Здравствуй, Галактика! (Внешние сферы 2)

– Понятно…

Через два часа Строев знал свою легенду назубок.

– Вам нужно изменить внешность, – сказал Валентин, доставая из тумбочки небольшой чемоданчик.

– Что, наденете на меня парик и приклеите усы? – усмехнулся Иван.

– Зачем такие сложности? – Валентин флегматично пожал плечами. – Здесь конечно, не центральный офис СРО, но «хамелеон» в моём арсенале имеется.

«Хамелеоном» в Службе разведывательных операций прозвали специализированный нанотехнологический комплекс. Будучи введённой под кожу лица, колония нанитов, управляемая через внешний пульт, позволяла придать человеку-носителю любую внешность. Извлекались же наниты из организма чрезвычайно просто – с помощью того же пульта. Благодаря такой комбинации достоинств, «хамелеон» по праву считался лучшим средством для маскировки, и пользовался огромной популярностью у всякого рода нелегалов и тайных агентов.

– Вечером я скрытно выведу вас из посольства, – кивнул Валентин.

– Почему вечером? – спросил Строев.

– Не хочу светить подземный ход перед остальными посольскими. Кроме меня о нём знает только посол.

– А откуда здесь подземный ход? – удивился Строев.

– Как откуда? – усмехнулся Валентин. – Выкопали, когда строили здание посольства. Строительство же велось нашими силами.

– А местные, как к этому отнеслись?

– Местные об этом ничего не знают… я надеюсь, – Валентин покачал головой. – Мы постарались как следует закамуфлировать туннель.

– Хорошо, – согласился Иван, – Подождём до темноты. Как я понимаю, вы должны дать мне контакты наших нелегалов…

– Не контакты, а контакт, – поправил Строева Валентин.

– Но мне сказали, что их будет двое…

– Их и будет двое, – кивнул Валентин. – Это муж и жена. Вот адрес, пароль и отзыв, запоминайте.

Связник показал Строеву лист бумаги, на котором было написано несколько строк по-рондийски.

– Запомнили? – спросил он.

– Запомнил, – подтвердил Иван.

Валентин скомкал листок и бросил его в утилизатор. Раздался треск, пахнуло озоном – записка перестала существовать.

***

– Сколько у нас времени? – спросил Строев.

– Минут сорок, не более, – кивнул Валентин. – Вам нужно добраться до дома супругов Ракхов прежде, чем наступит комендантский час.

– Комендантский час? – удивлённо переспросил Иван.

– Именно. Со вчерашнего дня в столице введён комендантский час.

– Из-за похищения?

– Разумеется, – подтвердил связник. – Хотя официальных разъяснений власти пока не давали. Но здесь они особо никому и не нужны. Рондийцам плевать на демократию и конституционные свободы, для них главное – порядок на улицах.

– Ясно… – протянул Иван. – Слушай, давай на «ты», не против?

– Не вопрос, – кивнул Валентин. – Сам собирался предложить.

– Вот и отлично… ты же знаешь, зачем я прилетел на Рондию? – Строев посмотрел на связника.

– Конечно! – усмехнулся Валентин. – Это же было в шифровке… впрочем, и так понятно – если СРО присылает агента сразу после похищения принцессы, значит, дело именно в этом.

– Почему ты назвал дочь посла принцессой? – удивился Иван. – Насколько мне известно, на Тарии нет аристократии.

– Так её прозвали в местной прессе… нет, нет, о похищении широкой публике ничего неизвестно, тут рондийские спецслужбы сработали чётко, утечки информации не произошло. Но эта девица была жуть, как популярна среди здешних любителей знаменитостей. Ни один выпуск жёлтой прессы не обходился без публикаций о Шарион… так звали дочь посла.

– Почему «звали»? – встрепенулся Строев. – Думаешь, её убили?

– О, нет, конечно же, нет, – Валентин затряс головой. – Я уверен, что она жива… я просто оговорился.

– Хорошо, – кивнул Иван. – Что-нибудь добавишь?

– Если тебе интересно моё мнение…

– Конечно, интересно. Давай, выкладывай!

– Ну, так вот… у Шарион было столько воздыхателей и всякого рода поклонников, что я подумал, а что если это похищение никак не связано с политикой? Сама девушка ничего особенного собой не представляла… за исключением внешности, пожалуй…

– Её могли похитить, чтобы надавить на отца…

– Сразу видно, что ты здесь недавно, – усмехнулся Валентин. – Отец Шарион – чрезвычайный и полномочный посол Тарии, это не человек, а каменная глыба. Я не сомневаюсь, что он очень переживает из-за случившегося с дочерью, но никогда тарийский функционер такого уровня не поставит личные интересы выше интересов своей планеты. Однако даже если допустить, что посол всё-таки дрогнул бы… нет, это всё равно ни к чему не привело бы. Если верховные власти Тарии хоть на миг усомнятся в лояльности посла, его тут же отзовут. Рондийско-тарийские отношения, это тонко сбалансированный механизм, невероятно тонко… и ни одна из сторон не рискнёт нарушить этот баланс. И вот я думаю… а может, девушку похитил какой-нибудь отвергнутый поклонник? А что, парень потерял надежду заполучить предмет своего обожания нормальным путём и решил прибегнуть к радикальным мерам.

– Не годится, – покачал головой Строев. – Твоя версия не выдерживает даже самой лёгкой критики. Отвергнутый поклонник, если, конечно, он не конченый дебил, действовал бы по-другому. Шарион, насколько мне известно, регулярно выезжала в город – потусить. Умыкнуть её из какого-нибудь бара или ночного клуба было бы гораздо проще. Но похищение произошло на территории посольства, а это значит, что похитителю или похитителям пришлось решать сразу несколько серьёзных задач. Нужно было проникнуть на хорошо охраняемую территорию, это раз, незаметно захватить девушку, это два, ну и самое сложное – вывезти Шарион за пределы резиденции посла. Тут должны были действовать профессионалы. В крайнем случае – отлично подготовленные любители.

– Пожалуй, ты прав, – согласился Валентин. – Я об этом как-то не подумал.

– Знаешь, что я никак не могу взять в толк? – Строев посмотрел на связного. – Профессионалы ведь тоже могли похитить девушку из клуба. Но они предпочли гораздо более сложный вариант… почему? Нет, тут кроется что-то ещё. И вот когда мы выясним, что именно здесь кроется, тогда мы и поймём, где искать Шарион Гиу.

***

Сырой, затхлый воздух подвала обволакивал её тело, словно саван. Она цепенела от ужаса, представляя себе страшные картины своего недалёкого будущего. Каждый шорох казался предвестником гибели. Чуть слышно она стала молить о пощаде, но вокруг были лишь тьма и тишина, которую редкая капель делала ещё более гнетущей.

Потом она на какое-то время впала в забытье, а когда пришла в себя, поняла – кое-что изменилось. Во-первых, исчезли веревки, до того момента болезненно врезавшиеся в её запястья – руки снова были свободными. Во-вторых, мрак, ранее окутывавший её непроницаемой пеленой, теперь не казался таким кромешным – какие-то слабые проблески время от времени пробивались сквозь него. В этих проблесках она и заметила, что на полу рядом с ней появилась еда – пара кусков хлеба на пластиковой тарелке и водянистый суп в алюминиевой миске.

В душе вспыхнула робкая надежда. Кормят, значит, не собираются убивать. Во всяком случае, сразу. По-видимому, её жизнь имеет определённую ценность для того, кто всё это затеял.

Страх смерти понемногу отступил, уступив место мучительному ожиданию. Зачем же её похитили? Что нужно преступнику? Выкуп? А может, он жаждет мести? Она перебирала в голове все возможные варианты, но ни один из них не казался ей достаточно убедительным. Да, она дочь посла, но если кто-то рассчитывал таким образом заставить её отца совершить что-нибудь неприглядное, он жестоко просчитался. Отец никогда не предаст интересы Тарии, даже, чтобы спасти своего единственного ребёнка. Нет, во всём этом кроется какая-то жуткая тайна…

Как бы там ни было, ей нужно сохранять хладнокровие. Её обязательно найдут и спасут. Она же, в свою очередь, постарается запомнить каждую деталь, каждый звук, каждую мелочь… Чтобы потом, когда она окажется на свободе, попытаться разгадать эту зловещую загадку.

***

– Добрый вечер… скажите, вы сдаёте жильё внаём? Мне нужна комната с видом на Большую Медведицу…

– В этой местности не водятся медведи, но я могу предложить вам апартаменты с видом на центральный парк…

Отзыв был верным, и Строев, не задумываясь, шагнул в распахнутую дверь.

Землянин-нелегал оказался высоким мускулистым мужчиной лет сорока отроду. Впустив Ивана и закрыв за ним дверь, нелегал представился:

– Сергей, – чуть наклонив голову, тихо, практически шёпотом произнёс он, – но здесь меня знают как Сорги. Сорги Ракх.

– Пусть так и будет, – кивнул Иван.

– Как добрались? – спросил Сорги-Сергей.

– Спасибо, всё в порядке, – ответил Строев. – Ваша жена…

– Линда наверху, – Сорги махнул рукой в сторону лестницы, ведущей на второй этаж. – Сейчас она сканирует близлежащую территорию, нужно убедиться, что ваш приход остался незамеченным. Чуть позже Линда присоединиться к нам.

– Линда, это, как я понимаю, её настоящее имя… а как её зовут здесь?

– Так и зовут, Линда, – улыбнулся Сорги. – По документам моя жена уроженка Гарса, это такая провинция в южной оконечности Тала, главного материка Рондии. В Гарсе можно встретить человека с любым именем и фамилией, народ там в этом отношении весьма продвинутый, к общепринятым правилам относится достаточно вольно. Во всяком случае, до сих пор у нас никаких проблем не возникало. Соседи считают нас добропорядочными гражданами, хотя и несколько простоватыми. Провинциалами. Но так даже лучше, меньше внимания.

– Меньше внимания в нашем деле, это всегда хорошо, – согласился Строев.

– Есть какие-нибудь соображения? – спросил Сорги. – Я имею в виду поиски пропавшей девушки? С чего думаете начать?

– То есть мне не нужно объяснять вам суть задания, с которым меня прислала Земля?

– Конечно, нет, – кивнул Сорги. – Это ведь теперь и наше с Линдой задание. Из штаба СРО поступила шифровка на этот счёт. С полным раскладом по ситуации.

– Хорошо, значит, сэкономим время…

– Так у вас уже есть версия? – Сорги чуть наклонил голову к правому плечу.

– Может, сразу перейдём на «ты»? Какой смысл корячиться с этикетом, когда до Земли больше сотни парсеков? – улыбнулся Иван.

– Я только «за», – Сорги улыбнулся в ответ. – Да и Линда возражать не будет, я уверен…

– Против чего я не стану возражать? – раздался откуда-то сверху мелодичный женский голос.

По лестнице спускалась стройная миловидная женщина лет тридцати пяти. Завидев её, Строев подумал, что если Линда Ракх и впрямь способна сойти за коренную обитательницу Рондии, то Вселенная таит в себе чуть больше загадок, чем это может показаться на первый взгляд.

– Иван предложил обойтись без лишних церемоний, – поспешил объясниться Сорги.

– В таком случае, я и впрямь не стану возражать, – согласилась Линда.

– Как обстановка? – спросил Сорги.

– Всё в полном порядке, – кивнула Линда. – Валентин сообщил по скрытому каналу, что успел вернуться в посольство до наступления комендантского часа. Плюс мой сканер не засёк чрезмерной полицейской активности. Так что ваше… твоё прибытие осталось незамеченным, Иван.

– Ну и слава Богу, – выдохнул Сорги. – Будем надеяться, что удача не покинет нас и впредь.

– Так у тебя уже есть версия? – Линда повторила вопрос, который минуту назад задал Ивану её муж.

– И не одна, – ответил ей Строев. – Но в первую очередь я собираюсь заняться той, что кажется мне наиболее перспективной.

– И что же это за версия? – в голосе Линды промелькнуло чуть ли не детское любопытство.

– Я почти уверен, что Шарион в этой истории является классическим вводным объектом. Обычно вводный объект сам по себе не представляет особой ценности. Важны лишь последствия воздействия на этот объект. Перед отправкой сюда я имел продолжительную беседу с командор-полковником Краковым…

– О! – Линда восхищённо округлила губы. – С самим шефом СРО!

– Дорогая, чему ты удивляешься? – Сорги перебил супругу. – То, что я успел узнать об Иване…

– Ребята, – оборвал его Строев, – обсуждением моей скромной персоны можно заняться чуть позже. Сейчас у нас есть более важные занятия.

– О, конечно, конечно, – Сорги выставил перед собой обе ладони, – продолжай, Иван, мы тебя слушаем.

– Так вот, в разговоре с Краковым я высказал предположение, что за похищением Шарион могут стоять силы, стремящиеся таким образом навредить Земле, но ведь это могут быть и другие силы… любой, кому выгодно нарушить существующее равновесие в отношениях между Рондией и Тарией, причём, в любую сторону, мог похитить дочь посла.

– То есть ты полностью исключаешь вероятность того, что целью похищения была сама Шарион? Что девушку украл какой-нибудь вожделеющий её маньяк, извращенец или попросту обиженный поклонник?

– Видимо, окружающая реальность и в самом деле накладывает отпечаток на образ мыслей, – усмехнулся Строев. – Похожее предположение высказывал Валентин, поэтому я отвечу вам, как и ему. Я считаю такой вариант маловероятным – исходя из сценария похищения.

– Может, ты и прав, – протянул Сорги задумчиво. – Но, видишь ли, – продолжил он, – ни на Рондии, ни на Тарии нет никаких оппозиционных сил, которые стремились бы к изменению существующего положения. Всем заправляют правительства, рондийское здесь, тарийское – на Тарии. Политическая жизнь в системе CFR-1236 – самая скучная вещь на свете. Ведь ты же не думаешь, что за этим похищением стоит одно из правительств?

– А почему нет? Наша История и не такое знавала, – Иван пожал плечами.

– Так то наша, – Сорги поморщился. – Здесь всё иначе.

– На самом деле, я не считаю, что к похищению Шарион причастно какое-либо из правительств. Но ты уверен, что оппозиционных сил здесь не существует? Я вот располагаю противоположной информацией. И эта информация, между прочим, получена от тебя, Сергей, – Строев в упор посмотрел на Сорги.

– Постой, – опешил тот, – о чём ты?

И тут на лице Сергея-Сорги мелькнуло понимание.

– А-а-а… ты о моём докладе по группе «Молодая поросль»? Ну, так это всё слишком несерьёзно! – воскликнул Сорги.

– Почему? – спросил Строев.

– Да хотя бы потому, что группа существует всего несколько месяцев, – ответил Сорги. – Первые сообщения я заприметил на общественных форумах в августе прошлого года – по нашему исчислению. За такой короткий срок невозможно организовать что-то значимое, а уж тем более, подготовить столь впечатляющую акцию.

– И, тем не менее, группа существует, и её программа, насколько я понял, более чем радикальна, – Строев продолжил гнуть свою линию. – И поскольку других зацепок у нас всё равно нет, нужно отрабатывать именно эту линию. Я так считаю.

– То есть, ты напрочь отказываешься от версии с маньяком?

– Я бы обозначил «маньячную» версию номером два. Запасным вариантом, – уклончиво ответил Иван.

– Позвольте, я покопаю в этом направлении, – предложила Линда. – Тогда вы вдвоём, не отвлекаясь, сможете отработать по «Поросли».

Иван задумался. Умом Строев понимал, что полностью сбрасывать со счетов «неполитический» сценарий не стоит. Однако его чуйка голосовала всё-таки за «политику». Такое противоречие сильно напрягало Ивана, а Линда предлагала реальный выход из этой щекотливой ситуации.

– Так и поступим, – согласился Иван.

***

О «Молодой поросли» Строев узнал, готовясь к рондийской миссии. Информация была помечена грифом «Требует уточнения» и всё же она заинтересовала Ивана. Заинтересовала по двум причинам. Во-первых, какого рожна на Рондии вообще появились оппозиционеры, да ещё и с таким явным экстремистским уклоном? Чем-чем, а политикой рондийцы, как, впрочем, и их соседи, тарияне увлекались в последнюю очередь. Политические системы обеих планет можно было безо всяких преувеличений назвать образцом надёжности и стабильности. Правительства здесь выполняли в большей степени хозяйственную функцию и следили за соблюдением правопорядка. Всё для блага и процветания граждан. Вакханалии рыночного беспредела, хорошо знакомого землянам, планеты CFR-1236 не знали, экономика эксплуатировала местную разновидность государственного капитализма и была на восемьдесят процентов плановой. Оставшиеся двадцать с лихвой удовлетворяли потребности населения в частной инициативе. И вот посреди этого благополучия объявляется группка недовольных, судя по названию, из молодёжной среды, и они громогласно заявляют, что общество, мол, развивается неправильно. Вернее, оно совсем не развивается. Что прогресс остановился, рондийцы увязли в болоте застоя, и им грозит деградация и чуть ли не вымирание. По своему опыту Строев знал, что подобные «компашки» сами собой не собираются, к этому всегда прикладывает руку некая сила, и сила эта обязательно должна иметь собственный интерес.

Второй причиной, по которой «Молодая поросль» показалась Ивану интересной, была удивительная своевременность её появления. Своевременность в плане последних событий, разумеется. Действительно, «Поросль» опубликовала свой манифест всего за четыре месяца до похищения дочери посла. Хоть Сорги и говорил, что для подготовки серьёзной акции, учитывая «скороспелость» самой организации, этого времени недостаточно, Строев склонялся к обратному – если очень нужно, можно и успеть. Учитывая оба этих момента, Иван решил разрабатывать версию «Молодой поросли», как наиболее перспективную.

– Есть мысли, как нам выйти на этих якобинцев доморощенных? – Строев повернулся к Сорги.

– Одно могу сказать наверняка, – усмехнулся нелегал, – нас с тобой они в свой пионерский отряд точно не примут.

– Почему же? – в голосе Ивана промелькнуло недовольство. – Я внедрялся и не в такие группы. Вот на Ордане, к примеру…

– На Ордане было совсем по-другому, – перебил Сорги Ивана.

– Тебе-то откуда знать, как там было?

– Я имел удовольствие ознакомиться с твоим досье, Ваня. С его незасекреченной частью, разумеется.

– Это каким же образом? – удивился Строев.

– Переслали по засекреченному каналу из штаба СРО – в интересах предстоящей операции. Мы с Линдой должны были знать, с кем нам предстоит работать, – пояснил Сорги.

– Странно, – хмыкнул Иван, – Краков мне об этом ни словом не обмолвился.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Примечания

1

Здесь и далее упоминаются события, описанные в повести «Фактор Мерлина» (сборник «Внешние сферы») – прим. автора.