скачать книгу бесплатно
– Кари!
– Габриэль! – пожал он ей руку.
– Держимся вместе?
– Формируем тактическую четвёрку.
Она кивнула головой и поудобней устроилась в кресле. Корабль вышел за пределы атмосферы и пределы притяжения планеты. Генераторы прыжковых двигателей заработали, формируя вокруг корабля гравитационный пузырь, и десантный транспорт совершил прыжок по заданным координатам, оставив после себя фотонный и гравитационный следы. Внутри это ощущалось словно их немного тряхнуло.
– Тебе не кажется странным, что нам выдали устаревшую модель оружия? – Кари снова повернулась к Габриэлю, но на сей раз её взгляд был более тёплым.
– Главное, что оно стреляет, – усмехнулся Габриэль и подумал, что девушка оказывается может быть совсем другой.
– Ценю твоё чувство юмора, – улыбнулась Кари и снова откинулась в своём кресле.
Корабль выпрыгнул у неизвестной планеты в соседнем рукаве галактики и вошёл в атмосферу.
– Ну, погнали, – глаза Кари загорелись азартом.
Габриэль посмотрел на неё и в это время интеллект транспорта отдал команду на отсоединение десантной капсулы. У капсулы заработали двигатели маневрирования и она со всё возрастающей скоростью понеслась к поверхности. Система обеспечения безопасности подтянула ремни кресел и кадеты оказались надёжно зафиксированы на своих местах. Габриэль быстро кинул взгляд на сидящих с каменными напряжёнными лицами молодых людей и подумал, что этот момент они не забудут никогда и будут ещё долго вспоминать свой первый настоящий бой. Он повернулся к Кари – она разделяла общее настроение – в её взгляде не было ничего живого, лишь холодный металл оружия и тогда, Габриэль сам бы не смог ответить почему, улыбнулся и подмигнул ей. Кари немного опешила, часто заморгала глазами, а потом улыбнулась в ответ.
На высоте около километра управляющий интеллект сориентировал капсулу на посадку и перевёл двигатели в режим торможения, включив их на полную мощность для погашения скорости свободного падения. Ощутив лёгкий удар о поверхность и почувствовав, как удерживающие его ремни ослабли, Габриэль потянулся к винтовке и она сама выпрыгнула из держателя к нему в руку. Тут же открылись двери капсулы с обеих сторон и кадеты стали спешно покидать её, рассредотачиваясь на местности и образовывая контур первоначальной обороны. Их высадили в городе, который Габриэль видел в отрывках своих снов. За рекой виднелись шпили соборов и церквей с золотыми петухами, гордо возвышался на берегу рыцарский замок жёлтого цвета с круглыми башнями, маячили строения порта с его неизменными кранами, а перед Габриэлем был вантовый мост. Его опоры находились на левом берегу реки и своими руками-вантами держали пролёт моста, по которому в обычный день тысячи транспортных средств проезжали с левого берега на правый и наоборот. Сейчас же дорога была свободна от машин, а по ней на задних лапах разгуливали трёхметровые ящеры серого цвета с треугольными головами и раскрытыми пастями полными острых зубов, короткие передние лапы оканчивались длинными когтями. Ящеры зыркали по сторонам и не издавали ни звука.
– Предлагаю подобраться к ним справа, – прошептала Кари, она подошла к Габриэлю, который как раз обдумывал план действий.
– Смотри, некоторые уже начали операцию, прямо как учили, – Габриэль взглядом указал на группы кадетов, которые сформировали боевые четвёрки и ринулись в атаку.
Ящеры заметили бегущих на них людей и, собравшись в стаю, двинулись им навстречу, вперившись немигающими глазами и раскачиваясь при каждом шаге.
Кари и Габриэль присели на одно колено, держа винтовки наизготовку.
– Здесь что-то не так, – сказал Габриэль.
Кадеты уже открыли беглый огонь и стали постоянно маневрировать, действую очень слаженно и организованно, показывая высокий уровень тактической подготовки, но все их усилия не приносили желаемого результата – количество ящеров не уменьшалось и те уже подбирались к первой из четвёрок.
– Мы с вами, – рядом с Габриэлем и Кари присели на одно колено кадеты сто четырнадцать – девятьсот шестьдесят два и двести тридцать один – четыреста пятьдесят восемь, – если что – можно просто сто и двести.
Ящеры вонзились в первую четвёрку и, не обращая внимание на перекрёстный огонь слева и справа, пустили в ход передние лапы, за короткое время сразив всех её бойцов.
– Дем! – ругнулся кадет сто четырнадцать – девятьсот шестьдесят два, – оружие не причиняет им никакого вреда.
В этот момент ухнули подствольные гранатомёты и несколько ящеров упало.
– Ага! – усмехнулся кадет двести тридцать один – четыреста пятьдесят восемь, – теперь вам конец!
– Не торопись! – бросил ему Габриэль и посмотрел на ящера через оптический прицел.
Тело ящера было серым с ног до головы – казалось обычная плоть рептилии, покрытая чешуёй – Габриэль читал, что при охоте на крокодила важно было убить его сразу, иначе раненый зверь мог натворить ужасных бед.
«Должно же быть у них какое-то уязвимое место, – предположил Габриэль, разглядывая в прицел неспешно идущих в их сторону ящеров и тут же опешил, – не понял, это ещё что такое?»
На теле ящера на левой стороне груди он разглядел маленькое пятнышко в виде чётко прорисованного креста в круге на светло-сером фоне, переведя прицел на следующего, он снова увидел подобное пятнышко…
– Стреляем по пятнышку на левой стороне груди, – повернулся Габриэль к остальным бойцам четвёрки.
– Всем целиться в пятнышко на левой стороне! —передала Кари остальным четвёркам открытие Габриэля.
Ещё несколько ящеров упало, но остальные сообразили в чём дело и стали прикрывать лапами или отворачивать левую сторону от стреляющих по ним кадетов, с каждым шагом приближаясь к ним всё ближе и ближе. Вот они окружили очередную четвёрку и пустили в ход передние лапы и пасти. Выпустили свои смертельные заряды разом несколько гранатомётов, это соседняя четвёрка попыталась спасти своих окружённых товарищей. Ящеры, оторвавшись от добивания раненых, перевели своё внимание на них иринулись в атаку на отчаянных смельчаков, но те предпочли отступить и тут случилось то, что удивило Габриэля – ящеры развернулись и, как ни в чём не бывало, пошли в сторону моста.
– Дем! – тихо ругнулась Кари, – это, что ещё за фокусы?
Отступившая последняя четвёрка на левой стороне дороги ошеломлённо смотрела вслед ящерам.
– Передай им, чтобы не атаковали, – сказал Габриэль, но не успел – кадеты в четвёрке быстро перезарядили винтовки и гранатомёты и бросились вслед за ящерами, – чёрт! А вы куда? Стоять!
Но кадетов сто и двести уже захватил азарт атакующих – они вскочили на ноги и бросились на отступающих ящеров.
– Прикроем их! – бросил Габриэль своей соратнице.
Они, держа винтовки наизготовку, побежали вслед за кадетами сто и двести в сторону моста. Ящеры остановились у опор, сбившись в плотную стаю спинами наружу, стояли покачиваясь и издавая рыкающие и шипящие звуки. Бегущие вслед за ними кадеты перешли на шаг и открыли огонь по рептилиям, но те, не обращая на попадания никакого внимания, так и продолжали стоять, покачиваясь из стороны в сторону словно чего-то выжидая. И вскоре стало ясно чего – атакующие увлеклись и подошли слишком близко к опорам, и уже находились слишком далеко от невидимой границы, которую ящеры по какой-то причине не могли пересечь, и вот тогда, они разом развернулись и быстрым шагом пошли на кадетов. Четвёрки стали отступать, поливая их выстрелами из винтовок и гранатомётов, поддерживаемые с правой стороны дороги кадетами сто и двести. Трое ящеров отделились от группы и зашагали в сторону, откуда шли Кари и Габриэль и вели свой огонь кадеты сто и двести.
– Подключаемся, огонь по пятнышку! – быстро сказал Габриэль Кари, та уже встала на изготовку и прицелилась.
Кадеты сто и двести стали отступать, но ящеры зашагали ещё быстрее и расстояние между ними стало неуклонно сокращаться. Тем временем двое ящеров, оставшиеся в живых из группы пяти рептилий, добивали последних смельчаков на левой стороне дороги, которые лишившись поддержки, потерпели поражение, но оттянули неизбежное для Габриэля, Кари и кадетов сто и двести. Габриэль прицелился в ящера, напирающего на кадета сто, поймал в прицеле белое пятнышко с крестом и нажал на спусковой крючок. Винтовка два раза несильно ударила его в плечо и ящер беззвучно упал.
«Точность и внимательность важнее напора и силы, – прозвучало в голове у Габриэля и он удивился этой мысли, – стоп, я ведь сейчас ни о чём не думал!»
Ящеры, терзавшие павших на середине моста, словно получив новый беззвучный приказ, оторвали окровавленные морды от тел бойцов и пошли в сторону Габриэля и Кари. Кари навскидку прицелилась в одного из них, нашла светлое пятнышко с крестом и точно вложила в него два заряда.
«Знание и верно выбранная тактика – залог выживания!» – снова прозвучало в голове Габриэля.
Кадет сто лежал на спине и истекал кровью из разорванных мышц на переломанных ногах, но из последних сил, уже находясь на грани потери сознания, старался поймать в прицел светлое пятнышко на груди ящера. Двое рептилий, решив, что тот больше не представляет для них угрозы, быстрым шагом двинулись на кадета двести.
– Прыгай в сторону! – крикнул ему Габриэль и, поймав в прицеле пятно на груди ящера, нажал на спуск.
Оставшийся ящер не обратил никакого внимания ни на прыгнувшего в сторону и выпустившего винтовку из рук кадета двести, ни на своего упавшего товарища, ни на спешащего ему на помощь от середины моста собрата, который старательно прикрывал светлое пятно на груди передними лапами, не давая Кари в него попасть, он вперился немигающими глазами в Габриэля и шёл вперёд, не отрывая взгляда от своей цели. Несколько зарядов уже попало в его светло-серое пятнышко с крестом, уже сократилось расстояние до наглого человечишки, уже выпала пустая обойма в руку Габриэля, и он уже занёс свои передние лапы для удара, как два подряд выстрела из автоматического гранатомёта ударили в его уязвимое место и выбили из него жизнь. Ящер, по инерции, сделал ещё несколько шагов и стал падать, пробуя из последних сил дотянуться передними лапами с длинными острыми когтями до Габриэля – левой лапой он ударил по винтовке, выбив её из рук, а когтями правой оставил глубокий порез на левом предплечье, стараясь напоследок придавить своим весом его и его соратницу. Габриэль, проваливаясь в бездну бессознания, услышал, как выстрел из гранатомёта кадета двести добил последнего ящера, который уже собирался вонзить зубы в Кари, но, забывшись, открыл уязвимое место и был поражён прямо в его холодное сердце. Пучина темноты поглощала Габриэля – он падал в неизвестность спиной вперёд, с каждой секундой ускоряясь и растворяясь в обволакивающей его сознание пустоте. И тем неожиданнее был сильный удар, который потряс всё тело и выбросил в явь. Габриэль открыл глаза и увидел себя сидящим пристёгнутым в кресле транспортной капсулы, рядом находилась Кари и закреплённые на своих местах другие кадеты. Габриэль отстегнул ремни и подошёл на покачивающихся ногах к Кари. Она дышала, но была без сознания. Габриэль потряс её за плечо, глаза под закрытыми веками стали двигаться и Кари очнулась.
– У тебя на руке шрам, – еле шевеля окровавленными губами, произнесла она.
Только сейчас Габриэль заметил, что на его левой руке красуется след от трёх когтей из которого сочится и капает на пол десантной капсулы алая кровь. Он направился к выходу из капсулы, оглядывая сидящих в креслах кадетов – у кого-то были кровавые шрамы на руках и ногах, некоторые сидели с безжизненно запрокинутыми головами и, как показалось Габриэлю, не дышали. Он нашёл кадета сто четырнадцать – девятьсот шестьдесят два – у него были окровавлены штаны и он тихонько постанывал, пребывая без сознания. Дверь капсулы автоматически открылась и ему в лицо ударил яркий свет.
Глава 7
Алексей проснулся от ощущения, что он упал в свою кровать сразу всем телом плашмя с высоты около метра и даже при этом слышал звук падения.
«Странный какой-то был сон, – он пытался вспомнить события из ночного видения, – кажется я сражался с какими-то ящерами и один, перед тем как упасть, ударил меня когтями».
Он посмотрел на свою руку и увидел свежий шрам от трёх когтей длиной около двух сантиметров, кровь на ране уже запеклась и стала твёрдой. Алексей сел в кровати, проверил одеяло и простыню, повертел подушку – следов крови нигде не было.
«Надо будет ребятам в универе рассказать, – подумал он, – Влад точно чего подскажет, он всякой мистикой увлекается и ответ должен знать».
Алексей оделся, позавтракал и поспешил на автобусную остановку.
После того случая с глупой шуткой Димона, пути их разошлись – да – они закончили курс вместе, да – вместе поступили в один университет, но вместе больше никогда не сидели и не общались, ограничиваясь лишь простым – привет-пока, да и выбрали разные специальности. Олю Алексей больше не видел и по, доходившим до него слухам, она, через некоторое время, послала куда подальше Димона вместе с его супер-пупер-казановством и вышла замуж за своего одногруппника, посвятив себя семье и профессии.
Ещё в автобусе, Алексей решил, что не будет торопиться с рассказом об удивительном сне, а подождёт окончания лекций и тогда плотно насядет на Влада. Местом, где Влад не сможет отвертеться от ответа было выбрано студенческое кафе – его недавно отремонтировали, покрасив стены в приятный глазу тёплый зелёный цвет, поставили новую барную стойку из тёмного дерева с кофейным аппаратом, который варил потрясающе вкусный кофе, а в зале были организованы посадочные места за шестью столиками, тоже из тёмного дерева, вокруг которых стояли стулья на блестящих металлических ножках с сиденьем и спинкой из кожзаменителя оранжевого цвета. Студенты, которым до этого приходилось ходить в соседнее здание, где была столовая, были очень рады вкусным блюдам, ароматному кофе и свежей выпечке на своём факультете. Хитом сезона этого года в группе Алексея стал сырный салат, сосиски и пирожное крем-шнитте с кофе. Вот и сейчас Алексей, Влад и Толян сидели за столом с уже пустыми тарелками и пили кофе, откусывая понемногу свежий крем-шнитте. На пальцы Алексею уже попал крем из пирожного и он, как бы невзначай, вытирая руки салфеткой, продемонстрировал шрам своим одногруппникам. Первым отреагировал Толян:
– Это тебя кошечка поцарапала? Покажи! – он схватил липкими пальцами руку Алексея и повернул её шрамом вверх, – не, не кошечка, больше на собаку похоже.
– У меня нет собаки, – сказал Алексей, – а если бы и была, то в комнату ко мне попасть бы не смогла – я сплю с закрытой дверью.
– Ну да, ну да, – не поверил Толян, – ну так, давай, колись, где кошечку нашёл?
Алексей в подробностях рассказал свой сон. Влад и Толян внимательно слушали, но каждый по-своему – Толян воспринимал как очередное развлечение, а Влад всё больше задумывался и взгляд его становился более и более серьёзным и нахмуренным.
– Классный сон, – подвёл свою черту Толян, – эх, мне бы что такое яркое, прям как кино посмотрел.
– Дай глянуть, – Влад с серьёзным лицом посмотрел на руку Алексея, на которой чётко были видны следы когтей.
– Это первый сон за четыре года, – пояснил Алексей и увидел, что Влад немного приподнял правую бровь.
– Есть такое понятие стигматы, – медленно произнёс Влад.
– Ну и чё нам от этого, – скривился Толян, – ну поцарапал Лёха себя во сне, с кем не бывает.
– Да? – удивлённо протянул Алексей, – ты ногти мои видел? Вот посмотри – все короткие и гладкие!
Он помахал пальцами перед носом Толяна.
– Ну ладно, ладно – верю, – умерил свой скепсис Толян, решив закрепить мировую оставшимся на его тарелке крем-шнитте.
– Слушай, а ты можешь показать, где всё это было? – серьёзно спросил Влад, – я так понимаю, это всё произошло здесь около моста.
Здания университета находились на острове, который с одной стороны омывала река, а с другой протока. Остров был достаточно большим, чтобы вмещать на себе университет, общежития, лабораторные корпуса, бассейн, а также расположенные вдоль берега реки деревянные и каменные дома, где жили простые горожане.
– В общем вы, как хотите, а я домой, – сказал Толян и полез в автобус, что подъехал к остановке общественного транспорта.
– Давай! – вместе сказали Влад и Алексей вслед своему товарищу.
Автобус закрыл двери и поехал в сторону центра города, что был расположен на другом берегу реки.
– Пойдём – покажешь, – сказал Влад, провожая взглядом автобус с Толяном, – может чего почувствую.
Они неспеша пошли по тротуару на мост. Алексей всматривался в каждую деталь, словно сквозь завесу обыденности мог вновь увидеть события из сегодняшнего сна и найти хоть какой-то след, который могла бы здесь оставить битва, но всё было как всегда – асфальт, ограждение, трава на газоне и спешащие по каким-то важным и не очень делам в своих транспортных средствах люди.
– Вот здесь я сидел в засаде, – показал Алексей место на газоне, – а вот оттуда, от опор моста шли ящеры.
Влад внимательно проследил за рукой Алексея.
– А здесь ящер упал на меня и оставил след когтей.
Они перебежали дорогу и Влад, став на указанное место, закрыл глаза. Проезжающие мимо в машинах люди бросали любопытные взгляды и продолжали двигаться дальше, принимая двух молодых людей за студентов с архитектурного факультета, которые производят замеры на местности.
– Ну, чего-нибудь чувствуешь? – поинтересовался Алексей у Влада, который всё ещё стоял, закрыв глаза и немного разведя руки в сторону.
– Пойдём дальше, – открыл глаза Влад и зашагал к опорам моста:
– Понимаешь у меня появилась теория, что ящеры что-то искали в нашей реальности, но их никто не видел, а ты их разглядел через сон и смог прогнать.
– Ну, не знаю, – пожал плечами Алексей, – оружие-то мне выдали, значит, меня кто-то послал сюда.
Они остановились около правой опоры моста. Влад дотронулся рукой до холодного бетона и вновь закрыл глаза, концентрируясь на внутренних ощущениях. Алексей стоял рядом, смотрел на проезжающие машины, а поскольку погружение в ощущения у Влада стало затягиваться, то он отвернулся к реке и стал наблюдать за носящимися над поверхностью воды чайками. Они белокрылыми самолётами гонялись друг за другом, может деля ещё не выловленную рыбу, а может просто развлекались, играя в воздушный бой.
– А ты ничего не чувствуешь? – Влад убрал руку от опоры и посмотрел на Алексея.
– Не-а, ничего, – Алексей хотел признаться, что он чувствует небольшое волнение, но решил это, пока, утаить.
– Странно, – задумчиво проговорил Влад, – а я вот ощущаю сильное возмущение, как будто здесь в действительности была битва.
– Тебе видней, это ты у нас эзотерик, – пожал плечами Алексей.
– Слушай, Лёха, – пришла мысль в голову Владу, – а нарисуй мне логотип, что ты видел на оружии, я звякну кое-кому и проконсультируюсь.
– Да без проблем, – Алексей открыл конспект по электродинамике на последней странице и, присев на корточки, стал рисовать. Закончив, вырвал листок и протянул Владу, – держи!
Влад аккуратно сложил листок клетчатой бумаги и засунул его в карман рюкзака:
– А давай пешком прогуляемся до центра.
Алексей кивнул и так за разговорами они прошли по мосту на другой берег, дошли до привокзальной площади, попрощались и разбрелись каждый на свою остановку.
Глава 8
Ты взявший в руки оружие,
Ты несущий справедливость,
Ты покоряющий пространство,
И ты прошедший испытание,
Гордись!
Кодекс Мартиана. К кадетам-выпускникам.
Глаза постепенно привыкли к яркому свету и Габриэль увидел две шеренги солдат в белых доспехах, стоящих слева и справа от транспортной капсулы навытяжку с плазменными винтовками в положении на плечо. Словно по команде, они перевели винтовки в положение у колена и два раза ударили прикладами о гладкие светло-серые плиты площади. Габриэль опешил от неожиданности и инстинктивно сделал небольшой шаг вперёд – снова последовало два удара прикладами. В конце строя, который заканчивался ровно на середине площади, он разглядел стоящих ректора академии и незнакомого ему лорда-коммандера, они смотрели прямо на него и явно ждали, что он подойдёт к ним с докладом о выполненном задании. Солдаты стали выбивать эту своеобразную барабанную дробь прикладами винтовок, а Габриэль пошёл вперёд сквозь строй с каждым шагом всё увереннее и чётче ставя ногу, вытягивая носок и выпрямляя спину. Подойдя к ректору академии и лорду-коммандеру, он отдал честь:
– Кадет семьсот десять выполнил задание и прибыл для получения дальнейших распоряжений! – произнёс Габриэль согласно уставу академии.
