Лилия

Джо приблизился ко мне и тоже взял в руки изумрудную материю.

– Мы повесим их на окна возле дверей. Я не видела раньше ничего прекраснее. – Я смотрела на шторы влюбленными глазами, все больше погружаясь в их неповторимый цвет.

– Если ты так хочешь, то я не против. Вот только окна у нас два, а штора одна.

– Зато она очень широкая и я смогу разделить ее пополам. Не зря же у меня годами в шкафу пылится швейная машинка. – Сказала я Джо и жестом руки позвала продавца.

Продавцом данного павильона оказалась высокая женщины, с короткой пепельной стрижкой и накрашенными, красной помадой, губами. Серый брючный костюм удачно подчеркивал ее стройность, а тонкая нитка жемчуга изящно украшала тонкую шею. Сразу видно, что она прирожденная француженка. Поскольку вы никогда не сможете точно определить возраст настоящей парижанки. Ей может быть и тридцать и пятьдесят.

– Добрый день, не подскажите нам ширину данной шторы. – Спросила я, все еще не выпуская из рук драгоценную материю.

– Около шести метров, – ровным певучим голосом ответила женщина. – Их было несколько, но до нас дошла одна, во времена немецкой оккупации эти шторы украшали квартиру Анри Филипп Петена, который в то время возглавлял коллаборационистское правительство Франции.

– Она, наверное, стоит безумных денег.

– Как раз наоборот, если бы мы имели весь комплект, то цена была бы достаточно высока, а так я не стану назначать за нее дорогую цену.

– Мы возьмем ее, она отлично украсит наше кафе. – Ни минуты не сомневаясь, сказала я продавцу.

– Интересно, чьим будет следующий предмет, который мы приобретем? Наше кафе потихоньку начинает приобретать мотивы Второй мировой войны. – Шутя, сказал Джо, когда мы покинули павильон, с объемным красным пакетом.

– Это всего лишь кусок материи, обычная ткань. Война длилась несколько лет, и многие вещи с той поры уцелели. Взять посуду из кафе, явно некоторые ложки находятся там с сороковых годов, это ни о чем не говорит.

– То ли дело наша барная стойка. – Сказав это, Джо как-то странно посмотрел на меня.

– От этой стойки у меня мурашки бегут, она сбивает мои мысли, отвлекает. Как только представлю, всю семью, которая в ней умещалась, становится жутко.

Какое-то время мы думали заменить барную стойку новой, без слез, горя и страха. Но, почему то решили все же оставить, поскольку она спасла целую семью.

Некоторые павильоны мы проходили мимо, тщательно отыскивая посуду, столы и стулья, но все, что нам попадалось не очень подходило. К вечеру я и Джо совсем вымотались, но наши старания были вознаграждены. Мы приобрели два почти новых набора столовых приборов, в одном из которых почетное место занимал устречный нож, что являлось большой редкостью для набора. Обычно столовые приборы приходится приобретать по отдельности, тем самым стараясь собрать полный комплект. Как можно было распрощаться с такой редкой вещью, я старалась не думать. Возможно, у кого-то с этим набором связывались плохие воспоминания, а теперь и вовсе, у него нет хозяев.

Заплатив необходимую сумму за столовые приборы, мы с Джо решили немного передохнуть в кафе, тем более что целый день ничего не ели. До закрытия рынка еще оставалось время, и мы отчаянно надеялись успеть выбрать мебель. В ожидании заказа, мы на пару озирались по сторонам, «блошиные» рынки это всегда необычно и интересно, а все его посетители чувствуют себя будто в Лувре. Та же сила, мощь и колорит.

Роллы с зеленым чаем нам принесли довольно быстро. Во всех кафе, расположенных на подобных рынках, присутствовало быстрое обслуживание. Что не удивительно, ведь посетители павильонов приходят сюда распрощаться со своими деньгами, а не есть.

Роллы пахли восхитительно, я взяла себе с нутом и паприкой, а Джо с форелью и сыром Филадельфия. Этот ролл являлся его неотъемлемым фаворитом. На протяжении многих лет, он его ест довольно часто и он нисколько ему не надоел. Я же всегда стараюсь заказать что-то новое. Мне скучно питаться одним и тем же. В мире столько разнообразных блюд, что жизни не хватит их всех опробовать. Я же намерена успеть.

Горячий чай терпко обжигал горло, и почему в кофейнях всегда приносят настолько горячие напитки? В итоге мой ролл уже съеден, а из стакана не убыло ни глоточка. С явным не довольством я подзываю к себе официанта и заказываю дополнительно круассан с шоколадом.

– Если бы я не знал тебя настолько хорошо, то мог бы предположить, что ты чем-то не довольна, – заметил Джо. – Но мне можешь признать, что не вовремя остывший чай это прекрасная возможность отведать потрясающий круассан.

– Ты знаешь, что я никогда не пью чай просто так. Просто так я могу попить воды, но не чай же, его мне необходимо заедать. – Ответила я и откусила огромный кусок от своего заказа. Вот круассаны можно есть бесконечно, не встречала такого человека, который бы их не любил. На первый взгляд они все одинаковые, но каждый раз разные. Ими я люблю наслаждаться, погружаясь в спокойную атмосферу и если бы мне необходимо было назвать несколько слов, с которыми я олицетворяю свою жизнь, слово «круассан» определенно бы было в списке. Мне повезло жить в Париже, где его можно купить буквально на каждом углу.

– Просто тебе повезло с фигурой, даже не представляю, если бы ты была склонна к полноте. Лилия при всем твоем аппетите, ты бы была размером с этот дом. – Рассмеялся Джо, он всегда меня подкалывает по этому поводу и намекает, что в моем роду не обошлось без ведьм.

В очередной раз, шутливо закатив глаза, я, на миг, пыталась вспомнить свою родословную и понять, почему дальше бабушки в нашей семье не сохранились никакие данные. И почему она так старательно скрывала свое прошлое, никогда не рассказывая ни о своих родителях, ни о себе? После минутных раздумий я доела свой круассан, запивая его, в меру остывшим чаем, и поторопив Джо, встала из-за стола.

Следующие два часа мы бродили по оставшимся павильонам, выбирая стулья и столы. И полностью определившись, мы заплатили за них сущие гроши и, оформив на завтра доставку, счастливые отправились домой. В итоге, самой дорогой вещью, приобретенной нами сегодня, оказался набор столовых приборов с редкими дополнениями в виде десертных вилок, вилок для морепродуктов, ножей для масла и рыбы.

***

На следующий день в кафе я расставляла столики со стульями, начистила кухню, разложила по своим местам столовые приборы и посуду, и взяла себе на заметку докупить тарелок. Чашек же должно хватить с лихвой. Про бумажные салфетки я напрочь позабыла, что ж, купить их можно и позже. Все равно список дел медленно уменьшается.

Джо сегодня поехал подавать последние документы, а на обратном пути планировал встретиться с некоторыми поставщиками. Мы еще не до конца решили, как станем приобретать продукты. Я люблю рынки, где можно самому все потрогать, понюхать, выбрать самое лучшее. На рынках всегда жизненно и энергично и продукты там гораздо вкуснее магазинных. Джо уверяет меня, что у большинства поставщиков продукты не уступают по качеству рыночным и у них всегда все свежее.

Не дождавшись своего мужа, я раньше обычного затворила двери кафе, планируя дома перешить штору. Я нисколько не пожалела, что не раздумывая ее купила. Такой цвет украсит любые окна, даже самые уставшие.

Я по-прежнему продолжала рассматривать все вокруг себя, птиц, деревья, небо, людей. Я научилась заглядывать в чужие окна, любуясь всевозможными цветами на их подоконниках. Я научилась улыбаться прохожим, внимательно изучая их манеры и одежду. Сейчас впереди меня шагает девушка, на ней надет бежевый костюм и туфли-лодочки в тон, она прерывисто объясняется с кем-то по телефону, как будто от этого звонка зависит вся ее жизнь. Хотя это может быть правдой. Порой минутный звонок может, как осчастливить нас, так и разбить нашу жизнь вдребезги. Я научилась не обращать внимания на непогоду. Отыскав в шкафу красивый зонтик, я перестала избегать дождя. Я научилась различать синие оттенки неба и определять по ним его настроение. И самое главное, я научилась не спешить и дышать полной грудью. После увольнения я многому уже научилась, но я все еще учусь жить заново полной жизнью.

      Достав швейную машинку, я подобрала самые подходящие нитки и постаралась правильно ее заправить. На удивление, руки сами помнили все механические движения. После удачных манипуляций, я разрезала целый кусок материи ровно посередине и прострочила ее, для надежности, двумя линиями. Получив аккуратно простроченные линии, я мысленно похвалила себя.

Когда мне исполнилось одиннадцать лет, папа отдал меня на курсы кройки и шитья. Я и сейчас помню, как тогда умоляюще рыдала, уговаривая его не делать этого, что подобная ерунда мне никогда в жизни не пригодится. И отчасти оказалась права. Я мало что самостоятельно шила, просто нужды в этом не возникало. Со своим размером XS одежду для себя я без труда покупала в магазине. И эту швейную машинку мне тоже подарил папа на окончание учебы. Я прекрасно помню его счастливые глаза в тот момент, когда он вручал мне подарок. Он искренне надеялся, что я захочу стать швеей, как мама. Но я не мама, для себя я выбрала иной путь, возможно более легкий.

Звон ключей заставил меня вернуться в настоящее и я, подняв голову, увидела счастливого Джо, который с букетом цветов заходил в квартиру.

– Через десять дней открываемся, – Джо подошел ко мне и вручил букет. – А это тебе.

Я взяла из рук Джо букет белых лилий и вдохнула их аромат, который постепенно проник в наше жилище, заполняя собой все пространство. Эти цветы везде чувствуют себя равноправными хозяевами, не стесняясь своего запаха. Они дерзкие, пленительные, властные, полная противоположность меня. Лилии являлись любимыми цветами моей мамы, и поэтому она назвала меня также. Но кроме названия у нас ничего общего нет. Мне скорее подходят маргаритки. Тихие, невзрачные, скромные.

– Спасибо, они волшебные.

– Как и ты. – Джо улыбнулся и на его лице в тот же час отразились милые ямочки.

Перед сном уже лежа в кровати, мы опять делились своими страхами по поводу открытия кафе. Чем ближе оно приближалось, тем наше волнение усиливалось все больше. Хотелось, чтобы все прошло идеально, без малейших недочетов, сглажено, но скорее всего так не бывает. Какую-нибудь мелочь, но мы обязательно упустим, невозможно предугадать все наперед. Даже пчела, собирая нектар с цветов, пропускает некоторые из них, тем не менее, мед от этого хуже не становится.

***

В ночь накануне открытия мы оба не спали вовсе, усиленное волнение не позволяло даже лежать в кровати, отчего мы на пару беспрерывно расхаживались по квартире. Ночью Париж погружался в блаженную дремоту, о чем свидетельствовала приторная темнота окон. Некоторое время я пыталась разглядеть, что скрывается за стеклом нашего, недавно замененного, окна, но видела лишь свое отражение. Свои взлохмаченные волосы, сухие губы и страх в глазах. Джо старался меня утешить, приободрить, говорил, что перед важными делами наш организм всегда не может найти себе покоя, будто лев в клетке, мечется из угла в угол.

И вот на часах восемь утра, Джо на кухне заканчивает последние приготовления, а я счастливая стою в нашем кафе и смотрю на дверь в ожидание первого посетителя. Как я и ожидала, шторы идеально вписались в уютный интерьер, создавая домашнюю обстановку. Хрустальная люстра в классическом стиле в середине помещения добавляла кафе аккуратности, разбавляя собой яркие тона. Этот уникальный предмет ручной работы я нашла вчера на «блошином» рынке улицы Алезья, в поисках последних штрихов к открытию кафе.

Стрелка на часах постепенно подходит к половине девятого, а колокольчик на дверях так ни разу и не прозвенел. Джо протянул мне чашку горячего шоколада, чтобы успокоить мои нервы.

– Я благодарна тебе, но от волнения только все расплещу. – Сказала я Джо, беспрерывно ковыряя ноготь на большом пальце левой руки. Я всегда так делала, когда мои переживания достигали верхней точки. А еще кусала губы. Уж не знаю, что из этого хуже, но ничего с собой поделать не могу.

– Тебе необходимо прийти в себя, в любой момент к нам может зайти первый посетитель, а ты вся на взводе. – Джо поставил какао на барную стойку, подошел ко мне со спины и обнял. В этот же миг, я почувствовала, как мои мышцы начали расслабляться, словно ручьи, стекающие в крупные лужи.

Я прикрыла глаза и услышала звон колокольчика, не сразу осознав, где именно он раздался, в моей голове или все же в кафе, я неуверенно подняла веки и увидела перед собой девушку с двумя прекрасными малышами погодками.

– Добрый утро, вы работаете? – Спросила девушка, убирая мобильный телефон в сумку, а дети тем временем принялись оббегать все кафе в поисках самого лучшего столика и удобных кресел, буквально за пару минут заполонив собой всю былую тишину.

– Здравствуйте, конечно, работаем. Мы только открылись после ремонта и рады вас видеть, – от переизбытка чувств, я начала беспрерывно говорить. Еще одно мое качество, от которого лучше избавиться. – Можете занимать любой столик, хотя ваши дети, кажется, уже определились.

– Спасибо, но я что-нибудь возьму с собой. – Сказала девушка и принялась разглядывать меню.

– На вынос с собой, как нельзя лучше подойдет салат, попробуйте с рукколой, помидорами черри и креветками под соусом кешью. И, конечно же, дополните свой завтрак ароматной выпечкой, что может быть лучше круассана на завтрак. – Уголки моих губ поползли наверх, и я впилась взглядом в бедную девушку.

– Что ж, звучит аппетитно, и заверните мне еще два вишневых штруделя для этих маленьких бестий.

– С удовольствием. – С этими словами я удалилась на кухню и через пять минут вынесла наш фирменный пакет с заказом. Протянув его девушке, я еще раз поблагодарила ее.

– Ты слишком напориста, это может распугать всех клиентов, – Джо резко возник у меня за спиной. – И чересчур улыбчива, в жизни так не бывает.

Возможно, он где-то был прав, но это первый рабочий день в нашем кафе и я имею полное право улыбаться всем сердцем. Не успела я ничего ответить мужу, как колокольчик прозвенел второй раз и на пороге показался Рубен.

– Доброе утро, неужели я дождался этого момента. Мое кафе опять дышит, начинает свою жизнь заново и все благодаря вам двоим. Отныне я могу быть спокоен. – Рубен прошел вглубь кафе и устроился за дальним столиком, и как всегда его взор затуманился, словно унося его прочь на много лет назад.

– Добрый день, Рубен, мы очень рады вас видеть, – Джо пожал сухую руку старика. – Вы наш почетный гость.

Пока мужчины беседовали, я наполнила две кружки крепким кофе, положила на блюдце печенья с изюмом и корицей, и отнесла к ним за стол.

– Благодарю, – кивнул Рубен, некоторое время, крутя круглую печенюшку своими костлявыми пальцами. – Именно такое печенье любила моя жена, и оно никогда не заканчивалось на нашей витрине. Как вы это узнали?

– Вы упоминали об этом при самой нашей первой встрече, и я посчитала необходимым вернуть их в продажу. Это печенье тоже является частью кафе.

Рубен в очередной раз кивнул и отправил целую печенюшку прямиком в рот. Глядя на него, у меня заурчало в животе, и я уже пожалела, что не выпила какао, которое сварил Джо. Оставив Рубена в одиночестве со своими воспоминаниями, я подошла к группе студентов, которые с шумом ввалились в кафе, звонко перебивая друг друга. Они торопливо принялись разглядывать витрину и остановили свой выбор на сандвичах с овощами и сыром. Вспоминая свои студенческие годы, я с теплотой улыбнулась, будто это все происходило в прошлой жизни, и только сейчас осознала, насколько мне их не хватает. Я также брала на учебу различные бутерброды, пирожки, реже пиццу. С самого детства я нисколько не боялась лишних килограмм, и они ко мне никогда не приставали, словно чувствовали свое бессилие надо мной.

– Я помню это кафе, когда я был маленький, мы с родителями каждые выходные устраивали здесь обед. Я с нетерпением ждал этих дней, настолько они мне нравились, – проговорил молодой человек с забавными афра кудряшками на голове, что придавало ему весьма беспечный вид. – Затем мы переехали в другой округ Парижа и ездить сюда оказалось далеко, но все же изредка мы здесь бывали, а потом его и вовсе закрыли. Так оно и осталось в моем детстве, пока сегодня проходя с друзьями мимо него, я не увидел свет в окнах.

– Меня зовут Джо, а это моя жена Лилия. Мы приобрели кафе у прежнего владельца, и оно вновь работает, – Джо пожал руку молодому человеку. – А вот и прежний владелец, на протяжении многих лет этим кафе владела его семья.

Джо подошел к Рубену и представил его.

– Я вас помню, вы всегда здесь были. – Молодой человек обрадовался, увидев знакомое лицо, словно много лет искал подтверждение детским событиям. Это как вернуться в родительский дом после долгого перерыва, будучи довольно взрослым, и обнаружить, что дом ни капли не изменился, только стал меньше или это мы сами были меньше.

– Некоторые вещи не меняются, – с добротой в голосе проговорил Рубен. – Я передал кафе в надежные руки и его двери всегда будут открыты.

– Я очень надеюсь на это. – Сказал молодой человек и, попрощавшись, направился с друзьями к выходу.

– Мы будем очень рады видеть вас. – Напоследок сказал им Джо.

К обеду свободные столики закончились, но все же большинство посетителей, брали еду навынос, что не могло удивить, поскольку погода в этот день стояла солнечная, и люди, изрядно истосковавшись по ласковым солнечным лучам, сбросили с себя объемные кофты, подставляя солнцу белые плечи.

– Нужно поставить пару столиков снаружи, – прочитав мои мысли, сказал Джо. – Весной Париж оживает.

– Замечательная идея.

Я немного расслабилась, наблюдая за нашей работой. У нас все получается как нельзя лучше. Посетителей хватает, с пустыми руками никто не уходит, и это всего лишь первый день. Если так пойдет дальше, нам понадобится официант.

– Предлагаю завершить этот вечер бокалом красного сухого вина. – Джо протянул мне один из бокалов.

Я мысленно его поблагодарила и, отпив большой глоток, сразу почувствовала терпкий привкус во рту. Тело откликнулось приятным теплом, и только сейчас я осознала насколько устала за сегодняшний день. Мы в кафе пришли в пять утра, сейчас часы показывали десять вечера, и за целый день мы толком даже не присели. А еще необходимо сделать заготовки на утро и в пять часов утра снова начинать бренчать сковородками. Сейчас я понимаю, насколько это тяжелый труд. А Джо по-прежнему хочет детей, с такой работой это невозможно.

На секунду я прикрыла глаза, неподалеку на улице лаяла собака, звон колокольчика над дверью стих, ему тоже нужно отоспаться. Не плохо бы продумать замороженные десерты, их можно приготовить заранее и хранить в морозилке. К тому же они намного полезнее, никакого сахара, муки и молока. Только вот большинство привыкло к сахарной еде, такой, которую легко можно найти на полках любого магазина. Но попробовать определенно стоит, отведу для начала немного места на одной из полок на витрине, а там посмотрим, будет спрос, будет и предложение. Несмотря на усталость, я не чувствовала себя несчастной и поникшей. В глубине души роились пчелы, которые стремились выбраться наружу, но я не хочу их отпускать. Пока не хочу. Хочу приберечь это чувство как можно дольше. Давно я не испытывала настолько умиротворенного спокойствия.

Плавная мелодия на звонке будильника пробудила меня. Джо по-прежнему спал, ему тяжело просыпаться в такую рань и будильника он наотрез не слышит. Я нажала на кнопку «отключить» и выбралась из-под одеяла. Холодный душ взбодрит как нельзя лучше. Ледяные капли напористо скатываются по моему телу. Сегодня я позволю себе постоять под ними подольше.

Мы с Джо как два подростка, держась за руки, добрались быстрым шагом до нашей новой жизни. Звон колокольчика над входной дверью радостно нас поприветствовал и с первыми лучами солнца мы переступили порог кафе. Пока я накручивала круассаны, ватрушки и синнабоны, Джо успел нарезать овощи для салатов и закусок. Часть овощей он распределил по слоеным конвертикам и лавашам. Сегодня мы решили сделать больше сэндвичей и роллов, поскольку вчера их успешно разобрали, и после обеда не осталось ничего.

Уже через час кафе наполнилось манящим ароматом, сладко щекочущим наши ноздри. Еще давно в какой-то книге прочитала, что в доме, где часто пекут, люди меньше ссорятся. Потому что запах выпечки и тепло делают людей добрее друг к другу. Я полностью согласна с этими строками. Вкус мягкого пирога или хрустящего печенья способен творить чудеса и сгладить самые отчаянные ссоры.

Больше не в силах совладеть со своими вкусовыми рецепторами, мы заварили две самые большие чашки кофе, выбрали себе с противня по паре ванильных плюшек с заварным кремом и принялись наслаждаться необычным завтраком в нашем собственном кафе. До сих пор не верится.

К открытию у нас все было готово и красиво расставлено по своим местам, а ароматы удачно заманивали мимо проходящих людей. Некоторая выпечка расходилась еще горячей, приятно согревая руки и душу, а счастливые лица посетителей дарили нам надежду на вкусную жизнь.

В начале дня Рубен вновь порадовал нас своим появлением. Сегодня он принес в подарок большую деревянную шкатулку.

– Раньше в этой шкатулке мы хранили заварку, ее дерево успело впитать в себя запахи различных чаев.

Я взяла ее в свои руки. Шкатулка казалась древней и действительно, на задней ее стороне стоял 1926 год. Она сделана из коричневого полированного дерева и стояла на маленьких ножках. Но этот обычный с виду предмет, украшала неповторимая картина. Я провела пальцем по ее поверхности, он плавно повторял очертания ее малейших изгибов.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.