скачать книгу бесплатно
– Да! Люблю! И этого не скрываю. Но это здесь не причём. Он венд, хотя сам того не знает. Но об этом Ивару и моему брату Хельги хорошо известно. Эти двое смерти ярла вашего пуще всего хотят!
– Ничего не понял. Хотя за столь страстные речи и за смелость тебя стоит уважать. Почему тогда сам князь обратное нам говорит?
– Он воспитан, как берсерк. По традиции в берсерки сирот и рабов берут. Их с малых лет воспитывают, как воинов, легко за Одина готовых свою жизнь отдать. Вальдир – не исключение.
– Это так, князь?
– Так.
– Ты помнишь своих предков? Отца, мать?
– Единственный, кого я знаю с детства – мой названный отец. Это Бальдр –честный и справедливый мой наставник. Если бы я вендом был, он бы мне сказал.
– Не уверен в этом, – Завид почесал голову. – Чем же ты конунгу так насолил?
– Какая разница? Это моя жизнь, мои проблемы. Я не собираюсь всем рассказывать о них.
– Чем он так разозлил конунга и твоего брата? – повернулся купец к Торе.
– Он любит Оду, дочь конунга, жену второго моего брата.
– О, господи! Совсем запутался. Второй твой брат тоже желает смерти князя?
Тора отрицательно покачала головой:
– Нет, Хрёрек ему не враг, – она указала рукой на Вальдира.
Из толпы кто-то крикнул:
– Завид, кончай эти бредни. Нас за нос явно водят. Пусть он любит, кого желает. И его, кто хочет, пусть ненавидит. Но он нарушил наш закон и завет отцов. Мы обязаны всех сказителей нашей старины глубокой беречь и охранять.
Но неожиданно у Вальдира нашёлся ещё один защитник. Это был кузнец:
– Завид, вот что я тебе скажу. Она правду говорит. Князь наш – венд. Как ты знаешь, отец мой оружейником искусным был. К сожаленью, таких талантов в этом деле бог мне не дал. Но отец мой часто изготавливал доспехи для многих из потомков Яровита. Того, что до Аттилы вендами справедливо правил. Все потомки Великого князя имеют, как известно, особый герб –священного Сокола[18 - Атакующий сокол, неправильно воспринимаемый, как «вилы», был тотемным знаком многих индоевропейских племён. В частности, его находят в сарматских захоронениях. Само название птицы – «сокол», связано с религиозными воззрениями, что птица эта рождена Солнцем, которое называли Коло. Она камнем падает с Коло (отсюда С(о)кол), чтобы наказать неугодных небесным богам людей.], разящего на земле любого. Такой знак есть на руке Вальдира. Я обратил внимание на это, когда летом на строительстве рядом с ним работал. Знак этот на руке всех княжичей обычно в малолетстве ставят. У Вальдира другие знаки его сильно застилают. Это знаки берсерков и веры немцев в Одина и Тора. Но в детстве этот герб я неоднократно видел. Знак Разящего Сокола на доспехах мой отец чеканил. Пусть Вальдир всем своё правое плечо покажет.
– Ничего я показывать не буду. Может мне ещё догола раздеться?
– Ты же берсерк, – Тора тоже присоединилась к просьбе Сварга. – Для берсерка вовсе не унижение своё тело оголить.
– Когда я был берсерком – да. Но теперь я князь. А для князя – это унижение.
Завид махнул рукой:
– О чём мы спорим? Не показывает – и не надо. У Сварга нет причины врать и придумывать что-то в пользу сказанного рыжей девой. Посему выходит, что мы, друзья, преступление чуть не совершили. Хотели потомка великокняжеского рода мы убить. А это не угодное нашим богам дело. Поэтому я предлагаю по своим делам всем разойтись.
– Но как же так? Вратислав, Стирлич и посадник? Ты про них забыл? – закричал чей-то звонкий голос из толпы.
– Нет, не забыл. Сейчас всем надо успокоиться. Правда тишину любит. Мне кажется, что князь, Сварг, я и влюблённая девица – в этом деле сможем разобраться. Ум и совесть потомка княжеского рода не позволят Вальдиру совершить несправедливость, неугодную всему вендскому народу.
Названные Завидом люди ещё долго, молча, стояли на крыльце и смотрели, как, разбившись на пары и группки, жители Ходово, занятые пересудами, медленно расходились по домам.
До утра они сидели за столом за кружкой мёда и слушали, как под треск поленьев в печи Боян, перебирая струны гуслей, рассказывает о героях прошлого. О первом поистине великом князе вендов Велемире[19 - Балломар в римских источниках. Объединил варварские племена к северу от Дуная. В 166 году вторгся в пределы Рима. Одержал целый ряд побед над легионами Марка Аврелия. В «Тидрек-саге» назван Вилькином (Вильцином)]. О его потомке Радегасте, погибшем во время похода на Рим. О князе Яровите[20 - Гертнит в «Тидрек-саге». Князь Вандал, согласно Иоакимовской летописи], который победил в борьбе за власть сына Радегаста Северина[21 - Нордиан в «Тидрек-саге»]. Как он послал войско за Рану[22 - Переход подвластных Яровиту князей и его союзников через Рейн был осуществлён 31 декабря 406 года. Из-за интриг римского правителя Стилихона эта армия не вернулась назад, а расселилась в галльских и африканских пределах империи. После этого Яровит напрямую подчинил себе земли своих союзников среди которых были гунны Паннонии, которыми правил отец Аттилы. Малолетний Аттила стал аманатом (заложником) при дворе Великого князя, где и вырос. Вместе с ним в качестве заложника там же воспитывался последний «великий римлянин» Аэций] против сбежавших из-под его власти франков. О смерти Яровита и борьбе его сыновей Владимира[23 - Бледа, в греко-римских источниках, двоюродный брат Аттилы, Вальдемар в «Саге о Тидреке Бернском». После того, как Аттила не смог его победить, он заключил с Владимиром договор, по которому они вдвоём правили державой Яровита. Но в 444 году Владимир погиб в результате заговора, устроенного Аттилой] и Столпосвята[24 - Озантрикс в «Тидрек саге», погиб в битве против войск Аттилы] с Аттилой[25 - В «Хедебю саге» утверждается, что матерью Аттилы была сестра Яровита. Т.е. Аттила был племянником Яровита (князя Вандала)]. О внуке Яровита, тоже прозванного так[26 - Согласно «Тидрек-саги» с небольшой армией ушёл со службы Озантрикса к другому своему дяде Илье, правившем землями к югу от Дуная (очевидно был римским федератом). Там он быстро укрепился во власти и под именем Одоакр стал последним императором Западной риской империи], который в молодости служил своему дяде Столпосвяту, а затем ушёл в Рим, где стал великим царём. О походах Аттилы против франков, бургундов, саксов и готов. О правнуке Радегаста Глебе, который разрешил готам поселится в северных пределах своего княжества. Об Одине[27 - Оттон-рикс, Атанарих – знаменитый предводитель готов, с помпой похороненный в Константинополе. Император Восточной римской империи христианин Феодосий шёл во время похорон перед носилками великого язычника. Назывался прародителем многочисленных династий бургундских, английских, саксонских, шведских и датских правителей. После смерти обожествлён], короле готов, который проиграл войну гуннам и аланам и отправил свой народ в земли саксов. И о многом другом, о чём Вальдир даже не догадывался. Все внимательно слушали сказителя. Только Торе эти рассказы были абсолютно не интересны. Но она была счастлива, что Боян так увлёк всех своими рассказами. Благодаря этому она бесконечно долго могла находиться рядом с любимым человеком и наполнить лелеем созерцания свою душу и разбитое сердце. Она была счастлива так, как будто сбылись её мечты, и она провела ночь со своим любимым берсерком. Она так и посчитала: «Я провела с ним ночь. Теперь можно и умереть».
Через день она вернулась в Селунд.
Глава 5
Ода, выросшая в неге усадьбы Адельсё, не знала до этой поры, что человеку может быть так плохо. Кругом всё было чуждое, ненавистное, не родное. Чужой дом, чужие слуги, чужой народ. И самое страшное – Хельги, который не давал ей прохода. Рядом не было даже родственников. Собственно, кроме отца никого из своих родных она не знала или не помнила. Теперь и его не было рядом. Да, собственно, если бы он был рядом – от этого ей не было бы легче. Для неё он перестал быть родным человеком. Она не могла ему простить загубленной жизни, счастья, любви. Не было рядом с Одой и её Сольвейг. При воспоминании о подруге ныло сердце. Не было кормилицы, которая умерла через полгода после жестокого наказания, устроенного Иваром. Её бездыханное тело подобрали в озере рыбаки. И главное, что рядом не было её любимого. Скорее всего, она бы тоже умерла от горя, разлуки и безысходности. Но как всегда бывает в жизни, её спасло рождение ребёнка, которого она назвала Харальдом. Всю свою любовь, свою страсть, свою заботу она посвятила ему.
Встав с постели, Адель склонилась над люлькой. Спит! Как он прекрасен! Глаза закрыты, но веки подёргиваются. Может, ему снится сон? Мама и папа рядом? Папа. Папа неизвестно где. И думает ли он о нас? Он не знает, какой ты красивый и ладный. Глазки мамины, губки мамины, носик…, неизвестно пока чей. Но подбородок – точно весь в отца. С ямочкой посередине. Эх, Харальд, Харальд. Дай тебе боги счастье в жизни.
В это время в дверь заглянула служанка:
– Госпожа, вы уже встали? К вам пришли.
– Кто там ещё? Я не хочу никого видеть.
Отстранив из дверного проёма прислугу, в комнату протиснулась Тора.
– Это я. Твоя наречённая сестра.
Настроение Оды мигом улетучилось:
– Не сестра ты мне. Даже не надейся. Отстань от меня. Мне твоего брата достаточно, чтобы быть несчастной.
– Хрёрека? – Тора подошла к люльке, пытаясь заглянуть внутрь.
Адель встала между незваной гостьей и сыном, не давая золовке возможности увидеть Харальда:
– Причём здесь Хрёрек? Я говорю о Хельги.
– Он пристаёт к тебе?
– Не то слово! Проходу не даёт.
– Негодяй!
– Ты чем лучше? Вы одна семейка. Кроме пакостей, что мне от вас ждать? Тора, я по-хорошему прошу, уйди! И рядом со мной и моим сыном больше никогда не появляйся.
Ода, зло глядя на золовку, стала напирать на неё грудью:
– Будьте вы все прокляты! Желаю вам, чтобы вы все, словно пауки, перекусали друг друга своим смертельным ядом.
Обескураженная Тора попятилась к двери, сказав при этом:
– Я понимаю тебя, Ода. Но я зашла сказать всего два слова.
– Это слишком много для меня – твои два слова. Проваливай!
– Ты сильно изменилась. Стала злой.
– Учителя в жизни мне хорошие попались! Не зли меня!
Ода выхватила кинжал, висевший на груди под сарафаном, и замахнулась на золовку:
– Уйди! Нет уже сил тебя рядом с собой видеть. Не дай мне грех убийства на свою душу взять.
Тора лишь грустно улыбнулась:
– Я была бы рада этому. Но для твоей души такой обузы тоже не хочу. Я была у Вальдира в Хедебю.
– Это ложь! Ты с братцем вновь задумала интригу!
– Нет. Не ложь. Берсерк меня простил.
– Простил? Он что за этот год обо всём забыл?
– Нет, не забыл. Тебя он всё так же, к сожалению, крепко любит.
Ода недоверчиво покачала головой:
– Всё ложь. Не может он тебя простить. Такого не прощают.
– Прощают и не такое. Но страшно то, что сама себя я не смогу уже простить.
– Такие речи в устах Торы? – Ода демонстративно засмеялась. – Это смешно! Я так глупа? Ты так считаешь?
– Нет не считаю. Я завидую тебе. Тебя он любит всё также страстно и непоколебимо. Его письмо я привезла. Возьми.
Только сейчас Ода увидела в руках Торы дорожную церу, которая закрывалась на замочек. Она недоверчиво взяла из рук золовки восковую дощечку и открыла её. На воске были руны, явно написанные рукой любимого: «Адель, если ты счастлива в браке и считаешь, что я проявляю неуважение к твоему положению супруги, можешь дальше не читать. Сотри! Но я не могу не сказать тебе всего три слова, на которые ты раньше не могла ответить «я тоже». Я ярл, слуга твоего отца, его верный воин, узнал совсем недавно, что он меня сюда сослал, надеясь, что венды здесь меня убьют. Если ты не забыла, что я тебя люблю и любишь меня «тоже», хочу просить у тебя совет. Считаешь ли ты желание меня убить нарушением слова твоего отца? Если – да, тогда я снимаю с себя все клятвы, данные мной конунгу и считаю себя отныне свободным от всяких обязательств перед ним. Если – нет, то даже не хочу об этом думать. Тогда я уеду ещё дальше от тебя и попытаюсь найти утешение в смерти. Купцы сказали, что в Царьграде берут на службу таких воинов, как я. Без твоего согласия я не могу предпринять никаких шагов. Скажи мне «люблю» – или «прощай навеки». Я первое приму счастливым – второе, с грустью на сердце, но пойму. На веки твой, Берсерк».
Слеза сорвалась с ресниц и разбилась о воск церы. Это была слеза счастья. Она копилась целый год. Любимая берсерка перебрала все церы в дорожном приборе для письма, пытаясь отыскать ещё хоть что-то. Потом взглянула на Тору. По выражению её счастливого лица, сестра мужа всё поняла:
– Как я вам завидую! Но это уже не та чёрная зависть, которая год назад во мне со страшной силой клокотала. Ты будешь счастлива. Теперь я это знаю. Любовь – это ледоход! Она все преграды на своём пути смести способна.
Ода немного успокоилась:
– Что ты с ним сделала? Как он мог довериться тебе? Тора, ты правда не играешь снова в свои игры, в которых главный приз – наша с Вальдиром смерть? Что с тобой случилось? Я не верю, что так может человек вдруг сам собой перемениться?
– Вдруг? Разве ты не видишь, что со мною стало?
– Да, ты осунулась. Вся исхудала и цвет лица стал нездоровым. Ты заболела?
– Любовью я больна. Целый год я мучилась недугом этим. Я сходила с ума, не спала ночами, подушку мучила слезами.
– Ты умеешь плакать?
– Я? Нет! Но моя любовь сидит занозой в сердце и плачет, плачет, плачет, стонет и болит. Нет на свете ничего страшнее – чем безответная любовь. Поверь, всё что с вами год назад свершилось и в подмётки не годится этой болезненной любви. Выхода нет. Только сойти с ума или найти счастье в петле самоубийства.
– Но как Вальдиру чистоту своих намерений ты доказала? Зачем помогаешь ты ему?
– Я помогаю не ему. А вам. Вашей любви. Пусть хоть кто-то на этом свете будет счастлив. Полюбив, я стала понимать причину, по которой он меня отверг. Если любишь – для тебя нет никого на свете лучше и желанней, чем та, что в сердце поселилась навсегда. Я хотела запереться в доме и его поджечь. Чтобы через огонь попасть в Вальхаллу и там его дождаться. Но потом поняла, что и там он будет не со мной. Любовь не исчезает после смерти человека. Она с ним навсегда.
Тора отошла к окну, пытаясь утаить свои чувства. Немного постояв так и успокоившись, она глубоко вздохнула:
– Поэтому я решила последний раз его увидеть, а затем расстаться с жизнью навсегда. Но вновь в его глазах страсть к тебе узрела и решила вам помочь. Может, вы меня успеете простить, чтобы на том свете меня не мучило всё то зло, что я свершила.
Ода молча слушала исповедь девушки. Тора продолжила:
– Поверил он мне тогда, когда от расправы вендов я его спасла.
– Расправы? Как?
– Я сказала разъярённой толпе, что он тоже венд.
– И это помогло?
– Да! Тем более выяснилось, что он наследник великокняжеского рода. В этом он равен тебе и твоему отцу.
– Вальдир по происхождению конунг?
– Да!
– Я думала он раб, берсерк, никто.
– Это что-то для тебя меняет?
– Нет. Он для меня – любимый. И это главное. Но как он стал берсерком?
– Никто не знает – как. Если ты согласна, он перед тем как к тебе приехать, встретится с риксярлом. Только твой отец и Бальдр знают, кто такой Вальдир.
– Да, наверное. Боюсь только, чтобы встреча с Бальдром несчастье нам не принесла.
– Это вам решать. В первую очередь – тебе. Но подумай: важно это для вас – или не важно. Каждый человек имеет право знать, кто его отец и мать.
– Да, ты права, – Ода склонилась над открывшим глаза Харальдом, – каждый имеет право знать, кто его мать и, кто отец.
Она взяла малыша на руки и прижала к своей груди:
– Скоро ты увидишь своего папку. Пусть в этом нам помогут боги.
Глава 6
– Ах вот ты где! – Хельги подошёл к брату сзади и приобнял его за плечи.
Хрёрек молча убрал его руку и продолжил свежевать медведя.
– Ты всё так же мрачен. Ни с кем поговорить не хочешь. Я твой брат. Скажи мне, что тебя гнетёт? – Хельги присел на корточки, разглядывая медвежью морду. – Матёрый зверь. Ты, как берсерк, на медведя ходишь. Хочешь кому-то что-то доказать? Или жизнь твоя не стоит даже старых развалившихся сапог? Ты смерти ищешь? Молчишь. Настали радостные времена, а ты угрюм, как боров, которого тянут на убой. Повеселимся брат, как в старь! Может устроим праздник, турнир или вместе на охоту сходим?
