После взрыва

С другой стороны, покидать насиженное место тоже опасно. Источник можно найти, а можно и не найти. И если в случае поражения их ждет мгновенная смерть, то без воды они будут умирать медленно и мучительно.

– Долго вы так будете бегать?

– Уйдем подальше. Получив источник в свое распоряжение, они за нами не пойдут.

– Вы уверены, что найдете новый?

– Нет.

– Предположим, что найдете. Уверены, что не найдется других желающих?

– Тоже нет.

– Вот вы сами себе и ответили.

– Может нам вообще вместе с вами пойти? – заместитель с надеждой заглянул командиру в глаза.

– Куда? Мы сами не знаем, что там найдем. Если бы я был уверен, что там именно то, что мы ищем, другое дело. В противном случае этот путь окажется в никуда. Четверым мужикам-то проблем нет – не нашли ничего – вернулись. А если идти целым лагерем?

– Да-да, ты прав, – мужчина опустил глаза. – Нам нужно остаться и защищать свой дом.

Последняя фраза прозвучала как-то неуверенно. Судя по всему, заместитель уговаривал сам себя.

– Вы думаете, вы один боитесь? Нет, всем страшно. И нам тоже страшно. Но вы-то за свой лагерь будете биться, а мы за что? Поэтому возьмите себя в руки. Вы должны внушать своим подчиненным уверенность. Не вздумайте при них показать свой страх. Боевой дух – это единственное, что сейчас может переломить ситуацию. Если людям суждено погибнуть, то пусть они сделают это с честью, прихватив с собой парочку врагов. Но я все же надеюсь на лучшее. Мы постараемся навязать оппонентам наши условия. И если все пойдет хорошо, то ваш лагерь так и останется вашим.

Александр Викторович внимательно слушал Сергея. Потом еще несколько минут стоял молча, переваривая его слова.

– Ты прав, – уже твердо произнес заместитель. – Или отобьемся, или погибнем. Пойду, помогу Федоровичу с проведением занятий по эвакуации. Кстати, сегодня вечером будет совещание. Мы тебя ждем, – уже уходя, добавил он.

Командир не спеша пошел к своей палатке. Мужчины, собрав укрытия, разошлись по своим делам. Время было обеденное и сейчас на улице возле костров суетились женщины. Из развешанных над огнями казанков шел приятный аромат. Сергей вдруг почувствовал, что проголодался.

Зайдя в палатку, увидел лежащих на своих кроватях Ашота и Андрея. На его лежанке спал Шарик, а Женьки не было.

– Алене помогает кушать готовить, – на вопросительный взгляд командира ответил Андрей. – Скоро уже должны подойти.

– Пацан-то наш влюбился, – растянулся в улыбке Ашот. – Порхает вокруг девчонки.

– Тебе то что? – ответил ему Андрей. – Пусть себе воркуют. Он парень неженатый. А годков-то уже вон сколько.

– Так я ж не подкалываю, – обиделся Ашот. – Наоборот, радуюсь за друга. Приятно смотреть. Я и сам себя также вел, когда с Юлькой начали встречаться.

– Командир, есть какие новости на счет Западных? – перевел тему Андрей. Обсуждать чьи-то любовные переживания ему не очень хотелось.

– Тишина. Люди Игоря Федоровича следят за их лагерем, но никаких движений пока нет, – ответил Сергей.

– У меня такое подозрение, что не собираются они нападать, – задумался Ашот. – Напугать просто пытались. Теперь видят, что не получилось, вот и сидят.

– Я бы очень хотел, чтобы так оно и было. Но нам еще два дня здесь быть. Мало ли что может случиться. Так что не расслабляйтесь.

В скорости в палатку вошли Женя с Аленой. Парень нес парящий котелок, а у девушки в руках были миски. Все трое вскочили с кроватей и налетели на еду. После доброй работы есть хотелось неимоверно. Алена разлила суп по мискам, одну из которых поставила на пол для собаки. Шарика дважды приглашать не пришлось. В прямом смысле со зверским аппетитом он умял похлебку и выжидательно смотрел на Алену, выпрашивая добавки.

– Ну да, ты у нас больше всех сегодня работал, устал сильнее остальных, – с укоризной сказал собаке Ашот. Пес даже ухом не повел. – Несколько раз через тебя чуть не убился.

– Зато ему весело было, – улыбнулся Андрей.

– Алена, сегодня вас будут учить, как вести себя в случае нападения, – перебил подчиненных Сергей. – Ты внимательно слушай, что будут говорить командиры рот.

– Хорошо. Чему учить-то будут?

– В какое укрытие бежать. Лагерь на сектора поделят. У каждого сектора свое укрытие. Бежать нужно только в него, а не в другое.

– Поняла. Так вот почему Леша сказал после обеда всем собираться возле штаба.

– Да, будете отрабатывать тревогу.

– На счет обороны обсуждали что-нибудь? – поинтересовался Ашот. – Как мы гостей встречать будем?

– Сегодня совещание. Там и спрошу.

***

До самого вечера Сергей отлеживался в палатке, набирался сил. Димины методы допроса до сих пор давали о себе знать. Периодически кружилась голова, особенно во время физических нагрузок. Правда, уже не так, как в первый день после экзекуции. Но этот недуг мешал сосредоточиться.

С улицы то и дело доносились команды ротных, которые гоняли поселенцев по укрытиям. Занятия прекратились только вечером, чтобы женщины могли приготовить ужин.

Ближе к семи часам в палатку вошел один из дозорных и пригласил Сергея в штаб. Все участники совещания уже были в сборе.

– Докладывайте, – обратился к командирам староста.

– Занятия провели. Пять раз отработали тревогу по каждому сектору и трижды проделали это всем скопом, – ответил Алексей.

– Хорошо. Завтра еще потренируйтесь, лишним не будет.

– Есть!

– Какие новости на счет Западных? – спросил Игорь Федорович Диму.

– Никаких. Движений с их стороны нет.

– Это нам на руку. Будет время детально проработать план обороны. Какие будут предложения?

– Я предлагаю запереться, – начал излагать свой план Алексей. – Вдоль забора расставить людей с луками. Когда западные начнут перелазить, будем их стрелять. Того, кто все же сумеет перелезть, будем добивать уже на земле. Но и возле ворот надо оставить отряд. Думаю, они попытаются их сломать.

– Остальным есть что добавить? – командиры отрицательно покачали головами. –А тебе Сергей?

– План хороший. Но он был бы эффективным, если бы нас тоже было шестьсот человек.

– Почему? – удивился Алексей.

– Нас слишком мало, чтобы расставить лучников через каждый метр вдоль забора. Расстояние между ними будет куда больше. Да и людей для резерва не останется. За счет численного превосходства Западные перелезут через стену. Это однозначно. Мы не успеем убить всех. И вот тут мы окажемся в полной заднице. Так как все наши люди будут стоять поодиночке, а не в группе. Их перебьют без особого напряга. Останется лишь небольшой отряд перед воротами. Но у них будет полно своих забот. Даже если к тому времени их не сметут, они получат удар в спину от тех, кто перелез.

– Что же тогда делать? – растерянно спросил Алексей.

– Нужна другая тактика. Мы расположим большой отряд перед воротами. Во фронт выставим лучников в несколько рядов. Первый ряд будет стрелять с колен, второй стоя. За ними будут бойцы вооруженные копьями и ножами. Еще несколько отрядов расположим в разных частях периметра. Не по одному лучнику, а именно отряды.

– Так они тогда без особых усилий перелезут через забор, – возразил Дима.

– Лишь малая их часть. Периметровых отрядов хватит, чтобы их положить.

– Зачем большая группа перед воротами? – не понял староста.

– Когда они начнут набег, то, скорее всего, разойдутся полукольцом, чтобы перелазить через стену со всех сторон. Они же знают, что людей у нас меньше. Но мы попробуем их перехитрить. Когда расстояние от нападающих до лагеря сократиться метров до ста, мы откроем ворота…

– Ты рехнулся, парень?! – не удержался Дима.

– Дай ему договорить! – прикрикнул на него Алексей. – Давай дальше, Серега.

– Так вот мы откроем ворота. И добрая половина, если не больше, по инерции ломанется в них. Это такой психологический трюк. Они собьются в кучу, чтобы войти в ворота. Этого нам и надо. Наши лучники будут ложить волну за волной шквалом стрел. Ну а если кто-то все же сумеет подойти вплотную, то тут вступят в дело бойцы с копьями.

– Отличная мысль! – загорелся Алексей. – До того, как они подойдут вплотную, мы стольких положим, что уравняем их численное превосходство.

– Именно.

– А наши отряды вдоль стены смогут спокойно одолеть тех, кто все же полезет через нее. Ведь их будет мало.

– Да.

– Ты уверен, что они клюнут на эту уловку? – осторожно спросил староста.

– Я надеюсь на это. Перед боем бойцы будут распалять себя. Когда они начнут бежать, то превратятся в разъяренное стадо. Стоит одному ломануться в сторону ворот, большая часть последует за ним. В запале никто не будет думать о том, правильно ли это. Да и времени у них на это не будет. Все произойдет за считанные секунды.

– Как лучше разместить отряды? – поинтересовался Александр Викторович.

– По бокам от входа, точнее по диагонали, поставить человек по десять-пятнадцать. Другая группа, человек, наверное, сорок, разместиться прямо напротив ворот. Каждое подразделение стрелков будут страховать бойцы с копьями. Их численность должна быть не меньше, а то и чуть больше, чем стрелков. Когда противник все же прорвется вовнутрь, вступят в дело они, а лучники отойдут назад, чтобы перевооружиться.

Оставшихся людей разбить на отряды по десять-пятнадцать человек. Каждому отвести свой отрезок периметра, за который они отвечают. В каждом таком отряде должно быть три-четыре стрелка, остальные копейщики.

– Нужно все это дело детально отработать, – предложил Алексей.

– Обязательно, – согласился разведчик. – И найдите человека с сильным голосом. Староста и заместитель будут стоять в центре лагеря, чтобы видеть всю картину. Этот человек будет громко передавать ваши приказы бойцам. Ибо без координации действий может начаться неразбериха. И было бы хорошо соорудить какую-нибудь возвышенность, чтобы у вас был хороший обзор.

– Согласен, – ответил Игорь Федорович. – Завтра с раннего утра собираем людей и начинаем тренировки. Пока нам дают время, нужно этим пользоваться. И на счет возвышенности решим. Все свободны!

– Серега, пошли по чаю треснем, да заодно обсудим все, – предложил Алексей, когда они оказались на улице.

– От вашего чая не откажусь, – ответил разведчик, и оба зашагали к ближайшему костру.

Завидев их, дозорные прекратили разговор и почтительно встали. На Сергея многие поселенцы теперь смотрели с большим уважением. По лагерю молниеносно разнеслась весть о том, что чужаки добровольно согласились сражаться за них. Поэтому при встрече все здоровались с командиром и его ребятами.

Караульные налили из казанка ароматного напитка и подали кружки гостям. Ни Сергей, ни Алексей не спешили начинать разговор. Каждый прокручивал в голове план разведчика.

– Как думаешь, они полукольцом пойдут или сбитым отрядом, а уже возле стены начнут расползаться?

– Если они будут в куче, то еще легче. Всех встретим возле ворот. Тогда наши периметровые станут резервом, который можно будет, не боясь, кинуть в бой, если потеснят авангард.

– Слушай, ты, наверное, военным был?

– Нет.

– Тогда откуда так хорошо тактику знаешь?

– Да какая тут тактика? Просто исхожу из тех условий, которые у нас есть.

– У тебя хорошо получается планировать. Знаешь, все наши очень благодарны вам. Две классные идеи подогнали. Теперь мы не только своих женщин и детей обезопасим, но и оборону грамотно организуем. Даже если за следующие два дня ничего не случится, и вы уйдете, ты знай, мы перед вами в долгу.

– Да брось ты, ничего вы нам не должны. Мы же тоже не бескорыстные, – улыбнулся Сергей. – Я-то рассчитываю на ваше гостеприимство в будущем.

– Ну, значит, у нас взаимовыгодное сотрудничество, – хохотнул Алексей. – Давай за это выпьем. – Мужчины в шутку чокнулись кружками и шумно выдохнули, перед тем как отпить.

– У вас, кстати, стрел-то хватит? – снова посерьезнел разведчик.

– За это не переживай, боеприпасы есть. И лучники толковые есть. Твои парни как стреляют?

– Ашот и Андрюха хорошо. Мы с Женькой больше с копьями и ножами дружим. Поэтому их двоих я во фронтальный отряд поставлю. Ну а мы встанем вместе с копейщиками.

– Хорошо, завтра я выберу людей, все отработаем, чтобы четко занимали свои места по команде. Теперь хорош об этом, надо чуть отдохнуть. И так голова тяжелая от всех этих думок. Давай лучше к прекрасному приобщимся. Музыку любишь?

– Да уже лет пятнадцать, как не слышал ее.

– Слышь, Антон, – обратился ротный к одному из дозорных. – Сгоняй к Юрану. Скажи, чтобы брал балалайку и мухой сюда.

– Есть! – соскочил с места дозорный.

– Балалайку? – удивился Сергей.

– Да это я так гитару называю.

– Гитару? Но откуда?

– Не знаю. Юран ее давным-давно где-то нашел. Старенькая, но звучит хорошо. Он для нее даже чехол сделал специальный, чтобы сырость до нее не добралась. В общем, следит за инструментом.

– Струны где берет? Они же рвутся нет-нет.

– Вот сейчас придет, сам его спросишь.

Через пару минут дозорный вернулся. С ним шел среднего роста, крепко сложенный человек. На вид ему было лет сорок пять. В правой руке он держал гитару тускло-желтого цвета.

– Знакомьтесь, – сказал Алексей. – Это Сергей, доброволец наш. А это Юрий – звезда местной эстрады.

Юра протянул руку разведчику.

– Наслышан о вас. Рад, что в мире еще остались люди, которые могут прийти на помощь, – голос у него был на удивление мягким и как-то шел в разрез с его брутальной внешностью.

– Давай, Юран, зажигай! Спой вот эту, про молодость, – попросил ротный.

Музыкант провел рукой по струнам. Гитара издала приятный звук.

– В коморке, что за актовым залом

Репетировал школьный ансамбль.

Вокально-инструментальный.

Под названием «Молодость».

Командиру эти строчки оказались до боли знакомыми. На инструментах он не играл, но в его компании друзей, еще до взрыва, был один парень, который отлично управлялся с гитарой и частенько пел эту песню. Как же называлась группа, которая ее исполняла?

– Ударник, ритм, соло и бас

И, конечно, ионика.

Руководитель был учителем пения.

Он умел играть на баяне.

За пятнадцать лет жизни в пустошах Сергей множество раз встречался с другими поселенцами, бывал в разных лагерях, но ни в одном из них не видел гитары. А тут просто как бальзам на душу. Сразу вспомнились их посиделки с друзьями – на даче, возле мангала, на котором жарились шашлыки, они пили чай и слушали музыку.

Юрий пел так душевно, что даже проходящие мимо поселенцы останавливались и слушали. Лицо его в этот момент было таким одухотворенным.

– Тут Серега спрашивает, где ты струны на гитару берешь? – обратился к нему Алексей, когда он закончил петь.

– Я как-то пару стальных тросиков нашел разной толщины. Вот расплетаю их и использую вместо первых трех струн. Они в основном и летят. Остальные, тьфу-тьфу-тьфу, держаться. Даже обмотка не разматывается, – объяснил Юрий.

– Здорово у тебя получается! – похвалил разведчик. – Ты учился где-то?

– Да, родители меня еще в младших классах в музыкальную школу отдали. Хотели, чтобы я музыкантом стал. Закончил ее с горем пополам, а потом на инженера поступил и музыку совсем забросил. После ядерной войны наши в какой-то нетронутый дом залезли, да и нашли эту красавицу. Вот с тех пор я ребят и развлекаю вечерами.

– Правда, последнее время редко такие посиделки бывают, – грустно вздохнул дозорный Антон. – Мы все в ожидании нападения. Тут уже не до музыки.

– Ничего, мы еще споем! – хлопнул его по плечу Алексей. – Давай, Юран! Сегодня душа требует. Устали все от этого напряга, ожиданий. Песенки твои расслабляют, так что, играй.

За слушанием песен командир вместе с бойцами досиделся далеко за полночь. Разошлись они только тогда, когда после хорового исполнения очередной композиции из ближайшей палатки к ним вышла женщина и начала браниться, что спать не дают. Ротный с ней спорить не стал и быстренько отправил всех не дежурящих отдыхать.

Сергей не спеша поплелся в свои апартаменты. Спать ему не хотелось вообще. Возле ближайшего к их палатке костра он увидел Женьку с Аленой. Парочка сидела в обнимку спинами к нему и о чем-то ворковала.

Сначала он хотел подойти и даже сделал пару шагов в их сторону. Но потом, подумав и решив, что лучше не мешать, потихоньку отступил к палатке.

Внутри была привычная идиллия – дрыхнущие Андрей с Ашотом и примостившийся на его месте Шарик. Причем пес спал ровно посредине кровати. Сергей аккуратно взял его на руки и перенес в ноги. Собака проснулась, но возражать против переезда не стала.

Завалившись в постель, командир еще долго прокручивал в голове услышанные сегодня песни. Как будто он вернулся во времена своей молодости, когда они еще подростками сидели на лавочках возле подъездов и точно так же пели. И частенько на них отрывались соседи, прямо как та женщина из палатки. Классное было время. Занятый воспоминаниями он не заметил, как уснул.

***

– Народ, подъем! Пора начинать тренировку, – в проеме входа в палатку торчала голова одного из дозорных. Увидев, что разведчики зашевелились и открыли глаза, голова исчезла за ширмой.

– Сколько времени? – недовольным тоном спросил Андрей.

– Семь часов, – отозвался командир.

– Зачем так рано-то? – бубнил Андрей. – Весь день впереди. Могли бы дать еще часок поспать.

– Хорош скафнить, – беззлобно ответил ему Женя. – Вдруг завтра нападение, а мы не готовы.

– Ага. Несколько недель никто не нападал, а вот именно завтра это случится. Специально ждали этого дня.

Разведчики нехотя встали с кроватей, умылись и вышли на улицу. Там уже было полно народу. Поселенцы вереницей шли в сторону ворот. Возле них стояли староста, его заместитель и командиры.

– Всем построиться по ротам! – громко скомандовал Алексей. Бойцы мгновенно встали в строй. Вероятно, эта команда была ими хорошо отработана. Разведчики отошли в сторонку.

– Ребята, – обратился к людям староста. – Вчера на совещании мы разработали план обороны на случай набега. Как вы уже знаете, выходить драться за территорию лагеря мы не будем, встретим врага внутри своих стен. Причем здесь, у ворот. Их мы предварительно откроем, чтобы большая часть нападающих пошла именно сюда. Перед воротами будут стоять наши лучники. Нападающих мы должны в буквальном смысле накрыть шквалом стрел. Лучников будут страховать копейщики на случай, если кому-то все же удастся пробиться. Итак, для отражения лобовой атаки будут задействованы первая и вторая роты. Остальные будут разбиты на отделения и встанут вдоль стены по всему периметру. Наверняка, некоторые противники решат идти в обход и попробуют перелезть через забор.

Сергей, ты со своими ребятами, как вчера решили, встанете с первой и второй ротой, – командир кивнул. – У кого-нибудь есть вопросы? Нет? Хорошо. Теперь ваши начальники объяснят, что вам делать.

Третья и четвертая рота после недолгих переговоров с командирами тут же развернулись и ушли распределяться вдоль стены. Остальные были расставлены в три линии. Причем каждому бойцу отвели конкретное место. С десяток раз бойцы выполнили построение. Затем староста разрешил всем позавтракать.

После приема пищи занятия продолжались вплоть до обеда. Построение в линии довели до автоматизма, а заодно определили траектории стрельбы, чтобы случайно не задеть друг друга. Вдобавок отработали переход от стрельбы к рукопашному бою.

За всем процессом с интересом наблюдала местная детвора. Глядя на отцов, мальчишки тоже сбились в группы и повторяли все действия. Причем делали это совершенно серьезно, без смеха. Они готовились воевать по-настоящему. В пустошах люди с детства привыкают к суровым условиям. У нынешних детей как такового и детства-то не было.

Удовлетворенный подготовкой глава лагеря разрешил покушать и передохнуть. Бойцы стали расходится по своим палаткам.

– Что скажешь? – спросил у Сергея Игорь Федорович.

– Думаю, все хорошо – ответил тот. – После обеда можно будет еще немного позаниматься. Хотя и этого уже вполне достаточно.

– Александр Викторович следил за подготовкой периметровых отрядов. Говорит, там тоже все готовы.

– Им объяснили, что в случае чего они должны прийти на помощь к воротам?

– Да, не переживай.

– Что с командным пунктом для вас?

– Сам посмотри, – староста кивнул в сторону центра лагеря. Там несколько мужчин уже заканчивали деревянную площадку. Над землей она возвышалась метров на пять. С такой высоты вся территория должна хорошо просматриваться. – Пойдет?

– Вполне.

– Хорошо. Теперь идите, обедайте, потом возвращайтесь сюда.

В палатке мужчин уже ждала Алена. Особо рассиживаться за трапезой они не стали, наскоро перекусили и снова пошли на тренировку. Однако занятия на этот раз оказались не долгими. К старосте подошел взволнованный караульный и что-то шепнул ему на ухо. Взгляд у Игоря Федоровича моментально изменился. Он подозвал командиров рот и разведчика.

– К нашему лагерю идут Западные, – негромко сказал он. – Пойдемте, посмотрим.

Возле ворот вдоль стен стояли конструкции, похожие на строительные леса. Они позволяли караульным возвышаться над забором и осматривать окружность. Сообщивший о приближении врага боец как раз стоял на них. Командиры во главе со старостой поднялись на доски и замерли – буквально в двух километрах от лагеря была целая толпа людей.

– Они не идут, – задумчиво сказал Дима. – Там какая-то суета, как будто ищут ветки, чтобы костры разжечь.

– Сколько от вас до их лагеря? – уточнил разведчик.

– Километров двадцать пять, – ответил Алексей. – А что?

– Скорее всего, они не будут нападать сегодня. Расстояние вроде бы небольшое, но силы на переход они потратили. К тому же скоро стемнеет. Они ведь тоже понимают, что в темноте драться сложно, можно своих покалечить. Наверное, разводят костры, чтобы приготовить пищу, отдохнуть, а уже завтра нападут.

– Возможно, – староста не сводил глаз с толпы. – Но нам все равно нужно быть готовыми. Прикажите людям, чтобы сегодня спали на тех местах, где должны стоять в случае нападения. Так мы не потеряем время на сборы. А вы, – староста обратился к караульному. – Глаз с них не спускайте. В случае чего сразу поднимайте тревогу.

– Есть! – коротко ответил тот.

– Надо предупредить всех. Идемте.

– Еще кое-что, Игорь Федорович, – остановил старосту Сергей. – Вы своих людей знаете в лицо, мы нет. Да и они нас тоже. В суматохе можем со своими схлестнуться. Можем мы как-то выделить своих? Какие-нибудь тряпицы белые на руки повязать или еще что-нибудь такое. Для всех наших это полезно будет.

– Викторович, – обратился староста к заму. – Помнишь, лет пять назад большое красное полотно нашли?

– Да, до сих пор на складе лежит. Так ему применение и не нашли.

– Порежьте его на лоскуты и сделайте всем нашим повязки.

– Сделаем.

Вся процессия спустилась вниз. Командиры быстро собрали бойцов на общее построение, где всем им сообщили тревожную новость: враг рядом, поэтому надо быть готовыми в любой момент. Староста приказал всем кушать и отдыхать. Судя по всему, завтра им предстоит бой.

Люди приняли новость с большой тревогой. Все прекрасно знали, что бойцов у Западных больше. Но и убегать больше никто не хотел. Это их лагерь, их источник. Почему они должны его отдавать?

С тяжелыми мыслями поселенцы разбрелись по палаткам. Не слышно было громких разговоров, смеха, все переговаривались друг с другом в полголоса. Напряжение нарастало.

***

Сон был тревожным. Сергей то и дело просыпался и прислушивался. Несколько раз даже выходил на улицу, проверял дозорных. Никто из них не спал. Подойдя к центральным воротам, он поднялся на леса. В том же месте, где вчера была толпа Западных, теперь горели десятки костров.

– У вас на другой стороне лагеря тоже есть ворота? – обратился он к караульному.

– Да.

– Там люди дежурят?

– Несколько человек есть.

Сергей спустился и вернулся в палатку. На часах было три ночи. Он попробовал заснуть, но так и не смог. Примерно вначале шестого начало светать, и он снова пошел к воротам.

– Какие-нибудь движения есть? – спросил у дозорного.

– Нет, вообще ничего.

Разведчик стал приглядываться. Еще было не сильно светло, но стоянка противника просматривалась уже довольно хорошо. Вдруг с ужасом он обнаружил, что Западных гораздо меньше, чем вчера. Примерно наполовину.

– Быстро беги за старостой и командирами! – приказал он караульному. И уже громко для всех поселенцев выкрикнул. – Строиться! Всем занять места!

Большая часть людей итак не спали, поэтому боевые отряды заняли места в считанные секунды. Через минуту прибежали глава лагеря и командиры.

– Что случилось? – взволнованно спросил у Сергея Игорь Федорович.

– Отправьте несколько человек на восток. По-моему западные перебросили половину людей нам в тыл под покровом ночи.