скачать книгу бесплатно
– Конечно. Надо же понять, из-за чего состоялись эти дурацкие покушения, – и, ничуть не задумываясь над сказанным, моя собеседница откусила часть от второго пирожного.
Чай показался горькой водой. Отставив чашку в сторону, я покачала головой:
– Она же совсем девчонка. Моложе нас с тобой.
– И что? – искренне изумилась жена эльфа. – За свои поступки нужно отвечать.
Да уж. Пытки – самое то для ровесницы Литы…
– Этот круг, что вспыхнул вокруг них…
– Портал. Лорд создал, – Эльза налила себе вторую чашку зеленого чая. – Даже у драконов не все носители Силы на это способны. Поговаривают, что только члены королевской крови способны открывать подобные порталы.
Час от часу не легче. Я нахамила члену королевской семьи. Пойти, что ли, добровольно сдаться в этот Сыск?
Приятельница вскоре убежала по своим делам, я же сидела в кресле и пыталась понять, насколько в действительности могущественные эти ящеры, если они способны создавать пространственные порталы и читать мысли за несколько секунд.
– Не мощней, чем я.
Действительно. Такая мысль в мою глупую голову почему-то не приходила. Тогда получается…
– Вот дурная девка. Тебе о будущем надо думать, деток рожать, а ты чем занимаешься, а? Да, если хочешь знать, могу. Планету – вряд ли, а город – спокойно.
И это говорит бог лжи…
– Верка, не провоцируй.
Я только вздохнула. Дурная, наверное… Только страшно это – осознать, что общаешься с настолько мощными существами…
– Верка, я щас мужа твоего пригоню сюда. Пусть из тебя всю дурь выбьет.
– Он женщин не бьет, – я, конечно, могла и подумать, бог меня услышал бы, но захотелось именно сказать, наверное, потому что в этом случае голос в голове уже не так походил на шизофрению. Или какое там психическое расстройство с подобными признаками?
– Ниче, – хмыкнул тот самый голос, – можно и другими способами на вас, дур, воздействовать.
Муж действительно пришел, ближе к ужину, сел рядом, обнял, прижал к себе.
– Полагаю, теперь покушения прекратятся.
– Что-то выяснили?
– Не очень много. Кто-то из приближенных к княжне пообещал Дениру, старшему конюху, удачно пристроить его дочь, Диру, если та поможет от тебя избавиться.
Пристроил. Обоих.
– Кто – известно?
– Мне – нет. Лорд Шаринас, скорее всего, знает, но рассказывать не торопится.
– Зачем он предложил свою помощь? – поинтересовалась я.
Нет, в самом деле, для чего полубожеству вмешиваться в дела людей? Да еще и частным образом?
Супруг чуть отодвинулся, внимательно посмотрел, будто бы первый раз меня видел, чуть помолчал, потом сообщил:
– Лорд Шаринас – телепат, обычно он закрывается от чужих мыслей, так как не желает погружаться, как он выразился, в «этот грязный мир», но ты его заинтересовала необычным поведением…
Муж замолчал, не особо довольная напрашивавшимся выводом, я предположила:
– Он меня прочитал?
– Нет. У тебя на мыслях стоит блок. Видимо, от бога лжи. И именно этот блок заинтересовал дракона. Мне пришлось рассказать, откуда ты и как здесь очутилась.
– Судя по твоему настроению, ничего хорошего это не предвещает.
Граф устало улыбнулся.
– Драконы – эгоисты и собственники. Они предпочитают удовлетворять все свои желания.
– Я тоже эгоист, и фиг ему, а не желания, – ворчливо уведомил голос, – будет зарываться – быстро крылья пообломаю.
– Димирий, – нахмурилась я, пытаясь вникнуть в сказанное мужем, – ты ревнуешь?
– Не уверен, что данное чувство именно ревность, но…
– …но в качестве жены ты его устраиваешь. Пока. Два идиота.
Повторяется.
– …я не хотел бы тебя потерять.
– И только ляпни щас что про свое проклятие, – фыркнул недовольно голос.
– У тебя случайно амулета Силы с собой нет? – устав от божественных комментариев, спросила я мужа.
– Увы, – усмехнулся он. – Но, похоже, нужно носить его в кармане постоянно. Что сообщил мой предок?
– Что мы два идиота, и что я ему нужна в качестве твоей жены. Дальше цитата, касаемо дракона: «Будет зарываться – быстро крылья пообломаю».
Судя по всему, цитата пришлась графу по душе: мужчина расслабился, из глаз ушло напряжение, рука стала именно обнимать, а не прижимать. Да уж, первый раз в жизни меня ревновали… Не сказала бы, что это было приятно, но значимой я все же себя почувствовала.
– Димирий, объясни мне одну вещь… Как может эльф работать в человеческом Сыске?
– А что тебя смущает? – поинтересовался муж.
– Он ведь наследник, будущий правитель. Нет?
Муж покачал головой.
– Лориан – полукровка. Правителем он станет, только если погибнут всего его родственники, пятьдесят четыре чистокровных эльфа.
Число меня впечатлило. И все же.
– И всё же. Не понимаю. Он – эльф, пусть и полукровка, и работает на людей.
– Что за предрассудки, милая, – усмехнулся супруг. – Доступа к государственным тайнам у Лориана нет, времени свободного полно, в Сыске его ценят за умение сопоставлять, казалось бы, разные факты. Так что он занят полезным делом, всего лишь.
– То есть слова о том, что он наследник, просто лишь слова?
– Ну почему же… – пожал плечами Димирий. – После смерти отца Лориан что-нибудь обязательно наследует, но не престол.
– Скандалы, интриги, расследования…
– Что-что? – переспросил муж.
– Так… Фраза из моего мира. Бывшего.
Глава 5
Дракон уехал через четыре дня. Всё это время он проводил или в своей комнате, обширных, богато обставленных апартаментах на четвертом этаже, или с мужчинами, постоянно расспрашивая о чем-то Димирия и Лориана. На Эльзу гость внимания не обращал, несмотря на все попытки девушки одеться как можно более элегантно, со мной лишь здоровался при встрече. В принципе, такое поведение лорда устраивало практически всех, за исключением жены эльфа. Но бубнёж недовольной приятельницы я выносила спокойно.
– Завтра примерка, готовься! – Эльза влетела в мою спальню, упала в кресло, довольно рассмеялась. – Я наконец-то утру нос Сэре. Боги, как долго я ждала этого момента!
– Хочешь сказать, завтра привезут готовые наряды? – уточнила я, мысленно прикидывая размеры этой катастрофы. – И когда? Утром или днем?
– Понятия не имею. Да и какая разница.
– Что значит, какая? – поразилась я. – В прошлый раз я осталась без обеда.
– Вера, ну вот как ты так можешь? – возмутилась приятельница. – Завтра прибудут наряды для поездки в княжеский дворец! Ты понимаешь? При чем тут какая-то еда? Тем более повар последнее время стал готовить отвратительно.
Вот уж действительно, вкусы разные.
– А вообще, я думаю заказать новый гардероб, – трещала между тем собеседница, – и тебе советую сделать то же самое.
– Эльза… – простонала я. – Ты это платье на моей памяти дважды надевала.
– Вот именно, дважды! – последовал энергичный ответ. – Сегодня – третий раз! Ты только посмотри на эту расцветку! Красные розы на молочном фоне! Фи! Такое сейчас никто не носит! А кружева на рукавах? Вот зачем они нужны?
– Так сама же захотела, – пожала я плечами, припоминая познавательную беседу приятельницы и модистки. Сколько нового я тогда узнала о моде двора, родственниках девушки и фасонах…
– Тогда хотела, сейчас – нет! Не понимаю я тебя, Вера! Вышла замуж – так пусть муж и содержит. Зачем стесняться?
О да, потратить весь бюджет на наряды, озолотить портниху и потом проедать плешь супругу с криками: «Где мои новые платья?!»
Платья привезли ближе к обеду. Нас с Эльзой пригласили в полупустую широкую гостиную, изначально предназначавшуюся для танцев, и модистка торжественно развернула перед заказчицами свои творенья. Я почувствовала себя настоящей Золушкой. Нечто светло-фиолетовое свисало с манекена, поражая легкостью и невесомостью. Да рядом с этой вещицей забудешь, как дышать!
– Ниче, граф вспомнит, когда счет подписывать будет, – отрезвил меня знакомый ехидный голос.
Да уж… Вот правду говорят: красота – страшная сила. Жаль, ко мне эта поговорка не применима… Не слушая восторженных воплей довольной приятельницы, я подошла поближе: какое счастье, что здесь нет пышных юбок, никогда не понимала, как можно носить на себе этакую тяжесть… А так – все просто, но со вкусом. Узорчатая вышивка на лифе, изображавшая то ли бабочку, то ли стрекозу, цветик-семицветик на юбке, три четверти рукава, никакого разреза, длина до середины голени, в общем, без изысков.
– Бабочка, стрекоза, – передразнил бог, – лисир это. Магическая сущность, оберегающая женщин от разных бед. Тебе что в защиту вкладывали?
Я недоуменно нахмурилась, затем вспомнила насекомое с изломанными крыльями. Так вот что это…
– Госпоже что-то не нравится, – оказывается, за мной внимательно наблюдали, и моя мимика не прошла не замеченной.
– Нет, все в порядке, – качнула я головой, продолжая рассматривать платье. Это же к нему и обувь нужна. И драгоценности подобрать необходимо…
– Будут тебе и обувь, и драгоценности, – фыркнул бог, – ты, главное, из дворца князя живой выберись.
Многообещающая фраза… Судя по молчанию, Диар исчез. Что ж, в его стиле: сказать гадость и сбежать…
– Вера, – окликнули меня сзади, – посмотри, правда, мне идет?
Я послушно обернулась и внимательно оглядела Эльзу. Вот уж кому шли и юбки, и разрез, и короткий рукав…
Жена эльфа стояла на пуфике, демонстрируя окружающим длинные ноги, тонкую талию и в меру пышные формы. Персикового цвета лиф облегал верхние «формы», как вторая кожа, брошь в виде расправившей крылья птицы сияла и переливалась драгоценными камнями, таким образом притягивая взгляд к V-образному вырезу. Наполовину открытые руки радовали взгляд белизной ровно до локтя, а вот выше уже шел рукав, украшенный лентами и вышивкой. Пышные юбки визуально уменьшали объемы и подчеркивали женственность девушки.
– Отлично выглядишь, – честно ответила я.
Двое суток, оставшиеся до приема драконьей делегации, пролетели незаметно. Я просиживала над книгами по этикету, генеалогическими справочниками и словарями. Димирий, видя такую жажду знаний, приставил ко мне личного надсмотрщика по имени Эльза, который три раза в день, ворча и негодуя, выгонял меня к столу.
– Вера, ты вообще смотришь, что ешь? – ехидно поинтересовалась приятельница после очередного застолья.
Я оторвалась от описания жизни далекого предка нынешнего князя.
– Обычно – да. А что?
– А то, что я сегодня первый раз за всё время увидела, как ты жуешь рекки.
– Это то блюдо, у которого был вкус ванили и меда?
– Именно. А еще оно жуткого тёмно-лилового цвета.
– А, помню, – кивнула я, размышляя, как бы побыстрее вернуться к прерванному чтению. – Я его из-за цвета и не ела.
– А сегодня распробовала, внезапно, – ехидно фыркнула жена эльфа. – Тебе ж сейчас люцина подсыпь – съешь горку и не поморщишься. Прекращай себя изводить. Я и половины из стопки у тебя на столе не читала, и ничего, живая.
– Ты местная, тебя знают, у тебя есть родственники…
– Вера! – прервала меня Эльза. – То ты на внешности зацикливаешься, то пытаешься «проглотить» половину графской библиотеки. У тебя ведь в голове сейчас каша. Скажешь, нет?
Скажу «да». Я и правда умудрилась забыть выученные еще вчера правила поведения в обществе эльфов. Об этикете в присутствии драконов вообще промолчу. Так что да, каша, самая натуральная, манная, без комочков…
– Всё, бросай свои свитки с книгами, пошли в сад, – приятельница поднялась, потянулась. – Давай, Вера, там сейчас хорошо, вечерняя прохлада, почти сумерки…
– Куда я пойду в этом халате?
