скачать книгу бесплатно
– Я за второй вариант, – вставил свои пять копеек Ян.
Роксана решила уточнить, что именно вызвало ее удивление:
– Пальто?
– Ночью ты поблагодаришь за это, – бархатистым голосом сказал Рафаэль. – В темное время суток тут иногда даже снег выпадает. Не люблю такую погоду. Не полетаешь нормально. Вообще не люблю холод.
Его крылья находились так близко к Роксане и почти касались ее кончиками перьев, что буквально соблазняли до них дотронуться. Да и располагал падший к себе. На Сигурда же девушка была в обиде за его шутку, на Влада – зла, а Яна попросту опасалась.
– У тебя очень красивые крылья, – сказала Роксана, все-таки дотрагиваясь до них кончиками пальцев и чувствуя их мягкость.
– Не стоит так делать, – Раф на миг блаженно улыбнулся, но все же мягко перехватил руку девушки, погладил большим пальцем нежную кожу и отвел ее пальцы в сторону от перьев. – Дотрагиваться до чьих-то крыльев – это довольно интимный жест. Будь-то крылья падших или теневых.
Роксана перевела взгляд на Влада, но тот и бровью не повел. Оказывается, у него тоже имелись какие-то крылья, но он их явно предпочитал прятать от любопытных глаз. Или просто берег. Хотя было бы интересно посмотреть на них.
– Ну вот, Сид, – пропел Ян. – Мы с тобой в пролете. У нас-то крылышек нет. А жаль. Уверен, что эта милашка та еще жаркая штучка.
– Ян, прекрати, – сказал как отрезал Сигурд. – Не твоего это ума дело.
– Что? – Ян принял самое невинное выражение лица. – Хоть кто-то должен ей показать, какими плохишами бывают демоны. Или вы с нее пылинки сдувать собрались? Тогда это без меня, парни. Я ее жалеть не буду.
– Мы куда-то пойдем ночью? – спросила Роксана, пытаясь как-то присечь ссору.
На лицах у всех мужчин тут же загорелось какое-то предвкушение. И Роксане это очень не понравилось. Это был как красный сигнал светофора. Она пятой точкой чувствовала, что они задумали что-то идиотское. Вот к бабке не ходи. В воцарившейся тишине голос Влада прозвучал отчетливо и громко. И от услышанного Роксане захотелось взвыть.
– На демонские бои.
Глава 8.
Качая головой и не веря, что парни собрались на какие-то там бои и додумались тащить ее с собой, Роксана ушла в свободную спальню, чтобы переодеться. Тут-то девушка и наткнулась на мирно спящего Бафа, выделяющегося серебристым пятном на двуспальной кровати, застеленной шелковым черным постельным бельем и такого же цвета покрывалом. Сразу захотелось улечься рядом и ощутить прохладу ткани на своей коже, но никак не собираться на мероприятие, на котором демоны будут избивать друг друга.
Лис будто почувствовал ее приближение и резко распахнул глаза, внимательно наблюдая на Роксаной, подошедшей к кровати и бросившей сумку на нее. Баф очень осмысленно посмотрел на девушку, как бы спрашивая, куда они собрались.
– На демонские бои, – буркнула она.
После услышанного лис фыркнул, утвердительно кивнул мохнатой мордочкой, спрыгнул на ворсистый ковер и начал сладко потягиваться. Видимо, отпускать ее одну не входило в его планы.
Обреченно вздохнув, Роксана пробежалась взглядом по спальне. Стены комнаты были отделаны фактурной золотистой штукатуркой. Рядом с кроватью стояла тумбочка с возвышающейся на ней лампой под песочного цвета абажуром, в углу – туалетный столик с овальным резным зеркалом. Всю стену справа занимал шкаф с зеркальной поверхностью, направленной прямиком на кровать. Да, непотребствами здесь заниматься как-то так себе. Хотя стало любопытно, как это, наблюдать за процессом.
Только эта мысль вспыхнула в голове, как девушке захотелось выругаться и дать себе затрещину. Какие еще к черту непотребства? Кругом одни демоны. Она скорее сожрет жука, чем окажется в одной постели с кем-то из них. Но фантазия предательски начала подкидывать весьма откровенные картинки. Раньше у нее не было проблем с подобным неконтролируемым воображением. Либо это влияние атмосферы ада, раскрывающей самые потаенные желания, либо год – слишком долгий срок для воздержания.
Вся одежда, предоставленная девушке, оказалась впору и обтягивала тело, словно вторая кожа, при этом не стесняя движений. У Влада был прямо-таки глаз-алмаз. Оставлять книгу в номере отеля Роксана не собиралась, и, на ее счастье, теневой демон подумал о подобном женском атрибуте. Заботливый какой, куда деваться. Кожаная сумка с ремешком через плечо лежала на самом дне этого черного баула.
К тому моменту, когда девушка вышла в гостиную, у входной двери номера ее уже ждали Ян, Рафаэль и Сигурд. Роксана скользнула взглядом по последнему и его голубой жилетке с меховым воротом, под низ которой он надел футболку с длинным рукавом. Видимо, ледяные демоны никогда не мерзли. Как, впрочем, и огненные. Оранжевая куртка Яна была нараспашку. А вот Рафаэль укутался в плотное серое пальто. Его крылья куда-то испарились, похоже, падший спрятал их так же, как это делал Влад. Роксана внутренне усмехнулась, представив, как двое демонов пекутся о своих чувствительных крылышках.
Роксана только хотела подойти к Сигурду, как услышала тихое шипение. Повернув голову на звук, она непроизвольно пискнула и замерла, глядя, как по ковру ползет змея. И не какая-нибудь маленькая, а толщиной с руку. От ее макушки и вдоль голубовато-серебристого тела тянулся гребень. Змея подняла голову выше, танцуя на гибком туловище. Ее глаза горели ярко-синим пламенем. Баф рыкнул и в один прыжок оказался между девушкой и змеей, которая с интересом посмотрела на храброе животное и склонила голову набок. И тут Роксана сообразила, что паучиху теневого демона уже видела, но не фамильяра Сигурда. Наверное, ледяной демон приказал той не высовываться до поры до времени, чтобы не напугать сильнее. Не каждый человек будет в спокойном душевном состоянии, узнав, что попал в ад.
– Ты понравилась Брунгильде, – весело сказал Сид, задорно улыбаясь. – Обычно она сразу демонстрирует свои клыки.
Змея моментально отреагировала на слова ледяного демона и приоткрыла пасть, обнажая клычищи. Она ими могла бы прошить руку насквозь. Роксана с трудом сглотнула и еле сдержала порыв, чтобы не отшатнуться. На Бафа же это зрелище не произвело особого впечатления, из его лап вытянулись когти, выглядящие стальными, а глаза сверкнули насыщенными янтарями под яркими солнечными лучами.
– Брун… Это твоя… эм.
– Да, ведьмочка. Бруни – мой фамильяр.
– Почему ты постоянно называешь меня ведьмой?
– Потому что так оно и есть. И я сужу по кулону на шее. Демоны хорошо разбираются в камнях, магии и артефактах.
– А почему Брунгильда раньше не показывалась на глаза?
На лице Яна играла недобрая ухмылка. Около него заклубился дым вперемешку с огнем и сформировался в адского пса. Видимо, демон решил довести попаданку до истерики, но та даже бровью не повела. С псами она уже встречалась. Да и доставлять удовольствие этому злорадному огневику не собиралась.
– Бруни не ладит с Изабель, – сухо ответил Влад, выходя из своей спальни и захлопнув дверь так быстро, что девушка не успела заглянуть внутрь. – Две девочки не уживаются в одном помещении. Нам пора выезжать.
Как бы совершенно случайно Роксана прошлась взглядом по Владу. Его темные джинсы выгодно подчеркивали ягодицы. Выше красовался кожаный ремень с пряжкой-пауком. А поверх черной майки, обтягивающей натренированное тело, он надел кожаную куртку. Волосы, как обычно, взъерошены. Что б тебя. Нельзя же выглядить таким сексуальным, когда идешь на бои. Не постельными же они будут… Черт, а вдруг?
Пока они направлялись к лифту, чтобы спуститься в холл, Роксане пришлось долго спорить с теневым демоном по поводу Бафа, семенящего рядом. Влад был категорически против брать это новоиспеченное адское животное на бои, тем более, что серебристый фамильяр вызвал бы ненужные вопросы. Но потом уступил с условием, что лис останется в открытой машине. Автомобиль все равно никто не рискнул бы украсть, а Баф смог бы при необходимости выбраться наружу и предупредить о замеченной опасности. Хотя девушку совершенно не радовало такое положение вещей, Влад остался непоколебим. Сигурд же в этом вопросе поддержал друга. В итоге Роксана плелась за ними, сверля мужские спины недовольным взглядом. Но, кажется, даже сам Баф признавал авторитет теневого демона и не фыркнул ни разу, пока они спускались вниз, где снова оказалось пустынно.
– Вы же говорили, что это отель. А где же служащие?
– Администратор невидимый, – ответил ледяной демон. – Как и горничные.
В этот момент Сигурд потрепал ее по волосам, которые она решила оставить распущенными, но на руку надела резинку, как браслет, и насмешливо хмыкнул, увидев, что от этого жеста девушка осталась не в восторге. Зато это разрядило напряжение. Роксана начала с интересом озираться по сторонам и даже была готова поспорить, что увидела промелькнувшую тень, но та моментально испарилась. Выйдя на улицу, девушка поежилась. Температура, и правда, успела сильно упасть. Изо рта вырвалось облачко пара, а руки пришлось запихнуть в карманы теплого пальто. С неба валил снег, который моментально таял, соприкасаясь с адской рекой, текущей неподалеку от отеля.
– А почему река не затвердела?
– Твои вопросы когда-нибудь закончатся? – буркнул Влад, шагая к своей машине, стоящей на парковке.
– Потому что это ад, – просто ответил Сигурд. – Здесь никогда не тухнет огонь. Не вникай. Проще себе мозг сломать, чем понять другие миры.
Тем временем Ян с Рафаэлем направились к кроваво–красной машине. Автомобиль огненного демона был двухместным и таким же спортивным, как у Влада. Эти парни явно ценили мобильность и скорость в выборе средств передвижения.
– А на севере лавовых рек нет практически. Зато есть нормальные, – мечтательно сказал Сигурд, открывая переднюю пассажирскую дверь. – И в них отражается синь неба.
– Если считать нормальным люто низкую температуру этой воды, – насмешливо встрял Влад и ухмыльнулся в ответ другу, останавливаясь у водительской двери.
– У нас и горячие источники есть, между прочим, – парировал Сигурд.
– У нас тоже. И? Зачем вам источники, если вы как моржи можете и в проруби часами купаться?
– Какой же ты зануда, дружище. Ну хотя бы на боях пар выпустишь, ибо ты до сих пор какой-то уж слишком напряженный.
В этот момент Роксане удивительным образом стало легче дышать. Непонятно, почему ее, вообще, должно волновать, переспал Влад с какой-либо девушкой, пока отсутствовал весь день, или нет. Возможно, это была некая доля злорадства. Девушку притащили в ад и избили плетью, а от этого бесчувственного пенька ни грамма сочувствия не дождешься. Но после услышанного про его вероятный интимный провал она более охотно окунулась в аромат кожаного салона с нотками уже знакомого запаха теневого демона.
Все уселись по местам, рыкнули двигатели обоих машин. Поймав цепкий взгляд Влада, Роксана цыкнула и пристегнулась. Этот парень был помешан на безопасности. Разве демоны заморачиваются о правилах ПДД или ограничивают себя в чем-то? Но сейчас его посыл был предельно ясен. Обе машины выехали с парковки.
– Как твоя спина? – спросил Сигурд.
Роксана прислушалась к своим ощущениям. О ранах напоминала только некая стянутость кожи в районе спины, но боли не было.
– Вроде нормально.
– Хорошо. Шрамы, к сожалению, останутся.
– Как-нибудь переживу.
Машины неслись по улицам города. Теперь попаданка даже не удивлялась обстановке за окном или необычным местным жителям. Словно это резко стало обыденностью. От осознания подобного по рукам пробежались мурашки, волоски встали дыбом. Еще не хватало, чтобы это превратилось в ее повседневностью. Но Роксана не могла сказать, что до дрожи боялась демонов снаружи. Опасалась? Да. Но не было паники или ужаса. Для нее выглядели они, конечно, странно, а все непонятное и новое априори поначалу пугает. Тем более, перед ней сидели два примера того, что не все демоны плохие. Даже Влад, будучи таким вредным, не казался злодеем. Невыносимым мужчиной, который в состоянии довести до белого каления, да, но не мистером "Вселенское зло". А Сигурд, так вообще, вел себя как самый настоящий рыцарь в сияющих ледяных доспехах, озорной и смешливый, но рыцарь. Даже поездка на демонские бои не так страшила, скорее, вызывала интерес. В общем, все происходящее было пропитано противоречиями. И они разрывали старое мировоззрение в клочья. А что, если это всего лишь виртуозная актерская игра?
– Значит, мы едем на какие-то там бои, – как бы между прочим сказала Роксана. – И зачем? Чтобы грозные демоны выпустили пар?
– Ответ за ответ, – просто сказал Влад, не удостаивая девушку взглядом даже в зеркале заднего вида. – Что от тебя нужно было Войне?
– Войне? Это же не то, о чем я подумала?
– Зависит от того, что именно ты подумала.
– Всадник Апокалипсиса.
Внутри растекся липкий страх. Он буквально оплетал все внутренности и разум. Руки заледенели. А ведь Роксана уже была уверена, что более сумасшедшим день не станет. Но, как оказалось, нет. Если ей заинтересовался сам Всадник Апокалипсиса, дело в разы хуже. Нет, это уже настоящая катастрофа.
– Его называли по-всякому, – серьезным тоном сказал Влад. – Но да. Это он. И ты все еще не ответила на вопрос. Я теряю терпение.
Роксана хмыкнула. Подобную фразу она уже слышала, и, как оказалось, от самого Войны. Вздохнув, девушка снова перевела взгляд на пролетающие за окном улицы города. Там бродили не только самые различные демоны, но и обычные на вид люди, на коже которых чернели татуировки.
– Чтобы я нашла ларец, что-то типа ящика Пандоры.
– Прямо Пандоры? Ты уверена, что именно его?
– Марико назвала его так. Но подозреваю, что это некое общее название для таких артефактов.
В этот момент Влад плотно сжал губы. Они с Сидом многозначительно переглянулись. Иногда казалось, что они в состоянии разговаривать друг с другом без слов.
– Что вы не договариваете?
– Ты права. Это общее название для различного рода магических ларцов, сундуков, шкатулок. Таких вещичек в свое время сделали много. Самых разных размеров и форм. И только один – тот самый ящик Пандоры, – ответил Влад, сильнее сжимая руль. – Но и остальные не пустышки. Какие-то запечатывают проклятье, другие – ужаснейших из демонов или богов, а какие-то – мощные разрушающие артефакты.
Роксана сжала ремешок сумки. Получалось, что в книге была написана правда. Теперь Влад, наконец, соизволил посмотреть на нее через зеркало. Их взгляды встретились. И тут у девушки резко всплыло воспоминание, что в необычного вида шкатулке в доме у бабушки хранились те самые карты. У Роксаны будто весь воздух из легких вышел. Возможно, именно этот ларец искал Война. Влад подозрительно прищурился.
– Ты что-то поняла?
– Скорее, еще больше запуталась. У меня подобного ларца нет, – полуправда, фактически шкатулку она не забирала, а вот карты да, но те остались в мире людей.
– Что у тебя в сумке? – резко спросил Влад.
В салоне настала оглушающая тишина, которую нарушало только мурчание машины.
– Книга, которую я забрала из той камеры. Это вещь моей бабушки.
– Ты оставишь сумку в машине, – безапелляционно отчеканил Влад. – Она фонит магией. Другие демоны могут ее почувствовать, а на машине стоит защита. Заберешь после боев.
Пальцы еще сильнее вцепились в сумку. Но, может, он был прав. В любом случае, либо она сама оставит сумку, либо Влад заставит это сделать.
– Зачем мы едем на бои? Там будет тот, кто может помочь мне вернуться?
– Лучше бы ты спросила, чего это будет стоить, – парировал Влад. – Демоны любят договоры. И я не знаю, что попросит раздира за информацию о нахождении портала.
– Технически, – продолжил уже Сигурд. – Врата в Ад одни. Через них проходят люди, которые подписали соглашение с демоном, грешники, верховные, если смогут. Но есть лазейки. Некие временные дыры в заборе. Их местонахождение знают только раздиры.
– И через них в наш мир постоянно просачиваются демоны?
– Не совсем, – сказал Сид, пытаясь подобрать слова, чтобы было понятнее. – Раздиры очень жадны по натуре, можно сказать, приверженцы монополии. Мир людей они считают собственной столовой. Находя портал, они открывают его местонахождение не просто так. И дают временные рамки пользования и лимит тех, кто пройдет. Эти демоны могут разрывать время и пространство. Так они латают эти дыры, а потом находят другие. И все повторяется вновь.
– Почему вы вытащили меня? – выпалила Роксана, а потом добавила леденящий душу вопрос. – Кто вы такие, что осмелились умыкнуть пленницу у самого Войны? Даже я понимаю, что он выше рядового демона.
– Не твое дело. Если не нужна помощь, где дверь знаешь, – холодно ответил Влад, Сигурд промолчал, тоже не собираясь отвечать на этот вопрос.
Глава 9.
Когда они подъехали к зданию в готическом стиле, у Роксаны не было совершенно никакого желания выходить из безопасного салона машины навстречу множеству адских жителей. Она шумно выдохнула, наблюдая, как у входа толпились демоны. Тут были и рогатые с ногами, как у козлов, и обладатели перепончатых или перьевых крыльев, и красивые девушки в откровенных нарядах, и какие-то ящероподобные, чьи длинные когти выглядели смертоносно, а хвосты с шипами били из стороны в сторону. Лис уткнулся мокрым носом Роксане в ладонь, пытаясь как-то успокоить, что являлось в данный момент весьма сложной задачей. На ватных ногах она выбралась наружу, оставив сумку рядом с Бафом, который храбро улегся прямо на нее, строя из себя самого грозного в мире охранника. На его лапах вновь сверкнули стальные когти.
Ян уже успел выскочить из своей машины и был в предвкушении от предстоящего, чуть-ли не приплясывал. Он подошел к Владу и приобнял его за плечи.
– То-то сегодня повеселимся, – с широкой улыбкой сказал огневик.
Влад в ответ ухмыльнулся, и от этого у Роксаны волосы встали дыбом. Она не разделяла всеобщего веселья. Их компания направилась к лестнице, которая вела к широким резным дверям с большими стальными кольцами вместо ручек. Не покидало стойкое ощущение, что стоит переступить порог и ловушка захлопнется. По бокам от девушки шли Рафаэль и Сигурд, как два верных телохранителя. Сейчас ледяной демон не казался таким уж забавным парнем, скорее перевоплотился в того, с кем лучше не связываться. У дверей стояли гаргульи и проверяли списки. На подошедшую четверку демонов они посмотрели только мельком, а вот на их спутнице заинтересованно остановили взгляды.
– Кармическая должница, – холодно сказал Сигурд.
Один из охранников что-то чиркнул у себя в бумагах и кивнул, позволяя пройти. Влад и Ян вошли первыми.
– Что это значит? – шепнула она на ухо Сиду.
– Что у тебя договор с демоном. То есть фактически ты собственность кого-либо из нас. А значит, можешь быть сопровождением. Некоторые демоны делают из должниц своих любовниц.
Роксана скривила лицо. Ей стало еще более неуютно. Демон на входе подумал, что она делит с кем-то из этой адской четверки постель.
– А они это никак не могут проверить? Наличие договора в смысле.
– Теоретически, они могли потребовать предъявить татуировку, – едва слышно ответил Рафаэль.
Но по какой-то причине этого не сделали. Роксана в очередной раз задумалась, а так ли просты ее необычные спасители, все больше склоняясь к тому, что даже близко нет. Но спрашивать было бесполезно. Не били плетью, и то уже хорошо.
Внутри здания оказалось тепло, поэтому верхнюю одежду сдали в гардероб. Непонятная субстанция, состоящая из черного дымка, лихо забрала вещи и куда-то унесла. Роксана всмотрелась в бесформенную тень и сглотнула, ей показалось, что та за ней пристально наблюдает. Наваждение прошло, стоило только Сигурду подхватить ее под руку и повести дальше. Войдя в холл, Роксана с интересом закрутила головой. Черные мраморные полы сверкали, огни в каминах пылали. Высокий потолок держали толстые каменные колонны с резьбой по всей поверхности. Пройдя немного дальше, они наткнулись на фуршет чревоугодия во всей красе. С тарелок еда чуть ли не вываливалась. И вокруг сновали самые различные демоны. Несколько парочек без какого-либо стеснения лапали друг друга у стены. На долю секунды Роксане показалось, что в толпе промелькнула Марико.
– А Война сюда не придет? – тихо спросила она у Сигурда.
– Нет, его быть не должно. Он довольно занятой, хотя подобные развлечения любит. Не волнуйся, внутри запрещено делать что-либо против друг друга или чужой собственности. Только с разрешения хозяина. За нарушение выгонят любого, независимо от ранга, и очень долго потом не пустят. Никто не станет нарушать этот запрет.
