скачать книгу бесплатно
Вертолет сел на опушке, дверца отъехала в сторону.
На снег опустилась толстая подошва военного ботинка.
Незнакомец в черном кожаном плаще даже не поежился, когда на него налетел очередной порыв ветра. Более того – мужчина скользнул в него, словно бомбардировщик в грозовую бурю. Военстал, заметив прибывшего начальника, вытянулся по струнке. Козырнул.
– Докладывай! – бросил подчиненному незнакомец.
– Объект скрылся!
Даже сквозь шум ветра было слышно, как заскрипели зубы человека в черном. Вместо лица – железная маска-череп. Военстал хоть и не видел мимики начальства, но смекнул, что все может закончиться для него, как ответственного за спецоперацию, очень-очень плохо.
– Но мы успели поставить на него метку, – военстал поспешил протянуть начальнику КПК, на котором мелькала «красная точка». – Похоже, он движется к «Звезде».
Череп, а именно так звали незнакомца, хмыкнул – в его случае это было похоже на спуск пара перед отправлением паровоза.
– Если так, то вы знаете, что делать, капитан! – сказал он.
– Так точно – будет сделано! – Военстал снова вытянулся по струнке, а потом вдруг вспомнил: – С объектом был еще один человек.
– Сталкер?
– Видимо, мы сняли их вместе. Вот! – Подчиненный продемонстрировал видео с камеры погибшего коллеги. В момент, где шарахнула растяжка, даже непроизвольно вздрогнул. На Черепа же сцена никакого впечатления не произвела.
– Отлично! – сказал начальник, развернувшись к вертолету.
– Так что с ним делать? Со вторым?
– Тоже убейте, – бросил Череп. Буднично, будто просил оштукатурить стену или вынести мусор. – И пришлите мне видео. Я хочу видеть, как Сокол умирает. Во всех деталях.
– Так точно! Будет сделано! – отчеканил военстал.
Но Череп не слушал – он и так знал, что подчиненный выполнит все в точности, как ему велено. Просто не мог не выполнить: трибунал в группировке он давно отменил, сейчас за большую часть провинностей одна мера наказания – расстрел, поэтому и дисциплина стала железной.
«Очень скоро все начнется, а этот сталкер с дурацкой кличкой Сокол не должен помешать, – подумал Череп. – Пришло время стереть уродца с лица земли. Вместе с его толстым дружком».
Глава 3
«Звездец»
Чернобыльская зона отчуждения,
окрестности базы «Звезда», наши дни
– В с-смысле я с то-тобой не па-пойду?! С-сокол, ты ч-чо?! Я же это вс-се при-придумал! – недоумевал Пух.
Мы уже практически подошли к границам лагеря «Звезда», но брать с собой на вылазку толстяка я не собирался.
– В прямом! – буркнул я. – Останешься здесь, будешь сторожить Боливара.
– Ко-кого?
– Боливара. Его так зовут, – сказал я, похлопывая по холке мутанта. – Ты спрашивал насчет того медведя, которого мне пришлось убить. Он был из других. Тех, что необучаемы. Боливар не такой.
– Ты-ты что, их ра-различаешь?
– Конечно. Поживешь несколько лет прямо возле берлоги такого мишки – сам начнешь понимать, что к чему. Тот вообще был залетный – из другого леса. До этого несколько дней все зверье в округе пугал.
– А т-ты откуда знаешь? Это те-тебе этот – как т-там его? – сказал, д-да?
– Боливар.
– Да, Бо-боливар т-тебе напел про это?
– Зря смеешься, – ответил я, но объяснять подробности не стал – некогда. Привязал медведя, как коня, к дереву. – Не советую, кстати, к нему подходить. Чужих он в принципе не любит.
– Но я же то-только что на-на нем того… е-ехал.
– Так ты со мной ехал, а сейчас ты будешь без меня.
– По-понятно. – Толстяк покраснел. – Н-нуу, С-сокол, можно я с то-тобой? Ч-что я тут бу-буду делать-то?
– Охранять и готовить плацдарм для отступления, – ответил я.
Пух насупился.
– Ты-ты м-мне не до-доверяешь, д-да?
Положил руку напарнику на плечо.
– Ну, подумай сам. Ты себя в зеркало-то вообще видел?! Там надо будет быстро бегать…
– Я мо-могу….
Отрицательно покачал головой:
– Нет. Не можешь.
– Но м-мы ведь ко-команда…
– Мы никакая не команда. Я тебе уже об этом говорил. И сейчас тоже. Я выужу всю информацию из свидетеля, а потом помогу тебе спрятаться. Схорониться так, чтобы военсталы тебя не нашли. Может, даже придется провести тебя за Периметр – на Большой земле власти у них нет.
– П-периметр?! С-сокол, но я не-не х-хочу за Пе-периметр.
Сжал губы – и как объяснить, что в Зоне ему теперь оставаться нельзя?!
– Хорошо, я подумаю. Но только когда вернусь, хорошо? – сказал я, а заметив, что Пух демонстративно отвернулся, добавил: – Ну и фиг с тобой! Я, между прочим, не просил являться за мной. Ты сам приперся, еще и приволок за собой хвост.
Я отстегнул от седла колчан, проверяя оставшиеся стрелы – немного. Почти весь боезапас брошен в Берлоге, от которой теперь вряд ли что осталось.
– Н-но я… я ду-думал, что ты х-хочешь… х-хочешь сно-снова увидеть се-семью.
Я замер, подождал, пока комок в горле проскочит вниз, а потом, не оборачиваясь, шагнул в чащу.
– С-сокол! – крикнул Пух вдогонку.
– Что?
– Б-будь о-осторожен!
– Не пропаду, – сказал я и двинул в сторону лагеря.
И хотя Пух детально объяснил, где искать свидетеля, все равно миссия пошла не по плану.
* * *
Пух осмотрелся по сторонам. Заметил взгляд медведя-мутанта – тот, похоже, видел в нем только кусок мяса.
«Как и Сокол, тот тоже так и сказал: ты – жирдяй! Открытым текстом. Типа только помешаешь во время вылазки. Хорош друг, тоже мне! Хотя какой он друг?! Это я сам и выдумал. С чего-то взял, что Соколу интересно со мной общаться».
– Да-да и ч-черт с то-тобой! – обиженно буркнул толстяк.
Он уже хотел плюнуть на этого надменного упыря Сокола и свалить, как вдруг заметил шарахающиеся огни фонариков среди заснеженных деревьев.
«Неужели патруль?! Надо срочно прятаться. Но где?!»
Пух нырнул за дерево, но понял, что живот остался на виду, – пришлось его хорошенько втянуть.
Фонари все ближе. Еще секунда – и незнакомцы будут рядом.
«Лишь бы мишка не зарычал», – подумал сталкер, но мутант на удивление не издал ни звука.
Фонари проплыли мимо. Пух выдохнул – слава богу, теперь надо предупредить Сокола – его ждала ловушка!
Он уже развернулся, чтобы бежать к напарнику, но тут наткнулся на военстала, который вышел из-за дерева и сразу наставил автомат.
– Ч-черт! – грохнулся на снег толстяк и начал на карачках отползать от глядящей в лицо смерти.
Военный сталкер показал жертве КПК, на котором отмечена красная точка. Пух понял, как они с Соколом вляпались: преследователи умудрились посадить на них жучки. Военстал засмеялся:
– Вот вы и попались!
Точка дернулась, хотя сам Пух оставался на месте. Военный сталкер в недоумении уставился на КПК – и тут его смела огромная тень. Рык прокатился по лесу – это мишка с ходу начал рвать горло врагу.
«Жучок был на мутанте, а не на них! И как только Боливар смог отвязаться?!»
– Бо-божечки! – затараторил Пух, проворно уползая в лес. На крики уже бежали другие военсталы.
Загремели выстрелы.
«Сокол должен услышать стрельбу, должен обо всем догадаться», – подумал Пух.
Но напарник был слишком занят другой проблемой.
* * *
Чернобыльская зона отчуждения,
база «Звезда», наши дни
Я как раз пытался проползти мимо контрольно-пропускного пункта, когда раздались выстрелы. С той стороны, где оставил Пуха. А потом – рык медведя. Надеюсь, Боливар не подведет. Все же не зря его не привязал, а только сделал вид, перекинув веревку через ветку, чтобы толстяку было спокойнее. На самом деле это мишка присматривал за сталкером, а не наоборот.
Охранники на КПП вскинули автоматы. Один схватился за рацию:
– Да, выстрелы в лесу. Да! Есть!
Со стороны лагеря уже слышались голоса – на помощь отправили группу сталкеров. Все в химзе под полушубками, на противогазе – красная звезда. Немудрено – мы же в коммунистическом лагере.
Но в целом суматоха мне на руку. Пропустив группу, спешащую на звуки выстрелов и крики, я прошмыгнул мимо КПП и побежал к забору, который отделял базу от леса.
– Он – там! – вдруг раздалось справа.
Чуть не подскочил на месте, вскинул лук, но, слава богу, не выстрелил. Еще одна группа сталкеров мчалась на крики, но меня они не видели. Тот, что подал голос, указывал в сторону КПП.
Выдохнул.
Еще не хватало наделать шуму сейчас, когда Пух обеспечивает прикрытие, пусть и, возможно, ценой собственной жизни.
«Если так – то жалко сталкера, конечно, но будем верить в лучшее».
Я обогнул забор и увидел барак, который служил на базе тюрьмой.
Только для начала нужно наведаться в хоромы товарища Грача. Ключ хранился там – не доверял начальник базы своим же «особистам», что уж делать. Придется вытаскивать «отмычку» прямо из логова врага.
«Товарища» Грача, будучи в лагере, я, конечно, встречал, но часто с ним не пересекались. Все-таки он член Политбюро, а заодно Главком базы. Ему не до винтиков в механизме навроде меня. Единственный раз, когда Грач заинтересовался Соколом, – когда за мою голову назначили награду. Тогда да, он подсуетился, напряг всех. Пришлось в итоге бежать на болота. Скрываться.
Не успел подумать про Грача, как столкнулся с ним нос к носу возле барака Главкома. Я как раз хотел послушать, тихо ли за дверью, а он возьми да выскочи!
– Кто там? – спросил женский голос из барака.
Грач потянулся за маузером.
* * *
Припять, улица Ленина,
27 апреля 1986 года
– Ты что, правда бросилась бы? – спросил Сергей Андреевич. Он специально сел на заднее сиденье милицейской «Волги», чтобы поговорить с дочкой. Естественно, шепотом.
