Эволет. Тайна тёмного клана

Открыв глаза, тут же посмотрела перед собой. После полной темноты глазам было немного непривычно. То место, где я совсем недавно стояла, полностью окутывала темнота. Создавалось ощущение, что там какой-то провал. Причем темнота эта шевелилась, перетекала с места на место, словно абсолютно чёрный, густой, будто вода, дым.

Оттуда не доносилось ни звука, хотя я была полностью уверена, что там что-то происходит. Не сказать, что я была расстроена тем, что Абсолон вот так вот бесцеремонно выкинул меня. Я даже в первую минуту подумала, что он заботится о моей безопасности. И вообще, неужели он действительно может вот так просто покидать моё тело?

Присмотревшись внимательнее, заметила, что от меня в сторону тёмного пятна тянется тонкая нить чёрного цвета. Это получается, он всё равно как-то со мной соединён? А разве демоны переносят дневной свет? Или Абсолону на это наплевать? Не удивлюсь, что так и есть.

Вздохнув, осторожно встала, осматривая изрядно испачканный плащ.

– А, вот засада, – пробурчала себе под нос, перехватывая удобнее книгу, которая мне уже изрядно надоела.

Дождь всё расходился, планомерно превращаясь в ливень. Если мы не закончим в ближайшее время, то книга может серьёзно пострадать от влаги. И почему здесь нет полиэтиленовых пакетов?

Это я не говорю о том, что ещё немного – и мой плащ можно будет выжимать, как, собственно, и меня.

Чихнув, шмыгнула носом. Вскоре тьма всколыхнулась, и мне мгновенно показалось, что у меня в груди потяжелело. Надо же, а раньше не обращала внимания.

– Вернулся? – спросила тихо, наблюдая, как остатки темноты рассеиваются, будто туманная дымка на ветру.

«Да», – довольно ответил Абсолон.

«И что это было?» – спросила, посматривая наверх. Дождь всё-таки перешёл в ливень. Немного подумав, прижалась к стене. Черепица в одном месте выступала сильно, так что немного защищала от дождя. Понятное дело, что долго торчать я тут не собиралась, просто хотела поговорить с Абсолоном, всё узнать прямо сейчас, иначе был шанс, что потом он говорить не захочет. А сейчас его голос звучал довольно, на этой волне можно вытянуть много всего из демона. Ну, или попытаться хотя бы.

«Ты немного поработала приманкой», – тут же ответил Абсолон.

«Приманкой? Это кому же?» – поинтересовалась сдержанно, пытаясь найти плюсы даже в такой ситуации.

«Демону, кому же ещё», – словно неразумной пояснил Абсолон.

«И зачем?» – я все ещё не понимала смысла, поэтому и допытывалась.

«Всё очень просто, – кажется, я верно подгадала момент. Абсолон явно доволен, так что из него можно много вытянуть. – Я заметил, что один демон среднего звена, который вот-вот собирался перейти на высшую ступень, следит за тобой. Мне это не понравилось. И я убил его».

Я не знала, что сказать. Просто это «я убил его» прозвучало настолько буднично, так естественно, словно демон говорил о том, что хлеб снова подорожал. Хотя нет, подорожание хлеба и то вызывает у людей больше эмоций. И опять я не совсем точна. Абсолон не был равнодушен, скорее, он был доволен тем, что сделал.

Впрочем, о чём это я? Из-за того, что Абсолон ведёт себя часто, как человек, я ошибочно начинаю принимать его за того, кем он не является. Абсолон – демон. Для некоторых людей убийство себе подобного – нечто вполне естественное, а небольшой процент даже получают от подобного удовольствие, что уж говорить о демонах. Люди порой бывают намного хуже самых страшных демонов.

«И зачем он следил за мной? Разве он не почувствовал, что во мне ты? Мелкие демоны вон стороной теперь обходят, так неужели демон среднего звена не ощутил тебя?» – спросила, счищая задумчиво с сапога комок налипшей грязи.

«У меня силы немного пока, она практически не выходит наружу, поэтому остальные видят меня неопасным. А этого ты уже встречала. – Я замерла, вспоминая, где я могла повстречать подобного демона. На ум приходил лишь тот, что сожрал Эволет. – Ты верно подумала. Тогда он успел всего лишь попробовать твоей энергии, но она успела ему понравиться так, что он решил добраться до тебя. Вот только среднее и высшее звено не могут постоянно охотиться на этом плане. И пока он ждал своего времени, в тебе поселился я. Думаю, тебе стоит меня поблагодарить».

Я задумалась. В последнее время я не могу понять точно – везет мне или нет?

«И не подумаю благодарить, – встала в позу я. – Ты меня силой удерживал. И не говорил, что так можешь. Что это было вообще?»

Кажется, чем дольше я тут торчала, тем сильнее становился дождь. Лило так, что я не видела соседней стены. Стремительно темнело. Вроде бы время только подползало к полудню, но по освещенности казалось, что уже вечер. Плащ спереди весь был мокрым и грязным. И не только спереди, учитывая, что упала я набок, то вся правая сторона тоже была грязной.

«Я просто затянул тебя на план, в котором живут демоны. Правда, перед этим пришлось покрыть твоё тело своим защитным покровом, иначе ты там бы и секунды не выжила».

Все страннее и страннее.

«Так ты можешь покидать моё тело?» – это меня тоже немного волновало. Хотя я вру. Меня всё очень сильно волновало. И вообще, соседство с демоном оказалось не только энергозатратным, но ещё и весьма нервным.

«Могу, но не полностью. Некоторая часть всегда будет оставаться в тебе. Благодаря этому я могу даже не быть настолько зависимым от тени».

 Сбоку послышалось легкое покашливание, от которого я буквально подпрыгнула на месте, роняя всё-таки злосчастную книгу, которую столько времени удавалось сберечь, на землю. Ругнувшись, наклонилась, подхватывая ценную вещь. Если она промокнет, то мне несдобровать. Адамина из меня сушек наделает!

– И зачем так пугать? – прошептала себе под нос, понимая, что из-за дождя, вообще-то, плохо слышно. Это означает, что кашляющий человек делал это громко, и ещё он явно был близко.

Тут же вскинула взгляд, обмирая. Мне показалось, что сердце попросту остановилось. Всё тело стало ватным. К горлу подкатил комок, от которого мне и самой хотелось закашлять. Или сглотнуть. А лучше заплакать.

«Ты знал?» – спросила у Абсолона, делая глубокий вдох.

Демон ничего не ответил, как обычно, перестав отвечать без всякой причины. Казалось, только что он мог говорить со мной бесконечно долго, и вот его уже не дозовёшься.

Надвинув капюшон на глаза, я опустила голову и быстро пошла к выходу, надеясь, что пронесёт.

– Куда же ты, – меня тут же поймали за локоть, заставляя остановиться, – Эволет?

Не пронесло. Кажется, невезения в моей жизни всё-таки больше.

Отступление

Перезапечатывание откладывалось. Алан и сам понимал, что с прошлого раза прошло слишком мало времени и нельзя так часто прибегать к ритуалу, который для некоторых и вовсе был смертельным. Именно поэтому ему просто необходимо было достать лекарство, которое хотя бы немного может уменьшить головную боль. В последние дни он был почти слеп – голова болела так сильно, что перед глазами постоянно вспыхивали белые пятна. Или же наоборот – всё резко темнело.

Эти дни Алан ненавидел всей душой. Быть таким слабым, зависимым от других, показывать невольно свои слабости – это его угнетало и выводило из себя.

Сегодня приступ был такой силы, что Алан едва нашёл в себе силы подняться с кровати. А клановые ритуалисты снова развели руками в стороны, сказав, что время ещё не пришло. Если проводить ритуал сейчас, то есть большая вероятность срыва. Фаза луны не та. НордБерг и сам это понимал. Уж ему ли не знать, ведь с этим он живёт уже очень долго.

Потерев висок, Алан выглянул в окно. Боль нарастала, как и его нетерпение. До ритуала ещё десять дней, поэтому он решил навестить одного старого травника, услугами которого пользовался ещё его отец. Алану даже было жаль, что травник этот очень стар и точно не проживет слишком долго.

«Надо будет сказать Гвену, чтобы нашёл Фернану ученика. Не дело это – уносить с собой в могилу столько знаний», – подумал Алан, не отрывая взгляда от мелькающих серых стен домов.

Из-за тряски пульсирующая боль усилилась, но Алан терпел.

В клане слишком много несогласных с тем, что именно он стал главой. Неудивительно, учитывая, что наследник вроде как был. Вот только не было у этого наследника кое-чего очень важного, без чего главой тёмного клана он не стал бы никогда. И ведь все это понимают, только вот многие жаждут власти, порой забывая, благодаря чему тёмный клан имеет эту самую власть.

Именно поэтому Алан не мог никому сейчас верить, а уж в таком деле и подавно. Несложно заменить одно лекарство другим по пути. И вот уже новоиспечённый глава клана скоропостижно скончался оттого, что не смог вынести тяжести своего бремени. Алан будто бы вживую слышал эти вздохи и слова, что, мол, мы так и знали, что не тот брат стал главой.

Иногда Алану и самому казалось, что злопыхатели правы. Особенно вот в такие дни, когда терпеть боль было невыносимо. Правда, эти мысли очень быстро выветривались.

О том, что именно он станет наследником тёмного клана, Алан знал почти с самого детства, в тот самый день, когда с лёгкостью прошёл свой самый первый ритуал. Мало кому тогда это понравилось, но с предыдущим главой никто не решался спорить.

Карета остановилась. Дверь спустя некоторое время открылась, позволяя прохладному воздуху вторгнуться внутрь относительно тёплого пространства.

– Прибыли, мастер, – Гвен отошёл в сторону, зорко наблюдая за своим господином.

Алан вышел из карты, тут же морщась. От движения виски прострелило, а затылок налился тяжестью. На мгновение НордБергу показалось, что он слышит визгливый смех и брань. Алан вздохнул. Начинается.

Мысленно встряхнувшись, он пошёл в сторону ничем особо непримечательного дома, на первом этаже которого размещалась лавка старого травника. Никто из простых прохожих сюда не заходил. Когда-то он бывал тут с отцом. И вот сегодня приехал сам. А ведь в детстве таких проблем с печатью не было. Это давало пищу для размышлений.

– О, сам молодой НордБерг. Польщён, польщён.

Стоило Алану войти внутрь небольшой лавки, как его тут же поприветствовал маленький и совсем уже дряхлый старик, взгляд которого, впрочем, оставался цепким и ясным.

– Гер* Фернан, я рад, что вы до сих пор в здравии, – Алан снял перчатку и протянул старику руку, чем сильно удивил травника. Всё-таки Алан был не только главой тёмного клана, но ещё и одним из герцогов. Такие люди редко когда позволяли простым смертным прикасаться к себе.

– Вы подросли с прошлого раза… мастер**, – Фернан улыбнулся, крепко пожав протянутую руку. – Болит? – старик давно делал лекарства, так что ему не составило труда заметить, как на самом деле чувствует себя Алан. Да, по виду герцога нельзя было ничего сказать, но намётанный глаз видел все признаки боли. – С этого и надо было начинать, – проворчал Фернан.

Он оставил Алана, принимаясь перебирать свои флаконы, которых на всевозможных полках было много. При этом старик бурчал себе что-то под нос и фыркал.

Алан огляделся. Он не был в этой лавке уже давно, но, как ему показалось, в ней не изменилось ровным счетом ничего. Всё те же пыльные полки, куча разноцветных флакончиков, мешочков с травами, пучки трав и старое чучело ворона, стоящее на одной из тумбочек. Когда Алан впервые увидел это чучело, ему показалось, что оно живое, так как бусинки-глаза слишком уж по-живому блестели. Да и сейчас, если бы Алан не знал, что это просто чучело, то подумал бы, что ворон живой.

– Вот оно! – радостно воскликнул старик, выбираясь из одного из ящиков. – Не зря делал. Как знал, что пригодится. Держите, мастер.

Уходил от Фернана Алан с лёгкой головой, чувствуя себя почти что счастливым. А если учесть, что в кармане был ещё один флакон с живительным лекарством, которого должно было хватить на все десять дней, то можно было считать, что жизнь удалась.

Он уже садился в карету, когда заметил краем глаза движение. В любой другой момент он бы и не обратил на это внимания, но в этот раз почему-то перед глазами всплыло воспоминание. Когда они ехали сюда, то он видел у обочины фигуру, которая, как ему казалось, тщательно старалась спрятать лицо. В тот момент он не мог думать ни о чём, так как голова слишком сильно болела, но всё-таки этот эпизод отложился в памяти. И сейчас Алан был уверен, что спрятавшийся за углом человек – именно тот же самый.

Повинуясь своей интуиции, Алан направился туда. Вот только в том переулке никого не было. Внимательно осмотревшись, Алан с удивлением понял, что деваться отсюда вроде как некуда. Если только человек не умеет лазать по стенам. Ещё был вариант, что незнакомец – маг, владеющий заклинанием отвода глаз.

Поглядев наверх, Алан вышел из переулка и велел Гвену принести зонт, а сам встал так, чтобы видеть весь переулок.

У заклинания отвода глаз было два недостатка. Первый – слишком долго удерживать его было нельзя. Второй – двигаться при этом тоже было весьма затруднительно. Именно поэтому Алан был уверен, что тот, кто следил за ним, рано или поздно покажется.

Ждать Алан не сильно любил, но делать это умел.

Отступление

Мужчина лет сорока от злости швырнул первое, что попалось ему под руку, в стену. Ваза с дребезгом разлетелась на кусочки.

– Удавите вы уже этого старого травника, – прошипел он, резко оборачиваясь.

Двое других мужчин, сидящих на диване в кабинете, лениво посмотрели на него. При этом в их глазах так и виделось осуждение.

Если описывать всех троих, то любой бы заметил семейное сходство. Разрез глаз, овал лица, форма губ. Их можно было бы принять за близнецов, вот только возраст у всех троих разнился.

– Остынь. Надолго ему этого не хватит. Да и от старика больше проблем не будет. Не в этот раз, так в следующий, – сказал один из сидящих, рассматривая осколки на полу. – Твоя жена рада этому не будет.

– И черт с ней, с этой старой дурой! – истерично взвизгнул тот, что разбил вазу.

Сидящий на диване осуждающе покачал головой. Его брат в последнее время ведёт себя слишком несдержанно.

– Дядя, и правда, чего ты взбеленился? Ты ведь хорошо знаешь, что ему недолго осталось. Все ритуалисты на нашей стороне. В этом году ему поставят печать, с которой он не продержится и месяца. К чему эти нервы?

Стоящий мужчина с силой провел ладонями по лицу и выдохнул.

– Ты прав. Сам не знаю, что со мной в последнее время. Всё время кажется, что скоро что-то произойдёт и все наши планы полетят к чертям. Этот ублюдок слишком изворотлив и умён. Мне начинает казаться, что он даже с ослабленной печатью выкрутится.

– Как? – прозвучало сдвоенно.

Мужчина глянул на сидящих и покачал головой.

– У нашей бабки всегда была великолепная интуиция, которая передалась и мне. Я уверен, что он найдёт способ.

– Бред, – фыркнул более молодой человек. – С ослабленной печатью ему ничто не светит. Не выдумывай, дядя, и успокойся. Вот, – парень встал и подошёл к шкафу, открывая его и доставая бутылку с тёмной жидкостью и три бокала. – Давай лучше выпьем. Я уверен, что нас ждёт исключительно успех.

Мужчина на это лишь покачал головой, но доказывать больше ничего не стал.

А в это время за стеной неизвестный тихо удалился, подумав, что сегодня ничего интересного он больше не услышит. Да и то, что он узнал, нужно было скорее доставить господину.

– Чудные дела творятся в тёмном клане, – прошептал он себе под нос, тихо скользя в полной темноте. Свет ему был не нужен, так как эти потайные ходы он знал как свои пять пальцев.

Это же время в квартале бедняков

Благодаря пасмурной погоде, везде хватало слишком уж тёмных мест. Низко висящие тучи не пропускали ни единого лучика света. Многие люди в такое время предпочитали не выходить из дому. Выбегали лишь по сильной нужде.

Посмотрев в окно, молодой мужчина поёжился. Через полчаса ему надо было идти на работу, а дождь и не думал прекращаться. Вообще, сегодня был его выходной, но час назад прибегал посыльный и передал, что требуется его помощь.

По его внутренним часам сейчас было не больше трёх часов дня, а темнота на улице стояла такая, словно давно уже вечер. Выпив залпом давно остывший кипяток, мужчина подхватил старый плащ. Он уже собрался выходить, когда что-то коснулось его руки. Поглядев вниз, он сглотнул, поднимая медленно глаза. Прямо напротив него в темноте сверкали красные глаза демона.

Сам от себя не ожидая такой прыти, мужчина одним прыжком отскочил в сторону двери, буквально вылетая наружу. Он стоял под дождём, судорожно сжимая плащ в руке, и расширенными от ужаса глазами смотрел в чёрный провал двери в свой дом. Оттуда на него тоже смотрели.

Он впервые в своей жизни встретил демона. И избежал смерти. От осознания подобного его едва не вывернуло наизнанку. А ведь он не верил, всегда считал это сказками, удобными тёмному клану.

С каждой секундой жар, начавшийся в груди, становился сильнее. Перед глазами всё плыло. Мужчина выругался, падая на колени. Стало страшно. Неужели конец? Этот демон что-то с ним сделал?

Последней мыслью мужчины было, что он совершенно не хочет вот так просто умирать, ведь он так и не помог толком своей семье. Спустя мгновение его сознание потухло. Многие видели из своих окон, как мужчина упал прямо лицом в грязь, но никто так и не вышел. Только один из наблюдателей подумал, что плащ у мужика больно уж хорош, нехорошо оставлять такой мертвецу.

*Гер – уважительное обращение к мужчине. Гера – уважительное обращение к женщине.

** Мастер – обычно обращение к главе своего клана. Если человек не принадлежит к клану, то подобное обращение недопустимо. Разрешено при одном исключении – глава клана сам позволил так к себе обращаться. В тот момент, когда Алан первым протянул руку, Фернан получил разрешение на такое обращение

Глава 5

Не всегда наши демоны с нами добровольно.

© Эволет Грэхэм.

Наверное, мне надо было бы сказать что-нибудь банальное, вроде того, что он ошибается. Но я лишь вздохнула и прижала книгу к груди сильнее. Я не верю особо в судьбу или какие-нибудь глупые предназначения, но что-то во всём этом есть, раз мы, даже несмотря на мое сильное нежелание, встретились.

– Обознались? – всё-таки попыталась я, поднимая голову и всматриваясь в лицо жениха. Ух, и правда, чертовски хорош собой! Вот только взгляд у него такой, что многие предпочтут за лучшее промолчать, чем возразить. Взгляд очень тяжёлый. Было такое ощущение, что он буквально давит на плечи, заставляя склонить голову.

– Не думаю, – ответил он, а у меня чуть колени не подогнулись. Это же надо, какой, однако, властный человек ко мне в женихи записался. Мне кажется, или когда он говорил со своим человеком, то интонации у него были совсем другие? Неужели злится? И на что? Подумаешь, сам виноват. Эволет поначалу активно его искала, но не смогла найти ни одного человека, который бы проводил бедную девушку до её возлюбленного.

– У меня тут дела, – предприняла ещё одну попытку слинять я. – Я пойду? Меня ждут, и всё такое.

– Ты серьёзно? Хотя постой. Ответишь на вопрос – отпущу, – сказал он, подталкивая меня в сторону кареты. Думаю, не стоит говорить, что идти туда мне совершенно не хотелось. Мне казалось, что меня пихают в пасть ко льву.

– Честно? – спросила, поднимая голову. Ростом моего жениха тоже не обидели. На полголовы выше меня точно. Не очень удобно, приходится постоянно голову задирать.

– Конечно, – невозмутимо ответил он, кивая. При этом так и не перестал подпихивать меня в спину, немного закрывая зонтом. Последнее я заметила случайно. Надо же – заботливый. Не ожидала. Судя по взгляду, и не скажешь.

Что-то мне подсказывает, что не отпустит он меня. Хотя, может, ему тоже не сдалась эта невеста, то есть я. Может, у него уже есть кто-то на примете, любимая женщина, например, или более выгодная партия. Более всего склоняюсь к последнему. Правда, кто их знает, этих людей со стальными взглядами и вроде как властными характерами. Вдруг он по ночам вышивает и сочиняет пошлые стишки своей любовнице? Ох, что-то меня куда-то не туда занесло. Нервничаю, что ли? Ещё и демон молчит, будто его и не касается ничего. Неужели он того демона убил и съел, а теперь вот спит и переваривает? Демон-каннибал. Или у них такое в порядке вещей? Проснётся, спрошу.

Пока я размышляла о высоком, меня попросту затолкали в карету, не дав даже отнести книгу. Честно говоря, этот талмуд мне порядком поднадоел. Весил он немало, да и неудобно его таскать.

– О чём хотел спросить? – выдала вопрос, рассматривая внутреннее убранство кареты. Ничего интересного. Стены обиты тёмным бархатом, пара лавок, расположенных друг напротив друга. Никаких подушек, висюлек, бахромы или ещё чего-нибудь менее строгого.

– Видишь? – спросил он, я глянула сначала на него, а потом вдруг заметила, как у него из рукава валит чёрный дым. Поначалу удивилась, потом забеспокоилась – мало ли чего у него так горит. А потом всё поняла и сделала вид, что ничего не вижу.

– Не понимаю, о чём ты, – ответила, вздергивая нос кверху и с удвоенным любопытством начиная рассматривать обивку.

– Видишь, – как-то уж больно угрожающе прозвучало.

Я резко обернулась, тут же вжимаясь в стенку, поскольку мой разлюбезный жених скалился, словно только что выиграл нечто весьма ценное. Я, конечно же, очень даже ценная, можно даже сказать, бесценная, но чего он так страшно улыбается?

– Так я пойду? – спросила, немного смещаясь в сторону дверцы. Что-то мне не хочется замуж за сумасшедшего, а именно таким мне сейчас и виделся мой дорогой женишок. – Не думаю, что я вам нужна, – вдруг заговорила я вежливо. От волнения, не иначе. – Найдёте себе другую невесту, а у меня дела. Книгу вот отнести нужно. Клиент ждёт, да. Очень ждёт, между прочим. А людей заставлять ждать нельзя.

Я говорила и понимала, что моё поведение со стороны, наверное, кажется донельзя глупым. Но вдруг ему глупая жена не нужна? Я и сумасшедшую могу сыграть, если что. Запросто. Не сказать, что мне от всего этого было приятно, но чего только не сделаешь ради своей свободы.

– Подождёт, – резко сказал он, отчего я даже вздрогнула. Всё-таки аура у него впечатляющая. Подавляет только так. – Я так понял, что свадьбы ты не хочешь. Позволь спросить: почему?

Я замерла. Может, сказать правду? А какая она у меня, эта правда? Не стану же ему плести о том, что я никакая не Эволет, а вообще, посторонняя женщина, которая просто захватила это тело, прямо как демон какой-то. Ого, а ведь всё именно так. Если вдруг станет известно о том, что внутри я это совсем не она, то может случиться неприятность. Нет, такую правду лучше похоронить так глубоко, как только возможно. То, что знают двое – знают все.

Можно было сказать, что ещё молода, жизни не видела, вот только для этого мира я, наоборот, была уже старовата для первого замужества. Ещё немного – и я, по идее, и вовсе не смогу выйти замуж. Об этом как-то и не подумала. Не хотелось бы на старости лет одной остаться. Всё-таки я ещё не привыкла к этому миру. Нужно было сразу подумать о том, что тут всё не так, как в моём прошлом.

– А что это мне даст? – спросила, отбрасывая всяческое кривляние. Можно было сыграть недалекую, вот только долго ли я продержусь?

– Защиту, крышу над головой, красивые платья, драгоценности, балы, развлечения, светскую жизнь. Чего тебе хочется? – спросил он, немного наклоняясь вперед. Мне на мгновение показалось, что его глаза блеснули, будто были вылиты из ртути.

– Из всего, что вы перечислили, мне по душе только защита. Остальное… К сожалению, меня это не привлекает, – ответила, прямо смотря ему в глаза. – Честно говоря, замуж мне за вас совсем не хочется. И нет, не именно за вас, а вообще. Не уверена, что вы поймёте меня.

– И я не уверен, – кивнул он, наклоняя голову чуть набок и продолжая рассматривать моё лицо, словно видел сейчас нечто жутко интересное. Хотя выражение лица у него при этом было, будто он имитировал кирпичную стену, которой на всё совершенно наплевать.

– Скажите, а есть шанс, что вы отступитесь? Можно ведь как-то переиграть тот договор? Порвать его, например? – спросила, начиная чувствовать себя несколько неуютно под этим пристальным взглядом.

– Исключено. Если минут пятнадцать назад такой шанс ещё был, то сейчас у тебя есть только один вариант – свадьба со мной.

Снаружи, казалось бы, немного поутихший дождь снова разошёлся. Крупные капли барабанили по крыше. С каждой минутой становилось всё прохладнее. Я только сейчас вспомнила, что плащ у меня был весь в грязи, а значит, я испачкала сиденье. Отчего-то стало неловко за это. Как замарашка какая-то.

– Почему? Что произошло за эти пятнадцать минут, что все остальные варианты стали неприемлемы? – спросила, ощущая, что Абсолон снова объявился. Я буквально чувствовала, что он сейчас крайне заинтересованно прислушивается к нашей беседе.

– Ты видишь.

– Не думаю, что это сейчас такая редкость,– съязвила, осознавая, что он имеет в виду совершенно другое.