скачать книгу бесплатно
– А? – вздрогнула Вероника, очнувшись.
– На вашем лице выражение меняется ежесекундно, следовательно, с такой же скоростью меняются и мысли. Интересно, что вы там себе фантазируете?
– Мои фантазии на одну тему: хочу похоронить сестру и уехать. Отпустите меня, а?
Он поменял позу, снова сев прямо и уставившись в лобовое стекло, – ни дать ни взять римский полководец загляделся вдаль. Ну, хоть пауза длилась недолго, Ларичев развел руками, насколько позволяло пространство, и с сожалением вздохнул:
– Не могу.
– Почему?! – задергалась Вероника. – Почему, почему?
– Наши версии могут быть ошибочными, а мотив пока только у вас.
– Ха-ха… Какой? Какой мотив?
– Вы снимаете квартиру, а со смертью сестры…
– Выходит, я убила Зину из-за квартиры, да? – взвинченно перебила Вероника. – Вы это имеете в виду? А у меня алиби!
– Неужели?
– Да-да-да! Есть! Меня каждый день и вечерами видела масса народу. Друзья, знакомые, коллеги… Я же работаю! В приличной фирме! Я дизайнер…
– Убийства такого рода заказывают киллерам.
Правильное было первое впечатление от него: Ларичева не пронять ничем, он имеет в запасе сто возражений на один вопль. Вероника стухла:
– Значит, я у вас типа запасного варианта? Версии лопнут, а тут сестричка убитой, так?
– М-м… примерно, – беззастенчиво сознался он.
– Ну и циничный же у вас подход, – презрительно бросила Вероника. – Знала б, как у нас в стране обстоят дела с поисками преступников, удрала бы подальше от границ нашего государства – на всякий случай.
– Вы приехали, – указал он на подъезд. – Вот ключ.
Вероника вырвала ключ, открыла дверцу, но, ступив ногой на тротуар, обернулась:
– Там бумажка с печатями… на двери.
– Ну и что? Срывайте, открывайте…
– Нет уж, нет уж. Только вам лично доверяю снять бумажку, а то вы же потом меня обвините еще в чем-нибудь страшном. Идемте, идемте, иначе из машины не выйду.
Угроза подействовала, мало того, он сделал одолжение – взял чемодан Вероники, который забрали из гостиницы.
Дому не исполнилось и года со дня сдачи в эксплуатацию, подъезд не успел впитать запахи жильцов и кошек – вечных спутников многоэтажек. Вообще-то двери надежно запирают на кодовые замки, бездомным кошкам сюда не проникнуть без помощи человека, но одной удалось. Видно, она долго ждала, когда откроется путь к свободе и рванула к ней на всех четырех лапах. Вероника только увидела сверкнувшие дьявольские глаза, несущиеся прямо на нее из темноты подъезда, одновременно гаснувшие, как лампочки. От страха она закричала. Да любая женщина заорала бы и кинулась бежать, а Вероника застыла в оцепенении, но когда нечто живое и обманчиво шелковое коснулось ее щиколоток, она куда-то вскарабкалась, лишь бы повыше, снова закричав.
– Вы что, кошек не видели? – спросил Ларичев.
– А? Это была кошка? Простая? – не верила она.
– Да уж куда проще. Гражданка Долгих, вы оглушили всех своим визгом, к тому же залезли на меня… Ваш чемодан, вы – не много ли для одного?
Не виновата она, что в подъезде оказалась единственная возвышенность – Ларичев, да и прыгнула на него, схватившись за стальную шею, а также поджав ноги, неосознанно. Инстинкт самосохранения сильней приличий. Это все пронеслось в голове, извиниться Вероника даже не подумала, перебьется гражданин начальник.
На площадке Ларичев демонстративно отодрал полоску с печатями, потряс ею в воздухе, показывая так называемой подозреваемой, и хотел сунуть в карман. Вероника не дала, перехватив его руку:
– Дайте сюда… – Получив «опечатку», она положила ее в сумочку, злорадно заявив: – Пусть у меня хранится, на ней ваши отпечатки.
Комедия! Однако Ларичев с серьезной миной напомнил ей немаловажный факт, о котором она в порыве радости, захватив полоску с печатями, позабыла:
– И ваши тоже. Прошу!
Он вставил ключ в замочную скважину, два раза повернул его и распахнул дверь, приглашая войти первой. Не решавшуюся переступить порог Веронику вдруг осенило:
– А откуда у вас ключ?
– Висел в прихожей запасной.
– Но как вы вошли в прихожую, если у Зины не нашли ключа?
– Вы как маленькая, Вероника. Неужели думаете, открыть замок сложно? Это проще простого, если иметь специальные инструменты. Ну, заходите, заходите.
Она вошла робко, с нежеланием, преодолевая внутренний барьер и побаиваясь пространства, принадлежавшего нелюбимой сестре. Пять лет – большой срок, за это время происходят перемены, наверняка изменилась и Зина. Сейчас Веронике предстояло частично узнать, что появилось нового в сестре, а знать она… не хотела. О Зине попросту забыла, слишком они были разные, слишком по-разному смотрели на жизнь и свое место в ней, слишком далеко жили друг от друга, хотя расстояния не проблема, имелось бы желание увидеться. А его, желания, как раз и не возникало.
В прихожей щелкнул выключатель, загорелся свет – не яркий, бледно-желтый, но его было достаточно, чтоб рассмотреть интерьер, который о многом может рассказать.
Зеркало от пола до потолка, видимо, это шкаф-купе; диван-канапе в стиле какого-то там по счету Людовика, на нем небрежно брошен легкий шарфик восточной расцветки; еще один шкаф, узкий и с дверцами – наверняка для обуви.
Стильная стойка для тростей и зонтов, трости не было, а зонтиков Вероника мимоходом насчитала четыре. На стене телефонная трубка, фотографии в рамках – почему в прихожей?
– Проходите, не стесняйтесь, – крикнул из комнаты Ларичев.
Достопримечательности в прихожей Вероника не все рассмотрела, но ей стало ясно уже на пороге, что Зина материальных трудностей не испытывала, ну и слава богу. А в комнате ротик у нее открылся сам собой. Стильно, да, но неопрятно, что так характерно для старшей сестры, человека во всех отношениях беспорядочного.
Мебель белая, даже ковер у дивана белел длинной шерстью. И здесь много фотографий в черных рамках – тоже стильно смотрелись. Однако это знак, теперь Зина из черных рамок никогда не выйдет.
Странно себя ощущала Вероника, попав в чертоги сестры, словно подглядывала за ней, оценивала, проникнув тайком.
– М-да, жизнь удалась, – осматриваясь, с одобрительной интонацией, но со скепсисом, сказал Ларичев. – Жаль только, рано закончилась. Паспорта мы не нашли, может, вам удастся…
– Вы делали обыск? – очнулась она. – Поэтому такой беспорядок?
– Обыск делали, но беспорядок остался от вашей сестры, оперативники к нему не имеют отношения. Кстати, вы можете прочитать протокол осмотра квартиры.
Вероника присела на край кресла, невольно обратив глаза к потолку, точнее, к помпезной люстре, которая не гармонировала с обстановкой, но в этом вся Зина, обожавшая показное богатство. Дурацкая мысль, что старшая сестра вот-вот зайдет в каком-нибудь немыслимом по расцветке и крою пеньюаре, не уходила.
– Когда ее убили? – спросила Вероника.
– Неделю назад.
– Недавно… А как вы нашли меня?
– В кармане жакета вашей сестры лежал сотовый телефон, как видите, грабитель почему-то его не забрал. – Конечно, это был намек, мол, ты заказала Зинку. – Я звонил по списку, так напал на вас.
– Получается, я же себя и отдала в ваши руки.
– Ну, осваивайтесь, ищите паспорт, а я поехал…
– Стойте! – вскочила Вероника. – А если не найду паспорта?
– Я же отдал справку из милиции и паспортного отдела в бюро ритуальных услуг, вам остается только заплатить.
– Подождите, подождите… – Вероника подбежала к нему, загородив собой путь.
– Вы не могли бы дать мне сотовый телефон Зины? Я хочу обзвонить ее знакомых, ну, чтоб пришли проводить ее…
– Зайдите завтра.
Он ушел. Вероника прошлась по комнатам, вторая выше уровнем и соединялась короткой лестницей, заглянула в ванную, постояла на кухне… Ночевать здесь будет неуютно, суеверия не чужды и ей.
4
Сначала она понеслась на железнодорожный вокзал, купила билет на пригородный поезд, села в электричку, а через четыре остановки вскочила, как ошпаренная кипятком, выскочила и купила обратный билет.
От глаз Лаймы Денису приходилось прятаться за спинами, щитами с объявлениями, кустами, даже за мешками, ему повезло, что она вышла на относительно крупной станции. Нервозность ее была очевидна. Лайма беспокойно водила глазами вокруг, но, находясь в возбужденном состоянии, никого не замечала. Весь ее вид, взлохмаченный и встревоженный, кричал: сбежала из дурки или сорвалась с зоны, на худой конец стащила толстенное портмоне у бизнесмена и трепещет, что тот настигнет ее. Подозрительно вела себя Лайма, а патруль из двух ментов прошел мимо. Денис бы на их месте попросил показать документы.
Лайма, дождавшись электрички, поехала в город. Где логика? Не прогуляться же ей вздумалось в общественном транспорте по окрестностям, которые вскоре надоели? Денис только пожимал плечами, прячась в тамбуре.
Выйдя на перрон, она позвонила. Денис ускорил шаг, чтоб оказаться поближе, но не расслышал ни одного слова – шумно. Осталось посидеть у нее на хвосте, сама напросилась: рванула на вокзал (и куда-то же ведь ехала!), потом передумала. Чего так мельтешить, если шкура не горит?
Лайма доехала на троллейбусе до парка, посидела в кафе, положив на столик сотовый телефон и постоянно поглядывая на дисплей. То ли время смотрела, то ли звонка ждала, наверное, все-таки время ее интересовало, решил Денис, наблюдавший за ней с улицы. Значит, ждала некое лицо, которое запаздывало. Вскоре еще раз она удивила его: расплатилась и двинула прямиком в парк.
А погода стояла чудная, октябрь выдался бархатным, безветренным и сухим, в парке вообще красотища встретила. Даже такой прозаический человек, как Денис, ненароком расслабился под влиянием осенней магии, вспомнил, как в школе писал стишки про осень и любовь, ничего в последней не понимая. Нет, а кого не затронет: деревья желто-оранжевые на фоне ярко-синего неба, елки зеленые, клумбы не зачахли, прозрачная свежесть воздуха? И курить не тянуло. А вот фонтаны стояли пустыми, уныло высохшими, их уже подготовили к грядущим холодам, которые, казалось, никогда не наступят. Да так увлекся любованием, что Лайму потерял.
Денис заметался по аллеям в поисках зеленой кожаной куртки (довольно яркой приметы), пшеничных волос, черной юбки и черных сапог на шпильке. Забыл, какого цвета колготки… Неважно, достаточно куртки.
Бегал, ругая себя, потом догадался повнимательней присматриваться к посетителям кафешек, частично эти заведения еще не закрылись, но только те, где имелись «зимние» помещения. Под открытым небом и обнаружил пропажу, она сидела к нему спиной, Денис устроился за столиком соседнего кафе.
– Я тебя жду двадцать пять минут, – упрекнула Лайма молодого мужчину, приземлившегося за ее столик.
– Извини, не рассчитал время. Ты заказ сделала?
– Нет.
– Тогда давай поедим? За едой плохие новости воспринимаются мягче, а у тебя, судя по лицу, новости не очень, да?
Георгий, для друзей – Гоша, несколько раз взмахивал рукой, привлекая внимание официантки в «стекляшке», наконец эта буренка приползла, лениво уставившись на него.
– Нам что-нибудь из мяса и салаты, желательно свежие, – на выдохе сказал он. Когда официантка неторопливо заскользила в «стекляшку», попенял Лайме: – Не могла выбрать более пристойное место? Хоть бы не отравиться.
– Георгий… – начала Лайма, придвинув стул ближе к нему.
– Меня пугает твоя активность. Спокойней, Лайма.
Да уж, он практически всегда спокоен. И рассудителен, а также неглуп, ко всему прочему имеет связи – неплохо устроился, поэтому она вызвала его. Внешне он так себе, тем не менее далек от обезьяны, с которой сравнивают сильный пол: дескать, мужик чуть симпатичней обезьяны уже красавец. Удивительно, его украшали очки, которые зачастую стирают личность, очкарики будто все на одно лицо. Он суховат и засекречен, словно резидент, а правильней сказать, Георгий натянул на себя образок утомленного светского льва местного прейскуранта, но Лайме внушал уважение. Да и знакомы они давно, не раз он выручал ее деньгами, тусовались вместе, в общем, она ему доверяла. Правда, доверие относительное, но за неимением лучшего…
– Ко мне домой утром приходил мент… – выпалила Лайма.
– Да? – без удивления произнес он. – Что же ты натворила, радость моя?
– Ничего. Он по поводу Зинки, а может, и Сашки…
– А Зинка что натворила?
– Зинку грохнули… э… пришили… ножом… Ты что, не знал?
Георгий выпятил губу, поднял брови – вся его реакция, словно узнал о незначительном недоразумении, которое не касалось его, а они ведь худо-бедно дружны были. Может, его знакомых через день убивают? Он достал пачку сигарет, предложил Лайме, она покуривала иногда, но сейчас отказалась, к ее состоянию паники только головокружения не хватало. Сейчас больше заботило Лайму, чем способен помочь Георгий, да, судя по его отношению к смерти Зины, жилы рвать из-за нее не станет.
– Когда убили? – поинтересовался он.
– Неделю назад. Под утро, когда она возвращалась домой. Похоже на ограбление, тогда чего менты прицепились ко мне? Меня уже допрашивал следователь из прокуратуры…
– Следак? – Георгий выпустил струю дыма, пожал плечами. – Обычно они гоняют ментов, сами задницу не поднимают, а получают уже готовенькое дело…
– А сегодня и мент приходил.
– Так что же он хотел?
– Да я не поняла. Скользкий какой-то, прямо не говорил, все намеками…
– На что намекал? – допытывался Георгий, все же проявив интерес к столь неординарному событию.
– Ну, как я поняла, он считает, что и меня… могут… ножом.
– Как это – поняла? – фыркнул он, передразнив ее. – Ты что же, голубушка, не расспросила насчет намеков?
– Я его выгнала, – виновато потупилась Лайма, только сейчас осознав, что поступила неосмотрительно.
Георгий снова красноречиво фыркнул, мол, дура ты, а Лайма и так раскаивалась. Паузу разбавила официантка, принесла салаты и мясо, здесь не следуют правилам очередности подачи блюд. Взявшись за вилку и нож, Георгий спросил:
– Сашка где?
– Не знаю. Я ей звоню, она трубку не берет. Ой…
– Что такое? – насторожился он, так как Лайма прикрыла ладонью рот и вытаращила глаза.
– Этот мент назвал меня, Сашку и Зинку группой. А потом сказал, что начался отстрел нашей группы… грубо говоря… Вдруг и Сашки уже нет среди живых?
