Макс. Последний страж. Рождение силы

– Что мне делать, что же мне делать? – шёпотом спрашивал себя Максим дрожащим голосом.

Приближающиеся звуки местных обитателей становились всё отчётливей и в этот момент, стало совсем страшно.

Максим остановился – Назад, надо назад.

Обернувшись, он увидел как вся территория, освещённая его горящим домом, кишит скоплением человеческих силуэтов, двигающихся в его направлении.

– Нет, я явно поторопился с выводами – сказал он, следом обернувшись обратно.

С обеих сторон, а так же перед ним, в пределах освещаемой территории его светового щита, Максим увидел как к нему приближаются несколько силуэтов. Когда они подошли ближе, Макс смог детально разглядеть облик местных тварей.

Это были не те же создания с которыми он встретился в первом и втором Кошмарах, эти были другие. Внешне, они чем-то походили на человека, у них было так же, две руки, две ноги, одна голова. Но их кожа была бледно-серой, с огромным количеством чёрных вен на теле. Их головы не имели волос, нос представлял собой лёгкую выпуклость с двумя отверстиями, уши как у людей, только заострённые, глаз не было, в связи с отсутствием в голове черепных отверстий для них. Так как эти существа были голыми, половых отличий у них не наблюдалось, между ног просто ничего не было, а торс очень походил на мужской. Походка каждой отдельно взятой твари отличалась от остальных. Кто-то выгибался, кто-то сильно сутулился, кто-то был наклонен или развёрнуть в какую-то сторону и так далее. Словно их собственные тела, были неправильными или не доделанными, в результате чего, искривлялись движения.

Когда это дерганное омерзительное создание подошло достаточно близко, Максим развернувшись стал бежать назад, но сумел сделать лишь несколько шагов. Его эти твари стали окружать, они довольно тесно замкнули пути своей кольцевой блокады, медленно двигаясь к нему. Стараясь быстро высмотреть перед собой уязвимую точку этого живого сжимающегося кольца, трещину которого можно было пробить, Макс услышал легкое шипение позади и резко обернулся. Та тварь от которой он пытался удрать, была уже в световом щите, чьё тело на глазах разъедалось, но медленно. И в этот момент произошло то, что для Максима было абсолютно не предсказуемым. В попытке очень быстро обойти эту нечисть, данная тварь, очень резко и сильно ударила Максима с правой руки. Это было похоже даже не на удар, а скорее на одну из рефлекторно дерганных реакций этого существа, которые оно либо не контролирует, либо контролирует, но с трудом.

Максима отбросило метра на три, прямо на других участников окружения. Столкнувшись с некоторыми из них, все, чей баланс грубо говоря был нарушен, попадали как кегли от легкого столкновения с шаром для боулинга. Находящиеся рядом существа, которых Максим не задел, довольно быстро оказались рядом с ним. Повернувшись в спешке со спины на живот, краем глаза он заметил как на критически близком расстоянии от него, находится один из этих бледных ходоков, и особо не раздумывая быстро стал перекатами менять позицию. В этот же момент, тот, от кого он уклонялся, очень быстро совершил удар ногой в землю, но промахнулся. Вставая Максим заметил, что ступня той твари после удара, вошла на немного в асфальт, а те кого он повалил, очень медленно подымались, особо не торопясь.

Повернувшись к стороне в которую он изначально шёл, ему в глаза бросилась небольшая трещина в этом кольце, участок, который только начал замыкаться. Рванув к нему, Макс буквально нырнул в него рыбкой, приходя на землю руками и входя в кувырок. Выбравшись из тесного окружения, он ринулся куда глаза глядят, следуя единственному логическому плану кричащему "БЕГИ!".

Из увиденного стало ясно, их устойчивость на ногах очень не надёжна, легкая потеря баланса и они падают как куклы. Их внешность весьма обманчива, все эти искорёженные тела, дёрганные движения, маленькая скорость ходьбы, это просто маска, для отвода глаз, которая прекрасно работает умело скрывая начинку. Их сила весьма велика, это прекрасно показывают те два примера с которыми Максим столкнулся. Тот удар или лучше сказать, дёрганное движение, с правой руки, последствия которого Макс ещё не скоро забудет, дали весьма чёткую картину касательно начинки скрываемой в этих на первый взгляд, хрупких телах. А ещё их нулевая реакция при попадании в его световой щит, когда тело одного из них разъедалось на глазах и пробитый ногой асфальт, одной из тех тварей, подкинули идею о их не способности чувствовать физическую боль. Если не учесть дерганные движения и силу, то они похожи на зомби, которых демонстрирует кинематограф.

Двигаясь по дороге, стараясь не замедлять и не ускорять скорость бега, что бы не выдохнуться преждевременно, Максим, оббегая каждое дерганное существо, пытался держать от них дистанцию, что бы не наступить на один и те же грабли. Их становилось всё больше, они словно из земли вылизали, восполняя пустые места и сокращая дистанции между друг другом. Из этих наблюдений можно было сделать два вывода: либо они и в правду стали появляться быстрее, либо он движется в сердцевину их муравейника, что объяснило бы ускоренный рост их численности по мере его движения именно в этом направлении.

– Их и в правду становится больше, попробовать сменить направление? Но это самая широкая дорога, остальные переулки куда теснее, там меня точно раздавят. Но если подумать, то впереди должен быть перекресток, каждое из направлений которого не менее широкое чем эта дорога.

Направление в лево ведёт прочь из города, к главному шоссе, что означает очень открытая местность. Меня будет видно за километры, плюс, если данные зомби не единственный вид особей в этом Кошмаре, то меня могут ожидать очень не приятные сюрпризы.

Направление вперед ведёт на главный выезд в город, который раза в два шире чем данная дорога, а значит как минимум увидят за километр. Нет, город весьма не плохое место для расширения возможности действий, но туда нужно ещё добраться.

Направление в права ведёт в углубление данного частного сектора, с последующим выходом в город. Из крупных зданий там только школа, которую можно использовать как временное укрытие, но даже временное оседание это крайняя мера, в этом мире очень важно двигаться – закончил мысленно он.

Не сбавляя темпа бега, оббегая одного зомбаря за другим, что становилось делать всё сложнее, Макс пытался решить в какую сторону перекрёстка бежать. Самым оптимальным вариантом казалась правая сторона, но на месте всё может изменится.

Ноющие звуки этих тварей становились всё громче, из-за увеличения численности особей, и более частом синхронном попадании в звуковой резонанс, создавался легкий эффект увеличения громкости. Их нытьё, топанье, хрусты в телах создавали идеальный набор эффектов для создания атмосферы постапокалиптического мира погружённого во мрак, находится в котором было страшно до смерти.

В процессе бега, Максиму бросился в глаза тот факт, что их численность резко уменьшилась. Оставив позади заключительную партию зомбарей, Макс пробежал ещё метров сто и остановился. Вслушиваясь в происходящее вокруг и осматривая доступный взгляду более менее освещённый периметр, он понял две вещи. Во-первых, звуки зомбарей были едва слышны далеко позади, что говорит об отсутствии необходимости лишний раз бежать. Во-вторых, им был замечен тот факт, что его световой щит освещает территорию куда большую чем четыре или пять метров, он освещал все в радиусе двадцати метров. В голове не вольно появилась мысль о том, что это своеобразный эффект "единственного источника света". В связи с отсутствием иных источников освещения, старый, кажется значительно ярче. Но с пяти метров на двадцать, аж самому не верилось, но факты говорят сами за себя. И всё же, на вопрос "Как так вышло?" предположение Максима не давало исчерпывающего ответа, тут явно было что-то ещё.

Понимая что противника по близости не наблюдается, Максим с облегчающим глубоким вздохом продолжил движение в пешем режиме. Потирая плавно и аккуратно левую часть торса с плечом, куда пришёлся удар той дерганной твари, он ощущал весьма убедительные болевые ощущения. Аккуратно и не спеша разминая левое плечё, стало ясно что он отделался простым синяком на полтуловища, по крайней мере так казалось судя по поверхностным наблюдениям.

Передвигаясь спокойным шагом, Макс поймал себя на мысли что ему сейчас не так страшно как в первые минуты пребывания здесь.

– А ведь и в правду, как только Кошмар начинается, страх внутри просто зашкаливает, но сейчас мне не так уж и страшно. Привыкание? Нет, скорее отсутствие факторов угрозы позволяют мне ощущать некую безопасность. В связи с чем, на смену страху приходит спокойствие и способность мыслить логически, не поддаваясь панике. А именно паника порождённая страхом, чаще всего является моим обычным поведением в первые минуты Кошмара.

Когда до перекрёстка оставалось метров тридцать, Максим стал видеть по всей дороге разбросанные и разорванные тела и их части, тех бледных дерганных ходоков, которых он назвал просто "зомби". Помимо тел было так же повалено не мало деревьев, разбитые заборы, кучи перевёрнутых машин, разрушенные здания, всё это говорило о том, что здесь явно кто-то буянил. Сам путь к перекрёстку был забаррикадирован подобно дамбе, строительным материалом которой были машины, здания, деревья и прочий мусор.

– И как мне пройти? Точнее, а стоит ли мне туда в принципе идти? Может это всё своеобразный знак? Которому просто забыли добавить надпись "Ну его нахрен". С другой стороны позади меня целый батальон зомбарей, которые медленно но уверенно идут в моём направлении. Может через соседние здания?

Присмотревшись на разрушенные участки по бокам, которые всем своим видом не на что хорошее не намекали, он понял что это была плохая идея. Потом взгляд пал на машину торчащую в этой баррикаде, находящуюся на двух метровой высоте, до которой вполне реально можно было вскарабкаться. Она не имела крышки багажника и торчала из этой бобровой плотины едва-едва, что повышало вероятность того что она сквозная, а значит проход на ту сторону, куда обязательно надо попасть что бы двигаться дальше.

Начиная взбираться до заветного туннеля, в голове не вольно крутились разные мысли – А может было бы лучше вернуться немного назад и попробовать все это дело обойти через ещё целые жилые территории? А если от туда до сих пор не вышли зомбари? В относительно тесных промежутках мне сразу придёт конец, а там ещё и заборы, и сами дома, из которых судя по всему и выходят эти твари. Нет, нет, нет, частные участки совсем не вариант.

Вскарабкавшись на багажник машины, Макс посмотрел в салон автомобиля и на противоположную сторону. Во первых это был лимузин, а во вторых он и в правду был сквозной, и в салон можно попасть только через багажник, так как заднее стекло машины было только треснуто, но лобовое разбито. Пролезая грузовое отделение и загибая спинку задних сидений, Макс постепенно добирался до лобового отверстия. Когда он уже начинал вылизать, потолок машины начал очень страшно скрипеть, и Максим пулей выпрыгнул на другую сторону, вслед за чем, машину раздавило весом сверху.

Не смотря на то что прийти ему пришлось буквально на спину, посадка была мягкой. Увидев что он лежит на куче трупов зомбарей, он встал и отбежал в сторону так быстро, словно вставал с горячих углей.

– Какова хрена? – задал испуганно вопрос Максим смотря на кучу изорванных на части тел – Теперь я весь в их крови – понял он, смотря на себя – Блин, ну и запах – сказал Макс пытаясь вытереть кровь, но в результате только размазывая её.

Повернувшись спиной к стене с которой вылез и осмотревшись по сторонам, он заметил что эта гора мусора служащая своеобразным ограждением, которое он преодолел, тянулась в левую сторону перекрёстка, в тёмные участки которые с этой позиции он не освещал. Дорога ведущая в право, резалась ограждением почти на корню, другими словами Макс находился сейчас в углу, где собранны горы трупов. Двинувшись вдоль стенки режущей путь в право, Максим решил узнать приблизительную площадь, по идеи, замкнутого пространства в которое он попал, заодно высматривая возможные пути наружу. Далеко идти не пришлось, длина этой стенки составила примерно пятьдесят метров, упираясь в параллельное ограждение тому, от которого он пришёл. По ходу обратив внимание что на пол пути он освещал почти всю ширину между параллельными стенками этого, предположительного прямоугольного ограждения.

Максим унюхал запах газа ещё по дороге к этой точке, но здесь он был очень резким. Посмотрев на газовую трубу тянущуюся с левой стороны дороги, к которой были раньше подключены частные дома, которых сейчас нет, ему сразу бросился в глаза тот факт, что она во-первых оторвана от общей ветки и каким-то чудом при этом не загорелась, во-вторых торчит прямо из стены этой бобровой плотины, в которую упирается та же бобровая плотина вдоль которой он шёл и в третьих, она изогнута прямо на дорогу, выбрасывая при этом относительно мощную струю непомерно большого количества газа. Газовая ветвь с правой стороны была так же повреждена и оторвана от общей цепи, но изогнута лишь сантиметров на пятьдесят. В неё упирался огромный кусок древесины, он же наверное и повредил трубу, когда им укрепляли стены. Оголённые, в некоторых местах от стороннего мусора и не повреждённые стены домов, к которым прилегала газовая ветвь с правой стороны, подбросили идею о том, что некоторые из этих домов, хоть и служили своеобразным фундаментом для общего ограждения, но частично могли сохраниться. Это означало что через них можно было бы выбраться отсюда, если бы можно было попасть во внутрь. На них и возле них просто накидали того же металлического и деревянного мусора очень не маленьких размеров, что и на остальной стене, тем самым забаррикадировав путь к окнам и дверям домов, что делало вариант с проникновением во внутрь, невозможным.

Максим отправился по стене ведущей в лево, от части радуясь что покинул ту газовую территорию. По дороге он обратил внимание на уже подмеченный им же факт, что целый ряд частных домов был снесён, наверное они же послужили материалом укрепления стены. Возможно при чистке территории и повредили трубу, но только повредили и больше не трогали, видать газ отпугнул. Осветив территорию где стена, вдоль которой он шёл, упиралась в следующую примерно под углом в девяносто градусов, Максим понял что был прав, касательно прямоугольной формы данного участка. Длинна этого прямоугольного ограждения, составила примерно сто метро. Выйдя к центру стены в которую он упёрся, даже не подходя к заключительному четвёртому углу, оставляя его в пределах видимости, Макс, осветив остаток территории и убедившись что там нет выхода, повернулся лицом к точке откуда он проник в данный периметр.

– Похоже я в ловушке.

– Это место как расчищенная свалка, размером с небольшой участок футбольного поля, усыпанный металлическим, деревянным и каменным мусором. Хорошо огорожено, куча трупов в одном конкретном месте, и появилось всё это явно не из-за землетрясения. Почему-то у меня ощущения что это чьё-то гнездо – слегка ударив себя по лбу, он продолжил – Да какая разница блин гнездо это или нет, да хоть сартир чей-то, вообще по барабану. Как мне выбраться отсюда? Может вскарабкаться по этой стене? Попробовать можно было бы, но здесь высота минимум восемь метров, если не все десять, при ширине в четыре или пять метров и выглядит это всё очень не устойчивым. И вообще, откуда взялось столько материала для строительства? Не удивлюсь если за стенами в принципе не будет домов, хотя, может я и преувеличиваю. Так, допустим я полез, если хоть одна часть конструкции сместиться под моим весом, пусть даже на самом верху, часть этой великой китайской стены может рухнуть. Попади хоть одна из её более менее крупных частиц на меня, и меня уже будет не спасти. Всё это очень рискованно, да и выглядит эта стена не как "укрепление", а как "лишь бы стояло". И так, мы вернулись к тому же, с чего и начинали "похоже я в ловушке".

Спокойно поворачиваясь обратно к стене, в очередной раз осматриваясь, проверяя не упустил ли он чего не будь, лишь краем глаза он успел заметить, как к нему с неба что-то подлетает. Почти рефлекторно отпрыгивая в сторону рыбкой, на приземлении входя в кувырок, одновременно спиной пересчитав весь твёрдый мусор по которому он прокатился, Максим обернулся, увидев как в небо улетает что-то бледное и крылатое, растворяясь во тьме.

– Это что ещё за горгулья? – удивлённо спросил Макс.

В поле зрения освещаемого им воздушного пространства появилось какое-то пятно, у которого быстро увеличивалась чёткость и размеры, по мере приближения именно к нему. Подобно крылатым хищникам, эта тварь камнем падала на свою жертву что бы схватить, но рефлекторный кувырок своей жертвы в сторону, заставил снова набрать высоту. Понимая что это не последняя атака, Максим сконцентрировал внимание на воздухе, уклоняясь от крылатых тварей в последнюю секунду, что бы те не успели сменить направление полёта при падении. Уклоняясь от ряда стабильных налётов нескольких тварей подряд, Максим понял что лишился способности убежать от нападающих, в связи с большим риском потери жизни при повороте к ним спиной.

Одна горгулья приземлилась в метрах десяти от своей жертвы, и как по волшебству все остальные перестали нападать, но Максим все равно краем глаза поглядывал на верх. Это существо было тем же зомбарём что и те, от которых он убегал, просто у этого, вместо рук были крылья, как у птеродактилей или что-то вроде того. Он, упираясь на крылья, не спеша двигался на Максима. На земле они похоже превращались в черепах, потому что он скорее полз, а не двигался.

У Макса появилось жгучее желание бежать, пока эта "копуша" пытается к нему подойти, но тут двоякая ситуация.

– А вдруг он очень быстро и далеко прыгает, другими словами повернись к нему спиной и пиши пропало. А если после поворота к нему спиной, один из приятелей "копуши" с её же стороны, нападёт на меня со спины? А вдруг у этих летающих горгулий более высокий интеллект и это их своеобразная стратегия охоты, пока один отвлекает, другой нападает. То есть жди атаки сзади? – размышлял Макс – Неужели эти твари построили эти стены? Правду говоря, с трудом верится. Но если да, то при близком контакте меня порвут как мокрую бумагу.

Ещё двое приземлились по бокам от "копуши" и так же стали ползти в его направлении.

– А к чёрту – подумал Макс и развернувшись стал бежать.

После поворота, он увидел что к нему уже камнем летит одна из горгулий, и тут ему становится ясно что он просто не успеет уйти от атаки. В стремлении резко изменить направление он, скользя по грязи падает, тем самым лишая себя последней попытки спастись. Когда эта горгулья была уже в метрах семи над ним, её прямо в воздухе поймало что то очень большое, появившееся из-за стены, лицом к которой Максим сейчас находился. При приземлении этот гигант раздавил ударом правой руки в землю центральную "копушу", а находящиеся по бокам горгульи быстро набрали высоту скрываясь в небе.

Этот гигант, держа в левой руке, летучего зомбаря, за крыло левой руки, которого поймал над Максимом, вцепился зубами за его правое плечё и оторвал ему руку с самим плечом. Горгулья в ответ даже не простонала, она просто, изогнувшись как может, вцепилась в держащую её руку зубами и когтями на ногах. Гигант в ответ издал недовольный звук, а после впечатав его в землю, придавил ногой и вырвал второе крыло. Остатки этого существа, гигант с пятки отфутболил себе за спину, то есть прямо к Максиму. Пока этот великан пытался вытащить правую руку с земли, что ему явно трудно давалось, Максим встал на ноги. Без всякой мысли о побеге, так как бежать ему было некуда, он медленно обходил его боком и не упускал изведу эту большую проблему, к которой так же не сильно сейчас хотелось поворачиваться спиной. Когда гигант вытащил руку с земли, он стал поедать остатки горгулий которых убил, а тем временем глаза Максима привлекло подымающиеся безрукое тело, которое волей судьбы было брошено прямо к нему. Когда эта изувеченная тварь встала на колени и повернула голову к Максиму, он без раздумий взял не большую железную трубу, валявшуюся прямо под ногами, и быстро подойдя, расколол ей череп одним ударом. После этого данная особь больше не шевелилась, но зашевелился гигант.

Этот великан повернулся к Максиму и тот увидел его во всей красе. Он был примерно четыре метра в высоту, большое массивное тело с огромным количеством прокаченных мышц. Просто богатырь богатырей. Как и у зомбарей, у него была бледно-серого цвета кожа, выпуклые чёрные вены на теле и не было каких-либо половых отличий. В отличии от первой версии зомбарей, этого не ломало в какую-то сторону, и дёрганных рефлексов не наблюдалось. У него было две ноги и две руки, ноги были нормальными для его размеров, а вот руки отличались. Левая рука была маленькой для него, а правая была очень большой, её то он и вытаскивал с асфальта. Правая рука была покрыта рогообразными шипами, видимо из-за них, рука так тяжело вылезает с земли. Глаз не было, был нос и уши как и у первой версии, но были и отличительные черты, этот чувствовал боль. Его брюхо было таким большим и вздутым, как у беременных женщин, которые вынашивают от пары детишек и выше. Всю нагрузку содержимого внутри, брали на себя облегающие это же брюхо рёбра, прочность которых, судя по брюху, удивляла.

Когда этот гигант повернулся к нему, Макс понял – Это я зря.

Великан принюхался, слегка потянувшись в его сторону, и Макс посмотрел на свою одежду, которая была вся в крови зомбарей – Твою мать – выругался он, понимая что сейчас произойдёт.

Эта детина замахнулась своей большой рукой, начиная шагать в направлении жертвы и нанесла удар. Как и с горгульями, Максим отпрыгнул в последний момент, и тогда этот гигант попытался ударить левой рукой, которая была значительно быстрее. Но и от неё получилось увернуться, наверное потому что он был слепой и бил почти наугад. Бил, как и двигался, он не быстро, это наверное была общая черта зомбарей всех версий, но это же и было спасением. Умахиваясь какое-то время от почти предсказуемых ударов этой детины, при этом не роняя металлической трубы из рук, Максим понял что так продолжаться не может, надо менять стратегию. Увернувшись очередной раз от почти замедленного удара большой руки, Максим побежал в правую часть этого гнезда, в сторону точки, через которую он попал сюда, одновременно кинув металлическую трубу в левую сторону, чтоб хотя бы на пару секунд сбить его с толку. Так и получилось, этот гигант не сразу начал погоню за ним, так как звук издался с двух разных мест, но потом конечно же он понял где он.

Так как его жертва была уже не под рукой, а на расстоянии, он не побежал за ним, он прыгну к нему. На бегу Максим оглядывался что бы не нарваться на какой ни будь не приятный сюрприз, и когда он увидел как силуэт этого великана подлетел в воздух и точкой приземления которого был явно сам Максим, он очень аккуратно снизил скорость бега и с прыжка ушёл в кувырок в лево, резко сменив направление. Секундой позднее, примерно в место толчка жертвы, гигант ударил своей шипастой рукой в землю, погрузив ее в почву до уровня чуть выше локтя.

– Да как ты её вообще так сильно погрузил в землю? – удивлялся Максим увиденному.

Макс встал на ноги, не отрывая глаз от трудоёмкой работы великана. Упиравшись в землю маленькой рукой, он рывками пытался выдернуть руку, которая очень слабо поддавалась. Вытаскивание руки ему и в правду давалось очень тяжело, несмотря на всю его мощь.

– Сила есть, ума не надо – подумал Макс и побежал в сторону газовых труб, надеясь что газ отпугнёт это большое, но тупое создание.

Отбежав метров на пятнадцать, Максим резко остановился, в связи с услышанными со стороны того чудовища, резкими и громкими звуками, чем то напоминающими муки. Обернувшись, великан ещё       попадал в освещаемую световым щитом территорию, Максим увидел что существо во-первых сидит, с рукой в земле, а во-вторых свободной рукой держится за живот и издаёт странные звуки. Появилось подозрение что он рожает, так как на поверхности живота было видно как изнутри появляются и исчезают выпуклости, кто-то явно рвался наружу.

– Только этого не хватало – подумал Максим, понимая что маленькое подкрепление противника уже в пути.

Только Макс собрался уходить, как живот этой особи стали рвать появляющиеся изнутри маленькие конечности, что тут же привлекло внимание единственного зрителя. Гигант выл от боли создаваемой его же потомством, в попытке выбраться из утроба родителя, что для него было пыткой. Видать что бы не мучатся, он вскрыл себе брюхо, порвав живот свободной рукой, из которого выкатилось шесть разноруких карапузов.

– А вот и кавалерия – понял Макс.

Вместе с отпрысками, появился очень резкий и гнилой запах, который буквально сразу заставил Максима прослезится.

– Это из-за вони, не из-за родов – сам себе объяснил он.

Карапузы стали расползаться в стороны, кто куда, у них не было пуповины или что-то вроде этого, их ничто не сдерживало.