скачать книгу бесплатно
В гневе учитель подобен извергающемуся вулкану.
И почему я никому не могу доверять? Тысячи людей зовутся моими друзьями. Но я один. Один в своих бедах и страхах. Ни одного человека, на кого можно положиться…
Лицо собеседника захлестнула волна растерянности.
– В этом никакого смысла.
– В жизни вообще нет смысла, – с иронией заметил Августин и сжег в ладони шкурку апельсина. Дотла. – Твои слова, между прочим! Всё бессмысленно и, осознавая это, мы становимся свободны. Понимаешь, для меня важна не цель, а новый взгляд. Я отправляюсь в приключения не ради победы над злодеем, а ради новых впечатлений. Мне это необходимо.
– Надеюсь, помрёшь в детстве от чумы и вернешься.
– Мечтай! Планирую прожить до состояния сухофрукта и умереть в объятьях трех девок.
Кастивиль фыркнул.
– Что делать с тремя девушками одновременно?
– Много чего, когда у тебя есть воображение.
– И как такой способный человек умудряется быть настолько скудоумным? Тысячи преступников разнесло по галактике, а тебе лишь бы погулять, Август!
– Как же ты любишь бурчать… Фригидный зануда! И зови меня Феликс. Мои будущие родители уже выбрали имя. Ф-е-еликс-с-с, – просмаковал он и воодушевленно шаркнул по мрамору каблуком.
– Будто животное кто-то подманивает…
– Зато у вас на планете такие имена, что язык в три узла завяжется. И почему тебя зовут Кастивиль, а не Кастивилианосумосдан?
– Это половина имени, которым меня назвали на Шамбале.
– Тогда я удивлен, что ты его сократил, а не получаешь удовольствие от мучений студентов.
Учитель ухмыльнулся и указал на выход.
– Загляну к судье Рафаилу и вернусь. Подруга ждет тебя на улице.
Двери главного входа распахнулись, и Августин стал оглядываться в поисках девушки.
Не увидел.
Уже сбежала?
Кожу поцеловал свежий ветер, а в нос занырнул приторный аромат цветов – их рассыпало по газону, точно тысячи аквамариновых солдат, берущих крепость штурмом.
И куда пропала моя ненаглядная?
Августина сморила скука. Несколько минут он расхаживал от угла до угла, любовался величественным зданием. Шпиль Трибунала. До того древний, что первыми в нем заседали еще Прародители. Ходят слухи: здесь бывал даже Творец. Другие сооружения на планете сторонятся позолоченных зубцов башни. Шпиль красив и высокомерен, каким и полагается быть королю правосудия.
Посчитав, что ждать бесполезно, Августин поправил мантию и отправился в фруктовые сады. Тропа извивалась каменной змеей, разветвлялась и десятками концов впадала в кристальное озеро. Над головой шуршали изумрудные листья. Мимо мелькали стражи.
Кроме деревьев и статуй знаменитых дэв – смотреть здесь не на что. Августин по обычаю представил, как в будущем воздвигнут и его изваяние. Алмазное, золотое… Или сапфировое? Глупые мечты.
В сотый раз он пересчитал лица прошлых судей Трибунала и, убедившись, что ничего не поменялось, принялся высматривать знакомых.
Меж плотных кущ – разглядеть сложно, у озера – никого.
Августин уже хотел вернуться в башню, как вдруг заметил серебряные волосы Мирилайлы. Девушка пыталась оживить увядшие фиолетовые розы, их стебли облепили многовековые стволы.
– Сейчас угадаю… Ты струсила и решила перерождаться с ним?
Августин обхватил тонкое запястье и поцеловал ладонь девушки. Нежно. Как целуют новорожденного. Затем сцепил свои пальцы с женскими и выставил руки над цветами. Засохшие лепестки задрожали, потянулись к трем солнцам в лазурных небесах. Мирилайла поколебалась и отступила. Сорвав оживший бутон, Августин протянул его девушке.
– Зачем возвращать жизнь тому, что ты собираешься уничтожить? – вздохнула она, сдавливая лепестки в кулаке.
– А зачем уничтожать то, что приносит тебе счастье? – Августин взял ее под локоть. – Прогуляемся?
Невеста кивнула и, вдохнув запах фиолетовой розы, зашагала рядом.
– Эти отношения не приносят мне счастья. Ты заблуждаешься.
– А ему?
Мирилайла поджала губы, после чего тихо произнесла:
– Неважно.
– Тогда почему коришь себя?
Вздрогнув, девушка крепче сжала его локоть и заговорила с шелковыми лентами на своей груди:
– Ты лезешь туда, где не смыслишь. Откуда тебе знать, каково мне? На тебе нет проклятий.
Августин открыл рот, но вместо слов – вырвался крик.
Ногу свело в судорогах.
Шаркая по тропинке, он пнул корягу, которая зашипела и выгнулась дугой, обнажив иглы на спине. Сквозь кожу белых сапог иголки вонзились в ступню.
– А-а-а, дно гуватское! Что за демон?!
Коряга фыркнула и улизнула под куст.
– Кажется, плюющий ёж, – звонко рассмеялась девушка и поманила Августина к воде. – Он ядовит. Сядь. Надо промыть.
– Не понимаю, какого демона в Обители опасных животных оставляют?!
– Безобидное существо. Это ты его ударил. Живодёр.
Августин плюхнулся на прогретый берег озера, стал выдергивать иглы из пальцев. С каждым движением боль усиливалась. Мирилайла села на колени и стянула продырявленный сапог с ноги жениха.
Зрелище не из приятных. Кожа покраснела и покрылась жгучими волдырями. Девушка скрестила пальцы. Из озера вылетели водяные струйки – они окольцевали ступню Августина. Резь сменилась чувством прохлады.
– И когда мне ждать суженую? – зевнул Августин, наблюдая, как затягиваются язвы.
Мирилайла внимательно осматривала место ранения. На вид не скажешь, что девушка любит заботиться о других. Ледяная и жесткая, как сталь на морозе.
– Планирую перерождение через двенадцать лет.
– Ух ты, значит, у меня будет молодая жена? – защебетал Августин самым обольстительным тоном. – Отлично, погуляю до тридцати на славу, пока моя девочка в куклы играет.
– Очень смешно, – протянула Мирилайла и посмотрела ему в глаза. – Ты договорился с Касти? Он сведет нас?
Августин невольно залюбовался аккуратным носиком и мягкими блестящими кудрями.
– Несомненно. Знаешь, двенадцать лет – довольно долго по человеческим меркам. Может, останусь сегодня, и проведем тестовую ночь? М? Только ты, я и…
– Еще пара распутных девиц, которые за тобой увиваются?
– Я хотел сказать – бокал любовного вина, но твоя идея мне нравится больше. Кивни, и я похищу тебя. Прямо сейчас! Ознакомлю… с меню моих умений.
– Заманчиво, – девушка наигранно улыбнулась. – О твоих талантах я наслышана. Ты ведь знаменитый Августин Мрит Талуд. Первый человек, умудрившийся стать херувимом, не имея статуса асура.
– Тебя это манит? Так, может, примешь предложение? Учитывая, что половину разговора я представляю тебя без одежды, а ты в восторге… от моих талантов.
Девушка шлепнула его по ноге. Августин взвыл, как подстреленный волк.
– Отправляйся на Землю, уважаемый судья. Последнее перерождение самое запоминающееся.
– Да, планирую развлечься от души. И о тебе успею позаботиться.
– Он будет близко, но не рядом со мной? Так?
– Мы обо всём договорились! Вообще сочувствую, что ты не можешь переродиться на своей планете. К черту магию, почему бы тебе не переродиться без нее?
– Я не перерождаюсь сама. И уж тем более на своей планете. Я привязана к этому человеку, но не хочу быть с ним! Ты моя надежда хоть одно перерождение за семьсот лет провести без него.
– Чем он так мешает? Он ведь… правда любит тебя.
Августин заглянул в золотистые глаза. А в них – гнев. Для Мирилайлы унизительно существование подобного мужчины в ее судьбе. Все его проявления чувств она считает ребячеством. Благородные поступки и слова – ложью. Чем угодно, но не любовью.
– Он подавляет мою энергетику. Я не могу переродиться асуром, понимаешь? Из-за него! Прошу, на Земле ты должен быть со мной!
– Обещаю, – Августин обхватил ее теплые ладони. – Не волнуйся. Мы будем вместе. Посмотри, какая мощная энергетика у нас обоих, мы обязательно понравимся друг другу.
Рот девушки скривился в печали, она зажмурилась.
– Неизвестно, как он среагирует…
– Известно, – перебил Августин. – Будет в ярости. Когда бывало иначе?
Закончив промывать раны, Мирилайла села рядом и пустым взглядом уперлась в рваные облака, положила голову Августину на плечо.
Пора было уходить. Но не хотелось. Аура девушки одаривала сочной белой энергией, прогоняла мрачные мысли.
Августин обнял изящную талию и прошептал:
– И всё же, ну… разок? Тебе понравится.
Девушка засмеялась, взмахнула серебристыми волосами.
– До встречи, моя будущая любовь, – усмехнулась она, послала воздушный поцелуй и оставила Августина сидеть одного.
Впрочем, ненадолго. Через минуту вернулся Кастивиль.
– Не передумал?
– Лишь сильнее захотел. На Земле меня ждут очень интересные дела, – пропел Августин, поглаживая место, где сидела подруга.
– Творец всемогущий, как скажешь, – зарычал учитель и вытащил посох из-за спины.
Пространство лопнуло. Перед глазами завихрился портал.
– Провожать не стану. Раздражаешь тупостью.
– Я тоже люблю тебя. А обняться на прощанье? Серьезно. Даже до червоточины на Землю не проведешь? Ухожу в тоске и одиночестве?
– Тебя жаждал проводить наш любимый демон. Свяжись с ним. Он ждет.
Нет! Только не он. Не сейчас… Обязательно портить настроение перед перерождением?
– Сказал, что ты с ним не попрощался и не предупредил о резком отбытии. Странно с твоей стороны.
Куда важней, что из-за него мы в заднице.
На мгновение показалось, что Кастивиль о чём-то подозревает. В сердце зароилась надежда. Вдруг это знание касается их общего друга? А мрачность, сковавшая белое широкоскулое лицо, следствие их общего страха.
Августин не мог быть уверен. Оттого – молчал. Вероятно, еще никто в галактике не знает о грядущей катастрофе.
Прошлой ночью он не спал. Совсем. Блуждал вокруг массивного ствола древа жизни, обдумывал прошлое и предсказывал будущее.
Отвратительная ночь. Худшая из всех!
Колупая кристалл на посохе, Августин видел бесстрастный образ человека, который знал истину. Кладезь мудрости. Демона, который научился проникать в глубины человеческой сущности и находить слабые места: для исцеления или гибели. Его боялись и уважали. Завидовали той стойкости, что в нем живет. Он никогда не жаловался. Когда его оскорбляли – усмехался. Когда отказывали переродиться высшим – приходил к совету Трибунала снова. И Августину больно, что другу многое не позволено из-за происхождения. Негласное правило. Демоны не могут получить высокий статус в обществе. Не могут отправиться дальше.
Вернувшись из воспоминаний, Августин проговорил:
– Не сегодня. Мы слегка повздорили. Он… не поддержал мое решение.
– Во имя Прародителей, вам обоим сотни лет, а ведете себя, как первородки. Ладно… дело ваше. Последние слова перед уходом?
