Эстал: Война Двух Огней. Часть 2

– Так это и есть защитница? – удивленно произнес черноволосый центурион с аккуратно стриженной бородой и темными глазами. – Я думал она будет… покрупнее…

– Не переживай, она стала крупнее с тех пор, как оставила службу, – усмехнулся Астор, на что девушка сердито фыркнула. – Ее зовут Крис…

– Кахлинд! – внезапно перебила защитница, озадачив даже командующего. – Называйте меня Кахлинд!

– Кахлинд? – осторожно переспросил Фернанд. – Почему именно так?

– Крис – не мое настоящее имя. Его дал мне Оплот, полностью стерев все, что оставалось от моего прошлого. Так пусть хотя бы имя моего рода не будет забыто! Если мы выиграем эту войну, то пусть люди помнят, что победу принесла Кахлинд!

Повисла тишина. Фернанд хорошо знал историю этого рода величайших защитников императорской семьи, но был уверен, что последний из рода погиб больше ста лет назад.

– Почему ты думаешь, что ты из этого рода? – снова спросил командующий.

– Мне об этом сообщил Кристоф-ноо, а после я нашла записи в архиве. Мое имя при рождении – Кристина из рода Кахлинд.

– Ну что ж, Кахлинд, – произнес центурион, пошутивший о ее размере. – Буду рад сражаться с тобой бок о бок. Я Поль из рода Валлен. Командую конницей. А там сидит центурион-инженер Фауст, – инженер немного наклонил голову, приветствуя защитницу. – Элиот много рассказывал о тебе…

От звука этого имени больно кольнуло в груди. Но Крис не подала виду.

– Надеюсь, только хорошее? – спросила она, натянуто улыбнувшись.

– Нуууу… всякое было…

– Давайте вы потом пообщаетесь, – перебил командующий. – Сперва о делах. Нам нужно отбить захваченные города. Сначала вы пойдете на Каэр. После отобьете Арон. Через полгода захватите Форкникс. Как раз две сотни новых солдат сторожевой центурии будут готовы. Сейчас соберите войска и остановитесь западнее Каэра. Там дождитесь Кэна и приступайте. Разработка тактики на вас. Вопросы есть? – никто из присутствующих не проронил ни слова. – Тогда не задерживаю вас больше.

***

Последние дни стук молота о наковальню раздавался с самого рассвета и до середины ночи. Рамиль почти двадцать дней неустанно трудился, выходя лишь поесть или сходить в баню. Раз за разом он придумывал новые крепления, которые позволили бы носить Разделитель за спиной. Но каждый раз они оказывались либо ненадежными, либо неудобными. Эмиль молча наблюдал за процессом. Кузнецу было интересно, справится ли его подмастерье самостоятельно с такой задачей.

И вот очередное изделие было почти готово. Юноша ставил последние заклепки. Стальная пластина с зубцами и креплениями под петли прилегала к спине, повторяя рельеф мышц. С обратной стороны пластина была обшита кожей, чтобы не сильно натирало спину. В петлях крепились крючки особой формы. По задумке Рамиля, когда меч опускался на эти крючки, они защелкивались под его весом, надежно цепляясь за зубцы пластины. От пластины шло четыре цепи: две длинные цепи, которые должны были лежать на плечах носителя, крепились к стальной защелке, две цепи покороче обхватывали грудь с боков и защелкивались на груди, соединяясь с плечевыми цепями.

К обеду все было готово. Надев крепление на себя, Рамиль проверил, что оно не стесняется движения. Взяв Разделитель с настенных крюков, он с трудом попал в пазы, которые будут держать меч. Щелчок оповестил, что Разделитель закреплен. Острие лезвия почти доставало до коленей, в то время как его рукоять слегка возвышалась над головой юноши. Ему не удалось сделать крепление под наклоном, чтобы меч, как у солдат с двуручниками, висел наискось. Разделитель смотрел острием вертикально вниз.

Сделав пару шагов, юноша ощутил, как меч ходит ходуном, слегка ударяя по ногам. Получилось не очень удобно. Вытащить меч тоже оказалось непросто: вместе с мечом потянулась и пластина, звеня гибкими цепями. Снова нужно дорабатывать, но результат был уже неплохим. По крайней мере теперь меч не придется носить все время в руках.

Положив крепление на верстак, Рамиль взялся за перо и бумагу и начал дорабатывать чертеж: удлинить пластину, добавить два желоба, за которые будет цепляться лезвие, но не касаться острием, заменить нижние цепи на жесткие пластины. Следующие три дня он ковал крепление с несколькими подвижными частями.

Настало время испытаний. Идеально подогнанная пластина не мешала движениям, свободно двигаясь за счет плечевых цепей. Без сноровки было сложно убрать меч, но все-таки это получилось. Разделитель надежно держался на спине. При движении он все равно немного шатался, но это уже из-за движений спины. Видимо поэтому солдаты носили такие мечи с наклоном в бок. Рамиль попробовал вытащить меч. Боковые пластины немного сдавили ребра, но удержали крепление на месте. Издав небольшой щелчок, оно отпустило лезвие.

Воодушевленный успехом юноша снова защелкнул меч на спине и отправился в лес проверять, как оно будет держаться во время бега, и не будет ли мешаться во время боя.

Несясь со всех ног и огибая деревни и голые кусты, Рамиль пробежал два круга вокруг деревни, вздымая снежные хлопья. Сугробы чуть ниже колена доставляли массу неудобств при беге. Но это оказалось кстати. Юноша постоянно заваливался из-за ненадежных опор под ногами, но Разделитель крепко держался в своем креплении. Выбежав на тренировочную площадку, Черный Клинок достал оружие и встал в стойку готовности. Около часа он размахивал огромным черным мечом, издающим свист во время резких движений. Под конец он даже забыл, зачем пришел сюда. Крепление для меча почти не ощущалось. Снова убрав меч, уже более ловко, довольный собой, юноша вернулся в кузню.

Найдя своего мастера за работой, юноша похвастался своим изделием. Эмиль отложил молот и внимательно рассматривал крепление, в котором держался Разделитель. Потом попросил его снять. Изучая конструкцию и качество работы, кузнец задавал вопросы, почему что-то сделано именно так. Выслушав ответы, он еще раз осмотрел крепление и сказал, как его можно улучшить.

– Спасибо, мастер! – поблагодарил юноша. – Но у меня есть просьба.

– Какая? – спросил кузнец своим хриплым низким голосом, возвращаясь к работе.

– Научите меня создавать такие мечи. Я не единственный Черный Клинок. Остальным тоже нужно подходящее оружие…

– И зачем вам оружие? Как вы говорите там? Мне не нужен клинок, я и есть Клинок?

– Это скорее относится к Желтым. Мы же можем рассчитывать только на грубую силу. Не каждый меч такое переживет. Только Разделитель…

Эмиль внимательно посмотрел на парня выше себя ростом, снова отложил молот и велел следовать за собой. За кузницей располагался большой склад, где лежали изготовленные орудия труда, мечи и доспехи для Олсбея, а также руда и стальные слитки. Показав на гору из пяти десятков стальных слитков, Эмиль велел отнести их в кузницу, а сам взял кусок черной руды.

На верстаке он подготовил форму для будущего меча. Положил слитки в тигель и разогрел его, пока они не стали жидкими, затем бросил в тигель черную руду. Когда светящаяся масса стала однородной, он вылил ее в форму, давая немного времени остыть. Через час он разбил форму и вытащил еще один Разделитель.

– Так просто? – удивился Рамиль. – Теперь его надо заточить…

– Не надо, – перебил кузнец. – С его сталью ты уже ничего не сделаешь. Ни один точильный камень не сможет ее даже поцарапать.

– А как же тогда? – опешил юноша.

– А никак. Меч уже острый. Эта удивительная руда словно знает, какую форму принять. Крис называла ее… кажется… а, вспомнил. Она называла ее драконьей рудой.

Рамиль осмотрел новый Разделитель и увидел на гарде небольшое углубление в форме цифры.

– Что это? – спросил он у мастера.

– Эту метку я сделал на форме. Порядковый номер. Пусть хоть как-то отличаются. Только твой будет без номера. Итак, сколько мечей ты хочешь сделать?

– Давайте начнем с десяти…

Акт II. Клинки

Весеннее звездное небо, словно черное полотно, раскинулось над огромным лесом на востоке империи. Этой ночью на небе не было ни одного звездного странника, но это было только на руку молодым Клинкам, чьи глаза видели в темноте лучше людских. Глаза же Зеленых Клинков, испуская мистический зеленый свет, позволяли видеть практически в полной темноте так же хорошо, как и днем.

Клинки столпились возле склада позади кузницы. Рамиль выдал Луме и Краму по Разделителю с наспинными креплениями. Далее он взял короткие изогнутые кортики.

– Вот, я учел ваши пожелания, – сказал он, выдавая оружие Арктуру и Сеф, хозяевам фиолетовых Хлоке. – Должны хорошо себя показать при скользящих ударах. Каин, Глэн, это вам, как просили, – доставая со склада длинные крепкие луки, продолжал Черный Клинок. – Не такие мощные, как у мамы, но все равно намного лучше солдатских. Аня, Сая, думаю, вам больше подойдут эти, – Рамиль протянул девушкам два длинных прямых кинжала с обоюдоострым лезвием. – Они хороши в колющих атаках и тонкой работе. Если понадобится что-то из кого-то вырезать, они подойдут лучше, чем мечи. Так, Араксис…

– Нам ничего не нужно, – надменно прервал его златовласый юноша. – Я, Лумо, Виви и Рикко прекрасно обойдемся и без оружия.

– Уверен, – переспросил Рамиль и, получив утвердительный кивок, обратился к последнему из собравшихся: – Анур, тебе что лучше?

– Он с нами не идет! – резко оборвал Араксис. – Он слишком слаб!

Красный Клинок понуро опустил голову, но ничего не возразил. Рамиль не стал спорить и тихо закрыл дверь на склад. Может и правда будет лучше, если он и Араксис будут порознь.

– Так, – продолжил Черный Клинок, – разделитесь, идите к забору и быстро на ту сторону. Встречаемся перед южными воротами. И чтоб ни звука!

Клинки, закрепив короткие кортики и ножи на поясе и перекинув луки через плечо, растворились во мраке ночи, беззвучно скользя по темным переулкам деревни. Рамиль помог застегнуть Луме крепление для меча и закрепить в нем Разделитель.

– Уверена, что хочешь идти? – снова спросил он девушку.

– Я такая же, как и остальные, я тоже прошла закалку, – сердито ответила она уже не в первый раз.

– Анабель и Лиана решили остаться…

– Это их дело, – оборвала Лума. – Я иду!

– Лума, будь осторожна! – внезапно произнес Анур. – Береги ноги…

Девушка недоумевающе на него посмотрела, а после также беззвучно направилась в сторону частокола, окружавшего деревню.

– Анур, иди лучше спать… – сказал Рамиль. Красный Клинок, единственный из парней, едва сдерживая слезы, медленно зашагал в сторону своего дома. Он был из старших, но только ему не позволили идти. Когда Черные Клинки остались вдвоем, Рамиль продолжил: – Крам, смотри, просовываешь голову между цепями. Затем хватаешь эти хвосты и крепишь вот тут. И готово. Чтобы снять, надо потянуть здесь.

– Давай потом покажешь? – торопился Крам.

– Потом не получится, – ответил старший Клинок.

– Что? В каком смысле? – растерялся юноша.

– Кому-то из нас придется остаться и защищать деревню. Так что запоминай…

– Ты же уже решил, кто останется? Не так ли? – недоверчиво спросил Крам.

– Если честно, то нет. Я не знаю, как лучше поступить. Хотел как раз поговорить с тобой об этом.

– Почему со мной? Араксис куда сильнее меня…

– Дело не только в силе. Ты способный инструктор, умеешь выслушать, молодняк тебе доверяет…

– Ага, то есть ты уговариваешь меня остаться!

– Нет! Я к тому, что с Араксисом бесполезно говорить об этом. Он сам себе на уме. Честно говоря, я рад, что он уходит…

– А ты хочешь пойти или остаться?

– Это трудный выбор. Если я пойду, то на моей совести будет безопасность всех отправившихся Клинков. А там война. Я не знаю, что нас ждет там. Если останусь тут, то буду помогать с деревенскими делами, обучать и оберегать младших братьев и сестер. Я хотел бы оказаться и там, и тут, но так не получится…

Крам задумался, рассматривая звезды. Наконец старший брат говорит с ним на равных, а не поучает или отчитывает за очередной промах. И теперь он просит помочь с решением, ну или так кажется.

– Брат, – наконец заговорил Крам, – скажи, почему ты так часто придирался ко мне? Если вдруг что происходило из ряда вон, влетало только мне.

– Мне хотелось, чтобы ты скорее повзрослел, – с нотой сожаления ответил Рамиль. – Нас много, у каждого своя буря в голове. Я, как старший из вас, не считая Аню, старался, чтобы вы не упивались силой, которую подарила нам мама. Но мне было трудно все делать в одиночку, и я хотел, чтобы кто-то помог мне. Ты был лучшим из всех. Я пытался навязать тебе свои взгляды, постоянно упрекая во всем, что казалось мне неправильным. Прости меня за это. Я был не прав… Поэтому сейчас я не хочу решать за тебя. Пусть это будет твой выбор…

– Мда… – тяжело вздохнул юноша. – Не хотел решать за меня, поэтому самое ответственное решение скинул на меня… Знаешь, может тебе стоит пойти нахрен? – повисла тишина. Крам быстро перебирал в уме плюсы и минусы обоих вариантов. Конечно, отправиться за пределы леса очень прельщало, но Рамиля тогда не будет. А без него Араксис окончательно слетит с тормозов. Так его хотя бы страх перед Рамилем сдерживает. Решив для себя, Крам, наконец, ответил: – Я останусь.

– Уверен? – переспросил Рамиль.

– Да, вали уже. Мне еще как-то перед Эмилем объясняться…

Старший брат, словно тень, беззвучно исчез, двигаясь невероятно быстро. Оставшись в одиночестве, Крам тяжело вздохнул, сильнее сжав в руке Разделитель. До утра еще далеко, но спать совершенно не хотелось. Юноша вышел на улочку и уселся напротив дверей в кузницу, положив рядом с собой меч и облокотивший спиной о стену дома. Крепления для меча больно кольнули. Как показывал Рамиль, он потянул за рычаг на грудном креплении. Боковые пластины отщелкнулись, и он снял через голову крепление, положив его рядом с Разделителем.

Интересно, что скажет утром старый кузнец? Будет ли ругаться или махнет рукой? Крам пытался придумать ответы на еще незаданные вопросы, но в голову ничего не приходило. Он смотрел на звезды, размышляя, чем сейчас занимается мама. Может она сражается прямо сейчас? Или спит в лагере под открытым небом? А может с солдатами и Манной в какой-нибудь таверне?

С тех пор прошло уже почти полгода. Уже была середина весны, но ночной воздух был еще холодным. Глубоко вдохнув, Крам выдохнул огромные клубы пара, поднимающегося вверх и растворяющегося в ночном воздухе. На востоке забрезжил рассвет. Еще немного, и кузнец выйдет проветриться.

На улице показались первые люди, с удивлением смотрящие на сидящего перед кузницей Крама. Юноша неловко улыбался и раздавал каждому приветственные кивки. Раздался скрип железных петель, и в дверном проеме показался рослый рыжеволосый кузнец. Позвякивая о каменную улочку стальным протезом вместо ноги, он медленно подошел к Черному Клинку. Посмотрев на юношу и лежащий рядом Разделитель с номером два на гарде, он сухо спросил:

– Ну? Что произошло?

– Эмиль, понимаешь, – поднявшись на ноги и отряхнувшись, неуверенно начал юноша. – Тут такое дело…

***

Поль и Крис стояли на высоком холме, вглядываясь вдаль. Глаза защитницы светились зеленым огнем, благодаря чему она видела далеко вперед. Центуриону же приходилось пользоваться подзорной трубой. Внизу под холмом талый снег превратился в ручьи, размывающие почву и превращающие ее в грязь. Чуть дальше белое снежное покрывало лежало ровным слоем, но кое-где уже проглядывала черная земля. За огромным полем начинался редкий, пока еще голый лес, где среди деревьев показалось какое-то движение.

Двое дозорных пристально наблюдали, как что-то приближалось, приобретая очертания всадников. Всего их было десять, во главе которых скакал воин, плечи которого были укрыты белым плащом.

– Вот говнище-то! – выругался Поль, продолжая наблюдать за всадниками через подзорную трубу. – Узнаю эту манеру езды. Каин, будь он неладен!

– Это плохо? – поинтересовалась девушка.

– Он обычно появляется, чтобы сказать, что мы в дерьме. А потом случается безумная хрень, – центурион сложил увеличительный прибор и направился вниз к расположившемуся лагерем войску. – Ох и не к добру все это…

Крис, заинтригованная столь мрачным описанием центуриона-разведчика, последовала за Полем. Внизу под холмом, переминаясь с ноги на ногу, ожидали двое солдат. Когда центурион вернул им трубу, они поспешили наверх занять свой пост.

Белые палатки разбитого лагеря стояли прямо в грязи. Под постоянно снующими туда-сюда солдатами снег на территории лагеря уже давно растаял. На южной стороне палаточного городка на несколько тысяч воинов держали лошадей. Десяток солдат ежедневно разгружали несколько повозок с сеном, чтобы прокормить многочисленных боевых скакунов.

Чтобы не волновать лошадей, тренировочную площадку, где ежедневно оттачивали мастерство солдаты сторожевой центурии, организовали на северной стороне. Поль быстрым шагом направлялся туда, где сейчас занимался центурион-страж. Держа в каждой руке по огромному мечу, сильнейший воин ежедневно совершал не менее трех тысяч взмахов, тратя на это по несколько часов.

– Эй, коротыш! – крикнул центурион-всадник Астору, который был почти на голову ниже Поля. – Пойдем в офицерскую палатку. Там Каин едет…

– Каин? – переспросил Астор, опустив руки.

– Да, – подтвердил Поль. – Вроде ведро говна вез. Но может и больше, я не рассмотрел…

– Он может, – усмехнулся центурион-страж, ловко убирая мечи за спину. Подойдя к защитнице, стоявшей возле командира всадников, он обратился к ней: – Эй, Кахлинд, сгоняй за нашим писакой, а то он пропустит все самые сочные новости…

Слегка кивнув головой, девушка повернулась и быстро скрылась между палатками. Сапоги из мягкой кожи, еще не так давно темно-коричневого цвета, были черными от маслянистой земли, утопая по щиколотку в грязи. Чавкающими шагами Крис приближалась к своей палатке, которую делила с Манной. Как и ожидалось, Трэв тоже оказался тут.

Его ожоги почти зажили, но за некоторыми все еще требовался уход. Каждый день жрица снимала тканевые повязки, убирала остатки гноя и, обрабатывая раны целебными мазями, снова перебинтовывала молодого человека. Манна как раз закончила очередную процедуру, когда Крис зашла в палатку.

– О, госпожа Кахлинд, – с усмешкой поприветствовал ее Трэв. – Что там снаружи?

– Там Каин, – не обращая внимания на колкости по поводу своего нового имени, ответила девушка. – Ждет, когда ты притащишь свою задницу, чтобы выслушать что-то интересное!

– Да ладно! – воскликнул молодой человек, и в его голосе показались нотки испуга. – Серьезно? Каин приехал?

– Да, – спокойно ответила защитница. – Мне вот интересно, чего вы так на него реагируете?

– Да просто он всегда на той стороне, лично наблюдает и раздает приказы. Если что-то происходит, он посылает гонца. Сам же приезжает только если произошло что-то из ряда вон, как, например, когда нелюди шли на Крусель.

Такое объяснение все прояснило. Теперь и она немного насторожилась. Трэв застегнул рубашку, накинул тонкую меховую куртку, перекинул через плечо свою видавшую виды кожаную сумку с письменными принадлежностями и, поблагодарив Манну за помощь, вышел из палатки.

– У тебя все хорошо? – поинтересовалась защитница.

– Да, вполне, – ответила жрица, собирая использованные повязки на стирку. – Вроде все как и раньше, но все равно что-то не так. Но не пойму, что именно. А ты как, Крис? То есть Кахлинд…

– Зови меня как тебе удобно. Это для империи я Кахлинд, – нежно улыбнулась защитница своей подруге. Манна робко кивнула. – Я вроде уже пообвыклась, хотя все равно чувствую себя не в своей тарелке. Постоянно думаю, как там в Кузнице без меня…

– Да не переживай ты так. Твои детишки уже не маленькие, справятся! – успокаивала ее жрица.

– Надеюсь… Ладно, мне тоже надо поприсутствовать на совете. Увидимся позже.

– Ага, давай, – ответила Манна вслед уходящей Крис, продолжая заниматься своими делами.

Защитница снова шла между палаток. Ее не покидали мысли, что Манна с их отъезда из столицы ведет себя как-то напряженно, постоянно справляясь о ее здоровье. Может это Анур ей что-то сказал перед тем, как они покинули деревню? После закалки он часто говорил странные вещи, словно предсказывал будущее. Впереди показалась огромная офицерская палатка, где был организован командный пункт. Хлопнув себя по щекам, защитница оставила мысли о подруге позади и, откинув полог, зашла внутрь.

Каин уже был здесь. Поль и Астор расположились на деревянных стульях, Фауст и Трэв стояли от Каина по другую сторону стола, на котором развернули подробную карту земель между столицей и Форкниксом. Увидев девушку, Поль поднялся и громко объявил:

– Все собрались! Давай, расстраивай нас, Каин!

– Хотел бы я этого не делать, – выдавливая из себя улыбку, ответил центурион-разведчик. – Но увы… Нелюди снова выступили. Теперь в сторону столицы. Их немного… по сравнению с предыдущей масштабной атакой… но все же более пяти тысяч.

– А-га, – медленно произнес Поль. – И? Сколько у нас времени?

– Они идут медленно, так что дней десять.

– Успеем подготовиться, – произнес Фауст, внимательно рассматривая карту.

– Это еще не все, – прервал его Каин. – Днем позже появился еще один отряд. Около двух тысяч. Идут на юг, скорее всего, в Вэл…

– Опа, – вмешался Трэв. – Атака по двум направлениям. Такого раньше не было!

– Получается, нам придется выбирать, кого защищать? – спросил Астор.

– Не придется, – ответил Фауст. – Тут все очевидно: надо защитить столицу, пожертвовав Вэлом.

– А если разделить силы? – поинтересовалась Кахлинд.

– Тогда проиграем и там и тут, – ответил Поль. – Кэн еще не пришел, поэтому наших сил не хватит на два фронта. Отобьем атаку здесь и помчимся на юг. Может получится успеть. Но инженерные войска придется оставить, только конница и стражи… Каин, ты сейчас в столицу сообщать новости деду?

– Да. Раз в день будут приезжать мои люди и сообщать о перемещении врага, так что неожиданностей не должно случиться. Да защитит вас Сарро.

С этими словами центурион-разведчик покинул палатку, оставив всех с мрачными думами придумывать план обороны.

– Мда… – медленно произнес Поль. – Набожный центурион… Прямо идеальный солдат… Ну что, Кахлинд, – хлопнув девушку по плечу, добавил он. – Поздравляю с посвящением в наш говноорден! Теперь ты знаешь, почему мы так не любим Каина!

***

Семеро парней и пятеро девушек быстро пробирались сквозь весенний лес. Они не выходили на дорогу, чтобы не попадаться людям, большинство из которых были солдатским патрулем. Но и от дороги они далеко не отходили, чтобы не сбиться с пути. Два огромных черных меча сопровождали их бег легким звоном цепей на креплениях. Один раз они наткнулись на большую группу изгоев, готовящих очередной налет на караван. Решив не ввязываться в ненужную драку, они решили их обойти. Прошло уже десять дней, как они покинули родную деревню. В чужих местах охота тоже не задавалась: то дичь слишком мелкая, то очередная деревня на пути, то местные охотники расставили ловушек. Тем не менее ели они досыта, ложились спать после заката и отправлялись в путь с рассветом.

На одиннадцатый день пути дорога, которую они не упускали из вида, стала заметно шире. После очередной деревни она и вовсе была каменной, а народу на ней заметно больше. Ближе к вечеру они вышли к высоким белым каменным стенам, от которых их отделяло огромное поле. Оставшись среди деревьев, молодые люди устроили привал.

– Полагаю, это и есть Квилар, – заключил Лумо.

– Да пофиг, – цикнул Араксис. – Дальше-то что делаем?

– Может войдем через ворота? – неуверенно предложила Сая.

– Ты нас вообще видела? – ехидно ответил Араксис. – Выглядим как оборванцы в грязных лохмотьях. В нас скорее выпустят десяток стрел, чем пустят в город.

– Не в этом дело, – вмешался Рамиль. – Пусть мы были бы одеты в шелка, нас бы все равно не пустили – у нас нет бумаг, разрешающих вход в город.

– Припоминаю, Марел говорил что-то такое, – добавил Арктур. – Тогда как поступим?

– Мы останемся здесь, а ты и Сеф проникните в город, – ответил Рамиль.

– И что нам там искать? – спросила Сеф.

– Поболтайте с солдафонами, выпейте с ними по кружечке эля, а заодно спросите, где сейчас основные войска, – фыркнул Араксис.

– У тебя есть план получше? – начал злиться Рамиль.

– Не, ты же у нас главный по планам, старший братец, – вызывающе ответил Желтый Клинок.

– Ар, пожалуйста, не надо ссориться, – подошла к разгоряченному Клинку Виви, пытаясь успокоить.

– Тц, морока… – фыркнул Араксис. – Вив, я не ссорюсь, просто говорю как есть, что план говно! Ладно, разбудите, когда что-нибудь придумаете…

Взяв Виви за руку, он скрылся среди листвы. С его уходом обстановка стала менее напряженной. В итоге все согласились с планом собрать слухи в городе и попытаться по ним как-то понять, где именно сейчас находятся войска. Как и было задумано, Арктур и Сеф – два Фиолетовых Клинка – отправились в город. Пара вспышек молний, и они уже пересекли стену, удобно разместившись на крыше одного из домов.