скачать книгу бесплатно
– Вы сейчас серьезно? Ни за что! Свобода от вас дорого мне обошлась! – зашипела я, закипая все больше.
Чего он добивается? Зачем начал этот дурацкий разговор?! И почему все еще стоит непростительно близко?
– Я вам настолько не нравлюсь? – осведомился мужчина, печально наблюдая за моей попыткой отползти от него в сторону. Может, стоило просто оттолкнуть?
Нет уж, ярость свою я показывать не буду. Она позорное свидетельство моей слабости, моей боли. Пусть видит равнодушие и только его!
– Вы о моих чувствах пришли говорить или работать? – спросила я уже куда увереннее, когда вернула себе личное пространство.
– Одно другому не мешает, – протянул дракон, вновь двигаясь ко мне.
Да что с ним такое, черт возьми?! По голове досталось на одном из секретных заданий?
– Мешает! Держите себя в руках или… – прошипела я, расправляя плечи, вместо того чтобы попятиться. А пяточки так и рвались назад.
– Или? – Вздернул он темную бровь, но, слава Стихиям, остановился в метре от меня.
Еще немного, и я бы точно не удержалась и попятилась, и тогда началась бы игра в догонялки. Хотя она и сейчас шла, только в замедленном режиме.
– Доложу о вас как минимум! – пригрозила я, а он взял и улыбнулся. Ну, точно ненормальный!
– Ладно. На чем мы там остановились? – Эзер махнул в сторону стеллажей. Вот так мастер переобуваний!
Я растерянно глянула на полки и… улыбнулась куда довольнее, чем он.
– Мое рабочее время вышло. Всего доброго, – пропела я с гордо поднятой головой.
Дракону это не понравилось, он уже открыл рот, чтобы что-то сказать, как в дверь постучали, а затем на пороге появился мой прекрасный боевой маг.
– Рина, ты готова? – осведомился Дивас, взглядом обводя аудиторию в поисках меня, и негодующе уставился на дракона.
Еще бы! Новоиспеченный преподаватель так стрельнул своими лазурными глазами, словно собирался убить Диваса на месте.
Не желая разбираться в тараканах Эзера, я скользнула к выходу, весело подхватила моего боевого мага под ручку и повела прочь от ненормального дракона, который только что… что? Зарычал?
– Кто это? – спросил меня Дивас, все еще оглядываясь.
– Новый препод по прикладной магии.
– Не слишком ли он молод? – Маг нахмурился.
– Не знаю. Документов у него не спрашивала. И вообще, мы гулять идем или о посторонних будем говорить? – поворчала я. Мне и встречи с Эзером хватило с головой. Не позволю еще и вечер портить упоминаниями о нем.
Мы быстро дошли до девчонок, устроивших целый пикник на лужайке возле Академии.
Присела рядом с Дивасом, оперлась на его торс, как на спинку кресла, наслаждалась теплом его руки, расположившейся на моем плече, и жевала яблочные пирожки.
Вот она, прекрасная жизнь!
– Вы видели нового преподавателя по прикладной магии? – выдала Мей, и кусочек пирожка, который я только что пыталась проглотить, застрял поперек горла.
– Ты в порядке?!
– Да. Дай воды, – попросила я Диваса и тут же жадно отпила. – Не в то горло попало.
– Сколько раз тебе говорить, ешь медленнее! – проворчала Тери, забирая у меня бутылку и подавая клетчатые салфетки.
В целом она права. С тех пор как начала работать то там, то тут, а иногда и в двух местах сразу, времени на еду практически не оставалось, и я научилась сметать все за секунду. Сейчас вроде бы никто уже и не торопит, а привычка осталась.
– Так что там с профессором? – обратилась Тери к подруге.
– Говорят, он бывший выпускник нашей Академии. Чертовски привлекателен и хорош собой! А еще дракон, да не из простой семьи, – сообщила Мей, и мне хотелось ее ущипнуть. Хотя чего уж тут. Все как на духу сказала. – Слушай, ты же теперь его лаборантка? Встретилась уже?
– Угу, – только и протянула я и принялась жадно пить воду, но требовательные взгляды намекали, что долго ждать не будут. – Эзер Рисс.
– Чего?! – вспыхнула Тери.
– Вы что, его знаете? – Дивас нахмурился, смещая взгляд от одной красотки к другой.
– Ага! Он когда тут учился, по нему все девчонки с ума сходили, а он на них даже не смотрел, – выдала Мей, стрельнула в меня глазами и тут же получила в ответ убийственное безмолвное предупреждение. – Ой.
– Не бойся, Рине он не нравился, – тут же вступилась Тери, чувствуя, что сейчас может стать горячо.
– Ага, в принципе, не люблю драконов. – Я кивнула я как ни в чем не бывало и запустила в рот еще один пирожок.
К счастью, девчонки быстро сменили тему, и Эзера больше никто не упоминал. Мы расслабились, хохотали, вот только мне временами становилось не по себе, я даже обернулась, чтобы убедиться, что за нами никто чужой не наблюдает.
Это странное ощущение не покидало меня вплоть до возвращения в общежитие. Мы расстались с ребятами и разошлись по разным этажам. Войдя в комнату и включив люминесценцию, я едва не вскрикнула.
Мне показалось, что здесь кто-то был!
Вещи находились на тех же местах, что и раньше, однако ведьминское чутье настаивало, что их трогал кто-то чужой. Но кто бы смог сюда пройти, если дверь настроена только на меня и еще пару человек из администрации?
Конечно, существуют всевозможные отмычки, но они не под силу адептам. Заклинания и печати по общежитию сам ректор накладывал. А с ним сможет потягаться только равный по силе. Но зачем кому-то столь серьезному проникать в мою комнату?
Может, показалось?
Перепроверив все еще раз, я успокоилась. Все на месте. Наверное, нервы шалят.
И все же, перед тем как идти в душ, наложила пару дополнительных сигнальных заклинаний на всякий случай.
Закончив все дела, улеглась в постель и сразу же провалилась в глубокий сон, откуда меня вырвал отчаянный женский вопль. Бедняжка так кричала, словно ее режут.
Стихии! Ее в самом деле резал человек в черной мантии с капюшоном!
В глазах так мельтешило, словно меня атаковала бесконечная стая воронов. Я видела отрывками какой-то мраморный алтарь и несчастную девчонку на нем. Она изнывала от боли, когда острый кончик ритуального ножа проходился от ее плеча к запястью, выпуская горячую кровь.
– Беги! Спасайся! Беги! – Раздались отовсюду загробные голоса других, и я вскочила в ужасе, да так резко, что врезалась лбом во что-то очень твердое, чего никак не должно быть над моей кроватью.
– Ты-ы?! – Я выпучила глаза.
Глава 7
– Какого гоблина ты тут делаешь?! – выпалила я, во все глаза уставившись на Эзера. Сидит тут, понимаешь ли, на моей кровати, как у себя дома.
– Ты кричала, – только и выдал он, глядя, как я потираю ушибленный лоб.
А у него что, не болит? Хоть бы скривился для приличия. Хорошо ведь стукнула!
– Что, на все общежитие, что даже в комнатах преподавателей было слышно?! – хмыкнула я.
– Я рядом проходил, – глазом не моргнув, солгал дракон.
Ага, будут шастать профессора по женскому крылу. Хотя с этого станется. Чешуйчатый ты наш покоритель юных сердец.
– Как ты сюда вошел?! – зашипела я, натягивая поплотнее одеяло.
– Ты дверь без печати оставила, – ответил он ровно, не обращая ровным счетом никакого внимания на мой ярый тон.
– Неправда! – выпалила я в еще большем негодовании.
Я тут волосы готова на себе рвать от возмущения, а дракону хоть бы хны.
– Я что, по-твоему, на взломщика похож? – мужчина еще и подшучивает.
– Сказала бы я, на кого ты похож, да воспитание не позволяет. Пошел вон! – сказала я, и дракон опешил.
А чего он ждал, если завалился в комнату адептки и навис над ней, пока она спала? Уф! Ну и подлый же!
– Мне повторить?! – прорычала я, видя, что тот никуда не собирается.
– Не надо, – отрезал он, поднимаясь на крепкие сильные ноги. Бросил на меня убийственный взгляд, будто я еще и виновата, и ушел. Ещё бы дверью хорошенько хлопнул. Но нет, не стал.
Хотя мне взгляда хватило. Пробрало так, что до сих пор бегают мурашки.
Мне даже на секунду показалось, что он был готов меня убить за такое обращение. А может, и не показалось вовсе? Просто одумался в нужный момент?
Не думаю, что Эзер из тех, кто позволяет кому-то говорить при нем в таком тоне. Ох уж, не думаю. И мне не стоит больше испытывать судьбу.
И, надеюсь, эта самая судьба больше не загонит меня в подобную ловушку.
Я посидела на постели еще несколько минут, хлопая глазами, а затем бросилась к замку, накидывая на него все возможные и невозможные печати.
Вдруг дракон решит вернуться? Хотя зачем?
Зачем он вообще приходил – начнем с этого. И как все-таки вошел?
Я ведь точно запечатывала дверь, еще и сингалки раскидывала. Это точно. Но он все равно вошел, как родной, и ни одно заклинание не пискнуло. Как так?
Погодите. Так, может, это Эзер и пробрался в комнату вечером, пока меня не было, и все тут полапал? Смог сейчас, значит, мог и раньше.
Только вот что он тут искал? Что вынюхивал? Все мое нутро говорит, что он тут не по случайному стечению обстоятельств появился. Так зачем?
После странного ночного происшествия я долго не могла уснуть. Сначала волновалась, что дракон может вернуться. Потом, когда это волнение угомонилось, вернулись мысли о зловещем сне.
Я все пыталась понять, что это было. Какое-то предупреждение, ведьминское чутье или обычный кошмар, вызванный последними переживаниями?
Если подумать, никогда прежде жертвоприношения и ритуалы мне не снились. Но я разок убегала от вервольфа. А когда мне было двенадцать, превратилась во сне в фею и летала, и феячила. Так что, учитывая мое богатое воображение, я вполне могла все это выдумать на подсознательном уровне. И все-таки…
Мысли о сне не покинули меня и наутро, но ничего толкового в голову не шло. Я, как любимое творение некроманта – зомби, подалась на завтрак. Вполуха слушала, о чем трещат девчонки, даже подумывала у них спросить, не знают ли чего о таких снах, но не успела. Колокол в башне ударил в первый раз, и мы на всех парах полетели в аудиторию и сели на свои места ровно к третьему звону.
Долго отдаваться мыслям я не могла. Нужно было сосредоточиться на конструировании артефактов, и потому все лишние тревоги ушли. Вновь гудел колокол, пары шли одна за другой, а между ними меня преследовал Эзер.
Точнее, не сам пугающий, явившийся непонятно зачем дракон, а разговоры о нем на каждом углу.
Я словно вернулась на два года назад, когда Рисс еще учился тут. Девчонки точно так же собирались в кучки, глазели на него и томно вздыхали, обсуждая его.
А он ни на кого не смотрел. Будто ему и дела не было до мирских страстей и привязанностей. Почему же так резко потом изменился?
Тогда по сбившимся в стайку головам я понимала, где можно невзначай пройтись, чтобы его увидеть. Теперь же буду пользоваться этим приемом, чтобы знать, какие места стоит обходить за версту.
Однако всю жизнь избегать его не получится, работу никто не отменял.
Закинув в рот остатки обеда, я вновь поплелась в кабинет прикладной магии, старясь идти так медленно, как только могла, чтобы отстрочить неприятную встречу. Но меня, кажется, и не потеряли.
Господин Рисс быстро нашел, чем развлечься. Точнее, кем.
Симпатичная девчонка со светлыми вьющимися волосами выскользнула из его кабинета, спешно застегивая пуговицы блузки на пышной груди. Оттянула задранную юбку, пригладила волосы и посеменила прочь, не заметив меня.
М-да. Рисс без году неделя в Академии, а уже вкусил первых адепток. И когда же он так изменился? Или всегда был таким?
Вот теперь мне еще меньше хочется его видеть. Особенно когда я буду смотреть в лицо и знать, что его кто-то только что целовал. Тьфу!
Я развернулась, собираясь немедленно дислоцироваться, но не смогла. Зарплата-то нужна. Работать, как раньше, то тут, то там я не хочу. Хотя чувствую, что скоро придется, ибо общество Эзера хуже всякой пытки.
Может, попросить ректора перевести меня помощником к кому-нибудь другому? Вон у нас как раз еще один новый преподаватель по прикладной магии полгода назад появился.
У него на подхвате никого нет, а сам он, к слову, в годах, так что тяжело ему в одиночку все готовить. Вот так и сделаю. После отработки.
Тяжело вздохнув, я все же переступила порог уже ненавистного кабинета господина Рисса.
– Опаздываешь! – выдал он так сердито, что я вздрогнула от неожиданности.
Гляньте, а этот стоит причесанным и одетым с иголочки, будто ничего и не было. Даже рубашка, облегающая мощное, сильное тело, ни разу не смялась. И как ему всегда удаётся оставаться идеальным в любой ситуации?
– Значит, останешься на отработку, – заявил мне дракон.
– Что?! – опешила я. – Я пришла вовремя! И ничего отрабатывать сверхурочно не буду!
