Баленок и другие

УФФФФ!

Все.

Сонная сказка

– Бабуля, сказку!

Из под одеяла смотрят два больших хитрых глаза. Бабушка садится в кресло рядом, привычно берет в руки вязанье.

– Ну, слушай. Только уговор: пока я не доскажу – не спать!

В глазах обида – кто же спать собирается?

Нитка вьется вдоль спиц, петелька ложится за петелькой, слово за словом…

… Бежит ёжик по дорожке лесной, а навстречу ему – Сказка. Ёжик испугался, свернулся в колючий шарик и лежит, ждет, что дальше будет.

Сказка тоже подождала немного, и стало ей скучно. Не любят сказки, если их некому слушать.

– Ёжик, а ёжик, – говорит Сказка, – не бойся, я – не страшная. Я – вообще про яблоки.

Про яблоки ёжик сразу услышал. Высунул нос из-под колючек и глаз один.

– А ты про какие яблоки – зеленые или красные?

– А ты какие больше любишь?

– Я – красные, с зеленым бочком. Или нет, зеленые с красным… Или…

Тут ёжик задумался, даже колючки опустил и и на все четыре лапки встал.

– Нет, я вообще все яблоки люблю больше. Особенно сладкие.

– Ну, тогда я – про всехные сладкие яблоки. Как они на дереве растут и сами вниз падают. Чтобы ёжикам было их легче собирать. А еще про то, как папа и мама ёжики своим ежатам яблоки в норку таскают. И про то, какая у них норка теплая, под кучей осенних листьев…

Тут Сказка замолчала, и на ёжика смотрит. А тот уже и не слушает почти. Глазки зажмурил – мечтает. Даже гриб уронил, который домой тащил.

И как раз мимо скачет заяц, морковку несет, которую на соседнем огороде выкопал. Запыхался, еле от дачников ускакал. Жадные! Морковки одной зайцу пожалели! Чуть с ходу на ёжика не налетел. Тот посреди дорожки мечтает – ничего не видит.

– Ну, дела, – говорит заяц, – Что это с ёжиком приключилось?

– Он меня слушает.

– А ты кто?

– Я – Сказка про морковку, как она сама растет посреди полянки, и зайцы ее могут таскать, сколько хотят. И дачников там нет – только зайцы и морковка. А морковка сладкая… И много её, таскай-не-хочу…

Заяц сел рядом с ёжиком, глазки зажмурил, лапки сложил, одно ухо вверх, второе опустил. Морковку уронил в траву. Мечтает…

Сказке скучно опять стало. Смотрит, мимо рыжая бежит. Лисица то есть. Даже не бежит, а так, вроде бы, прогуливается. Но близко не подходит.

А Сказка тут как бы сама себе:

– …И еще в том лесу совсем не было охотников, но зато было очень много зайцев и ёжиков, которые лисиц вовсе не боялись. Поэтому ловить их было легко. А вкусные они были какие…

Лисица подошла поближе, села на хвост свой пушистый, облизывается. А глазами этак на зайца с ёжиком косит – сказка или не сказка – а выглядят они очень даже аппетитно. Подвинулась к ним поближе, потом еще чуть. Лапу протянула, да как зайца – цап! Да не тут-то было. Ухватила что-то, а это – морковка. Еще раз – цап! А это гриб сухой. Лисица на Сказку – прыг. А той и след простыл – только облачко тумана и трава мокрая. А по траве следы – заячьи да ежиные. Только где там – не догонишь уже.

Фыркнула лисица обиженно, улеглась под кустом и уснула.

А Сказка уже снова тут как тут, сидит на ветке, поет:

– Баю, баю, баю – бай, спи Алиска, засыпай…

… Вязальные спицы выпали из бабушкиных рук, звякнули. Бабушка вздрогнула и открыла глаза.

В кроватке возле кресла сопела малЫша. Сопела уже, видимо, давно. Рядом, на подушке, спали ёжик и заяц, и рыжая мордочка выглядывала из под подушки. Им всем снилось что-то очень хорошее.

Каждому – своё.

Слон и синица

Вот лежит огромный слон.

Слон лежит, и видит сон,

И ему сегодня снится,

Что не слон он, а синица,

Что нашёл он в переулке

Кем-то брошенную булку.

Эта булка – не легка,

Не поднять её никак.

А синице всё не спится –

Очень хочется синице

Стать размером со слона,

Утащить мешок пшена,

И опять синицей стать,

Чтобы весь мешок склевать.

Тут как раз проснулся слон.

Взял он хоботом батон,

Положил в гнездо синице:

– Угостись и ты, сестрица.

Ничего не жалко мне –

Я тобою был во сне.

Алиска и её друзья

У гнома-малышки по имени Сёма

Есть маленький домик и садик у дома,

И каждое утро, ещё до рассвета,

Он в садик выходит зимою и летом.

Он в летнюю пору добавит водички

В кувшинчик у стенки для маленькой птички.

Зимою проверит – полны ли кормушки

И крошек подсыплет голодным зверушкам,

Дорожки расчистит, посыплет песочком.

У гнома-малышки есть крошечка-дочка

И с этой девчушкой наш славный герой

Готов проводить целый день за игрой.

Порой он ворчит на неё для порядка,

Когда, заигравшись, потопчет на грядках

Петрушку, морковку, укроп и редис.

А крошка-хитрюшка ему – Не сердись!

Мы листики вместе расправим, разгладим,

А если не выйдет – то снова посадим. –

И снизу глядит на Семёна украдкой,

А тот ей готов всё простить, без остатка.

А кто в этом домике с ними живёт?

Козлёнок, мышонок, зайчонок и кот.

И вся эта живность Семену с дочушкой

Вполне заменяет другие игрушки.

С утра у Алиски – так девочку звать –

Мышонок и кот прибирают кровать,

Козленок в корзине несёт земляничку,

Зайчонок ей на руки плещет водичку.

И руки ей вытрет пушистым хвостом,

И завтракать дружно садятся потом.

А после Алиска читает им книжки,

А после играют все в кошки и мышки,

И часто случается наоборот –

Что мышкой бывает не мышка а кот.

Ведь это игра, а в игре все равны –

И бегают все от стены до стены.

Особенно любит побегать козлёнок,

Он бегать готов от зари до потёмок

Он даже готов всех друзей прокатить –

Нет, лучшего друга нигде не найти!

Алиска на речку на спинке козлёнка

Несется, смеётся так весело, звонко!

Мышонок к реке укатил на коте,

А зайка бежал и устал и вспотел.

Он сел на пенёк и глядит на тропинку –

Ну кто же подставит усталому спинку?

А тут и козленок несётся назад,

Зайчонку помочь он конечно же рад!

А зимней порою другие проказы.

На санки, и с горки, и врозь, и все сразу,

И в снежную кучу, и в снежную чащу –

А санки козлёнок обратно притащит.

Ведь он уже вырос за лето немного,

И к дому по снегу отыщет дорогу.

А вместо Алиской потерянной шапки

Отличные тёплые заячьи лапки,

И кОшачий хвост на морозе согреет.

Давайте, домой собирайтесь скорее!

Когда же вечерняя падает тьма,

Алиска кроватку находит сама,

Хотя, иногда, не дойдя до подушки,

Она засыпает, уткнувшись в игрушки –

Козленка, мышонка, зайчонка с котом.

А что ей приснится – об этом потом.

Прощаться пора. В этом маленьком доме

Заснула Алиска, игрушки и гномик,

Заснул воробей во дворе у кормушки,

И только не дремлет сова на опушке –

Глядит, чтобы ночью никто не шумел,

И лунная рожица в небе – как мел.

Жираф

Шел по городу жираф,

А ему за это – штраф.

Почему, – спросил жираф –

Или в чём-то я не прав?

А ему – А кто вчера

Съел компота два ведра

Со второго этажа

И куда-то убежал?

А на третьем этаже

Потеряли счёт уже:

Кто-то там у них с балкона

Съел цветы и лук зелёный.

Нет, не я, – сказал жираф –

Я компот у них не брал.

Лук, цветы – вина моя,

А компот – совсем не я!

Нагибаться за компотом

Мне ужасно неохота!

Про гиппопотама

У гиппопотама

Заболела мама.

И такое ведь бывает –

Мама вдруг заболевает.

Побежал гиппопотам

По болотам, по кустам,

Видит – какаду на ветке:

– Дайте мне скорей таблетки!

Отвечает какаду:

– Погоди, сейчас найду.

А потом махнул хвостом:

– Вон таблетки, под кустом.

Надо десять штук принять.

Только мне их не поднять.

Каждая таблетка

Больше табуретки!

А гиппопотам таблетки

Положил в карман жилетки.

– Ой, спасибо, какаду,

Я теперь домой пойду.

К маме побежал своей:

– Вот таблетки, ешь скорей.

Мама скушала таблетки,

Сразу спрыгнула с кушетки,

И пошли они плясать:

Раз-два-три-четыре-пять!

Рыцарь

Это кто нарушил тишь?

Это кто помял камыш?

Почему вода из речки

Расплескалась выше крыш?

По проселочной дороге

Черепаховые ноги

Цок-цок-цок.

Рыцарь серый, очень строгий –

Скок-поскок.

Сам глядит из-под ладони.

Может, никого не тронет?

Кто такой на черепахе

В новой ситцевой рубахе

И с копьем наперевес

Через лес?

Почему коты и кошки

Перепуганы немножко,

И соседский волкодав

Ни гав-гав?

Кто такой ужасно смелый,

Будто крокодила съел он,

Будто нет его сильнее

Никого на свете целом?

Сом сопит из-под коряги,

Совы спрятались в овраге,

Козы притащили сыр –

Все надеются на мир.

Храбрый рыцарь, кто ты?, что ты?,

С серым тоненьким хвостом,

Скушал томик Донкихота

И Айвенго скушал том.

Ты чего дрожишь, малыш?

Ты не бойся, это…?!

Колыбельная мохнатых лапок

На мохнатых шерстяных

Лапках по паркету

К нам приходят ночью сны

И зимой и летом

Лунный свет на шерстке их

Блестками сверкает.

Спи малышка – в снах твоих

Красота такая!

Кошка спит, уткнувши нос

В мамину подушку,

Задремал лохматый пес,

Сторожа игрушки.

Задремали в тишине

Мыши и мышатки,

Занавески на окне

Около кроватки.

Сны гуляют по дворам,

Шебуршат усами.

Спи малышка до утра -

Дай поспать и маме.

Колыбельная с зайчонком

На подушке серый зайка,

Хвостик белый у зайчишки.

Поскорее засыпай-ка

Вместе с зайчиком, малышка

Положи ладонь под щёчку,

А другую – на простынку.

Даже ёжик будет ночью

Спать, укрыв листочком спинку.

Вон медведь сопит, усталый,

И лисёнок рядом рыжий.

Целый день с тобой играл он,

Положи его поближе.

Голубь спит у края крыши,

И почти уснула мама,

Только папа что-то пишет,

Потому, что он упрямый.

Ночная сказка

Ночь склонилась на плечо мне, чуть дыша…

Слышишь – шорох и шуршанье камыша?

Слышишь – плеск струи, блестящей меж камней?

В лунном свете кружат эльфы своих фей.

По-над плесом звон серебрянным дождем –

На лучах луны играет старый гном.

По траве, как звезды в небе, огоньки –

Это музыканту светят светлячки.

Заморщинилась поверхность сонных вод –

То русалки водят в речке хоровод,

Распустили свои косы по воде.

Прячет хитрый гном улыбку в бороде –

Знает, молодцов немало увлечет

Танца быстрого лихой водоворот…

Чу! Доносится из леса крик совы –

Это Леший пробудился и завыл,

Вспомнил, бедный, как проснулся, что вчера

Лешачиха убежала со двора.

То застонет, то заохает вдали,

Но печаль его ничем не утолить.

Будто дятел застучал вдалеке,

Ночь домчала этот стук по реке –

Сторож леса и полей – Берендей

Пробирается меж пней и корней.

Колотушкой он стучит по стволам,

Чтоб разнесся этот стук по долам –

Тем, кого застала ночь на пути

Веселее будет к дому идти.

В отраженье загляделась звезда,

Оторвалась и сгорела без следа,

И дрожат её подруги в вышине,

Полноликой все завидуют Луне –

Вот уж девица так девица краса –

Крепко держится в ночных небесах!

Ночь неслышно умирает, и туман

Закрывает гладь реки и полян

Тою влажною молочной пеленой,

Что росою станет утром хмельной.

Вся в хрусталинках родится заря,

На росе, укрывшей землю, горя.

День зажег свои цветные огни…

С добрым утром, мир умытый, проснись!

Сказки со всего света

Коала и Кенгуру. Австралийская сказка

Скакал Кенгуру по лесу и увидел Коала. Коала, как всегда, висел на ветке и жевал лист эвкалипта. Ведь всем известно, что жевать листья – это самое любимое занятие Коал. И еще – спать. Ох, как Коалы любят поспать! А вот бегать они вовсе не умеют. Незачем им. Они почти все время на дереве проводят. Съедят листья на одном дереве – перелезут на другое. Не торопясь. Дерево ведь не бегает.

А Кенгуру этот был большим зазнайкой. Кенгуру вообще любят похвастаться. Вот, мол, какой я ловкий. На десять метров могу прыгнуть. Или – на все пятнадцать. И хвост у меня – во! И уши – во! Меня даже Дикая Собака Динго не догонит!

И решил Кенгуру над Коалой посмеяться.

– Коала, а, Коала, – говорит, – давай соревноваться, кто из нас быстрее бегает.

А сам думает: – Сейчас я его обскачу в два счета, и все увидят, какой я ловкий, а он – неуклюжий.

– Хорошо, – отвечает Коала, – согласен. Только одно условие: куда бежать – я выбираю.

Кенгуру и думает: – Какая разница, всё равно – я быстрее. Куда Коале со мной тягаться!

– Согласен, – говорит, – Куда побежим?

А Коала ему: – Да хоть бы и вдоль этого дерева. От подножья до вершины.

И полез потихоньку вверх. А Кенгуру прыгал прыгал – да куда там. Не умеют Кенгуру по деревьям.

Долго потом смеялись звери над глупым зазнайкой. А мудрый Вомбат сказал:

– Не тот первый, кто прыгает быстрее, а тот, у кого голова умнее.

Дух Мамбу и барабан. Африканская сказка

Расскажу я тебе, малыш, историю про одного очень упрямого злого духа.

Вернулись из саванны охотники – нурумба с богатой добычей. Много, очень много всего принесли – и мяса для еды, и шкур для одежды, и рогов для украшений и инструментов.

Вся деревня встречала охотников. Много лепешек испекли женщины, много мяса зажарили, принесли большие барабаны и самый большой – Тумбал. Шаман одел свою маску и ударил в Тумбал. Зарокотали барабаны, заговорили, и все соседние деревни узнали, что у нурумба – праздник.

Услышал это и злой дух Мамбу, который жил в саванне неподалеку. Завидно стало Мамбу и решил он испортить праздник нурумба.

Обратился он в большого льва и пошёл в деревню. Громко зарычал он, но никто его даже не услышал – так громко гремели барабаны. Увидел Мамбу, что его никто не боится, и ушёл к себе в саванну.

На другой день Мамбу обратился в слона. Пришёл он в деревню, и давай трубить что есть силы. И снова никто его не услышал. Он и ушёл обратно.

На третий день Мамбу подумал: – Был я страшным и большим – и это мне не помогло. Надо придумать что-то другое.

И решил он стать мышью. Прибежал он в деревню и давай пищать. Конечно, никто его не услышал опять. Тогда Мамбу залез внутрь Тумбала, да и прогрыз его насквозь. Замолчал большой барабан, и все увидели внутри маленькую мышь.

Очень рассердился шаман, что мышь испортила его лучший барабан. Схватил он её и бросил в колоду с водой. Мышь пискнула и утонула. А на барабан натянули новую буйволову шкуру и он заговорил громче прежнего.

С тех пор никто не мешал нурумба праздновать и веселиться.

А ты, малыш, запомни:

Недостаточно уметь то, что не умеют другие. Надо еще уметь остановиться вовремя.

Кит и айсберг. Чукотская сказка

Давно это было, однако. Сильно давно.  Так давно, что айсберги плавали по морю куда хотели, а не только куда их море несет, как сейчас. Да ты, малыш, и не знаешь, поди, что такое айсберг. А это – гора такая, ледяная. По морю плывет, а размером – больше парохода. Да! Cам видел.

А ещё жили в море киты. Очень киты айсбергов не любили. Как завидит кит айсберг – так сразу своих товарищей позовет, и давай они этот айсберг в тёплую воду толкать. Чтобы он там, однако, растаял. Потому, что чукчи на китов охотились, а на айсберги – нет. И это китам, однако, было очень обидно.

Киты айсберг, значит, толкают, а тот наоборот, к северу жмётся, где холодно. А китам там тоже холодно – они к югу. Так и толкаются, кто кого.

А чукча умный был уже – он на лодке подплывет, и ждёт, пока кит устанет. А тут кита хоть острогой, хоть гарпуном, у него уже и нырнуть силы нет.

Так вот.

А однажды случай такой случился. Сам я не видел, но деду моему дед его рассказывал.

Совсем чукчи кита одного окружили, и вот уже сейчас поймают. Гарпунщик уже замахнулся, а другие верёвку крепкую держат. А кит совсем устал. Товарищи его ещё кое как уплыли, но недалеко, однако. А этот – еле дышит, фонтан пускает.

И тут вдруг море забурлило, волна лодки в сторону отбросила, и кита могучей силой подняло высоко вверх. Это айсберг перевернулся и кита пяткой своей подхватил.  Высоко так кита утащил – никакой гарпун не достанет.

Ну, чукчи – охотники подождали немного, да и домой поплыли ни с чем. А когда уже отплыли, дедов дед, однако, оглянулся. А айсберг тот – раз – и опять обратно. Кита то есть в воду, а сам плавает, как ни при чём вроде. Так вот. А того кита поймай, поди. Не догонишь!

Другие охотники, ну, те что в лодках были, и те, что в стойбище, дедова деда – на смех. Никогда такого не было, чтобы айсберги китам помогали. А дедов дед – на своем стоит, однако крепко.

А только с той поры китов ловить труднее стало. Чуть что, они за айсберг спрячутся, ищи их. Куда там. Или вот ещё – охотники за китом, а айсберг раз – и вылезет прямо у лодки перед носом, только успевай в сторону рулить. А то – разлетится лодка вдребезги. Айсберг – он ведь как скала крепкий. Это я сам знаю, бывало не раз.

Да ты, малыш, наверное и кто такой – кит, не знаешь. Это зверь такой, в море живет, огромный. Больше его – только айсберги. Их теперь, китов этих, мало осталось. Даже чукчи на них уже не охотятся. Увидишь если – не трогай кита, пусть себе плывет своей дорогой. А ты – своей…

Бумеранг и война. Ещё австралийская сказка

Здравствуй, мой маленький друг. Сегодня я расскажу тебе сказку про бумеранг. Знаешь, что это такое? Это такая изогнутая дощечка, которая должна всегда возвращаться назад – туда, откуда ее бросила рука воина. Почему должна? И что будет, если не возвратится? Вот об этом я тебе и расскажу. Итак, слушай…

Давным давно жил в самом центре Восточной Австралии, там, где теперь штат Квинсленд, воин по имени Быстрый Опоссум. Мало кто мог сравниться с ним в ловкости. А уж в метании бумеранга он был всегда первым.

А надо сказать, в те времена бумеранг был совсем не таким, как сейчас. Был он прямым и, пущенный крепкой рукой, летел далеко вперед, на сотни шагов, а то и дальше. Воины кидали бумеранги, чтобы поразить врага. Бывало, что в ответ прилетал другой бумеранг, пущенный такой же крепкой рукой. Нередко он попадал кому-то прямо по лбу, и это было очень даже больно. Ударенный чужим бумерангом воин бросал все свои и с криками убегал к ближайшей реке лечить холодными мокрыми камнями быстро синеющую шишку на лбу.

Обычно победители (те, у кого шишек было меньше), с радостными боевыми криками собирали брошенные вражеские бумеранги и это называлось – Победа в бою. Толку от этой Победы было не очень много, потому, что все – и земля, и вода в реке, и деревья, и горы, и небо и крокодилы, и страусы, и даже ленивые коалы на ветках – все равно оставались ничьими. Их нельзя было унести и сказать – это мое. А куча чужих бумерангов годилась только для следующей войны – кинуть их обратно в бывших хозяев.

Так продолжалось много лет. И вот однажды Быстрый Опоссум с товарищами пошёл воевать с соседним племенем Желтых Кенгуру. Как обычно, увидев противников, они радостно закричали, кинули в них свои замечательные бумеранги и стали ждать бумерангов в ответ.

Но не тут-то было. В ответ ничего не прилетело. Это было не по правилам. В бою полагалось кидать свои бумеранги и ждать бумерангов в ответ. Если, конечно, не получал бумерангом в лоб. Тогда тоже было ясно, что делать.

А тут…  Опоссумы не знали, что теперь. То ли уже пора кричать Победу и бежать вперед, то ли наоборот. Постояв некоторое время, послали на разведку самого маленького Опоссума. Оказалось, что Желтых Кенгуру давно след простыл. Вместе, между прочим, с Опоссумьими бумерангами.

А какая же это тогда Победа?!

Расстроенные, ни с чем возвратились воины – Опоссумы в свою деревню. Стыдно им было, что не принесли они ни полученных в честном бою шишек, ни чужих бумерангов. Да и свои неизвестно где потеряли.

Быстрый Опоссум переживал больше всех. И вот вечером сел он делать себе новый бумеранг взамен потерянного.

Стал Быстрый Опоссум перебирать сухие ветки, что он припас для новых бумерангов. И тут ему попалась одна, изогнутая.

– Нет, эта мне не подойдет. Выброшу ее прочь, – сказал Быстрый Опоссум,  кинул ветку в темноту и наклонился за следующей.

– Бум! – что-то ударило его по лбу, и здоровенная шишка немедленно появилась на месте удара.

– Что такое? – воскликнул Быстрый Опоссум, – Кто тут кидается бумерангами?

Кривая ветка снова попалась ему под руку. Он снова кинул ее в темноту, и вторая шишка появилась рядом с первой. Так продолжалось ещё некоторое время. Но, когда новым шишкам на голове уже не осталось места, Быстрый Опоссум задумался. Кривая ветка, удар по голове, шишка, снова кривая ветка. Несомненно, их что-то связывает!

Он изо всей своей немаленькой силы размахнулся и запустил кривую ветку в сторону невысокой в ту ночь полной луны. Ветка, крутясь, почти долетела до её блестящего диска, потом повернула и, чуть погодя, крепкий удар по лбу подтвердил правильность едва родившейся теории.

– ЭВРИКА! – закричал Быстрый Опоссум на своем австралийском наречии, что означало, как и на любом другом – «НАШЁЛ!»

Так случай привел к открытию чудесного свойства правильно изогнутого бумеранга возвращаться назад к своему хозяину.

Это открытие, кстати, совершенно изменило способ ведения войн в Австралии. Стало вовсе ненужным искать настоящего противника. Достаточно было с криками выбежать к реке, кинуть свои бумеранги, получить по лбу, собрать бумеранги и с радостью Победы вернуться в свою деревню.

Так было значительно быстрее, да и, в общем, менее больно. Всё же, свой бумеранг кажется всегда немного гуманнее чужого. Хотя, этого слова Опоссумы и Кенгуру еще в те, далекие от нас времена, и не знали.

Мой маленький друг. Сегодня ты знаешь вообще много всего, чего не знали герои этой истории. Однако, вспомни о них, когда тебе вдруг захочется ощутить радость Победы в какой-нибудь своей войне…

Колючая Карма. Тибетская сказка

Ёжик Шы с самого детства тяготился своими колючками. Уж сколько его не уговаривали сначала родители, потом – соседи – ничего не помогало.

Все яблоки, что ему удавалось утащить из соседнего сада, все сушеные грибы и ягоды – всё он отдавал стрижу Жу, Мастеру, главному в лесу парикмахеру и брадобрею.

Все перепробовал Мастер Жу. И медовую завивку, и отмачивание в муравьином уксусе, и лягушачью слизь пополам с оленьими шариками – ничего не помогало. Колючки прилягут на день, другой – а там и снова врастопырку.

И сказал Мастер Жу ёжику Шы:

– Не помогут тебе, друг мой Шы, никакие мои приемы и примочки. А надо тебе пойти к Учителю Ли. Пусть он скажет, что тебе делать. А если он не скажет – никто тебе не поможет.

– А где же найти мне его, о Мастер Жу? – спросил ёжик.

Ничего не ответил Мастер, только помахал крыльями да и полетел в свой домик над обрывом.

Задумался Шы. Еще больше загрустил, мыться – завиваться совсем перестал и колючки его стали вроде шипов на дикой розе, что растет в долине Желтой реки.

Однако, делать нечего. Собрал Шы еды немного, закинул её на спину, на колючки свои, и пошёл по тропе искать Учителя.

Идёт он день, идёт два. Нет Учителя Ли нигде. И не слышал никто. На третий день устал Шы. Сел на поляне, под большим деревом, ест гриб сухой, что на спине принес.

Вдруг на поляну выбежал заяц У. Еле дышит, лапками пот со лба вытирает. Дрожит, озирается.

– Ты не видал ли тут кого? – спрашивает он ёжика. Странной показалась речь зайца ёжику Шы. Но он отнес это на счет заячьей усталости и спешки.

– Нет, Ли я не видал. Я его сам ищу. Давай искать вместе.

Посмотрел на него заяц У с испугом, да как задаст стрекача по кустам. Только его и видели.

А ещё чуть погодя на поляну неторопливой трусцой выбежал незнакомый зверь. Ох, как был он прекрасен! Прекраснее, чем осенние листья в саду. Прекраснее, чем рябина после первых морозов. Прекраснее зрелого шиповника на кустах в долине Желтой реки. Но прекраснее всего был хвост его – мягкий, длинный и гибкий, как молодой тростник на Желтой реке.

Увидев ёжика Шы, зверь остановился, потом подошел ближе и спросил, и голос его был нежен, как шелест травы и силён, как гул водопада после дождя.