Магия долины Ив

– Будеш-ш-шь знать, как меш-ш-шать нам охотиться, – говорил Змей.

Тим перестал сопротивляться, закрыл глаза. Змея ослабила хватку.

– Не дыш-ш-шит? – спросил Змей.

– Не дыш-ш-шит, – ответила Змея.

– Ш-ш-ш! Слабый попался мальчиш-ш-шка.

– Займёмся сначала птенцом. Я впредвкуш-ш-шении!

Стоило змеям подползти к птенцу, Тим вскочил на ноги, снова вооружился палкой и нанёс несколько сокрушительных ударов по Змее.

– Ш-ш-ш… Кош-ш-шмар! – Змея начала извиваться. – Он жив! Я недостаточно плотно сжимала кольца. Соверш-ш-шила непростительную ош-ш-шибку.

– Я его задуш-ш-шу, – пообещал Змей.

– Попробуй! – Тим ударил Змея.

Потом чуть нагнулся, ловко отпружинил и снова замахнулся палкой.

Птенец внезапно замолчал. Тим повернул голову и похолодел от ужаса. К ним летел гигантский орёл – отец птенца. Змея поспешила скрыться.

– Папаш-ш-ша прилетел, – шипела она, прячась за камнями.

– Подожди меня, – кричал ей вслед Змей.

– Пош-ш-шевеливайся.

Змею повезло меньше. Не успел он прийти в себя от удара палкой, как почувствовал крепкую хватку орлиных когтей. Орёл схватил Змея, взмыл с ним в воздух и бросил в море.

Воспользовавшись моментом, Тим спрятался в расщелине скалы. Сел на корточки. Затаился. Орёл подлетел к птенцу.

– Где же ты, мой смелый друг? – спросил он, вертя головой.

Тим выглянул из расщелины. Он боялся орла, боялся его огромного острого клюва, больших когтей и сурового вида. Но, не услышав в голосе могучей птицы угрозы, решился выйти из укрытия.

– Подойди ближе, – попросил орёл.

Тим сделал несколько шажков и замер.

– Ты спас моего птенца, – сказал орёл. – Не побоялся змей, сражался с ними, хотя мог пройти мимо. Я благодарен тебе! Назови своё имя, смельчак.

– Меня зовут Тим.

– Куда ты идёшь?

– В долину Ив.

– Дорога предстоит долгая, – задумчиво ответил орёл. – Не раз ты ещё встретишь опасность.

– У меня нет выбора, мне нужно найти колдунью.

– Что ж, надеюсь, тебе удастся исполнить задуманное.

Тим поднял с земли мешок.

– Я пойду.

– Подожди, – орёл выдернул из правого крыла перо и бросил его к ногам Тима. – Возьми моё перо, оно тебе пригодится.

– Трудно мне будет в дороге с таким большим и тяжёлым пером, – сказал Тим.

– Ты прав, – орёл вытянул крыло. – Заберись ко мне на спину, выдерни из шеи пёрышко нужного размера.

Тим долго искал маленькое пёрышко, а найдя его, потянул на себя и быстро положил в карман.

– Я живу на Одинокой скале, – пояснил орёл. – Меня знают все птицы: от мала до велика. Запомни, когда тебе понадобится помощь друга, отдай моё пёрышко первой попавшейся птице. Она принесёт его мне, и я тотчас же примчусь тебе на помощь, где бы ты ни был.

– Спасибо, – поклонился Тим орлу.

– Тебе спасибо, маленький смельчак.

Орёл подхватил птенца и устремился ввысь – к гнезду, что находилось на самой вершине Одинокой горы.

Постояв непродолжительное время с поднятой головой, Тим взял палку, которой совсем недавно бился со змеями, и пошёл по каменистой дороге.

Глава четвертая

Встреча на заброшенной мельнице

Из еды у Тима осталась одна лепёшка. Он её берёг, ел по кусочку, когда голод начинал сильно его одолевать. Дав себе слово, что последний кусок съест не раньше вечера, Тим ускорил шаг, в надежде дойти до ближайшего города.

Издали заметив ветряную мельницу, Тим воспрял духом. Раз стоит мельница, значит, рядом люди. У них можно разжиться чем-нибудь съестным. Добрый человек поделится едой бескорыстно, а попадётся жадный, у Тима в кармане лежат монеты.

Увы, но мельница оказалась заброшенной. Достаточно было одного взгляда, чтобы понять, лопасти пришли в негодность, и даже сильный ветер не смог бы привести их в движение. Да и жернова давно не перетирали зерно.

Зато на мельнице можно переночевать. Тим прошёл внутрь, увидел прикреплённое к валу большое колесо, несколько пустых бочек и открытый сундук. От обилия пыли, он начал громко чихать. После первого чиха, услышал шорох за одной из бочек. После второго, за бочкой что-то зашевелилось.

– Кто здесь? – спросил Тим.

– А ты кто? – послышался тревожный голос.

– Я Тим.

– Тим?! Не может быть, – из-за бочки вышла Анна. – Глазам не верю, Тим!

– Анна, – Тим был настолько обрадован, что в первое мгновение решил, ему явилось видение.

Он моргнул несколько раз, быстро-быстро, затем протёр глаза и снова посмотрел на Анну.

– Я уже и не надеялся когда-нибудь тебя увидеть, – признался мальчик.

– А я тебя, – сказала Анна, подбегая к Тиму.

Они обнялись.

– Как ты здесь оказался? – спросила Анна, до конца не веря своему счастью.

Тим рассказал о колдунье и похищении Евы.

– Теперь я иду в долину Ив.

– Возьми меня с собой, – попросила Анна. – Мы вместе отправимся к колдунье.

– С радостью.

Анна заплакала.

– Не плач.

– Я плачу от удачи, что повстречала тебя. Это большое везение, Тим!

– Знаю. Не мешало бы нам выйти к людям, у меня закончилась еда.

– Я не ела уже два дня, – сказала Анна. – В лесу собирала малину, а здесь совсем нет ягод.

– Съешь мою лепёшку, – Тим открыл мешок.

– А ты?

– Я не голоден, – соврал он. – Ешь, Анна.

Анна съела лепёшку до последней крошки.

В тот вечер они долго говорили обо всём. Вспоминали свои совместные игры, прогулки по лесу, шутили, смеялись. Потом немного помечтали, и Анна заснула прямо на плече у Тима.

Утром они двинулись в путь. К полудню дошли до небольшой деревушки. Тим толкнул первую калитку, оказавшись в просторном и ухоженном дворике. Из сарая слышалось мычание коровы, где-то хрюкал поросёнок. Утки и куры бегали по двору, на зелёной травке пищали цыплята. Собака на цепи сидела возле своей сторожевой будки, а на самой будке дремала кошка.

При виде незваных гостей собака даже не загавкала. Посмотрела равнодушно на Тима и Анну и вильнула хвостом.

Когда на крылечке появилась круглолицая старушка, Тим попросил разрешения немного отдохнуть и запастись провизией.

Старушка, звали её бабушка Клара, пригласила путников в дом. Усадила за стол, накормила наваристой кашей, напоила парным молоком. Выслушав Тима, бабушка Клара предложила:

– Поживите немного у меня. Места в доме всем хватит, наберётесь силёнок перед длинной дорогой. Заодно и мне по хозяйству поможете.

Ребята согласились. Тим взял на себя работу, которая требовала мужской руки, а Анна с бабушкой Кларой пропадали на большом огороде. Пока Тим стучал молотком, пилил доски, колол дрова и складывал поленницу, Анна помогала бабушке Кларе пропалывать грядки, поливать овощи, готовить завтраки, обеды и ужины.

Вечерами, после сытного ужина, Тим брал удочку и шёл к деревенской речке. Анна ходила с ним, реже оставалась дома, выходила во двор, играла с собакой, кошкой, цыплятами.

Перед самым сном бабушка Клара садилась в кресло и рассказывала ребятам интереснейшие истории. За свою долгую жизнь историй накопилось такое множество, что не хватило бы и десяти лет, чтобы все их услышать. Как-то раз обмолвилась бабушка Клара и о колдунье из долины Ив.

– Бывала она и в наших краях. Сама я её не встречала, но люди говорили, колдунья бродила по лесу с корзиной. Собирала коренья и траву.

– А к нам на чёрном вихре прилетала, – сказал Тим.

– Колдунья в любом месте может очутиться, – кивала бабушка Клара. – На то она и колдунья.

Однажды, ранним солнечным утром, по деревне прошёл слух – с южной стороны надвигается полчище саранчи. Местные жители запаниковали. Бабушка Клара непрестанно качала головой, сокрушаясь об урожае.

– Если сюда прилетит саранча, она погубит весь урожай.

– Чем мы можем вам помочь? – спросил Тим.

– Саранчу не остановить, она уничтожает всё на своём пути. На полях съест пшеницу и рожь, разорит огороды, не оставив на деревьях ни листочка. Даже траву не пощадит.

В тот же день было решено спасти часть урожая. Все отправились в огород. Тим срезал кочаны капусты, складывал их в корзину и относил в сарай. Позже спускал кочаны в погреб. Бабушка Клара срывала с кустиков спелую малину, Анна собирала спелые початки кукурузы. Ночью было не до сна, бабушка Клара варила варенье. Ребята, чем могли, помогали старушке.

Прошло три дня. Саранчи не было видно.

– Думается мне, она не появится в этих краях, – сказал Тим Анне. – Зря, наверное, я капусту собрал. Кочаны были не совсем большие.

Анна предложила сходить на речку.

И вот, вволю накупавшись, обсохнув и собравшись возвращаться в деревню, Тим услышал трескучий звук. Услышала его и Анна.

– Как будто лопается ореховая скорлупа.

– Смотри, Анна, – Тим вытянул руку.

Над полем появилось зеленовато-коричневое облако. Нет, скорее, туча. И эта самая туча издавала устрашающие звуки. Приближалась она стремительно, сметая на своём пути любые преграды.

– Анна, это полчище саранчи, – крикнул Тим.

– Бежим скорее!

Глава пятая

Полчища прожорливых летунов

Ребята побежали по дороге, но облако саранчи накрыло их на полпути к деревеньке. Оказавшись в самом центре миллионной армии прожорливых насекомых, Анна упала на землю, закрыв лицо руками.

– Только не бойся, – громко кричал Тим. Он старался перекричать гул саранчи, но до Анны его слова не долетали.

Саранча хлопала крыльями, стрекотала, трещала, стремясь уничтожить как можно больше сочной растительности.

– Что ты сказал, Тим?

– Нас они не съедят, – мальчик протянул руку и притянул Анну к себе.

За считанные минуты саранча съела на поле всю пшеницу, на соседнем поле расправилась с рожью. И полетела дальше – в деревню. Анна с Тимом сидели на дороге, наблюдая, как оголодавшее живое облако накрывает собой крыши деревенских домиков.

– Туда нам пока возвращаться нельзя. Надо переждать.

– Тим, я никогда не видела саранчу. Неужели они настолько прожорливы?

– Хорошо, что мы с тобой целы остались, – с улыбкой ответил Тим.

Анна продолжала смотреть в сторону деревни. Саранча хозяйничала на огородах. До ребят долетали звуки, издаваемые насекомыми. В каждом стрекотании Тим слышал:

– Вкусно-вкусно!

– Ещё-ещё!

– Хрям-хрям!

На дороге они пробыли до самого вечера. Саранча насытилась, когда солнце клонилось к горизонту. Немного успокоившись, насекомые ползали по земле, веткам кустарников и сучьям деревьев. Покидать деревню полчище не собиралось, здесь ещё оставалась еда. Свой пир они решили продолжить утром, с восходом солнца.

Так и вышло. Едва забрезжил рассвет, саранча зашуршала, загудела и защёлкала. И только когда в деревне не осталось ни одного зелёного листочка, ни одной травинки, насекомые двинулись дальше.

Бабушка Клара призналась, без помощи Тима и Анны, ей не удалось бы спасти и пятой части того, что покоилось в погребе.

Поужинав, Тим собрался на речку. Не рыбачить и не купаться. Мальчику хотелось побыть в одиночестве и подумать. Но его планы изменились, едва он услышал грозный голос бабушки Клары. Обычно она не повышала голос, а тут вдруг раскричалась.

– Вот я тебя сейчас!

– Анна, там что-то происходит?

Ребята выбежали во двор. То, что они увидели, заставило их насторожиться. Бабушка Клара, держа в руке полотенце, бегала по двору и разговаривала сама с собой. При этом она через каждые два-три шага наклонялась, замахивалась и била запылённым полотенцем по земле.

– От меня не ускачешь, разбойник, – голосила она.

– Бабушка Клара, что с вами?

– Тим, Анна, помогите его догнать.

– За кем вы гонитесь?

– За маленьким обжорой. – Бабушка Клара снова замахнулась полотенцем. – Вот ты у меня получишь по заслугам.

Тим сбежал с крыльца, и лишь приблизившись к бабушке Кларе, увидел, как от той пытается убежать маленькая саранча. Очевидно, у насекомого было повреждено крыло, оно не могло взлететь. А только прыгало и стрекотало.

– Лови его, Тим!

Тим, нагнулся и, изловчившись, поймал ладонями саранчу.

– Молодец! – похвалила мальчика бабушка Клара.

Тим разжал ладошку. Саранча подергивала усиками и, как показалось Тиму, дрожала от страха. Скорее всего, ему померещилось. А может, и нет.

– Попался, – бабушка Клара погрозила насекомому кулаком. – Допрыгался, голубчик. Тим, раздави его.

– Нет! – Анна подбежала к Тиму и замотала головой. – Не убивай. Положи его в траву.

– Где же ты здесь траву видишь? – бабушка Клара огляделась по сторонам. – Эти маленькие вредители всё съели. И он, тоже вредитель. Один из них!

– Какой от одной саранчи вред? – возразил Тим и положил притихшее насекомое в нагрудный карман.

Бабушка Клара зацокала языком и подошла к крыльцу.

– От одного вреда мало, но ведь саранча живёт в стае. Оставьте его, я возражать не буду. Да и есть в деревеньке саранче уже нечего.

– Тим, – попросила Анна, когда бабушка Клара зашла в дом. – Покажи мне его.

Тим достал из кармана саранчу.

– Как он на кузнечика похож, – воскликнула Анна.

– Только больше кузнечика раза в четыре.

– В пять раз, – пропищала саранча. – И не называй меня кузнечиком! Сама ты кузнечик.

– Тим, он умеет разговаривать.

– Конечно, умею, – ответила саранча. – Я бы и раньше заговорил, если бы не эта страшная старуха с полотенцем. Представляете, бежала за мной, хотела прихлопнуть. Ух! Как будто я муха какая-то. Я всё-таки не простая саранча, моя прабабушка была королевой. Не верите? Это ваше дело. Кстати, меня зовут Хрустик.

– Тим, чудеса какие, – дивилась Анна. – Я знала, что некоторые животные умеют разговаривать, но чтобы говорили насекомые, слышу впервые.

– Уши прочисть, – ответил Хрустик. – Повторяю, я необычный. И вообще, вы собираетесь представиться или нет?

– Я Анна.

– А я Тим.

– Хм, какие странные имена. Ну ладно, постараюсь их запомнить. А сейчас не мешало бы подкрепиться. Есть у вас листик?

– После нашествия твоих братьев в округе не осталось даже сухих травинок.

– Тогда угостите меня чем угодно. Я проголодался.

Принеся Хрустика в дом, Тим шёпотом сказал Анне.

– Бабушке Кларе про Хрустика ни слова. И ты, Хрустик, помалкивай в её присутствии.

– Мог бы и не предупреждать. Думаешь, мне охота снова удирать от старухи? Нет уж, я лучше помолчу.

Накормив Хрустика капустным листом, Тим положил его в небольшую коробку, а ту поставил на подоконник, рядом с любимым цветком бабушки Клары.

– Спокойной ночи, Хрустик.

– И вам того же, – отозвался Хрустик.

В ту ночь Тим решил, что им с Анной пора отправляться в долину Ив. Загостились они у бабушки Клары. Завтра утром он скажет ей о своём намерении. Под эти мысли Тим крепко уснул.

Глава шестая

Лечебница доктора Яна

Утром ребят разбудил встревоженный голос бабушки Клары:

– Моя герань! Что с ней случилось?

Тим открыл глаза. Коробка, в которой спал Хрустик, пустовала, а в горшке, где ещё вечером цвела душистая герань, торчал обглоданный стебель. Нетрудно догадаться, кто полакомился листьями. Конечно же, Хрустик. Но где он сам? Тим осмотрелся.

– Хрустик, – позвал он, стоило бабушке Кларе выйти из комнаты.

– Ты где?

– Я здесь, – раздался слабый голосок.

– Я тебя не вижу.

– Конечно, не видишь, я же под кроватью сижу.

– Вылезай, – потребовал Тим.

– Мне и здесь хорошо.

– Хрустик, признавайся, кто испортил герань?

Хрустик вылез из-под кровати, посмотрел на Тима, потом совершил ловкий прыжок и оказался на подоконнике.

– Это не я.

– Не обманывай.

– Так получилось. Я не хотел. Проснулся ночью, и так сильно проголодался. А тут герань стоит. Откушу, думаю, малюсенький кусочек от листа и сразу усну. Но не сумел вовремя остановиться. Когда опомнился, листиков уже не было.

– Обжора, – засмеялась Анна.

– Сама ты обжора, – обиделся Хрустик. – И вообще, это Тим виноват. Не надо было ставить коробку на подоконник и соблазнять меня геранью.

Немного помолчав, Хрустик спросил:

– Вы сердитесь?

– Ты поступил некрасиво, Хрустик. Бабушка Клара очень любила свою герань.

– Простите! Мне неловко.

После завтрака Тим заговорил о долине Ив. Бабушка Клара вздохнула, ей не хотелось расставаться с ребятами, но делать нечего.

Немного погодя, заплечный мешок Тима был полон еды. Ещё бабушка Клара настаивала, чтобы ребята взяли варенье, но Тим отказался. Неудобно банки нести, да и ни к чему это.

Попрощавшись с бабушкой Кларой, Тим и Анна вышли за калитку.

– Хорошо, что я больше не увижу старуху, – обрадовался Хрустик.

Он сидел у Тима в нагрудном кармане, там ему было настолько уютно, что Хрустик наотрез отказался оттуда вылезать.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.