скачать книгу бесплатно
Ближе к восьми, когда стало понятно, что поздним вечером ресторан будет пустовать, Исмаэль попросил меня:
– Там сегодня привезли мясо. Принеси его мне. Я нарежу стейки.
Я спустился в подвал и заметил, что мидии, доставленные утром, лежали в пластиковом контейнере безо льда. Я засыпал их льдом, принесенным сверху, закрыл крышкой и убрал во входной холодильник, после чего взял огромный двадцатикиллограмовый кусок мяса и отнес его на кухню.
Пока Исмаэль возился с мясом, на кухню зашла Энджела в сопровождении новой официантки:
– Ты молодец! Умница. Не испугалась, – восхищалась мужеством официантки Энджела.
– Я испугалась, но не подала виду. Я вообще боюсь мышей. Поднимаю бутылку виски, а она там. Но я просто поставила бутылку обратно.
– И правильно сделала. Главное не кричать, чтобы клиенты на баре не испугались и не убежали. А то один закричит и все побегут.
Когда я в очередной раз вернулся из обеденного зала на кухню,они обе ушли.
Исмаэль окликнул меня:
– Буэно? – спросил он.
На куске мяса, он сделал надрез, внешне похожий на женское влагалище, куда поместил средний палец и аккуратно почесал. Ладонью второй руки он похлопал по мясу и засмеялся. Я улыбнулся в ответ, не сказав ничего.
– Буэно, – ответил он сам себе и тяжело вздохнул.
Кухня закрылась в десять. Я намыл салатную станцию, что заняло у меня чуть больше времени, чем уборка станции фудраннера. Зато тряпки и дорожки сегодня были не моей заботой. Забрав телефон у Энджелы, я направился домой.
Четверг.
На протяжении целой недели я не видел никого из жильцов дома. Сегодня я проснулся, оделся и поднялся по лестнице на первый этаж. В зале я обнаружи лрастянувшегося на диване бородатого белого парня, который очевидно ждал меня. Я молча достал из кошелька двести долларов и отдал ему. Обрадовавшись столь лаконично и успешно прошедшей встрече, он резюмировал:
– Хорошо. Спасибо. Хочешь кофе? Там в кофеварке есть.
Отказавшись от кофе, я вышел из дома и пошел на работу. Погода была хорошей. По улицам туда-сюда шныряли серые белки, которые постоянно самопроизвольно подергивались. Недалеко от дома у обочины стояла припаркованая машина, на крышу которой упал сук старого дерева. Он помял крышу и разбил заднее боковое стекло.
– Разве вчера был сильный ветер или кто-то отломал сук и разбил машину? – подумал я про себя, отметив, что не удивился бы ни одному из исходов.
Войдя в ресторан в десять утра, я был остановлен недовольной старухой, которая гневно спросила меня
– Кто был фудранером вчера. Ты?
– Нет. Не я.
– А кто?
– Новый парень. Я не знаю как его зовут. Я работал на салатах вчера вечером с Исмаэлем.
Старуха отобрала у меня телефон, я занялся монотонной, рутинной работой.
Новый Парень с круглым лицом опаздал на работу на пять минут. Старуха сразу же это заприметила и подняла вой:
– Смотри, смотри сколько сейчас времени, – тыкала она пальцем в настенные часы. – Ты опаздал на работу. Да! Опять опаздал на работу! Смотри! Я все расскажу Энджеле. Ты вчера был фудраннером?
– Да.
– Вот. Вот смотри. Ты забыл постирать тряпки вчера. Как? Как сегодня работать? Иди стирай сейчас же. Потом, бери ведро. Надо пол помыть в подвале. Грязно. Иди.
Мое внимание сразу привлекло то, что фритюр сегодня не коптил как обычно. Я подошел ближе и заглянул внутрь. Масло было прозрачным. Впервые я увидел, как выглядит дно фритюра, которое располагалось глубже, чем я думал. Заметив мой интерес, старуха пояснила:
– Карлос сегодня наконец-то поменял.
Поскольку работы на кухне было не много и имелся опаздавший и тем самым провинившийся работник, меня отправили на заднюю патио помогать Фунми. Клиентов не было, она решила завести разговор:
– Мой отец привез всю нашу семью из Нигерии в Америку пять лет назад. Живу с родителями. Не нужно платить за аренду. Я училась в школе. Сейчас – в колледже.
– В том же, что и Руби? – поддержал я неинтересный разговор глупым вопросом.
– Нет конечно. У меня колледж дороже и лучше. У Руби там совсем дешевый колледж.
Немного помолчав она продолжила:
– Это хороший ресторан. Я раньше работла в другом. Там было мало клиентов и мало денег. А тут Энджела. Она лучше всех. Она знает, как вести бизнес. Я работаю шесть дней в неделю и минимум зарабатываю шестьсот долларов. Хорошие деньги. Я всем говорю, что у нас хорошо работать. Знакомые девочки придут сюда работать. Я им сказала. Хорошие чаевые.
– Но у бармена же чаевые лучше, – решил разузнать я.
– Нет. Тут Энджела решает. Все чаевые общие. Она на всех делит. Так честно. Почему бармену больше? У него работа проще.
Создалось впечатление, что Фунми немного сердилась из-за моего вопроса про деньги. Я решил сменить тему разговора:
– А что ты изучаешь в колледже?
– Офисная работа. Когда закончу, буду получать двадцать пять долларов в час. Мне хватит. День отработал и двести долларов. Лучше, чем в ресторане. И времени больше, – существенно повеселела она.
– Да. И выходные свободны.
– Да. Это самое лучшее. Пять дней в неделю отработал и можно отдохнуть. В ресторан пойти с друзьями или бар.
Из коридора появился новый парень:
– Эй. На кухню. Тебя зовут, – обратился он ко мне.
Таким образом меня вызвали на кухню готовить еду на салатной станции.
На кухню зашла Энджела в сопровождении официантки, отличившейся мужеством вчера:
– Ты лучше всех. Я тобой восхищаюсь.
– Я сразу подумала, что они копы. Они вели себя странно.
– Да. Ты их сразу распознала. А как ты им сказала: «Мы не обслуживаем клиентов алкоголем без предоставления удостоверения личности». Как по учебнику!
– Да. А они еще возмущаться стали, что им очевидно больше двадцати одного.
– Да. А потом штраф. Они всегда так делают. Посылают копов помоложе. И всегда приходят утром. Ты вообще супер. Ты – лучшая из всех, кто работал на меня.
Энджела глянула на меня:
– Ты сегодня работаешь на кухне. Помогай Майнору на салатах. Фудраннером будет этот новый. Как его там, Руби знает…
В обед, учитывя исключительную чистоту масла во фритюте, я принял решение отобедать бургером с картойкой фри. Бургер собственного приготовления был сочным и сытным. Картошка была золотистой и хрустящей. Я с удовольствием поел.
Только я успел закончить обед, как на кухню неспешно вошел Майнор. Теперь мне стало понятно, что он всегда выглядит уставшимим и сонным. Можно было только позавидовать тому, как стойко он переносит все тяготы двух работ, а у меня не было оснований думать, что другая работа намного проще этой.
Мы приступили к работе: он готовил основные блюда, я – куриные крылышки и редко кальмаров. Посетителей было заметно больше, чем вчера. Работали мы слажено. Майнор с удовольствием таскал картошку фри из миски приговаривая:
– Сегодня можно. Масло хорошее.
На кухню пришла Джой и принесла наполовину съеденый стейк сказав:
– Клиентам не понравился стейк. Они хотят рыбу.
– Не понравился? – Майнор вопросительно посмотрел на Джой.
– Нет. Сделай рыбу.
– Окей, – спокойно ответил Майнор.
Через пол часа она вернулась с наполовину съеденой рыбой и сказала:
– Клиентам не понравилась рыба.
– Что? Опять?
– Да. Сделай бургер с картошкой фри.
– Бургер? Какой? Полной прожарки? Полусырой?
– Я не знаю. Сделай полной прожарки – они черные. Мне все равно. Чертовы клиенты наполовину съели два дорогих блюда, а заплатят за бургер. Точно не будет чаевых. Пошли они к черту.
За работой день пролетел стремительно. Когда кухня уже закрывалась, Майнор сделал бургер, разрезал его пополам, половину протянул мне, вторую стал есть сам. На кухню зашла Джой и подошла к Хосэ:
– Там в туалете проблема, – начала она.
Майнор окликнул Джой. Он развернул бургер вертикально, высунул свой язык, которым нежно пощекотал котлету между булочек прищурившись и игриво улыбаясь изподлобья.
– Ай, Майнор. Ну сколько можно. Одни и те же шутки.
Майнор громко засмеялся, а Джой ушла в обеденный зал улыбаясь.
На кухню зашла официантка, которая не смотря на свое вчерашнее мужество и сегодняшнее исключительно профессиональное поведение в ситуации с копами, оказалась голодна. Она запустила руку в миску с картошкой и начала жадно жевать картошку фри. На кухню на мнгновение заглянула Джой, куда через десять секунд вбежала взбешеная Энджела:
– Кто разрешил тебе есть? Обед для работников уже был. Сбегаешь с работы и крадешь еду! Ты будешь есть тогда и то, что я тебе скажу. Или вылетишь из этого ресторана.
Немного оторопев от столь неожиданной грубости, новая официантка положила картошку фри обратно в миску и пошла в обеденный зал. Спустя всего полтора часа она вбежала на кухню вся в слезах в сопровождении Фунми.
– Она не хотела. Она погорячилась. Такой характер.
– Я не буду так работать. Нельзя так… так нельзя говорить с людьми.
Со страхом оглянувшись, Фунми оставила плачущую официантку, а сама вернулась к работе. Недолго но горестно полив слезы, новая официантка быстро привела себя в порядок и также отравилсь в обеденный зал.
Кухня закрылась в десять. Протокол уборки был исполнен эффективно и в полной мере. Я забрал телефон у Энджелы и вышел из ресторана быстрым шагом. В одиннадцать я был уже дома.
Пятница.
Придя на работу вовремя, я первым делом сдал телефон старухе, пребывавшей как обычно в скверном и желчном расположении духа. Несмотря на ее настроение,утренней работы мне сегодня не прибавилось. Выполняя рутинные поручения по кухне и разнося в перерывах тарелки с едой и корзинки с куриными крылышками, я дождался обеда.
На кухню заглянула Энджела и сказала:
– Сегодня будет много посетителей. Ты будешь фудраннером.
– Будет много как в прошлую пятницу? – решился уточнить я на всякий случай.
– Нет. Больше. В прошлую пятницу посетителей было мало потому, что был конец месяца. Люди платили аренду. А вот следующая пятница будет самая тяжелая – все получат зарплату…
– Зарплату в середине месяца? – не понял я.
– У большинства зарплата раз в две недели. Нельзя прожить на одну зарплату в месяц… Получат зарплату. Вот тогда придут тратить. Но сегодня будет тоже много… Ты просто недавно тут. Поймешь скоро.
Я сразу же представил свои трудовые перспективы на вечер и решил заранее сходить в туалет. На обед у меня был бургер и немного картошки фри. Чуть позже пришли Майнор и Исмаэль. Мы заняли свои рабочие места. После четырех часов посетителей заметно прибавилось. Я быстро разносил еду, частенько переходя на бег.
В обеденном зале появился новый работник – высокий худой чернокожий парень, которого, как я услышал краем уха, звали Уилл. Сегодня он начал работать в ресторане хостером, в обязаности которого входит встречать клиентов и рассаживать их за столы.
