Опоздать вовремя

Соня видела, что Настю не сильно волнует ответ на этот вопрос, она явно думала о чем-то другом.

– А если предположить, что их много… – Настя начала думать вслух.

– Кого, людей таких? Конечно, много.

– Нет, радостей. Ну, как это… Одна маленькая, другая побольше…

– Так-так-так… Продолжай…

– Вот, пришла к тебе одна маленькая радость, ты ее на ноль помножила, ну, не заметила. Она вернулась к своим более старшим, солидным радостям и говорит им: не ходите к ней, все равно не оценит, будет ныть, что это все равно не так, а здесь вот совсем плохо, а будет еще хуже, но…

– Верно, верно. Дальше надо переходить к героической борьбе и подвигам. Молодец, ты у меня уже философ настоящий!

– Мам, ты думаешь, мне это поможет?

– Вообще-то не знаю, а в чем именно поможет?

– Стать звездой…

– Звездой чего?

– Ну, вообще. Сейчас все звезды…

– Это ты верно подметила… раньше вообще все были господа… Потом стали товарищи… А теперь – звезды… Зашибись! Все, я побежала. Давай, звезда, до вечера!

– Ма-ам – кричала ей вслед Настя, – мы забыли про эту папку!

Глава 4

Алексей быстро нашел указанный адрес. Едва он переступил порог офиса, к нему подошел охранник.

– Здравствуйте, Алексей Павлович. Пойдемте, вас ждут.

Алексей вслед за ним подошел к лифту, отметил, что они явно быстро поднялись. Интересно, какие здесь лестницы и где у них можно курить.

Он вышел из лифта. Обратил внимание на несколько удобных кожаных кресел.

– Присаживайтесь, – тут же предложил ему охранник.

Алексей присел на краешек кресла.

Из двери в глубине показалась приветливая ухоженная женщина с чашкой кофе.

– Алексей Павлович, вот кофе, здесь вы можете покурить, передохнуть с дороги. Через десять минут я за вами приду.

Алексей удивленно кивнул и обнаружил, что охранник буквально испарился.

«Система, однако», – подумал Алексей. Он с удовольствием отпил кофе, достал сигареты и стал привычно шарить по карманам в поисках зажигалки. Женщина обернулась.

– Зажигалки на столе, посмотрите под журналами.

Алексею стало не по себе, он неловко сдвинул журналы, часть упала на пол вместе с двумя красными зажигалками.

Алексей закурил. Было очень тихо, но тишина была какая-то обволакивающе спокойная. Словом, у Алексея возникло первое впечатление, что ему здесь нравится. Хотя всякие странности, особенно происходящие как по заказу, он не любил. Понимал, что надо допускать и даже ждать необычных событий, но не любил. Всего два дня назад он принял решение продать свою часть акций в издательстве. И вот вчера этот странный звонок с приглашением о сотрудничестве. Теоретически это должно означать, что он делает все правильно, жизнь предлагает какое-то развитие… Да и в издательский бизнес он встрял как мальчишка. Из-за Сони… И два дня назад подумал: а зачем? Вообще-то дело в том, что вдруг очень захотелось бросить все. Решительно все бросить и просто отдохнуть… И тут позвонил Игорь, стал рассказывать, что есть очень выгодное предложение. Что настал тот момент, когда либо кому-то из них надо серьезно заниматься этим издательством, либо лучше все выгодно продать, и покупатели уже есть… Все решилось очень быстро. Он знал, что так часто бывает, но быстроту в переменах сам не любил… Как-то привычнее было с трудностями, постепенно. А так – будто игра какая-то шла… Соня… Надо было бы самому с ней поговорить… Но почему-то не хотелось… Дурацкая манера жить мозгами. Сначала понять, а потом дать волю чувствам… Или чувство все-таки не смогло возникнуть… Хотя давно забытая задорность и легкость при мыслях о Соне все-таки давали о себе знать. И это несмотря на то, что только первая их встреча в ресторане была забавной и смешной… Потом, когда он приехал по вызову к Сониной дочери, наевшейся таблеток, ни о каком веселье речи быть не могло… А спустя некоторое время также во время дежурства вытащил Соню из-под колес без сознания… Потом выпросил у Семена Васильевича Сонины записи о себе, влез без спроса в ее душу. Там тоже мало было смешного и легкого… А потом захотелось ей помочь. Спасибо Максу и Кате – все получилось. Она даже не знает, что это с его помощью она стала исполняющим обязанности генерального директора… Теперь вроде как с его помощью не станет директором. Это было первое, что он у Игоря уточнил. Придут люди со своей командой… И что с ней будет? Ладно, разберется, не маленькая. Можно было выдвинуть условие, чтобы она осталась на хорошей должности, но…

Дверь из коридора медленно открылась, и появился мужчина лет сорока пяти.

– Здравствуйте, – он протянул Алексею руку. Алексей поднялся, – меня зовут Александр Иванович, это я вам звонил. Хотите здесь побеседуем, хотите, пройдемте в мой кабинет.

Алексей пожал плечами.

– Как вам будет удобно.

– У меня в кабинете можно курить. Я сам пока не решил расстаться с этой привычкой.

– Тогда, наверное, лучше в кабинет? – неуверенно сказал Алексей.

Они прошли по небольшому коридору и оказались в светлом просторном кабинете. Алексею и здесь понравилось.

– Я сразу к делу. А детали всплывут в ходе обсуждения. Я кое-что о вас знаю, и хочу вам предложить работу консультанта.

– Я вообще-то врач…

– Именно это меня и интересует. Ваша личная научная деятельность. Наблюдения за людьми в кризисном состоянии, проблема выбора, последствий, как это все сказывается на здоровье, на образе жизни. Я уже могу себе позволить заняться людьми. Меня стало волновать мое окружение. Деловое, – подчеркнул он, – именно по работе. Я занимаюсь разными направлениями. Сейчас я буду менять состав, набирать и обучать новый персонал, и мне бы хотелось знать с помощью вашего опыта и наблюдательности кое-что о людях, которые будут у меня работать. В целом ясно?

– В целом – да. Вы хотите поиграть судьбами?

– Я бы сказал мягче – немного поучаствовать и понаблюдать за результатами…

– А цель вашего эксперимента?

– Чтобы некоторые люди стали счастливыми…

– Звучит благородно, но ведь осчастливить против воли, как известно, нельзя?

– Верно. Вот тут и начинается самое интересное. Можно же смоделировать развитие личности в правильном направлении, создать те самые благоприятные обстоятельства…

– Как-то это смахивает на сказочный бизнес. Вы волшебник благодаря деньгам, насколько я понимаю, я ваш ассистент благодаря некоторым знаниям и опыту…

– А почему нет?

Некоторое время Алексей задумчиво молчал, разглядывая кабинет и хозяина. Александр Иванович спокойно курил.

– Здесь нет ни одной вашей фотографии или фотографии кого-то из ваших близких. Вы настолько скрытны или настолько одиноки?

– Браво. Я в вас не ошибся.

– Вы ведь не все мне рассказали. Видимо, люди, которые вас будут интересовать, как-то связаны между собой…

– В целом и это верно…

– Это запрет для наблюдений?

–Нет. Вовсе нет. Просто всему свое время.

– С этим я всегда согласен… Дело в том, что я хотел отдохнуть… Капитально… Пару месяцев… Вы будете меня ждать?

Александр Иванович довольно улыбнулся.

– Значит, вы согласны? Давайте обсудим оплату, я в состоянии сделать достойное предложение… Вот только Леша… Можно я так буду вас называть? Леша, вы хотели расстаться с медициной?

– Были и такие мысли, но решения пока нет.

– Вы ведь диссертацию бросили? То есть, если ваша работа не будет связана с медициной напрямую, вы…

– Да… Потеряю право вернуться к работе врача… Ну, то есть это будет возможно, но очень сложно… А почему вас это волнует? Хотите сделать счастливым меня?

– М-да… С вами трудно играть втемную…

Глава 5

Соня привычно вошла в кафе. Катя сидела за их любимым столиком. Издалека Соне было видно, что Катя какая-то сникшая, понурая.

– Привет, что случилось?

– Я тебе заказала, как всегда кофе и фрэш и от себя еще жутко вредные блинчики. Надоело видеть, как ты худеешь и расцветаешь.

– Ладно, съем и с удовольствием, хотя что-то мне подсказывает…

– У меня две новости, и обе плохие, – перебила Катя, закуривая.

Принесли кофе и блинчики.

– Тогда у нас нет выбора?

– Есть. Одна плохая для тебя, вторая для меня.

– Тебе какая больше нравится? – Соня попробовала блинчики. – М-м-м… Как же вкусно их здесь готовят! Слушай, давай они обе подождут, а я поем с удовольствием. А ты чего себе не взяла?

Катя оглядела себя.

– Да я уже две порции слопала… Неделю держалась на этой диете… Мрак… Особенно тоскливо в магазине. Представляешь, вся еда состоит из мучного или сладкого… Правда, есть еще третий вариант, в очень обширном ассортименте. Называется «не хочу»!

– Ну и ладно, – Соня продолжала наслаждаться вкусной едой и хорошим кофе, – раз одну неделю продержалась, значит потом продержишься и две, и три.

– Зачем? – Катя выпустила дым и смяла сигарету.

– Здрасьте, приплыли. Кать, чего, опять загул благоверного?

– Хуже! Это же просто смешно!

– По тебе не скажешь, что ты веселишься…

– Вот именно. Короче, все как бы хорошо. Даже очень. Макс вернулся в семью, а там его никто не ждал!

– О как! А дети?

– Так дети особенно! Мишка еще ничего, он же вообще пофигист, ему лишь бы не приставали с книгами и английским…

– Что, Макс с Пушкиным пристает? Не верю! – Соня отодвинула тарелку.

– Да не в этом дело. Ну, первую неделю он рано домой приходил, но мы все болели, простыли, когда ездили в гости на яхте кататься… Как-то никто не придал этому значения, ну, мне приятно было… А теперь все поправились и папа вечером дома. Пытается общаться. И у нас у всех ничего не получается! Дети жалуются мне, особенно Степа… Макс тоже все мне высказывает – не так воспитала…

– Неожиданно.

– Да, – кивнула Катя и вдруг выпалила, – Алексей сказал, что тебя директором не сделают.

Соня вздрогнула дважды. От имени «Алексей» и от «не сделают», Катя виновато опустила голову.

– Вообще-то я не должна была тебе этого говорить, – продолжила она, – но мне погано на душе, от того, что я в курсе, а ты – нет.

– Причем здесь Алексей?

У Сони затренькал мобильный звонком чужака.

– Алло? Да. Добрый. Нет, еще не прочитала. – Соня сердито мяла сигарету в пепельнице. – Я вам позвоню сама, когда буду готова. Удачи!

– Как то ты быстро нажала отбой! Сережа что ли?

– Нет, он по-другому поет. Его звонок «вечной любовью» играет.

– Хорошо сказала, – Катя явно вздохнула облегченно, выпалив всю информацию. Соня сосредоточенно молчала. Достала сигарету, хотела закурить, но передумала. Пауза была ей не нужна.

– Я ведь чувствовала, что что-то не так… А каким боком Алексей к издательскому делу? Он же доктор?

– У него дядьку в алмазном бизнесе грохнули. Он все унаследовал, из той игры вышел. Потом пришел к Максу, спросил, что там у тебя за заварушка, можно ли встрять, чтобы дать тебе шанс… Дальше он оказался среди акционеров… С тобой другой человек общался…

– То есть вы все были в курсе? – Соня покачала головой, привычно потерла лицо. – Ой! Кать, я глаза размазала?

– Есть немного… Сонь, прости, но…

– Вот извиняться тебе не за что… Это был классный период. Я почти почувствовала себя взрослой и независимой… – Соня задумчиво смотрела на мобильник. – Сейчас я, знаешь, о чем думаю? Как бы его обозвать… У нас автор сегодня жаловаться пришел. А ко мне в кабинет вперся гнусный мальчик, типа консультант по бизнесу… Я все время чувствовала, что-то не так… Не так…

– Ну, может, все утрясется? – Катя виновато смотрела на Соню…

– У-тря-сет-ся, – Соня глубоко вздохнула, – нет, Кать. Тут, видимо, что-то другое начинается… Елки! Так иногда хочется не верить своим предчувствиям… Вот я ночью вчера проснулась и подумала – надо же, как все оказалось просто. Надо было перестать стараться кому-то угождать, надо было начать жить отдельно от мамы и… И тут я вскочила, потому что мне стало страшно, потому что я поняла, что все вовсе не просто и… И что это – только начало!

– Соня, ты меня пугаешь!

– Да вроде как сама боюсь!

Снова зазвонил мобильный.

– Да! – Соня сразу говорила раздраженно. – Нет, я не дома и еще не начала читать. Слушайте, займитесь делом, пишите дальше! Насколько я помню наши требования – объем произведения от 18 авторских листов, а вы еще и пяти не сделали, судя по толщине папки. Еще раз повторяю, я сама вам позвоню!

– Кто это тебя так достает?

– Да какое-то молодое дарование, явно блатное… И явно наглое до умопомрачения. Ладно, фиг с ним… Слушай, у меня и с Настькой сейчас трудновато. С деньгами полегче стало… Так она теперь требует купить ей барабанную установку… Она мечтает быть звездой, они с девочками собираются создать группу… Дело за малым – за барабанами… Я должна ей помочь. Она именно так и заявляет… Любые попытки с ней поговорить кончаются обвинением меня в том, что я просто в нее не верю. Не хочу, чтобы она стала богатой и знаменитой…

– Не знала, что она у тебя на барабанах играет.

– В том то и дело, что не играет… Пока… Но поскольку с голосом и слухом у нас некоторые проблемы, то она решила, что проще всего ей будет играть на барабанах… Конечно, если вспомнить готство, резаные вены и поедание таблеток упаковками, я должна радоваться: позитивная смена интересов произошла… Да, мы с ней сегодня хорошо поговорили о радости… Даже не поругались… Слушай, Кать, попроси счет, пойдем на улицу. Мне душно, вернее, мне здесь тесно. Я тебя подожду.

Соня схватила сумку и пошла к выходу. Мобильный остался на столе. И тут же зазвонил мелодией «вечной любви» в исполнении Азнавура.

«А ведь он ей сейчас очень нужен, – подумала Катя, – только не в свободное от жены и работы время, а по-настоящему… Эх…» Она сбросила звонок, расплатилась. Надо было ждать сдачу. Катя думала, что Соня обидится, будет переживать, как жить дальше, а такое впечатление, что есть нечто более важное, что ее действительно волнует и о чем она не говорит.

Когда Катя вышла, Соня ежилась на улице.

– Н-да… Опять холодно, как осенью, а ведь уже скоро конец апреля… – Она медленно пошла вперед по скверу. – Давай пройдемся чуть-чуть. Меня дома эта мутота для чтения ждет, надо проветриться, заразиться весенним воздухом. Дождя вроде бы уже не намечается.

– О, забыла спросить – Катя шла рядом с ней, – как вы с Настькой на дачу съездили, не промерзли?

– Нет, так ведь тепло было. Мы еще чего-то смеялись все время… Правда, вымокли, пошли прогуляться – и вдруг дождь.

– Той осенью ты посчитала это хорошей приметой…

– Так я и сейчас не против. Тогда нужны были перемены, сейчас, похоже, тоже. Мне почему-то кажется, что, что бы я сейчас в издательстве ни делала, все выйдет боком. Знаешь, правда, я совсем не чувствовала, что это все – мое. Делала как-то механически.

– Профессионально?

– Может быть… Слушай, а я ведь так давно работу не искала… Даже интересно, надо, наверное, свое старое резюме раскопать и посмотреть, каких плюсов я себе добавила…

– А у тебя есть какие-то запасы?

– Ага. Знаешь, как-то так резко все закрутилось, я долги раздала и как-то все не могла решить, на что именно деньги тратить. Так, скопилось… Если в режиме экономии – даже, наверное, все лето можно продержаться… Хотя, мне очень охота Настьку куда-нибудь в летний лагерь отправить.

– А сама?

– А сама никуда не хочу. Честно. Даже как-то и не мечталось об этом… Может, на даче посижу немного… Второй участок буду осваивать потихоньку.

– Богатеешь?

– И не говори, – Соня остановилась и довольно потянулась. – А вообще – все хорошо. Скоро лето, потом осень… Надеюсь, что по этой осени я уже каких-нибудь цыпляток посчитаю…

– Как ты со своими? Слушай, – Катя направилась к лавочке, – не знаю, как ты, а я уже на своих приличных каблуках нагулялась. У меня есть пара журналов, давай посидим…

– И зачем ты эту фигню покупаешь? – Соня презрительно полистала журнал, прежде чем сесть.

– Картинки красивые, я после своих цифр на работе очень отдыхаю по всяким сплетням… Ты не хочешь отвечать про маму и сестру?

– Да особо нечего. Иногда перезваниваемся, холодно общаемся. Всем нужна пауза. Вот она и работает себе потихоньку… Хотя они все равно меня считают неблагодарной гадиной, которой вся семья посвятила всю свою жизнь.

Катя прыснула.

– Если бы я не знала тебя почти двадцать лет…

– Сколько?

– Столько!!! Ты сейчас изменилась… Слушай, тут это… – Катя протянула мобильный, который все держала в руке. – Тебе Сережа звонил.

– Один раз? – Соня сунула телефон в карман.

– Один…

– Значит, не очень-то ему меня хотелось… Иногда думаю, чего я все время дергаюсь, злюсь на него, что живет семьей, своей жизнью… Я ведь, по правде, сама не уверена, что очень хочу жить именно с ним… Был период – да, хотела… А сейчас… Вот сейчас бы я ему все рассказала… Я по нему все равно скучаю…

– Ну, так позвони.

– Не-а. Когда сам позвонит, так уж и быть – отвечу. Между прочим, у него скоро день рождения… Да, я тут, кажется, крестик его потеряла…

– Он подарил?

– Нет. Это я сама себе подарила, но на его день рождения… Ходила, подарок ему искала… Денег у меня немного было… Как-то забрела в ювелирный и увидела там этот крестик – золотой, маленький, все, как я хотела. И стоит ровно столько, сколько у меня было ему на подарок выделено. Я и купила, не раздумывая… И ему так честно и рассказала. Он обрадовался… Потому что куда ему мои дурацкие подарки девать? Домой, к жене приносить и врать, что на работе подарили? Так вот, второй день не могу его найти…

– Найдешь, я уверена.

– Не хочу…

– А вы после той поездки на дачу, ну, на открытие сезона больше это… Нет?

– Не-а… А кстати, очень хорошо было… Ну, физически…

– Неужели еще не хочется?

Соня задумалась.

– Не знаю… Мне кажется, что пора перестать себе врать. Что так может быть правильно: любовь отдельно, жизнь отдельно. Плохо получается, коряво. Сама себе целостность нарушаю, что ли. О как! Мудрено сказала, да?

– Сонь, по-моему, тебе надо опять какой-нибудь телеканал включить, для разборок с собой… Ты извини, я тоже тогда твои записи прочитала… С твоим «Вчерашним» очень прикольно получилось… Только смех сквозь слезы больше… Ты вроде как не сказала, что это великая тайна от меня… Кое-что и мне было полезно еще раз подумать.

– Ага, – улыбнулась Соня, – лучше радио… Например «СортирFM»… Не знаешь, такого еще нет?

Катя смеялась.

– Вот, шутишь, а то я уже начинаю за тебя волноваться. А почему сортир?

– Самое святое место для размышлений, давно известно!

Они посмеялись и быстро распрощались, Катя почему-то обернулась и смотрела вслед Соне. У нее зазвонил телефон.

– Кать, привет, это Алексей. Скажи, а Семен Васильевич все там же? Отлично, а ты знаешь, во сколько у него рабочий день начинается? Отлично. Все, пока. Да, ты с Соней поговорила? Ну, спасибо!

Как всегда, он лаконичен до предела. Хоть бы поинтересовался, как Соня отреагировала на все… Максу про это рассказывать бесполезно… Все-таки между ними что-то странное… И Соня какая-то не такая…

Глава 6

Соня шла домой и ежилась. Надо же! Оказывается, Алексей… Вот забавно… Она часто вспоминала про него, но как-то не хотелось позвонить или найти, будто сама чувствовала, что это пока не нужно… Все равно приятно, так конкретно подумал о ней, влез в другой бизнес… Только вот теперь «тебя директором не сделают»… Почему? А в глубине души свербело совершенно нелогичное в этой ситуации «а не очень то и хотелось»… А чего хотелось? Любимый вопрос…

Настя уже стояла в дверях.

– Мам, я из бассейна все уже повесила сушить.

– Молодец!

– Мам, у тебя точно все в порядке?

– Не знаю… Кстати, могу тебе рассказать увлекательную историю…

– Про звезды? – вредничала дочь.

– Ну, можно и так сказать. Помнишь Алексея, ну, того доктора, который тебя сперва в морг на экскурсию приглашал, когда у тебя… – Соня запнулась, тщательно выбирая слова, – когда у тебя были очень серьезные трудности роста… А потом он меня из-под колес вытащил, ну когда у меня…

– Ну да, хреново тебе было. Ой, а у тебя еще могут быть трудности роста? – Настя помолчала, Соня тоже. – Помню, конечно… Мам, наверное, уже можно… Помнишь, вы тогда с Катей и Максом изрядно наконьячились и ты не помнишь, кто тебя домой доставил…

– Он? – Соня засмеялась. – Надо же, сколько открытий в один пасмурный весенний день.

– Ты чего, с ним встречалась? – Настя очень оживилась. – А он прикольный… Но такой, уж очень жесткий… Так чего?

– Оказывается, когда Арма распадалась, он с помощью Макса туда как-то встрял. Детали мне неизвестны, да и не важны сейчас… Короче, это он подсуетился, и я стала исполняющим обязанности генерального директора…

– Круто! Так ты теперь можешь не волноваться! У нас типа блат в руководстве, наконец-то…

– Ага, если учесть, что сегодня Катя передала мне его слова, что меня директором не сделают…

– Ой, – Настя опустилась на кресло в коридоре.– А что же с тобой будет? – Она сильно помрачнела… Соня присела рядом на ручку и собралась проговорить вслух то, чем поддерживала себя, но Настя ее опередила. – А как же барабаны? Ты теперь экономить будешь? То есть мы?

Соня резко поднялась и ушла мыть руки… Долго смотрела, как вода смывает пену с рук. Потом решила, что одних чистых рук ей сейчас явно мало. И ругаться по поводу барабанов совершенно не хотелось.

– Насть, я буду отмокать в ванной! – крикнула она.

Через несколько минут Настя принесла поющий мобильный.

– Ой, – вспомнила она, пока Соня раздумывала, отвечать на звонок или нет, – тебе несколько раз звонил…

– Иван Александрович, – мрачно закончила Соня и нажала отбой.

Глава 7

Утром, как всегда с запасом времени, Семен Васильевич подходил к офису, погруженный в свои размышления, когда его окликнул Алексей.

– Здравствуйте, – он неловко переминался с ноги на ногу, – я Алексей, вы меня помните?

– Конечно, помню, доброе утро…

– Вы какой-то мрачный, извините…

– Да не очень все радостно…

– Работа, семья? – Алексей все не знал, как начать.

– Семья… – они уже стояли у входа. – Но вы ведь не об этом хотите со мной поговорить… Может, пройдемте ко мне?

– Да нет… В общем… Соня, ну, вы помните ее…

– Конечно, а что-то случилось?

– Пока нет… В общем, я вообще не могу… Не должен лезть в ее жизнь…

Семен Васильевич разочарованно вздохнул. Тогда ему показалось… Но…

– Она появляется?

Семен Васильевич отрицательно покачал головой.

– Да я вообще думаю, – после паузы сказал он, – что она была последней… Ну, когда приходили советоваться люди с работы… Когда сейчас я помогаю разрешать какие-то проблемы в коллективе, вернее, стараюсь это предотвращать – это одно… Но я ведь не психолог… Думал я над этим… Но учиться, чтобы иметь право консультировать, мне уже поздно, да и не очень хочется… Читаю много – да, самообразованием занимаюсь, но это все не то… Да и практика нужна постоянная… В общем, если вы от нее, пусть идет к специалистам. Она уже сможет все сформулировать сама…

– То есть если у нее снова возникнут проблемы, вы от нее откажетесь?

– Хотелось бы… Я все-таки не специалист, а работа с людьми – это ответственность… Да я и со своими проблемами не могу до конца разобраться… А что у Сони, опять Настя? Нет! – он решительно махнул рукой. – Ничего мне не говорите…

– Я только знаю, что она сейчас работу потеряет. Вернее, насколько я ее понял, уйдет сама… Она еще некрепкая совсем… Рухнет…

– Леша, вы верующий человек? – вопрос прозвучал совершенно неожиданно.

– Ну, – слегка опешил Алексей, – это отдельная тема. У меня свои отношения с Богом…

– Хорошо, извините. Я проще спрошу. Вы крещеный?

– Ну да…

– Крестик носите?

– Сейчас да.

– На обороте знаете, что написано?

– «Спаси и сохрани».

– Вот… С возрастом я стал понимать, что «сохрани» может быть гораздо важнее, чем «спаси»… И требует гораздо больше времени и гораздо больше усилий…

– Согласен… Она, может быть, и сама себя сохранит… Но если обратится к кому-то за помощью, то только к вам…

Семен Васильевич молчал.

– Вы будто хотите получить от меня какую-то гарантию…

Алексей пожал плечами. Семен Васильевич внимательно смотрел на него.

– Помогите ей сами… Вы же знакомы… И в вас достаточно житейской мудрости…

– Да… Но я… Честно – да, я пришел из собственного эгоизма… Я немного встрял в ее судьбу. То, что у нее все так быстро наладилось с работой, это моя заслуга… Но сейчас я продаю свою долю бизнеса в этом издательстве… И знаю, что придут люди со своей командой…

Семен Васильевич понимающе кивнул.

– И Соня быстрее всего уйдет…

Семен Васильевич развел руками.

– Устройте ее еще куда-нибудь… Хотя вряд ли это возможно…