Победительница комплексов и драконов

– Опять? – возмутилась княжна.

– Не опять, а снова, Мили, – пробубнила я монотонно. – Рыбки тебя не съедят. Уже полдня прошло, а с нами ничего так и не случилось.

– Случилось! У меня след от её укуса остался! – возразила сестра, и я сразу вспомнила о своей молнии.

Выходит, знак действительно не был родимым пятном Элисы. Раз он и у младшей княжны появился после купания в озере.

– Ну-ка, покажи! – скомандовала я, заводя Милиссу в первую попавшуюся комнату, оказавшуюся прачечной.

Мили задрала юбку, оголила ягодицу и продемонстрировала мне крохотную татуировку – алую каплю.

Я нахмурилась. Что-то тут явно не то…

– Болит?

– Нет, но я больше не хочу таких пятен на тело.

Своей растерянности я не показала.

– Договоримся так, – сказала твёрдо, – в следующий раз я зайду в озеро первая, и если что-то опять произойдёт, мы больше туда ходить не будем. А если нет, то ты войдёшь в воду и будешь делать всё, что я скажу. Идёт?

– Идёт, – вздохнула Мили, – я же обещала тебе помочь. Мне даже во сне сейчас снилось, какая ты стала красивая.

Я чмокнула девушку в щёку. Ну ведь молодец же! Хорошая! И манипуляциям легко поддаётся. Сработаемся.

Мы дошли до кухни, съели по печёному яблоку и отправились на улицу.

Я посмотрела с крыльца вправо, влево, вперёд и потянула Мили к горе. Решила, что на зелёном склоне шанс найти что-то полезное выше, чем в поле.

Но я даже не предполагала, что одна из находок в корне изменит наши с Мили жизни.

– А, так ты решила на папино место подняться? Думаешь, и там, как на озере, защита спала? – протянула Мили, поняв, куда я её веду.

– Было бы неплохо. На горе наверняка есть ценные растения, – неопределённо ответила я, не теряя надежды получить больше информации.

Вот бы узнать, где это «папино место» находится!

– Что-то я сомневаюсь, что у нас получится туда подняться, – не скрывая скепсиса хмыкнула княжна. – Если спала защита, то и подъёмник разрядился, а без него на полянку не попасть.

У меня аж пятки зачесались! Так захотелось глянуть на эту заветную полянку! Я смолоду знала, как выглядят многие лекарственные травы – будучи студентками медицинского училища, мы с подругами ездили их собирать на Кавказ. А в учебнике князя я нашла изображение местных полезных растений и убедилась, что они такие же, как на Земле. Вдруг князь выращивал у себя редкие и дорогие сорта травы типа лапчатки белой? Или вообще женьшень какой-нибудь?

Вглядываясь в покатый склон в попытке найти подъёмник, я отпустила руку княжны и немного замедлилась, чтобы пропустить ее чуть вперёд. И это сработало. Мили уверенным шагом привела меня к заросшей вьюнами кабинке, приделанной к уходящим вверх рельсам. Я сразу взялась за дело.

– Помогай, – велела ей, освобождая подъёмник от растений.

– Эли, я тебя совсем не узнаю. В тебя будто наша бабушка княгиня Ядвига Арицкая вселилась, – проворчала сестра, включившись в работу.

Судя по тону, бабуля была той ещё лапочкой, а мне это и надо! Ещё одно логичное объяснение изменений в характере!

– Наверное, наследственность проснулась. Всё же удушье меня так всколыхнуло и потрясло, что всё раньше спавшее крепким сном в один миг очнулось.

– Страшно-то как! – не спешила радоваться за меня Милисса.

– А я думаю, это к лучшему! – упрямо продолжала я гнуть свою линию. – Наверное, это был знак, что так дальше жить нельзя.

Мили в ответ ничего не сказала, и следующие десять минут мы работали молча.

– Смотри-ка, не разрядился! – удивилась сестра, заглянув в кабинку. – Но раз подъёмник до сих пор активен, то и на папином месте защита ещё держится. Можно даже не подниматься.

– А вот и нельзя. Тебе разве самой не интересно взглянуть, что стало за это время с тем местом? Заходи давай и двигайся.

Надо сказать, что кабинка на две пухлые тушки оказалась не рассчитана, нам с сестрой было тесновато – стояли впритык лицом к лицу. Я покосилась на панель управления и увидела всего две горящие круглые кнопки – зелёная «вверх» и синяя «вниз». Смело нажала на зелёную. Кабинка дёрнулась и, надрывно скрипя, поползла в гору. Сначала медленно, а потом всё быстрее и быстрее. Мили вцепилась в меня двумя руками и часто задышала. Признаться, я тоже чувствовала острое желание поскорее выбраться на открытое пространство.

Боковым зрением любоваться окрестностями не получалось, поэтому отвлечься было не на что и поездка показалась долгой и неприятной, хоть и длилась всего минут пять. Наконец, кабина изменила направление движения, прокатилась по горизонтальной поверхности и остановилась. Я поняла, что мы прибыли.

– Вот посмотришь! Дверь сейчас даже не откроется, – предрекла Милисса. – Помнишь, как мы в детстве пытались сюда попасть?

– Угу, – буркнула я и потянулась к дверной ручке, находившейся за моей спиной.

Нажала на неё и беспрепятственно вывалилась на гору.

– Ничего не понимаю! Почему так?! – воскликнула Мили и тоже вышла.

Я покрутилась на месте, оглядываясь. Мы поднялись на горное плато. Большое горное плато! Я как-то сразу поняла – можно считать, что наши проблемы с деньгами решились. Ровные ряды всевозможных растений и кустарников, явно высаженные князем в коммерческих целях, позволяли мне на это рассчитывать. Календула, пижма, молочай, зверобой, полынь, ромашка, шалфей, арника, васильки – это только то, что сразу бросилось в глаза. Но плато огромное! Я была уверена, что найду тут ещё много полезных растений, потому что подорожник и лопух росли везде.

У меня всё в груди затрепетало, как будто я нашла клад! Господи, кто бы мог подумать, что я так сильно обрадуюсь василькам и вспомню, как из них делать лосьон для умывания?! А пижма? Она тоже хороша. Всех напою отваром на всякий случай – Мили всех котят обцеловывает!

Но тут у меня возник вопрос, немного осудивший пыл: а как это богатство транспортировать вниз? Сумки-то мы не взяли!

Ладно, завтра подготовимся лучше: переправим сюда помощников – Дору, Афанасью и Радмилу, – захватим тару и соберём урожай по максимуму.

– Мили, собери большой букет вот этих синих цветочков, а я из других, – велела княжне, показав на васильки, и отправилась знакомиться с княжескими угодьями.

Хотелось нарвать всего, да побольше! Но я знала, что у многих растений в ход идёт корневище, так что пока нацелилась только на те, у которых лекарственными являются цветы и листья. Чувствовала себя той девочкой из мультика про волшебную дудочку, которая землянику собирала. Азарт заставил забыть и о лишнем весе, и о слабых мышцах. Я была готова тут заночевать.

Однако Милисса моих чувств не разделяла и взвыла уже часа через полтора.

– Элиса! Я больше не могу! Есть хочу и пить, – захныкала княжна.

– Тут есть родник. Иди напейся, и будем спускаться, – сжалилась я над ней и пошла пристраивать травы в кабинку.

Если ещё и их затолкать, мы вообще как приправленные пряностями селёдки в банке будем возвращаться. Но, обойдя артефакт со всех сторон, я нашла багажник! Правильно, князь же как-то свою добычу спускал. Сложила туда свой огромный букет, собранные Милиссой васильки, пропустила княжну к стеночке кабины, зашла сама и, плотно закрыв дверь, нажала кнопку «вниз».

Кабина поехала к краю плато, на миг там зависла и помчалась к подножию. Быстро. Очень быстро. Аж дух захватило!

Но когда она резко, заставив подпрыгнуть все внутренности, затормозила где-то на половине пути, я малодушно завизжала, присоединившись к визжащей Мили.

– Что случилось?! Почему мы стоим?! – закончив бесполезное сотрясание воздуха, закричала я.

– Разрядился! Я так и знала, что это случится! Что нам теперь делать, Эли?! – всхлипывая, заголосила Милисса.

Я сцепила зубы и напомнила себе, что я взрослая и умная женщина, которая и не из таких передряг выбиралась.

– Своим ходом спускаться будем. Надо только развернуться, подожди, – процедила сквозь зубы и попыталась втянуть живот.

Сделать это было совсем непросто, да и места особо не прибавляло.

– Только давай скорее, мне кажется уже дышать нечем! – взмолилась Мили.

Я заподозрила у неё клаустрофобию и сама начала потихоньку паниковать. Кошмар! Спиной выходить на горный склон вообще не дело! Как покачусь кубарем, так и костей Элисиных потом не соберут. В отчаянии протянула руку к панели с двумя заветными кнопками, погладила и принялась уговаривать артефакт, как когда-то в лютый мороз уговаривала завестись свою самую первую подержанную машинку.

– Ну давай, миленький! Оживи! Ты так нам нужен! Ты сильный, ты сможешь! Отвези нас вниз! Очнись!..

Хотела еще что-нибудь добавить, но кабина вдруг дёрнулась и продолжила путь.

– Эли, как ты это сделала? – шёпотом спросила княжна. – Смотри, даже осветитель на потолке загорелся, а раньше он не работал.

Мистика! Но моей машинке тоже иногда помогало.

– Я тут ни при чём, Мили. Просто, наверное, сбой какой-то был, – уверенно ответила я.

Вот только у меня самой в этом никакой уверенности не было. Больше того, в глубине души я готова была признать, что я и зарядила артефакт. Значит, я каким-то образом получила магию. Однако вслух об этом говорить пока готова не была. Во-первых, для начала надо узнать, как в Драконьей империи относятся к магам женского пола. А во-вторых, убедиться, что действительно я зарядила кабину. Проверить в спокойной обстановке на, скажем, каком-нибудь приборе в лаборатории.

– А мне от страха показалось, что ты смогла зарядить подъёмник прям как наша бабушка Ядвига.

Я чуть не спросила: «Она тоже была магом?! Расскажи!» Но кабина вернулась на стартовую площадку, и я прикусила язык.

– А если бы вдруг и я? Как думаешь, нам бы помогло в жизни, если бы во мне проснулась магия? – спросила, выбравшись на волю.

– Страшно такое представить, Эли. Тебя бы сразу забрали учиться, а я бы осталась одна, – вывалившись из кабины вслед за мной, пропыхтела княжна.

Ага, значит, о способностях лучше не распространяться. Заметут в учебное заведение – считай, договор с Лолитой я провалила и прощай новая счастливая жизнь.

– Хорошо, что всё обошлось, да, Мили?

– Очень хорошо, – покивала сестра.

Я вытащила из багажника наши сокровища, отдала часть Милиссе, и мы потопали домой. Усталые, но счастливые и, кажется, даже немного похудевшие.

Травы разложили на столах в лаборатории, помыли руки и пошли ужинать.

Вот с этого похода в горы наша новая жизнь, можно сказать, и началась. Потому что вечером, когда я пришла в лабораторию одна, мои догадки подтвердились. Взяв учебник, я подошла к магической сушилке, чтобы активировать её, как написано в инструкции, и у меня всё получилось! Каким-то невероятным образом я оказалась магом. Я этому обрадовалась, но у меня появился ворох вопросов. Если пробуждение магии спровоцировало купание в озере, то тогда и Милисса должна быть магом. А что будет, когда она об этом узнает? Сезон полетит к чертям? И мой договор тоже? Но как эта магия вообще проявляется? Вдруг из-за стресса на эмоциях? Вот я, похоже, какой-то энергетик. Понервничала и зарядила артефакт. Об этом и молния на ягодице говорит. А у Мили – красная капля. Если она символизирует кровь, то можно предположить, что младшая княжна наделена даром целителя. И что делать? Как проверить? Или нужно просто подождать, когда у неё магия проснётся так же внезапно, как у меня?

Ответов на эти вопросы я не знала. Зато знала, что надо делать прямо сейчас – обработать собранные травы, чтобы попытаться их в городе послезавтра продать. А заодно сделать и себе всяких полезных зелий: и для лица, и витаминных, и для чистки организма. Правда, на всё про всё у меня осталось всего два часа, ведь для похудения очень важен сон, и спать надо лечь максимум в одиннадцать. А перед этим ещё помыться и обещанную книгу с Мили почитать… Рехнуться можно! Давненько я не жила в таком дедлайне!

Но глаза боятся – руки делают. К счастью, инструкции в книгах были даны очень подробные, а артефакты делали свою работу невероятно быстро.

Благодаря этому ровно в десять я уже сидела в комнате княжны и готовилась слушать историю любви неведомых мне магички и дракона.

Глава 8

Грешным делом я искренне считала, что драконы, населяющие Аир, – это транспортные средства, на которых летают маги. Ну, типа как в сериале про матерь драконов. Или же Змеи Горынычи. Но из прочитанного на ночь романа выяснилось, что ничего подобного! Они оборотни! Герой оказался двуногим брутальным генералом, умеющим превращаться в огромного ящера, а героиня – потерянной в детстве наследницей древнего магического рода.

И да, о магии лучше не распространяться. Во всяком случае о своей. Одарённые женщины на Аире ценились и использовались по полной программе. Инициацию, как я и предполагала, запускала цепочка событий: контакт с магическим источником рода и толчок в виде сильных эмоций. Когда дар открывался, девушек забирали в закрытое заведение, а потом выдавали замуж за подходящего мага. Ни о какой взаимности речи не шло.

Сюжет любовного романа как раз и крутился вокруг того, что деву выдавали замуж за дракона, а она хотела за друга детства – сына кузнеца. Прочитанное дало мне пищу для размышлений и твёрдую уверенность в том, что нужно поскорее ознакомиться с мироустройством Аира. Но уснула я, как только коснулась головой подушки, а сразу после пробуждения навалились другие важные дела.

И первое из них – взвешивание.

Большие напольные весы выглядели как прямоугольный плоский камень и не имели ни табло, ни гирек, ни чего-то ещё, что бы хоть как-то делало их похожими на весы.

– Я попробовала, вроде работают, но вес определяют медленно. Давно не заряжали, – виновато сообщила Дора, опираясь на длинную палку с делениями.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.