Банши

скачать книгу бесплатно


Тамара и так слишком долго ждала, а я все придумывал отговорки. Удивительно, как хватило терпения ее родителям. Хотя как-то раз, на семейном ужине, они дали мне на это ответ. Мы с Тамарой пригласили наших родителей для того, чтобы отметить удачную сделку моей компании.

– надеюсь, скоро мы также соберемся на вашей свадьбе, – произнесла тост моя будущая свекровь в середине вечера.

– мам, может хватит об этом напоминать! Ты же знаешь, что через два месяца.

– да-да, конечно! Просто знаю я вас, передумаете еще!

– не волнуйтесь, не передумаем! – попытался я всех успокоить.

– как-никак уже пять лет встречаетесь. Время идет, а вы не молодеете, – продолжала мама Томы. В тот вечер она была настроена решительно. Видимо убедившись в том, что я никуда не денусь, она решила высказать накопившиеся за эти годы, недовольство.

– если бы Томе было лет двадцать, я бы сказала: «Уходи и не лелей напрасные надежды!». Но ведь ей уже двадцать восемь, а годы, потерянные так бездумно, уже не вернешь. Мне даже иногда жаль, что мы вырастили нашу девочку слишком воспитанной, слишком правильной. Какую пользу ей это принесет?

– Лида, – обратился к жене Петр Константинович, пытаясь сгладить неловкую ситуацию.

– что, Петя? Я разве говорю неправду? – невинно улыбнулась Лидия Арсеновна. – Вот как посмотрю на студенток в университете: ведут себя распущенно, о моральных ценностях совсем не задумываются, а что в итоге? Эти девчонки уже в двадцать лет обзавелись семьями, причем удачно вышли замуж, и никто и не подумает об их прошлом. А вот такие, как наша Тома, так и остаются в старых девах, без семьи, без детей…

– ну, они еще молоды, – стараясь выглядеть непринужденным, сказал Петр Константинович, – все еще успеют…

– а ведь она не хуже их, – продолжала Лидия Арсеновна, не обращая внимания на возникшую неловкость, – а, скорее, даже лучше. Красавица, училась в Германии, с приданным, а ценить себя совсем не умеет.

– да, нашему сыну повезло с невестой, – улыбаясь, сказала моя мама, которая всегда робела перед решительной Лидией Арсеновной. Она всегда восхищалась такими «светскими дамами», как она благоговейно их называла. Наверное, моя мама, скромная учительница начальных классов в простой школе, гордилась бы таким родством. А Лидия Арсеновна в свою очередь насмешливо называла свою будущую сватью «коллега» и не уставала давать профессиональных советов, что вызывало у меня приступ бешенства. А моя мягкотелая мама внимала ей как наивный ребенок, словно позабыв, что у нее стаж и опыт работы даже больше чем у советчицы.

– а свадьбу уже решили, где будете отмечать? – спросил отец.

– да, после регистрации поедем в гостиницу Петра Константиновича. Гостей слишком много приглашать не будем, да и не считаем это нужным.

– тем более все и так уже думают, что мы супружеская пара, – невесело рассмеявшись, сказала Тамара. – А потом поедем в медовый месяц.

– куда? – спросила моя любопытная мама.

– а этого мне не сказали, – наконец улыбнулась Тома и посмотрела на меня.

– это сюрприз.

Я уже решил, что мы проведем две недели во Франции.

К концу вечера Лидия Арсеновна снова «оттаяла» и сменила гнев на милость, видимо понимая, что все уже решено и изменить что-либо в судьбе своей дочери она вряд ли сумеет.

– почему ты терпишь меня все это время такого несговорчивого? – оставшись наедине, спросил я у Томы. – Ведь твоя мама права в каком-то смысле.

– ну, из-за твоих денег, скорее всего, – стараясь сдержать улыбку, ответила она.

Я улыбнулся, представив, что Тамара могла бы быть хитрой и расчетливой. Слава богу, мне всегда помогало внутреннее чутье. Такие девушки были в моей жизни, но ни к одной из них я не привязывался, не любил, да и не находил в них искренних чувств. Просто пустые куклы, которые привлекают взгляд, но не душу. Красивые – да, привлекательные – да, но слишком зациклены на собственной внешности, не замечая ничего и никого вокруг. А во мне, наверное, есть такой недостаток как эгоизм, и мне вряд ли удастся понять мужчин, готовых постоянно восхищаться, жертвовать чем-то ради женщины. Для меня брак – это союз равных, партнеров, а не отношения по образцу «принц – Золушка» или «заботливый отец – капризный ребенок». Для женщин это может показаться бесчувственным, но даже по характеру я бизнесмен, и к браку отношусь с долей прагматизма и серьезности. Я привык жить разумом, а не сердцем. Так проще.

Мои родители всегда считали, что все средства нужно вкладывать в образование, потому что это «единственный капитал, который остается с тобой навсегда». Им, к сожалению, хорошее образование, отличные профессиональные навыки, опыт не принесли ни высокой должности, ни соответствующей зарплаты. Я, конечно, уважаю своих родителей и благодарен им за все, что они мне дали, но я всегда понимал, что их жизненная позиция и взгляды на этот мир давно устарели. Чтобы добиться успеха, стать королем, а не пешкой, нужно уметь иногда забывать про честность, благородство и многие другие правила, которые мне внушали родители. Это я усвоил рано, но не хотел расстраивать родителей тем, что я пренебрег их советами и не пошел той же дорогой, что и они. Мои родители простые люди, которые довольны тем, что им послала судьба. Они лишены амбиций и напористости. Тех черт, которые я считаю необходимыми. Нет, конечно же, я их не виню! По-моему, только слабые бесхарактерные люди, особенно мужчины, могут обвинять родителей в своих ошибках. Если твоя жизнь не устраивает тебя, то иди и работай, делай все для своей цели, а не ной, что судьба не равно распределяет свои дары: кто-то родился в золотой колыбели, а у кого-то родители трудятся на заводе.

Мой отец, инженер по профессии, который за долгие годы работы добился славы трудяги, уважения среди коллег, с детства говорил мне, что свою работу нужно выполнять добросовестно, отдавать ей всю душу. В этом я был с ним солидарен. Но ведь не только отдавать, но нужно еще получать плоды от тяжелой работы.

Мать, как и своим ученикам, так и мне внушала, что «ученье – свет, а не ученье – тьма», «только образование и знания открывают перед тобой все двери». Не знаю, как остальные ее ученики, но я усвоил кое-что важное в этих словах. Я понимал, что у меня нет богатых родителей, которые продвинут меня по жизни, поэтому мне нужно идти другим путем, делать все самому. Я хорошо учился, хотя и не был никогда особо одаренным учеником, занимался спортом, участвовал в различных соревнованиях. После школы я легко поступил в государственный архитектурно-строительный университет. Родители гордились мной и считали, что моя судьба уже предопределена. Но я не хотел плыть по течению, поэтому учился, подрабатывал и строил планы на будущее. Именно строил планы и цели, а не грезил о пустяках и несбыточных надеждах. После окончания университета я проработал два года в одной небольшой фирме, где набрался опыта и получил хорошие рекомендации. Еще через два года вместе с бывшим согруппником мы открыли архитектурно-строительную фирму. Я обладал деловой хваткой и трудолюбием, а он хорошими связями. Наша фирма расширялась с каждым годом и сейчас это уже преуспевающая компания, в которой я являюсь единовластным хозяином. Я добился того, чего хотел, но и многим приходилось пренебрегать. Я знаю, что поступал иногда нечестно, единожды просто омерзительно, но ведь от этого зависел успех.

Для родителей я талантливый архитектор и трудолюбивый бизнесмен, которому просто повезло больше, чем другим. Для них я заботливый сын, который обеспечил им безбедную старость, хотя мама до сих пор продолжает работать в школе, а отец иногда помогает мне по некоторым делам компании. Они не знают, что для некоторых я жесткий бескомпромиссный начальник, для других противник, конкурент, который идет на все, чтобы получить то, что хочет.

Несколько месяцев назад ко мне обратился Артем, с которым мы знакомы уже пять лет. Отец Артема, владелец клиники в Москве, решил строить дом, в котором вся семья могла бы вместе проводить каникулы и отдыхать вдали от городской суеты. Он видел мои проекты, которые ему понравились, поэтому предложил взяться за эту работу. Так как мы открывали филиал нашей компании в Москве, то это могло послужить отличным стартом. У меня уже были некоторые идеи по проектированию этого коттеджа. Но не только работа требовала моего присутствия в Москве, а еще одно событие. Двадцативосьмилетний Артем решил жениться, и я был приглашен на свадьбу. Хотя мы и не были близкими друзьями, но я не мог отказать. Свадьба должна была состояться через неделю, но я выехал уже сейчас, потому что мы решили не откладывать работу на потом, а начать как можно раньше.

Конечно же, на свадьбу меня пригласили не одного, а с Тамарой, так как Артему было хорошо известно о наших отношениях. Но несколько дней назад у Петра Константиновича случился сердечный приступ. Вечером он почувствовал дискомфорт в области груди, и Лидия Арсеньевна в слезах позвонила нам, сообщив, что отца Тамары должны госпитализировать в больницу. Она была растеряна, как ребенок. Мы сразу же выехали и вскоре находились рядом с Лидией Арсеньевной в больничном коридоре. К счастью, все обошлось, и состояние Петра Константиновича улучшилось, но Тамара считала своим долгом находиться рядом с отцом, и я понимал ее. Но ведь мне было необходимо ехать в Москву. Тамара упрекала меня в бессердечности, пренебрежении к ее семье и к ней. Если бы причиной моего отъезда была только свадьба Артема, то я бы согласился с ней, но ведь того требовала моя работа, а забывать о делах компании я не привык.

Поэтому я находился в поезде и смотрел на мелькающие за окном картины. Какое-то странное чувство все еще не покидало меня. Почему я не могу забыть слова Тамары, которые она сказала мне перед отъездом. Это ведь глупое предчувствие, которое ничего не значит. И зачем я только решил ехать на поезде? Возможно, я решил вспомнить то время, когда я был простым студентом, когда ты едешь и чувствуешь, как твое прошлое остается позади, а поезд несет тебя в новый неизведанный мир. Я усмехнулся, удивляясь своей сентиментальной ностальгии. Наверное, это первые признаки старения. Обратно полечу самолетом, хотя и не очень люблю перелеты.

На вокзале меня встретил Артем.

– здорово! – сказал он, широко улыбаясь и пожимая мою руку. Я всего на три года старше его, а у меня складывается впечатление, что эта разница намного существенней. И не только по внешним признакам, а по характеру, по жизненному опыту. Возможно, так и есть. Скорее всего, это заметно даже постороннему человеку. Артем – жизнерадостный парень, немного эгоистичный, избалованный, но это неудивительно. Его жизнь лишена потрясений и горестей. Все так ясно и предсказуемо. Сын богатого отца – это и есть его главная профессия. В каком-то смысле я ему сочувствую. Такая жизнь представляется мне слишком скучной. Она не позволяет характеру закаляться, не дает живительной энергии для действий. Но мне нравится его простодушие и словно детская радость. Но в то же время в нем чувствовалось что-то дурное, словно он способен совершить нечто плохое, только если не понесет за это наказание. Его голубые глаза светятся и показывают все его чувства, мои же научились скрывать эмоции. Артем часто улыбается, а я более сдержанно выражаю радость. У него гладкий лоб, будто показывающий его беззаботность, а я, когда смотрю в зеркало, вижу эти морщины, говорящие о моем невеселом нраве и о том, что я часто хмурюсь. Странно, не правда ли, как отражается наш характер и жизнь на лице?

– нужно завести вещи в гостиницу, а потом заняться делами, – сказал я, усаживаясь в машину. – Еще заехать в офис. Тебе не стоило беспокоится и встречать меня.

– какие там беспокойства! И еще: никакой работы на сегодня. Сколько можно работать? – Артем завел свой черный «БМВ». – Все успеется! К тому же, ты остановишься у нас. О какой гостинице может быть речь!

– нет, Артем, это будет слишком. Я не привык быть обузой для кого-то, да и одиночество лучше способствует работе.

– Оксана уже подготовила для тебя комнату. Не волнуйся: ты и не сможешь стать для кого-то из нашей семьи обузой, так как у нас каждый слишком озабочен своей личной жизнью, – смеясь, ответил Артем. – Отец сам предложил эту идею, а он человек мнительный. Надеюсь, ты не хочешь нажить врага?

– похоже, мне бесполезно сопротивляться. И в работе над проектом дома будет также бескомпромиссно?

– наконец-то ты уловил суть дела! – весело сказал Артем. – О, мне будет интересно понаблюдать, чья же воля будет сильнее: твоя или моего отца. Я, например, никогда не мог ему противостоять. Даже когда хотел пойти в театральный. Не смог отстоять свою мечту. А может из меня получился бы великий актер.

– не сомневаюсь.

Неужели этот человек решил добровольно жениться? Ему еще гулять и гулять.

– но ты крепкий орешек. Смотри, чтобы отец не настоял на доме в стиле барокко или еще чего-нибудь. Нас с Оксаной он вряд ли послушает.

– ненавижу стиль барокко.

Интересно познакомиться со строгим отцом Артема, на которого он так мало похож.

Мы подъехали к престижному спальному району, в котором явно жили небедные люди. Чистый уютный подъезд, бдительный консьерж, лифт с большим зеркалом – все как полагается в таких домах. Дверь нам открыла седоволосая женщина в фартуке. Видимо, домработница. Переступив порог, мы очутились в просторном светлом холле. Нам навстречу из комнаты вышла высокая блондинка в простом, но, скорее всего, дизайнерском платье голубого цвета. На вид ей было не больше тридцати. Я догадался, что это и есть мачеха Артема.

– приятно познакомиться! – улыбнувшись, сказала она и протянула ухоженную руку с аккуратным маникюром. – Оксана.

– взаимно, – ответил я, пожимая ее нежную руку.

– ну, проходи! Я проведу экскурсию. Итак, здесь располагается…– шутливо, голосом гида начал Артем.

Я последовал за Артемом по длинному широкому коридору. Видимо, здесь совместили несколько квартир. Площадь этого жилища огромна.

– если что-нибудь понадобится, говори! – сказал Артем, открыв дверь и войдя в комнату.

– по-моему, здесь есть все, – сказал я, оглядываясь. И это на самом деле было так. Стены выкрашены в фисташковый цвет, мебель, небольшие картины в рамках, лампа коричневого оттенка. Большой плазменный телевизор напротив кровати, журнальный столик, удобное кресло, небольшой платяной шкаф.

– мы уже привыкли к этой квартире, – сказал Артем.

– мне казалось, что сейчас многие люди с достатком предпочитают дома, а не квартиры, хотя, если честно, и не понимаю этого.

– да зачем нам большой дом, если там никто толком не будет обитать? Отец постоянно на работе, я дома тоже нечастый гость. Тем более, теперь перееду в новую квартиру. Да, кстати! – воскликнул Артем. – Нужно показать тебе ту квартиру. Правда там сейчас ремонт, и он, похоже, затянется надолго. Это Ленка его затеяла. Говорит, когда мы вернемся, все уже будет готово. Мне даже страшно представить, что она там сотворит.

Артем был прерван: дверь приоткрылась и в комнату заглянула Оксана.

– не хотите перекусить? Вы ведь с дороги. Или выпить чаю?

– да, Оксана, скажи, чтобы накрыли на стол. А когда отец приедет?

– примерно через час.

Затем Артем оставил меня одного, чтобы я смог переодеться и немного отдохнуть с дороги. Может все-таки зря я согласился гостить у семьи Артема? Я уже чувствую себя слишком напряженным, а что будет, когда придет хозяин квартиры? Но теперь глупо и невежливо уходить, отвергая их гостеприимство. Нужно потерпеть всего восемь дней, а потом я снова окажусь в своем привычном тихом убежище, снова размеренные будние дни, занятые постоянной работой. Тамара! Вспомнив о ней, я взял телефон.

– алло, Тома! Я уже приехал. Как ты? Как Петр Константинович?

– я так ждала твоего звонка. Как же я соскучилась! Прости меня за ту истерику. Я…

– ничего. Ты тоже меня прости. Давай забудем это.

– даже не знаю, что на меня нашло. Наверное, я и вправду переволновалась за папу. Я так устала.

– все будет хорошо, Тома. Скоро мы распишемся и поедем…

Разговаривая по телефону, я ходил по комнате, распаковывая вещи. Вдруг я заметил, что дверь слегка приоткрылась, и раздался слабый шорох, будто кто-то стоял за ней.

– алло? Почему ты замолчал?

– просто задумался, – я подошел к двери и выглянул в коридор. Никого не было. Только одна дверь в конце коридора тихо хлопнула, словно ее только что поспешно закрыли. А может это мне просто показалось?

– скорее бы все уладилось, и мы уехали в наш медовый месяц, – только сейчас я услышал то, о чем щебетала Тамара. – Я уже дни считаю.

Мы с Артемом направились в гостиную, и он продолжил свою экскурсию.

– к твоей спальне примыкает ванная комната. Она в твоем распоряжении. Есть еще три для остальных. Вот здесь моя комната, – сказал Артем, указывая на следующую дверь. – Спальня отца и Оксаны прямо по коридору.

– а сколько всего здесь комнат? – поинтересовался я.

– гостиная, столовая, шесть спален с ванными комнатами, еще две общие уборные, кабинет, кухня.

Мы прошли в столовую, где на стол накрывала та самая женщина, которая открыла нам дверь.

– Зина, а что вы приготовили?

– мясные рулеты, легкий салат и бисквиты на десерт.

– ты просто обязан это попробовать, – сказал Артем. – После блюд Зины ты не захочешь от нас уезжать. Или решишь переманить ее к себе.

Зинаида, довольная похвалой, улыбнулась.

– ну, куда же я от вас уйду? – сказала она, опустив взгляд.

– красиво оформлено, – сказал я, рассматривая столовую в классическом стиле с этническими элементами.

– это Оксана придумывала. Отец, правда, не понял ее задумки, сказал, что это за хлам.

Посередине комнаты находился длинный стол и стулья цвета темной вишни, над ним кованая люстра. Стены, небольшие шкафчики были белого цвета. Я подошел к большой картине: на коричневом дереве выполнен яркий этнический узор.

– а мне кажется очень даже ничего.

– спасибо, – услышал я за своей спиной и оглянулся. Оксана стояла рядом.

– это на самом деле так.

– эту картину я купила в Испании лет шесть назад. Не знаю почему, но она мне сразу приглянулась. А когда мы затеяли ремонт, то эта картина и создала весь образ столовой. Можно сказать, картина – это и есть основной элемент.

– любопытно.

Я взглянул мельком на профиль Оксаны, в то время как она рассматривала картину, словно снова находилась в испанском антикварном магазине, где впервые увидела свою покупку. Видно, что она много внимания уделяет своей внешности, хотя это и не бросается в глаза. Даже сейчас она находится дома и, кажется такой простой и незамысловатой, но если приглядеться, то можно увидеть, что она «при параде» и видимо потратила немало времени на этот образ. Легкий едва заметный макияж, светлые волосы до плеч красивыми пышными волнами лежат на плечах, изящное тонкое кольцо на безымянном пальце. Она наклонила голову набок, и до меня донесся аромат ее дорогих духов с нотками лайма, кедра и еще чего-то.

– садитесь уже за стол! – весело сказал Артем.

– вы дождетесь Игоря или другие планы? – спросила Оксана, разрезая на кусочки мясной рулет, политый белым соусом.

– скорее всего, нет. У нас на сегодня много планов, – ответил Артем и подмигнул мне.

– вообще-то я хотел заехать на работу. Нужно узнать, как там идут дела. Тем более, время еще есть.

Я взглянул на настенные часы. Было пять часов вечера.

– а вот этого не надо! Какая может быть работа? – возмутился Артем. – Я хотел познакомить тебя с Леной. Увидишь, с кем я собираюсь связать свою жизнь, – насмешливо сказал жених.

– нужно было пригласить Леночку сюда. Все бы вместе поужинали. И Игорь будет доволен.

– нет – нет! Не выношу эти семейные торжества. Хотя… Как думаешь? – обратился ко мне Артем.

– наверное, лучше поужинать в том ресторане, куда мы обычно ходим. Давно уже там не были, – перспектива провести весь вечер в окружении счастливого семейства и чувствовать себя лишним в этой чужой квартире меня совсем не прельщала. Похоже, как и Артема. – Если, конечно, это не будет невежливо с нашей стороны. Может быть, вы хотели провести…

– нет, что вы! – улыбнулась Оксана. – Если честно, это будет даже лучше. Игорь, как всегда, придет с работы уставший, и вам будет скучно здесь.

– может, вы с отцом тоже к нам присоединитесь? – прожевывая очередной кусок, предложил Артем.

– я бы с радостью, но вот он вряд ли.

Оксана грустно улыбнулась и опустила свои большие светлые глаза. Артем продолжал весело рассказывать какие-то истории. Интересно, сколько лет этому Игорю. Артем никогда не рассказывал о своей семье. Я только знал, что его мать давно умерла, а отец женился на молодой девушке, Оксане, с которой они живут уже довольно долго. Похоже, Оксана не из тех корыстных легкомысленных барышень, которые ищут богатых мужчин старше себя, а вскоре бросают их и требуют раздела имущества. Не выглядит она такой.

Вдруг наши глаза встретились, но она, кротко улыбнувшись, быстро отвела взгляд.