скачать книгу бесплатно
– Давайте посидим на скамейке?
Володя молча кивнул. Нина села и развернула пакет с булочками:
– Угощайтесь, Володя. Вот эта с изюмом. Вы любите изюм?
Володя вообще любил сладкое, сегодня он еще не обедал, и пышная булочка с изюмом показалась ему вдруг такой вкусной, и он, кивнув, взял ее и впился зубами. Нина с улыбкой смотрела на него. Володя смутился.
– Почему вы так смотрите?
– Вы очень аппетитно едите, Володя! – рассмеялась Нина, – ешьте и вторую, вы, я вижу, голодны?
Володе вдруг стало весело. Нина была такая необычная!
– Володя, послушайте, – говорила она тем временем, – так вот, у нас в гимназии… Синьку вообще все считают ужасной дурой, а сегодня она сказала невероятную глупость – ну вот, про сову… ведь Мальцева – она родственница нашей начальницы, и она непременно ей расскажет… мне даже стало жалко Синьку, правда, только на минуточку… у нее больной отец и сын-студент, она очень дорожит этой службой… но ведь она сама виновата, да, Володя? Володя, теперь вы на меня странно смотрите!
А он смотрел, любуясь ее веселыми гримасками, милым подвижным личиком, слушал звонкий голос и радовался тому, что они сидят сейчас на лавочке, и он по-прежнему чувствует во рту вкус сладкой булочки с изюмом, и на улице так тепло.
Они сами не поняли, почему вдруг разлетелись конфеты.
– Пикничок-с?
Перед ними стояли три мальчика в форме реалистов. Одного Володя немного знал – он жил на Верейской, двое других были ему незнакомы.
– Это свадьба на природе! – визгливо закричал один, – я про такое слышал, у меня сестра старшая говорит, что будет делать свадьбу в лесу – потому что это романтично!
– Пойдите прочь! – крикнула Нина, – мы вас не звали!
– Что это за писк? – удивился нахал с Верейской, – мышка? Точно, мышь! Белая мышь!
И он дернул Нину за косичку, и она вскрикнула.
Володя бросился на обидчика. Драка была короткой и окончилась для него печально – через несколько минут он поднялся с земли с разбитым носом, безнадежно измазанной формой и без фуражки – ее мальчишки унесли с собой, пообещав выкинуть в Фонтанку.
Нина осторожно коснулась его лица.
– Володя, у вас будет синяк… пойдемте к нам, вы умоетесь.
И она быстро зашагала в сторону дома. Володя поплелся за ней. Ужасно болел разбитый нос.
Увидев детей, Смирнов всплеснул руками:
– Что это? Володя, кто тебя?
– Он меня защищал! – крикнула Нина, – к нам какие-то негодяи пристали на Клинском, меня за косу дернули, и Володя с ними дрался – один, против всех! Папа, ему надо умыться. Смотри, он и форму запачкал – кровь капает.
Арсений Васильевич обнял мальчика за плечо и провел его в глубь лавки, в свою контору. В углу стоял маленький умывальник. Смирнов ласково нагнул Володю к раковине:
– Давай умою…
Он аккуратно смыл кровь с Володиного лица, потом приложил к носу намоченное холодное полотенце.
– Очень больно, мальчик мой?
Володя отрицательно покачал головой.
– Ну вот и отлично. Ты молодец! Один против всех… Пойдем, выпей с нами чаю.
Они прошли через контору и поднялись на второй этаж в квартиру лавочника. В небольшой столовой Нина уже накрыла на стол.
– Садитесь, Володя! Сейчас я налью вам чаю. Папа, а где у нас ватрушки? Володе они так понравились!
– В буфете посмотри, Ниночка. Ну, Володя? Расскажи, как поживаешь? Как гимназия?
В светлой комнате сразу потемнело. Володя вспомнил про свое опоздание и записку, про то, что форма испорчена, нос расквашен, фуражка потеряна… все это нужно будет как-то объяснять родителям… отчаявшемуся мальчику вдруг пришло в голову, что все беды начались именно из-за лавочника – если бы Володя знал, что тот даст ему конфет просто так, то поехал бы на трамвае, не опоздал бы в школу и, получив конфеты, сразу пошел бы домой, и тогда фуражка была бы цела… Он отодвинул чашку и встал:
– Мне пора домой. Спасибо за чай.
Арсений Васильевич внимательно посмотрел на мальчика.
– Что-то случилось, Володя? – спросила Нина, – куда вы?
Смирнов остановил ее:
– Ниночка, если Володя говорит, что ему пора… Не задерживай его. До свидания!
Володя пробормотал слова прощания и выскочил вон.
Во дворе он остановился. Отчаянно хотелось плакать. Он видел перед собой огорченное лицо Нины и вопросительный взгляд ее отца. За что он их обидел?
Несчастный и расстроенный, он побрел по улице. Снова заболел разбитый нос. Что теперь делать?
На улицах загорались фонари, накрапывал мелкий дождик, редкие прохожие спешили по своим делам.
Володя поднял голову – какое темное, страшное небо, ни единой звезды, казалось, тучи нависают над самой головой, вот-вот коснутся. Володя вздрогнул и огляделся. На улице никого не было.
Совсем один, подумал он отчаянно, совсем один, и во всем мире, наверное, тоже один. От страха стало трудно дышать, он прижался к стене дома и зажмурился.
Через минуту отпустило, и Володя побрел дальше. Нет, вот в окнах светятся огоньки, там есть люди, но только это чужие люди. А он один – со всеми бедами и страхами. Один!
Было уже совсем темно, когда Володя подошел к своему дому. Он устал, замерз и чувствовал себя совершенно опустошенным. Окна квартиры Альбергов были ярко освещены. Володя поднялся на второй этаж, позвонил, и дверь тут же распахнулась. Дуняша крикнула:
– Он! Софья Моисеевна, он!
В передней появилась перепуганная мама.
– Володя! Господи, где ты был! Что с тобой случилось?
Приглядевшись к сыну, она воскликнула:
– Что с твоим лицом? И где фуражка?
На пороге появился отец. Он устремил на сына разгневанный взгляд, но Володя настолько устал, что принял это совершенно равнодушно.
– Иди умойся, боже мой! – едва не плакала мать, – и голодный ты, наверное!
Володя прошел в ванную и умылся. Как смог, оттер пятна с брюк. Выйдя в гостиную, он увидел отца и мать.
– Пойдем со мной, – еле сдерживаясь, сказал отец.
Мама хотела было что-то сказать, но отец взял Володю за плечо и вывел в коридор.
В кабинете отец сел за свой стол. Володя молча стоял перед ним.
– Где ты был? – звенящим от ярости голосом спросил отец.
Володя медленно начал перечислять:
– Я был в гимназии. Потом гулял. Потом подрался. Потом опять гулял..
И тут он вспомнил про записку.
– А еще тебя вызывают в гимназию. Я сегодня опоздал. Директор написал записку, она в ранце. Принести?
– И ты так спокойно об этом говоришь? – поинтересовался отец.
Володя молчал.
Яков Моисеевич внимательно посмотрел в лицо сына.
– Иди спать. Завтра поговорим.
Володя равнодушно пожелал отцу спокойной ночи и вышел.
Мама, не находившая себе места у дверей кабинета, обняла его и повела в детскую. Она засыпала его вопросами, но Володя попросил:
– Мама, можно мне лечь спать?
– Конечно, – растерянно сказала мама, – ложись, мой мальчик. Да хорошо ли ты себя чувствуешь, не заболел ли?
Она потрогала ему лоб, а когда он лег, укрыла потеплее.
Володя долго не мог уснуть. Он смотрел на причудливые тени на потолке и думал о Нине и ее отце.
Ему очень нравилось, как они относятся друг к другу. Смирнов так ее любит, это видно. И никогда не сердится. Она, наверное, никогда не боится идти домой.
Правда, у Нины нет матери.
Как это – без мамы?
У нее нету мамы, а он сегодня так себя повел – просто взял и ушел!
Наверное, они на него обиделись.
Что же делать?
Завтра же надо зайти, попросить прощения, помириться.
Нина-то уж точно ни в чем не виновата.
А какие вкусные были ватрушки!
Утром в Володя собрался в гимназию как можно скорее. Отец был в кабинете, мама в спальне, и Володя постарался ускользнуть из дома до того, как они вышли. Записку он оставил на столе в гостиной.
Он сказал учителю, что записку отцу передал и что тот непременно зайдет. День тянулся долго и нудно.
После уроков Володя снова пошел пешком.
– Володя!
Он обернулся на оклик. Нина стояла на углу их улицы. В руках у нее была корзиночка. Она улыбнулась, и Володя неуверенно пошел к ней навстречу.
– Володя, мы вчера вас чем-то обидели? – быстро заговорила Нина, – вы так скоро ушли… Если это так, то, пожалуйста, простите нас. Мне жаль, правда.
И, кивнув ему, она пошла в сторону дома. Володя, постояв секунду, бросился за ней.
– Нина! – сказал он, задыхаясь, – это вы простите меня, пожалуйста! Мне так стыдно! Вообще стыдно… за вчерашний день. Я натворил таких дел, Нина! Просто не знал, что делать.
И, запинаясь и заикаясь, он рассказал ей все – и мысли про бесплатные конфеты, и про трамвай, и про записку, и про страх перед отцом, и даже про то, как боялся поднять глаза на небо без звезд.
Нина внимательно слушала его. Когда он замолчал, красный и несчастный, она взяла его за руку:
– Володя… Послушайте меня. Ваши родители так вас любят, а если и сердятся – так что же? Вот увидите – все уже хорошо. А что касается конфет… вы понимаете, Володя, мой папа с радостью раздавал бы конфеты бесплатно, если бы это не было нашим единственным доходом. Но… если у вас не будет денег… и вам захочется есть – ведь всякое бывает в жизни, правда? – вы всегда можете к нам прийти. Папа очень хорошо отзывается о вас, Володя. Знаете, и мне очень нравится с вами разговаривать.
Володя смешался. Больше всего ему хотелось плакать, но как плакать перед девочкой?
Нина улыбнулась.
– Мне надо идти. Я должна отнести эту корзинку по адресу, на Фонтанку. Там живут две старушки, мы доставляем им провизию на дом.
– Я помогу вам? – предложил он неожиданно.
Нина серьезно посмотрела на него.
– Мне бы очень хотелось пройтись с вами, Володя. Но лучше идите домой. Ваши родители будут недовольны, если вы и сегодня задержитесь.
Володя угрюмо кивнул. Домой ему не хотелось, но Нина была права.
Дома все более-менее обошлось – отец, оказывается, успел зайти в гимназию, и директор сказал ему, что сын, конечно, упрямый и непростой ребенок, но зато похвалил таланты Володи, пообещав ему большое будущее. Эля в тот же день принесла табель с отличными оценками, родители были довольны, и Володя отделался запретом на неделю гулять после гимназии.
