Отдай мою кровь

– Что такое?! – обеспокоенно спрашивает Алексей.

– Я же Максу еды обещала прислать и забыла! – отвечает Маша. – Он, чего доброго, напьется с горя… Девушка, можно попросить у вас контейнеры для еды? Дело в том, что наш товарищ внезапно заболел и остался в номере. Мы бы хотели отнести ему ужин.

– Не беспокойтесь, пожалуйста, – отвечает остановленная Машей официантка. – Скажите, в каком номере остановился ваш товарищ, и я все организую в лучшем виде.

– Да мы сами…

– Нет-нет! – трясет головой официантка. – Зачем вам утруждаться?! Вы же наши гости! Я все организую в лучшем виде! Ваш товарищ останется доволен. У него есть какие-то предпочтения по поводу еды?

– Он всеядный, – отвечает Алексей, – но больше всего любит мясо.

– Вас поняла! – официантка жестом подзывает напарницу. – Через пять минут у вашего товарища будет ужин. Только скажите номер…

– Двадцать первый, – говорит Маша.

– Окей! – официантка доверительно склоняется к ее уху и говорит таким тоном, будто поверяет какую-то важную тайну. – А вы, пожалуйста, никуда не уходите. Скажу вам по секрету, что торт сегодня необыкновенный. С сюрпризом!

– Машуль, пора двигать! – Алексей наливает себе в бокал апельсинового сока. – Знаю я эти провинциальные торты с сюрпризами! Напихают туда живых голубей, которые с перепугу засрут весь зал! В такой драматический момент лучше быть где-то подальше.

– Подожди! – хмурится Маша. – Даром, что ли, я весь вечер мэру глазки строила?! Надо дождаться, пока он дойдет до нужной кондиции, чтобы вызвать на откровенность…

– Машуль, ты о чем? – Алексей оценивающе смотрит на мэра. – Какая кондиция? Такой бугай и с ведра не окосеет! Откровенничать с тобой он не станет, а вот изнасиловать вполне может. Не буди лихо!

– Ну я же не собираюсь с ним в альковах уединяться! – усмехается Маша. – Просто в сторонку отведу, чтобы парой слов перекинуться. На людях он мне ничего не сделает, тем более что и супруга его здесь.

– А супруга у него очень даже ничего… – в голосе Алексея проступают нотки зависти.

– Леша, включи мозги! – советует Маша. – Та лапуська, что по левую руку сидит – это какая-нибудь помощница по актуальным вопросам. Супруга – вон та носатая мымра в синем платье, которая его весь вечер глазами сверлит!

– Взгляд-то какой! – ахает Алексей. – Чисто Медуза Горгона!

– Сам понимаешь, что в ее присутствии я за свою девичью честь могу не опасаться… Леша! Он, кажется, поплыл. Еще стакан и я иду на контакт! Ты сними нас во время разговора на телефон, только незаметно. А пока поешь еще чего-нибудь, восполни кровопотерю, заслужил. Только не пей спиртного, тебе ночью рулить!

Дождавшись, пока Маша уйдет, Алексей добавляет в бокал с соком немного водки. Замирает с бутылкой в руке, думая не добавить ли, но, бросив взгляд на Машу, решительно отставляет бутылку в сторону.

Под бравурную музыку официантки вкатывают в зал тележку с огромным трехэтажным тортом. Красный крем, стекающий вниз неровными потеками настолько похож на кровь, что торт вызывает отвращение.

Верхний Сволочок, 7 февраля 2019 года, четверг, 23:05

Закуток коридора недалеко от входа в банкетный зал. Маша раздраженно теребит ремешок своей сумки. Осовевший от съеденного (и выпитого) Алексей привалился спиной к стене.

– Вот же партизан хренов! – злится Маша. – Я к нему и так, и эдак, а он включил встречного идиота и комплиментами сыплет! Ну ничего, посмотрим, куда они кровь повезут… Уж явно не по больничкам! А если по больничкам, то будет еще хуже. Не пойми какую кровь людям переливать – это же ужас ужасный! Сенсационный репортаж! Сейчас заберем Макса и выдвинемся на позицию.

– Машуль, а ты уверена, что нам сто̀ит всю ночь в машине мерзнуть? – флегматично спрашивает Алексей. – Тем более, что утром в Тверь возвращаться…

– Во-первых, на обратном пути за рулем будет Макс! – отвечает Маша, раздражаясь еще сильнее. – Ты сможешь поспать по дороге. А, во-вторых, дежурить мы станем не всю ночь, а только пару часиков. Если они будут вывозить кровь, то в промежутке между двумя и тремя часами, это самое благоприятное время для тайных дел. Им же ее отвезти надо, слить-разгрузить, а с четырех народ уже начинает просыпаться – дворники, водители автобусов и прочие ранние пташки… Опять же, здесь много частных домов с хозяйством, курами да свинками. А там с третьими петухами встают, которые орут в четыре часа утра.

– Откуда ты знаешь про петухов?

– В детстве жила летом у бабушки, в Воронежской области. Если что, то я и корову могу подоить, и курицу ощипать.

– Не пропадешь в этой жизни… – Алексей вяло поднимает руку, чтобы похлопать Машу по плечу, но, наткнувшись на ее строгий взгляд, тут же опускает руку.

– Двигаем! – командует Маша.

Они выходят из здания городской администрации, быстрым шагом пересекают заставленную автомобилями площадь, и входят в гостиницу.

– Как там наш товарищ? – спрашивает Маша у дежурного администратора, немолодой, ярко накрашенной брюнетки в кислотно-розовой блузке. – Выходил куда-то?

– Не выходил, – отвечает администратор, глядя томно-призывным взглядом на Алексея. – Только спрашивал нет ли у меня чеснока и нитки с иголкой…

Маша и Алексей удивленно переглядываются.

– Я сама чеснок не употребляю, – игриво продолжает администратор, – но попросила подругу принести пару головок. У нее свой чеснок, природно-огородный…

– Ну что он творит?! – удивляется Маша, идя к лестнице. – Как можно жрать чеснок? Нам же в одной машине ехать!

– Может он простыл? – примиряюще говорит Алексей, двигаясь за ней. – Если в лечебных целях, то можно и потерпеть.

– А нитка с иголкой ему зачем?

– Не иначе как штаны от обжорства по швам треснули, – шутит Алексей.

На втором этаже он обгоняет Машу и пытается открыть дверь номера, но та заперта. Алексей стучит в дверь, сначала деликатно, а потом – сильнее.

– Макс! Открывай, соня! К тебе пришли Дед Мороз и Снежная Королева! Макс! Ты там живой?!

Дверь рывком распахивается. Из номера бьет в нос чесночно-спиртовым духом. Макс пьян, причем сильно. На шее у него ожерелье из нанизанных на нитку чесночных долек.

– А-а-а! Это вы! – радуется Максим. – Заходите, располагайтесь, чувствуйте себя как дома…

Он делает приглашающий жест рукой и едва не падает, но Алексей успевает его подхватить.

– Макс!!! – вопит разъяренная Маша. – Ты пьяный?!! Как можно?!!

– Маш, ты чего? – удивляется Максим. – Сама… ик… прислала семисотграммовый снаряд, а теперь ругаешься… Спасибо тебе за заботу! Леш, а давай мы в Машину честь песню споем. Спаси-и-ибо тебе, спаси-и-ибо тебе, спаси-и-ибо тебе…

Алексей доводит Макса до кровати и укладывает на нее. Отработанная четкость движений показывает, что забота о пьющем товарище для него – привычное дело.

– Заткнись, идиот!!! – громче прежнего вопит Маша. – Всю гостиницу перебудишь!!!

– Ты это уже сделала, – замечает Алексей.

Он возвращается к входной двери и закрывает ее, предварительно выглянув в коридор.

– Да кого тут будить? – усмехается Максим. – Вампиров из двадцать пятого номера? Так они и без того не спят, готовятся… Я тоже подготовился, – он касается рукой своего «ожерелья». – Пару долек съел, чтоб кровь чесноком пахла, а остальное – на шею. И вам советую…

– Леша!!! – Маша театрально заламывает руки (сразу видно несостоявшуюся драматическую актрису). – Убей меня об стену!!! Только сразу, чтобы я не мучилась!!! Какие, нахрен, вампиры?! Макс, ты совсем с катушек слетел?! Откуда у тебя водка?!

– Так со жрачкой принесли, – Максим недоумевающе смотрит на Машу. – Водку и три бутылки боржома… Я так понял, что…

– Лучше б ты боржом выжрал, скотина!

– Не, у меня от минералки изжога дикая…

– А у меня от тебя изжога! – стонет Маша. – А ну-ка снимай штаны, паразит!

– Зачем?

– Снимай штаны, я сказала!

– Маш, ты чего? Я не хочу…

– Зато я хочу! Леша, помоги!

Алексей и Маша пытаются снять треники с отчаянно сопротивляющегося Максима. Силы неравны, через минуту треники сняты. Маша передает их Алексею и усмехается, глядя на узкие слипсы Максима с надписью «SUPPERMEN».

– Маша, так нельзя… – смущенный Максим прикрывает надпись ладонью. – Что вы творите?

– Можно! – отвечает Маша. – С такими, как ты, только так и нужно! Да не прикрывай ты свой причиндал! Он меня не интересует! Мне нужны твои штаны и ботинки. Без них ты никуда из номера не выйдешь. Ложись спать! Леша, бери кофр!

– Камеру не отдам! – вскидывается Максим. – Я за нее отвечаю!

– Ты в таком состоянии вообще ни за что отвечать не можешь! – отрезает Маша, подхватывая с пола берцы Максима. – Леша, двигай на выход! Спокойной ночи, Максимка! Хороших снов!

Выйдя из номера, она запирает дверь на ключ и отдает ключ Алексею, который делит с Максимом номер.

– Машуль, ты это напрасно, – говорит Алексей. – Он без штанов и так никуда не денется. А вдруг пожар?

– В окно сиганет, – отвечает Маша. – Тут невысоко, а мне так спокойнее!

Верхний Сволочок, 8 февраля 2019 года, пятница, 01:30

Корреспондентский универсал стоит возле двухэтажного здания с вывеской «Верхнесволочовская городская станция переливания крови». Фары погашены, в салоне темно. Маша сидит за рулем, а Алексей – на переднем пассажирском сиденье. На коленях у него лежит камера.

– Странное дело, Машуль… – рассуждает Алексей. – Обычно видения у пьющих возникают на фоне белой горячки, то есть на фоне отмены алкоголя. А Максу вампиры под водочку привиделись, когда он развязал. Непонятно как-то…

– Не грузи фигней, Леш! – страдальчески морщится Маша. – Вампиры – это проблемы больной головы Макса! У него вообще будет много проблем, начиная с поисков работы…

– Машуль, давай замнем это происшествие, – Алексей просительно смотрит на Машу. – Ты же сама, отчасти, виновата. Послала ему водку, можно сказать – спровоцировала эксцесс!

– Я ему никакой водки не посылала! – сердится Маша. – Я попросила жрачку ему отнести! А если кто-то решил…

Ко входу на станцию подруливает рефрижератор «газель». Задний номерной знак заляпан грязью. Из кабины выходят двое мужчин в длинных, почти до земли, черных кожаных плащах и черных кожаных кепках.

– Леш, врубай камеру! – командует Маша. – Это те, кого мы ждем!

– Банда Александра … – говорит Алексей, нацеливая камеру на «кожаных», один из которых возится с замком входной двери, а другой настороженно озирается по сторонам.

– Какого Александра? – удивляется Маша. – Ты что – знаешь их? Откуда?

– Такие плащи до пят были у Александра и его подручных в «Харлее Дэвидсоне…», – объясняет Алексей. – Пуленепробиваемые… Надо знать классику!

Открыв дверь, мужчины заходят внутрь здания.

– У меня черные плащи с «Матрицей» ассоциируются, – отвечает Маша. – А мужики, однако, странные. Что бы им грузовичок во двор не загнать? Лезут через главный вход, как к себе домой.

– Может, через главный вход бочки выкатывать удобнее, – говорит Алексей. – Ты же не знаешь, где конкретно они стоят.

– Какие бочки, Леш?

– С кровью.

– Ну ты совсем тупой! – Маша сокрушенно качает головой. – Это же не бензин! Кровь хранят в специальных пластиковых контейнерах. Ты ж видел, куда ее набирают. Или у тебя грипп и на глаза осложнение дал?

– Машуль, это ты не догоняешь, – возражает Алексей. – Если они собираются избавиться от крови, то ее удобнее в бочку слить.

– А пустые контейнеры на станции бросить? Нет, у тебя мозги тоже пострадали, вместе со слухом!

– Оставь, пожалуйста, мои мозги в покое! – обычно флегматичный Алексей начинает выходить из себя. – Если ты дочь гендиректора, то это еще…

– Ш-ш! – Маша несильно тычет локтем в бок Алексея. – Выносят! Возьми крупнее! Вдруг лица удастся разглядеть…

– Разглядишь тут! – ворчит Алексей. – Кепки на носы надвинуты, а воротники плащей подняты… Мужики так стерегутся, будто золото крадут.

Мужчины быстро выносят картонные коробки и складывают их в кузов рефрижератора. Действуют они четко и слаженно.

– Коробки в машину швыряют так, будто они пустые… – говорит Маша.

– Просто мужики крепкие и привычные, вроде нашего завхоза. Я видел однажды, как он машину с бумагой разгружал. Три коробки друг на друга – и погнал рысью. А в коробке, между прочим, тринадцать кэгэ…

– Да замолчи ты! – сердится Маша. – Со счету сбил!

– Машуль, ты чего? – удивляется Алексей. – Запись посмотришь – пересчитаешь заново.

– Да, действительно… – соглашается Маша. – Замкнуло меня что-то. Хорошо бы и разгрузку заснять, для полноты сюжета.

– Для полноты сюжета нам нужно доказать, что в коробках кровь! – отвечает Алексей.

– Ну а что еще можно вывозить со станции переливания крови? Это же не супермаркет!

– Мало ли что? Может, местный главный врач сдает подвал под склад каким-нибудь торгашам? А то и под производство. Может, там пуховики шьют по ночам?

– Почему именно пуховики? – недоуменно спрашивает Маша.

– Потому что коробки легкие! – объясняет Алексей. – Гляди – закончили! Дверь запирает…

Один из «черных плащей» запирает дверь, а другой закрывает кузов рефрижератора, обходит вокруг машины, глядя при этом вниз. Затем оба садятся в кабину. «Газель» сразу же трогается с места. Корреспондентский универсал едет следом, в небольшом отдалении.

– Не прижимайся, Машуль! – говорит Алексей. – Дорога пустая, «хвост» сразу виден. Никуда они не денутся.

Маша немного сбрасывает скорость. Расстояние между машинами увеличивается. Алексей кладет камеру на колени.

– Продолжай снимать! – командует Маша. – И бери крупно все указатели! Если что – камеру сразу же под сиденье!

– Без кофра? – ужасается Алексей. – Да меня Макс убьет, если хоть одну царапину увидит!

– Не убьет, – успокаивает Маша. – Камера – собственность канала. Если она пострадает, то я подтвержу, что ты действовал по обстановке.

– А если они стрелять начнут? – опасливо говорит Алексей.

– А если сейчас комета в Землю врежется?! – сердится Маша. – Леш, ты как бабка старая – каркаешь не по делу! Когда начнут, тогда и будем пугаться.

– Если сможем…

– Заткнись!

«А ведь я могла бы стать актрисой, – думает Маша, глядя на маячащий вдалеке зад „газели“. – И все в моей жизни было бы по-другому – съемки, спектакли, толпы поклонников, Канны… В главной роли народная артистка Российской Федерации Мария Дюжина!..».

Трасса Верхний Сволочок – Коржино, 8 февраля 2019 года, пятница, 01:55

– Я думал, они к озеру свернут, – говорит Алексей, засняв крупным планом указатель «оз. Почаевское». – Покидали коробки в прорубь – и всех делов!

– Чтобы весной по озеру косяками плавали бы контейнеры с кровью?! – усмехается Маша.

– И что с того? Выборы главы района уже состоятся!

– Все равно репутацию нужно беречь, – назидательно говорит Маша. – Опять же, грузовику на лед въезжать стремно, а таскать коробки на горбу до проруби – долго. Нет, озеро им ни к чему. Думаю, что они едут на свалку.

– Почему на свалку? – недоверчиво спрашивает Алексей.

– Потому что дорога на Коржино, а там огромная свалка, которую местные жители уже который год требуют убрать, – объясняет Маша. – Танька Бататулина в прошлом году большой репортаж о ней делала…

– Помню-помню! – кивает Алексей. – Это когда она ртутью отравилась?

– Парами надышалась, – уточняет Маша.

– Ты меня, Машуль, прости, но я тебе прямо скажу, что так с сотрудниками поступать нельзя. Не как дочери гендиректора, а как коллеге. Человек полтора месяца в больнице провалялся, а ей не то, чтобы премию…

– Таньку уволили за дело! – перебивает Маша. – Нечего было блындать по свалке без респиратора и защитного костюма! Инструкция по технике безопасности…

– Да кто их соблюдает, эти инструкции! – Алексей пренебрежительно фыркает. – Вот если они на свалку сейчас рулят, мы тоже туда полезем без респираторов!

– Я ночью на свалку даже в скафандре не полезу! – отвечает Маша. – Нам достаточно будет того, что грузовик туда заехал. Остальное даже имбецил додумает. А что касается защитных средств, то в багажнике, в зеленой сумке лежит два полных комплекта.

– Ну ты буквоедка! – восхищается Алексей.

– Дело не в буквоедстве, а в том, что настоящий репортер должен быть готов ко всему! Мало ли как дело повернется? Может, они сейчас на завод удобрений приедут?

– Блин! – стонет Алексей, фиксируя на камеру очередной дорожный указатель. – Не напоминай! Я до сих пор от этой командировки отойти не могу…

«Газель» внезапно резко увеличивает скорость и исчезает из поля зрения.

– Что он делает?! – вопит Маша. – Ты только посмотри!

– Чкалов! – комментирует Алексей.

– Гагарин, бля! Я сто еду, а он…

– Я его уже не вижу!

– Я тоже!

– ………!

– ………!

Маша продолжает ехать по трассе в том же направлении.

– Куда ты едешь? – спрашивает Алексей.

– В Коржино, – отвечает Маша. – У меня такое предчувствие, что там мы их найдем!

– А если они свернут? – резонно возражает Алексей. – Или заедут куда-то? Предчувствия хороши при игре в покер, а сейчас нужно мыслить рационально. Разворачивайся, поедем в этот сволочной Сволочок…

– Не романтик ты, Леш! – фыркает Маша.

– Верно, – соглашается Алексей. – Я – прагматик. Если мы их упустили, то надо возвращаться.

– Б…дь! – злится Маша. – Как он рванул! Двести, не меньше! Ночью! На грузовике! По такой дороге!

– Машуль, не бесись! – просит Алексей. – Ты за рулем! «Полгвоздя» у нас есть – неизвестные субъекты ночью вынесли со станции переливания крови дох…я коробок…

– Знаешь, как мой отец говорит?! – Маша заводится еще сильнее. – Вставить не означает трахнуть! Ну вынесли – и что с того? Может, там действительно, пуховики?………! Ну почему я такая невезучая? В Щуку не поступила! На Первый канал не взяли! Работаю хрен знает где и ничего толком сделать не могу!

– Машуль, ты остановись, а потом истери! – умоляющим голосом просит Алексей. – За рулем не сто̀ит нервничать, тем более на такой дороге!

– Что – остановись?!! Зачем – остановись?!! Останавливаются только лузеры! Успешные люди движутся вперед, несмотря ни на что!

– Я лучше буду живым лузером, чем мертвым успешным чѐлом!

– А вот я лучше сдохну, чем сдамся!

– Ну почему я должен умирать за компанию с тобой?! – стонет Алексей. – Достаточно того, что я поллитра крови отдал…

Маша останавливает универсал на обочине, выходит, пару минут яростно пинает колеса (все по очереди), затем садится за руль, разворачивается и ведет машину обратно, в Верхний Сволочок.

«А ведь я могла бы стать актрисой, – думает она, глядя на бесконечную ленту дороги. – И все в моей жизни было бы по-другому, по-настоящему… Maria Sergeevna? It's Cristopher Nolan's assistant…».[1]

Верхний Сволочок, 8 февраля 2019 года, пятница, 02:50

Маша только что вошла в свой номер, сняла куртку и теперь стягивает с ног сапоги. Настроение хуже некуда. Мысли привычно крутятся вокруг тезиса «А ведь я могла бы стать актрисой».

Тихий деликатный стук в дверь.

– Машуль, это я. Машу-у-уль, открой… – тихо, практически шепотом, просит Алексей.

– Я думала – кошка скребется, – говорит Маша, открывая дверь. – Норм…

– Ш-ш-ш! – оттеснив Машу, Алексей заходит в номер, закрывает за собой дверь и шепчет: – Это они!

– Кто? – спрашивает Маша, шумно втягивая ноздрями воздух (но от Алексея пахнет только табаком).

– Те самые, в плащах, – Алексей опасливо оглядывается на дверь. – Сейчас прошли мимо меня, пока я курил. Я так прифигел, что не проследил, куда они прошли, но, судя по всему – в двадцать пятый номер. Макс же говорил, что больше тут никого нет.

– Тебе не привиделось? – Маша недоверчиво прищуривается.

– Нет! – уверенно отвечает Алексей. – Плащи и кепки те же самые. Это они!

– На грузовике приехали?

– Нет, пешком пришли. Я уже почти докурил, и вдруг смотрю – из-за угла вышли! Сначала подумал, что померещилось, но нет, все реально. Зашли в гостиницу, я за ними, но не прямо так сразу, чтобы подозрений не вызывать… А они по лестнице словно взлетели. Я только услышал, как на нашем этаже дверь хлопнула… Машуль! Макс сказал, что они не спят, а к чему-то готовятся. Может, он что-то знает? Вампиры… Кровь… Это все неспроста! Давай разбудим Макса и устроим ему допрос с пристрастием, все равно спать уже не хочется.

– Давай! – соглашается Маша.

– Только его сначала похмелить нужно будет, – осторожно предлагает Алексей. – Чтобы он в негатив не скатился.

– Предлагаешь толкать человека в пропасть?! – хмурится Маша.

– Машуль, нам от Макса нужна информация. Так?

– Ну, допустим…

– А в непохмеленном виде он нам выдаст только одну информацию – куда нам нужно идти мелкими шагами. Оно тебе нужно? Нет! Так что ты посиди в номере, а я схожу к администраторше. У нее явно что-то найдется…

Верхний Сволочок, 8 февраля 2019 года, пятница, 03:00

Алексей возвращается с бутылкой в руках. Этикетка на бутылке налеплена криво.

– Вот! – говорит он, поднимая бутылку вверх. – Какая-то «Кончаловка» местного розлива.

– Выпьешь – и скончаешься, – кривит губы Маша.

– Не, тетка божилась, что водка классная, – отвечает Алексей. – Тут написано – тройная фильтрация…

– Написать можно все, что угодно! – фыркает Маша. – Дай-ка сюда!.. – она сворачивает винтовую пробку и принюхивается. – Запах вроде вполне… – капает водку на указательный палец левой руки и слизывает каплю. – И на вкус ничего, во всяком случае – язык не обжигает… Ладно, пойдем реанимировать нашего боевого товарища! Камера где?

– Ой, блин, в машине! – спохватывается Алексей. – Спасибо, что напомнила, Машуль… А зачем тебе камера?

– Как это – зачем? – удивляется Маша. – Мы же делаем репортаж! Будешь снимать рассказ Макса.

– Чую – нарассказывает он нам!

– Сверни свою чуйку трубочкой и засунь туда, где теплее! – советует Маша, перешедшая из меланхолического настроения в деловито-боевое. – Понял?

– Не злись, Машуль, умоляю! – просит Алексей. – Я просто имел в виду, что натреплет он нам с три короба.

– Твое дело – камеру навскидку держать! – отвечает Маша. – А короба разгребать – моя задача!

Верхний Сволочок, 8 февраля 2019 года, пятница, 03:25

Номер Максима и Алексея. Максим сидит на кровати и с вожделением смотрит на початую бутылку «Кончаловки», стоящую на столе. Но между ним и бутылкой находится строгая Маша. Рядом с ней стоит Алексей.

– Скажи, какой у нас сейчас год? – спрашивает она.

– Год?… – Максим смотрит в потолок. – Вроде был девятнадцатый.

– Хорошо! – кивает Маша. – А как тебя зовут?

– Каралов Максим Спиридонович…

– Замечательно! Расскажите нам, Максим Спиридонович, о ваших соседях из двадцать пятого номера…

– А что о них рассказывать? – Максим смотрит на Алексея. – Леха, да опусти ты камеру! Ты ее вообще не должен касаться…

– Я ему разрешила! – говорит Маша. – Нам нужно снять все, что ты будешь рассказывать…

– О соседях? – искренне удивляется Максим. – Маш, кто из нас выпил? Мне нечего о них рассказывать. Я с ними вообще не знаком…

– Но ты назвал их вампирами! – напоминает Маша. – И даже бусы из чеснока смастерил. Зачем и почему?

– Я?.. Хм… – Максим трогает рукой чесночное ожерелье. – Может и назвал… К слову пришлось, наверное… Мы же сюда на сдачу крови приехали, а это самая вампирская тема…

– Ой ли?! – Маша хватает Максима за плечо и трясет. – Давай, вспоминай! Кровь они пили?

– Что можно вспомнить, если ничего не помнишь? – отвечает Максим, глядя на Алексея в поисках поддержки. – Вампиры… Кровь они не пили… во всяком случае – при мне… Вампиры… Но глаза у них – ух!.. Вампиры… А-а! Я услышал, как один другому сказал: «Не гони!», а тот ответил: «Чтоб мне всю жизнь холодную кровь пить, если вру!». Отсюда и вампиры!

– Холодную кровь?! – переспрашивает Маша. – Ого!

– Машуль, не заводись! – вмешивается Алексей. – Может он имел в виду вино «Бычья кровь», есть такое и пить его нужно теплым, как все красные вина…

– «Бычья кровь»? – Маше эта версия явно не по душе. – Лично я про такое вино не слышала! И вообще твое объяснение, Леш, притянуто за уши. Скажи еще, что никаких вампиров не существует! Ну давай – скажи!

– Машуль, если тебе хочется верить в существование вампиров, то это твое личное дело, – миролюбиво говорит Алексей. – Верь на здоровье! Но меня переубедить не пытайся, потому что это бесполезно!

– Можно говорить тише? – жалобным тоном просит Максим. – А то у меня голова и без вашего ора раскалывается. Сейчас бы пивка холодненького, после водки – самое то…

– Тебе пиво противопоказано! – отрезает Алексей. – Ты с него в штопор сорвешься. Похмелился – и завязывай, чай пей, крепкий и сладкий.