скачать книгу бесплатно
– О чем думаешь?
С учетом того, что я думала о секрете Айзека, который раскрывать нельзя, пришлось импровизировать на ходу.
– А Эмма и Айзек родственные души?
Крис повернулся и впился в меня взглядом.
– Ты с Тайлером разговаривала на эту тему? – озадаченно спросил он.
Я посмотрела на Криса, не понимая, откуда столько скептицизма.
– Да. А что? Ты не веришь в родственные души?
Крис задумался, и пожав плечами, снова уставился в потолок.
– Да я и не знаю, во что верить. Если послушать Тайлера, то, что он почувствовал, увидев Мэри: все эти вспышки в глазах, стук сердца, слияние душ. Тяжело в это не поверить, да? Часто ли у вампира вообще бьется сердце? Да я и сам там присутствовал, видел, как Тайлер резко изменился. Но с другой стороны, это что получается: мы не можем сами выбирать себе спутника жизни? Все уже предрешено? Не знаю, не знаю…
Я присмотрелась к Крису и всерьез задумалась о его словах. И правда, нечестно, что мы не можем выбирать, но с другой стороны… Родственная душа – это твоя настоящая половинка, твоя истинная любовь, человек, который идеально подходит тебе, твое отражение, твое дополнение. Но в моем случае – это огромнейший риск, и оттого – нестерпимая боль. Ведь если бы я могла выбирать, то выбрала бы Криса и сейчас бы не терзалась тем, что мне приходится его отвергать из-за притяжения к тому, кого я толком даже не знаю.
– А насчет Эммы и Айзека, – продолжил Крис после короткой паузы. – Даже не знаю… У них было не совсем так, как у Тайлера, который полюбил Мэри с первого взгляда, – Крис издал смешок. – Но тем не менее, чтобы влюбиться друг в друга, Эмме и Айзеку потребовалось всего три дня.
«Значит, не родственные души», – подумала я.
– Почему ты спросила? – повернулся ко мне Крис.
Я пожала плечами:
– Интересно.
Мой правый бок ни с того, ни с сего завибрировал, и я, не то чтобы испугавшись, скорее, опешив от неожиданности, отпрянула в сторону, завалившись на Криса и чуть не столкнув его с кровати. Незаметно для себя я легла на планшет, на котором только что зазвонил будильник. Время идти на тренировку. Еще один день.
Комната сотрясалась басистым смехом. Повернувшись к Крису, который, не сдерживаясь, смеялся во весь голос, говоря: «Такой опасный вампир, а так легко напугать», я толкнула его в бок, отчего он расхохотался еще громче.
– Идем! – я толкнула Криса еще сильнее, а ему хоть бы что. Но его лицо вдруг посерьезнело, и он впился в меня испытующим взглядом. От внезапной перемены настроения я насторожилась. Уголки его губ немного дрогнули, но Крис напустил на себя еще более серьезный вид и сказал:
– Не встану, пока не поцелуешь.
– Такое простое условие? – улыбнулась я и тут же, наклонившись, коснулась его губ. Последний томный вздох, последнее крепкое объятие – и мы нехотя встали с кровати и направились к двери.
Крис шел, закинув руку на мое плечо. Мне было страшно покидать дом; страшно, что на противоположном холме я снова увижу его. Но другого выхода нет, возможно, когда все закончится, я все-таки смогу сбежать с этим вампиром, который так крепко меня сейчас обнимает.
Эмма и Айзек уже ждали нас внизу. Эмма завязала хвостик и на этот раз оделась более спортивно, сменив привычные джинсы на легинсы цвета хаки.
– Готовы? – улыбнулась Эмма.
Я кивнула:
– А вы?
Ребята в один голос ответили, но совершенно по-разному:
– Спрашиваешь!
– Да так…
Услышав боевой ответ Эммы, Айзек смутился. Крис издал еле слышный смешок.
– Ладно. Уже время, пошли, – скомандовал Крис, и мы двинулись на выход.
Только мы открыли дверь – нас тут же обдало сильным ветром, но тело быстро подстроилось к новой температуре, и холод больше не ощущался. Погода испортилась, небо все так же было затянуло тучами, температура однозначно опустилась ниже 50°F[3 - 10°C]. Но дождя не было, что не могло не радовать, ведь одно дело вываливаться в сухой земле, и совсем другое – в мокрой.
Мы стремительно углублялись в лес, не отвлекаясь на охоту, сразу направились к холмам. Крис начал отставать, и я, оглянувшись, тоже сбросила скорость, пока мы с Крисом и вовсе не остановились.
– В чем дело? – спросила я, с опаской осматриваясь по сторонам.
– Я вижу, что ты делаешь, – шепнул мне Крис. – Давай сегодня я с Айзеком поработаю.
Я удивленно округлила глаза, но кивнула.
– Уж не знаю в каком бунте он там участвовал и как выжил в бою, но, как по мне, с таким успехом он не продержался бы и пяти минут с более-менее серьезным противником, – продолжал свои размышления Крис, беря меня за руку и возобновляя шаг.
– Может, в том бунте не было серьезных противников, – предположила я.
– А были ли вообще? – уже на бегу бросил фразу Крис.
Опешив, я чуть замедлила бег, смотря вслед удивительно догадливому Крису. И о чем Айзек только думал? Так нагло врать в семье, где тебя запросто могут раскусить. К сожалению, меня больше волновало другое: если Айзека и правда раскусят, то мне больше нечем будет апеллировать, а ему незачем будет хранить мой секрет.
Быстро догнав Криса, который уже преодолел половину расстояния до оврага, я поравнялась с ним, и теперь мы бежали нога в ногу.
Мы, вампиры, как обычно, пришли первыми. Оборотней на холмах не было, а внизу уже вовсю отрабатывали удары Айзек и Эмма, опередившие нас всего на пять минут. На самом деле, отрабатывала удары Эмма, а Айзек, в свою очередь, всеми силами пытался защищаться и ставить блоки. Ну что ж, сегодня Айзеку повезло, и у него появился персональный тренер на целый день в лице Криса. Будем надеяться, что его методы обучения будут более действенными и не такими жестокими, как мои.
Впрочем, о методах Криса я узнала сразу же. Вампир подошел к Айзеку и, бесцеремонно схватив его за шкирку, уволок в дальний угол площадки. Айзек опешил, но возражать не стал, и смиренно плетясь за Крисом, изредка оглядывался на меня и Эмму.
– Чего это он? – спросила Эмма, смотря на то, как Крис очень доступным и наглядным способом показывает Айзеку, куда нужно бить и что нужно отрывать.
– Решил, что сегодня мальчики и девочки тренируются отдельно, – пожала плечами я, довольная тем, что Айзек перестанет обижаться только на меня.
– Ну давай, – Эмма резко повернулась ко мне и присела в стойку. – Нападай.
– Готова? – скептически уточнила я.
– Давай!
Ну я и напала. Быстро, резко и с разворота, зарядив Эмме кулаком в область переносицы. Девушка пошатнулась, но выстояла, затем кивнула сама себе, как бы проанализировав свою ошибку, и снова встала в стойку, показывая рукой нападать еще.
Сегодня я решила, что нужно Эмме дать возможность победить, и вспомнив, как я вела себя в начале тренировок, пошла в открытое нападение. Эмма изящно отпрянула в сторону, перехватив мой слишком прямой удар, и, выкрутив руку, повалила на землю. Я не стала сопротивляться и перераспределять силу, хоть я и могла легко оттолкнуться от земли ногами и выкрутиться из слабой хватки Эммы. Она с лицом истинного победителя взяла меня за горло и ни с того ни с сего радостно завизжала.
Ребята прервали свою тренировку и уставились в нашу сторону. Первым я услышала недовольное ворчание Криса, которому так ни разу и не удалось победить в наших схватках. Затем радостный хохот Айзека, который наверняка жаждал мести за вчерашнее.
– Молодец, Эмма, – похвалила я, поднимаясь с земли.
– Получилось! – она радостно вскинула руки.
Я оглянулась на Криса, который все это время возмущался и негодовал, не веря, что ему не удавалось меня победить, а Эмма смогла. Но увидев мое заговорщическое подмигивание, Крис запнулся и довольно растянулся в улыбке.
Последующий час мы так и работали. Девочки в одном углу, мальчики в другом.
Овраг ветер огибал, ленясь заглядывать вниз, но вот деревья на холмах со скрипом клонило то в одну, то в другую сторону. Ветки с шумом сотрясались, непрерывно шурша иголками. Сильный ветер с запада, что всю ночь нагонял к нам тучи, стремительно уносил их дальше на восток. Но, кажется, от дождя нам все-таки не отделаться: к обеду явно намечается гроза. Темные тучи светлели, сдаваясь перед лучами просыпающегося за ними солнца.
Мы с Эммой сильно увлеклись и наша тренировка давно перестала быть серьезной. Повалив друг друга на землю, мы смеялись от души не только из-за того, что за час успели вывалять друг друга в песке и знатно подправить себе прически, но и из-за косящихся в нашу сторону парней, со скрытым интересом наблюдающих, кто кого на этот раз.
Поднявшись с земли, я уже собиралась снова напасть на Эмму, но не так открыто, а более изощренно, как вдруг увидела за ее спиной десять пар горящих глаз. Мы даже не заметили, что уже давным-давно не одни. Веселье как ветром сдуло. Впрочем, с учетом нынешней погоды именно так оно и пропало.
Волки величественно, благородно выгнув шеи и растопырив лапы, стояли на холме. Ветер тормошил их шерсть, уши навострены, глаза с интересом бегали по площадке. Мне даже не нужно было искать глазами его, я уже знала – он здесь. Присутствие трехцветного волка для меня теперь всегда слишком очевидно. Притяжение тянуло в его сторону; внутри приятно растекалось тепло, как согревающий огонек счастья, заставляющий слегка улыбнуться, а в области сердца возникало легкое пульсирующее чувство.
Рассела не было, а вот беловолосый парень снова появился. Сегодня он выглядел чуть более уставшим, то и дело зевая и потирая красные сонные глаза, он подошел к краю холма и махнул нам рукой:
– Доброе утро.
Я лишь слегка усмехнулась и приветливо кивнула в ответ.
Парень окинул нас сонным взглядом, еще раз зевнул и завалился на Майка – серо-коричневого волка, стоящего справа от него. Оделся светловолосый намного теплее, чем вчера. Объемная пуховая куртка вместо легкой ветровки и ботинки вместо спортивных кроссовок. Майк лег на землю, и парень, присев рядом, прислонился к волку, словно тот был мягким удобным креслом. Взяв рюкзак, беловолосый стал в нем с интересом копошиться. Через минуту он уже с удовольствием похлебывал теплый ароматный напиток из термоса, судя по запаху, кофе и очень крепкий. Бедный парень, сегодня он явно не выспался.
Заметив, что я все еще с интересом за ним наблюдаю, парень немного смутился и, оторвавшись от термоса, крикнул:
– Вы продолжайте, продолжайте. Не обращайте на нас внимания.
– Как тебя зовут? – вдруг преисполнившись излишним любопытством, спросила я.
Парень удивился, будто нам не положено знать таких подробностей, но переглянувшись с Джонатаном, снова повернулся ко мне:
– Дастин, – ответил парень и, еще немного посмотрев на нас, отвернулся в другую сторону, достал из рюкзака бутерброд к напитку из термоса и продолжил завтрак.
Наши имена этот парень, безусловно, знал, раз ему известны даже такие подробности, как моя способность. Но мне до сих пор было непонятно, кто он и зачем оборотни притащили его к вампирам. Мне он не мешает, другим вампирам, к счастью, тоже, но… Зачем? В любом случае нужно продолжать, а не терять время на размышления, и встав в стойку, мы с Эммой возобновили наш поединок.
Спустя два часа Крис довольно вскрикнул и принялся хвалить Айзека, который, судя по всему, усвоил некий урок и успешно применил полученные знания в бою. Мы с Эммой этого не заметили, потому как наши поединки стали действительно ожесточенными. Эмма буквально схватывала все на лету, я, безусловно, поддавалась (все-таки у меня за плечами несколько сотен лет боевого опыта), но я с уверенностью могла сказать, что теперь мне не страшно выпускать Эмму против чужаков. Она-то уж точно задаст им перца.
По случаю успешных результатов как Эммы, так и Айзека мы устроили маленький перерыв, устроившись на противоположном от волков холме. Дастин благополучно уснул. Он завалился набок, уткнулся носом в длинную волчью шерсть и, обняв широкий бок Майка, с наслаждением похрапывал. Волки не мешали ему спать, но сами бдели, следя за каждым нашим движением.
– Очень странный тип, – шепнул нам Крис, не сводя глаз с Дастина. – Как думаете, кто он?
– Чей-то брат? – предположил Айзек. – Или какой-нибудь дальний родственник.
– Да какой родственник, – возразила Эмма. – Дальним родственникам не рассказывают такие подробности, в которые посвятили его оборотни. А на самого оборотня он и отдаленно не похож.
Джонатан навострил уши и внимательно посмотрел на нас. Я смутилась и села вполоборота, чтобы не видеть его. И тихо-тихо заговорила:
– Не знаю, кто он, но все же странно притащить человека к целой компании вампиров. На это должна быть веская причина. Интересно, какая?
– Жаль, что Тайлер уехал, прихватив с собой Мэри, – шепнул нам Крис. – Можно было бы спросить у нее, она часто бывала в их поселении, может, видела что или слышала.
– Тайлер, конечно, смельчак, – усмехнулась Эмма. – Он забыл, что не такой уж и бессмертный, – с этими словами она подняла глаза на волков и съежилась. Я ее понимала, смотреть в глаза волку – то еще испытание. Мне иногда кажется, что эта какая-то их фишка, примагничивать к себе вампира, будить в нем первородный страх, а затем убивать.
– А то ты его не знаешь, – засмеялся Айзек, приобняв Эмму. – Он сначала делает, а потом думает. Хотел бы я увидеть лицо Тайлера, когда ему придется расхлебывать последствия похищения кузины оборотня.
Смех Айзека оказался заразительным, и мы все вместе расхохотались, представив вытаращенные глаза Тайлера. Близнецы как открытая книга – реакция одного и другого очень легко угадывалась и представлялась.
– Мда-а… – протянул Крис, успокоившись и подняв голову к пасмурному небу. – Сегодня нам не повезло. Вторую половину дня снова придется в грязи вываливаться.
– Может, и не придется, – пожала плечами я.
– Нет. Сегодня дождя точно не избежать, – авторитетно заявила Эмма.
– Я к тому, что когда дождь начнется, мы можем пойти домой и переждать его там. К тому же помимо тренировок нам не помешало бы обсудить тактику сражения и обдумать стратегию. Не будем же мы вылавливать чужаков, бегая за ними по лесу.
– Хорошая идея, – кивнула Эмма. – Есть еще много вопросов, которые нужно обдумать и обсудить.
Волки навострили уши и, услышав о том, что мы собираемся обсуждать, недовольно заворчали. Майк тряхнул боком, пытаясь разбудить Дастина, но тот только проворчал себе что-то под нос, поелозил по волчьей спине, схватив Майка за шерсть, и перевернулся.
Джонатан тихонько подполз к Дастину и громко, с замахом и соответствующим рыком, смачно клацнул огромными зубами прямо перед носом мирно спящего парня. Тот вздрогнул, распахнул еще невидящие круглые глаза и, заметив сомкнувшуюся пасть прямо перед ним, отпрыгнул в сторону, придавив Майку хвост. Волк был недоволен небрежным обращением со своими частями тела и тут же заявил об этом. Вдобавок оказалось, что Дастин не разжал руку, когда отпрыгнул в сторону, а сделал это только сейчас. Клок темной серо-коричневой длинной шерсти проскользнул между пальцами Дастина и развеялся по ветру на глазах у недовольного и, по-моему, сильно разозлившегося Майка.
От увиденного представления я не удержалась и хихикнула, а после того как Майк задней ногой толкнул Дастина, который извинялся за обтоптанный хвост и вырванную шерсть, я и вовсе рассмеялась. Джонатан повернулся и, посмотрев на меня, выпрямил голову и издал странный, непохожий на волчье рычание, звук, будто тоже засмеялся.
И сердце снова дрогнуло. Но теперь сил сопротивляться и вовсе не было, я просто позволила себе радоваться его присутствию, греться в его теплом взгляде и мечтать о том, что было бы, если бы я позволила нашим душам сойтись. Я была бы живой. Такой же, как и этот парень, такой же, как и он. Волк тоже не отводил от меня глаз до тех пор, пока к нему не подошел Дастин и не пнул в бок, вопросительно посмотрев. Волк впился в него серьезным взглядом. Дастин задумчиво кивнул.
– Ах да… – протянул Дастин и повернулся к нам. – Вы что, собираетесь обсуждать такие важные вещи без нас?
Вампиры удивленно повернулись к Дастину. Непонятно, как спящий человек услышал наш разговор, а теперь говорит так, будто считает себя частью стаи.
– Да нет, – пожала плечами я. – Если хотите – присоединяйтесь.
– Конечно, хотим, – тут же кивнул Дастин. – Когда и где?
Я не успела ответить на его вопрос – Дастин кивнул Джонатану и добавил:
– Идет. Как начнется дождь, встречаемся в вашем доме. Волки перевоплотятся в людей для разговора, не переживайте насчет этого.
– Еще бы нам переживать… – фыркнул Крис. – Ладно. Перерыв окончен. Возвращаемся к тренировкам, – скомандовал он, таща Айзека за собой.
Я кивнула, но все так же продолжала пялиться на Джонатана. Второй день подряд я замечаю, что волк и сам не отводит от меня взгляда. Почему он на меня смотрит? А вдруг он тоже что-то чувствует? Мне стало не по себе. С одной стороны, мое сердце трепетало от счастья, едва я подумала о взаимности, но с другой стороны, я не должна забывать, что наши отношения недопустимы.
Только я собралась с мыслями и уже хотела отвернуться от волка и взглянуть на Криса, чтобы напомнить себе, кто мой маяк, как тут же вздрогнула и онемела от недоумения. Джонатан заметил перемену на моем лице и навострил уши. Я прислушалась к себе… Мне не показалось – к холмам со стороны дома кто-то приближался. Не так медленно, как человек, но и не так быстро, как мог бы вампир.
В голове за секунду промелькнули все возможные угрозы, которые могли бы на нас обрушиться сейчас. Я напряглась, но ждать, пока гость сам заявится к нам и, чего хуже, нападет на волков, я не стала. Потому рванула на вершину нашего холма и застыла, не в силах переварить увиденное.
Я была готова ко всему, кроме этого…
Глава 6. То, что не спрячешь
