бог не заставляет нас поступать по божьим законам. Он даёт нам право выбирать. И для каждого человека это только его выбор. Никто не сможет сделать его за тебя, – наставляла Агнесс.
Вера помогала Марии избавиться от боли, и обида на отца и мать постепенно исчезала. Никто никогда не спрашивал её о детях, не лез к ней в душу с расспросами о её прошлой жизни. Она постаралась стереть из памяти всё, что связано с болью. Только ночью, когда мысли невозможно отключить, юная девушка видела перед собой двух очаровательных малышек.
Раньше Марии не с кем было поделиться о своей боли, теперь она могла рассказать Небесному Отцу, то что скрывалось в тёмных уголках её сердца. Здравый ум не помог ей вовремя остановиться, винить могла она только себя.
– Помоги мне Господь, охраняй моих девочек, дай им быть послушными своим матерям, – повторяла Мария в своей молитве, вознося её к небесам.
Дом родителей Григория готовился к встрече молодожёнов. Адвокат Форс возвращался от своего важного клиента, по дороге заскочив в цветочную лавку приобрести букет цветов для своей жены. Его дела шли очень плохо, поэтому приходилось работать на двух работах для того, чтобы дать своей семье всё необходимое.
– Снова за букетом для своей красавицы? Хризантемы, как обычно? – спросил флорист.
Он подал ему цветы и сообщил на словах, что Григорий с женой прибыли в Корс и ожидают отца в церкви. Странно, что Григорий не заехал домой, подумал Вальдемар. Он поблагодарил за сообщение, и отправился к церкви, размышляя о причине сына появиться в том месте, которое не являлось его излюбленным.
– Добрый день, поприветствовал священник.
Привет, папа. Я хочу чтобы Отец Пётр остался.
– Хорошо. Весь во внимании. Вальдемар присел на скамью, где он каждое воскресенье слушал проповедь священника.
– Сколько времени ты собирался скрывать ребёнка? За трёхлетний период ты не удосужился найти время, чтобы черкнуть пару слов о моей дочери. Из-за твоего глупого упрямства я лишился возможности видеть, как растёт моя девочка, – пробарабанил Григорий.
Он был в гневе, так как не ожидал, что отец скроет от него нахождение одной из его дочерей в их доме. Из-за- прошлых разногласий с папой, сын редко навещал родителей. Если бы не мать, которая втайне сообщила ему о маленькой Марианне, ему бы долго не открылась правда.
– Когда ты сказал, что передумал жениться на Марии, я тебя поддержал в твоём решении, дал тебе жить в полную силу, как твоей душе угодно было, – оправдывался Вальдемар. Он считал, что заслужил похвалу, а не укор в свой адрес.
– Ты не имеешь никакого понятия о моей жизни, папа. И это не оправдание твоему поступку.
– Страшно представить, что могло бы быть с ребёнком, окажись мы не дома, продолжал отец. Я нашёл маленькую девочку на пороге своего дома. Малышка почти не шевелилась. Её ручки совсем продрогли от холода. Мне пришлось вытащить Марианну из мокрого покрывала. Твоя мама сняла с неё мокрую одежду, и закутала её в махровое одеяло, дав девочке согреться. Единственным подтверждением, что это их внучка, была записка от Марии. Первое время я хотел сообщить тебе, но ты наслаждался медовым месяцем, и я не хотел тебя беспокоить.
– Ты заставил меня поверить, что ничего не слышал с тех пор о Марии и моих дочерях. Ты уходил от разговора всякий раз, когда я пытался поговорить с тобой об этом.
– Девочка была очень слабенькой. Врачи не верили, что она выживет. Марианна находилась между жизнью и смертью в течении трёх месяцев. Когда кризис миновал и мы забрали её домой из больницы, твоя мама не отходила от её кроватки. Ей ты обязан спасением своей дочери.
– Не могу поверить своим ушам. Ты оправдываешь свою ложь беспокойством о ребёнке, которого не хотел когда-то признать. Когда я пришёл к тебе за поддержкой, не имея ничего, чтобы содержать своих детей и будущую жену, ты ответил, что ответственность за легкомысленный поступок несу я сам. Я не отказывался от женитьбы, ты просто не оставил мне другого выбора.
– Я хотел, чтоб ты научился отвечать за свои поступки, а не перекладывал свои заботы на других. Прости сын, давай зароем топор войны. Храм не подходящее место для выяснений отношений. Извините, отец Пётр. Я зайду к вам позже.
– Я надеялся, что находясь в божьем месте, вы вспомните о прощении, дарованном нам Богом. Так почему бы вам, родным людям, не примириться друг с другом, – сказал священник слова напутствия.
Марианна всегда находилась под присмотром бабушки, но, использовав в свою пользу приезд гостей, выбежала во двор.
Приехали наконец, заходите в дом, – были её слова. Дарья заметила напряжённость между сыном и мужем. Теперь понятно: только встретились и уже успели поругаться. По пути она схватила маленькую проказницу за руку.
– А ты, наверно, Марианна? – Григорий взял дочь на руки и нежно её поцеловал. Он удивился, что девочка совсем не испугалась его. Напротив, вела себя так, как будто не видела папу всего несколько часов.
– Я забираю ребёнка с собой. Моя дочь должна находиться рядом со мной, а Ника заменит ей мать.
Жена Григория считала себя чистокровной англичанкой, хоть в ней и текла русская мамина кровь, этим и объяснялось её хорошее русское произношение. Она вышла замуж за Григория несколько лет назад. Ника хотела иметь ребёнка, но Григорий убеждал её, что хочет пожить для себя. Теперь она понимала, почему он постоянно прерывал разговор, когда речь заходила о детях.
– Ты меня спросил? Я твоя жена. Ты никогда не рассказывал мне о существовании ребёнка.
– Это моя дочь. Плоть от плоти моей. Марианна будет жить с нами, даже если ты не согласна.
– Она просто прелесть. Очень на тебя похожа, – проронила Ника. В конце концов, маленькая девочка не должна отвечать за ошибки родителей.
– Благодари Бога, что у тебя такая понимающая жена, – заметил отец. Ему нравилась сноха. Именно такую женщину он хотел видеть рядом с сыном.
Ника наблюдала весь вечер за шалостями маленькой девочки. После чаепития, еще раз поговорив с мужем, она согласилась на переезд Марианны под одну крышу с ними. Она старалась стать ей матерью, но девочка всё чаще напоминала ей о любви мужа к другой женщине. Со временем она привыкла к этой очаровательной малышке и полюбила её как свою родную дочь.
– Милый, сегодня буду позже, – сообщила Ника, войдя в кабинет мужа. Она была известным модельером и в свободное время занималась благотворительностью. Это помогало ей освободиться от странного ощущения, что она не замужем.
– Хорошо. – Григорий продолжал тщательно перекладывать бумаги на столе, тем самым давая понять, что прощание будет коротким. Он довольно часто закрывался у себя в кабинете, доставал из портмоне фотографию Марии и читал строки письма к нему, оставленного его родителям. На измоченной дождём бумаге, была начертана последняя просьба девушки. Мария умоляла рассказать о её существовании, когда Марианна повзрослеет. Григорий перечитывал письмо по нескольку раз и его преследовали угрызения совести за свой юношеский поступок. Переезд в Англию сделал его другим человеком. В молодости он был довольно сентиментален. Но со временем в нём были заметны грубость и высокомерие. Только по отношению к дочери он остался прежним любящим отцом.
– Ты помнишь, у меня скоро день рождения, – напомнила Марианна. Она подошла к отцу, который как всегда в это время разбирал свои бумаги. Марианна пыталась привлечь к себе интерес.
– И что желает моя девочка? В прошлом году, насколько мне не изменяет память, ты праздновала в кругу друзей и была недовольна.
– Не напоминай. У меня всё есть. Я насчёт поездки в Крым к дедушке и бабушке. Марианна знала, сейчас последует еще один вопрос. Она не стала его дожидаться и умело выкрутилась.
– Прости, подслушала твой разговор с мамой. Можно я с тобой? Это будет мой самый лучший подарок. Скука здесь неимоверная.
– И откуда молодая леди вам это известно? Не люблю, когда ты вмешиваешься в дела взрослых. Ладно, у меня несколько деловых встреч, поедешь со мной, если пообещаешь прислушаться к моим словам и продолжишь учебу.
– Папа, мы уже это обсуждали. Ты же знаешь, как я старалась угодить тебе в этом вопросе. Это совсем не моё.
– Роберт поведал мне о своём молодом друге художнике. Не имея никаких связей, он добился больших успехов. Может знакомство с ним повлияет на твоё решение, и ты не бросишь заниматься музыкой.
– Я с удовольствием пообщаюсь с юным дарованием, но не думаю, что что-то может изменить мой выбор. Папочка, я правда подумаю над твоими словами.
– Ну, мои дорогие, что обсуждаем? – спросила жена, вернувшись из поездки.
– Ничего нового. Мой сюрприз не удался. Как детям удаётся заниматься своими делами при закрытой двери и услышать, что обсуждает отец с матерью в другой комнате?
Ника посмотрела на мужа и, не сказав больше ни слова, захлопнула двери и поднялась к себе.
– Что это с мамой? – встревожилась дочь. – Я поднимусь к ней.
– Не бери в голову. Её постоянные поездки так её утомляют. Пусть отдохнёт.
Марианна давно замечала, что родители отдалились друг от друга. Больше никуда вместе не ездили и проводили свой досуг врозь. Мама заходила всё реже к ней в комнату, чтобы поговорить с ней. Раньше она могла долго беседовать с дочерью, а теперь можно было услышать только редкие слова приветствия. Её постоянные депрессии были причиной размолвок с отцом.
– Можно войти?
– Входи, дочка, я еще не сплю. На случай, если мы не увидимся утром. Эта фактура ткани очень популярна сейчас. Все модницы Англии, не имеющие достаточных денег на оригинальное платье, заказывают похожее. То, что ты держишь в руках – настоящее. Я выбрала золотистую ткань, что по-моему мнению, больше подойдёт для моей девочки. Можешь взять ее с собой. Раз мы не отмечаем дома твой праздник. Но в конце концов, это твой день рожденья, и тебе решать с кем его проводить.
Марианна взяла подарок. Мама дарила ей очень много вещей. Её шкаф заполнен разными фасонами сарафанов, платьев. Марианна не покупала ничего другого, ничто всё равно не сравнится с мамиными моделями.
– Мамочка, я так хочу, чтоб ты поехала с нами.
– В следующий раз. Передавай привет бабушке с дедушкой.
– Тебе плохо. Я вижу это в твоих глазах. Ты такая грустная сегодня. Давай хотя бы в этот день побудем все вместе, – продолжала уговаривать дочь.
– У меня срочная работа. Возможно, подъеду позже, но не обещаю.
– Почему ты так много работаешь. У нас всё есть.
– Женщина должна быть самодостаточной и не зависеть от своего мужа. Когда-нибудь ты это поймёшь. Ладно, иди, завтра рано вставать. Мы же не хотим, чтоб ты пропустила утренний рейс.
Ника прекрасно понимала, что их семьи никогда не существовало. Григорий продолжал думать о Марии, использовал жену, дабы забыть свою первую любовь. Он находился далеко от неё сейчас. Кого и когда это останавливало? Может, втайне мечтает вернуть всё назад? Как может мужчина так любить и ранить любимую женщину? Никто его не заставлял выбирать себе спутницу жизни. Ухаживал, добивался её руки, говорил, что не связан ни с кем какими – то ни было узами. Ника удивилась появлению ребёнка, с каждым днём мечтала, что муж изменится и подумает об общих детях. Этого не произошло. Марианна ничуть не мешала ей, наоборот она почувствовала себя матерью, старалась сохранить семью, в которой до маленькой девочки преобладала холодность. Через несколько дней Марианне исполняется восемнадцать и не за горами развод. Она готовила себя к этому моменту, больше не притворялась перед дочерью, что всё замечательно, чувствовала конец отношениям.
– Не поцелуешь мужа перед поездкой? – был вопрос. – Уже вижу, что нет. Тогда, увидимся через неделю. Пока.
Григорий путешествовал часто. Места разные, красивые, с удовольствием он пересекал по воздуху последние мили, думая о переменах, связанные с любимой женщиной. Бороться со своими чувствами? Ради чего? Проще навестить Марию, убедиться, смогла бы она бросить ради него монастырь и уехать. Увидев, простит ли она, изменит свою жизнь? После приземления он вызвал машину, дал водителю чаевых и отправил Марианну к родителям. Дочь была недовольна. Потом немного подумала, должен же папа достать ей подарок. Встреча за городом по делам. Мог бы придумать что-нибудь оригинальное. Она улыбнулась, закрыла двери такси. Григорий постоял, собрался с мыслями и отправился. Настоятельница монастыря встретила его дружелюбно, словно их последняя встреча была только вчера.
– Вы меня не узнаёте? Я Григорий. Много лет назад вы дали кров над головой одной беременной девушке.
– Вы говорите о нашей сестре Марии. Она готовится принять постриг. Бедная, заблудшая душа, так страдала. Сейчас её совсем не узнать. Невеста Христа. Она сейчас выйдет.
Женщина в тёмном одежде отличалась своим серьёзным взглядом от той молоденькой девочки, которую он целовал на берегу моря. За те несколько мгновений счастья, Марии пришлось терпеть унижения родителей и принять жизнь в монастыре. От неё исходило спокойствие и умиротворение. Он винил себя за разрушенные девичьи мечты, ощущал запах волос, преследовавший его в воспоминаниях. Это была лишь тень любимой девушки. Тонкий стан скрывался под чёрной мантией платья, в глазах отображался совершенно другой мир, в котором, по его мнению, прощения ему не было.
– Я должен был приехать раньше. Прости, что так всё вышло. Мой поступок не заслуживает прощения.
– Всё, что было между нами давно в прошлом. У каждого свои причины. Я не хочу об этом говорить.
– Если б не ты, я никогда бы не увидела предначертанную Богом судьбу, не ощутила его всеобъемлющую любовь, не стала бы той, кем являюсь сейчас.
