Сотая просьба

скачать книгу бесплатно


– Верочка, можно о чем-то вас попросить?

– Конечно, – каким-то образом произнесли мои губы. В этот момент я готова была на что угодно.

– Пожалуйста, не наказывайте Констанцию слишком строго. Она так мила, что у меня сердце кровью обливается, когда я думаю, что ее могут обидеть.

– Не буду, – с чувством произнесла я, заслужив самую обезоруживающую улыбку из всех, что мне когда-либо доставались.

Глава 9

Вот что не говорите, а для счастья женщине надо не так уж и много. Достаточно самого лучшего в мире мужчины, который оказывает явные знаки внимания. В общем, после прогулки с Евгением Шерером я возвращалась домой, кажется, не как обычное земное создание, ногами, а летела на крыльях. Как там говорил кто-то из ученых? «Дайте мне точку опоры и я переверну мир»? Так вот, у меня эта точка опоры была. И я была готова немедленно поставить все с ног на голову.

Об усталости уже не было и речи. Напротив, прилив сил я ощущала такой мощный, что я даже побаивалась сама себя. И искренне недоумевала, как я могла десять лет жить отшельницей. Ведь этот мир так прекрасен и удивителен! Ну уж теперь то я наверстаю упущенное.

Мурлыкая под нос популярную песенку, я, пританцовывая, неслась в подъезд. И в этот момент услышала горестное:

– Здрасьте, теть Вер.

На лавочке около подъезда сидела Ангелина, дочь моих соседей сверху. Та самая, которая в свое время заставила меня здорово поволноваться. Это из-за нее я несколько лет опасалась, что моя люстра вот-вот свалится мне на голову. Нет, Ангелина была очень хорошей спокойной девочкой. Просто очень тяжелой.

Сколько ее помню, она всегда была упитанным ребенком. Мама и бабушка девчушки только умилялись ее пухлым щечкам и парочке подбородков. И радовались отменному аппетиту малышки, считая его залогом крепкого здоровья. Со временем очаровательная пышечка превратилась в пухленькую девицу. Сколько ей сейчас? Четырнадцать? Пятнадцать? Как-то я не следила за тем, как взрослеют соседские дети.

Прежняя я и сейчас не стала бы заострять на них внимание, просто буркнула бы неприветливое «Здравствуйте» и прошла мимо. Но я сегодняшняя была слишком счастлива, чтобы игнорировать других. Да и что уж там, мне хотелось с кем-нибудь поболтать.

– Здравствуй, Ангелина, – весело отозвалась я. – Что ты здесь делаешь? Время позднее, гулять в одиночестве опасно.

– Дома еще опаснее, – всхлипнула девчушка.

Странно, всегда считала своих соседей сверху образцово-показательной семьей. Никогда не слышала, чтобы они даже повышали голос друг на друга. Разве что смеялись всегда громко.

– Что случилось? – поинтересовалась я.

– Мама приготовила голубцы, – вздохнула Ангелина. – Вкууусные, аромаааатные… запах стоит по всей квартире. А мне нельзя. Я похудеть хочу.

– Значит, ты здесь прячешься от голубцов, – засмеялась я, не в силах совладать со своим хорошим игривым настроением.

В ответ девочка наградила на меня таким недобрым взглядом, что я немедленно расхотела смеяться и на всякий случай притворилась, что просто закашлялась.

– Послушай, а, может, тебе попробовать худеть другим способом? – предложила я. – Спортом, например, заняться? Говорят, это полезнее.

– Да пробовала я, – горько вздохнула Ангелина. – Два дня на пробежку выходила.

– А на третий? – осторожно поинтересовалась я.

– А на третий не вышла, – Ангелина покраснела и принялась ковыряться ногой в траве. – Силы воли у меня нет.

– Ну, это дело наживное, – заверила ее я. – Надо стараться и все получится.

– Мне бы компанию найти, – протянула девочка и внимательно посмотрела на меня. – Для пробежек. Вместе ведь веселее, да, теть Вер?

В этот момент я, кажется, начала понимать, куда клонит девочка и, ведомая инстинктом самосохранения, попятилась к двери. Но скрыться не успела.

– А, может, вы со мной побегаете, а? – бесхитростно спросила девчонка. – Пожааааалуйста!

Вот что мне оставалось делать? Только надеяться, что на этот раз Ангелининого запала тоже не хватит больше чем на два дня.

– Ну, конечно, составлю тебе компанию.

– Ураааа! – закричала девочка и вскочила со скамейки так порывисто, что я испугалась, как бы на наш спокойный спальный район не обрушилось землетрясение. Да уж, похудеть ей действительно не мешало бы.

– Значит, завтра и начнем, – строила планы Ангелина, совершенно не замечая произведенного ею эффекта. – А сегодня я тогда все-таки съем один голубец, да? Все равно же завтра все калории сгорят.

– Съешь, съешь, – поддакнула я. – Только самый маленький. Не уверена, что мы долго продержимся.

Мои сомнения подтвердились. Прохладным осенним утром мы с Ангелиной, затянутые в спортивные штаны, вышли на нашу первую пробежку.

– Бегать надо, как минимум, сорок минут, – тоном заправского тренера предупредила девочка. – Калории начнут сжигаться только через полчаса. Это же аэробные нагрузки.

И мы побежали. Сначала мне даже понравилось. Холод перестал чувствоваться, я согрелась и перестала дрожать. Но довольно скоро дыхание стало тяжелым, сердце в груди забахало так, что я всерьез начала опасаться, что оно не выдержит и вывалится.

– Сколько… мы… уже… – не останавливаясь спросила меня Ангелина. Судя по всему, ей было не легче, чем мне.

Я подняла руку и посмотрела на часы.

– Десять… минут… – так же не останавливаясь выдала я.

– Неееееет, – выкрикнула моя соседка и немного замедлилась.

Наша идея с пробежками, кажется, понравилась только Констанции. Она наворачивала круги вокруг нас, явно довольная новой игрой и игриво тявкала, словно подначивала нас добавить темп.

– А… сейчас… – говорить Ангелине становилось все труднее.

– Двенадцать… минут…

Девочка судорожно вдохнула воздух и еще немного замедлилась. С трудом, едва ворочая тяжелыми конечностями, мы выбежали к парку. Как выяснилось, мы были не единственными, кто решил посвятить это утро физическим упражнениям.

– Салют, молодежь! – нас обогнал дедушка в смешной шапке, которая топорщилась у него на голове как петушиный гребень. Он обежал вокруг нас и устремился вперед, быстро исчезнув за горизонтом.

Вслед за ним пробежала молоденькая девушка, словно сошедшая со страниц Инстаграма. Она бежала легко, словно ее стройные ножки в прошлой жизни принадлежали породистой легкоступной лошадке. Увидев нас, она округлила глаза и побежала еще быстрее. Что ж, может, мы с Ангелиной и не похудеем, но уж точно послужим стимулом для более выносливых барышень.