скачать книгу бесплатно
– Что слышал? – невинно ответил дух дома.
Пора подумать об изучении защитных заклинаний для квартиры, а то ходят всякие, а я их не вижу.
* * *
Знаете, я люблю детей. Действительно люблю, но временами они невыносимы. Не сами по себе, конечно, дело в родителях.
Заказ пришел, как всегда, неожиданно – классическая версия Яги для мероприятия в торговом центре.
Пришлось поработать с гримом, примерить образ дома: я еще опасаюсь заклинаниями менять внешность, – но опыт не подвел, даже кот был доволен. На следующий день сменила очки на цветные линзы и поехала работать.
То, что смена будет непростая, я поняла почти сразу: кикимора и водяной сценарий не доучили, смены локаций путали, было непонятно, работники они «Лукоморья» или просто аниматоры, каким раньше была и я, а знакомиться было некогда. Дети в первой группе взрослых не слышали, дергали за детали костюма, перекрикивали сами себя.
Я студентка Герцена по специальности «психология и социальная педагогика», уже обладаю кое-какими знаниями и могла бы попробовать навести порядок, но рядом стояли их родители и совершенно не обращали внимания на поведение отпрысков, чем поощряли их, и урезонить ораву детей в таких условиях не представлялось возможным. Оставалось одно – «улыбаемся и машем».
Как я и предполагала, система работала плохо. Дети перемещались по локациям в произвольном порядке, но их это не смущало, квест продолжался силой импровизации и нервами. В основном моими – мне же больше всех всегда надо.
Апогеем происходящего стал конфликт с одной из мам.
Девочка дергала меня за одежду, пока я произносила текст, а добившись внимания, подняла ножку и велела мне завязать шнурки. Не попросила – именно велела, как барыня.
– Я же Баба Яга, девочка, не боишься, что украду?
– Я знаю, что ты не настоящая, завяжи.
Честно говоря, я обалдела от напора, завязала шнурки, но сообщила ей, что это работа ее мамы, а я – ведущая праздника.
Через несколько минут пришла заплаканная девочка и злющая мама, сообщившая мне, какая я плохая, потому что ее ребенок плачет один раз в год, не больше. Дальше было некрасиво, не стану рассказывать подробностей.
Мероприятие я провела, конечно, но жалобу на меня написали, настроение испортили. За три года аниматорства такое было впервые.
– Не переживай, Ягуся, доучишьсяу на свою специальность, кожу потолще нарастишь, будешь не такая доброжелательная через пару лет – и одного твоего взгляда бояуться будут, – утешил кот и притащил пакет с конфетами. – На вот, людям шоколад от плохого настроения помогает.
– Да нормальное у меня настроение.
Супчик вил гнездо из моих волос – я потом не расчешусь опять, но это копошение успокаивало – и посапывал в ухо. Хожу по дому только в толстовке, иначе от коготков не спастись, но это небольшая цена за спасенное глазастое очарование.
– Да-да, конечно, – ворчал Бальтазар, – от твоего «нормального» настроения молоко в холодильнике скисло, яу даже через дверцу чую. Жуй шоколад.
* * *
Новую метлу мне доставил курьер. Я расписалась и получила объемную коробку метра два длиной.
Внутри на соломе лежала новехонькая метла с велосипедным сиденьем, рулем и зацепами для каблуков. На руле был звоночек. Красненький.
И вторая метла. Простая, элегантная, с привязанной запиской: «Пригодится».
Вещь в хозяйстве не лишняя, как я понимаю. Люблю подарки. Супчик тоже любит – уже ползает по черенку.
Я, радостно улыбаясь, парила под потолком – дома не страшно.
– Ягуся, ты еще не поняла, что летаешь только в ступе.
– Почему это?
Сидеть на велометле удобно, держаться удобно, красота! Звонок, конечно, мне не пригодится, но выглядит забавно. Трынь-дынь.
– Невнимательно сказки читаешь! Баба Яга пестом погоняет в ступе – это традиционный транспорт.
– Но… На метле же тоже можно?
– Угу, только если точно знаешь, что никого не встретишь из Лукоморья. Иначе – вопросов не избежать. А скажи мне, как ты собираешься погонять ступу этим велосипедом без колес?
Я в задумчивости спустилась вниз. Посмотрела на метлу, на ступу, на кота. Дважды два не сходилось.
– Так вот почему он смеялся до пара из ушей?
Кот кивнул. При этом у него подозрительно дергались усы.
– А потом положил мне вторую метлу – обычную.
Бальтазар моргнул и не выдержал. Хлопнулся на спину, дергал лапами и издавал жуткие подмяукивания. Смеялся, значит.
– Знаешь что, лохматый? В контракте не сказано, как мне себя вести. Вот захочу – и на этой метле полечу! Кто мне запретит?
– Страх высоты, например?
– Вот спасибо, добрый друг, а я уже забыть успела. Будем зелья варить для полетов. А ты мне в это время лекцию прочитай: кто такая Баба Яга, что может, чего не может. Тебя же натаскивали конкретно на этот персонаж. Толку от тебя, если я в интернете читать должна?
– Профессор Бальтазар к лекции готов! – подмигнул мне кот. – Только не жди все сразу, порциями небольшими, а то голова кругом пойдет да моя валерьянка быстро закончится. Для начала – Баба Яга не ест детей.
Я задумалась. Перебрала в голове прочитанные и перечитанные сказки о Яге: и правда – дети всегда спасались. Конечно, должны быть и иные финалы, но я не штудировала все народное творчество. Поверю коту, он же ученый.
– Тогда зачем: в печь посадит, зажарит и съест?
– Это так в сказке отдают дань древнему обряду «перепекания ребенка». Над больными или слабыми детьми совершали таинство: ребенка символически уничтожали, чтобы он возродился вновь уже другим человеком. Укладывали на лопату и отправляли в теплую печь – выпекали. Есть вариант, где заворачивали в тесто с травами и в печи малыш дышал лечебными парами, выздоравливал.
– Надеюсь, этот обряд проводить не надо? Я с младенцами не умею, только с говорящими и бегающими. – Воображение услужливо подкинуло картину упаковки младенца в тесто. У меня вышел круассан. – Не хочу!
– Сейчас есть антибиотики и хирурги, без выпекания обойдутся. Это отголосок древности, чтобы не забыли. – Кот зевнул и самодовольно добавил: – Учить тебя и учить.
Всезнайка-зазнайка! А кот не унимался:
– На шее у тебяу знаешь что висит?
Я потрогала Ключ. Знаю, что он непростой, но кот пока подробно не рассказывал про него. Хожу по измерениям, смотрю, летаю, участвую в краже собственности Лукоморья – в целом, ничего не делаю.
– Наверное, можно в блоге написать, – продолжил Бальтазар. – Древний артефакт – Ключ-от-всех-миров, персональный. Чьи руки впервые прикоснутся к нему – тому и служит до конца дней. Выдаются ведущим персонажам, которые могут…
Кот запнулся, будто язык себе прикусил.
– Что могут? – насторожилась я.
– Это не сейчас, попозже, пока хватит тебе и этого.
Глава 9. Летописец
Догорал закат, ничто не предвещало, как говорил один известный сатирик, – смеркалось.
– Мняу нужен телефон, – заявил мне кот.
Я поперхнулась чаем.
– Так у тебя же лапки, – говорю и внимательно смотрю, действительно ли еще лапки, а то, знаете, с ним не угадаешь.
– Хочу звонить тебе, когда в магазин идешь после учебы, напоминать, что закончилось и что мняу купить. Да и вообще – скучно. А телефоном и голосом можно управляуть, руки не очень и нужны.
И смотрит на меня прищурившись, хитро так, задумал что-то, наверное. Да мне не жалко, куплю ему телефон, посмотрим, что из этого выйдет.
Нас отвлек шум за окном. На карнизе сидел голубь, Бальтазар страсть как любит их гонять – с разбега всем весом прямо в стекло влетает. Боюсь, летом вынесет москитную сетку и отправится в свободное падение, а тринадцатый этаж как-никак.
В общем, кот провернул свой трюк и остался не у дел – птица даже не шелохнулась. Кот зло щелкал зубами:
– Не первый раз его вижу, наглый клюв, все сидит и смотрит, не боится, мя-я-я-яв!
Я подошла ближе, насколько смогла: без необходимости не приближаюсь к окнам. Сидит, не шелохнется, смотрит, а глаза такие не голубиные – осмысленные, будто сказать что-то хочет.
– Может, он из «Лукоморья»? – предположила я.
– Нет, там ворон используют – умные птицы.
Голубь не обращал внимания на злого кота и в упор смотрел на меня, даже не по себе стало.
– Что тебе надо? – наобум спросила я.
Птица, конечно, не ответила, встряхнулась и улетела, а я и сейчас думаю, что странно это.
* * *
Мысль о покупке машины не давала покоя. Зарплата у меня большая, приходит вовремя, могу себе позволить взять кредит даже с учетом того, что часть средств отправляю родителям – немного, вдруг заподозрят в чем-то незаконном и приедут спасать от грехов большого города, – и часть жертвую на благотворительность. Деньги теперь не проблема.
– А ты попробуй потрясти компанию для начала. Если ступу оплачивают, квартирой обеспечивают, вдруг и машину можно. Сейчас и не угадаешь, чего от них ожидать. Раньше такого не было, – посоветовал кот.
Отправила в Лукоморье сообщение, что нужна машина. Незамедлительно пришел ответ:
«Не наглейте, Янина, берите кредит и выплачивайте сами. Поезжайте по адресу, там вам оформят без вопросов. На учет поставите сами».
И адрес автосалона прислали. Надо полагать, что там свои люди/нелюди работают. Быстро поехала, пока не передумали!
Можете меня поздравить – машина есть, небольшая, но вместительная.
Пока выбирала, утомила продавцов: сиденья раскладывала, складывала, прикидывала, куда ступа поместится, мне ведь забрать ее надо у Казимира.
Стряхнула пыль со своих водительских прав и тихонько поехала домой. Навыки надо восстанавливать, я не водила с момента получения документов, так что покатаемся с котом по ночам.
* * *
Пришло сообщение от «Лукоморья»: «Ступа готова, сегодня можно забрать до 20:00». Бальтазар потер лапы, и мы в предвкушении обновки помчались к Казимиру. Навигатор голосом Оптимуса Прайма указывал дорогу. Кот на переднем сиденье, выглядывающий в окно, привлекал повышенное внимание, но это нам было даже на руку: в потоке нас не пытались подрезать, вытеснить, меньше сигналили, и мы быстро доехали до рынка. Поставили машину на дороге как можно ближе к его лавке и вскоре стояли возле дверей.
Хозяин нас поджидал.
– Рыжуля, вот и снова ты! – Казимир в человеческом облике радостно сверкал голливудской улыбкой. – Твой заказ готов, проверяй.
Он указал на тележку с огромной коробкой. Я заглянула внутрь: все как на эскизе, насколько можно видеть, не распаковывая целиком. Вокруг сновали люди, подозрительно косясь на нас. Я погладила светлое дерево, металлические ободы. Все хорошо, только как мне ее домой поднимать? Тяжелая. Прилюдно не возьмешь за веревочку.
– Я думала, будет из современных материалов.
Настрой беса изменился по мановению руки. От улыбки к гневу.
– Ступа только из дерева. В дереве есть душа, энергия мира, никакие другие материалы не впитают магию. – Казимир закрыл коробку. – Те, кто хочет современное, пусть заказывают в космических разработках, я делаю магические вещи, а не высокотехнологичные сплавы на реактивных двигателях.
– Хорошо, я же не знала! – Чувствую, как бес закипает, глаза потемнели. – Я не хотела тебя обидеть.
– Только потому, что ты магический младенец, я и спускаю такие разговоры.
– Казимир, полегче, – вступился кот тихонько, чтобы люди не слышали.
– Спасибо за подарок, кстати, – меняю я тему. – А почему нельзя было доставить ступу, как и метлу?
– Да я просто хотел с тобой повидаться еще раз.
Трехрогий снова сиял как самовар – вот пройдоха. Ему и в голову не пришло, что это проблематично: забрать, домой затащить. Я запомню и буду осторожней с ним, если придется сотрудничать. Хорошо, что я машину купила.
Бес закрыл лавку и повез тележку следом за мной. Коробку пришлось помять, иначе не влезала. В какой-то момент сложных манипуляций Ключ на шее выскользнул наружу и повис на цепочке.
– Ключ-от-всех-миров? – с непонятной интонацией прошептал Казимир.
Я подняла на него взгляд и отшатнулась – сквозь человеческое просвечивало потустороннее, его истинный облик, красная кожа с разводами. Бес вцепился мне в плечо выступившими когтями, Бальтазар громко угрожающе зашипел на него, я замерла, не зная, как отреагировать.
– Спрячь и никому не показывай, глупая девчонка! – Его глаза алчно блеснули. – Такое сокровище! Твое счастье, что он персональный.
Рядом с нами вспорхнули несколько голубей и скрылись за крышами домов. Казимир отпустил меня и, прищурившись, посмотрел им вслед:
– Следят за тобой, Яга. Будь осторожнее.
– Да, спасибо за помощь. Но кому я понадобилась?
Нет, правда, с чего он взял? Голуби и голуби, но червячок паранойи уже проник в мысли – я вспомнила птицу за окном.
