скачать книгу бесплатно
– Нет, ночь уже, пойду пропущу рюмочку коньячка и спать, – ответил оператор, вставая с кресла и потягиваясь.
– Что-то ты подсел на земные методы расслабления, МС18, – раздался смешок из динамиков.
– А что мне остаётся? Застрял здесь почти на год, быстрей бы смену прислали, – ответил недовольный оператор.
– Да ладно тебе! Работа не пыльная, и команда подобралась хорошая. А то ведь могут заслать поближе к центру галактики, там не только коньячка попить не успеешь, но и в туалет будешь в горшок ходить прямо на рабочем месте, – рассмеялся диспетчер.
– Типун тебе на язык, Z ноль, – перекрестился менеджер.
– Уууу, смотрю, ты там уже местных обрядов и слов нахватался. Ладно, до завтра. Не жалко ребят? – поинтересовался диспетчер.
– Да что их жалеть?! Их здесь миллиарды. Двумя больше, двумя меньше. А там работать не кому. Ну, всё, пойду отдыхать, с утра у меня опять много заявок, – оператор выключил экран, задвинул кресло, вставил свои три пальца в отпечаток на стене и вышел в открывшийся проём, быстро убрав длинный хвост, чтобы не прищемить.
Глава 2
Я зашёл в кабинет и мимоходом бросил секретарше:
– Совещание перенеси на три часа, до обеда ко мне никого не пускать, я занят.
Анна начала быстро хлопать наращёнными ресницами и открывать подкаченный рот, пытаясь что-то возразить, но мой жест и взгляд заставили её успокоиться и сесть на место. Люблю понятливых. При всей её кукольной внешности она была очень умной девушкой и знала, когда мне можно возразить, а когда лучше промолчать. За то и держал.
Я закрыл дверь и подошёл к шкафу. Достал бутылку виски и плеснул в стакан. Сделал глоток и подошёл к окну. Вид открывался очень живописный, но что-то в нём меня напрягло. Я не сразу понял, что именно, поэтому поставил стакан на стол и начал присматриваться вдаль, пытаясь разглядеть в очертаниях городских кварталов какие-то несоответствия. Вроде ничего не изменилось: сквер с лавочками и клумбами перед большим торговым центром, парковка, заполненная наполовину автомобилями, жилые высотки, небо, облака, солнце… Я поморгал. Закрыл глаза на несколько секунд и открыл их опять – было два солнца. Одно обычное, второе рядом в два раза меньше.
Подошёл к стакану, понюхал его содержимое и, не обнаружив никаких посторонних запахов, обернулся опять к окну. Стакан выпал из руки. Весь пейзаж за окном и очертания кабинета начали оплывать, как будто стекая с полотна, остались только два солнца на бесконечном чёрном звёздном небе и ещё одна светло-голубая точка, которая приближалась с бешеной скоростью. Я зажмурился, понимая, что сейчас она влетит в меня, или я в неё, потому что кто с кем сближается – было не понятно. Далее последовал удар в грудь. Я пытался сделать вздох, но боль в груди не позволяла. Уже теряя сознание, я ухватился за ускользающую мысль, что это какой-то сон, кошмар.
***
Голова болела не по-детски. Сколько я вчера выпил? Глаза не открываются совсем.
– Ммм, чтоб я сдох! – простонал я и приоткрыл немного один глаз.
Ничего не поменялось. Темень – хоть глаз выколи.
«Надо воды попить, сушняк страшный», – мучительно подумал я и попытался встать с кровати. В голове гудело, и я никак не мог вспомнить, где вчера пил, с кем, но самое главное, по какому поводу. Только сейчас понял, что лежу на какой-то подстилке, а не в кровати. Попытался дотянуться рукой до лица – не получилось. Загремели цепи, которые ограничивали движения рук и ног.
– Что за хрень? – пробормотал я, не понимая, как мог оказаться в цепях.
Попробовал немного ощупать окружающее пространство и наткнулся на чью-то ногу. Мужскую, в штанах и кроссовках.
– Дай поспать, изверг! И так голова болит… – раздалось возмущённое шипение голосом Рашита.
Возня и звон цепей сбоку свидетельствовали о том, что друг тоже хотел сесть.
– Что происходит? Макс, это твои шуточки? – раздражённо спросил он.
– Не-а, – я уже продрал глаза и пытался в темноте рассмотреть хотя бы что-нибудь, – но я найду этого шутника, и мало ему не будет, поверь мне!
Я тоже сел, пододвинулся к другу и спросил:
– Есть какие-нибудь мысли: где мы?
– У меня так башка болит, что я думать не могу. Что за палёнку мы вчера пили? Я ничего не помню. Не понимаю, почему цепи? Верёвок не было, что ли? Или это прикол такой? – Рашит загремел опять цепями и зашипел. – Суки, руку ободрал о браслеты.
Некоторое время мы молчали, каждый думая о своём. Я пытался вспомнить вчерашний вечер, но перед глазами стоял почему-то только Арсен со словами «у нас ещё жизнь долгая, успею весь долг отдать». Какой долг, я вспомнить не мог.
– Макс, вспомнил что-нибудь? – спросил Рашит.
– Нет, только Арсен почему-то перед глазами стоит.
– Арсен? Какой ещё Арсен? – удивился друг.
– Помнишь, кафе у него ещё, – я повернулся и уставился в сторону Рашита. – Кафе…
– Кафе! – образовался он. – Так это всё Арсен подстроил! Точно! Больше не кому! Ты же меня оттуда забрал, а он решил нас попугать.
– Погоди, что-то здесь не вяжется… – думать было очень тяжело, мысли путались, сотни молоточков в моей голове рушили все логические цепочки, которые я пытался построить. Но один образ зацепился.
– Самолёт помнишь? – прошептал я.
– Какой ещё самолёт? – не понял Рашит.
– Мы летели на самолёте, – уверенно сказал я.
– Куда?
– Не помню куда, но летели с тобой вдвоём, – теперь у меня перед глазами был образ стюардессы, которая подходила к нам с напитками на подносе.
– Почему здесь так темно? Не может же быть абсолютной темноты? – пробормотал друг, а потом добавил. – Я тоже помню самолёт. Думаешь, нас захватили террористы?
Я уже не знал, что думать. Версий было много. Террористы – одна из них. Не инопланетяне же нас похитили?! Я усмехнулся и сказал.
– Давай поспим немного, может, голова пройдёт, кто бы это ни был, разбудят.
Отключился на удивление быстро, а проснулся от того, что включили свет, причём он был ослепительно белым. Мы оба сидели, щурились и пытались рассмотреть хотя бы что-то вокруг. Когда глаза немного привыкли, я заметил, что к нам приближается какой-то серебристый шар, размером с баскетбольный мяч. Он немного гудел и вращался, остановился между нами, зависнув в полуметре над поверхностью белого пола. Стены и потолок тоже были ослепительно белыми, что ещё больше озадачивало, не позволяя сделать предположение, где может быть это место. Подстилки под нами были тоже белые, как и цепи.
Шар прекратил вращаться, и его центральная часть стала прозрачной. Мы замерли, глядя на мигающую полосу, ожидая дальнейших событий. Но механический голос раздался всё равно неожиданно и заставил нас вздрогнуть.
– Приветствую вас, гуманоиды, на планете Сиор. Вы прибыли для выполнения великой миссии. От имени хозяина планеты поздравляю вас с избранием. Вам сейчас принесут питание и одежду. После санитарной обработки вам следует переодеться и встать на лифтовые площадки. Свою одежду оставите здесь, в зоне карантина, с собой брать ничего нельзя. Это запрещено правилами. Проживать будете вместе. Вас проводят в жилую капсулу. Работать будете вместе. Ваш сектор – двести тридцать три, – услышали мы, и шар опять начал вращаться и перемещаться от нас.
Я, наконец-то, отмер и решил уточнить:
– А цепи?
Шар не отреагировал на мой вопрос и продолжил свой полёт, пока не исчез.
– Ты хочешь сказать, что всё остальное тебе понятно? – спросил Рашит.
– Нет, не хочу, просто не понятно, они их, вообще, будут снимать, или нет. Мысли есть? – я повернулся к другу, который сидел весь помятый и взъерошенный.
– Пока нет. Только вопросы, которые не кому задать. Что за бред он здесь нёс? Определённо нас кто-то разыгрывает… – потерянно сказал Рашит, а потом его глаза загорелись. – Слушай, а помнишь, раньше была такая передача про розыгрыши? Там инсценировали разные форс-мажорные ситуации и доводили людей до состояния истерии и паники, а потом выходили и объявляли, что всё это розыгрыш, и, мол, давайте посмеёмся вместе над тем, как вы здесь обделались. Может, нам тоже «повезло» попасть в их руки? – с надеждой на лучшее спросил он.
– Знаешь, у меня складывается ощущение, что здесь что-то другое, и это что-то значительно страшнее той передачи. Как он там сказал? Работать будем в секторе двести тридцать три? Карантин проходим на планете Сиор? – я запустил руки в волосы и помассировал голову. – Кстати голова перестала болеть.
– У меня тоже, – буркнул Рашит, – вот только теперь это уже не радует. Считаешь, что нас продали в рабство?
– Не знаю, странно это всё. Посмотрим, что дальше будет, потом уже будем делать выводы.
Мы поднялись и осмотрели помещение, где находились. Цепи были очень лёгкие и ходить не мешали. Комната небольшая, но за счёт того, что всё сливалось в единый белый цвет, казалась большой. В одном из углов мы обнаружили на стене четыре круглых металлических диска непонятного назначения. Больше в ней ничего не было. Абсолютно. Даже дверь была скрытой и практически не выделялась на фоне стены. Мы опять подошли к своим коврикам и сели.
– Знаешь, меня не покидает ощущение, что это сон, – сказал я Рашиту, – ущипни меня… – Уй-йяа!
– Вот видишь, – усмехнулся друг, – синяк разливается. Значит, всё правда. Влипли мы с тобой по самое «не могу». Давай договоримся сразу, если нас разделят, то будем искать способ найти друг друга.
– Не разделят. Шар же сказал, что жить и работать будем вместе, – я лёг и сложил руки под голову.
– Никто не знает, что нас ждёт, и что за работа нам предстоит. Пить хочется, да и поесть бы не мешало, тем более после промывания желудка у меня кишки все девственно пустые, – сказал Рашит.
– У меня тоже, хоть и не девственно, но пустые, – ответил я, и желудок громко подтвердил, что не откажется чем-нибудь перекусить.
– Вот и слетали, – усмехнулся друг. – Слушай, а может им денег предложить? – Рашит даже посветлел лицом от этой идеи.
– Кому им-то? Они с нами общаться роботов присылают, – я тяжело вздохнул и добавил. – Посмотрим сначала, что им от нас надо. Только не тупи и выполняй всё, что говорят. Не думаю, что здесь твои депрессии и отмазки типа «не умею», «не пробовал», «мне нельзя» смогут понять и простить.
– Да, понял я уже. У тебя из вещей что-то в карманах есть? Тот шарик сказал, что ничего нельзя с собой брать, – Рашит порылся в карманах и вытащил из них целую кучу мелких предметов, таких как ключи, телефон, мелочь, карточки и носовой платок. – Ничего путного, что могло бы пригодиться.
Он расстроенно добавил:
– Даже расчёски нет.
Я тоже начал ощупывать карманы, в надежде найти в них что-то завалявшееся, но, к сожалению, костюм был новым, и во внутреннем кармане лежал только паспорт и несколько банковских карт, а в нижнем кармане пиджака: телефон и пилочка для ногтей.
– Пилочка? – хихикнул Рашит.
– Чего ржёшь? Ноготь сломал перед вылетом, не успел срезать, не ножницы же мне тащить с собой? – огрызнулся я, а потом взял её в руки, разложил и повертел. Металлическая, с алмазным абразивом и острым кончиком.
– Думаешь, что может пригодиться? – тоже заинтересовался друг. – А что?! Надо её спрятать куда-нибудь. Она же складная и маленькая.
– Успокойся, – цыкнул я на него, и всё положил обратно по местам.
Рашит посмотрел на свои вещи и только хотел сделать тоже самое, как дверь распахнулась, и в комнату заехал робот странной конструкции: трёхгранная пирамида с несколькими светящимися сферическими накладками с каждой стороны. Он бесшумно подъехал к нам и остановился.
Я не сумел уловить момент, когда он мгновенно превратился в небольшой столик с какими-то контейнерами разной формы. Мы с другом переглянулись и, не сговариваясь, протянули руку к одному и тому же контейнеру. Я руку убрал, предоставляя другу право первому посмотреть на его содержимое.
– Ну, не томи. Что там? – спросил я, видя, что он принюхивается.
Рашид протянул контейнер мне. В нём лежала серая масса, похожая на овсянку. Я тоже понюхал. Запах был очень слабый и непонятный, больше похожий на химический.
– Я это есть не буду, – заявил Рашид и сглотнул голодную слюну.
Я ничего не ответил, взял со столика ложку и зацепил немного массы. Дотронулся языком и подождал, пока рецепторы определятся в своих ощущениях. Мои глаза расширились, и я улыбнулся.
– Ну, что там? Не томи, что за дурацкая привычка мурыжить людей?! – возмутился Рашит.
– На, можешь есть, на вкус – куриные котлеты, – отдал контейнер другу, который повторил мои действия и с небольшим сомнением в глазах начал есть. Я открыл второй контейнер, опять попробовал содержимое и присоединился к другу.
Два других контейнера мы также опустошили, как и первые, придя к мнению, что не зачем было тащить нас неизвестно куда, чтобы отравить. В итоге наелись и выпили предложенный напиток, похожий на чай. Теперь жизнь уже не казалась такой законченной, а оптимизма прибавилось.
Только обсудили с ним наши шансы вернуться домой, как дверь опять бесшумно раскрылась, и в комнату заехали два агрегата, похожие на вертикальные отпариватели.
Я присвистнул, а Рашит рассмеялся.
– Макс, похоже, что нас сейчас будут парить, – он встал и подошёл к ним поближе, рассматривая трубки и щётки со всех сторон. – Смотри, здесь и утюжок сбоку есть? То, что не отпарят, прогладят, – хихикал он.
Я тоже подошёл. Мне показалось, что они этого и ждали, потому что как только мы оба оказались в зоне досягаемости, начали вокруг нас вращаться с бешеной скоростью. Я чисто инстинктивно закрыл глаза, спрятал руки в карман пиджака и сжал одной рукой пилочку. Созданный вихрь трепал только одежду, других ощущений не было, поэтому я решил приоткрыть один глаз и попробовать рассмотреть, что происходит. Взглянув на Рашита, я понял, что слова о санобработке были не пустыми: он стоял абсолютно голый и тоже со сжатыми кулаками и закрытыми глазами. Я скосил глаз на себя и увидел ту же картину.
А потом руки сами собой поднялись вверх вместе с цепями, потащили меня к тем самым металлическим кругам на стене и прилипли к ним. Рашит с растерянным лицом оказался рядом со мной через несколько секунд.
– Что происходит? – крикнул он через жужжание роботов.
– Не знаю. Санобработка, наверное, – ответил я, тоже не понимая, что сейчас с нами будут делать.
Мы ощутили все прелести процедуры уже через пару секунд, когда нас начали чистить и обливать растворами, начиная с головы и заканчивая ступнями. Я фыркал и мотал головой, пытаясь выкрикнуть ругательства, но под напором мелких струй жидкости, которая одновременно била по телу из тысячи отверстий, это становилось невозможным, поэтому оставалось только материться про себя и мычать, выражая недовольство. Всё равно увернуться не было никакой возможности, так как зафиксированные руки и ноги не оставляли шансов для бегства. Всё закончилось так же резко, как и началось. Пока мы отплёвывались и ругались теперь уже вслух, роботы нас высушили и начали одевать в серую робу, которую они ловко застёгивали на гибкие магнитные липучки по швам. Как только с одеждой закончили, подняли нам попеременно ноги и одели высокие ботинки, тоже на липучках.
Роботы немного отъехали от нас, и я прислушался к их шуму, подозревая, что это ещё не всё, поскольку нас продолжали удерживать. И оказался прав. Мочку правого уха прострелила боль и жжение. У себя я не мог рассмотреть, что произошло, поэтому посмотрел на друга. У него мочку закрывало широкое белое кольцо, в центре которого горел маленький красный огонёк.
«Вот и всё, – подумал я, – теперь точно не сбежим».
После этого нас отпустили. Только теперь мы сами уже не торопились никуда уходить, стояли и молчали, пытаясь привести в порядок мысли. Рашит зашевелился первым.
– Уроды, ободранная рука теперь горит от их растворов, – зашипел он, потирая ссадину.
Я хотел потрогать ухо, но обнаружил, что у меня в руке осталась пилочка, поэтому сначала поискал карманы на новой одежде, которых в ней оказалось целых пять. Три на куртке и два на брюках. Быстро и незаметно спрятал пилку и потрогал своё кольцо. Ухо уже почти не болело, просто чувствовался дискомфорт и тёплый металл.
– Почему он тёплый? – спросил Рашит, тоже трогая мочку.
– Не знаю, только кажется мне, что оно не для красоты на нас надето. Ну, как? Версии есть? – спросил я друга.
– Есть, – пробурчал он.
– Какие? – поинтересовался я.
– Мы ещё в большей заднице, чем предполагали.
Глава 3
По длинному коридору шёл высокий широкоплечий мужчина в длинном чёрном кожаном плаще и высоких, до колен, сапогах. Его шаги гулко отдавались в пустом коридоре. Он подошёл к двустворчатой двери в самом конце этажа и постучал. Некоторое время было тихо и признаков присутствия хозяина кабинета не наблюдалось. Ему пришлось постучать ещё раз погромче.
Послышалась шебуршание и, наконец-то, дверь открылась, впуская гостя.
