скачать книгу бесплатно
Но Кира уже немного устала от упоминаний странных приборов, и поэтому не слушала юношу, а только оглядывалась по сторонам.
– Эрик, смотри! – девушка вытянула палец и показала внутрь большого сизого облака. – Там самолет!
Прошло несколько мгновений неподвижной тишины. Только винты хвостового отсека планомерно гудели в вечернем воздухе. Но тут из-за тучи действительно показался серебристый аэроплан с белесым фюзеляжем. Он, лавируя между потоков ветра, шел параллельно «Мирному». Выигрывая у неуклюжего дирижабля в маневренности, самолет то и дело странно ложился в крутой бакштаг[6 - Курс, образующий с направлением ветра угол больше 8, но меньше 16 румбов, то есть ветер по отношению к судну дует сзади-сбоку.], все сильнее сокращая расстояние между дирижаблем.
– Не просто самолет… это… перехватчик. Военный…
Эрик прищурился. Но глаза от ветра слезились, и, в наступивших сумерках, разглядеть флаг на оперенье не удавалось.
– Не пони… – не успел Эрик договорить, как по «Мирному» прокатился глухой стон, от которого палуба, будто в лихорадке, задрожала.
При этом левый борт медленно пополз вверх, кривя алюминиевые снасти – балки, которыми пассажирская гондола верхней палубы крепилась к корпусу. Клапанный канат натянулся. Винты замерли. Перекошенный «Мирный» лег в дрейф. Тут же турбулентность захватила тело судна, и новый толчок сбил Киру с ног. Она упала на палубу, порвав платье. Рука, наткнувшись на что-то острое, кровоточила, меняя цвет ткани на красный.
– Эрик! Эрик!
Звонко лопнул клапанный канат. Как жгут, как змея, шипя, металлическая веревка, извиваясь прочертила S-образную дугу в воздухе, скрывшись за бортом. Если бы она ударила по лицу – сломала череп…
– Мы падаем! Дирижабль падает! – прокричал Эрик, но, где он сам, было непонятно.
Кира хотела подняться, но вместо этого соскользнула по накренившейся палубе, как по деревянной горке, собирая коленками и локтями сосновые занозы. Спина ударилась о перила правого борта, который теперь оказался единственной преградой между девушкой и темной бездной…
Крепежи больше не сдерживали балоннеты – отсеки с газом над головой, заслоняющие небо, – теперь они угрожающе нависали, готовые в каждую секунду обрушиться на палубу газопадом…
– Водород! – снова раздался голос Эрика, похожий на хор ангелов.
– Что? – обессиленно прокричала Кира в ответ.
– Там внутри водород! Тут все к черту сгорит сейчас!!!
Кровь пропитала платье. Скользкая Кирина рука еле-еле держалась за поручень. Красные капли соскальзывали в мрачную пустоту, от которой Киру отделяли несколько металлических перекладин, похожих на клетку. На них Кира лежала, как на жесткой кровати без матраса, вцепившись в спасительный каркас. Спина болела от удара. Прутья впивались поперек позвоночника.
Вдруг дирижабль завис в воздухе, как металлическое облако, слившись с окружающей воздушной стихией. Может капитану удалось стабилизировать положение? Палуба замерла под наклоном около тридцати градусов – а вокруг нее: слева, справа, сверху, снизу – повсюду была непреодолимая воздушная гладь. Они сидели на маленьким, беззащитном острове, который настигло землетрясение. И помощи ждать было не от кого. Кира представила как столы, кровати, рояль… – все это перевалилось на один борт, и теперь тянуло, тянуло судно к земле.
Наверное, людей внутри перемололо мебелью…! А как же Мари?! Кира попыталась подняться, но нога проскочила в дырку между металлическими прутьями, и Кира сильно стукнулась копчиком. Туфельку тут же подхватил вихрь и унес в туманное ничто. Золушка так и не ставшая принцессой…
– Что ты делаешь?! – опять голос Эрика. Теперь Кира разглядела его. Юноша запутался в упавшем на палубу такелаже и теперь повис на нем, как на паутине.
– Там осталась Мари!
– Нельзя внутрь! Там опаснее! Наоборот, все оттуда сейчас переберутся сюда! Нам надо добраться до парашютов!
– Но Мари…! – однако дирижабль затрясло с новой силой. Он гудел и вибрировал, палуба все больше изгибалась. Деревянные штифты, которыми доски крепились к каркасу гондолы со скрипом полезли наружу – выпадающие от цинги зубы умирающего животного.
– Мне не доползти до парашютов, – перекрикивала Кира железный гул.
Из недр корабля доносился механический голос: «НАДЕТЬ СПАСАТЕЛЬНЫЕ ЖИЛЕТЫ!».
Эрик бесился от бессилия:
– И зачем нам жилеты, если мы в воздухе, черт возьми!!!
Раздался вопль. И Кира увидела, как из каюты первого класса выпал человек. Но голос тут же стих – одежда на безжизненном теле трепыхалась, пока человек летел вниз. Он не разбился – сердце остановилось.
Они все еще смотрели вниз, когда облака под дирижаблем рассеялись и показалась вода. Теперь Кира поняла, что все это время они не просто бесцельно барахтались в воздушном потоке, как сдувающийся воздушный шарик, забытый невнимательным ребенком. Дирижабль планомерно снижался.
Темные волны моря бились друг о друга, пожирая обломки, постепенно отваливающиеся от «Мирного».
– Эрик! Там вода! Вода! Слышишь!
– И что?!
– Там не зе…
Дирижабль качнулся, Кира ударилась лбом…
– Там не земля! Нас сажают на воду! У нас дирижабль-гидроплан!
– Не выйдет! Волны слишком сильные! Они подомнут нас!
– Тогда можно спрыгнуть!
– Ты вообще представляешь, какое там расстояние?! Тебя же расплющит, дура! – но теперь его панические возгласы казались неуместными.
Это уже не походило на крушение. Судно двигалось по нисходящей спирали, в сторону наклона корпуса. «Наверное, что-то с правым газовым отсеком, – Эрик набросал в голове формулу. – Он спускает, поэтому нас и тянет вправо. Но борт все больше проседает… Угол наклона палубы уже больше пятидесяти градусов…»
– Капитан сажает нас на воду, но это бессмысленно если… – от волнения Эрик рассуждал вслух.
Судно прошло по дуге спиральный цикл, спустившись метров на двести или больше… Вода была уже гораздо ближе… Это походило на гонку – что произойдет раньше: судно закрутится в горизонтальный штопор, заминая в винтовом перевороте свой фюзеляж или же капитан успеет опуститься на воду…?
Шум волн доносился до пассажиров, и Кира увидела, как самые отчаянные начали вываливаться через люки и иллюминаторы. Люди разбивались о воду, теряли сознание, тонули, а выживших зашибали падающие обломки. Черные волны ненасытного штормового моря поглощали жалкие трупики.
Кира и Эрик неподвижно наблюдали за происходящим. Капелька соленого пота, пропитавшего рубашку и порванный пиджак, сорвалась с висевшего над Кирой юноши и разбилась о ее макушку. А может просто погода портилась, и начинался дождь… Ночное небо постепенно заволакивали грозовые тучи. Снижаться в такую погоду становилось труднее с каждой минутой, но капитан не мог спешить. Любое резкое движение могло высечь искры и спровоцировать взрыв водорода.
– Давай попробуем добраться до парашютов! С другой стороны, на такой высоте парашют уже не успеет раскрыться… – Эрик не знал, как лучше поступить. – Ты же понимаешь, что сейчас наш дирижабль – это огромная летающая бомба замедленного действия, которая рванет в любую секунду! Надо убираться отсюда!
Все-таки эти слова подействовали. Кира сделала рывок, силясь подняться, но повалилась обратно, застонав.
– Кажется, у меня вывихнута нога… – на глазах проступили непроизвольные слезы. Эрик стал распутываться в такелаже. Прошло несколько долгих минут. Он уже освободил руку, и теперь узел был только вокруг ноги.
Юноша рывком дернул канат, освобождая ногу, но не рассчитал силу и повис на противовесе – гигантской чугунной гире, которая из-за его маневров теперь раскачивалась в аккурат над Кирой. Остальные канаты, как вываренные спагетти, вывалились за борт, чуть не утащив за собой девушку…
Гиря поползла вниз, набирая скорость…
– Я ее не удержу, Кира!
Канат проскальзывал через ладони, сдирая с них кожу.
– Кира!
Гиря падала на голову, как гильотина…
– Кира, ты должна прыгнуть! Прыгай! Живо! Сейчас!
5
Раздалось шипение и полыхнула вспышка. В небе загорелось новое солнце, и светло стало точно днем. Огненный ореол озарил облака и отразился в черном море. Из солнца сыпались и сыпались человечки – разорванные тела, держащиеся за руки, будто собирающиеся водить хороводы. Обломки каркаса на секунду зависли недвижимые в воздухе, а затем медленно полетели навстречу воде, ускоряясь в геометрической прогрессии. Горящий «Мирный» рухнул на воду, подминая под себя людей и обломки.
Неистово шипя и извиваясь, языки пламени метались по обшивке, силясь найти сухое место, еще не объятое огнем. Но цеппелин, как рукотворный остров, начал погружаться под толщу воды, и та, испаряясь, но все же подступая к горящей махине со всех сторон, медленно поглощала куски палуб, доски, двери, комплекты нераспакованных спасательных жилетов…
Где-то слышались неразборчивые крики. Кира поняла, что почти оглохла – взрывная волна оглушила ее. Девушка безвольно болталась на плаву, ухватившись за обломок мачты, прислонившись обожженным лицом к металлическому крепежу. Кожей она чувствовала холод, холод, холод… холо… хо…
6
Холод. Лбом она чувствовала холод. Пронизывающий до самого мозга, но приятный, как утренний снег.
Опять один и тот же сон с катастрофой.
Даже не сон, а воспоминание, которое настигало Киру снова и снова. Стоило ей закрыть глаза – алая вспышка в небе. Весь этот бред, тянущийся дни и недели… походивший на кому… встающий комом в горле после воспоминаний… Эрик… Мари… другие люди, пробивающие своими телами воду, будто асфальт. Железная вода перемалывает стопы в труху… фарш… она не чувствует ног… вода хочет размозжить кости… солью разъесть суставы… ее накрывает волна… нечем дышать… новые трупы… вспышка взрыва… обожженное лицо мертвого официанта… доски… горящая обшивка фюзеляжа… ночь… держаться за обломки… огни лодок… крики… спасательный канат… санитары… операция… больничная палата… несколько дней в бреду… и этот холод.
Веки ее приподнялись, но она ничего не увидела. Кира хотела закричать, что ослепла, но тут чернота, повинуясь ее внутреннему позыву, сама, словно бархатная кулиса театра, отъехала в сторону, впуская белый свет больничной палаты.
Тут же Кира поняла, что на лбу и на глазах у нее лежала чья-то ледяная рука. Она попыталась повернуть голову, но вкрадчивый голос предупредил ее:
– Стой. Не двигайся. Лучше я сам пересяду. – Тон был доброжелательный, успокаивающий.
От изголовья кровати отошел молодой человек.
На фоне белых стен палаты контрастно выделялся его черный костюм. В таком можно идти на кладбище. И первая мысль Киры – что за ней пришли из похоронного бюро.
Лицо же наоборот – до того бледное, что практически сливается с цветом палаточных стен. И только молодые глаза светятся нетерпеливым и радостным блеском. Только глаза казались живыми, в остальном внешность была изможденной и уставшей. Вокруг век зияли мешки бессонных ночей. Щеки впали. Губы нервно обкусаны.
– Не узнаешь меня? – лицо попыталось улыбнуться, отчего белая кожа сбилась в складки на скулах.
Кира все еще непонимающим взглядом осмотрела помещение: белая палата на троих человек. Рядом с ее кроватью стояла еще одна, на которой лежал… Эрик! Кира невольно улыбнулась. Между кроватями тумбочка – на ней уцелевшая фотография ее семьи: отец, мать и она. Снимок обгорел по краям и промок, но все же сохранил форму и изображение. Кто-то бережно высушил его и разгладил. Рядом с фотографией лежал букет красных роз.
Кирин взгляд вернулся к болезненно-худому лицу молодого человека.
– Влад? Это ты? Влад Дракула?
– Ну привет, сестренка, – холодная рука снова опустилась Кире на голову и легонько потрепала по волосам.
– Где мы? Почему ты здесь…? – Кира хотела задать кучу вопросов, но дыхание прервалось от волнения.
– Тихо-тихо, – попытался успокоить ее Влад. – Все хорошо. Ты в больнице Вознесения юродивого Гагари. Ты в Петербурге, столице Соединенных Штатов Россссии. Теперь ты дома.
– Но наш дирижабль…
– … разбился, – тут же подтвердил Влад. – Давай я просто буду говорить за тебя?
Он усмехнулся, обнажив ряд ровных белых зубов.
– Вы упали совсем недалеко от берега. Прямо в Финском заливе. Спасательные службы тут же прибыли на место крушения, хотя, по правде говоря, спасать было почти некого…
Кира невольно бросила еще один взгляд на Эрика.
– С ним все в порядке. Медсестра делала ему перевязку, когда я пришел, – Влад говорил равнодушно. – Хотя его состояние гораздо тяжелее твоего. Раз ты очнулась, значит тебя скоро выпишут… а у него компрессионный перелом позвоночника, винтовой перелом бедра. Кости раздроблены… К тому же, отбиты внутренности, ожог третьей степени… ну и так далее… – поморщился Влад. – Думаю, он навсегда останется калекой.
Помолчав, он спросил:
– Ты его знаешь?
– Знаю, – Кире не хотелось об этом говорить.
Ее двоюродный брат, Влад Дракула, никогда не отличался умением тактично подбирать слова. Хотя как она может судить о нем, если виделись они так давно? Последний раз еще до войны… В детстве, когда Кирина мама, сестра Адольфа Дракулы, была жива, они часто ездили к ним в гости. Тогда Влад и Кира были близки… Но время уносит с собой старые воспоминания. И с тех времен почти ничего не осталось.
– …А Мари? – растерянно спросила Кира.
– Ты про маркизу де Феррер? – не трудно было догадаться, о ком спрашивает его сестра. Естественно, что в путешествии она общалась с высшим обществом. А оно не настолько большое, чтобы кого-то не знать.
– Жива, – Влад как-то отстраненно посмотрел мимо Киры. – Но ее состояние еще хуже, чем у этого молодого человека… прости, не знаю имени. Маркиза в другой палате, подключена к аппарату, который поддерживает в ней жизнь. Но, повторюсь, шансов мало… У нее проломлен череп и…
– Прошу, перестань! – взмолилась Кира. – Я хочу ее видеть!
– Не думаю, что это возможно, – в голосе Влада прозвучали ледяные нотки. Но он тут же сменил интонацию. – Просто врачи не разрешат. Ей нужен покой, да и тебе тоже.
Кира сникла и попыталась увести разговор в другую сторону:
– Бледный ты стал чего-то… Я тебя другим запомнила.
Влад немного помедлил: «Сказать ей или нет?»
– Когда тебя привезли… ты истекала кровью… Много потеряла… Срочно требовался донор для переливания. Мы с отцом и так собирались тебя встретить, а тут катастрофа – я тем более приехал сразу, как только смог. Я – твой родственник, может поэтому кровь подошла. Да и искать тогда, кого-то другого не было времени. Так что… теперь у нас общая кровь во всех смыслах! – он засмеялся, но не особо весело.
– Но сколько я здесь уже?
– Четыре недели.
– И все это время…?
– Да, тебе несколько раз переливали мою кровь. Наверное, были и другие доноры, не знаю… Но я молодой, к тому же родственник. Никто не подойдет тебе лучше, чем я.
Кира не знала, что ответить. Он спас ей жизнь.
– Я… – она замялась.
– Не говори ничего, – он снова рассмеялся, но все еще тяжело, туго. – Тебе надо отдохнуть. Я приеду за тобой завтра в это же время. Попробую договориться, чтобы тебя выписали.
– А мои вещи?
