скачать книгу бесплатно
С ним мне всегда было спокойно. Возможно, потому, что он сам уже продолжительное время невероятно спокоен. По крайней мере, любое потрясение никак не отражалось на его вечно скучающем лице.
Я всегда безумно переживала, когда слышала по соседству крики его родителей, а порой Ник и сам вытаскивал к мусорному контейнеру некоторые предметы мебели, светильники, битую посуду. А когда отказывалась у них дома, то про себя отмечала, что обстановка в комнатах становилась всё более минималистичной.
Но что бы я ни спрашивала, как бы не выпытывала, пытаясь узнать правду, пытаясь, заставить его поделиться хоть чем-то, он говорил, что всё хорошо. Что это разборки взрослых и его они не касаются.
Мне хотелось в это верить. Всей душой. Но порой мне казалось, что мы превращаемся в двух незнакомцев. Но так было до тех моментов, когда мы выполняли наш обычный вечерний ритуал, находясь за стёклами наших окон.
Он вселял в меня оптимизм и счастье. Ведь знала, что завтра вновь встречусь со своим самым лучшим другом. Пусть немного и отдалившимся за все эти годы.
– А ты что скажешь, Эмили? Это же ужас? – Аманда впилась в меня голубыми глазами, ожидая поддержки, которую дать ей не могла.
– Я не смотрела. У нас сегодня тестирование, вот и голова забита, – я улыбнулась, не ощущая ни капли вины за столь откровенную ложь.
– Да? Тесты это отстой, – она хмыкнула, ёрзая сидя на подоконнике и поправляя свою короткую джинсовую юбку.
Аманда была одной из самых популярных девушек нашей школы. И пусть она была старше меня на год, всё равно разрешала с ними дружить и, когда наши уроки заканчивались, мы проводили время вместе.
– Это точно, – я вздохнула. Да, тесты у нас и вправду намечались, но, к счастью, не в этот день. Так что времени подготовиться и понервничать хватало сполна. Но подругам знать об этом вовсе необязательно.
– Прямо по курсу Милле-ер, – пропела Дэми, она была красивой и высокой блондинкой, которая нравилась той части мужской половины школы, которой не приходилась по душе Аманда.
Бросив взгляд вперёд, увидела Ника, который неспешно плыл в потоке учеников, как обычно, выглядя крайне скучающим. Изо дня в день он выглядел одинаково: чёрная рубашка, чёрные джинсы и рюкзак. В общем, одно целое мрачное пятно посреди цветастого коридора.
– Он такой ледышка, что хочется его взять и растопить сразу же, – хихикнула Кэм, мы с ней учились в параллельных классах и потому представляли младшую часть компании, но, даже несмотря на это, влиться ей удалось гораздо лучше, и она уже практически была с Амандой и Дэми наравне, чего нельзя было сказать обо мне.
– Да, – Аманда закинула ногу на ногу, рассматривая приближающегося парня.
Когда он заметил нас, то слегка кивнул, приветствуя меня.
Да. Меня и только меня.
Он делал так всегда, когда я была рядом с подругами. Отчего они порой хмуро смотрели на меня, но это не пугало. И не волновало. А даже наоборот, вызывало какую-то радость и трепет.
– Эмили, признавайся. У вас с ним всё же что-то есть? – Дэми подхватила меня под руку, притягивая ближе и задавая вопрос, который уже успел изрядно надоесть.
– Нет, конечно. Ник мой друг. И вам это прекрасно известно.
– Надеюсь, ты не врёшь. А то вдруг я зря замолвила за тебя словечко перед Джейми, – как бы невзначай обронила Аманда.
Волшебное имя Джейми заставляло меня практически порхать от счастья. А то, что он мне нравился вот уже полгода, для подруг не было тайной. Наоборот, они то и дело напоминали о нём, вынуждая краснеть и мечтать о том, что попросту невозможно.
Невозможно, чтобы он обратил внимание на меня. Ведь ничего особенного во мне не было. Ни стройной фигуры с ногами от ушей, ни модельной внешности с пухлыми губами. Ни умения себя преподнести. Ведь когда оказывалась рядом с ним, то и слова не могла вымолвить.
Но раз уж за дело взялась Аманда, то, возможно, всё может кардинально измениться по щелчку её тонких пальчиков с красивым маникюром.
– Что ты сказала? – всё ещё не веря своему счастью, переспросила я.
– Что намекнула Джейми, чтобы он позвал тебя гулять, дурёха, – она, улыбаясь, ткнула пальцем мне в щёку.
– Серьёзно?! Аманда! Не могу поверить, что ты это сделала! – из меня вырвался громкий и счастливый визг, под который принялась обнимать подругу, подпрыгивая на месте, чем вызвала её смех, как и веселье у остальных подруг.
– Тише-тише, Эм, – посмеиваясь, пыталась распространить спокойствие Аманда, но все попытки были тщетны перед счастьем безответно влюблённого человека.
– Господи! Я до конца жизни тебе буду благодарна!
– Да хватит тебе, – отмахнулась подруга, а затем, будто взвесив что-то в своём уме, задумчиво посмотрела на моё лицо. – Но если хочешь, то можешь попробовать мне отплатить тем же.
– Что ты имеешь в виду? – мой пыл немного поутих, а тревожные звоночки начали шуметь в голове, пронзая её.
– Вы же друзья с Ником Миллером. Как и я с Джейми. И, раз уж между вами ничего нет, а Джейми практически твой, то, может быть, мне попробовать наладить отношения с Ником? С твоей помощью, разумеется, – Аманда, как и другие девчонки, выжидающе смотрела, а я всеми силами пыталась удержать свой оптимизм и улыбку на месте, приклеенными к лицу.
– Ты хочешь, чтобы я свела вас с Ником? – мой голос почему-то звучал тише, и было похоже, что это из-за мерзкого чувства, которое всколыхнулось от одной лишь мысли, что Ник начнёт встречаться с Амандой.
Она ему совершенно не подходит.
Они будто из разных миров.
Ему не нравятся такие.
Так ведь?
– Я хочу, чтобы ты поговорила с ним обо мне. Сказала, что я свободна и очень хороша, – она немного наклонилась ко мне, продолжая сидеть на подоконнике. – Ты же сделаешь это для меня, Эмили? – её голос звучал вкрадчиво, отчего на миг показалось, что если откажусь, то мне несдобровать.
– Д-да. Конечно, сделаю. Я постараюсь сделать всё, что в моих силах. Но просто Ник такой…
– Вот и отлично, – Аманда, не дослушав, спрыгнула с подоконника и, довольная собой, пошла по коридору. – До завтра, девочки. Удачи на тестах, Эм, – она махнула рукой, не оборачиваясь, а Дэми, словно хвостик, поплелась за ней.
– И что ты нашла в этом Джейми? – от звука голоса Кэм, прозвучавшего рядом, я вздрогнула, никак не ожидая, что стояла здесь не одна. Все мысли и ощущение пространства поглотила просьба Аманды, из-за чего мир не хотел возвращаться на свою ось.
– Серьёзно будешь просить Ника начать встречаться с Амандой? – продолжила подруга, когда не получила никакого ответа, кроме выразительного взгляда, направленного в её адрес.
– Не знаю. Сомневаюсь, что даже если буду слёзно молить его это сделать, так и будет.
– Ещё бы, – усмехнулась Кэм, подхватывая сумочку и закидывая себе на плечо.
– Это ещё как понимать?
– Ой, только вот не надо притворяться, что не понимаешь о чём речь, – она направилась в сторону класса, где был запланирован урок. – Надеюсь, Джейми того стоит. Удачи, Эм. Она тебе понадобится.
Я стояла и растеряно смотрела на девушку, оставшись в одиночестве.
Конечно, Джейми того стоил. Он стоил всего. И если ради того, чтобы быть с ним, мне нужно попросить Ника разочек прогуляться с Амандой, я это сделаю.
Что может быть проще, верно?
Но, как только эта мысль сформулировалась в моей голове, с трудом сглотнула ком эмоций, вставший в горле.
Почему-то мне совсем не хотелось этого делать.
8
? ? ?
Впереди были выходные, а это значит, что был единственный день, когда мы бы с Ником смогли остаться наедине. Без его отца, который не мог переносить моё присутствие в их доме. По какой-то причине мужчина возненавидел меня с самой первой нашей встречи. Его взгляд всегда был безумно пугающим для меня, потому мы старались не пересекаться.
Мне нужно было серьёзно поговорить с другом, ну а ещё поделиться некоторыми переживаниями, потому как я безумно нервничала перед самым первым настоящим свиданием в жизни. К тому же с самим Джейми Доунсоном. Ну а то, что мне ещё предстояло произнести вслух ужасное предложение Аманды, нервировало ещё больше.
Я оттягивала этот момент истины столько, сколько могла. Но, когда уже завтра настанет мой звёздный час, буду чувствовать себя виноватой обманщицей, предавшей доверие подруги.
Поэтому сегодня сразу же после того, как вернулась со школы, отправилась к Нику. И вот, мы сидели уже добрых двадцать минут в его комнате молча. Он был чем-то увлечён в своём телефоне, лёжа на кровати, а я занята поиском нужных слов, сидя рядом.
– Это.... Ник… – слабо позвала я, не желая больше тратить время и надеясь, что слова сами собой придут на ум, а тянущее чувство вины, наоборот, убежит куда подальше.
– М? – подал голос он, всё так же не отрываясь от телефона, что-то быстро печатая.
– Я завтра иду на свидание, – выпалила я на одном дыхании.
Эта фраза определённо возымела эффект и привлекла внимание карих глаз ко мне.
– С Джейми, – решила добавить такую несущественную уточняющую деталь.
Друг наградил меня тяжёлым взглядом, а затем снова переключил внимание на телефон.
– Поздравляю.
Я поджала губы, чувствуя, как глаза начинают гореть.
Не знаю, чего я ожидала от Ника. Но точно уж не такой реакции.
Ему будто всё равно.
Сцепив руки в замок, пыталась успокоить эмоции. Возможно, они так разбушевались лишь на фоне предстоящей встречи, от мысли о которой я безумно нервничала. И так продолжалось целую неделю. Да, было проще всё списать именно на это.
– Ты же знаешь, что вам нужно будет поцеловаться в конце? – после нескольких минут молчания спросил он.
– Что? – мои глаза распахнулись, а я в шоке уставилась на друга.
– Ну, у вас же свидание, – словно это всё объясняло, добавил он. Но подмечая, что ответом ему служит лишь тишина, оторвал взгляд от экрана телефона и снова посмотрел на меня. – Эм, ты выглядишь так, будто я тебе только что сказал, что Земля на самом деле плоская, а всё, чему нас учили до этого, полный бред. И космос это лишь выдумка, а мы фантомные копии чизбургеров, которые были съедены столетие назад.
– Что?! – пискнула я, от чего губы друга дрогнули в улыбке.
– Эмили. Ты целовалась когда-нибудь?
– Нет… – тихо пробормотала я. – Ты бы знал.
– Выходит, и целоваться ты не умеешь, – констатировал он.
Мне всегда казалось, что неумение целоваться в пятнадцать лет не является чем-то ужасным, но, когда на это указал Ник, мне стало немного стыдно, из-за чего щёки залились краской.
– Выходит, что так… – это значило, что моё завтрашнее свидание с Джейми будет полнейшим провалом, а потом ещё вся школа узнает, какая я неумёха, и будет смеяться с меня с объектом моего обожания во главе.
Ник отложил в сторону телефон и глубоко вздохнул. Впервые в его глазах промелькнул огонёк, которого я не видела уже долгое время.
– Хорошо, что у тебя есть я. Сейчас всему научу.
Значит ли это, что Ник уже целовался с кем-то раньше?
– Ты с кем-то целовался? Ты мне не говорил, – не подумав, выпалила я всё, что всплыло в голове, звуча при этом совершенно не так, как хотелось бы. А звучала я.... Недовольно? Обиженно? Скорее всего, всё вместе. Меня накрыло возмущение от того, что я ему всё доверяю, а он даже не поделился столь важным моментом в своей жизни.
– Забыл, – он пожал плечами, садясь рядом со мной. – Эм.
Я смотрела на друга, который в свою очередь сосредоточенно изучал моё лицо.
– Да, – откликнулась я, едва различая собственный голос в тишине комнаты. Но, кажется, Ник всё прекрасно расслышал.
– Я научу тебя целоваться? Для этого я поцелую тебя. Ты согласна? – он внимательно смотрел в мои глаза, а я едва могла дышать.
– Да, давай попробуем, – кивнула я.
– Хорошо, – тихо сказал он и придвинулся ещё ближе.
Его ладонь мягко скользнула по моей щеке, проследовав к затылку, слегка сжимая.
Расстояние между нами сократилось ещё больше.
Я раньше не заостряла внимание на том, что мой друг довольно красив. Карие глаза, длинные чёрные ресницы, тёмные брови, одна из которых украшена тонким шрамом, придавая его мягким чертам более мужественный вид.
Ник был от меня на расстоянии выдоха. Казалось, он настолько близко, что способен услышать моё бешено грохочущее сердце.
Я никогда не могла подумать, что когда-то Ник, мой Ник, мой друг, сосед, тот, с кем знакома с детства, тот, кто был всегда рядом, вызовет во мне такое трепещущее чувство.
Не могла подумать до тех пор, пока его губы уверенно не соприкоснулись с моими.
Тёплые и сладкие. От него пахло шоколадом, которым угостила его, как только пришла сегодня.
Когда его язык проскользнул в мой рот, поняла, что и на вкус он был как шоколад.
Я не могла дышать. Не могла двигаться. Не могла думать.
Я только лишь ощущала тепло его прикосновений. Его мягкость. Его вкус.
Мои глаза были крепко зажмурены и, когда Ник отстранился от меня, пришлось приложить максимум усилий, чтобы открыть их вновь и встретиться с ним взглядом.
Он сидел рядом, тяжело дыша. Его рука, что направляла наш поцелуй, покоясь в моих волосах, медленно отстранилась, и я почувствовала холод там, где всего пару мгновений было обжигающее тепло.
– Видишь, всё просто, Эм, – никогда ещё не слышала такой голос Ника. Хриплый и низкий, запускающий волну мурашек по спине вместе с разрядами тока.
– Да, – только и смогла прошептать в ответ.
