скачать книгу бесплатно
– Аддерли, – тут же подсказала я, успев подумать, что вряд ли он забыл, скорее проверял, та ли я, за кого он принял меня.
– Миссис Аддерли, я Ральф, будем знакомы, – что-то наподобие улыбки отразилось на его лице, – леди Эрскин приказала сопроводить вас в аллею фонтанов.
– Чудесно, – согласилась я, радуясь такой возможности увидеть этот замок и его достопримечательности, – а сколько их, фонтанов?
– Два, – бесцветным тоном сообщил сопровождающий, – большой и малый.
В этот момент мы ступили на аллею, засаженную разноцветными ирисами, а я молча восхитилась, не забывая бросать заинтересованные взгляды по сторонам. Вчера попыталась поискать что-то особенное о молодой супружеской паре владельцев замка, но так ничего интересного не нашла. И у меня создалось впечатление, что эти люди не любят быть на виду, несмотря на всю их публичность. Впрочем, имя молодого лорда не так давно стало появляться на страницах изданий, поэтому он ещё не успел накопить нужный багаж фото и видеоматериала.
– Вот здесь подождите, леди сейчас к вам спустится, – сообщил мне провожатый, поставил мою сумку на выкрашенную белым скамейку и удалился.
Я обернулась, попытавшись понять, с чего лучше начать. И чтобы не сидеть без дела, решила сфотографировать красоты, благо, что освещение было то, что нужно. А ещё море зелени, делающей фотографии живыми.
Наверное, я слишком увлеклась, пытаясь щёлкать замок с разных ракурсов, поэтому не заметила хозяйки. Она словно появилась из воздуха, встав позади меня:
– Гляжу, вы время зря не теряете.
– Нет, – согласилась я, заходя за фонтанчик, из которого лилась струя. Её брызги переливались на солнце, создавая эффект перламутрового редкого дождя. – Доброго дня, леди Эрскин.
Сегодня блондинка была одета в сногсшибательный брючный костюм красного цвета. Узкие бретели топа не только ли наводили на мысль, но и просто кричали, что никакого бюстгальтера под ним нет. Эффектная молодая женщина, нечего сказать.
– Доброго, миссис Аддерли, – обменялись мы любезностями. – Ну что, приступим?
И мы приступили… Фотографировала жену лорда чуть ли не на каждой скамье, везде, куда она тыкала своим пальчиком, вероятно, действуя по принципу «Чем больше, тем лучше». И спустя час, мы направились в сторону замка. Я подхватила свою небольшую сумку, в то время как сам фотоаппарат мотался на груди, и направилась за леди, которая с необычайной грацией поднималась по каменным ступеням.
– Вы голодны? Чего-нибудь хотите? – вдруг пришло ей в голову, едва мы остановились перед массивными дверьми, которым уже бог знает сколько лет.
– Нет, что вы! Если только воды, – уверила я, рассматривая кованых зверей и прочих непонятных чудовищ, разевающих пасти, дабы нарочно испугать нежеланных гостей.
– О! Этого сколько угодно! – заверила меня владелица замка, открывая дверь, – пойдёмте со мной. Я, похоже, тоже не прочь охладиться чем-нибудь. Эй! Кто-нибудь! – крикнула она пока ещё невидимым слугам, едва мы оказались в огромном холле, обдавшем нас своей прохладой, – принесите воды и апельсиновый сок в малую гостиную! И быстрее!
Я не сомневалась, что её услышали и всё будет исполнено в точности в самые кратчайшие сроки. И даже не успела сделать пару кадров «Леди у окна любуется своими владениями» и «Леди Эрскин в уютном кресле у камина», как служанка в униформе быстро принесла поднос с двумя кувшинами и стаканами, поставила на низкий столик, а после покинула нас, оставляя наедине.
– Не стесняйтесь, – произнесла леди Шелли, указав на кувшины, – хотите воду, хотите сок, дело ваше.
– Спасибо! – я ограничилась водой, чувствуя на себе изучающий взгляд хозяйки. Сегодня, как мне показалось, она снова посматривала на мой кулон. Вот только он был скрыт под тонкой тканью светло-голубого платья, приталенного и расклёшенного книзу. Я долго думала, что надеть, а потом решила, что раз джинсы не подходят, тогда только оно, универсальное, на многие случаи жизни. И лодочки с небольшим каблуком. За рулём удобно и скакать по ступеням замка тоже. А заодно не провалюсь, если даме вздумается позировать на газонах.
– Ну что, продолжим? – поинтересовалась леди, стоило мне отставить воду в сторону. В её глазах загорелся азарт. И с грацией, присущей кошкам, она присела в кресло, закинув ногу на ногу, словно нарочно продемонстрировав длину своих конечностей. Будто бы мне это интересно! Я сделала несколько снимков с разных ракурсов, вспомнив фотографов прошлых времён, работавших с плёнкой, и порадовалась возможности выбрать нужные кадры.
– Скажите, миссис Аддерли, вы ведь иностранка? – новая поза у окна и вот уже Шелли Эрскин вдохновенно смотрит вдаль, любуясь владениями. – И как давно вы оказались в Шотландии?
– Иностранка. Два года, как проживаю здесь, – сообщила я, вспомнив наш с Сержем разговор. В подробности вдаваться не стала, не спросили.
– И откуда вы? – карие глаза молодой женщины блеснули в тот момент, когда я нагнулась, чтобы достать из сумки платок – протереть объектив.
– Из России, – не покривила я душой, решив, что при случае это нетрудно выяснить.
– Надо же, – пробормотала леди, подумав о чём-то своём. – Какое совпадение. Пойдёмте дальше. Хочу, чтобы вы сфотографировали меня на фоне портретов кого-то из великих предков Алекса.
– Конечно, – согласилась и направилась вслед за гордо вышагивающей Шелли, виляющей пятой точкой. Скорее всего, она это делает неосознанно, по привычке. А вид в этом облегающем костюмчике действительно просто убойный. И даже не стала переспрашивать, о каком совпадении идёт речь, дабы не возбуждать интерес к своей персоне.
– Давайте здесь! – воскликнула хозяйка замка, приняв позу «диктора прогноза погоды». А позади неё красовалась картина какого-то рыцаря на коне.
Щелчок! Другой!
Но я напрасно думала, что леди оставила затею что-то узнать обо мне:
– А как получилось, что вы и ваш муж познакомились? – произнесла молодая женщина, а я слегка удивлённо посмотрела на неё. Пояснение последовало, – в его речи не было акцента, а вот у вас есть. Поэтому сразу догадалась, что вы приезжая.
– В туристической поездке, – пояснила, направляясь за леди дальше.
Щёлк!
– Всё понятно, – усмехнулась блондинка, застыв у какой-то изящной мраморной статуи, полностью повторяя положение её тела. А я ещё подумала, что, должно быть, сейчас мосек-жучек приведут, и они-то и будут новым объектом моей работы. Впрочем, хорошая оплата компенсирует всё.
Щёлк!
– Жалко Алекс очень занят, – посетовала новая владелица замка и переместилась к очередному шедевру, – но да ладно. У нас всё впереди.
Я отчего-то подумала, что лорд действительно занятой человек. Но и «я позирую у этой картины, я у той, у следующей», это явно не для него. Не удивлюсь, если мужчина видел восторг своей жены по поводу нового жилища и заранее решил удалиться.
Ошибалась.
– Это кто тут жалеет, что меня нет рядом? – раздался низкий мужской голос за моей спиной в тот момент, когда я «прицеливалась» с очередным кадром.
– Алекс! Я сейчас! – блондинка расцвела, и стало понятно, что она ждёт меня, чтобы броситься к своему драгоценному супругу.
Щёлк!
– Познакомься, дорогой, это миссис Аддерли, из газеты. Я про неё я тебе вчера рассказывала, – лучезарно улыбнулась она и отправилась навстречу своему супругу.
Я повернулась, чтобы поприветствовать не только владельца этого замка, но и весьма значимую фигуру для нашей местности и обмерла, уставившись на лорда Эрскина. В этот момент он с улыбкой поцеловал свою жену и только потом посмотрел на меня.
Наши глаза встретились, и мой с таким трудом выстроенный мир рухнул под откос.
Глава 2
Несколько лет назад, Екатеринбург
– Женечка, – послышался голос мамы, и я прикрыла рот в тот момент, когда красила ресницы. Вот ничего не могу с собой поделать, получается так, и всё тут! Самой смешно. – Ты во сколько вернёшься?
– Даже не знаю, – я отложила тушь и тряхнула волосами, которые завивала целый час. А всё почему? Потому что сегодня иду на вечеринку к своему любимому парню – Сашке Морозову. И там будет много его друзей, знакомых. Но вот про «много» маме знать необязательно.
– Надеюсь, не под утро? – насупленные родительские брови, густо намазанные краской, выглядели более чем артистично.
– Ма, ну когда я под утро-то появлялась? – возмутилась, не забыв по привычке добавить, – в крайнем случае через день или даже два!
– Ох, Женька, поверь мне на слово, – усмехнулась мама и покачала головой, – ты вся в отца! И эти твои шуточки других в ступор введут!
– Да нет, ма! Приду вовремя, куда я денусь, – взялась за блеск для губ, всё ещё сомневаясь, стоит им воспользоваться или нет. А потом сунула в сумку, в надежде, что всё-таки не понадобится. Ведь те самые поцелуи, от которых я сходила с ума, начинались сразу, едва мы оказывались вне поля зрения моих родителей и соседей, то есть, около дома, но за углом!
В этот момент раздался звонок в дверь, я тут же широко улыбнулась своему отражению, спешно поправляя облегающие джинсовые шорты и белую блузку. На вечеринке в Саши планировался шашлычок, лёгкое вино, так что платье в пол будет весьма неуместно. Его родители куда-то уехали, так что частный дом, а также беседка с прилегающими красотами – всё в нашем распоряжении. Мой парень решил замутить встречу с друзьями, а заодно познакомить меня с ними, кто же будет против?! К тому же я чувствую, это станет очень важным событием. Сашка так и светился, когда расписывал предположения, как встретят меня его друзья. Говорил, что сам себе завидует. Я не особо верила про последнее, но разве от этого было менее приятно слышать такие признания?
– Жень, это к тебе, – донёсся мамин голос, не лишённый тёплых нот. Ещё бы! Морозов ей понравился. Особенно когда донёс тяжёлую сумку на третий этаж, в то время, когда папа был на работе.
– Иду! – последний раз бросила взгляд в зеркало, зачем-то завила пальцем светло-каштановый локон, который повиновался и лёг, как его просили. И отправилась навстречу своему счастью, прихватив с вешалки джинсовую куртку.
Глаза любимого парня сверкнули глядя на меня с каким-то предвкушением. Он что-то сказал маме, отчего на щеках у неё расцвёл румянец.
– Жень, вот и Саша сказал, что ты сегодня необычайно хороша! – шепнула она мне перед уходом.
– Я тоже тебя люблю, мам! – улыбнулась и закрыла за собой дверь, едва не оказавшись в объятиях «самого-самого».
Демонстративно отстранившись, спустилась на один пролёт, другой, вышла на улицу, придерживаясь, как говорил папа, пионерского расстояния. Но едва мы завернули за угол дома, как сильные мужские руки подхватили меня, своими же я обвила шею любимого и поцеловала его.
– Женька, – как-то шумно вздохнул он, уткнувшись мне в волосы. – Как же ты вкусно пахнешь! Замри!
– Хм, – только и смогла произнести я в тот момент, когда любимый прижался губами к ключице, а потом, словно нарочно, шумно втянул носом. Было щекотно, но я сдержалась, стараясь не хихикать и не отстраняться. И вместе с тем это словно будило во мне что-то потаённое, пока ещё незнакомое.
– Ну что, поехали? – предложил он, всё-таки отстранившись. Но я была не прочь повторить этот нюхательный опыт ещё, однако промолчала.
Сашка нарочно не ставил машину у подъезда по моей просьбе, чтобы не вызывать пересуды у соседей.
– Ага, – кивнула я, беря его за руку. Ещё совсем недавно считала это глупостью, ребячеством. А сейчас тихо млела, касаясь горячей мужской ладони. – Саш? – обеспокоенно переспросила, едва ремень безопасности щёлкнул замком.
– Да? – король обаяния хлопнул своей дверцей и с понимающей улыбкой уставился на меня, – боишься этого вечера?
– Нет, что ты! – возразила, в то время как сомнения действительно глодали душу, – а народа будет много? Сколько человек?
– Человек? – моё личное солнце хмыкнуло, словно он только и ждал этого вопроса, – не знаю. Может, десять – двадцать. Но, скорее всего, чуть больше.
– Ого! – удивлённо вырвалось у меня, – вечеринка по полной программе?
– Да! Отдохнём, мясца поедим, музыку послушаем, потанцуем, – он умудрился закинуть свою руку на мои плечи и слегка притянуть меня к себе, – а потом, должны ведь мужские особи знать, что ты – моя!
– Это крайне необходимо? – я хитро прищурилась, пытаясь скрыть, что очень приятно от этих слов, от внимательных светло-карих глаз, что то и дело посматривают на мои губы, от того огонька в груди, который зажегся буквально два месяца назад после нашего знакомства. И чем больше мы вместе, тем сильнее я прирастаю к этому сногсшибательному парню, Сашке Морозову.
– Сама посуди, должен же каждый драный хвост знать, что ты – моя! – В его голосе слышалось столько превосходства, словно не подругу с друзьями ведёт знакомить, а показывать новую дорогую машину.
– Тебе видней, – я пожала плечами, внутренне почувствовав озноб. Всё-таки быть куклой на смотринах не моя мечта. Как-то всё стремительно, что ли.
– Женька… – Саша убрал свою руку с плеча и осторожно коснулся моей щеки подушечками пальцев. – Не бойся. Я ведь с тобой!
Его изучающий взгляд словно окунулся в мою душу. И я не нашла ничего другого, как просто кивнуть, соглашаясь, лишь бы мой любимый действительно был рядом, держал за руку, обнимал, дарил крышесносные поцелуи, от которых появляются совсем нецеломудренные мысли. Разве от этого когда-нибудь откажусь?
– Ну, хорошо, поехали! А то скоро к нам с тобой гости заявятся, – сообщил он. А мне это «к нам» пролилось бальзамом на переживающее сердце.
Пока ехали, Саша всё рассказывал смешные случаи про своих друзей. Наверное, он хотел помочь мне преодолеть некую скованность. Я, вообще-то, не школьница, учусь на третьем курсе ВУЗа, хочу стать дизайнером. Но при встрече с ним иногда теряю разум. Возможно, дело в той возрастной разнице между нами, ведь если мне двадцать один, то моему любимому двадцать семь. Поначалу родителям не понравилось, что мой парень, да что там говорить, молодой мужчина, старше меня на шесть лет. В этом возрасте многие семьи создают, а мне ещё надо доучиться. Но Морозов при нашей тайной встрече, увидев моё потерянное лицо, всё понял с полуслова. Не знаю, о чём он там разговаривал с папой (подозреваю, подкараулил его в гараже), но мама на другой день только вздохнула, погладив меня за завтраком по голове, и попросила не наделать глупостей, а сначала получить образование. Пообещала, конечно же! И тут же подумала, что, наверное, мама намекала на предохранение. Но между мной и Сашей ничего такого пока ещё не было, поэтому я перевела разговор на новые учебные предметы, введённые в этом семестре.
Сейчас же, глядя на сильные руки мужчины, уверенные движения, понимала, что удерживать моего любимого на расстоянии от постели всё труднее. Да и притяжение, возникшее при нашем случайном знакомстве, всё нарастало, укрепляясь, словно стальными канатами, заставляя желать этого человека всё сильнее.
– Я надеюсь, ты родителей предупредила, что вернёшься только завтра? – поинтересовался он, хитро взглянув на меня.
– Нет, – сердечко сжалось, но уступить я пока была не готова при всём моём откровенном желании конкретно этого мужчину. – Мне велено отдыхать, но не до утра.
Возникла пауза, во время которой мысли хороводом мелькнули в моей голове. Он взрослый, мне не шестнадцать, а сегодня, как нарочно, я надела новый гарнитур кружевного белья. Но не говорить же ему, что порой от желания только зубы не сводит! Однако там будет много народа, а хотелось романтики, свечей и нежных признаний. Вот если бы только мы вдвоём… Но нет! Всё, хватит об этом!
– Коварная, – выдал своё одиночное заключение Морозов, словно подслушав мои внутренние переживания.
А я не смогла разобраться в его интонациях, злился он или нет. Мы замолчали, словно упёрлись в барьер. И как спасение, какой-то лихач попытался обогнать нас против всех правил. Естественно, мой кавалер не позволил это сделать, тем самым как бы ставя наглеца на место. Но от этого легче не стало.
В гостях у Саши я была впервые, до этого встречались где угодно: в кафе, в скверах, просто в машине. Однажды мы поехали купаться, а он забыл что-то дома, и непременно надо было заехать. Я под предлогом: «Мне нужно в магазин», попросила высадить меня у супермаркета, не желая встречаться с его роднёй. Не знаю почему, но накатило такое вот смущение. Тогда взгляд моего парня после этих слов стал слишком понимающим, что ли, и уговаривать меня было некому.
Как оказалось «Домик на окраине» оказался довольно большим, построенным с размахом. Понятно, почему высокий забор не позволял прохожим заглянуть за препятствие, нечего им там делать. Впрочем, лачуг и хибар на этой улице я не заметила. Везде камень, в крайнем случае, оцилиндрованное бревно, брусчатка, размах и достаток.
– Кто-то из твоих друзей развозит пиццу? – поинтересовалась я, заметив у ворот припаркованную машину и скучающего водителя, выглядывающего из окна.
– Нет, это доставили нашу закуску, – пояснил Саша и взглянул на меня, – ну что, готова?
– Вполне! – подтвердила и выпорхнула из машины, не дожидаясь, пока мне откроют дверь. Пару раз он так делал, было приятно, конечно же. Но ощущение близости родни моего парня не проходило, возможно, сам дом влиял таким образом. Поэтому я предпочла выскользнуть, не привлекая к себе лишнего внимания даже соседей.
– Куда? – удивлённо взлетели брови Морозова, в то время как он сам тут же выскочил из машины. – Ты решила вернуться?
Я недоуменно посмотрела на него, зацепив взглядом развозчика пиццы, рассматривающего нас с интересом. Цирк здесь, что ли?
– Садись, – дверца внедорожника распахнулась передо мной, и я, мысленно обозвав себя нервным «неувязком», снова села на сиденье. На сей раз Александр просто нажал на какой-то маленький пульт и ворота раскрылись, пропуская нас, а затем последовавшую за нами «закуску».
Огромный дом, небольшой бассейн и резную беседку пришлось осмотреть вскользь, потому что вслед за нами стали прибывать друзья. Первым оказался рыжий самоуверенный наглец, с цепким взглядом и языком без костей. Он прямо сходу поинтересовался:
– Шурик, привет! А это что за зайка рядом с тобой? Почему я её ещё не знаю?
– Лис, заткнись, – Саша был настроен благодушно, я это поняла по голосу. Мужчины поздоровались, но разговор всё ещё был не окончен. – Это моя Женька, – горячая ладонь Морозова легла на мою талию, и он притянул меня к себе. – Так что никаких заек и цыпочек, заруби на своём рыжем носу!
Всё было сказано в шутку, как бы между делом, но фраза: «Это моя Женька» приятно упала на сердце. После этих слов рыжик картинно вздохнул, будто у него отобрали конфетку, а затем хитро подмигнул мне.
– Лисов Роман, – веснушчатая рука потянулась ко мне, но я даже не успела ему ответить! Сашка тут же снова протянул свою ладонь с самой прямодушной улыбкой.
– Женя, – рассмеялась я на это маленькое представление. Внутреннее напряжение чуть схлынуло, а самооценка повысилась. На лице нового знакомого я не увидела и тени недовольства или неприятия и это порадовало.
А следом за рыжим потянулись другие друзья и знакомые моего любимого. И почти половина среди них – девушки. От всех этих изучающих, порой тяжёлых взглядов, я попыталась улизнуть. Но мой парень не дал этого сделать, оставляя меня в поле видимости. И как-то так выходило, что стоило кому-то новому прийти, как Морозов хозяйским жестом прижимал меня к себе. Разве это плохо? Несмотря на стеснение (это они знакомы между собой, не я!), конечно же, было приятно. Единственно, что мне было позволено, это помочь расставить уже готовые блюда, разложить нарезку. А вот шашлыки мужчины взяли на себя.
– А вы давно с Морозовым вместе? – поинтересовалась Марина, к которой, на мой взгляд, подкатывал рыжий Лис.
– Не очень, – отозвалась я, не желая откровенничать с совершенно незнакомым мне человеком. При всей внешней приятной наружности девушки и моим желанием с кем-то поговорить, чтобы перекинуться парой фраз, к этой особе не тянуло. Да и не чувствовала я в ней искренности. Так, одно любопытство.
– Понятно. Сашка, как всегда, не мог отказать себе ни в чём и взял всё самое лучшее.
Фраза получилась двусмысленной, то ли меня хотели задеть, то ли мой парень действительно всегда добивается всего, чего захочет. Марина явно знает Морозова дольше, чем я и это показалось обидным. Или между ними что-то было, да закончилось? Наверное, девушка имела на него виды, но ничего не вышло. Я ведь просто почувствовала волну неприятия с её стороны и с трудом удержала лицо, чтобы не нахмуриться. А, может, это всё мне показалось. Нервы расшалились, не иначе.
