Жизнь и трагедия императрицы Александры Федоровны. Рассказ фрейлины и близкой подруги, бывшей рядом с российской царской семьей в годы правления и трагические дни ссылки

Принцесса Аликс обладала чувствительной натурой; она принадлежала к числу тех, кто чутко воспринимает музыку. Она обожала Вагнера и классику; когда она выросла, то посещала все концерты в пределах возможностей. Ее учителем музыки был голландец, В. де Хаан, в то время режиссер Дармштадтского оперного театра, который очень хвалил ее музыкальные способности. Она блестяще играла на фортепиано, но из-за своей застенчивости не любила выступать на людях. Аликс рассказывала автору о том, какие мучения пережила, когда королева Виктория заставила ее играть в присутствии гостей и придворных в Виндзоре. По словам Аликс, ее вспотевшие руки буквально приклеились к клавишам, и то публичное выступление стало одним из тяжелейших испытаний за всю ее жизнь. Она не отличалась и в рисовании, зато неплохо шила и создавала симпатичные безделушки, которые дарила друзьям или отдавала на благотворительные базары. Ее любовь к искусству развилась позже, под влиянием брата.

Великий герцог Людвиг IV много времени уделял детям и летом любил брать их с собой на светские мероприятия в разные города или на маневры. Принцесса Аликс очень любила отца, и, когда ее тоже брали с собой, радость не знала границ. Она любила свой живописный Гессен. Бережно храня в памяти воспоминания детства и ранней юности, она всегда отделяла Гессен от остальной Германии, которая в ее представлении ассоциировалась с Пруссией, совершенно другой страной. До брака она лишь дважды недолго побывала в Берлине.

Почти каждую осень великий герцог Гессенский возил детей в Виндзор, Осборн или, чаще, в Балморал, так как увлекался различными видами спорта и был заядлым охотником. Эти поездки были лучшей частью года для его младшей дочери. Они развивали и ее ум, так как благодаря поездкам она общалась не только с кузенами, но и с придворными королевы, политиками и всевозможными знаменитостями. Слушая их разговоры за обедом, девочка невольно интересовалась вопросами, которые в силу возраста находились за пределами ее понимания. В тринадцать лет принцесса Аликс выглядела и говорила как девочка гораздо старше своих лет. Позже ее «английская» точка зрения по многим вопросам определенно была вызвана многочисленными поездками в Англию в самом восприимчивом возрасте. Семья великого герцога считала себя почти ответвлением английского королевского дома. Они чувствовали свое единство с королевским домом и принимали участие во всех семейных праздниках. В 1885 году каникулы для принцессы Аликс устроили раньше, чтобы она могла стать подружкой невесты для своей тети, принцессы Беатрис, которая 23 июля 1885 года вышла замуж за принца Генриха Баттенберга. Конечно, для тринадцатилетней принцессы свадьба стала волнующим событием. В Вольфсгартене семья великого герцога часто принимала английских родственников: принца Уэльского (позже короля Эдуарда VII), маркиза и маркизу Лорн (принцессу Луизу), герцога Олбани и, чаще всего, принца Кристиана с супругой, чьи дети, принцессы Мария Луиза и Елена Виктория, были близкими подругами принцессы Аликс. Младшие дочери кронпринцессы Германии (позже супруги императора Фридриха II), принцессы Софи и Маргарита, позже вдовствующая королева Греции и ландграфиня Гессенская, также часто приезжали в Вольфсгартен. Старшие принцессы быстро росли и взрослели. Принцесса Виктория и принцесса Елизавета (Элла) начали выходить в свет в 1881 году; принцесса Аликс слышала лишь рассказы об их веселом времяпровождении. Ей позволили делить классную комнату с пятнадцатилетней принцессой Иреной, но у последней имелись собственные друзья, и принцесса Аликс по-прежнему в основном пребывала в одиночестве. В непосредственном окружении большую роль в развитии ее характера сыграли две фрейлины: баронесса Вильгельмина Сенаркленс Гранси, фрейлина четырех принцесс, а позже камер-фрау принцессы Аликс, фрейлейн Маргарете (Гретхен) фон Фабрис. Баронесса Гранси принадлежала к старой школе: честная, порядочная, добрая, пожалуй, немного строгая. Она стала для семьи настоящим другом; маленькая принцесса Аликс очень любила ее; ей она в виде исключения иногда раскрывала душу. Жилистая выносливая невысокая старая дама не была способна на неискренность и являлась олицетворением долга. Никогда не позволяя себе расслабиться ни на миг, она всегда просила своих подопечных «взять себя в руки» и не сдаваться – ни психически, ни физически. Так же она воспитывала и принцессу Аликс, которая всю жизнь была очень строга к себе. Характер ее отличался стремительностью и порывистостью; наверное, юная принцесса Аликс видела в ней больше наставницу, чем подругу. Фрейлейн фон Фабрис была назначена личной камер-фрау принцессы Аликс, когда принцессе исполнилось шестнадцать, а фон Фабрис было едва за двадцать. Прежде она жила в Англии и была гувернанткой дочерей принца Кристиана. В задачу фон Фабрис вменялось руководство принцессой. Обладательница возвышенных и благородных идеалов, фон Фабрис была очень набожной. К сожалению, из-за врожденной робости характера она не могла помочь принцессе преодолеть застенчивость. Конечно, ее идеализм повлиял на принцессу Аликс, которая подружилась с фон Фабрис, хотя вскоре перестала откровенничать со своей камер-фрау, боясь ее слишком демонстративного сочувствия. Своими мыслями она иногда делилась с Тони Беккер, подругой детства, и, конечно, с братом, молодым принцем Эрнстом Людвигом, когда тот бывал дома. Он был единственным настоящим другом ее юности, и их детские дружба и взаимопонимание углублялись по мере того, как разницу в возрасте сглаживало время; когда Эрнст Людвиг уехал в университет, Аликс очень скучала по нему, так как снова осталась одна.

В 1884 году молодые обитатели дворца в Дармштадте пришли в большое волнение: их старшая сестра, принцесса Виктория, которая так хорошо заменяла умершую мать младшим сестрам, обручилась со своим кузеном, принцем Людвигом Баттенбергом. Свадебные торжества прошли в Дармштадте 30 апреля 1884 года; на свадьбе присутствовали королева Виктория, принц и принцесса Уэльские и германские кронпринц и кронпринцесса. Сестры невесты пережили разлуку без грусти, ведь принцесса Виктория обещала возвращаться в Дармштадт всякий раз, как ее муж-моряк выйдет в море. Не успело утихнуть волнение после первой свадьбы, как стали готовиться к свадьбе второй принцессы, Эллы (Елизаветы), которая уже некоторое время была помолвлена с великим князем Сергеем Александровичем, братом императора Российской империи Александра III. Принцесса Елизавета знала великого князя с детства, так как он часто и подолгу жил в Югенхайме со своей матерью, императрицей Марией Александровной, женой Александра II[7].

Принцесса Елизавета была очень красивой девушкой, высокой, белокурой, с правильными чертами лица. Само олицетворение доброжелательности, она была готова на все, чтобы подарить радость другим. Веселая, с развитым чувством юмора, и в детстве, в детской и классной комнатах, всегда была миротворицей. Ее любили все сестры и братья, она связывала их. После визита в Англию весной 1884 года вся семья великого герцога отправилась в Санкт-Петербург на свадьбу принцессы Эллы. Принцесса Аликс, которой тогда было всего двенадцать лет, испытывала радостное предвкушение при мысли о путешествии. В поездке по плохим дорогам от границы России до Санкт-Петербурга у принцессы складывались первые впечатления о стране, которая вскоре станет ее новой родиной. Хотя эти впечатления трудно назвать хорошими, к счастью, все новое ее интересовало, и молодые люди прибыли в Петергоф, где располагался русский двор, в приподнятом настроении.

Будущая великая княгиня торжественно въехала в столицу в позолоченной карете, запряженной белыми верховыми лошадьми, которые вели слуги в золотых ливреях. В Санкт-Петербурге провели пышную свадебную церемонию, за которой последовали многочисленные празднества. Принцесса Аликс, к своей досаде, не принимала в них участия. Но она была вознаграждена несколькими радостными днями, которые вся семья провела потом в Петергофе, где Аликс познакомилась со своим будущим мужем, цесаревичем Николаем Александровичем, его братьями и сестрами. Компания молодых людей забавлялась в парке и вместе осматривала достопримечательности. Принцесса Аликс казалась среди них самой заинтересованной. Она развлекалась вместе со всеми и до слез смеялась над чьими-то шутками, но сама никогда не смешила других.

Разлука с новоиспеченной великой княгиней оказалась тяжелее, чем разлука с принцессой Викторией. Свекор и свекровь старшей сестры жили в Гессене, и все надеялись на частые встречи, в то время как расстояние до России было большим. Семейный круг в Дармштадте в ту зиму сократился. Он стал еще меньше после смерти матери великого герцога, супруги принца Карла Гессенского и Прирейнского. Многое пережившая, она уединенно жила в своем дармштадтском дворце, почти все время посвящая благотворительности, но была очень добра к своим внукам, оставшимся без матери, и они искренне ее оплакивали. Весной 1885 года в Вольфсгартен приехали великий князь Сергей Александрович с супругой; они провели в Гессене часть лета. Вскоре к ним присоединились принц Людвиг Баттенберг с супругой и крошечной дочерью, принцессой Алисой (будущей женой принца Андрея Греческого). Принцесса Аликс с удовольствием возилась с очаровательной племянницей. Та семейная встреча стала первой в череде счастливых воссоединений семьи, которые происходили почти каждый год.

Великого князя Сергея Александровича очень любили родственники его жены. Он был настоящим принцем, обладавшим высокой культурой, артистическим темпераментом и интеллектуальными устремлениями, хотя из-за некоторой сдержанности казался со стороны негибким и неотзывчивым. Маленькая принцесса Аликс ему очень нравилась; она и восхищала, и забавляла его. Он обычно немилосердно поддразнивал ее и часто заставлял краснеть и смущаться, что ей на самом деле нравилось. Великий герцог Гессенский всегда был готов участвовать в развлечениях детей; он любил выходить в свет со своими четырьмя красивыми дочерьми. Теперь роль хозяйки при отце играла принцесса Ирена.

Иногда, в виде большого одолжения, принцессе Аликс разрешали появляться на танцевальных вечерах, которые устраивала принцесса Ирена; в 1886–1887 годах она начала знакомиться с дармштадтскими молодыми людьми. Следующий год был отмечен юбилеем королевы Виктории; на празднества великий герцог взял с собой двух младших дочерей. Но, поскольку принцесса Аликс еще не выходила в свет, к ее сожалению, она могла лишь наблюдать уличные процессии.

Глава 3

Молодая принцесса. 1888—1893

Весной 1888 года в жизни принцессы Аликс произошло важное событие – ее конфирмация. К нему она готовилась под руководством доктора Зелла, гессенского священнослужителя, которого великая герцогиня Алиса выбрала для того, чтобы он давал ее детям уроки богословия. Этот умный человек вскоре приобрел сильное влияние на принцессу Аликс, чья чувствительная душа всегда отличалась восприимчивостью. Его уроки заложили в юной принцессе стремление к поискам истины, которые задавали тон ее духовной жизни. Он подробно излагал ученице принципы лютеранства. Позже его уроки вызвали в принцессе Аликс сильную нравственную борьбу: любя цесаревича и зная о его любви к себе, она также понимала: для того чтобы выйти за него замуж, ей придется перейти в православие. Слова доктора Зелла упали на подготовленную почву. Принцесса Аликс всегда отличалась склонностью к самоанализу, пересматривала каждый свой поступок, его добрые и дурные мотивы, находила недостатки в себе и стремилась к возвышенным и абстрактным идеалам. Всю свою жизнь она воспринимала очень серьезно. Всегда вела мысленную борьбу, постоянно стремилась найти глубину даже в мелочах. В то же время свою внутреннюю жизнь она ревниво оберегала от посторонних глаз.

После конфирмации, по обычаю немецких дворов, принцессу Аликс можно было выводить в свет. Большое впечатление, произведенное на нее религиозной церемонией, не помешало ей вести обычную жизнь молодой принцессы и наслаждаться ее радостями. Подруга ее юности, мисс Минни Кокрейн, рассказывала мне, что дома она была живой и веселой. Когда мисс Кокрейн оставалась в Вольфсгартене, принцесса Аликс приходила в ее комнаты, пока гостья одевалась, и их разговорам не было конца. Иногда, несмотря на ранний час, девушки пели дуэтом, аккомпанируя себе на банджо, и недопустимо опаздывали к завтраку! В юности принцесса Аликс была высокой, стройной девушкой, правда, выглядела старше своих лет из-за слишком серьезного выражения красивых ясных глаз и напряженно сжатых губ. И на фотографиях она чаще запечатлена с грустным выражением лица, а не с улыбкой. Люди суеверные скажут, что ее лицо носило печать предопределения к страданию. Внешне она была очень похожа на свою сестру, великую княгиню Елизавету Федоровну. Обе сестры были высокими, статными и отличались прекрасным цветом лица. У принцессы Аликс были красивые золотистые волосы, в то время как волосы великой княгини были чуть темнее. В 1888 году в семье прошла еще одна свадьба, благодаря которой обе замужних сестры приехали в Германию. Принцесса Ирена вышла замуж за своего двоюродного брата, принца Генриха Прусского. Свадьба проходила во дворце Шарлоттенбург в пригороде Берлина. Тогда принцесса Аликс впервые посетила столицу Германской империи, где ее красота произвела сенсацию. Осенью того года, когда принцесса начала выходить в свет, в Новом дворце устроили бал, на который из России специально приехали великий князь Сергей Александрович с супругой. Великая княгиня помогла младшей сестре подготовиться к балу. На ней было платье из белого муслина с букетиками ландышей, украшавших прическу и платье; по отзывам современников, все ею восхищались.

Великая княгиня Елизавета вырвала у своего отца обещание, что зимой он приедет к ней в Санкт-Петербург, и после Рождества великий герцог Гессенский с принцем Эрнстом Людвигом и принцессой Аликс прибыли в Россию. Великая княгиня Елизавета Федоровна завоевала всеобщее восхищение и в императорской семье, и в петербургском обществе; ее многочисленные друзья с радостью привечали ее сестру и брата. Гессенцы остановились во дворце великого князя на Невском проспекте, который находился почти напротив Аничкова дворца, резиденции императора Александра III. Цесаревич часто запросто приходил повидаться со своей молодой тетушкой или «тетенькой», как он в шутку ее называл. Великая княгиня любила танцевать и часто устраивала всевозможные увеселения, поэтому ее дом стал весьма привлекателен для молодых родственников.

Цесаревич стал появляться во дворце своего дяди еще чаще, когда там находилась семья великого герцога Гессенского. Ему очень понравился принц Эрнст Людвиг, которого он обязан был развлекать как зарубежного гостя, а еще больше нравилась застенчивая младшая сестра его молодой тетушки. Принцесса Аликс, со своей стороны, полюбила цесаревича с первого взгляда. Она тщательно скрывала свое чувство, вначале даже от самой себя. И только вернувшись в Дармштадт, поняла, что оставила свое сердце в России.

В ту зиму при дворе и в Санкт-Петербурге было много развлечений. Устраивали многочисленные балы, на которые великая княгиня брала сестру; принцесса Аликс никогда еще столько не танцевала. Самые веселые балы давала императрица в Аничковом дворце. Среди них был знаменитый Черный бал, устроенный императрицей Марией Федоровной в отместку австрийцам, которые 25 лет назад устраивали празднества и увеселения, несмотря на траур в России и других европейских странах после смерти цесаревича, ее тогдашнего жениха. После смерти австрийского кронпринца Рудольфа (Майерлингская трагедия[8]) бал в Аничковом дворце решили не отменять, но гостей попросили прийти в черном. Дамы в черных платьях, усыпанных бриллиантами, выглядели великолепно. В Зимнем дворце устраивали балы-концерты, и великая княгиня часто брала своих родственников в оперу и на балет. Вечера проводили на модных катках в Таврическом саду, где принц Эрнст Людвиг и принцесса Аликс с цесаревичем, его братом, великим князем Георгием, и великой княжной Ксенией катались на коньках или съезжали на санях с ледяных горок с младшими представителями высшего санкт-петербургского общества. Принцессе Аликс все нравилось, о чем явно свидетельствовали ее улыбка и сияющие глаза, хотя застенчивость по-прежнему не давала ей ближе сходиться с новыми знакомыми.

Великий герцог Людвиг IV с удовольствием ходил на медведя или стрелял вместе с императором. Всем так понравился визит, что его продлили до Великого поста. Принцы Гессенские приняли участие в сожжении Масленицы – последнем праздничном событии перед концом сезона, которое устраивали в Прощеное воскресенье. Это происходило в Александровском дворце в Царском Селе, где принцессе Аликс позже предстояло жить как императрице. Тогда же в Прощеное воскресенье устроили сравнительно скромные танцы для избранных молодых людей, лично известных императору. За танцами в шесть часов последовал ужин. На ужин традиционно подавали масленичные блины, которые ели с икрой. После ужина возобновили танцы; устроили и котильон с подарками для всех гостей. С первым ударом часов в полночь оркестр перестал играть, танцы прекратились, а императорская семья и их гости сели за «постный ужин». По правде говоря, «постным» его можно было назвать лишь условно; это просто означало, что в меню отсутствовало мясо!

Впрочем, первая неделя Великого поста проходила строго. Ни один добропорядочный русский не ходил развлекаться. Театры закрылись, и предполагалось, что все ходят в церковь и проводят дни в молитвах и покаянии. Уже тогда принцесса Аликс прониклась великопостным духом. Ей были приятны тихие дни после бурных развлечений, и последние недели в Санкт-Петербурге понравились ей больше всего – может быть, потому, что у нее появилось больше возможностей говорить с цесаревичем.

После «русского сезона» принцесса Аликс всерьез начала жизнь взрослой принцессы. Она давала приемы, председательствовала на званых ужинах, ездила с визитами вместе с отцом, великим герцогом, посещала школы и больницы и насколько возможно играла роль своей матери в великом герцогстве. «Маленькую принцессу» любили люди всех сословий, но никто не знал, какие страдания доставляет ей любое появление на публике. Робость всю жизнь мешала принцессе Аликс; застенчивость вредит тем, кто занимает высокое положение. Принцесса любила танцевать и, когда проходила первая робость, от всей души радовалась походам в гости. Наследный великий герцог, когда возвращался из университета, всегда был готов организовать развлечения для своей сестры. Тогда в моде были костюмированные балы, и еще долго жители Дармштадта вспоминали великолепный бал в стиле Возрождения, на котором принцесса Аликс появилась в костюме того периода. Она восхитительно выглядела в светло-зеленом бархатном платье с серебряной отделкой и с изумрудами в светлых волосах, которые по моде того времени были распущены по спине. Ей с детства нравилось «наряжаться»; наверное, она казалась себе другим человеком и забывала о своих страхах. Лицо ее, однако, всегда оставалось серьезным, даже когда она развлекалась. Ее подруга Тони Беккер (фрау Брахт) вспоминала такой случай: они были в театре, принцесса Аликс сидела в ложе великого герцога. Давали какую-то очень смешную немецкую пьесу. Театр играл большую роль в жизни Дармштадта. Тони подняла голову, взглянула в лицо подруге и увидела тот же печальный взгляд, хотя на следующий день принцесса призналась ей, что с трудом подавляла смех.

Храня в памяти строгие наставления матери, принцесса Аликс живо интересовалась всеми благотворительными учреждениями великой герцогини Алисы, как общественными, так и частными. Чаще всего она дарила подопечным подарки собственного изготовления и почти всегда расходовала средства из собственного кошелька. Принцессе выдавали очень скромное содержание; за несколько недель до Рождества она обычно продумывала всевозможные подарки для бедняков, старых слуг, гувернанток и друзей.

Летом 1890 года великий герцог Гессенский снова поехал в Россию, взяв с собой принцессу Аликс, наследного великого герцога и принцессу Викторию Баттенберг. На сей раз они поехали не в Петербург, а в Ильинское, подмосковное имение великого князя Сергея Александровича.

Впечатления, полученные во время того визита, сильно повлияли на последующую судьбу принцессы. Даже если прежде она не до конца была уверена в своих ощущениях, второй визит укрепил ее любовь к России; если бы не та вторая поездка, возможно, она бы подавила свои чувства и не рискнула выйти замуж в такую далекую и чужую страну. Все ее впечатления о сельской жизни и о русском крестьянстве выросли из той поездки в Ильинское, когда она единственный раз останавливалась в русском имении.

Ильинское было настоящей русской загородной усадьбой, как те, что описывал в своих романах Тургенев. Великий князь Сергей Александрович и его жена наслаждались простой сельской жизнью в обществе приближенных; кроме того, у них подолгу, по русскому обычаю, жили их близкие друзья. Великую княгиню такая жизнь очень привлекала. Деревенские жители ее любили; ей нравилось, что ее считали щедрой. Ей пришлась по душе типично русская природа: широкие просторы, ровные луга, необозримые горизонты, огромные сосновые леса, серые березы в парке. Она учила сестру чувствовать особое очарование русской сельской жизни. Вместе с великой княгиней гости ездили с импровизированными визитами к соседям. Кроме того, они посещали все сельские ярмарки, к большому удовольствию всех участников. Все так отличалось от того, к чему они привыкли! Даже принцесса Аликс теряла свою застенчивость. Она непринужденно чувствовала себя с гостями сестры за столом с простыми блюдами, где не соблюдались строгие правила этикета; она полюбила добродушных крестьян, которые низкими поклонами и языком жестов радостно приветствовали сестру их великой княгини. 18 сентября, в День святой Елизаветы, когда праздновали именины великой княгини, в Ильинское съехались многочисленные гости, хотя, к разочарованию кузенов, цесаревич, которого тоже ждали, не смог приехать. В конце визита великая княгиня свозила гостей в Москву. Как обычные туристы, они осматривали все. Особенно радовалась принцесса Аликс.

Принцесса вернулась в Дармштадт с сожалением и многочисленными коробками сладостей – судя по фотографии, сделанной в день приезда, их окружали горы пустых коробок! Она обещала вернуться, но ей удалось снова приехать в Россию лишь в 1894 году, когда, уже став невестой цесаревича, она спешила к смертному одру императора.

Зимой 1890 года принцесса Аликс мельком увидела внешний мир за пределами дворцов в красивом обрамлении южной природы. Отец повез ее с визитом к старшей дочери и зятю на Мальту, где тогда правил принц Людвиг Баттенберг (позже маркиз Милфорд Хейвен). Тогда принцесса Аликс впервые побывала на юге; поездка много значила для такой пылкой любительницы природы. В то же время она общалась с людьми просто, как ей нравилось. Принцессу Аликс очень хорошо приняли на Мальте. Морское гостеприимство широко известно; офицеры, друзья принца Людвига, и их жены устраивали для нее всевозможные экскурсии и развлечения. Несколько приемов дал адмирал сэр Энтони Хоскинс, тогдашний главнокомандующий. К гостям приставили лейтенанта Марка Керра; он опекал принцессу Аликс, которая называла его «своим оруженосцем». Количество ее танцев на балах побивало все рекорды. Она радовалась всем и всему и горячо полюбила все связанное с военно-морским флотом.

Начиная с 1890 года и до смерти великого герцога принцесса Аликс по большей части оставалась дома, за исключением ежегодной традиционной поездки в Англию. В Дармштадте вырос круг ее друзей. Многие знатные семьи съезжались в город на зимний сезон. Принцесса ближе познакомилась со своими ровесницами, однако ее ближайшими подругами по-прежнему оставались те, кого она знала с детства. Несколько раз она ездила в Киль в гости к сестре, принцессе Ирене; там она подружилась с молодой фрейлиной сестры, графиней Юлией (Ю-ю) Ранцау. Графиня Ранцау стала одной из ближайших подруг принцессы и часто бывала в Вольфсгартене. Живая и веселая девушка быстро завоевала доверие принцессы. Они с принцессой Аликс одинаково любили музыку и литературу, часто вместе читали и играли. Вольфсгартен был красивым старинным дворцом, где летом устраивались большие семейные приемы. Пять отдельных зданий были выстроены вокруг внутреннего двора. Замок был маленьким, но очень удобным. В большом лесу, окружавшем замок, принцесса Аликс скакала верхом или правила четверкой лошадей. Она хорошо управлялась с поводьями, и обучавший ее старый друг, конюший ее отца барон Мориц Ридезель цу Айзенбах, гордился ее достижениями.

Принцесса Аликс радовалась обществу отца и брата. Между отцом и дочерью существовало полное взаимопонимание. Великий герцог был добрым и покладистым родителем для всех своих детей, но к младшей дочери он относился с особой нежностью. Чем старше она становилась, тем больше понимала его и тем больше восхищалась им. По сути, Людвиг IV был солдатом и продемонстрировал выдающиеся полководческие качества в войнах 1866 и 1870 годов; подчиненные его любили, а он не терял с ними связи. Он серьезно относился к своим обязанностям правителя и интересовался политикой за пределами своего маленького великого герцогства. Людвиг IV положительно относился к мысли об объединении Германии, хотя Гессен в свое время уступил Пруссии большую часть территории. Великий герцог любил и Англию, родину своей жены, и английские учреждения; с родственниками жены он находился в наилучших отношениях.