скачать книгу бесплатно
– Ты говорила с отцом о моих гаметах!
Она улыбнулась:
– Папа так беспокоится, и мама тоже. Ну а что такого? В этом нет ничего постыдного.
Алексис скрестил руки на груди:
– Мы договорились, что расскажем родителям об искусственном оплодотворении вместе и позднее. Для меня было крайне унизительно услышать комментарии твоего отца относительно моей интимной жизни в разгар деловой беседы!
Клеманс вытерла руки полотенцем:
– Сожалею, Алексис. Но ты можешь на секунду поставить себя на мое место? Я хочу ребенка и не могу больше терять время, это мой последний шанс.
– Участие твоего отца в этом процессе не ускорит его, а, наоборот, только замедлит!
Она неуверенно кивнула:
– Просто я подумала, что благодаря его связям мы попадем на прием к лучшему специалисту. Кроме того, существует врачебная тайна, к чему волноваться?
Клеманс прижалась к нему. Он не любил устраивать сцен, поэтому небрежно обнял ее, все еще взвинченный разговором.
После ужина они устроились на диване и остаток вечера провели за просмотром телепрограмм. Клеманс рано отправилась спать. На следующий день она должна была представить результаты аудиторской проверки руководству крупной издательской группы.
Посидев еще немного, Алексис сходил за телефоном, который лежал на зарядке. Зажег маленькую лампочку рядом с книжным шкафом и хотел было открыть мессенджер, но передумал.
В какой части земного шара сейчас живет Клара? Или она осталась в Канаде?
Внезапно ему пришла в голову мысль. Он вошел в интернет с телефона, набрал в строке поиска «Анаэль Текнолоджис» и наткнулся на сайт www.anael-techno.com. На главной странице сайта была помещена фотография в высоком разрешении: мужчина с телефоном в руке смотрит на океан с утеса.
Крупным шрифтом было написано:
ВАШЕ ЦИФРОВОЕ ИМУЩЕСТВО В БЕЗОПАСНОСТИ НАВСЕГДА!
Пока Алексис искал меню, чтобы получить информацию о компании, на экране появились песочные часы, а затем сообщение:
Вы только что были идентифицированы как лицо, вступившее в диалог по просьбе третьего лица. Этот человек передал «Анаэль Текнолоджис» некоторые документы, которые будут в вашем распоряжении после подтверждения вашей личности.
Пожалуйста, загрузите здесь идентификационный документ.
Далее последовали анкета и еще одно сообщение, в котором говорилось, что их доверенный клиент самостоятельно уведомит о доступности документов через приложение «Психея».
Алексис перешел на сайт реестра организаций. Международная компания «Анаэль Текнолоджис» действительно существовала. У нее был офис в Париже, а ее штаб-квартира находилась в Калифорнии.
Он вздохнул, заполнил анкету и послал фотографию своего паспорта.
Глава седьмая
Вокруг нее была непроглядная тьма. Потом она поняла, что находится в лесу – в темноте проступали дубы и пихты с искривленными стволами.
Продрогшая, сильно израненная после падения, она бежала изо всех сил. Луна скрылась за огромными серыми облаками, поэтому она спотыкалась, продвигаясь вперед почти вслепую.
Когда она останавливалась, наталкиваясь на огромные валуны или плотные заросли кустарника, ее охватывала дрожь.
Тропинка терялась в темноте, и она подозревала, что уже давно бродит по кругу.
Он был где-то недалеко. Луч его фонаря скользил по стволам деревьев, подбираясь к ней.
Наконец она оказалась на неприметной, поросшей травой тропинке и взмолилась, чтобы та вывела ее в долину.
Внезапно ноги увязли в глинистой яме, она снова упала и невольно вскрикнула.
Теперь она испытывала уже не страх, а сильную злость на саму себя.
Как она могла доверять ему? Приезд в эту глухомань среди гор, в место, бесконечно далекое от ее родины, был худшим решением в ее жизни.
Но уже поздно сожалеть об этом.
Ее сердце так сильно колотилось, что она больше ничего не слышала, кроме этого стука.
Поднявшись, она перебежала через поляну, спряталась в зарослях кустарника и оглянулась назад.
Поляну осветила луна.
В тени деревьев что-то зашевелилось, затем показалась фигура.
Это был тот же мужчина.
Убежать от него было невозможно.
Он остановился в центре круга, очерченного хвойными деревьями, и вновь включил мощный фонарь.
С самого начала он всего лишь шел быстрым шагом, не считая нужным переходить на бег.
А зачем?
Он был уверен, что схватит ее.
Глава восьмая
Посмотрев на экран телефона, Алексис написал новое сообщение:
Ты здесь?
Тут же появилось зеленое облачко с текстом.
Добрый вечер, Алексис. Уже поздно.
Я тебя разбудил?
С некоторых пор я не сплю.
Не могу понять, что происходит. Что это за приложение? Я только что посетил сайт… Что это еще такое?
Лучшего способа нашего общения я не придумала. Алексис, мне нужна твоя помощь, произошло кое-что серьезное.
Ну и дела! Мы не виделись с 1994 года, а теперь ты связываешься со мной, не желая при этом дать номер своего телефона? Кто я для тебя? Всего лишь парень, который когда-то приставал к тебе на автобусной остановке?
Ты единственный, кто может мне помочь.
Алексис выругался про себя.
Я живу с женщиной, на которой скоро женюсь. Назови хоть одну причину, почему я должен тебя слушать. В противном случае нам придется попрощаться окончательно.
Он почти сразу пожалел о своей категоричности, одновременно задаваясь вопросом, сможет ли обойтись без этой чудом восстановленной связи с той, которую так любил и по которой так долго тосковал…
Ответ прилетел сразу:
Алексис, я больна. По мнению врачей, через месяц, может, еще раньше меня убьет рак. От меня остались кожа да кости, и сейчас, когда я пишу тебе это, термостат в моей комнате установлен на максимальное значение. Видок у меня, конечно, тот еще: шапка, джемпер и пуховая куртка! Мне постоянно холодно. Я уже не та… Лицо, голос – все изуродовано болезнью. Неделю назад я попросила, чтобы из спальни убрали зеркало. Собственное отражение в зеркале наводило на меня ужас. По этой причине мы больше не увидимся.
Потрясенный, он поднялся и бесцельно прошелся по комнате.
За окном виднелись огни города, река была еле различима в темноте.
Клара, я очень сожалею.
Наконец написал он.
О чем?
О том, что с тобой произошло.
Ну, тут ничего не поделаешь.
Алексис попытался собраться с мыслями, но у него не получалось.
Возникло новое облачко с текстом от Клары:
Алексис, ты помнишь мой голос?
Он улыбнулся. Его пальцы забегали по экрану.
Я сохранил кассеты, которые ты мне присылала, они сложены на чердаке. Как же, прекрасно помню твой певучий румынский акцент. Он придавал тебе еще больше очарования.
Не дожидаясь ответа, он добавил:
Мне было бы достаточно услышать твой голос, чтобы все стало как прежде. Сколько часов мы провели, разговаривая по телефону!
Этого я и хочу, Алексис. Чтобы наши разговоры остались светлым воспоминанием.
Для меня ты навсегда останешься красивой молодой женщиной, которая разговаривала со мной с другого конца земного шара и которую я держал за руку, гуляя по улицам Дублина.
Через несколько секунд появилось новое облачко с текстом, сопровожденное ссылкой и паролем. Ссылка вела к зоне загрузки, активированной на сайте «Анаэль Текнолоджис». Недолго думая Алексис кликнул.
Появился файл, содержащий изображение.
Еще не открыв его, Алексис знал, что там.
Клара прислала ему свою фотографию.
Глава девятая
Вперившись в экран телефона, он рассматривал файл, который только что загрузил.
«Неужели эта женщина – Клара?»
Даже макияж не мог скрыть следов усталости на ее похудевшем от болезни лице.
Он безуспешно пытался отыскать знакомые черты. Ему было известно, что память приукрашивает образы близких людей, общение с которыми прервалось много лет назад, дорисовывает то, что уродует время. Но сколько он ни вглядывался в лицо этой преждевременно состарившейся больной женщины, Клару не узнавал.
В отчаянии он на секунду закрыл глаза, пытаясь представить фотографии, которые, несмотря на разрыв с Кларой, бережно хранил вместе с другими дорогими сердцу вещами на чердаке дома. На самой красивой из них она была у стены, возвышающейся над рекой Святого Лаврентия в Квебеке. Ее ноги загорели на июньском солнце, каштановые волосы струились по плечам, и белые бретели майки подчеркивали карамельный цвет ее кожи. Она была молода и полна жизни.
Алексис вновь посмотрел на экран телефона, и его нагнала реальность. Пронзительный взгляд, зачесанные назад волосы… У этой женщины было мало общего с той, которую он когда-то знал.
Клара, что случилось? Расскажи.
Наверное, лучше начать с начала. У тебя есть время?
Целая ночь.
Как он мог пойти в спальню и лечь рядом с Клеманс? Он был так возбужден, словно выпил литр кофе.
Потянулись облачка с текстами. Алексису показалось, что Клара написала эти тексты заранее, а теперь копировала их и постепенно вставляла.
После того как они расстались, Клара начала карьеру копирайтера в Альто-Поло, в центре Силиконовой долины, куда отправилась вслед за Николаем Томеску, одним из ее университетских профессоров, тоже выходцем из Румынии. Томеску было двадцать семь лет, ей – двадцать, и она его боготворила. Он устроил ее в «Дисней», а потом – в крупную компанию по производству интерактивных кукол.
Алексис горько улыбнулся. В ту пору он сильно ревновал Клару к Николаю. Подозревая, что между ними существует любовная связь, он видел в этом инфернальном профессоре источник всех своих бед.
Клара написала, что у Томеску, который занимался программированием, была мечта получить премию Лёбнера – она присуждается программе, способной имитировать человека[1 - В 1990 году американский инженер Хью Лёбнер предложил Кембриджскому центру наук ежегодно проводить конкурс компьютерных программ на прохождение теста Тьюринга. Суть теста – максимально приблизить программу к мышлению и реакциям человека, так, чтобы невозможно было определить, кто перед тобой – машина или человек. Конкурс проводился с 1991 года, авторам лучших программ вручались поощрительные призы, но абсолютного победителя, который получил бы золотую медаль и 100 тысяч долларов, выявить не удалось. В 2019 году конкурс был прекращен. – Примеч. ред.]. Победителю гарантировалась мировая известность. Профессор разработал «Психею» – чат-бот, в основу которого была положена усовершенствованная им программа родом из 1960-х. Первоначальной задумкой было помочь пожилым людям справляться с одиночеством. По словам Томеску, в каком-то смысле у его приложения были «ум и сердце» – оно могло анализировать вопросы, поступающие от пользователей, и создавать иллюзию живого собеседника, ведя диалог в реалистической манере. «Психея» была всего лишь машиной, но она обладала памятью и способностью подстраивать свои ответы под ожидания пользователя. Так началось взаимодействие между человеком и компьютером.
Будучи вдохновленным идеей создания искусственного интеллекта, Томеску утверждал, что благодаря его изобретению смогут заговорить выдающиеся личности прошлого, например Наполеон или Юлий Цезарь. При подключении программы распознавания образов, а также целого ряда алгоритмов, способных выстраивать различные сценарии ведения диалога, потребовалось бы только клонирование голоса, чтобы обмануть любого человека при общении в Сети или по телефону.
«Она по-настоящему им восхищалась, подумал Алексис. – Николай был для нее наставником, и даже больше – гуру».
В следующем сообщении говорилось о ранней смерти профессора Томеску. Задним числом почувствовав удовлетворение от этого известия, Алексис разозлился на себя.
Клара после смерти Томеску завладела исходными кодами «Психеи», а затем годами терпеливо совершенствовала программу.
Летом 2013 года, а точнее 11 августа, ее дочь Оливия трагически погибла в ДТП с участием автобуса. Ей было всего восемнадцать… Клара и ее муж Саша Трембле к тому моменту уже давно находились в разводе.
