скачать книгу бесплатно
– И?
– И просто так их не открыть. Ни перепилить, ни разорвать.
Я судорожно сглотнула и бросила взгляд на подвешенных. Открыла было рот, а потом снова закрыла. Валькирия успела задать вопрос первой.
– Как поступим? Ключи тяжело будет добыть. Если только попробовать разомкнуть их. Насколько я знаю, нужен особый состав.
– Да, верно, – почесывая бороду, подтвердил Мирон. – И, пожалуй, я знаю, кто нам его даст.
Он круто развернулся на пятках и поспешил на выход, шепнув перед этим жене, что заключенных неплохо было бы подлечить, пока он ходит. Матушка Сонора бросилась к арке, да мускулистая рука сына не дала пройти, вернула. Пришлось Мирене передавать сундучок с лекарствами, а самой оставаться в комнате. Получив передачу, гном занялся спасаемыми, а мой близнец наблюдал за коридором.
– Скоро ли? – прошептала Лаура. – Мне нехорошо. Голова кружится. Боюсь, обморок близок.
Я глянула на подругу. Она и вправду выглядела не очень. Бледная почти серая. Пот градом бежал по лбу, а руки тряслись.
Вот брон, кроме Диниоса никто поделиться энергией с ней не может. Да сам мономорф просто не в состоянии. Что же делать? Как долго господин Гром будет искать неведомый состав?
Однако пришлось дать себе мысленную оплеуху и бодро заявить:
– Потерпи еще немного, дорогая.
– Да-да, – поддержала Кора. – Скоро сможешь отпустить портал.
Вернулся господин Гром минут через десять. Радостный, улыбающийся, словно выиграл приз. На вытянутых руках он нес загадочный сосуд. Никому ничего, не объясняя, он сунул в арку вначале тару, потом трубочку, напоминавшую пипетку, и квадрат, на вид, толстой кожи.
– По две капли на железку, – предупредил он сына. – И старайтесь не попадать на кожу.
Сонор кивнул, и пошло-поехало. Начали с декана. Осторожно просунув между кольцом и ногой Палиано «кожу», приятель с трудом откупорил сосуд. Поморщился, возможно, запах средства был весьма неприятен. Затем Гром всунул туда трубочку, набрал жидкость, а потом капнул ею на обруч оковы. Кимирил тут же запузырился, закипел и… разломился на две половины.
Точно также поступили и со второй ногой, а после и с правой рукой. Дальше Альдамиру пришлось взять на себя вес декана, иначе тот вполне мог сломать себе руку. Наконец, и левая кисть была освобождена. Аккуратно водрузив полубессознательного Палиано на плечо к Сонору, мой близнец занялся Диниосом. Гром, тем временем, перенес пострадавшего через арку в комнату, где на несчастного тут же налетели помощницы Мирены и совместно с двумя подчиненными господина Мирона утащили в неизвестном направлении.
Едва Сонор вновь ступил в портал, случилось непредвиденное. Возле решетки прямо из воздуха образовался Филипп собственной персоной в сопровождении тройки головорезов. Он мгновенно оценил обстановку и отдал приказ. Пусть я и не слышала какой, но прекрасно представляла.
Этот монстр мог отдать только один: убить.
Я чуть не задохнулась от страха. Громко выругался отец Сонора.
– Что случилось? – взволновалась едва стоящая на ногах Лаура, порываясь открыть глаза.
– Ничего! – хором ответили Мирена с Корой. – Сконцентрируйся!!!
Пришельцев наши заметили почти сразу, и тотчас развили бурную деятельность. Но я видела – не успевали. Вот Альдамир капнул на железяку, удерживающую правую ногу Диниоса, а один из громил наследника вытащил магоключ. Кимирил закипел, а ключ был приложен к замку. Ободок раскололся – решетка начала подниматься.
Я прикусила губу, больше всего на свете желая бежать к мужу. Да было нельзя. В случае чего только мне удастся быстро открыть новый портал. Ни Кора, ни Дайана этого не сумеют, а Лаура на грани.
Тем временем Альдамир оставил Диниоса на попечение Сонора, занявшись гостями. Я ощутила, как по связи от меня к нему понеслась сила, которую он преобразовал в огненный щит. Слишком слабый, чтобы долго удерживать умелых бойцов.
Сонор освободил вторую ногу мономорфа и занялся руками. Первый пробный заряд полетел в щит. Правая рука – по щиту пошли проплешины. Левая – еще чуть-чуть и от него не останется и воспоминания. Гном, превозмогая от натуги, поднял друга и потащился к арке. Миг – они в комнате, еще мгновение – портал захлопнулся, потому что второй из близнецов оказался рядом с первым. А мой муж остался с той стороны.
Вначале я, не дыша, пялилась в пространство, где только что была открыта арка. А после понимание прошило электрическим током.
– Солнце, зови! – приказ прозвучал даже раньше, чем сформировался в голове.
Впрочем, виверна начала сама, не дожидаясь меня. А дальше шла последовательность действий, которую, я, казалось, могла осуществить даже во сне. И лишь когда в воздухе замерцала новая арка, смогла вдохнуть. И тут же едва не задохнулась от гнева. Двое из прихлебателей Филиппа пытались зажать Альдамира в угол.
Ломанувшись вперед, подхватила картину и нырнула в арку.
– Куда?! – возглас валькирии догнал, когда портал почти захлопнулся.
Прости, Кора, тебе со мной нельзя. Никак.
Не давая себе времени, чтобы очухаться, включаю огонь. Сила котенком облизывает руку, тут же формируясь в огненную плеть. Взмах – плеть летит вперед, обжигая врагов, дает мне драгоценные секунды, чтобы добраться до мужа. Рывок – бросаю тело вперед, впечатываюсь в Альдамира и, зажмурившись, представляю хранилище порталов.
С закрытыми глазами стояла я еще долго. И если бы не близнец, отцепивший от себя мои сведенные судорогой пальцы, наверное, простояла еще дольше. Меня потрясывало: и от злобы, которая все никак не уходила, и от страха за жизнь Альдамира. А еще странное, но уже знакомое чувство, заставляло трепетать, ощущая тепло мужа и его порывистое дыхание.
– Ты как? – спросил он.
– Нор-маль-но, – простучала я зубами. – От-лич-но.
– Вот и славно, – улыбка осветила его лицо. – Давай возвращаться. Иначе, боюсь, нас отправятся искать всей общиной.
– Да, ты прав, – кивнула, отдавая картину.
Установив портал на подставке, близнец вернулся, подал руку, предлагая взять. Вот только вместо того, чтобы принять ее, я, подавшись порыву, оказалась близко-близко к нему. Не думая, что делала, встала на цыпочки, потянулась вверх, находя губами его рот. Сладкий поцелуй обжег огнем, заставив застонать. Стон тут же выпили, наградив меня своим.
– Предопределение, Груша, – прошептал муж. – Что же ты со мной делаешь?!
– Не знаю, – ответила, ощущая себя пьяной. – Холодно… без тебя так холодно.
Меня сжали, что было силы, прижали к каменному телу.
– Потерпи, любимая. Немного… Я сделаю так, чтобы ты навсегда забыла, что такое холод.
А потом он разорвал поцелуй и провел пальцами по лицу, убирая прядку за ухо.
– Пора.
Перенеслись мы быстро, вначале Альдамир через картину, потом я по связи, но, как оказалось, не вовремя. За дверями нашей комнаты шел весьма занимательный разговор.
– Тш, – прошептал муж. – Слушай!
Я превратилась в слух.
– Конечно – конечно, – зачастил Мирон. – Вы можете обыскать весь мой дом. Давайте, начнем снизу.
– Нет, – пророкотал незнакомый, донельзя противный голос. – Желаю отсюда. Мои люди, так и быть, спустятся.
Дверь толкнули, но я уже не видела, кто зашел в комнату. Мы вновь переместились в хранилище.
– И что это было? – проморгавшись, спросила у мужа.
– Похоже, обещанные господином Громом гости, – задумчиво протянул Альдамир. – Быстро явились. Видимо, кому-то из наших прицепили следилку. Вернемся, нужно будет проверить.
– Брон! – всплеснула я руками. – А как же друзья?!
– Не волнуйся. Думаю, они в безопасности. Иначе ищейка не церемонился бы с Мироном. Наверняка тот увел существ в тайное место. Отец Сонора совсем не так прост, как хочет казаться.
– Да, конечно, – пробормотала растерянно.
Пусть уверенность Альдамира немного приглушила тревогу, но полностью она не ушла, заставляя неприкаянным духом метаться по залу.
– И сколько нам ждать? – в двадцать первый раз спросила у близнеца.
– Еще немного, – неизменно отвечал тот. – Обыск – дело небыстрое.
За то время, что мы находились в обители Древних, я успела отлежать бока на кресле, осмотреть ближайшие стеллажи, поглазеть на дивные миры, запечатленные на картинах, замучить мужа вопросами и измучится самой. Наконец, он велел приготовиться к переходу.
– Вначале я, если все нормально, позову, – проинструктировал близнец.
Долгие три минуты я находилась, словно на иголках. Придумала миллион страшилок, пока, в конце концов, не показалась портальная арка. Я прихватила картину и со счастливой улыбкой вошла в светящееся марево. Прямо в объятья мужа.
– Ну?
– Ушли?
– Где народ?
– Ждут нас внизу.
– Фух! – выдохнула я. – Пошли быстрее. Нужно обязательно найти эту дурацкую следилку. Мне такие гости не нужны.
Предварительно спрятав картину под кровать, взявшись за руки, спустились по лестнице в гостиную. Однокурсники нашлись там почти в полном составе. Не было только Диниоса и Палиано. Впрочем, и понятно, не в их состоянии прохлаждаться в комнате.
Ребят усадили на стулья в рядок. И к каждому по отдельности подходил господин Гром с продолговатой мерцающей штуковиной.
– Ищет? – спросила шепотом, не желая мешать.
– Ага, – так же тихо ответил муж.
– И?
Тот пожал плечами.
Я некоторое время понаблюдала за действом, потом опять полезла к нему с вопросами.
– Тебя проверили?
– Угу.
– И как?
– Пусто. Вряд ли Филипп думал, что я останусь в живых, – мрачно ответил Альдамир. – Потому и не озаботился.
– Прости, – понурилась я, ощутив, как запылали щеки.
Ну не дура ли? Ему и так непросто из-за предательства родного брата, а я с напоминаниями.
– За что? – в его голосе сквозило удивление.
– Ну, это… это.
– Какая же ты глупышка, Груша, – прижал он меня к своему боку. – Это мне прощения просить надо, а не тебе.
Я тактично промолчала в ответ. К тому времени, Мирон успел обойти всех. Но следилку не нашел.
– Ни на ком из вас нет, – подтвердил он мою мысль. – Значит либо на декане, либо на мономорфе. Сидите здесь, схожу, проверю.
Оставив нас, удалился в неизвестном направлении. Зато поднялась со стульчика валькирия и, состряпав на лице убийственно выражение, стала медленно подходить ко мне.
– Знаешь, Грушенция, – прошипела она. – Скоро я сама придушу тебя, вот этими самыми руками.
Она угрожающее вытянула лапки со скрюченными пальцами. Мне бы бежать, да некуда, позади стена. А близнец только посмеивался, глядя на разъяренную Кору.
– Еще раз одна полезешь, вначале задницу надеру, чтоб сидеть неделю не могла, а потом задушу, – сомкнулись ладони не моей шее. – Ты поняла?
– Поняла. Больше не буду, – клятвенно пообещала я.
Руки валькирия убрала с большой неохотой.
– И тебе, наследничек, ремень подарю, – напоследок глянула она на Альдамира. – Чтобы дурную на голову жену воспитывал. Если захочешь, могу дельную книгу посоветовать. Из личной библиотеки одного гранского князька. Мне приятельницы подарили, но я, так и быть, тебе отдам. Возьмешь?
– Возьму, – ухмыльнулся этот… этот «воспитатель». – Пригодится в хозяйстве.
И посмотрел на меня многообещающе, что я быстренько умотала под защиту кожистых крыльев Дайаны.
Угу, воспитает, как же! Посмотрим еще, кто кого.
Глава седьмая
Следилку нашли у Палиано. Что, в общем-то, и понятно. Все-таки Диниос числился обычным патрульным, тут же целый декан. Снимали гадость всей оравой, потому как «специалисты» Филиппа потрудились на славу. От обычных, как сказал Мирон, она отличалась тем, что была завязана и питалась жизненными силами элементаля, которых у того после пыток почти не осталось. Как когда-то у Альдамира.
Мать Сонора с помощницами часа два, если не больше, пыталась удержать Палиано на этом свете, после того, как следилку довольно-таки аккуратно «содрал» господин Гром. Мы по очереди становились батарейками для лекарок. Не очень приятное занятие, но никто не роптал, понимали: не удержим декана, где-то там оборвется жизнь Торони. Была б она рядом, мигом поставила его на ноги, совсем как Лаура Диниоса. Близнецы, вообще, очень быстро помогали друг другу. Энергия между ними росла с геометрической прогрессией. От нас же декану доставались лишь капли.
Когда состояние Палиано стабилизировалось, госпожа Гром велела всем идти отдыхать. Пока я брела, ведомая мужем, на второй этаж, в голове крутились слова, сказанные деканом в бреду: академия, погибают.
А ведь, правда, как они там? Сколько времени прошло, с того момента, когда нас отправили в схроны? Не помню. Потеряла счет еще на Земле.
И тут меня осенило.
